Chapter 1

หากพวกเจ้าพร้อมที่จะทำตามที่สาบานไว้

จงลงนามในคำสาบานอันหนักแน่นนี้ และจงรักษาคำสัตย์นั้นด้วย

ลองกาวิลล์

ข้าตัดสินใจแล้ว มันก็เพียงการอดอยากเป็นเวลาสามปี

จิตใจจักได้เสวยงานเลี้ยง แม้ร่างกายจักต้องผอมโซ

พุงที่อ้วนพีมักมาพร้อมกับสมองที่เบาหวิว และอาหารเลิศรส

อาจทำให้ซี่โครงอิ่มหนำ แต่กลับทำให้สติปัญญาล้มละลายสิ้น

[เขาถอนหายใจ]

ดูเมน

ข้าแต่พระองค์ผู้เป็นที่รัก ดูเมนผู้นี้ขอยอมจำนน

ความรื่นรมย์อันหยาบช้าของโลกหล้า

เขาขอยกให้เป็นของเหล่าทาสผู้ต่ำต้อยในโลกอันโสมม

ข้าขอโหยหาและมอดไหม้ไปกับความรัก ความมั่งคั่ง และความหรูหรา

ในขณะที่สิ่งเหล่านี้ดำรงอยู่ภายใต้ปรัชญา

[เขาถอนหายใจ]

เบโรวน์

ข้าพเจ้าทำได้เพียงกล่าวถึงคำปฏิญาณของพวกเขาให้จบสิ้น

ข้าแต่พระองค์ ข้าพเจ้าได้สาบานไปแล้วเพียงเท่านี้

นั่นคือ จะพำนักและศึกษาเล่าเรียนที่นี่เป็นเวลาสามปี

ทว่ายังมีข้อปฏิบัติอันเคร่งครัดประการอื่นอีก

เช่น การห้ามพบสตรีใดๆ ในช่วงเวลานั้น

ซึ่งข้าพเจ้าหวังเป็นอย่างยิ่งว่าข้อนี้คงมิได้ถูกระบุไว้

และการอดอาหารหนึ่งวันในหนึ่งสัปดาห์

และรับประทานเพียงมื้อเดียวในวันอื่นๆ ที่เหลือ

ซึ่งข้าพเจ้าหวังว่าข้อนี้คงมิได้ถูกระบุไว้

และต้องนอนเพียงสามชั่วโมงในยามราตรี

และห้ามให้ใครเห็นว่าหลับใหลตลอดทั้งวัน

ทั้งที่ข้าพเจ้าเคยคิดว่าไม่มีสิ่งใดเป็นอันตรายตลอดคืน

และทำให้ครึ่งวันกลายเป็นราตรีอันมืดมิด

ซึ่งข้าพเจ้าหวังเป็นอย่างยิ่งว่าข้อนี้คงมิได้ถูกระบุไว้

โอ้ สิ่งเหล่านี้ช่างเป็นภารกิจที่แห้งแล้งและยากเกินจะรักษา

ทั้งการไม่พบสตรี การศึกษา การอดอาหาร และการไม่หลับใหล

กษัตริย์

คำสาบานของเจ้ามีไว้เพื่อให้เจ้าก้าวพ้นจากสิ่งเหล่านั้น

เบโรวน์

ขอโปรดให้ข้าพเจ้าได้ปฏิเสธเถิดพะยะค่ะ หากพระองค์ทรงพระกรุณา

ข้าพเจ้าสาบานเพียงว่าจะศึกษาเล่าเรียนกับพระองค์

และพำนักอยู่ในราชสำนักนี้เป็นเวลาสามปีเท่านั้น

ลองวิลล์

เจ้าสาบานเช่นนั้น เบโรวน์ และสาบานในเรื่องที่เหลือด้วย

เบโรวน์

หากจะเอาตามคำพูดเป๊ะๆ ท่านครับ เช่นนั้นข้าพเจ้าคงสาบานไปเป็นเรื่องล้อเล่น

บอกข้าพเจ้าทีเถิดว่าจุดหมายของการศึกษาคืออะไร?

