บทที่ 32 วาฬวิทยา

บัดนี้เราได้ถอนสมอออกสู่ห้วงสมุทรอย่างอาจหาญแล้ว ทว่าในไม่ช้าเราจักต้องหลงทางอยู่ในความเวิ้งว้างอันไร้ฝั่งฝันและไร้ท่าเรือกำบัง ก่อนที่สิ่งนั้นจะบังเกิด ก่อนที่ตัวเรืออันเต็มไปด้วยสาหร่ายของเรือพีควอดจะโคลงเคลงเคียงคู่ไปกับลำตัวอันเต็มไปด้วยเพรียงของเหล่าเลวีอาธาน ในเบื้องต้นนี้จึงเป็นการสมควรที่จะพิจารณาเรื่องหนึ่งซึ่งแทบจะขาดเสียมิได้ เพื่อให้เกิดความเข้าใจอย่างลึกซึ้งและซาบซึ้งถึงการเปิดเผยความลับของเลวีอาธาน ตลอดจนการอ้างถึงในรูปแบบต่างๆ ที่จะตามมาหลังจากนี้

ข้าพเจ้าปรารถนาจะนำเสนอการจัดระเบียบการแสดงลักษณะของวาฬในจำพวกกว้างๆ ให้ท่านได้ทัศนา ทว่านั่นมิใช่กิจที่ง่ายดายเลย เพราะสิ่งที่พยายามทำอยู่นี้ มิใช่อะไรอื่นนอกจากการพยายามจำแนกองค์ประกอบของความโกลาหล จงสดับฟังสิ่งที่เหล่าผู้เชี่ยวชาญที่เก่งกาจและทันสมัยที่สุดได้วางบรรทัดฐานไว้

“ไม่มีสาขาใดในสัตววิทยาที่จะมีความซับซ้อนเท่ากับสาขาที่เรียกว่า วาฬวิทยา” กัปตันสโกร์สบี กล่าวไว้เมื่อ ค.ศ. 1820

“หากอยู่ในอำนาจของข้าพเจ้า ข้าพเจ้ามิได้มีความตั้งใจที่จะเข้าไปสืบเสาะถึงวิธีการที่ถูกต้องในการแบ่งสัตว์ตระกูลวาฬออกเป็นกลุ่มและวงศ์

* * *

ความสับสนอย่างที่สุดปรากฏอยู่ในหมู่ผู้บันทึกประวัติศาสตร์ของสัตว์ชนิดนี้” (วาฬหัวสเปิร์ม) ศัลยแพทย์บีล กล่าวไว้เมื่อ ค.ศ. 1839

“ความไม่พร้อมในการสืบค้นในห้วงน้ำที่ลึกจนไม่อาจหยั่งถึง” “ม่านอันทึบตันที่ปกคลุมความรู้ของเราเกี่ยวกับสัตว์ตระกูลวาฬ” “ทุ่งที่เต็มไปด้วยขวากหนาม” “ข้อบ่งชี้ที่ไม่สมบูรณ์เหล่านี้ล้วนแต่ทำหน้าที่ทรมานเหล่านักธรรมชาติวิทยาอย่างเรา”

เช่นนี้คือสิ่งที่ คูวิเยร์ ผู้ยิ่งใหญ่, จอห์น ฮันเตอร์ และเลสซง ซึ่งเป็นประทีปแห่งสัตววิทยาและกายวิภาคศาสตร์ ได้กล่าวไว้ถึงวาฬ ถึงกระนั้น แม้ความรู้ที่แท้จริงจะมีเพียงน้อยนิด แต่หนังสือกลับมีอยู่ดาษดื่น และในวิชาวาฬวิทยาหรือวิทยาศาสตร์ว่าด้วยเรื่องวาฬก็เป็นเช่นนั้น มีผู้คนมากมาย ทั้งผู้ต่ำต้อยและผู้ยิ่งใหญ่ ทั้งคนรุ่นเก่าและรุ่นใหม่ ทั้งคนบกและคนเรือ ที่ได้เขียนถึงวาฬไว้ไม่มากก็น้อย ลองไล่เรียงดูสักนิด—ผู้เขียนคัมภีร์ไบเบิล, อริสโตเติล, พลินี, อัลโดรวันดี, เซอร์ โทมัส บราวน์, เกสเนอร์, เรย์, ลินเนียส, รอนเดเลเทียส, วิลลอบี, กรีน, อาร์เทดี, ซิบบัลด์, บริสซอน, มาร์เทน, ลาเซเปด, บอนเนตเทอร์, เดสมาร์เรสต์, บารอน คูวิเยร์, เฟรเดอริก คูวิเยร์, จอห์น ฮันเตอร์, โอเวน, สโกร์สบี, บีล, เบนเน็ตต์, เจ. รอส บราวน์, ผู้เขียนเรื่องมิเรียม คอฟฟิน, โอลม์สเตด และศาสนาจารย์ ที. ชีเวอร์ ทว่าจุดประสงค์ในการสรุปความขั้นสุดท้ายที่คนเหล่านี้เขียนขึ้นคืออะไร ข้อความที่คัดมาข้างต้นย่อมแสดงให้เห็นได้ชัดเจน

ในบรรดารายชื่อผู้เขียนเรื่องวาฬเหล่านี้ มีเพียงผู้ที่ตามหลังโอเวนเท่านั้นที่เคยเห็นวาฬที่มีชีวิต และมีเพียงคนเดียวในหมู่พวกเขาที่เป็นนักซัดฉมวกและคนล่าวาฬมืออาชีพอย่างแท้จริง ซึ่งข้าพเจ้าหมายถึงกัปตันสโกร์สบี หากกล่าวถึงเรื่องวาฬกรีนแลนด์หรือวาฬไรท์โดยเฉพาะแล้ว เขาคือผู้เชี่ยวชาญที่ยังมีชีวิตอยู่ซึ่งเก่งกาจที่สุด ทว่าสโกร์สบีไม่รู้และไม่ได้กล่าวถึงวาฬสเปิร์มยักษ์เลย ซึ่งหากนำไปเปรียบกับวาฬสเปิร์มแล้ว วาฬกรีนแลนด์แทบจะไม่คู่ควรแก่การกล่าวถึง และ ณ ที่นี้ขอจงทราบเถิดว่า วาฬกรีนแลนด์นั้นคือผู้ชิงบัลลังก์แห่งท้องทะเล มันมิได้เป็นวาฬที่มีขนาดใหญ่ที่สุดแต่อย่างใด

ทว่าเนื่องด้วยการอ้างสิทธิ์ที่มีมาก่อนกาลอันยาวนาน และความเขลาอันลึกล้ำซึ่งปกคลุมวาฬสเปิร์มที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นเพียงเรื่องเล่าหรือไม่มีใครรู้จักเลยจนกระทั่งเมื่อราวเจ็ดสิบปีก่อน และความเขลานั้นยังคงครอบงำมาจนถึงปัจจุบันในทุกแห่งหน เว้นแต่ในแหล่งวิจัยทางวิทยาศาสตร์และเมืองท่าล่าวาฬเพียงไม่กี่แห่ง การชิงบัลลังก์นี้จึงสมบูรณ์แบบในทุกประการ หากท่านลองพิจารณาถึงการอ้างถึงสัตว์ยักษ์ในกวีนิพนธ์ของเหล่านักกวีผู้ยิ่งใหญ่ในกาลก่อน ท่านจะพบว่าวาฬกรีนแลนด์นั้นเป็นราชาแห่งท้องทะเลสำหรับพวกเขาโดยปราศจากคู่แข่ง

แต่บัดนี้ถึงเวลาแล้วสำหรับการประกาศโองการฉบับใหม่ นี่คือชาริงครอส จงฟังเถิด เหล่าราษฎรทั้งหลาย—วาฬกรีนแลนด์ถูกถอดถอนแล้ว—บัดนี้วาฬสเปิร์มยักษ์ได้ขึ้นครองราชย์!

