บทที่ 6

การจะตระหนักว่าผู้ที่ยึดถือความเห็นตรงกันข้ามนั้นมีเหตุผลรองรับอยู่บ้างก็มิใช่เรื่องยาก เพราะมนุษย์อาจกลายเป็นทาสได้ด้วยสองวิธีที่แตกต่างกัน ประการหนึ่งคือเป็นทาสโดยกฎหมาย ซึ่งกฎหมายนี้คือข้อตกลงบางประการที่กำหนดให้สิ่งใดก็ตามที่ยึดได้ในสงครามถือเป็นทรัพย์สินของผู้ชนะ ทว่าผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายจำนวนมากกลับตั้งคำถามถึงสิทธิที่กล่าวอ้างนี้ โดยกล่าวว่ามันเป็นเรื่องโหดร้ายที่มนุษย์คนหนึ่งจะต้องถูกบังคับด้วยความรุนแรงให้ตกเป็นทาสและเป็นข้าช่วงใช้ของผู้อื่นเพียงเพราะผู้นั้นมีอำนาจบังคับและมีความแข็งแกร่งกว่า ในประเด็นนี้ แม้แต่ในหมู่ผู้ทรงปัญญาเองก็ยังมีความเห็นแตกออกเป็นสองฝ่าย

แต่สาเหตุของความสงสัยและความหลากหลายทางความคิดนี้เกิดจากข้อเท็จจริงที่ว่า ความสามารถอันยิ่งยวดเมื่อประกอบกับวิธีการที่เหมาะสม มักจะสามารถบรรลุผลได้ด้วยการใช้กำลัง เพราะชัยชนะย่อมเกิดจากความเหนือกว่าในสถานการณ์ที่ได้เปรียบเสมอ ดังนั้นจึงดูเหมือนว่ากำลังจะไม่มีวันชนะได้เลยหากปราศจากความสามารถอันยิ่งใหญ่ ทว่าข้อโต้แย้งเกี่ยวกับความยุติธรรมของเรื่องนี้ยังคงอยู่ เพราะบางคนคิดว่าความยุติธรรมคือความเมตตา ในขณะที่บางคนคิดว่าการที่ผู้มีอำนาจเป็นผู้ปกครองนั้นเป็นเรื่องยุติธรรมแล้ว ท่ามกลางความเห็นที่ขัดแย้งกันเหล่านี้ ไม่มีเหตุผลใดเพียงพอที่จะโน้มน้าวเราได้ว่า สิทธิในการเป็นนายและผู้ปกครองไม่ควรตกเป็นของผู้ที่มีความสามารถสูงสุด บางคนซึ่งยึดถือเพียงสิทธิที่กฎหมายมอบให้ (เพราะสิ่งที่ถูกกฎหมายย่อมมีความยุติธรรมในบางแง่มุม) ยืนกรานว่าการเป็นทาสอันเนื่องมาจากสงครามนั้นยุติธรรม

แต่มิได้กล่าวว่ายุติธรรมโดยสิ้นเชิง เพราะอาจเกิดขึ้นได้ว่าหลักการที่นำไปสู่การทำสงครามนั้นไม่ยุติธรรม ยิ่งไปกว่านั้น คงไม่มีใครกล่าวว่าคนที่ตกเป็นทาสโดยไม่สมควรนั้นถือเป็นทาส เพราะหากเป็นเช่นนั้น ผู้ที่มาจากตระกูลสูงส่งที่สุดก็อาจกลายเป็นทาสได้ และลูกหลานของทาสก็อาจเป็นไทได้ หากพวกเขาบังเอิญถูกจับเป็นเชลยในสงครามและถูกขาย เพื่อหลีกเลี่ยงความยุ่งยากนี้ พวกเขาจึงกล่าวว่าคนเช่นนั้นไม่ควรถูกเรียกว่าทาส แต่ควรเรียกว่าคนเถื่อนเท่านั้น ทว่าเมื่อกล่าวเช่นนี้ พวกเขาก็เพียงแต่กำลังไต่ถามว่าใครคือทาสโดยธรรมชาติ ซึ่งเป็นสิ่งเดียวกับที่เราได้กล่าวไว้ในตอนแรก เพราะเราต้องยอมรับว่ามีบุคคลบางกลุ่มที่ไม่ว่าจะอยู่ที่ใดก็จำเป็นต้องเป็นทาส

