บทที่ 6 โจนโน้มน้าวองค์กษัตริย์

เอาเถอะ อะไรก็ได้ที่จะทำให้เกิดความล่าช้า สภาของกษัตริย์แนะนำพระองค์ว่าไม่ควรด่วนตัดสินใจในเรื่องของเราเร็วเกินไป ด่วนตัดสินใจเร็วเกินไปอย่างนั้นหรือ! ดังนั้นพวกเขาจึงส่งคณะสงฆ์—ต้องเป็นพระเสมอ—ไปยังลอแรนเพื่อสืบเสาะถึงอุปนิสัยและประวัติของโจน ซึ่งแน่นอนว่าเรื่องนี้ต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์ คุณเห็นไหมว่าพวกเขาพิถีพิถันเพียงใด มันเหมือนกับเวลาที่บ้านของคนคนหนึ่งกำลังถูกไฟไหม้ แล้วมีคนมาช่วยดับไฟ แต่พวกเขากลับรอจนกว่าจะสามารถส่งคนไปยังอีกประเทศหนึ่งเพื่อสืบดูว่าชายผู้นั้นรักษาศีลในวันสะบาโตเสมอมาหรือไม่ ก่อนจะยอมให้เขาได้ลองดับไฟ

ดังนั้นวันเวลาจึงผ่านไปอย่างเชื่องช้า สำหรับพวกเราคนหนุ่มสาวแล้ว ในบางแง่มุมมันช่างน่าเบื่อหน่าย แต่ก็ไม่ใช่ทั้งหมด เพราะเรามีความคาดหวังอันยิ่งใหญ่รออยู่เบื้องหน้า พวกเราไม่เคยเห็นกษัตริย์มาก่อน และในวันใดวันหนึ่ง เราจะได้เห็นภาพเหตุการณ์อันน่าตื่นตาตื่นใจนั้น เพื่อเก็บไว้เป็นความทรงจำไปชั่วชีวิต ดังนั้นเราจึงคอยเฝ้าสังเกต และกระตือรือร้นเฝ้ารอโอกาสอยู่เสมอ ปรากฏว่าคนอื่นๆ ต้องรอคอยนานกว่าข้าพเจ้า จนกระทั่งวันหนึ่ง ข่าวใหญ่ก็มาถึง—คณะกรรมาธิการจากออร์เลอ็อง พร้อมด้วยโยลันเดและเหล่าอัศวินของพวกเรา ในที่สุดก็สามารถเปลี่ยนท่าทีของสภาและโน้มน้าวให้องค์กษัตริย์ยอมเข้าพบโจนได้สำเร็จ

โจนรับทราบข่าวอันยิ่งใหญ่นี้ด้วยความซาบซึ้งแต่ไม่เสียกิริยา ทว่าสำหรับพวกเราคนอื่นๆ นั้นต่างออกไป เราไม่สามารถกิน ไม่สามารถนอน หรือทำสิ่งที่มีเหตุผลใดๆ ได้เลยเพราะความตื่นเต้นและความปลาบปลื้มใจ ในช่วงสองวันนั้น อัศวินผู้สูงศักดิ์ทั้งสองท่านของพวกเราตกอยู่ในความกังวลและหวาดหวั่นแทนโจน เพราะการเข้าเฝ้าจะมีขึ้นในตอนกลางคืน และพวกเขากลัวว่าโจนจะตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูกเมื่อเผชิญกับแสงสว่างจ้าจากแถวคบเพลิงที่ทอดยาว ความโอ่อ่าและพิธีการอันเคร่งขรึม การรวมตัวกันของบุคคลผู้มีชื่อเสียงโด่งดัง เครื่องแต่งกายอันหรูหรา และความวิจิตรตระการตาอื่นๆ ของราชสำนัก จนทำให้เธอซึ่งเป็นเพียงสาวชาวบ้านผู้เรียบง่ายและไม่คุ้นเคยกับสิ่งเหล่านี้ ถูกความหวาดกลัวเข้าครอบงำและประสบความล้มเหลวอย่างน่าเวทนา