กษัตริย์

ก็เพื่อให้รู้ในสิ่งที่เดิมทีเราไม่รู้น่ะสิ

เบโรวน์

ท่านหมายถึงสิ่งที่ถูกซ่อนและถูกปิดกั้นจากสามัญสำนึกหรือพะยะค่ะ?

กษัตริย์

ใช่ นั่นแหละคือรางวัลอันเลอค่าดั่งเทพเจ้าของการศึกษา

เบโรวน์

ถ้าเช่นนั้น ข้าพเจ้าจะขอสาบานว่าจะศึกษาเล่าเรียน

เพื่อที่จะได้รู้ในสิ่งที่ข้าพเจ้าถูกห้ามมิให้รู้

เช่น ศึกษาว่าข้าพเจ้าจะไปรับประทานอาหารที่ไหนได้บ้าง

ในยามที่ข้าพเจ้าถูกสั่งห้ามมิให้ไปงานเลี้ยงโดยเด็ดขาด

หรือศึกษาว่าจะไปพบยอดหญิงผู้เลอโฉมได้ที่ใด

ในยามที่เหล่าสตรีถูกซ่อนไว้จากสามัญสำนึก

หรือเมื่อข้าพเจ้าได้สาบานในสิ่งที่ยากจะรักษา

ก็ศึกษาหาวิธีที่จะแหกคำสาบานนั้นโดยไม่เสียสัตย์

หากผลกำไรของการศึกษาเป็นเช่นนี้ และเป็นไปได้เช่นนี้

การศึกษาก็ย่อมรู้ในสิ่งที่มันยังไม่รู้อีกด้วย

ขอให้ข้าพเจ้าสาบานเช่นนี้เถิด แล้วข้าพเจ้าจะไม่ปฏิเสธเลย

กษัตริย์

สิ่งเหล่านี้แหละคืออุปสรรคที่ขัดขวางการศึกษาโดยสิ้นเชิง

และฝึกฝนสติปัญญาของเราให้หลงระเริงในความรื่นรมย์อันไร้สาระ

เบโรวน์

โธ่ ความรื่นรมย์ทั้งปวงล้วนไร้สาระ แต่สิ่งที่ไร้สาระที่สุด

คือสิ่งที่ได้มาด้วยความเจ็บปวด และนำมาซึ่งความเจ็บปวดในภายหลัง

เหมือนกับการเพ่งอ่านตำราอย่างทรมาน

เพื่อแสวงหาแสงสว่างแห่งความจริง ในขณะที่ความจริงนั้น

กลับทำให้ดวงตาของผู้มองมืดบอดลงด้วยความลวง

แสงสว่างที่แสวงหาแสงสว่าง ย่อมหลอกลวงแสงสว่างของตนเอง

ดังนั้น ก่อนที่ท่านจะพบว่าแสงสว่างซ่อนอยู่ในความมืดที่ใด

แสงสว่างของท่านก็มืดดับลงเพราะสูญเสียดวงตาไปเสียแล้ว

จงสอนข้าพเจ้าเถิดว่า จะทำให้ดวงตาเป็นสุขได้อย่างไร

ด้วยการจับจ้องไปยังดวงตาที่งดงามกว่า

ซึ่งความพร่างพรายนั้นจะกลายเป็นสิ่งยึดเหนี่ยวของดวงตา

และมอบแสงสว่างให้แก่ดวงตาที่เคยถูกทำให้มืดบอด

การศึกษาก็เหมือนดวงตะวันอันรุ่งโรจน์บนสรวงสวรรค์

ที่ไม่ยอมให้ผู้ที่มีสายตาจองหองเข้ามาสำรวจอย่างลึกซึ้ง

เหล่านักท่องตำราที่บ้าคลั่งไม่เคยได้รับสิ่งใดมากมาย

นอกจากอำนาจอันต่ำต้อยจากหนังสือของผู้อื่น

เหล่าบิดาทางโลกผู้ตั้งชื่อให้แสงสว่างแห่งสวรรค์

