ตอนที่ 528
byว่ากันว่าในตอนนั้นมีคนเพียงยี่สิบสามคนเท่านั้นที่เข้ามาต้อนรับและยกย่องให้เขาเป็นจักรพรรดิ แม้โดยพื้นฐานแล้วโอโธจะเป็นคนกล้าและไม่เกรงกลัวอันตราย แต่เพราะการใช้ชีวิตที่หรูหราฟุ้งเฟ้อจนทำให้ร่างกายและจิตใจอ่อนแอ เขาจึงรู้สึกหวั่นใจที่จะเดินหน้าต่อ ทว่าเหล่าทหารที่มาด้วยกันไม่ยอมให้เขาถอยหลัง พวกเขาชักดาบออกมาล้อมรอบเก้าอี้ของเขาไว้ แล้วสั่งให้คนหามรีบพากันเดินหน้าไป โอโธจำต้องยอมตามนั้นพลางพึมพำกับตัวเองซ้ำๆ ว่า "ฉันจบสิ้นแล้ว" คนที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่รอบๆ บางคนได้ยินคำพูดนี้เข้า แต่แทนที่จะตื่นตระหนก พวกเขากลับรู้สึกแปลกใจเสียมากกว่าที่เห็นคนเพียงหยิบมือกล้าทำเรื่องบ้าบิ่นเช่นนี้
แต่เมื่อขบวนเคลื่อนผ่านฟอรัม ก็เริ่มมีคนเข้ามาสมทบเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทีละสามสี่คน จนกระทั่งตอนที่เดินกลับไปยังค่าย ทหารจำนวนมากที่ชักดาบไว้ในมือต่างพากันเปล่งเสียงเรียกเขาว่า "ซีซาร์" เมื่อมาร์เทียลิส นายทหารผู้ดูแลเวรยามเห็นเหตุการณ์ ซึ่งว่ากันว่าเขาไม่ได้รู้เห็นกับแผนการนี้มาก่อนเลย แต่ด้วยความตกใจและไม่กล้าปฏิเสธ จึงยอมปล่อยให้โอโธเข้าค่ายไป หลังจากนั้นก็ไม่มีใครขัดขวางอีก เพราะคนที่ไม่ได้รู้เรื่องแผนการถูกพวกผู้สมคบคิดล้อมไว้จนหมด บางคนยอมจำนนเพราะความกลัว และบางคนก็ถูกเกลี้ยกล่อมให้เข้าร่วมในที่สุด
ข่าวนี้ส่งถึงกัลบาที่วังพาลาทิเนียมทันที ในขณะที่เขากำลังประกอบพิธีเซ่นไหว้ร่วมกับนักบวช แม้แต่คนที่ปกติไม่เชื่อเรื่องโชคชะตาหรือละเลยพิธีกรรมทางศาสนา ก็ยังต้องตกตะลึงและประหลาดใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นราวกับเป็นลางบอกเหตุจากสวรรค์ ผู้คนหลากหลายกลุ่มเริ่มวิ่งกรูออกมาจากฟอรัม วินิอุส ลาโก และเหล่าทาสที่ได้รับอิสระของกัลบาต่างชักดาบออกมายืนเคียงข้างเขา ส่วนพิโซก็รีบออกไปสั่งการทหารยามในลานวัง และมีการส่งมาริอุส เซลซัส ชายผู้กล้าหาญไปควบคุมกองพลอิลลิเรียนที่ประจำการอยู่ในห้องวิปซาเนียน
กัลบากำลังลังเลว่าจะออกไปเผชิญหน้าดีหรือไม่ วินิอุสพยายามห้าม แต่เซลซัสและลาโกกลับสนับสนุนให้เขาออกไป และตำหนิวินิอุสอย่างรุนแรง ทันใดนั้นก็มีข่าวลือแพร่สะพัดว่าโอโธถูกฆ่าตายในค่ายแล้ว และจูเลียส แอตติคัส นายทหารระดับสูงของกองทหารรักษาการณ์ก็วิ่งพรวดพราดเข้ามาพร้อมดาบในมือ ตะโกนบอกว่าเขาได้สังหารศัตรูของซีซาร์แล้ว เขาฝ่าฝูงชนเข้าไปหากัลบาพร้อมอาวุธที่เปื้อนเลือด กัลบามองเขาแล้วถามว่า "ใครสั่งให้เจ้าทำ?" เมื่อแอตติคัสตอบว่าทำตามหน้าที่และคำสัตย์ปฏิญาณ ผู้คนก็พากันโห่ร้องยินดี กัลบาจึงขึ้นเก้าอี้หามออกไปประกอบพิธีบูชาเทพจูปิเตอร์เพื่อปรากฏตัวต่อสาธารณชน