ไม่สงสัยเลยว่าข้าพเจ้าสามารถปลอบประโลมพวกเขาได้ แต่ข้าพเจ้าไม่มีอิสระที่จะพูด โจนจะรู้สึกรบกวนใจกับภาพลักษณ์ราคาถูกและการแสดงที่ฉาบฉวยนี้หรือ กับกษัตริย์องค์น้อยและเหล่าดุ๊กตัวจ้อยที่เหมือนผีเสื้อเหล่านี้—เธอผู้ซึ่งเคยสนทนาต่อหน้ากับเหล่าเจ้าชายแห่งสวรรค์ ผู้ใกล้ชิดของพระเจ้า และได้เห็นขบวนเทวดาที่ทอดยาวออกไปสู่ความห่างไกลของท้องฟ้า นับหมื่นแสนเป็นล้านๆ ราวกับพัดแห่งแสงอันไร้ขอบเขต รัศมีดุจแสงสุริยันที่สาดส่องออกมาจากศีรษะนับไม่ถ้วนเหล่านั้น ความเจิดจรัสที่รวมตัวกันจนเติมเต็มห้วงอวกาศด้วยความรุ่งโรจน์ที่ทำให้ตาพร่ามัว ข้าพเจ้าคิดว่าไม่

ราชินียอแลนด์ทรงปรารถนาให้โจนสร้างความประทับใจต่อกษัตริย์และราชสำนักให้ได้มากที่สุด ดังนั้นพระองค์จึงทรงพยายามอย่างยิ่งที่จะให้เธอสวมใส่ผ้าเนื้อดีที่สุดซึ่งตัดเย็บตามแบบแผนที่หรูหราที่สุดและประดับด้วยอัญมณี แต่แน่นอนว่าในเรื่องนี้พระองค์ต้องทรงผิดหวัง เพราะโจนไม่ยอมคล้อยตาม แต่ขอให้แต่งกายอย่างเรียบง่ายและจริงใจ สมกับเป็นผู้รับใช้ของพระเจ้า และผู้ที่ถูกส่งมาปฏิบัติภารกิจที่มีความสำคัญและเคร่งเครียดทางด้านการเมือง ดังนั้นราชินีผู้เปี่ยมด้วยเมตตาจึงทรงจินตนาการและประดิษฐ์เครื่องแต่งกายที่เรียบง่ายและมีเสน่ห์ดึงดูดใจดังที่ข้าพเจ้าได้พรรณนาให้ท่านฟังหลายต่อหลายครั้ง ซึ่งแม้ในวัยที่หม่นหมองของข้าพเจ้าในตอนนี้ เมื่อนึกถึงก็ยังรู้สึกสะเทือนใจราวกับถูกขับกล่อมด้วยดนตรีที่ไพเราะและประณีต เพราะชุดนั้นคือดนตรี—นั่นแหละคือสิ่งที่มันเป็น—ดนตรีที่มองเห็นได้ด้วยตาและรู้สึกได้ในหัวใจ ใช่แล้ว เธอคือบทกวี เธอคือความฝัน เธอคือจิตวิญญาณยามที่สวมใส่ชุดนั้น

เธอเก็บรักษาอาภรณ์นั้นไว้เสมอ และสวมใส่มันหลายครั้งในโอกาสสำคัญของรัฐ และมันยังคงถูกเก็บรักษาไว้จนถึงทุกวันนี้ในคลังสมบัติแห่งออร์เลอ็อง พร้อมกับดาบสองเล่ม ธงประจำตัว และสิ่งของอื่นๆ ซึ่งบัดนี้กลายเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์เพราะครั้งหนึ่งเคยเป็นของเธอ

