บทที่ 3

นอกจากนี้ ยังมีความสงสัยว่าสิ่งใดคือการกระทำของนคร และสิ่งใดไม่ใช่ เช่น ในกรณีที่ระบอบประชาธิปไตยเกิดขึ้นจากระบอบคณาธิปไตยหรือระบอบทรราช บางคนจึงปฏิเสธที่จะปฏิบัติตามสัญญา โดยอ้างว่าสิทธิ์ในการรับเงินนั้นเป็นของทรราชมิใช่ของรัฐ และยังมีเรื่องอื่นอีกมากมายในลักษณะเดียวกัน ราวกับว่าข้อตกลงใดๆ ถูกก่อตั้งขึ้นเพื่อความรุนแรงมิใช่เพื่อประโยชน์ส่วนรวม ดังนั้น ในทำนองเดียวกัน หากมีการกระทำใดๆ โดยผู้ที่บริหารกิจการสาธารณะในที่ซึ่งระบอบประชาธิปไตยถูกสถาปนาขึ้น การกระทำเหล่านั้นย่อมถือเป็นการกระทำของรัฐ เช่นเดียวกับในระบอบคณาธิปไตยหรือระบอบทรราช

และในจุดนี้ ดูจะเป็นการเหมาะสมยิ่งที่จะพิจารณาคำถามที่ว่า เมื่อใดที่เราจะกล่าวว่านครหนึ่งยังคงเป็นนครเดิม และเมื่อใดที่เราจะกล่าวว่านครนั้นได้เปลี่ยนเป็นนครอื่นไปแล้ว

การเริ่มพิจารณาคำถามนี้ด้วยการดูเพียงสถานที่และผู้คนนั้นเป็นเพียงวิธีการตรวจสอบที่ผิวเผิน เพราะอาจเกิดขึ้นได้ว่าสิ่งเหล่านี้ถูกแบ่งแยกออกจากกัน หรือบางคนอาจอาศัยอยู่ในที่หนึ่งและบางคนอาศัยอยู่ในอีกที่หนึ่ง (ทว่าคำถามนี้อาจไม่ถือว่าซับซ้อนนัก เพราะเมื่อนครหนึ่งอาจได้รับนามนั้นด้วยเหตุผลหลายประการ วิธีการคลี่คลายปัญหาก็ย่อมมีได้หลายทางเช่นกัน) และในทำนองเดียวกัน เมื่อผู้คนอาศัยอยู่ในสถานที่ร่วมกันแห่งหนึ่ง เราจะกล่าวว่าพวกเขาอาศัยอยู่ในนครเดียวกัน หรือกล่าวว่านครนั้นเป็นนครเดียวกันเมื่อใด เพราะสิ่งนี้มิได้ขึ้นอยู่กับกำแพง ด้วยข้าพเจ้าสามารถสมมติให้คาบสมุทรเพโลพอนนีซทั้งแถบถูกล้อมรอบด้วยกำแพง ดังเช่นที่บาบิโลนเป็น หรือสถานที่อื่นๆ ที่โอบล้อมนานาชาติไว้มากกว่าจะเป็นนครเดียว และว่ากันว่าเมื่อครั้งที่เมืองนั้นถูกตีแตก ต้องใช้เวลาถึงสามวันกว่าที่ผู้อยู่อาศัยบางส่วนจะทราบเรื่อง

แต่เราจะหาเวลาที่เหมาะสมเพื่อตัดสินคำถามนี้ในภายหลัง เพราะขอบเขตของนครว่าควรจะกว้างใหญ่เพียงใด และควรประกอบด้วยผู้คนมากกว่าหนึ่งกลุ่มหรือไม่ สิ่งเหล่านี้คือรายละเอียดที่นักการเมืองไม่ควรละเลยโดยเด็ดขาด นอกจากนี้ ยังเป็นประเด็นที่ต้องสืบเสาะว่า เราจะกล่าวว่านครหนึ่งยังคงเป็นนครเดิมหรือไม่ในขณะที่มีผู้คนเชื้อสายเดิมอาศัยอยู่ แม้ว่าบางคนจะล้มตายไปตลอดกาลและบางคนจะถือกำเนิดขึ้นมาใหม่ ดังเช่นที่เรากล่าวว่าแม่น้ำหรือน้ำพุสายหนึ่งยังคงเป็นสายเดิม แม้ว่ากระแสน้ำจะเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาก็ตาม หรือเมื่อเกิดการปฏิวัติขึ้น เราจะกล่าวว่าผู้คนยังคงเป็นกลุ่มเดิมแต่นครได้เปลี่ยนไปแล้วหรือไม่ เพราะหากนครคือชุมชน ย่อมเป็นชุมชนของพลเมือง

แต่หากรูปแบบการปกครองเปลี่ยนแปลงไปและกลายเป็นอีกประเภทหนึ่ง ย่อมเป็นผลลัพธ์ที่จำเป็นว่านครนั้นไม่ใช่ที่เดิม ดังเช่นที่เราถือว่าคณะประสานเสียงในละครโศกนาฏกรรมแตกต่างจากคณะประสานเสียงในละครสุขนาฏกรรม แม้ว่าอาจจะประกอบด้วยนักแสดงชุดเดียวกันก็ตาม ดังนั้น ชุมชนหรือองค์ประกอบอื่นๆ ทุกชนิดจึงถูกกล่าวว่าแตกต่างกันหากประเภทขององค์ประกอบนั้นแตกต่างกัน ดังเช่นในทางดนตรีที่มือคู่เดิมสามารถสร้างท่วงทำนองที่แตกต่างกันได้ เช่น แบบดอเรียนและแบบฟริเจียน หากสิ่งนี้เป็นจริง ย่อมชัดเจนว่าเมื่อเรากล่าวถึงนครหนึ่งว่าเป็นนครเดิม เรากำลังอ้างถึงระบอบการปกครองที่สถาปนาขึ้น ณ ที่นั้น ไม่ว่าระบอบนั้นจะถูกเรียกด้วยชื่อเดิมหรือชื่ออื่น หรือจะมีผู้คนกลุ่มเดิมหรือกลุ่มใหม่เข้ามาอาศัยอยู่ก็ตาม ทว่าการที่ควรจะยุบเลิกชุมชนเมื่อรัฐธรรมนูญเปลี่ยนแปลงไปหรือไม่นั้น เป็นอีกคำถามหนึ่ง