ผู้ขนานนามดวงดาวที่คงที่ทุกดวง

หาได้มีผลประโยชน์ใดๆ จากราตรีอันโชติช่วง

มากกว่าผู้ที่เดินผ่านไปโดยไม่รู้ว่าดวงดาวเหล่านั้นคืออะไร

การรู้มากเกินไปคือการไม่รู้อะไรเลยนอกจากชื่อเสียง

และบิดาทางโลกทุกคนก็สามารถตั้งชื่อได้ทั้งนั้น

กษัตริย์

เขาอ่านมามากเพียงใดกัน จึงสามารถใช้เหตุผลโต้แย้งการอ่านได้เช่นนี้

ดูเมน

ดำเนินเรื่องมาได้ดี เพื่อที่จะหยุดยั้งการดำเนินเรื่องที่ดีทั้งปวง

ลองวิลล์

เขาถอนหญ้าออกจากรวงข้าว แต่กลับปล่อยให้วัชพืชเติบโต

เบโรวน์

ฤดูใบไม้ผลิใกล้เข้ามาแล้ว ยามที่ห่านเขียวเริ่มขยายพันธุ์

ดูเมน

เรื่องนั้นเกี่ยวข้องกันอย่างไร?

เบโรวน์

มันเหมาะสมกับที่ทางและเวลาของมันพะยะค่ะ

ดูเมน

ในทางเหตุผลน่ะไม่มีอะไรเกี่ยวกันเลย

เบโรวน์

ถ้าเช่นนั้นก็คงเกี่ยวกันในทางคำคล้องจอง

ลองวิลล์

เบโรวน์เป็นเหมือนน้ำค้างแข็งที่ริษยาและใจร้าย

ที่คอยกัดกินเหล่าทารกแรกเกิดแห่งฤดูใบไม้ผลิ

เบโรวน์

เอาเถิด สมมติว่าข้าเป็นเช่นนั้น เหตุใดฤดูร้อนอันทะนงตนจึงต้องโอ้อวดก่อนที่เหล่านกจะมีเหตุให้ขับขาน? เหตุใดข้าต้องยินดีในสิ่งที่เกิดมาไม่สมบูรณ์? ในวันคริสต์มาส ข้ามิปรารถนาจะเห็นดอกกุหลาบ เช่นเดียวกับที่มิปรารถนาจะเห็นหิมะในความแปลกใหม่ของเดือนพฤษภาคม แต่ข้าพึงใจในทุกสิ่งที่เติบโตตามฤดูกาล ดังนั้น สำหรับท่าน การจะศึกษาเล่าเรียนในตอนนี้มันสายเกินไปแล้ว จงปีนข้ามบ้านเพื่อไปปลดล็อกประตูบานเล็กนั้นเสียเถิด

กษัตริย์

เอาละ เจ้าจงออกไปเสีย กลับบ้านไปเถิด เบโรวน์ ลาก่อน

เบโรวน์

หามิได้ นายเหนือหัวผู้ใจดี ข้าได้สาบานว่าจะอยู่กับท่าน และแม้ว่าข้าจะพูดจาหยาบกระด้างมากกว่าที่ท่านจะสรรหาคำอันวิจิตรดั่งทูตสวรรค์มากล่าวได้ แต่ข้าเชื่อมั่นว่าข้าจะรักษาคำสัตย์ และจะยอมรับการบำเพ็ญตบะตลอดระยะเวลาสามปีนี้ ส่งกระดาษแผ่นนั้นมาให้ข้า ให้ข้าได้อ่าน และข้าจะลงนามในข้อกำหนดที่เข้มงวดที่สุดนั้น

กษัตริย์

การยอมจำนนเช่นนี้ช่วยเจ้าให้พ้นจากความอัปยศได้อย่างดียิ่ง

เบโรวน์

(อ่าน) ข้อหนึ่ง ห้ามมิให้สตรีใดเข้ามาในระยะหนึ่งไมล์จากราชสำนักของข้า เรื่องนี้ได้ประกาศออกไปหรือยัง?