เมื่อถึงเวลาที่นัดหมาย เคานต์แห่งว็องโดม ขุนนางผู้ใหญ่แห่งราชสำนัก ได้เดินทางมาในชุดหรูหราพร้อมด้วยขบวนข้ารับใช้และผู้ช่วย เพื่อนำทางโจนไปเข้าเฝ้ากษัตริย์ โดยมีอัศวินสองท่านและข้าพเจ้าติดตามเธอไปด้วย เนื่องจากได้รับสิทธิพิเศษนี้ตามตำแหน่งหน้าที่ซึ่งอยู่ใกล้ชิดกับตัวเธอ

เมื่อเราก้าวเข้าสู่ห้องรับรองขนาดใหญ่ ทุกอย่างก็เป็นดังที่ข้าพเจ้าได้วาดภาพไว้แล้ว ที่นี่มีแถวของทหารยามในชุดเกราะแวววาวพร้อมกับง้าวที่ขัดจนเงา สองฟากฝั่งของห้องราวกับสวนดอกไม้ด้วยสีสันที่หลากหลายและความโอ่อ่าของเครื่องแต่งกาย แสงสว่างสาดส่องลงบนมวลสีเหล่านี้จากคบไฟสองร้อยห้าสิบดวง มีพื้นที่ว่างกว้างขวางตรงกลางห้อง และที่ปลายสุดคือบัลลังก์ที่มีฉัตรกั้นอย่างสมพระเกียรติ โดยมีร่างหนึ่งที่สวมมงกุฎและถือคทา ประทับอยู่บนนั้นในฉลองพระองค์อันสง่างามและเปล่งประกายด้วยอัญมณี

เป็นความจริงที่โจนถูกขัดขวางและเลื่อนเวลาออกไปนานพอสมควร แต่เมื่อในที่สุดเธอได้รับอนุญาตให้เข้าเฝ้า เธอจึงได้รับการต้อนรับด้วยเกียรติที่มอบให้เฉพาะบุคคลสำคัญระดับสูงสุดเท่านั้น ที่ประตูทางเข้ามีเฮรัลด์สี่คนยืนเรียงแถวในชุดทาบาร์ดอันหรูหรา พร้อมแตรเงินเรียวยาวที่ริมฝีปาก และมีธงผ้าไหมรูปสี่เหลี่ยมปักตราสัญลักษณ์ของฝรั่งเศสห้อยลงมา เมื่อโจนและท่านเคานต์เดินผ่าน แตรเหล่านี้ก็เป่าเสียงกังวานยาวหนึ่งโน้ตพร้อมกัน และขณะที่เราเคลื่อนผ่านห้องโถงภายใต้เพดานโค้งที่วาดลวดลายและปิดทอง เสียงนี้ก็ดังซ้ำทุกๆ ห้าสิบฟุตของการก้าวเดิน—รวมทั้งหมดหกครั้ง สิ่งนี้ทำให้เหล่าอัศวินของเราภาคภูมิใจและมีความสุข พวกเขายืดตัวตรง ก้าวเดินอย่างมั่นคง และดูสง่างามสมเป็นทหาร พวกเขาไม่คาดคิดว่าสาวชาวบ้านตัวน้อยของเราจะได้รับคำคารวะที่งดงามและมีเกียรติเช่นนี้

โจนเดินตามหลังท่านเคานต์อยู่สองหลา และเราทั้งสามคนเดินตามหลังโจนอีกสองหลา การเดินขบวนอันเคร่งขรึมสิ้นสุดลงเมื่อเรายังอยู่ห่างจากบัลลังก์อีกประมาณแปดหรือสิบก้าว ท่านเคานต์โน้มตัวคำนับอย่างนอบน้อม กล่าวชื่อของโจน จากนั้นจึงก้มศีรษะอีกครั้งแล้วเคลื่อนตัวไปยังที่นั่งท่ามกลางกลุ่มข้าราชการใกล้บัลลังก์ ข้าพเจ้าจ้องมองบุคคลผู้สวมมงกุฎด้วยสายตาทั้งหมดที่มี และหัวใจของข้าพเจ้าแทบจะหยุดเต้นด้วยความยำเกรง