มีหนังสือเพียงสองเล่มเท่านั้นที่มีอยู่ในปัจจุบันซึ่งพยายามจะนำเสนอภาพวาฬสเปิร์มที่มีชีวิตต่อหน้าท่าน และในขณะเดียวกันก็ประสบความสำเร็จในการพยายามนั้นแม้เพียงน้อยนิด หนังสือเหล่านั้นคือของบีลและเบนเน็ตต์ ซึ่งทั้งคู่ต่างเคยเป็นศัลยแพทย์ประจำเรือล่าวาฬของอังกฤษในทะเลใต้ และทั้งคู่ต่างเป็นผู้ที่มีความแม่นยำและเชื่อถือได้ เนื้อหาต้นฉบับเกี่ยวกับวาฬสเปิร์มที่พบในเล่มของพวกเขานั้นย่อมมีปริมาณน้อย แต่เท่าที่มีอยู่นั้นถือว่ามีคุณภาพยอดเยี่ยม แม้ส่วนใหญ่จะจำกัดอยู่เพียงการพรรณนาทางวิทยาศาสตร์ก็ตาม

อย่างไรก็ดี จนถึงขณะนี้ วาฬสเปิร์มไม่ว่าในเชิงวิทยาศาสตร์หรือเชิงกวี ก็ยังไม่มีชีวิตที่สมบูรณ์ในวรรณกรรมใดเลย เมื่อเทียบกับวาฬชนิดอื่นที่ถูกล่า ชีวิตของมันคือชีวิตที่ยังไม่มีผู้ใดเขียนถึง

บัดนี้ วาฬสายพันธุ์ต่างๆ จำเป็นต้องมีการจัดจำแนกประเภทที่ครอบคลุมและเป็นที่เข้าใจโดยทั่วไป อย่างน้อยก็ขอเป็นโครงร่างคร่าวๆ สำหรับในตอนนี้ เพื่อให้ผู้ตรากตรำในภายหลังได้เข้ามาเติมเต็มในทุกส่วน และเมื่อไม่มีผู้ที่เหมาะสมกว่านี้ก้าวออกมาจัดการเรื่องนี้ ข้าพเจ้าจึงขอเสนอความพยายามอันต่ำต้อยของข้าพเจ้า ณ ที่นี้ ข้าพเจ้าไม่ขอสัญญาว่ามันจะสมบูรณ์ เพราะสิ่งใดก็ตามที่มนุษย์สร้างขึ้นและถูกสมมติว่าสมบูรณ์ สิ่งนั้นย่อมต้องมีข้อบกพร่องอย่างเลี่ยงไม่ได้ ข้าพเจ้าจะไม่แสร้งพรรณนาถึงรายละเอียดทางกายวิภาคอย่างถี่ถ้วนของวาฬสายพันธุ์ต่างๆ หรืออย่างน้อยก็ในที่นี้ ข้าพเจ้าจะไม่พรรณนาอะไรมากมายนัก จุดประสงค์ของข้าพเจ้าที่นี่คือเพียงเพื่อร่างแบบแผนการจัดระบบวิชาวาฬวิทยา ข้าพเจ้าเป็นสถาปนิก มิใช่ช่างก่อสร้าง

ทว่ามันเป็นภารกิจอันหนักอึ้ง ซึ่งเจ้าหน้าที่คัดแยกจดหมายธรรมดาในที่ทำการไปรษณีย์ย่อมมิอาจกระทำได้ การต้องคลำทางดิ่งลงสู่ก้นบึ้งแห่งท้องทะเลเพื่อเสาะหาสิ่งเหล่านั้น การต้องยื่นมือเข้าไปสัมผัสกับรากฐาน ซี่โครง และแม้แต่เชิงกรานของโลกอันมิอาจพรรณนาได้นั้น เป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก ข้าพเจ้าเป็นใครกันจึงบังอาจจะลองใช้เบ็ดเกี่ยวจมูกของสัตว์ยักษ์ตนนี้! คำเย้ยหยันอันน่าสยดสยองในคัมภีร์โยบอาจทำให้ข้าพเจ้าขวัญผวาได้ว่า “มัน (สัตว์ยักษ์) จะทำพันธสัญญาด้วยเจ้าหรือ?

จงดูเถิดว่าความหวังในตัวมันนั้นช่างว่างเปล่า!” แต่ข้าพเจ้าได้ว่ายผ่านหอสมุดและล่องเรือผ่านมหาสมุทรมาแล้ว ข้าพเจ้าเคยสัมผัสกับวาฬด้วยมือที่มองเห็นได้เหล่านี้ ข้าพเจ้ามีความมุ่งมั่น และข้าพเจ้าจะลองดู ทว่ายังมีเรื่องเบื้องต้นบางประการที่ต้องจัดการให้เรียบร้อย

ประการแรก: สภาวะอันไม่แน่นอนและไม่ยุติของวิทยาการว่าด้วยวาฬวิทยา (Cetology) นี้ ปรากฏให้เห็นตั้งแต่เพียงหน้าประตู โดยข้อเท็จจริงที่ว่าในบางแห่งยังคงเป็นประเด็นถกเถียงกันอยู่ว่า วาฬนั้นเป็นปลานับหรือไม่ ในหนังสือ System of Nature ปี ค.ศ. 1776 ลินเนียสได้ประกาศไว้ว่า “ข้าพเจ้าขอแยกวาฬออกจากปลา ณ บัดนี้” แต่จากความรู้ของข้าพเจ้าเอง ข้าพเจ้าทราบว่าจนถึงปี ค.ศ. 1850 ฉลามและปลาแชด ปลาเอลไวฟ์และปลาเฮอริ่ง ยังคงแบ่งปันการครอบครองท้องทะเลผืนเดียวกันกับสัตว์ยักษ์นี้ แม้จะมีคำสั่งเด็ดขาดของลินเนียสก็ตาม

เหตุผลที่ลินเนียสปรารถนาจะขับไล่วาฬออกไปจากหมู่มวลปลานั้น เขาได้ระบุไว้ดังนี้: “เนื่องด้วยหัวใจสองห้องที่อบอุ่น ปอด เปลือกตาที่เคลื่อนไหวได้ หูที่เป็นโพรง penem intrantem feminam mammis lactantem” และท้ายที่สุดคือ “ex lege naturæ jure meritoque” ข้าพเจ้าได้นำเรื่องทั้งหมดนี้ไปปรึกษากับเพื่อนของข้าพเจ้าคือ ซิเมออน เมซี และชาร์ลี คอฟฟิน แห่งแนนทัคเก็ต ซึ่งทั้งคู่เคยเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะอาหารของข้าพเจ้าในการเดินทางครั้งหนึ่ง และพวกเขามีความเห็นตรงกันว่าเหตุผลที่ยกมานั้นไม่เพียงพอเลยแม้แต่น้อย ชาร์ลีถึงกับเปรยอย่างหยาบคายว่าเรื่องพวกนี้มันเป็นเรื่องหลอกลวง

ขอให้เป็นที่ทราบกันว่า เมื่อละทิ้งการโต้เถียงทั้งปวงแล้ว ข้าพเจ้าขอถือตามแนวทางดั้งเดิมอันดีงามที่ว่า วาฬคือปลา และขออ้างโยนาห์ผู้ศักดิ์สิทธิ์ให้มาเป็นพยานสนับสนุนข้าพเจ้า เมื่อเรื่องพื้นฐานนี้ตกลงกันได้แล้ว ประเด็นถัดมาคือ วาฬมีความแตกต่างจากปลาชนิดอื่นในด้านสรีระภายในอย่างไร ซึ่งลินเนียสได้ให้รายละเอียดไว้ข้างต้นแล้ว แต่โดยสรุปคือสิ่งเหล่านี้: ปอดและเลือดอุ่น ในขณะที่ปลาชนิดอื่นทั้งหมดไม่มีปอดและเป็นสัตว์เลือดเย็น