ลองกาวิลล์

เมื่อสี่วันก่อน

เบโรวน์

ขอข้าดูบทลงโทษหน่อย (อ่าน) หากฝ่าฝืนจะต้องถูกตัดลิ้น ใครเป็นผู้กำหนดบทลงโทษนี้?

ลองกาวิลล์

พับผ่าสิ ข้านี่แหละ

เบโรวน์

ท่านลอร์ดผู้ใจดี เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น?

ลองกาวิลล์

เพื่อให้พวกนางหวาดกลัวต่อบทลงโทษอันน่าสะพรึงกลัวนั้นแล้วหนีไปเสีย

เบโรวน์

ช่างเป็นกฎหมายที่อันตรายต่อความสุภาพเรียบร้อยยิ่งนัก (อ่าน) ข้อหนึ่ง หากผู้ใดถูกพบว่าสนทนากับสตรีภายในกำหนดสามปี ผู้นั้นจะต้องได้รับความอับอายในที่สาธารณะตามแต่ที่คนในราชสำนักจะร่วมกันคิดค้นได้ ข้อนี้พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท ท่านต้องเป็นผู้ละเมิดเสียเอง เพราะท่านทรงทราบดีว่าพระธิดาของกษัตริย์ฝรั่งเศสกำลังเดินทางมาในฐานะทูตเพื่อเข้าเฝ้าท่าน—ผู้เปี่ยมด้วยพระคุณและพระบารมีอันสมบูรณ์—เพื่อหารือเรื่องการส่งคืนแคว้นอากีแตนให้แก่พระบิดาผู้ชราภาพ ทรงประชวร และต้องบรรทมอยู่บนเตียง ดังนั้นข้อกำหนดนี้จึงไร้ผล หรือมิเช่นนั้นเจ้าหญิงผู้เป็นที่ชื่นชมก็คงต้องเสด็จมาที่นี่อย่างเปล่าประโยชน์

กษัตริย์

พวกท่านว่าอย่างไร เหล่าลอร์ด? อนิจจา เรื่องนี้ถูกลืมเลือนไปเสียสนิท

เบโรวน์

ดังนั้นการศึกษาเล่าเรียนจึงมักจะเลยเถิดเสมอ ในขณะที่มันมุ่งศึกษาเพื่อให้ได้ในสิ่งที่ปรารถนา มันกลับลืมทำในสิ่งที่ควรทำ และเมื่อมันได้สิ่งที่ไล่ล่ามาได้มากที่สุด สิ่งนั้นก็ถูกพิชิตได้ดั่งเมืองที่ถูกเผา คือได้มาอย่างไร ก็สูญเสียไปอย่างนั้น

กษัตริย์

เราจำเป็นต้องยกเว้นข้อกำหนดนี้ นางต้องพำนักอยู่ที่นี่ด้วยความจำเป็นอย่างยิ่ง

เบโรวน์

ความจำเป็นจะทำให้เราทุกคนผิดคำสาบานได้ถึงสามพันครั้งภายในระยะเวลาสามปีนี้ เพราะมนุษย์ทุกคนเกิดมาพร้อมกับความรัก มิได้ถูกควบคุมด้วยกำลัง แต่ด้วยพระคุณพิเศษ หากข้าผิดคำสัตย์ ขอให้คำนี้เป็นตัวแทนของข้า ข้าผิดคำสาบานด้วยความจำเป็นอย่างยิ่ง ดังนั้นข้าจึงลงนามในกฎหมายทั่วไป และผู้ใดที่ละเมิดกฎเหล่านี้แม้เพียงน้อยนิด ผู้นั้นย่อมตกอยู่ในความอัปยศชั่วนิรันดร์ คำแนะนำต่างๆ สำหรับข้านั้นก็เหมือนกับผู้อื่น แต่ข้าเชื่อว่า แม้ข้าจะดูรังเกียจเพียงใด ข้าจะเป็นคนสุดท้ายที่รักษาคำสัตย์ได้จนถึงที่สุด

(เขาลงนาม)

แต่ไม่มีสิ่งบันเทิงใจใดๆ ให้เลยหรือ?

