ตอนที่ 478
byด้วยเหตุนี้ กลุ่มของฟิลิสตุสจึงเลิกซุ่มโจมตีลับหลัง แต่หันมาใส่ร้ายดิออนอย่างเปิดเผยต่อหน้าสาธารณชน โดยปล่อยข่าวลือว่าดิออนใช้เล่ห์เหลี่ยมทางวาทศิลป์ของเพลโตสะกดจิตไดโอนิสิอุส เพื่อโน้มน้าวให้เขาสละอำนาจโดยสมัครใจ แล้วให้ดิออนขึ้นครองอำนาจแทนเพื่อส่งต่อให้ลูกๆ ของอริสโตมาเคผู้เป็นน้องสาว ส่วนคนอื่นๆ ก็แสร้งทำเป็นไม่พอใจ โดยอ้างว่าในอดีตชาวเอเธนส์เคยยกกองทัพเรือและกองทัพบกมหาศาลมาบุกซิซิลีแต่กลับพ่ายแพ้อย่างยับเยินโดยไม่สามารถยึดเมืองไซราคิวส์ได้ แต่ตอนนี้กลับมีนักวาทศิลป์เพียงคนเดียวที่สามารถสั่นคลอนอำนาจของไดโอนิสิอุสได้ถึงขั้นหลอกล่อให้เขายกเลิกกองทหารม้าหนึ่งหมื่นนาย ปลดกองเรือสี่ร้อยลำ และสลายกองทัพม้าอีกหนึ่งหมื่นพร้อมทหารราบอีกจำนวนมหาศาล เพื่อให้ไดโอนิสิอุสไปแสวงหาความสุขในจินตนาการตามโรงเรียนปรัชญาและเรียนรู้วิธีมีความสุขผ่านวิชาคณิตศาสตร์ ในขณะที่อำนาจเบ็ดเสร็จ ความมั่งคั่ง และความสำราญที่จับต้องได้จริง กลับถูกส่งต่อให้ดิออนและลูกๆ ของน้องสาวแทน
การปั่นหัวเช่นนี้ทำให้ดิออนเริ่มถูกสงสัย และค่อยๆ กลายเป็นความไม่พอใจและความเกลียดชังที่ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งมีจดหมายฉบับหนึ่งที่ดิออนเขียนถึงตัวแทนชาวคาร์เธจถูกดักจับได้และถูกส่งถึงมือเจ้าชายหนุ่ม ในจดหมายนั้นดิออนแนะนำว่า เมื่อถึงเวลาเจรจาสันติภาพกับไดโอนิสิอุส ให้พวกเขาติดต่อเขาก่อนเข้าพบ เพื่อที่จะได้รับทุกสิ่งที่ต้องการ ตามที่ไทเมียสบันทึกไว้ เมื่อไดโอนิสิอุสนำจดหมายนี้ไปปรึกษากับฟิลิสตุส เขาจึงวางแผนซ้อนกลดิออนด้วยการแสร้งทำเป็นคืนดี โดยใช้คำพูดที่ดูสมเหตุสมผลและจริงใจว่าเขายังเป็นมิตรกับดิออนอยู่ จากนั้นจึงลวงดิออนไปที่ริมทะเลใต้กำแพงปราสาทเพียงลำพัง แล้วชูจดหมายฉบับนั้นขึ้นพร้อมกล่าวหาว่าดิออนสมคบคิดกับชาวคาร์เธจเพื่อหักหลังเขา เมื่อดิออนพยายามจะอธิบายเพื่อปกป้องตัวเอง ไดโอนิสิอุสกลับไม่ยอมฟัง และสั่งให้ทหารคุมตัวเขาขึ้นเรือที่เตรียมไว้ทันที พร้อมสั่งให้ลูกเรือนำเขาไปปล่อยทิ้งไว้ที่ชายฝั่งอิตาลี
เมื่อเรื่องนี้แพร่ออกไป ผู้คนต่างมองว่าเป็นการกระทำที่โหดร้ายเกินไป บรรดาผู้หญิงในวังของทรราชต่างโศกเศร้าเสียใจ แต่ชาวเมืองไซราคิวส์กลับรู้สึกมีความหวัง โดยคาดว่าเหตุการณ์นี้จะนำไปสู่ความวุ่นวาย ซึ่งเมื่อรวมกับความไม่ไว้วางใจที่มีอยู่เดิม อาจกลายเป็นชนวนให้เกิดการเปลี่ยนแปลงหรือการปฏิวัติครั้งใหญ่ในรัฐได้ เมื่อไดโอนิสิอุสเห็นดังนั้นจึงเริ่มตระหนก และพยายามปลอบโยนเหล่าสตรีรวมถึงญาติและมิตรสหายของดิออน โดยยืนยันว่าเขาไม่ได้เนรเทศดิออน แต่เพียงแค่ส่งตัวออกไปชั่วคราวเพื่อป้องกันไม่ให้โทสะของตนเองปะทุขึ้น หากวันหนึ่งความดื้อรั้นของดิออนทำให้เขาทำอะไรลงไปจนต้องเสียใจภายหลัง นอกจากนี้เขายังมอบเรือสองลำให้ญาติของดิออน เพื่อให้ไปขนทรัพย์สินหรือคนรับใช้จากเพโลพอนนีซัสมาให้ตามสมควร