ถัดมา: เราจะนิยามวาฬจากลักษณะภายนอกที่เห็นได้ชัดอย่างไร เพื่อที่จะระบุตัวตนของมันให้เด่นชัดสืบไปชั่วกาลนาน? หากจะกล่าวให้สั้น วาฬคือ ปลาพ่นน้ำที่มีหางในแนวราบ เพียงเท่านี้ท่านก็ได้รู้จักมันแล้ว แม้นิยามนี้จะดูรวบรัด แต่มันคือผลลัพธ์จากการไตร่ตรองอย่างกว้างขวาง วอลรัสพ่นน้ำได้คล้ายกับวาฬ แต่วอลรัสไม่ใช่ปลา เพราะมันเป็นสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ทว่าคำสุดท้ายของนิยามนั้นยิ่งมีน้ำหนักมากขึ้นเมื่อประกอบกับคำแรก เกือบทุกคนคงสังเกตเห็นว่าปลาทุกชนิดที่ชาวบกคุ้นเคยนั้นไม่มีหางที่แบน แต่มีหางในแนวตั้งหรือขึ้นลง ในขณะที่ในหมู่ปลาพ่นน้ำนั้น แม้หางจะมีรูปร่างคล้ายกัน แต่จะอยู่ในแนวราบเสมอ

ด้วยคำนิยามว่าวาฬคืออะไรดังที่กล่าวมาข้างต้น ข้าพเจ้ามิได้หมายความว่าจะตัดสัตว์ทะเลชนิดใดก็ตามที่ชาวแนนทัคเก็ตผู้รอบรู้ที่สุดเคยระบุว่าเป็นวาฬ ออกจากภราตริภาพแห่งเลวีอาธานนี้ และในทางกลับกัน ข้าพเจ้าก็มิได้นำปลาชนิดใดที่ได้รับการยอมรับโดยผู้ทรงคุณวุฒิว่าเป็นสิ่งแปลกปลอมมาผูกรวมไว้ด้วย [2] ดังนั้น ปลาที่มีขนาดเล็กกว่า พ่นน้ำได้ และมีหางในแนวราบทั้งหมด จึงต้องถูกนับรวมอยู่ในแผนผังพื้นฐานของวิชาซีโตโลจีนี้ และบัดนี้ ถึงเวลาสำหรับส่วนแบ่งอันยิ่งใหญ่ของเหล่ากองทัพวาฬทั้งปวง

[2] ข้าพเจ้าตระหนักดีว่าจนถึงปัจจุบันนี้ นักธรรมชาติวิทยาจำนวนมากยังคงจัดให้ปลาที่เรียกว่า ลามาทิน และ ดูกอง (หรือปลาหมูและปลาแม่หมูแห่งโลงศพของแนนทัคเก็ต) รวมอยู่ในจำพวกวาฬ แต่เนื่องจากเจ้าปลาหมูเหล่านี้เป็นพวกจมูกยื่นที่น่ารังเกียจ มักซุ่มซ่อนอยู่ตามปากแม่น้ำและกินหญ้าเปียกเป็นอาหาร และโดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะพวกมันไม่พ่นน้ำ ข้าพเจ้าจึงขอปฏิเสธคุณสมบัติการเป็นวาฬของพวกมัน และได้มอบหนังสือเดินทางให้พวกมันออกไปจากอาณาจักรแห่งซีโตโลจีเสีย

ประการแรก: หากแบ่งตามขนาด ข้าพเจ้าขอแบ่งวาฬออกเป็นสาม “เล่ม” หลัก (ซึ่งสามารถแบ่งย่อยเป็น “บท” ได้อีก) และสิ่งนี้จะครอบคลุมวาฬทั้งหมด ไม่ว่าตัวเล็กหรือตัวใหญ่

เล่มที่หนึ่ง วาฬขนาดโฟลิโอ; เล่มที่สอง วาฬขนาดออกตาโว; เล่มที่สาม วาฬขนาดดูโอเดซิโม

สำหรับตัวอย่างของขนาดโฟลิโอ ข้าพเจ้าขอนำเสนอ วาฬสเปิร์ม; ของขนาดออกตาโว คือ วาฬแกรมปัส; และของขนาดดูโอเดซิโม คือ โลมา

โฟลิโอ ในกลุ่มนี้ข้าพเจ้าได้รวมบทต่างๆ ดังต่อไปนี้:—บทที่หนึ่ง วาฬสเปิร์ม; บทที่สอง วาฬไรท์; บทที่สาม วาฬฟินแบ็ก; บทที่สี่ วาฬหลังโหนก; บทที่ห้า วาฬหลังมีดโกน; บทที่หก วาฬก้นกำมะถัน

เล่มที่ ๑ (แผ่นใหญ่), บทที่ ๑ (วาฬหัวสเปิร์ม)—วาฬชนิดนี้ ซึ่งในหมู่ชาวอังกฤษสมัยก่อนเป็นที่รู้จักอย่างเลือนลางในชื่อ วาฬทรัมปา, วาฬไฟเซเทอร์ และวาฬหัวทั่ง คือสิ่งที่ชาวฝรั่งเศสในปัจจุบันเรียกว่า คาชาล็อต, ชาวเยอรมันเรียกว่า พ็อตฟิช และในหมู่ผู้ใช้คำศัพท์หรูหราเรียกว่า มาโครเซฟาลัส มันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ใหญ่ที่สุดในโลกโดยปราศจากข้อสงสัย เป็นวาฬที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดเท่าที่จะเผชิญหน้าได้ มีรูปลักษณ์สง่างามที่สุด และท้ายที่สุด คือมีมูลค่าทางพาณิชย์สูงที่สุดด้วยเหตุที่มันเป็นสิ่งมีชีวิตเพียงชนิดเดียวที่ให้สารอันมีค่าที่เรียกว่า สเปิร์มาซีติ รายละเอียดเฉพาะตัวของมันจะถูกขยายความในหลายตอนต่อจากนี้ สิ่งที่ข้าพเจ้าต้องจัดการในตอนนี้คือเรื่องชื่อของมัน หากพิจารณาตามหลักนิรุกติศาสตร์แล้ว ชื่อนี้ช่างน่าขัน เมื่อหลายศตวรรษก่อน ในยามที่วาฬหัวสเปิร์มยังไม่เป็นที่รู้จักในฐานะสายพันธุ์เฉพาะตัวอย่างถ่องแท้ และในยามที่น้ำมันของมันถูกได้มาโดยบังเอิญจากปลาที่เกยตื้น ในสมัยนั้นดูเหมือนว่าผู้คนเชื่อกันโดยทั่วไปว่าสเปิร์มาซีตินั้นได้มาจากสิ่งมีชีวิตชนิดเดียวกับที่ชาวอังกฤษในขณะนั้นรู้จักในชื่อ วาฬกรีนแลนด์ หรือ วาฬไรท์

อีกทั้งยังมีความเชื่อว่าสเปิร์มาซีตินี้คือของเหลวที่ให้ชีวิตของวาฬกรีนแลนด์ ซึ่งพยางค์แรกของคำนั้นได้สื่อความหมายไว้ตามตัวอักษร ในยุคสมัยนั้น สเปิร์มาซีติเป็นของที่หายากยิ่ง มิได้ถูกนำมาใช้เพื่อให้แสงสว่าง แต่ใช้เป็นเพียงยาพอกและยารักษาโรคเท่านั้น จะหาซื้อได้จากร้านขายยาในลักษณะเดียวกับที่คุณซื้อรูบาร์บหนึ่งออนซ์ในปัจจุบัน ข้าพเจ้าเห็นว่าเมื่อเวลาผ่านไปจนธรรมชาติที่แท้จริงของสเปิร์มาซีติเป็นที่ประจักษ์ บรรดาพ่อค้าก็ยังคงใช้ชื่อเดิมต่อไป เพื่อเพิ่มมูลค่าของมันด้วยความรู้สึกที่สื่อถึงความหายากอย่างประหลาดเช่นนั้น และในที่สุด คำเรียกขานนี้จึงได้ถูกนำมาใช้เรียกวาฬซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดที่แท้จริงของสเปิร์มาซีตินั่นเอง

