บทที่ 11

เราได้กล่าวไปแล้วว่า ทั้งตัวเมืองและพื้นที่ชนบททั้งหมดควรมีการติดต่อสื่อสารกับทั้งทางทะเลและทางบกให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ มีสิ่งสี่ประการที่เราควรปรารถนาเป็นพิเศษเกี่ยวกับตำแหน่งที่ตั้งของเมืองในตัวมันเอง ประการแรกคือเรื่องสุขภาพซึ่งต้องพิจารณาเป็นสิ่งจำเป็นอันดับแรก โดยเมืองที่หันหน้าไปทางทิศตะวันออกและรับลมที่พัดมาจากทิศนั้นถือว่ามีสุขอนามัยดีที่สุด ลำดับถัดมาคือเมืองที่มีตำแหน่งที่ตั้งทางทิศเหนือซึ่งเป็นที่น่าพึงพอใจที่สุดในช่วงฤดูหนาว ประการต่อมาควรจัดวางตำแหน่งให้เหมาะสมแก่กิจการการปกครองและการป้องกันในยามสงคราม เพื่อให้พลเมืองสามารถเข้าถึงเมืองได้โดยง่ายในยามศึก [1330b]

แต่ในขณะเดียวกันต้องเป็นที่ที่เข้าถึงได้ยากและยากแก่การเข้ายึดครองโดยศัตรู ประการถัดมาโดยเฉพาะคือควรมีน้ำอุดมสมบูรณ์และมีแม่น้ำอยู่ใกล้เคียง แต่หากไม่สามารถหาได้ ก็ต้องเตรียมถังเก็บน้ำขนาดใหญ่มากเพื่อกักเก็บน้ำฝน เพื่อมิให้ขาดแคลนน้ำในกรณีที่ต้องถอยร่นเข้าสู่ตัวเมืองในยามสงคราม และเนื่องจากควรให้ความสำคัญอย่างยิ่งกับสุขภาพของผู้อยู่อาศัย สิ่งแรกที่ต้องใส่ใจคือเมืองควรมีชัยภูมิและตำแหน่งที่ตั้งที่ดี ประการที่สองคือต้องมีน้ำดื่มที่ดีและไม่ควรละเลยการดูแลเรื่องนี้ เพราะสิ่งที่เรารับประทานเพื่อค้ำจุนร่างกายเป็นหลักและบ่อยครั้งที่สุดย่อมส่งผลต่อสุขภาพของร่างกายเป็นสำคัญ ซึ่งอิทธิพลนี้เป็นสิ่งที่อากาศและน้ำมีอยู่โดยธรรมชาติ

ด้วยเหตุนี้ ในรัฐบาลที่ชาญฉลาดทุกแห่งจึงควรจัดสรรน้ำเพื่อวัตถุประสงค์ที่แตกต่างกัน และหากน้ำมีคุณภาพไม่เท่ากัน หรือมีน้ำที่จำเป็นไม่เพียงพอ น้ำสำหรับดื่มควรถูกแยกออกจากน้ำที่ใช้เพื่อวัตถุประสงค์อื่น สำหรับป้อมปราการ สิ่งที่เหมาะสมกับรัฐบาลบางรูปแบบอาจไม่เหมาะสมกับทุกรูปแบบ ตัวอย่างเช่น ป้อมปราการบนที่สูงนั้นเหมาะสมกับระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์และระบอบคณาธิปไตย ส่วนเมืองที่สร้างบนที่ราบนั้นเหมาะกับระบอบประชาธิปไตย แต่ทั้งสองรูปแบบนี้ไม่เหมาะกับระบอบอภิชนาธิปไตย ซึ่งควรมีจุดยุทธศาสตร์ที่แข็งแกร่งหลายแห่งแทน ในส่วนของรูปแบบบ้านเรือนส่วนบุคคล บ้านที่แยกจากกันและสร้างตามแบบสมัยใหม่ตามแผนผังของฮิปโปดามัสถือว่าดีที่สุดและมีประโยชน์ที่สุดตามวัตถุประสงค์ที่แตกต่างกัน