ทว่าเมื่อถึงฟอรัม เขากลับพบกับข่าวที่ตรงกันข้ามราวกับลมเปลี่ยนทิศ ว่าโอโธได้ยึดค่ายได้สำเร็จแล้ว ในความวุ่นวายของฝูงชน บางคนตะโกนบอกให้เขากลับไป บางคนบอกให้เดินหน้าต่อ บางคนให้กล้าหาญอย่ากลัวสิ่งใด ส่วนบางคนก็เตือนให้ระวังและอย่าไว้ใจใคร เก้าอี้หามของเขาถูกเขย่าไปมาเหมือนลอยอยู่บนคลื่นที่ปั่นป่วน จนกระทั่งมีทหารม้าและทหารราบชุดเกราะหนักบุกเข้ามาทางลานของพอลลัส พร้อมตะโกนเป็นเสียงเดียวกันว่า "ล้มเจ้าสามัญชนผู้นี้เสีย!" ฝูงชนต่างวิ่งกรูไปยึดตามระเบียงและที่สูงในฟอรัม ราวกับกำลังหาที่นั่งดูการแสดง และทันทีที่อาทิลลิอุส เวอร์จิลิโอ โค่นรูปปั้นของกัลบาลง นั่นคือสัญญาณเริ่มต้นของสงคราม พวกเขาพุ่งหอกเข้าใส่เก้าอี้หามของกัลบา แม้จะพลาดเป้าแต่ก็รีบกรูเข้ามาโจมตีด้วยดาบในระยะประชิด
ไม่มีใครยอมก้าวออกมาปกป้องกัลบาเลย เว้นแต่เซมโปรนิอุส เดนซัส นายกองเพียงคนเดียวท่ามกลางผู้คนนับพันในวันนั้นที่ทำหน้าที่ได้อย่างสมศักดิ์ศรีชาวโรมัน แม้เขาจะไม่เคยได้รับความเมตตาใดๆ จากกัลบา แต่ด้วยความกล้าหาญและความจงรักภักดี เขาจึงพยายามปกป้องเก้าอี้หามนั้น โดยเริ่มจากยกไม้เรียวที่ใช้ทำโทษทหารขึ้นมา แล้วตะโกนสั่งห้ามไม่ให้ใครแตะต้องจักรพรรดิ และเมื่อศัตรูเข้าประชิดตัว เขาก็ชักดาบออกมาต่อสู้อย่างสุดกำลังจนกระทั่งถูกฟันที่ข้อพับเข่าและล้มลงในที่สุด
เก้าอี้หามของกัลบาถูกคว่ำลงที่บริเวณที่เรียกว่า ลากุส เคอร์เทียส เขาถูกรุมทำร้ายในขณะที่ยังสวมเกราะอยู่ กัลบาโน้มคอลงและบอกว่า "จงฟันเถิด หากมันจะเป็นประโยชน์ต่อชาวโรมัน" เขาถูกฟันที่ขาและแขนหลายแห่ง และสุดท้ายถูกแทงที่คอ ซึ่งส่วนใหญ่เชื่อว่าเป็นฝีมือของคามูริอุส ทหารจากกองพลที่สิบห้า บางแหล่งก็บอกว่าเป็นเทเรนทิอุส หรือเลคานิอุส และบางแหล่งก็ว่าคือฟาบิอุส ฟาลูลุส ผู้ซึ่งเล่ากันว่าได้ตัดศีรษะของกัลบาแล้วห่อไว้ในชายเสื้อ แต่เนื่องจากกัลบาหัวล้านจึงจับได้ยาก เพื่อนทหารไม่ยอมให้เขาซ่อนศีรษะนั้นไว้ แต่บอกให้ชูขึ้นเพื่อให้ทุกคนเห็นผลงานอันกล้าหาญ ในที่สุดเขาจึงเสียบศีรษะของชายชราผู้เคยเป็นผู้ปกครองที่เคร่งครัดและสุขุม เป็นทั้งมหาปุโรหิตและกงสุลไว้บนปลายหอก แล้ววิ่งร่ายรำราวกับคนบ้าคลั่งพร้อมชูศีรษะนั้นขึ้นฟ้าในขณะที่เลือดไหลอาบปลายหอก