เล่มที่ ๑ (แผ่นใหญ่), บทที่ ๒ (วาฬไรท์)—ในแง่หนึ่ง นี่คือเลอไวอาธานที่เก่าแก่ที่สุด เพราะเป็นชนิดแรกที่มนุษย์ออกล่าอย่างเป็นระบบ มันให้สิ่งที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ กระดูกวาฬ หรือ แผ่นกรองอาหาร และให้น้ำมันที่รู้จักกันเป็นพิเศษในชื่อ “น้ำมันวาฬ” ซึ่งเป็นสินค้าที่มีคุณภาพต่ำกว่าในทางพาณิชย์ ในหมู่ชาวประมง วาฬชนิดนี้ถูกเรียกขานอย่างไม่แยกแยะด้วยชื่อดังต่อไปนี้: วาฬ, วาฬกรีนแลนด์, วาฬดำ, วาฬยักษ์, วาฬแท้, วาฬไรท์ มีความคลุมเครืออยู่มากเกี่ยวกับอัตลักษณ์ของสายพันธุ์ที่ถูกตั้งชื่อไว้อย่างมากมายเช่นนี้ แล้ววาฬที่ข้าพเจ้ารวมไว้ในสายพันธุ์ที่สองของแผ่นใหญ่ของข้าพเจ้าคืออะไรเล่า?

มันคือ ไมสทิเซตัส ยักษ์ใหญ่ในสายตานักธรรมชาติวิทยาชาวอังกฤษ, วาฬกรีนแลนด์ในสายตานักล่าวาฬชาวอังกฤษ, บาเลียน ออร์ดินแนร์ ในสายตานักล่าวาฬชาวฝรั่งเศส และ โกรว์แลนด์ วาลฟิช ในสายตาชาวสวีเดน มันคือวาฬที่ชาวดัตช์และชาวอังกฤษออกล่าในทะเลอาร์กติกมานานกว่าสองศตวรรษ และเป็นวาฬที่ชาวประมงอเมริกันไล่ล่ามาอย่างยาวนานในมหาสมุทรอินเดีย ตามแนวชายฝั่งบราซิล ชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ และส่วนต่างๆ ของโลก ซึ่งพวกเขาเรียกว่า เขตล่องล่าวาฬไรท์

บางคนแสร้งทำเป็นเห็นความแตกต่างระหว่างวาฬกรีนแลนด์ของชาวอังกฤษกับวาฬไรท์ของชาวอเมริกัน ทว่าในความเป็นจริงแล้ว วาฬทั้งสองชนิดนี้มีลักษณะเด่นที่สอดคล้องกันทุกประการ และยังไม่มีข้อเท็จจริงที่แน่ชัดประการใดเลยที่จะนำมาใช้เป็นรากฐานในการแบ่งแยกให้ขาดจากกันได้อย่างสิ้นเชิง การแบ่งย่อยอย่างไม่จบสิ้นโดยอาศัยความแตกต่างที่คลุมเครือที่สุดเช่นนี้เอง ที่ทำให้บางสาขาของประวัติศาสตร์ธรรมชาติกลายเป็นเรื่องสลับซับซ้อนจนน่าระอา ข้าพเจ้าจะกล่าวถึงวาฬไรท์โดยละเอียดในภายหน้า เพื่อช่วยให้เกิดความกระจ่างในการอธิบายเรื่องวาฬสเปิร์ม

เล่มที่ ๑ (โฟลิโอ) บทที่ ๓ (ฟินแบ็ก)—ภายใต้หัวข้อนี้ ข้าพเจ้าขอจัดประเภทสัตว์ประหลาดตัวหนึ่งซึ่งถูกเรียกขานด้วยชื่อต่างๆ ว่า ฟินแบ็ก, ทอลสเปาท์ และลองจอห์น โดยพบเห็นได้ในเกือบทุกคาบสมุทร และมักจะเป็นวาฬที่ผู้โดยสารซึ่งเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกในเส้นทางเดินเรือส่งสารของนิวยอร์ก มักจะมองเห็นพ่นน้ำของมันจากระยะไกลอยู่บ่อยครั้ง ในด้านความยาวและแผงกรองอาหาร ฟินแบ็กมีความคล้ายคลึงกับวาฬไรท์ แต่มีลำตัวที่ไม่อวบอัดเท่า และมีสีที่อ่อนกว่า ซึ่งค่อนไปทางสีมะกอก ริมฝีปากอันใหญ่โตของมันดูราวกับเส้นเชือกเส้นเขื่อง ซึ่งเกิดจากรอยย่นขนาดใหญ่ที่พับทับซ้อนกันในแนวเฉียง ลักษณะเด่นอันยิ่งใหญ่ของมันคือ ครีบ ซึ่งเป็นที่มาของชื่อ โดยมักจะเป็นสิ่งที่สังเกตเห็นได้อย่างชัดเจน ครีบนี้มีความยาวประมาณสามหรือสี่ฟุต งอกขึ้นในแนวตั้งจากส่วนหลังตอนท้าย มีรูปทรงเป็นมุม และมีปลายแหลมคมยิ่ง แม้จะไม่มีส่วนอื่นใดของสิ่งมีชีวิตนี้ปรากฏให้เห็นเลยแม้แต่น้อย

แต่ในบางครั้ง ครีบที่โดดเด่นนี้จะโผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมาให้เห็นได้อย่างชัดเจน เมื่อท้องทะเลสงบนิ่งพอประมาณและมีระลอกคลื่นทรงกลมเล็กน้อย และครีบที่ดูราวกับเข็มนาแดดนี้ตั้งตระหง่านทอดเงาลงบนผิวน้ำที่ยับย่น ก็อาจสันนิษฐานได้ว่า วงน้ำที่ล้อมรอบครีบนั้นดูคล้ายกับหน้าปัดนาฬิกาที่มีเข็มและเส้นบอกชั่วโมงเป็นระลอกคลื่นสลักไว้ และบนหน้าปัดของอาฮาซนั้น เงามักจะเคลื่อนถอยหลัง ฟินแบ็กไม่ใช่สัตว์ที่ชอบอยู่รวมกลุ่ม มันดูเหมือนจะเป็นวาฬที่เกลียดชังวาฬด้วยกัน เช่นเดียวกับที่มนุษย์บางคนเกลียดชังมนุษย์ มันขี้อายยิ่งนัก มักปลีกตัวอยู่ลำพัง และโผล่ขึ้นสู่ผิวน้ำอย่างไม่คาดคิดในน่านน้ำที่ห่างไกลและหม่นหมองที่สุด พ่นน้ำที่พุ่งตรงและสูงเด่นเพียงสายเดียวของมัน ดูราวกับหอกของผู้เกลียดชังมนุษย์ที่ปักอยู่บนที่ราบอันรกร้าง ด้วยพละกำลังและความเร็วในการว่ายน้ำอันน่าอัศจรรย์จนไม่อาจมีมนุษย์คนใดไล่ตามได้ทันในปัจจุบัน เลวีอาธานตัวนี้จึงดูราวกับเป็นเคนผู้ถูกเนรเทศและไม่อาจพิชิตได้แห่งเผ่าพันธุ์ของมัน โดยมีครีบบนหลังนั้นเป็นเครื่องหมายตีตรา เนื่องจากมีแผงกรองอาหารในปาก บางครั้งฟินแบ็กจึงถูกจัดรวมไว้กับวาฬไรท์ ในกลุ่มสายพันธุ์ทางทฤษฎีที่เรียกว่า วาฬกระดูกวาฬ (Whalebone whales)

ซึ่งก็คือวาฬที่มีแผงกรองอาหารนั่นเอง ในบรรดาวาฬที่ถูกเรียกว่าวาฬกระดูกวาฬเหล่านี้ ดูเหมือนจะมีอยู่หลายชนิด ทว่าส่วนใหญ่ยังเป็นที่รู้จักกันน้อยมาก วาฬจมูกกว้างและวาฬจะงอยปาก, วาฬหัวปลาไพก์, วาฬตัวป้อม, วาฬขากรรไกรล่าง และวาฬปากยาว คือชื่อที่เหล่านักประมงใช้เรียกขานวาฬเพียงไม่กี่ชนิดในกลุ่มนี้