กษัตริย์

มีสิ เจ้าก็รู้ว่าราชสำนักของเรามีนักเดินทางผู้ประณีตจากสเปนพำนักอยู่ ชายผู้ซึ่งแต่งกายตามแฟชั่นใหม่ล่าสุดของโลก และมีคลังคำศัพท์มากมายอยู่ในสมอง เป็นผู้ที่หลงใหลในเสียงดนตรีจากลิ้นอันว่างเปล่าของตนเอง ราวกับท่วงทำนองที่สะกดจิต ชายผู้เต็มไปด้วยคำเยินยอ ซึ่งทั้งความถูกและความผิดต่างเลือกให้เขาเป็นผู้ตัดสินในความขัดแย้งของพวกเขา บุตรแห่งจินตนาการผู้นี้มีนามว่า อาร์มาโด ในระหว่างนี้เขาจะเล่าถึงคุณค่าของอัศวินจำนวนมากจากสเปนสีทองที่สูญหายไปในการโต้เถียงของโลกด้วยถ้อยคำสูงส่งเพื่อประกอบการศึกษาของพวกเจ้า ข้าไม่รู้ว่าพวกท่านจะเพลิดเพลินเพียงใด เหล่าลอร์ด แต่ข้าขอสารภาพว่าข้าชอบฟังเขาพูดปด และข้าจะใช้เขาเป็นนักดนตรีขับกล่อมของข้า

เบโรวน์

อาร์มาโดเป็นบุรุษผู้โดดเด่นยิ่ง เป็นชายผู้ใช้คำศัพท์ใหม่เอี่ยม อัศวินแห่งแฟชั่นโดยแท้

ลองกาวิลล์

คอสทาร์ด์คนเลี้ยงแกะและเขานี่แหละจะเป็นสิ่งบันเทิงของเรา และเมื่อนั้น การศึกษาเล่าเรียนสามปีก็คงจะสั้นนัก

ดัลล์ ผู้เป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจ เดินเข้ามาพร้อมจดหมายฉบับหนึ่งและคอสตาร์ด

ดัลล์

ท่านใดคือองค์ดุ๊กหรือขอรับ?

เบโรวน์

คนนี้แหละ เจ้ามีธุระอะไร?

ดัลล์

ข้าพเจ้าขอแสดงความเคารพต่อองค์ท่าน ด้วยข้าพเจ้าเป็นผู้รับใช้ใกล้ชิดของพระองค์ แต่ข้าพเจ้าปรารถนาจะเห็นองค์ท่านด้วยตาตนเองในร่างเนื้อหนัง

เบโรวน์

นี่แหละคือท่าน

ดัลล์

ซินยอร์ อาร์ อาร์ ฝากความระลึกถึงมายังท่าน มีเรื่องชั่วร้ายเกิดขึ้นในเมือง จดหมายฉบับนี้จะบอกรายละเอียดแก่ท่านได้มากกว่านี้ขอรับ

คอสตาร์ด

ท่านครับ คำดูหมิ่นในนั้นเกี่ยวข้องกับข้าพเจ้าด้วย

กษัตริย์

จดหมายจากอาร์มาโดผู้สง่างามรึ

เบโรวน์

ไม่ว่าเรื่องจะยาวเพียงใด ข้าหวังในพระเจ้าว่าจะมีถ้อยคำที่สูงส่ง

ลองวิลล์

ความหวังที่สูงส่งสำหรับสวรรค์ที่ต่ำต้อย ขอพระเจ้าประทานความอดทนแก่เราด้วยเถิด!

เบโรวน์

อดทนเพื่อที่จะฟัง หรืออดทนเพื่อไม่ให้หัวเราะกันเล่า?