สายตาของคนอื่นๆ ทั้งหมดจับจ้องไปยังโจนด้วยความอัศจรรย์ใจซึ่งกึ่งหนึ่งคือความเลื่อมใส และดูเหมือนจะกล่าวว่า “ช่างอ่อนหวาน—ช่างงดงาม—ช่างราวกับเทพธิดา!” ริมฝีปากของทุกคนเผยอค้างและนิ่งสนิท ซึ่งเป็นสัญญาณที่แน่ชัดว่าผู้คนเหล่านี้ ผู้ซึ่งไม่ค่อยลืมตัว กลับลืมตัวในยามนี้ และไม่รู้สึกถึงสิ่งใดเลยนอกจากสิ่งเดียวที่พวกเขากำลังจ้องมอง พวกเขามีท่าทางเหมือนคนที่ตกอยู่ภายใต้มนต์สะกดของนิมิต

จากนั้นไม่นาน พวกเขาก็เริ่มรู้สึกตัวอีกครั้ง ปลุกตัวเองให้ตื่นจากมนต์สะกดและสลัดมันทิ้งไป เหมือนกับการค่อยๆ ขับไล่ความง่วงงุนหรือความมึนเมาที่เกาะกุม บัดนี้พวกเขาพุ่งความสนใจไปยังโจนด้วยความสนใจรูปแบบใหม่ที่รุนแรงกว่าเดิม พวกเขาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่าเธอจะทำอย่างไร โดยที่มีเหตุผลลับและเฉพาะเจาะจงสำหรับความอยากรู้นี้ ดังนั้นพวกเขาจึงเฝ้าดู และนี่คือสิ่งที่พวกเขาได้เห็น

เธอไม่ได้โน้มตัวคำนับ หรือแม้แต่ก้มศีรษะเพียงเล็กน้อย แต่ยืนมองไปยังบัลลังก์ด้วยความเงียบสงบ นั่นคือทั้งหมดที่มีให้เห็นในขณะนั้น

ข้าพเจ้าเหลือบมองเดอ เมตซ์ และต้องตกใจกับใบหน้าที่ซีดเผือดของเขา ข้าพเจ้ากระซิบถามว่า

“เกิดอะไรขึ้น ท่าน เกิดอะไรขึ้น?”

เสียงกระซิบตอบของเขาแผ่วเบาจนข้าพเจ้าแทบจับใจความไม่ได้

“พวกเขาใช้คำใบ้ในจดหมายของเธอมาเล่นกลลวงเธอ! เธอจะทำพลาด และพวกเขาจะหัวเราะเยาะเธอ คนที่นั่งอยู่ตรงนั้นไม่ใช่กษัตริย์”

แล้วข้าพเจ้าก็เหลือบมองโจน เธอยังคงจ้องมองไปยังบัลลังก์อย่างแน่วแน่ และข้าพเจ้ามีความรู้สึกประหลาดว่า แม้แต่หัวไหล่และท้ายทอยของเธอก็แสดงออกถึงความงุนงง ทันใดนั้นเธอค่อยๆ หันศีรษะ และสายตาของเธอกวาดไปตามแถวของเหล่าข้าราชบริพารที่ยืนอยู่ จนกระทั่งหยุดลงที่ชายหนุ่มคนหนึ่งซึ่งแต่งกายเรียบง่ายยิ่งนัก จากนั้นใบหน้าของเธอก็สว่างไสวด้วยความปิติ เธอวิ่งเข้าไปหมอบลงที่แทบเท้าของเขา และกอดเข่าของเขาไว้ พร้อมกับอุทานด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลไพเราะอันเป็นพรสวรรค์แต่กำเนิด ซึ่งบัดนี้เปี่ยมไปด้วยความรู้สึกลึกซึ้งและอ่อนโยนว่า

“ขอพระเจ้าทรงประทานพระชนม์ยิ่งยืนนาน พระองค์ผู้ทรงเมตตาและอ่อนโยน โอ ดอแป็ง!”