เมื่อกล่าวถึงนามเรียกขานว่า “วาฬกระดูกวาฬ” นี้ สิ่งสำคัญยิ่งที่ต้องระบุไว้คือ แม้ว่าการตั้งชื่อเช่นนั้นอาจสะดวกในการอ้างถึงวาฬบางชนิด แต่การพยายามจำแนกประเภทของเลเวียธานให้ชัดเจนโดยอาศัยเพียงซี่กรองอาหาร โหนก ครีบ หรือฟันนั้น ย่อมเป็นเรื่องเปล่าประโยชน์ แม้ว่าส่วนหรือลักษณะเด่นเหล่านั้นจะดูเหมือนเหมาะสมที่จะเป็นรากฐานสำหรับระบบวิชาวาฬวิทยาที่เป็นระเบียบ ยิ่งกว่าความแตกต่างทางกายภาพส่วนอื่นใดที่วาฬชนิดต่างๆ แสดงให้เห็นก็ตาม เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น? เพราะซี่กรองอาหาร โหนก ครีบหลัง และฟัน สิ่งเหล่านี้คือลักษณะเฉพาะที่กระจายตัวอยู่อย่างไม่เป็นระเบียบในวาฬทุกจำพวก โดยไม่คำนึงว่าโครงสร้างในส่วนอื่นที่สำคัญกว่านั้นจะเป็นอย่างไร

ดังนั้น วาฬหัวสเปิร์มและวาฬหลังโหนก ต่างก็มีโหนกเหมือนกัน แต่ความคล้ายคลึงก็สิ้นสุดลงเพียงเท่านั้น จากนั้น วาฬหลังโหนกตัวเดิมกับวาฬกรีนแลนด์ ต่างก็มีซี่กรองอาหารเหมือนกัน แต่ความคล้ายคลึงก็สิ้นสุดลงอีกครั้ง และเป็นเช่นเดียวกันกับส่วนอื่นๆ ที่กล่าวมาข้างต้น ในวาฬหลากหลายชนิด สิ่งเหล่านี้ก่อตัวเป็นส่วนผสมที่ไร้ระเบียบ หรือหากพิจารณาแยกส่วนใดส่วนหนึ่ง ก็จะพบความโดดเดี่ยวที่ไร้ระเบียบ จนไม่อาจนำมาสร้างเป็นวิธีการจำแนกทั่วไปได้เลย นักธรรมชาติวิทยาด้านวาฬทุกคนต่างต้องพ่ายแพ้และแตกหักลงบนโขดหินแห่งนี้

ทว่าอาจมีผู้คิดว่า ในส่วนภายในของวาฬ ในทางกายวิภาค—อย่างน้อยที่นั่น เราน่าจะสามารถจำแนกประเภทได้อย่างถูกต้อง แต่มิใช่เลย ตัวอย่างเช่น มีสิ่งใดในกายวิภาคของวาฬกรีนแลนด์ที่จะโดดเด่นไปกว่าซี่กรองอาหารของมันเล่า? ทว่าเราได้เห็นแล้วว่า การใช้ซี่กรองอาหารนั้นไม่อาจจำแนกวาฬกรีนแลนด์ได้อย่างถูกต้อง และหากท่านดิ่งลึกลงไปในเครื่องในของเลเวียธานหลากชนิด ท่านจะไม่พบความแตกต่างใดที่ผู้จัดระบบจะนำมาใช้ประโยชน์ได้แม้เพียงหนึ่งในห้าสิบของลักษณะภายนอกที่ได้ร่ายยาวมาแล้ว แล้วจะเหลืออะไรอีกเล่า?

ก็ไม่มีอะไรนอกจากต้องพิจารณาวาฬทั้งตัว ในปริมาตรอันโอ่อ่าทั้งหมดของมัน และกล้าที่จะจำแนกพวกมันด้วยวิธีนั้น และนี่คือระบบบรรณานุกรมที่ข้าพเจ้าเลือกใช้ในที่นี้ และเป็นระบบเดียวที่อาจประสบความสำเร็จ เพราะเป็นวิธีเดียวที่ปฏิบัติได้จริง ขอเริ่มดำเนินการต่อดังนี้

เล่มที่ ๑ (ขนาดโฟลิโอ) บทที่ ๔ (หลังโหนก)—วาฬชนิดนี้มักพบเห็นได้ตามชายฝั่งอเมริกาเหนือ มันถูกจับได้บ่อยครั้งที่นั่นและถูกลากเข้าสู่ท่าเรือ มันมีโหนกขนาดใหญ่พูนอยู่บนหลังราวกับพ่อค้าเร่ หรือท่านจะเรียกมันว่าวาฬเอเลแฟนต์แอนด์คาสเซิลก็ได้ อย่างไรก็ตาม ชื่อเรียกตามความนิยมนั้นมิได้จำแนกมันได้อย่างเพียงพอ เนื่องจากวาฬหัวสเปิร์มก็มีโหนกเช่นกัน แม้จะเป็นโหนกที่เล็กกว่า น้ำมันของมันไม่มีราคาค่างวดมากนัก มันมีซี่กรองอาหาร มันเป็นวาฬที่รักสนุกและร่าเริงที่สุดในบรรดาวาฬทั้งหมด มักสร้างฟองคลื่นและน้ำสีขาวโพลนอย่างร่าเริงยิ่งกว่าวาฬชนิดอื่นใด

เล่มที่ ๑ (ขนาดโฟลิโอ) บทที่ ๕ (หลังมีดโกน)—วาฬชนิดนี้เป็นที่รู้จักเพียงชื่อเท่านั้น ข้าพเจ้าเคยเห็นมันจากระยะไกลแถบแหลมฮอร์น ด้วยนิสัยที่รักสันโดษ มันจึงหลบเลี่ยงทั้งพรานล่าและนักปราชญ์ แม้มันจะไม่ใช่คนขลาด แต่มันไม่เคยเผยส่วนใดของร่างกายให้เห็นเลยนอกจากหลัง ซึ่งนูนขึ้นเป็นสันยาวและคม ปล่อยมันไปเถิด ข้าพเจ้าแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับมันอีก และคนอื่นก็เช่นกัน

เล่มที่ ๑ (ฉบับโฟลิโอ) บทที่ ๖ (ก้นกำมะถัน)—สุภาพบุรุษผู้รักสันโดษอีกท่านหนึ่ง ผู้มีท้องเป็นกำมะถัน ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าคงได้มาจากการครูดไถไปตามกระเบื้องทาร์ทาเรียนในการดำดิ่งลงสู่ห้วงลึกบางแห่ง ท่านปรากฏตัวให้เห็นได้ยากยิ่ง อย่างน้อยข้าพเจ้าก็ไม่เคยพบท่านเลย เว้นแต่ในทะเลทางใต้ที่ห่างไกล และถึงกระนั้นก็มักจะอยู่ไกลเกินกว่าจะพินิจพิจารณาใบหน้าได้ ท่านไม่เคยถูกไล่ล่า เพราะท่านสามารถว่ายหนีไปได้ไกลแสนไกลดุจสายเชือกที่ขึงยาวเหยียด มีเรื่องเล่าถึงความมหัศจรรย์ของท่านมากมาย ลาก่อนเถิด ก้นกำมะถัน!