เมื่อนำศีรษะมาส่งให้โอโธ เขาตะโกนบอกทหารว่า "เพื่อนทหารทั้งหลาย สิ่งนี้ไม่มีความหมายอะไรเลย จนกว่าพวกเจ้าจะนำศีรษะของพิโซมาให้ข้าด้วย" ซึ่งไม่นานศีรษะของพิโซก็ถูกนำมาส่ง พิโซซึ่งได้รับบาดเจ็บและพยายามถอยหนีถูกมูร์คุสไล่ตามไปสังหารที่วิหารเวสตา ส่วนไทตัส วินิอุส ก็ถูกกำจัดเช่นกัน โดยเขาพยายามตะโกนว่าตนเองรู้เห็นกับแผนการนี้และบอกว่าการฆ่ากัลบานั้นขัดต่อความต้องการของโอโธ แต่สุดท้ายเขาก็ถูกตัดศีรษะ เช่นเดียวกับลาโก ซึ่งศีรษะของทั้งคู่ถูกนำมามอบให้โอโธเพื่อขอรางวัล
ดังที่อาร์คิโลคัสเคยกล่าวไว้ว่า—
เมื่อคนหกเจ็ดคนนอนตายไร้ลมหายใจบนพื้น
คนนับพันจะรีบอ้างว่า "ข้านี่แหละ เป็นคนลงมือสังหาร"
ด้วยเหตุนี้ หลายคนที่ไม่ได้มีส่วนร่วมในการฆ่าเลยต่างพากันเอาดาบและมือไปชุบเลือด แล้วนำมาอวดโอโธพร้อมยื่นคำร้องขอรางวัล ซึ่งต่อมาพบว่ามีคนทำเช่นนี้ไม่ต่ำกว่าหนึ่งร้อยยี่สิบคนจากใบคำร้องที่เขียนไว้ และทั้งหมดนี้ถูกวิเทลลิอุสตามล่าและสั่งประหารในภายหลัง ส่วนมาริอุส เซลซัส เมื่อกลับเข้าค่ายก็ถูกผู้คนรุมประณามว่ายุยงให้ทหารช่วยกัลบา และเรียกร้องให้ประหารชีวิตเขา โอโธไม่ได้ต้องการฆ่าเซลซัส แต่เพราะกลัวว่าจะถูกมองว่าไม่เด็ดขาด จึงแสร้งบอกว่ายังไม่อยากฆ่าเขาในตอนนี้เพราะยังมีเรื่องให้ต้องเรียนรู้จากเขาอีกมาก แล้วจึงส่งตัวเซลซัสไปอยู่ในความดูแลของคนที่เขาไว้วางใจที่สุด
หลังจากนั้นไม่นาน สภาเซเนตก็ถูกเรียกประชุม และราวกับว่าคนเหล่านี้ไม่ใช่คนกลุ่มเดิม หรือเปลี่ยนเทพเจ้าที่ใช้สาบาน พวกเขาต่างกล่าวคำสัตย์ปฏิญาณในนามของโอโธ ซึ่งเป็นคำสาบานเดียวกับที่โอโธเคยให้ไว้กับกัลบาแต่กลับทรยศเสียเอง พร้อมทั้งมอบยศซีซาร์และออกัสตัสให้แก่เขา ในขณะที่ศพของผู้ถูกสังหารยังคงนอนระเกะระกะในชุดกงสุลอยู่กลางตลาด ส่วนศีรษะของเหล่านั้น เมื่อไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว ศีรษะของวินิอุสถูกขายคืนให้ลูกสาวในราคา 2,500 ดรักมา ศีรษะของพิโซถูกภรรยาชื่อเวราเนียขอคืนไป ส่วนศีรษะของกัลบาถูกส่งให้ทาสของปาโตรบิอุส ซึ่งหลังจากถูกลบหลู่ดูหมิ่นสารพัด ก็ถูกโยนทิ้งในเซสโซเรียม ซึ่งเป็นที่ทิ้งศพของผู้ที่ถูกจักรพรรดิสั่งประหาร ส่วนร่างของกัลบาได้รับอนุญาตจากโอโธให้พริสคัส เฮลวิเดียส นำไปจัดการ และถูกฝังในยามค่ำคืนโดยอาร์จิอุส ทาสที่ได้รับอิสระของเขา