ดิออนเป็นคนร่ำรวยมาก บ้านของเขาตกแต่งอย่างหรูหราโอ่อ่าไม่แพ้วัง เพื่อนๆ จึงช่วยกันเก็บรวบรวมทรัพย์สินมีค่าเหล่านี้ส่งไปให้เขา พร้อมกับของขวัญราคาแพงมากมายจากบรรดาผู้หญิงและผู้ติดตาม ทำให้ในสายตาของชาวกรีก ดิออนดูเป็นผู้สูงศักดิ์และมั่งคั่ง ซึ่งความร่ำรวยของผู้อพยพคนนี้เองที่ทำให้คนภายนอกจินตนาการได้ว่า ทรราชผู้ครอบครองอำนาจนั้นมั่งคั่งเพียงใด
ทางด้านไดโอนิสิอุสได้ย้ายเพลโตเข้าไปอยู่ในปราสาททันที โดยอ้างว่าเป็นการต้อนรับอย่างมีเกียรติและเปี่ยมด้วยความเมตตา แต่แท้จริงแล้วต้องการส่งทหารมาเฝ้าไว้ เพื่อไม่ให้เพลโตตามดิออนไป และไม่ให้เขาไปป่าวประกาศให้โลกรู้วิธีที่ดิออนถูกปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรม ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเวลาผ่านไปและการได้สนทนากันบ่อยครั้ง (เปรียบเหมือนสัตว์ป่าที่เชื่องลงเมื่อถูกฝึก) ไดโอนิสิอุสก็เริ่มทนต่อการมีอยู่และคำสอนของเพลโตได้ จนเริ่มมีความรู้สึกรักใคร่ในตัวนักปรัชญา แต่เป็นความรักในแบบของทรราช คือเขาต้องการให้เพลโตรักเขาเพียงคนเดียวและให้ความสำคัญกับเขาเหนือชายใดในโลก โดยเขายินดีจะมอบหมายให้เพลโตดูแลกิจการสำคัญหรือแม้แต่การบริหารบ้านเมืองให้ แต่มีเงื่อนไขว่าเพลโตต้องไม่ให้ความสำคัญกับมิตรภาพของดิออนมากกว่าเขา ความรักที่รุนแรงเกินพอดีนี้สร้างความลำบากใจให้เพลโตอย่างมาก เพราะมันมาพร้อมกับอารมณ์แปรปรวนและความหึงหวง เหมือนคนที่มีความรักอย่างบ้าคลั่ง บ่อยครั้งที่ไดโอนิสิอุสจะโกรธและทะเลาะกับเพลโต แต่แล้วก็กลับมาอ้อนวอนขอคืนดีในเวลาต่อมา เขามีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะเป็นศิษย์ของเพลโตและศึกษาปรัชญาให้ลึกซึ้ง แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกอับอายต่อหน้าคนที่วิจารณ์ว่าการทำเช่นนี้จะทำให้เขาเสื่อมอำนาจ
ต่อมาเมื่อเกิดสงครามขึ้น ไดโอนิสิอุสจึงส่งเพลโตกลับไป โดยสัญญาว่าจะเรียกตัวดิออนกลับมาในฤดูร้อน แม้ว่าในความเป็นจริงเขาจะผิดคำพูดทันที แต่เขาก็ยังคงส่งเงินรายได้ให้ดิออน และขอให้เพลโตช่วยขอโทษเรื่องที่ผิดนัด โดยอ้างว่าเพราะติดสงคราม แต่ทันทีที่สงครามสงบเขาจะรีบส่งคนไปรับดิออนแน่นอน พร้อมกำชับว่าในระหว่างนี้ขอให้ดิออนอยู่อย่างสงบ อย่าก่อความวุ่นวาย หรือพูดจาให้ร้ายเขาในหมู่ชาวกรีก ซึ่งเพลโตก็พยายามทำให้เป็นเช่นนั้น โดยการให้ดิออนพำนักอยู่กับเขาที่อะคาเดมี่และชวนให้หมกมุ่นอยู่กับการศึกษาปรัชญา