ข้าพเจ้ามิอาจกล่าวสิ่งใดที่เป็นความจริงเกี่ยวกับท่านได้มากกว่านี้ และแม้แต่ชาวแนนทัคเก็ตที่อาวุโสที่สุดก็มิอาจกล่าวได้เช่นกัน

เล่มที่ ๑ (ฉบับโฟลิโอ) จบลงเพียงเท่านี้ และบัดนี้เริ่มต้นเล่มที่ ๒ (ฉบับออกตาโว)

ฉบับออกตาโว [๓] รวบรวมเหล่าวาฬที่มีขนาดปานกลาง ซึ่งในขณะนี้อาจจำแนกได้ดังนี้—๑. กรามปัส ๒. ปลาสีดำ ๓. นาร์วาล ๔. ทราเชอร์ ๕. คิลเลอร์

[๓] เหตุใดหนังสือว่าด้วยวาฬเล่มนี้จึงไม่ถูกเรียกว่าฉบับควอร์โตนั้นเป็นเรื่องชัดเจนยิ่ง เพราะในขณะที่วาฬในลำดับนี้ แม้จะมีขนาดเล็กกว่าวาฬในลำดับก่อนหน้า แต่ยังคงมีรูปลักษณ์ที่ได้สัดส่วนคล้ายคลึงกัน ทว่าเล่มควอร์โตของช่างเย็บเล่มในรูปแบบที่ย่อส่วนลงนั้น มิได้รักษารูปทรงของเล่มโฟลิโอไว้ แต่เล่มออกตาโวนั้นทำได้

เล่มที่ ๒ (ฉบับออกตาโว) บทที่ ๑ (กรามปัส)—แม้ว่าปลานี้ ซึ่งมีเสียงหายใจอันดังกังวาน หรือจะเรียกว่าการพ่นน้ำก็ได้ และได้กลายเป็นคำพังเพยสำหรับชาวบก จะเป็นผู้อยู่อาศัยแห่งห้วงลึกที่เป็นที่รู้จักกันดี แต่เขากลับไม่ถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มวาฬตามความเชื่อทั่วไป ทว่าด้วยการมีลักษณะเด่นอันยิ่งใหญ่ครบถ้วนของเลวีอาธาน นักธรรมชาติวิทยาโดยส่วนใหญ่จึงยอมรับว่าเขาคือวาฬตัวหนึ่ง เขามีขนาดออกตาโวระดับปานกลาง ความยาวตั้งแต่สิบห้าถึงยี่สิบห้าฟุต และมีขนาดรอบเอวที่สอดคล้องกัน เขาว่ายน้ำเป็นฝูง และไม่เคยถูกล่าอย่างเป็นระบบ แม้ว่าน้ำมันของเขาจะมีปริมาณมากและค่อนข้างดีสำหรับการให้แสงสว่าง ชาวประมงบางคนถือว่าการปรากฏตัวของเขาเป็นสัญญาณเตือนถึงการรุกคืบเข้ามาของวาฬสเปิร์มยักษ์

เล่มที่ ๒ (ฉบับออกตาโว) บทที่ ๒ (ปลาสีดำ)—ข้าพเจ้าขอใช้ชื่อที่ชาวประมงทั่วไปใช้เรียกปลานี้ทั้งหมด เพราะโดยทั่วไปแล้วเป็นชื่อที่ดีที่สุด หากชื่อใดมีความคลุมเครือหรือไม่สื่อความหมาย ข้าพเจ้าจะระบุไว้และเสนอชื่ออื่นแทน ข้าพเจ้าขอทำเช่นนั้นในตอนนี้กับสิ่งที่เรียกว่า ปลาสีดำ เพราะความดำนั้นเป็นลักษณะปกติของวาฬเกือบทุกชนิด ดังนั้น หากท่านประสงค์ จะเรียกเขาว่า วาฬไฮยีน่า ก็ได้ ความตะกละของเขานั้นเป็นที่เลื่องลือ และจากลักษณะที่มุมปากด้านในโค้งขึ้น ทำให้เขามีรอยยิ้มแบบเมฟิสโตเฟลีสประดับอยู่บนใบหน้าตลอดกาล วาฬชนิดนี้มีความยาวเฉลี่ยประมาณสิบหกหรือสิบแปดฟุต พบได้ในเกือบทุกละติจูด เขามีวิธีการแสดงครีบหลังที่โค้งงอขณะว่ายน้ำซึ่งดูคล้ายกับจมูกแบบโรมัน ในยามที่ไม่มีงานอื่นที่ทำกำไรได้มากกว่า นักล่าวาฬสเปิร์มบางครั้งจะจับวาฬไฮยีน่า เพื่อรักษาปริมาณน้ำมันราคาถูกไว้ใช้ในครัวเรือน—เฉกเช่นแม่บ้านผู้ประหยัดบางคนที่ยามไร้แขกเหรื่อและอยู่เพียงลำพัง จะจุดไขมันสัตว์ที่กลิ่นไม่พึงประสงค์แทนเทียนไขที่มีกลิ่นหอม แม้ว่าชั้นไขมันของพวกเขาจะบางมาก แต่วาฬเหล่านี้บางตัวอาจให้น้ำมันแก่ท่านได้มากกว่าสามสิบแกลลอน

เล่มที่ ๒ (ขนาดออกตาโว) บทที่ ๓ (นาร์วาล) หรือก็คือ วาฬรูจมูก—อีกหนึ่งตัวอย่างของวาฬที่มีชื่อเรียกอย่างน่าประหลาด ข้าพเจ้าสันนิษฐานว่าที่เรียกเช่นนี้คงเป็นเพราะเขาอันเป็นเอกลักษณ์ของมันถูกเข้าใจผิดในตอนแรกว่าเป็นจมูกที่แหลมเปี๊ยว สัตว์ชนิดนี้มีความยาวประมาณสิบหกฟุต ส่วนเขามีความยาวเฉลี่ยห้าฟุต แม้บางตัวจะยาวเกินสิบฟุต หรือถึงขั้นสิบห้าฟุตด้วยซ้ำ หากจะกล่าวให้ถูกต้องตามหลักการ เขานี้เป็นเพียงงาที่ยืดยาวออกมาจากขากรรไกรในแนวที่ลาดลงจากเส้นระดับเล็กน้อย

ทว่ามันปรากฏอยู่เพียงทางด้านซ้าย ซึ่งส่งผลเสียต่อรูปลักษณ์ ทำให้เจ้าของดูคล้ายกับคนถนัดซ้ายที่เงอะงะ จะให้บอกว่าเขางาช้างหรือหอกนี้มีวัตถุประสงค์การใช้งานที่แน่นอนอย่างไรนั้นคงเป็นการยาก มันดูไม่เหมือนจะถูกใช้เป็นใบมีดอย่างเช่นปลาดาบหรือปลาปากแหลม แม้กะลาสีบางคนจะบอกข้าพเจ้าว่านาร์วาลใช้มันเป็นคราดสำหรับพลิกพื้นสมุทรเพื่อหาอาหาร ชาร์ลีย์ คอฟฟิน กล่าวว่ามันใช้สำหรับเจาะน้ำแข็ง เพราะเมื่อนาร์วาลโผล่ขึ้นสู่ผิวน้ำในทะเลขั้วโลกแล้วพบว่ามีแผ่นน้ำแข็งปกคลุม มันจะแทงเขาขึ้นไปเพื่อเจาะทะลุผ่านขึ้นมา

ทว่าท่านไม่อาจพิสูจน์ได้ว่าข้อสันนิษฐานใดในสองประการนี้ถูกต้อง ส่วนความเห็นของข้าพเจ้าคือ ไม่ว่านาร์วาลจะใช้เขาข้างเดียวนี้นำไปใช้ทำอะไรจริงๆ ก็ตาม—ไม่ว่าจะเป็นอย่างไรก็ตาม—มันคงจะสะดวกมากสำหรับมันหากจะใช้เป็นที่คั่นหน้าเวลาอ่านจุลสาร นาร์วาลนั้นข้าพเจ้าเคยได้ยินคนเรียกว่า วาฬงา วาฬเขา และวาฬยูนิคอร์น มันเป็นตัวอย่างที่น่าพิศวงของสภาวะยูนิคอร์นที่พบได้ในเกือบทุกอาณาจักรของสิ่งมีชีวิต ข้าพเจ้าได้รวบรวมข้อมูลจากเหล่านักเขียนเก่าแก่ผู้สันโดษว่า ในสมัยโบราณ เขายูนิคอร์นแห่งท้องทะเลนี้ถูกถือว่าเป็นยาถอนพิษชั้นเลิศ และด้วยเหตุนี้ ยาที่ปรุงจากเขานี้จึงมีราคาสูงลิบลิ่ว