ลองวิลล์

ฟังอย่างนอบน้อม ท่านเอ๋ย และหัวเราะแต่พอประมาณ หรือไม่ก็อดทนต่อทั้งสองอย่างเสีย

เบโรวน์

เอาเถิดท่าน ให้เป็นไปตามสำนวนภาษาที่จะนำพาเราให้ปีนป่ายขึ้นสู่ความรื่นเริงก็แล้วกัน

คอสตาร์ด

เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับข้าพเจ้าครับท่าน ในส่วนที่เกี่ยวกับจาเคเนตตา ส่วนรูปแบบของมันคือ ข้าพเจ้าถูกจับได้ในรูปแบบนั้น

เบโรวน์

รูปแบบไหนกัน?

คอสตาร์ด

ในรูปแบบและลักษณะดังต่อไปนี้ครับท่าน ทั้งสามอย่างเลย ข้าพเจ้าถูกเห็นว่าอยู่กับนางในบ้านคฤหาสน์ นั่งกับนางบนม้านั่งยาว และถูกจับได้ขณะเดินตามนางเข้าไปในสวน ซึ่งเมื่อนำมารวมกันก็คือ ในรูปแบบและลักษณะดังต่อไปนี้ ทีนี้ท่านครับ สำหรับรูปแบบนั้น มันเป็นรูปแบบที่บุรุษพึงพูดกับสตรี ส่วนลักษณะนั้น—ในลักษณะหนึ่ง

เบโรวน์

แล้ว ดังต่อไปนี้ เล่า ท่าน?

คอสตาร์ด

ดังที่จะปรากฏต่อไปในการลงโทษข้าพเจ้า และขอพระเจ้าคุ้มครองผู้ที่ถูกต้องด้วยเถิด!

กษัตริย์

พวกเจ้าจะตั้งใจฟังจดหมายฉบับนี้หรือไม่?

เบโรวน์

ราวกับว่าเรากำลังฟังคำพยากรณ์จากเทพพยากรณ์เลยทีเดียว

คอสตาร์ด

นั่นแหละคือความซื่อบื้อของมนุษย์ที่ยอมฟังเรื่องทางโลก

กษัตริย์

(อ่าน) ท่านรองผู้ยิ่งใหญ่ ผู้แทนแห่งท้องนภาและผู้ปกครองเพียงหนึ่งเดียวแห่งนาวาร์ ผู้เป็นเทพเจ้าแห่งปฐพีในจิตวิญญาณของข้า และผู้ค้ำจุนร่างกายของข้า—

คอสตาร์ด

ยังไม่มีคำว่าคอสตาร์ดสักคำเลย

กษัตริย์

(อ่าน) เป็นเช่นนี้—

คอสตาร์ด

มันอาจจะเป็นเช่นนั้น แต่ถ้าเขาบอกว่ามันเป็นเช่นนั้น เขาก็แค่พูดความจริงเพียงเท่านั้นแหละ

กษัตริย์

เงียบ!

คอสตาร์ด

จงเงียบต่อข้าพเจ้า และต่อทุกคนที่มิกล้าต่อสู้

กษัตริย์

ห้ามพูด!

คอสตาร์ด

ขอร้องท่านเถิด อย่าได้พูดถึงความลับของผู้อื่นเลย

กษัตริย์

(อ่าน) เป็นเช่นนี้ ในขณะที่ข้าถูกโอบล้อมด้วยความโศกเศร้าสีดำทมิฬ ข้าจึงได้มอบความหดหู่ที่กดทับนั้นให้แก่โอสถอันบริสุทธิ์ที่สุด ซึ่งก็คืออากาศที่ให้สุขภาพดีของท่าน และในฐานะที่ข้าเป็นสุภาพบุรุษ ข้าจึงออกเดินเล่น เวลาใดหรือ? ประมาณชั่วโมงที่หก ยามที่สัตว์เล็มหญ้าได้มากที่สุด นกจิกกินได้ดีที่สุด และมนุษย์นั่งลงเพื่อรับสารอาหารที่เรียกว่าอาหารค่ำ นั่นคือเวลาที่เกิดเหตุ ทีนี้สำหรับพื้นดินที่ใด? ข้าหมายถึง พื้นที่ที่ข้าเดินอยู่นั้น ซึ่งถูกเรียกว่าสวนของท่าน แล้วสำหรับสถานที่ที่ใด?