แต่บางกลุ่มไม่ว่าอยู่ในสถานการณ์ใดก็ไม่เป็นเช่นนั้น เช่นเดียวกับผู้ที่มีเชื้อสายสูงส่ง พวกเขาไม่เพียงแต่ได้รับความเคารพในประเทศของตนเท่านั้น แต่ได้รับความเคารพในทุกหนแห่ง ทว่าคนเถื่อนจะได้รับความเคารพในลักษณะนี้เฉพาะในบ้านเกิดของตนเท่านั้น ราวกับว่าความสูงส่งและเสรีภาพมีสองประเภท ประเภทหนึ่งเป็นสากล และอีกประเภทหนึ่งไม่ใช่ ดังที่เฮเลนในบทละครของธีโอเดกทีสได้กล่าวไว้ว่า

“ใครเล่าจะกล้าตำหนิข้าด้วยคำว่าทาส ในเมื่อข้าสืบเชื้อสายมาจากเหล่าเทพอมตะทั้งสองฝ่าย”

การที่ผู้คนแสดงทัศนะเช่นนี้ ย่อมแสดงให้เห็นว่าพวกเขาแยกแยะระหว่างทาสกับเสรีชน และระหว่างผู้สูงศักดิ์กับผู้ต่ำต้อย ด้วยคุณธรรมและ [1255b] กิเลสตัณหา เพราะพวกเขาเห็นว่าสมเหตุสมผลที่เมื่อมนุษย์ให้กำเนิดมนุษย์ และสัตว์ให้กำเนิดสัตว์ เช่นเดียวกันนั้น บุรุษที่ดีก็ควรจะให้กำเนิดบุรุษที่ดี ซึ่งนี่คือสิ่งที่ธรรมชาติปรารถนาจะให้เป็น ทว่าบ่อยครั้งกลับไม่สามารถบรรลุผลได้ ดังนั้นจึงเป็นที่ประจักษ์ว่าข้อสงสัยนี้มีเหตุผลรองรับ และบุคคลเหล่านี้มิได้เป็นทาส หรือบุคคลเหล่านั้นมิได้เป็นเสรีชน โดยการกำหนดของธรรมชาติ และในบางกรณีก็ชัดเจนเพียงพอว่า เป็นประโยชน์ต่อทั้งสองฝ่ายที่ชายผู้นี้เป็นทาส และอีกคนเป็นนาย และเป็นสิ่งที่ถูกต้องและยุติธรรมที่บางคนควรถูกปกครอง และบางคนควรเป็นผู้ปกครอง ตามวิถีที่ธรรมชาติมุ่งหมาย ซึ่งการปกครองประเภทนี้คือการที่นายใช้อำนาจเหนือทาส

ทว่าการปกครองที่เลวร้ายย่อมส่งผลเสียต่อทั้งสองฝ่าย เพราะสิ่งเดียวกันนั้นย่อมเป็นประโยชน์ต่อทั้งส่วนย่อยและส่วนรวม ต่อทั้งร่างกายและจิตวิญญาณ และทาสนั้นเปรียบเสมือนส่วนหนึ่งของนาย ราวกับว่าเป็นส่วนที่มีชีวิตของร่างกายนายแม้จะแยกจากกัน ด้วยเหตุนี้ ประโยชน์ร่วมกันและมิตรภาพจึงอาจเกิดขึ้นได้ระหว่างนายและทาส ข้าพเจ้าหมายถึงเมื่อพวกเขาถูกจัดวางโดยธรรมชาติให้อยู่ในความสัมพันธ์เช่นนั้นต่อกัน ส่วนในทางตรงกันข้าม สิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นในหมู่ผู้ที่ถูกทำให้เป็นทาสโดยกฎหมายหรือโดยการพิชิต