ด้วยความตกตะลึงและปิติยินดี เดอ เมตซ์ ร้องออกมาว่า

“ด้วยเงาแห่งพระเจ้า นี่เป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์ยิ่ง!” จากนั้นเขาก็บีบมือของข้าพเจ้าจนกระดูกแทบแหลกด้วยแรงบีบแห่งความซาบซึ้ง และกล่าวเสริมพร้อมกับสะบัดแผงคออย่างภาคภูมิว่า “คราวนี้ พวกคนนอกรีตที่แต่งหน้าแต้มสีพวกนั้นจะมีอะไรจะพูดอีก!”

ในขณะเดียวกัน ชายหนุ่มในชุดเรียบง่ายกล่าวกับโจนว่า

“อา เจ้าเข้าใจผิดแล้วลูกเอ๋ย ข้าไม่ใช่กษัตริย์ พระองค์ประทับอยู่ตรงนั้น” และเขาชี้ไปยังบัลลังก์

ใบหน้าของอัศวินหม่นลง และเขาพึมพำด้วยความโศกเศร้าและขุ่นเคืองว่า

“อา ช่างน่าละอายที่ปฏิบัติกับเธอเช่นนี้ หากไม่มีคำลวงนี้ เธอคงผ่านพ้นไปได้อย่างปลอดภัย ข้าจะไปประกาศให้คนทั้งวังรู้ว่า—”

“หยุดอยู่ตรงนั้น!” ข้าพเจ้าและสิเออร์ แบร์ทรอง กระซิบออกมาพร้อมกัน และทำให้เขาหยุดอยู่กับที่

โจนไม่ได้ขยับเขยื้อนจากท่าคุกเข่า แต่ยังคงเงยใบหน้าที่มีความสุขขึ้นไปยังกษัตริย์ และกล่าวว่า

“หามิได้ พระองค์ผู้ทรงเมตตา พระองค์คือท่าน และมิใช่ผู้ใดอื่น”

ความทุกข์ของเดอ เมตซ์ มลายหายไป และเขากล่าวว่า

“แท้จริงแล้ว นางมิได้คาดเดา แต่นางรู้ และนางจะรู้ได้อย่างไรเล่า? มันคือปาฏิหาริย์ ข้าพอใจแล้ว และจะไม่ก้าวก่ายอีกต่อไป เพราะข้าตระหนักว่านางมีความสามารถเพียงพอต่อสถานการณ์ โดยมีสิ่งที่อยู่ในหัวของนาง ซึ่งความว่างเปล่าในหัวของข้านั้นมิอาจช่วยให้ดีขึ้นได้”

การขัดจังหวะของเขาทำให้ข้าพลาดคำพูดคำจาของอีกฝ่ายไปหนึ่งหรือสองประโยค ทว่าข้ายังทันได้ยินคำถามถัดมาของกษัตริย์:

“แต่จงบอกข้าว่าเจ้าเป็นใคร และเจ้าต้องการสิ่งใด?”

“หม่อมฉันมีนามว่า โจนผู้บริสุทธิ์ และถูกส่งมาเพื่อแจ้งว่า กษัตริย์แห่งสรวงสวรรค์ทรงประสงค์ให้พระองค์ทรงรับมงกุฎและทรงรับพิธีราชาภิเษกในเมืองแร็งส์อันดีงามของพระองค์ และหลังจากนั้นให้ทรงเป็นตัวแทนของพระผู้เป็นเจ้าแห่งสรวงสวรรค์ ผู้ทรงเป็นกษัตริย์แห่งฝรั่งเศส และพระองค์ยังทรงประสงค์ให้พระองค์ทรงมอบหมายงานที่กำหนดไว้ให้หม่อมฉัน และมอบเหล่าทหารกล้าให้แก่หม่อมฉันด้วย” หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง นางก็กล่าวเสริม ดวงตาเป็นประกายเมื่อได้ยินถ้อยคำของตนเอง “เพราะเมื่อนั้น หม่อมฉันจะยกเลิกการล้อมเมืองออร์เลอ็อง และทำลายอำนาจของอังกฤษให้สิ้นซาก!”