ที่ซึ่งข้าได้เผชิญกับเหตุการณ์ที่หยาบโลนและผิดวิสัยที่สุด เหตุการณ์ที่ดึงเอาหมึกสีนิลออกมาจากปากกาขาวราวหิมะของข้า ซึ่งท่านกำลังพินิจ พิเคราะห์ สำรวจ หรือมองเห็นอยู่นี้ แต่จะให้บอกสถานที่ที่ใดหรือ? มันตั้งอยู่ทางทิศเหนือ-ตะวันออกเฉียงเหนือ และค่อนไปทางตะวันออก จากมุมตะวันตกของสวนที่ตกแต่งอย่างวิจิตรของท่าน ณ ที่นั้น ข้าได้เห็นชายหนุ่มผู้จิตใจต่ำต้อย ปลาซิวตัวจ้อยแห่งความรื่นเริงของท่าน—

คอสตาร์ด

ข้าพเจ้าหรือ?

กษัตริย์

(อ่าน) วิญญาณผู้ไร้การศึกษาและมีความรู้อันน้อยนิด—

คอสตาร์ด

ข้าพเจ้าหรือ?

กษัตริย์

(อ่าน) ข้ารับใช้ผู้ตื้นเขิน—

คอสตาร์ด

ยังเป็นข้าพเจ้าอีกหรือ?

กษัตริย์

(อ่าน) ซึ่งตามที่ข้าจำได้ มีนามว่า คอสตาร์ด—

คอสตาร์ด

โอ้ ข้าพเจ้า!

กษัตริย์

(อ่าน) ผู้ซึ่งร่วมชู้และสมสู่ ขัดต่อประกาศิตและกฎเกณฑ์ที่ท่านตราไว้ ซึ่งด้วย โอ้ ด้วย—แต่ด้วยสิ่งนี้ที่ข้าปรารถนาจะกล่าวว่าด้วยสิ่งใด—

คอสตาร์ด

กับนังผู้หญิงคนหนึ่งครับ

กษัตริย์

[อ่าน] กับลูกหลานของบรรพบุรุษอีฟของเรา ซึ่งเป็นเพศหญิง หรือเพื่อให้ท่านเข้าใจได้ง่ายขึ้นก็คือ สตรีผู้นึง ข้าพเจ้า ในฐานะผู้ปฏิบัติหน้าที่ด้วยความเคารพยิ่ง จึงได้ส่งเขามายังท่าน เพื่อรับโทษทัณฑ์โดยเจ้าหน้าที่ของท่านผู้เปี่ยมด้วยพระกรุณา นามว่า แอนโทนี ดัลล์ ชายผู้มีชื่อเสียง กิริยามารยาท และการวางตัวอันเป็นที่ยอมรับ

ดัลล์

ข้าพเจ้าเอง หากท่านต้องการ ข้าพเจ้าคือแอนโทนี ดัลล์

กษัตริย์

[อ่าน] ส่วนจาเคเนตตา ซึ่งเป็นภาชนะที่เปราะบางกว่าที่ข้าพเจ้าจับได้พร้อมกับเจ้าหนุ่มคนดังกล่าว ข้าพเจ้าจะกักตัวนางไว้ในฐานะภาชนะรองรับความโกรธเกรี้ยวแห่งกฎหมายของท่าน และจะนำตัวนางมาขึ้นศาลเมื่อท่านทรงมีพระประสงค์ ข้าพเจ้าขอส่งความเคารพด้วยความจงรักภักดีและร้อนรุ่มในหน้าที่อย่างที่สุด

ดอน อดริอาโน เด อาร์มาโด

เบโรวน์

นี่ไม่เป็นไปตามที่ข้าคาดหวังไว้เท่าใดนัก แต่ก็นับว่าดีที่สุดเท่าที่ข้าเคยได้ยินมา

