บทที่ 2

เนื่องด้วยเรากำลังสืบเสาะถึงสาเหตุของการก่อจลาจลและการปฏิวัติในระบอบการปกครอง เราจึงต้องเริ่มต้นจากหลักการพื้นฐานอันเป็นต้นกำเนิดของสิ่งเหล่านี้ ซึ่งหากจะกล่าวโดยสรุปแล้ว มีจำนวนเกือบสามประการ โดยประการแรกเราต้องจำแนกสิ่งเหล่านี้ออกจากกันในภาพรวม และพยายามแสดงให้เห็นว่าผู้ที่เริ่มก่อจลาจลนั้นอยู่ในสถานะใด และด้วยสาเหตุใด และประการที่สาม สิ่งใดคือจุดเริ่มต้นของความวุ่นวายทางการเมืองและการทะเลาะเบาะแว้งระหว่างกัน บัดนี้ สาเหตุที่โน้มน้าวให้มนุษย์ปรารถนาจะเปลี่ยนแปลงการปกครองได้ครอบคลุมที่สุดเหนือสิ่งอื่นใด คือสิ่งที่ข้าพเจ้าได้กล่าวไปแล้ว

กล่าวคือ ผู้ที่มุ่งหวังความเสมอภาคจะพร้อมก่อจลาจลเสมอหากพวกเขาเห็นว่าผู้ที่ตนถือว่าเท่าเทียมกันนั้นครอบครองสิ่งต่างๆ มากกว่าตน เช่นเดียวกับผู้ที่ไม่พอใจเพียงความเสมอภาคแต่มุ่งหวังความเหนือกว่า หากพวกเขาคิดว่าตนสมควรได้รับมากกว่า แต่กลับได้รับเพียงเท่ากับ หรือน้อยกว่าผู้ที่ด้อยกว่าตน สิ่งที่พวกเขามุ่งหวังนั้นอาจเป็นสิ่งที่ยุติธรรมหรือไม่ยุติธรรมก็ได้ จะยุติธรรมเมื่อผู้ที่ด้อยกว่าก่อจลาจลเพื่อให้ได้มาซึ่งความเสมอภาค และจะไม่ยุติธรรมเมื่อผู้ที่เท่าเทียมกันก่อจลาจลเพื่อให้ตนเหนือกว่า

ดังนั้น นี่คือสถานการณ์ที่มนุษย์จะก่อจลาจล ส่วนสาเหตุที่ทำให้พวกเขาทำเช่นนั้นคือผลประโยชน์และเกียรติยศ รวมถึงสิ่งตรงข้ามของสิ่งเหล่านี้ เพราะเพื่อหลีกเลี่ยงความเสื่อมเสียเกียรติหรือการสูญเสียทรัพย์สินจากการถูกปรับ ไม่ว่าจะเป็นในนามของตนเองหรือมิตรสหาย พวกเขาจะก่อความวุ่นวายขึ้นในรัฐ สาเหตุเริ่มแรกที่โน้มน้าวให้มนุษย์กระทำการตามที่ข้าพเจ้าได้กล่าวมานั้น หากพิจารณาในแง่หนึ่งจะมีจำนวนเจ็ดประการ และหากพิจารณาในอีกแง่หนึ่งจะมีมากกว่านั้น ซึ่งสองประการในจำนวนนี้เป็นสิ่งเดียวกับที่ได้กล่าวไปแล้ว

ทว่าส่งผลกระทบในลักษณะที่ต่างออกไป เพราะผลประโยชน์และเกียรติยศทำให้มนุษย์เกิดความขัดแย้งต่อกัน มิใช่เพื่อที่จะครอบครองสิ่งเหล่านั้นไว้กับตัว (ดังที่ข้าพเจ้าเพิ่งสมมติไป) แต่เป็นเมื่อพวกเขาเห็นผู้อื่น บางคนได้รับอย่างยุติธรรม และบางคน [1302b] ได้รับอย่างไม่ยุติธรรม เข้ากอบโกยสิ่งเหล่านั้นไว้แต่เพียงผู้เดียว สาเหตุอื่นๆ ได้แก่ ความโอหัง ความกลัว ความโดดเด่น ความเหยียดหยาม และการเพิ่มขึ้นอย่างไม่สมส่วนในบางส่วนของรัฐ นอกจากนี้ ยังมีสิ่งอื่นๆ ที่จะก่อให้เกิดการปฏิวัติในระบอบการปกครองในลักษณะที่แตกต่างออกไป เช่น กลอุบายในการเลือกตั้ง การถูกละเลย การขาดแคลนจำนวนคน และความแตกต่างอย่างยิ่งยวดของสถานการณ์