ใบหน้าที่ดูขบขันของกษัตริย์หนุ่มเริ่มเคร่งขรึมลงเล็กน้อย เมื่อถ้อยคำอันฮึกเหิมนี้พัดผ่านอากาศที่หม่นหมองราวกับลมที่พัดมาจากค่ายทหารและสมรภูมิรบ และรอยยิ้มที่ดูแคลนนั้นก็ค่อยๆ จางหายไปจนหมดสิ้น บัดนี้พระองค์ทรงดูจริงจังและครุ่นคิด หลังจากนั้นครู่หนึ่ง พระองค์ทรงโบกพระหัตถ์เบาๆ ผู้คนทั้งหมดก็ถอยห่างออกไป ปล่อยให้ทั้งสองอยู่ตามลำพังในพื้นที่ว่าง เหล่าอัศวินและข้าย้ายไปอยู่อีกด้านหนึ่งของห้องโถงและยืนรออยู่ที่นั่น เราเห็นโจนลุกขึ้นตามสัญญาณ จากนั้นนางและกษัตริย์ก็ทรงสนทนากันเป็นการส่วนตัว

ฝูงชนทั้งหมดต่างถูกแผดเผาด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่าโจนจะทำอย่างไร และบัดนี้พวกเขาได้เห็นแล้ว และต่างตกตะลึงที่พบว่านางได้สร้างปาฏิหาริย์อันแปลกประหลาดนั้นได้จริงตามคำสัญญาในจดหมาย และพวกเขายังประหลาดใจไม่แพ้กันที่พบว่านางมิได้ถูกครอบงำด้วยความหรูหราโอ่อ่ารอบกาย แต่กลับดูสงบนิ่งและผ่อนคลายในการสนทนากับกษัตริย์ยิ่งกว่าที่พวกเขาเองเคยเป็น แม้จะผ่านการฝึกฝนและมีประสบการณ์มามากมายเพียงใดก็ตาม

สำหรับอัศวินทั้งสองของเรา พวกเขาพองโตด้วยความภาคภูมิใจในตัวโจนจนเกินประมาณ แต่กลับแทบจะพูดไม่ออก เพราะไม่สามารถหาคำอธิบายได้เลยว่า นางจัดการวางตัวผ่านการทดสอบอันน่าเกรงขามนี้ได้อย่างไรโดยไม่มีข้อผิดพลาดหรือความเกอะกะใดๆ มาทำลายความสง่างามและเกียรติยศในการแสดงออกอันยิ่งใหญ่ของนาง

การสนทนาระหว่างโจนและกษัตริย์นั้นยาวนานและจริงจัง โดยใช้เสียงต่ำ เราไม่ได้ยินสิ่งที่พูด แต่เรามีดวงตาที่สามารถสังเกตผลลัพธ์ได้ และในไม่ช้า เราและทุกคนในบ้านก็สังเกตเห็นผลลัพธ์หนึ่งซึ่งน่าจดจำและโดดเด่น และถูกบันทึกไว้ในบันทึกส่วนตัว ประวัติศาสตร์ และในคำให้การระหว่างกระบวนการคืนเกียรติยศโดยผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์บางคน เพราะทุกคนรู้ดีว่าสิ่งนี้มีความหมายอันยิ่งใหญ่ แม้ว่าในเวลานั้นจะไม่มีใครรู้ว่าความหมายนั้นคืออะไรก็ตาม เพราะทันใดนั้น เราเห็นกษัตริย์สลัดท่าทางเกียจคร้านและยืดตัวตรงราวกับชายที่ตื่นตัว และในขณะเดียวกันก็ทรงดูประหลาดใจอย่างยิ่งยวด ราวกับว่าโจนได้บอกบางสิ่งที่มหัศจรรย์เกินกว่าจะเชื่อได้ แต่กลับเป็นสิ่งที่สร้างแรงบันดาลใจและน่ายินดีที่สุด