กษัตริย์

ใช่ ดีที่สุดในบรรดาสิ่งที่เลวร้ายที่สุด แต่เจ้าหนุ่ม เจ้าจะว่าอย่างไรกับเรื่องนี้

คอสตาร์ด

ฝ่าบาท ข้าพเจ้าขอรับสารภาพเรื่องนังนั่น

กษัตริย์

เจ้าได้ยินคำประกาศหรือไม่

คอสตาร์ด

ข้าพเจ้าขอสารภาพว่าได้ยินมากพอสมควร แต่เข้าใจความหมายได้เพียงน้อยนิด

กษัตริย์

คำประกาศระบุว่า ผู้ใดถูกจับได้กับนังผู้หญิงคนหนึ่ง จะต้องจำคุกเป็นเวลาหนึ่งปี

คอสตาร์ด

ข้าพเจ้ามิได้ถูกจับได้กับนังผู้หญิงคนไหนเลยพ่ะย่ะค่ะ ข้าพเจ้าถูกจับได้กับดรุณีท่านหนึ่ง

กษัตริย์

เอาเถอะ ในคำประกาศก็ใช้คำว่า “ดรุณี”

คอสตาร์ด

แต่นางมิใช่ดรุณีพ่ะย่ะค่ะ นางเป็นสาวบริสุทธิ์

กษัตริย์

มันก็หลากหลายเช่นนั้น เพราะในคำประกาศก็มีคำว่า “สาวบริสุทธิ์”

คอสตาร์ด

หากเป็นเช่นนั้น ข้าพเจ้าขอปฏิเสธความบริสุทธิ์ของนาง ข้าพเจ้าถูกจับได้กับสาวรับใช้พ่ะย่ะค่ะ

กษัตริย์

สาวรับใช้คนนี้คงไม่ช่วยให้เจ้าพ้นผิดได้หรอก

คอสตาร์ด

สาวรับใช้คนนี้แหละพ่ะย่ะค่ะที่จะช่วยข้าพเจ้าได้

กษัตริย์

เจ้าหนุ่ม ข้าจะตัดสินโทษเจ้า เจ้าจะต้องอดอาหารหนึ่งสัปดาห์ โดยกินได้เพียงรำข้าวและน้ำ

คอสตาร์ด

ข้าพเจ้าขอสวดมนต์หนึ่งเดือนพร้อมกับกินเนื้อแกะและโจ๊กจะดีกว่าพ่ะย่ะค่ะ

กษัตริย์

และดอน อาร์มาโด จะเป็นผู้คุมของเจ้า

ท่านลอร์ดเบโรวน์ ช่วยจัดการส่งตัวเขาด้วย

และพวกเรา เหล่าลอร์ดทั้งหลาย จงไปลงมือปฏิบัติในสิ่งที่แต่ละคนได้สาบานต่อกันไว้อย่างหนักแน่นเถิด

[กษัตริย์, ลองกาวิลล์ และ ดูเมน ออกจากฉาก]

เบโรวน์

ข้ากล้าเอาหัวเป็นประกันกับหมวกของคนดีคนใดก็ได้ว่า คำสาบานและกฎหมายเหล่านี้จะกลายเป็นเรื่องน่าขำที่ไร้สาระ

เจ้าหนุ่ม ตามมา

คอสตาร์ด

ข้าพเจ้าต้องทนทุกข์เพราะความสัตย์จริงพ่ะย่ะค่ะ เพราะมันเป็นความจริงที่ข้าพเจ้าถูกจับได้กับจาเคเนตตา และจาเคเนตตาก็เป็นหญิงที่ซื่อสัตย์ ดังนั้น จงต้อนรับจอกแห่งความรุ่งเรืองอันขมขื่นนี้เถิด! สักวันหนึ่งความทุกข์ระทมอาจจะยิ้มให้ได้อีก และจนกว่าจะถึงเวลานั้น ความโศกเศร้าเอ๋ย จงนั่งลงเถิด

[ออกจากฉาก]