ดิออนอาศัยอยู่ที่ย่านเมืองบนของเอเธนส์กับคัลลิปปัสซึ่งเป็นคนรู้จัก แต่เขาก็ได้ซื้อบ้านพักในชนบทไว้เพื่อการพักผ่อน ซึ่งต่อมาเมื่อเขาเดินทางกลับไปซิซิลี เขาได้ยกบ้านหลังนี้ให้แก่สปิวสิปปัส เพื่อนสนิทที่สุดในช่วงที่เขาอยู่อันเอเธนส์ โดยเพลโตเป็นคนจัดการเรื่องนี้เพราะหวังว่านิสัยที่เคร่งครัดของดิออนจะอ่อนโยนลงได้หากได้อยู่กับเพื่อนที่ร่าเริงและมีอารมณ์ขัน ซึ่งสปิวสิปัสมีคุณสมบัตินั้นพอดี ดังที่ปรากฏในงานเขียน *Silli* ของทิมอนที่ระบุว่าเขาเป็นคน "ตลกโปกฮา" นอกจากนี้ เมื่อเพลโตได้รับมอบหมายให้จัดหาคณะประสานเสียงเด็กชาย ดิออนก็รับหน้าที่ดูแลจัดการและออกค่าใช้จ่ายทั้งหมด ซึ่งเพลโตตั้งใจให้โอกาสนี้แก่ดิออนเพื่อให้เขาได้ทำประโยชน์แก่ชาวเอเธนส์ ซึ่งจะช่วยให้เพื่อนของเขาได้รับความเมตตาจากผู้คน มากกว่าที่ตัวเพลโตเองจะได้รับชื่อเสียง ดิออนยังได้เดินทางไปเยี่ยมเยียนหลายเมือง พบปะกับผู้มีอำนาจและรัฐบุรุษชั้นนำในกรีซ รวมถึงเข้าร่วมงานรื่นเริงในเทศกาลต่างๆ ซึ่งในทุกที่ที่เขาไป ไม่มีใครพบว่าเขามีท่าทีโง่เขลา วางอำนาจแบบทรราช หรือใช้ชีวิตฟุ่มเฟือยเลย ในทางตรงกันข้าม เขากลับแสดงออกถึงความพอดี ความใจกว้าง ความกล้าหาญ และมีรสนิยมในการใช้เหตุผลและสนทนาเชิงปรัชญาอย่างเหมาะสม สิ่งเหล่านี้ทำให้เขาเป็นที่รักและชื่นชมของทุกคน และได้รับเกียรติจากหลายเมือง แม้แต่ชาวลาเคดะโมเนียนยังมอบสัญชาติสปาร์ตาให้เขา โดยไม่สนใจว่าไดโอนิสิอุสจะขุ่นเคืองหรือไม่ แม้ในขณะนั้นไดโอนิสิอุสกำลังช่วยเหลือสปาร์ตาในสงครามกับชาวธีบส์ก็ตาม
มีเรื่องเล่าว่าครั้งหนึ่ง ดิออนได้รับเชิญให้ไปเยี่ยมพโทโดรัสแห่งเมการา ซึ่งเป็นผู้มีฐานะและอิทธิพลมาก แต่เนื่องจากมีผู้คนมารุมล้อมที่หน้าบ้านและมีธุระมากมาย ทำให้การเข้าพบเป็นไปด้วยความยากลำบาก เมื่อดิออนหันไปเห็นเพื่อนๆ ของตนเริ่มแสดงอาการไม่พอใจและหงุดหงิด เขาจึงพูดขึ้นว่า "เราจะไปตำหนิพโทโดรัสได้อย่างไร ในเมื่อตอนที่เรายังอยู่ที่ไซราคิวส์ เราเองก็ทำตัวไม่ต่างจากนี้เลย"
เวลาผ่านไปสักพัก ไดโอนิสิอุสเริ่มอิจฉาดิออนและระแวงในความนิยมที่ดิออนได้รับจากชาวกรีก จึงสั่งระงับเงินรายได้และส่งตัวแทนของตนเข้ามายึดครองทรัพย์สินแทน แต่เพื่อไม่ให้เหล่านักปรัชญามองเขาในแง่ลบเพราะเรื่องของเพลโต เขาจึงรวบรวมเหล่านักปราชญ์ชื่อดังมาไว้ในราชสำนัก และด้วยความทะเยอทะยานที่อยากจะเอาชนะในการโต้เถียง เขาจึงมักหยิบยกข้อโต้แย้งที่เคยเรียนรู้จากเพลโตมาใช้ ซึ่งบ่อยครั้งก็ใช้ผิดบริบท และในที่สุดเขาก็เริ่มโหยหาการได้อยู่กับเพลโตอีกครั้ง โดยรู้สึกเสียดายที่ตอนนั้นไม่ได้ใช้เวลาให้คุ้มค่าและไม่ได้ตั้งใจฟังบทเรียนอันล้ำค่าเหล่านั้น ด้วยนิสัยแบบทรราชที่เอาแต่ใจ ดื้อรั้น และรุนแรงเมื่อต้องการสิ่งใด ทันใดนั้นเขาก็เกิดความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะเรียกตัวเพลโตกลับมา เขาพยายามทำทุกวิถีทาง โดยเริ่มจากติดต่ออาร์คีตัส นักคณิตศาสตร์สำนักพิทาโกรัส (ซึ่งเป็นคนรู้จักและมีความสัมพันธ์อันดีกับเขาผ่านการแนะนำของเพลโต) เพื่อขอให้อาร์คีตัสช่วยเป็นผู้ค้ำประกันและช่วยเกลี้ยกล่อมให้เพลโตยอมกลับมาเยือนซิซิลีอีกครั้ง