แต่ในทางตรงกันข้าม เพื่อความปลอดภัยในยามสงคราม บ้านเรือนควรสร้างตามแบบโบราณ เพราะบ้านแบบนั้นทำให้คนแปลกหน้าหาทางออกได้ยาก และวิธีการเข้าถึงก็เป็นสิ่งที่ศัตรูจะค้นพบได้ยากหากคิดจะเข้าล้อมเมือง ดังนั้น เมืองจึงควรมีอาคารทั้งสองรูปแบบ ซึ่งสามารถจัดสรรได้ง่ายหากใครก็ตามจัดระเบียบอาคารเหล่านั้นเหมือนที่ผู้ปลูกองุ่นจัดแถวเถาองุ่น มิใช่ว่าอาคารทั่วทั้งเมืองต้องแยกจากกัน แต่ให้แยกเพียงบางส่วนเท่านั้น ด้วยวิธีนี้ทั้งความสง่างามและความปลอดภัยจะได้รับการพิจารณาอย่างเท่าเทียมกัน ในส่วนของกำแพงเมือง ผู้ที่กล่าวว่าประชาชนผู้กล้าหาญไม่ควรมีกำแพงเมืองนั้น ให้ความสำคัญกับแนวคิดที่ล้าสมัยมากเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเราเห็นว่าผู้ที่ภาคภูมิใจในแนวคิดดังกล่าวถูกหักล้างด้วยข้อเท็จจริงอยู่เสมอ

จริงอยู่ที่การพยายามลี้ภัยอยู่หลังกำแพงเมืองสำหรับผู้ที่มีกำลังทัดเทียมหรือใกล้เคียงกับศัตรูนั้นเป็นเรื่องที่น่าอับอาย แต่เนื่องจากบ่อยครั้งที่ผู้โจมตีมีอำนาจเหนือกว่าความกล้าหาญและใจเด็ดของผู้ต้านทานเพียงไม่กี่คนจนไม่อาจต้านทานได้ หากท่านไม่ต้องการประสบกับหายนะของสงครามและความโอหังของศัตรู ย่อมต้องถือว่าการกระทำของทหารที่ดีคือการ

แสวงหาความปลอดภัยภายใต้ร่มเงาและการคุ้มครองของกำแพง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมื่อมีอาวุธและเครื่องจักรสำหรับยิงระยะไกลจำนวนมากถูกประดิษฐ์ขึ้นอย่างชาญฉลาดเพื่อใช้ในการล้อมเมือง แท้จริงแล้ว การละเลยที่จะสร้างกำแพงล้อมรอบเมืองนั้น ย่อมไม่ต่างจากการเลือกชัยภูมิที่ศัตรูเข้าถึงได้โดยง่าย หรือการปรับพื้นที่สูงชันให้ราบเรียบ หรือเปรียบได้กับบุคคลที่ไม่มีกำแพงบ้านเพียงเพราะเกรงว่าผู้คนจะมองว่าเจ้าของบ้านนั้นขลาดกลัว และไม่ควรละเลยที่จะพิจารณาว่า ผู้ที่มีเมืองล้อมรอบด้วยกำแพงนั้นสามารถเลือกปฏิบัติได้ทั้งสองทาง คือจะทำราวกับว่ามีกำแพงหรือไม่มีกำแพงก็ได้

แต่ในที่ที่ไม่มีกำแพง ย่อมไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ หากข้อนี้เป็นจริง การมีกำแพงจึงไม่เพียงแต่เป็นเรื่องจำเป็นเท่านั้น แต่ยังต้องใส่ใจให้กำแพงนั้นเป็นสิ่งประดับเมืองที่สง่างาม ควบคู่ไปกับการเป็นปราการป้องกันในยามสงคราม โดยมิใช่เพียงตามวิธีการแบบโบราณ แต่ต้องรวมถึงการปรับปรุงตามสมัยนิยมด้วย เพราะในขณะที่ผู้เปิดศึกพยายามทุกวิถีทางเพื่อชิงความได้เปรียบเหนือคู่ต่อสู้ ผู้ที่อยู่ในฝ่ายตั้งรับก็ควรใช้ทุกวิธีการที่ทราบกันอยู่แล้ว รวมถึงวิธีการใหม่ๆ ที่ปรัชญาสามารถสรรค์สร้างขึ้นเพื่อป้องกันตนเอง เพราะผู้ที่เตรียมพร้อมอย่างดีเยี่ยมย่อมไม่ค่อยตกเป็นเป้าของการโจมตีเป็นรายแรก