อีกทั้งยังถูกกลั่นเป็นเกลือระเหยสำหรับสตรีที่หน้ามืดเป็นลม ในลักษณะเดียวกับที่เขาของกวางตัวผู้ถูกนำมาผลิตเป็นฮาร์ทชอร์น เดิมทีตัวมันเองถูกนับว่าเป็นวัตถุที่น่าอัศจรรย์ยิ่ง บลูเล็ตเตอร์เล่าให้ข้าพเจ้าฟังว่า เมื่อเซอร์มาร์ติน ฟรอบิชเชอร์ กลับจากการเดินทางครั้งนั้น ในขณะที่ราชินีเบสทรงโบกพระหัตถ์อันประดับด้วยเพชรนิลจินดาให้เขาจากหน้าต่างพระราชวังกรีนิช ยามที่เรือผู้กล้าหาญของเขาล่องลงตามแม่น้ำเทมส์ “เมื่อเซอร์มาร์ตินกลับจากการเดินทางครั้งนั้น” บลูเล็ตเตอร์กล่าว “เขาได้คุกเข่าถวายเขานาร์วาลที่ยาวอย่างน่าอัศจรรย์แด่สมเด็จพระราชินี ซึ่งหลังจากนั้นเป็นเวลานาน สิ่งนี้ได้ถูกแขวนไว้ในปราสาทวินด์เซอร์”

นักเขียนชาวไอริชคนหนึ่งยืนยันว่า เอิร์ลแห่งเลสเตอร์ ก็ได้คุกเข่าถวายเขาอีกชิ้นหนึ่งแด่สมเด็จพระราชินีเช่นกัน ซึ่งเป็นเขาของสัตว์บกที่มีลักษณะเป็นยูนิคอร์น

นาร์วาลมีรูปลักษณ์ที่งดงามราวกับภาพวาดและดูคล้ายเสือดาว โดยมีสีพื้นเป็นสีขาวน้ำนม ประด้วยจุดกลมและรีสีดำ น้ำมันของมันมีคุณภาพสูงยิ่ง ทั้งใสและละเอียด ทว่ามีปริมาณน้อย และไม่ค่อยถูกล่าเป็นเท่าใดนัก ส่วนใหญ่จะพบได้ในน่านน้ำรอบขั้วโลก

เล่มที่ ๒ (ขนาดออกตาโว) บทที่ ๔ (วาฬเพชฌฆาต)—ชาวแนนทัคเก็ตแทบไม่รู้อะไรที่แน่ชัดเกี่ยวกับวาฬชนิดนี้เลย ส่วนพวกที่เรียกตนว่านักธรรมชาติวิทยานั้นไม่รู้อะไรเลยแม้แต่น้อย จากที่ข้าพเจ้าได้เห็นมันจากระยะไกล ข้าพเจ้าขอกล่าวว่ามันมีขนาดพอๆ กับวาฬกรามปัส มันดุร้ายยิ่งนัก—ราวกับเป็นปลานรกจากฟิจิ บางครั้งมันจะงับริมฝีปากของพวกวาฬขนาดโฟลิโอ แล้วเกาะติดแน่นราวกับปลิง จนกระทั่งสัตว์ยักษ์ตัวนั้นถูกรบกวนจนตาย วาฬเพชฌฆาตไม่เคยถูกล่า ข้าพเจ้าไม่เคยได้ยินเลยว่าน้ำมันของมันเป็นอย่างไร อาจมีผู้คัดค้านชื่อที่ตั้งให้วาฬชนิดนี้ด้วยเหตุผลว่ามันไม่ชัดเจน เพราะเราทุกคนต่างก็เป็นเพชฌฆาตกันทั้งสิ้น ไม่ว่าจะบนบกหรือในทะเล ซึ่งรวมไปถึงพวกโบนาร์ตและฉลามด้วย

เล่มที่ ๒ (ขนาดออกตาโว) บทที่ ๕ (วาฬหวด)—สุภาพบุรุษผู้นี้มีชื่อเสียงเรื่องหาง ซึ่งมันใช้เป็นไม้เรียวสำหรับหวดศัตรู มันจะขึ้นไปบนหลังของวาฬขนาดโฟลิโอ และในขณะที่ว่ายน้ำ มันจะขับเคลื่อนตัวไปข้างหน้าด้วยการเฆี่ยนตีวาฬตัวนั้น เช่นเดียวกับครูโรงเรียนบางคนที่ก้าวหน้าในโลกนี้ด้วยวิธีการที่คล้ายคลึงกัน ความรู้เกี่ยวกับวาฬหวดนั้นมีน้อยยิ่งกว่าวาฬเพชฌฆาตเสียอีก ทั้งสองต่างเป็นพวกนอกกฎหมาย แม้แต่ในท้องทะเลที่ไร้กฎเกณฑ์

จบเล่มที่ ๒ (ขนาดออกตาโว) และเริ่มต้นเล่มที่ ๓ (ขนาดดูโอเดซิโม)

ขนาดดูโอเดซิโม—กลุ่มนี้รวมถึงวาฬขนาดเล็ก ได้แก่ ๑. โลมาฮุซซา ๒. โลมาแอลจีรีน ๓. โลมาปากแป้ง

สำหรับผู้ที่ไม่ได้บังเอิญศึกษาเรื่องนี้โดยเฉพาะ อาจดูเป็นเรื่องแปลกที่ปลาซึ่งโดยปกติมีความยาวไม่เกินสี่หรือห้าฟุต จะถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มของ “วาฬ”—ซึ่งเป็นคำที่ในความหมายทั่วไปมักสื่อถึงความมหึมาเสมอ แต่สิ่งมีชีวิตที่ระบุไว้ข้างต้นในกลุ่มดูโอเดซิโมนั้นเป็นวาฬอย่างไม่ต้องสงสัย ตามเงื่อนไขคำนิยามของข้าพเจ้าว่าอะไรคือวาฬ—นั่นคือ ปลาที่พ่นน้ำได้และมีหางในแนวราบ

เล่มที่ ๓ (ขนาดดูโอเดซิโม) บทที่ ๑ (โลมาฮุซซา)—นี่คือโลมาทั่วไปที่พบได้เกือบทุกแห่งทั่วโลก ชื่อนี้ข้าพเจ้าเป็นผู้ตั้งให้เอง เพราะโลมามีมากกว่าหนึ่งชนิด และจำเป็นต้องมีบางสิ่งเพื่อจำแนกพวกมัน ข้าพเจ้าเรียกมันเช่นนี้เพราะมันมักว่ายน้ำเป็นฝูงอย่างรื่นเริง ซึ่งในทะเลกว้างพวกมันจะกระโดดโลดเต้นขึ้นสู่ท้องฟ้า ราวกับหมวกที่ถูกโยนขึ้นในฝูงชนในวันฉลองวันที่สี่กรกฎาคม การปรากฏตัวของพวกมันมักได้รับคำทักทายด้วยความยินดีจากกะลาสี ด้วยจิตวิญญาณอันเบิกบาน พวกมันมักจะว่ายมาจากเกลียวคลื่นที่มีลมพัดแรงทางด้านเหนือลม พวกมันคือเหล่าเด็กหนุ่มที่ใช้ชีวิตอยู่หน้าลมเสมอ และถูกถือว่าเป็นลางดี หากท่านไม่สามารถอดใจไม่ให้โห่ร้องยินดีสามครั้งเมื่อได้เห็นปลาที่ร่าเริงเหล่านี้