เนิ่นนานกว่าที่เราจะล่วงรู้ความลับของการสนทนานี้ แต่บัดนี้เรารู้แล้ว และโลกทั้งใบก็รู้เช่นกัน การสนทนาส่วนนั้นเป็นดังนี้—ดังที่สามารถอ่านได้ในประวัติศาสตร์ทุกเล่ม กษัตริย์ผู้สับสนทรงขอสัญญาณจากโจน พระองค์ทรงปรารถนาจะเชื่อในตัวนางและภารกิจของนาง และเชื่อว่าเสียงที่นางได้ยินนั้นเป็นสิ่งเหนือธรรมชาติและเปี่ยมด้วยความรู้ที่ซ่อนเร้นจากมนุษย์ แต่พระองค์จะทรงเชื่อได้อย่างไร หากเสียงเหล่านั้นไม่สามารถพิสูจน์ข้อกล่าวอ้างได้ด้วยวิธีที่ไม่อาจโต้แย้งได้โดยสิ้นเชิง? และนั่นคือตอนที่โจนกล่าวว่า:

“ข้าจะให้สัญญาณแก่ท่าน และท่านจักไม่ต้องสงสัยอีกต่อไป มีความทุกข์ลับในใจท่านซึ่งท่านมิได้บอกกล่าวแก่ผู้ใด—ความสงสัยที่กัดกร่อนความกล้าหาญของท่าน และทำให้ท่านฝันถึงการทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างเพื่อหลบหนีไปจากอาณาจักรของตน ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่ผ่านมานี้ ท่านได้สวดอ้อนวอนอยู่ในอกว่า ขอพระเจ้าผู้ทรงเมตตาโปรดคลี่คลายความสงสัยนั้น แม้ว่าการกระทำนั้นจะเผยให้เห็นว่าท่านไม่มีสิทธิอันชอบธรรมในความเป็นกษัตริย์เลยก็ตาม”

สิ่งนี้เองที่ทำให้กษัตริย์ทรงตกตะลึง เพราะมันเป็นดังที่นางกล่าว คำอธิษฐานนั้นเป็นความลับในอกของพระองค์ และไม่มีผู้ใดนอกจากพระเจ้าที่จะล่วงรู้ได้ พระองค์จึงตรัสว่า

“สัญญาณนี้เพียงพอแล้ว บัดนี้ข้ารู้แล้วว่าสุรเสียงเหล่านี้มาจากพระเจ้า พวกท่านกล่าวความจริงในเรื่องนี้ หากพวกท่านกล่าวสิ่งใดเพิ่มเติม จงบอกข้า—ข้าจะเชื่อ”

“พวกท่านได้คลี่คลายความสงสัยนั้นแล้ว และข้านำถ้อยคำของพวกท่านมาแจ้ง ซึ่งมีใจความว่า ท่านคือรัชทายาทโดยชอบธรรมของกษัตริย์ผู้เป็นบิดา และเป็นทายาทที่แท้จริงของฝรั่งเศส พระเจ้าทรงตรัสเช่นนั้น บัดนี้จงเงยพระเศียรขึ้น และอย่าได้สงสัยอีกเลย แต่จงมอบเหล่าทหารติดอาวุธให้แก่ข้า และปล่อยให้ข้าได้เริ่มทำงานของข้าเสียที”

การบอกว่าพระองค์ทรงมีกำเนิดโดยชอบธรรมคือสิ่งที่ทำให้พระองค์ทรงยืดตัวตรงและดูสง่าผ่าเผยดั่งบุรุษเพศในชั่วขณะหนึ่ง ขจัดความสงสัยในเรื่องนั้นและทำให้ทรงเชื่อมั่นในสิทธิแห่งราชวงศ์ของพระองค์ และหากมีใครสามารถสั่งแขวนคอสภาที่คอยขัดขวางและสร้างความเดือดร้อนของพระองค์ได้ และปลดปล่อยพระองค์ให้เป็นอิสระ ผู้นั้นย่อมตอบรับคำอธิษฐานของโจนและส่งนางออกสู่สนามรบ แต่ทว่า มิใช่เช่นนั้น สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นเพียงถูกยับยั้ง แต่ยังไม่ถูกรุกฆาต พวกเขายังสามารถประดิษฐ์วิธีการประวิงเวลาได้อีก

พวกเราต่างรู้สึกภาคภูมิใจในเกียรติยศที่ทำให้การเข้าสู่สถานที่แห่งนั้นของโจนโดดเด่นยิ่งนัก—เกียรติยศซึ่งจำกัดไว้สำหรับบุคคลที่มีฐานันดรและคุณค่าสูงส่งเท่านั้น—แต่ความภูมิใจนั้นกลับกลายเป็นสิ่งเล็กน้อยเมื่อเทียบกับความภูมิใจในเกียรติที่นางได้รับเมื่อยามจากไป เพราะในขณะที่เกียรติยศครั้งแรกนั้นมอบให้แก่ผู้ยิ่งใหญ่ แต่เกียรติยศครั้งหลังนี้ จนถึงเวลานั้น มีเพียงเชื้อพระวงศ์เท่านั้นที่ได้รับ กษัตริย์ทรงจูงมือโจนเดินผ่านโถงใหญ่ไปยังประตูด้วยพระองค์เอง ท่ามกลางฝูงชนระยิบระยับที่ยืนขึ้นและค้อมคำนับขณะที่ทั้งสองเดินผ่าน พร้อมเสียงแตรเงินที่บรรเลงท่วงทำนองอันโอ่อ่า

จากนั้นพระองค์ทรงส่งนางกลับด้วยถ้อยคำอันเปี่ยมเมตตา ทรงโน้มพระวรกายลงต่ำเหนือมือของนางและจุมพิตที่มือนั้นเสมอ—ไม่ว่าจากกลุ่มคนชั้นสูงหรือชั้นต่ำ—นางจะจากไปพร้อมเกียรติยศและความเลื่อมใสที่มากกว่าตอนที่นางมาถึง

และกษัตริย์ยังทรงทำสิ่งที่สง่างามอีกประการหนึ่งให้แก่โจน โดยทรงส่งพวกเรากลับไปยังปราสาทคูร์เดรย์ด้วยขบวนคบไฟอย่างสมเกียรติ ภายใต้การคุ้มกันของกองทหารของพระองค์เอง—กองทหารเกียรติยศ—ซึ่งเป็นทหารเพียงกลุ่มเดียวที่พระองค์มี และพวกเขาก็แต่งกายอย่างประณีตและหรูหราทีเดียว แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เห็นสีของเงินค่าจ้างเลยตั้งแต่ยังเป็นเด็ก ดังที่ใครต่อใครอาจกล่าวกัน ความมหัศจรรย์ที่โจนได้แสดงต่อหน้ากษัตริย์ได้แพร่กระจายไปทั่วในเวลานี้ ดังนั้น ถนนจึงเนืองแน่นไปด้วยผู้คนที่ต้องการยลโฉมนางจนพวกเราแทบจะฝ่าฝูงชนไปไม่ได้ และสำหรับการสนทนากันนั้น พวกเราทำไม่ได้เลย เพราะความพยายามที่จะพูดคุยถูกกลบหายไปในพายุแห่งเสียงตะโกนและเสียงไชโยที่ดังระงมตลอดทางที่พวกเราผ่าน และโอบล้อมพวกเราไว้ราวกับเกลียวคลื่นตลอดเส้นทาง