เช่นนั้นขอให้สวรรค์ช่วยท่านเถิด เพราะจิตวิญญาณแห่งความสนุกสนานอันศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้อยู่ในตัวท่าน โลมาฮุซซาที่อ้วนท้วนสมบูรณ์ตัวหนึ่งจะให้น้ำมันดีๆ ได้หนึ่งแกลลอน แต่ของเหลวที่ละเอียดและประณีตซึ่งสกัดได้จากกรามของมันนั้นมีค่ามหาศาล เป็นที่ต้องการในหมู่ช่างอัญมณีและช่างทำนาฬิกา พวกกะลาสีใช้มันทาหินลับมีด เนื้อโลมานั้นรสชาติดี ท่านรู้ไหม บางทีท่านอาจไม่เคยคิดว่าโลมาพ่นน้ำได้ อันที่จริง รูพ่นของมันเล็กมากจนสังเกตเห็นได้ยาก แต่ครั้งต่อไปที่มีโอกาส จงเฝ้าดูมัน แล้วท่านจะได้เห็นวาฬสเปิร์มยักษ์ในฉบับย่อส่วน

เล่มที่ ๓ (ขนาดดูโอเดซิโม) บทที่ ๒ (โลมาแอลจีเรีย)—โจรสลัด ดุร้ายยิ่งนัก ข้าพเจ้าคิดว่าพบได้ในมหาสมุทรแปซิฟิกเท่านั้น ขนาดใหญ่กว่าโลมาฮุซซาอยู่บ้าง แต่โดยรวมแล้วมีรูปร่างคล้ายคลึงกัน หากไปยั่วโทสะเข้า มันจะเข้าห้ำหั่นกับฉลามอย่างไม่ลดละ ข้าพเจ้าเคยหย่อนเรือลงไปล่ามันหลายครา แต่ยังไม่เคยเห็นใครจับมันได้เลยสักครั้ง

เล่มที่ ๓ (ขนาดดูโอเดซิโม) บทที่ ๓ (โลมาปากแป้ง)—โลมาชนิดที่ใหญ่ที่สุด และเท่าที่ทราบกันคือพบได้ในมหาสมุทรแปซิฟิกเท่านั้น ชื่อภาษาอังกฤษเพียงชื่อเดียวที่ใช้เรียกมันจนถึงปัจจุบันคือชื่อที่พวกชาวประมงใช้เรียก คือ โลมาวาฬไรท์ เนื่องจากมักพบมันในบริเวณใกล้เคียงกับวาฬขนาดโฟลิโอดังกล่าว รูปร่างของมันแตกต่างจากโลมาฮุซซาอยู่บ้าง โดยมีลำตัวที่ไม่อวบกลมและดูร่าเริงเท่า อันที่จริงมันมีรูปร่างที่ดูเรียบร้อยและสง่างามราวกับสุภาพบุรุษ มันไม่มีครีบหลัง (ซึ่งโลมาส่วนใหญ่จะมี) มีหางที่งดงาม และมีดวงตาสีเฮเซลที่ดูโศกซึ้งแบบชาวอินเดีย

ทว่าปากที่ดูเหมือนพอกแป้งของมันกลับทำลายทุกอย่าง แม้ว่าแผ่นหลังทั้งหมดลงมาจนถึงครีบข้างจะเป็นสีดำสนิท แต่กลับมีเส้นแบ่งเขตที่ชัดเจนราวกับเส้นแนวน้ำของตัวเรือ ซึ่งเรียกว่า “เอวสว่าง” เส้นนั้นลากยาวตั้งแต่หัวจรดท้าย แบ่งสีออกเป็นสองส่วนคือสีดำด้านบนและสีขาวด้านล่าง สีขาวนี้ครอบคลุมส่วนหนึ่งของหัวและปากทั้งหมด ทำให้มันดูราวกับเพิ่งหนีจากการแอบไปขโมยกินถุงแป้งมา เป็นรูปลักษณ์ที่ดูต่ำต้อยและแป้งเปื้อนยิ่งนัก! น้ำมันของมันคล้ายกับน้ำมันของโลมาทั่วไป

* * * * *

ระบบการจำแนกนี้สิ้นสุดลงเพียงแค่ขนาดดูโอเดซิโม เนื่องจากโลมาเป็นวาฬที่มีขนาดเล็กที่สุด ส่วนที่กล่าวมาข้างต้นนั้นคือเหล่าเลวีอาธานผู้มีชื่อเสียงทั้งสิ้น แต่ยังมีวาฬกลุ่มสับสน วาฬเร่ร่อน และวาฬกึ่งตำนานอีกจำนวนมาก ซึ่งในฐานะนักล่าวาฬชาวอเมริกัน ข้าพเจ้ารู้จักเพียงแต่ชื่อเสียงแต่ไม่เคยพบเห็นด้วยตนเอง ข้าพเจ้าจะไล่เรียงชื่อที่พวกกะลาสีเรียกกัน เพราะบางทีรายชื่อเหล่านี้อาจเป็นประโยชน์ต่อผู้ศึกษาวิจัยในอนาคต ผู้ซึ่งอาจมาเติมเต็มสิ่งที่ข้าพเจ้าเพียงแค่เริ่มต้นไว้ ณ ที่นี้ หากวาฬชนิดใดต่อไปนี้ถูกจับได้และระบุลักษณะได้ชัดเจน ก็สามารถนำเข้าสู่ระบบการจำแนกนี้ได้ตามขนาดโฟลิโอ ออกตาโว หรือดูโอเดซิโม ได้แก่ วาฬจมูกขวด, วาฬจังค์, วาฬหัวพุดดิ้ง, วาฬเคป, วาฬลีดดิ้ง, วาฬแคนนอน, วาฬสแคร็ก, วาฬคอปเปอร์, วาฬช้าง, วาฬภูเขาน้ำแข็ง, วาฬคว็อก, วาฬสีน้ำเงิน และอื่นๆ อีกมากมาย หากอ้างอิงจากแหล่งข้อมูลไอซ์แลนด์ ดัตช์ และอังกฤษโบราณ อาจมีรายชื่อวาฬที่คลุมเครืออื่นๆ ซึ่งมีชื่อเรียกที่พิลึกพิลั่นสารพัด

แต่ข้าพเจ้าขอละเว้นไว้เพราะถือว่าล้าสมัยสิ้นดี และอดสงสัยไม่ได้ว่าชื่อเหล่านั้นอาจเป็นเพียงเสียงที่ฟังดูยิ่งใหญ่แบบเลวีอาธาน แต่กลับไม่มีความหมายใดๆ เลย

ท้ายที่สุดนี้ ข้าพเจ้าได้กล่าวไว้ตั้งแต่ต้นแล้วว่า ระบบนี้จะมิอาจทำให้สมบูรณ์พร้อมได้ในทันทีที่ปรากฏ ณ ที่นี้ และท่านย่อมเห็นได้อย่างชัดแจ้งว่าข้าพเจ้าได้รักษาคำพูดของตน บัดนี้ข้าพเจ้าจึงขอละทิ้งระบบวิชาว่าด้วยวาฬนี้ไว้ในสภาพที่ยังไม่เสร็จสิ้น เช่นเดียวกับมหาวิหารแห่งโคโลญที่ถูกทิ้งไว้ โดยยังมีปั้นจั่นตั้งตระหง่านอยู่บนยอดหอคอยที่ยังสร้างไม่เสร็จ เพราะสิ่งก่อสร้างเล็กน้อยอาจสำเร็จได้ด้วยน้ำมือของสถาปนิกผู้เริ่มสร้าง แต่สิ่งก่อสร้างที่ยิ่งใหญ่และแท้จริง ย่อมละยอดศิลาไว้ให้แก่คนรุ่นหลัง ขอพระเจ้าโปรดคุ้มครองมิให้ข้าพเจ้าสร้างสิ่งใดจนเสร็จสมบูรณ์เลย หนังสือทั้งเล่มนี้เป็นเพียงฉบับร่าง—มิใช่สิ เป็นเพียงฉบับร่างของฉบับร่างเท่านั้น โอ้ กาลเวลา กำลัง ทรัพย์สิน และความอดทนเอ๋ย!