ตอนที่ 338
byการเดินทางครั้งนี้ทั้งยาวไกล ลำบาก และอันตรายในสองด้าน ด้านแรกคือความเสี่ยงที่จะขาดแคลนน้ำ เพราะมีหลายวันที่ไม่สามารถหาน้ำได้เลย และด้านที่สองคือลมใต้ที่รุนแรงซึ่งอาจพัดถล่มขณะเดินทางผ่านทะเลทรายอันกว้างใหญ่ ดังเช่นที่เคยเกิดขึ้นเมื่อครั้งกัมบีซีสนำทัพผ่านเส้นทางนี้ ลมพัดทรายให้ม้วนตัวเป็นกองสูงจนทะเลทรายกลายเป็นเหมือนทะเลทรายที่กลืนกินชีวิตทหารไปถึงห้าหมื่นนาย แม้จะมีการประเมินความเสี่ยงและเตือนให้เขาทราบถึงความยากลำบากทั้งหมดนี้ แต่พระเจ้าอเล็กซานเดอร์ไม่ใช่คนที่ใครจะโน้มน้าวให้เปลี่ยนใจได้ง่ายๆ เมื่อเขาตัดสินใจทำอะไรแล้ว เพราะที่ผ่านมาโชคชะตามักเข้าข้างเขาเสมอ ทำให้เขามีความเด็ดเดี่ยวและมั่นใจในความคิดของตน อีกทั้งนิสัยที่กล้าหาญยังทำให้เขามีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะเอาชนะอุปสรรค ราวกับว่าการชนะศึกในสนามรบนั้นยังไม่พอ แต่ต้องทำให้สถานที่ กาลเวลา และแม้แต่ธรรมชาติยอมสยบแทบเท้าเขาด้วย
ในการเดินทางครั้งนี้ ความช่วยเหลือจากทวยเทพที่เขาได้รับในช่วงวิกฤตนั้นโดดเด่นและน่าเชื่อถือยิ่งกว่าคำพยากรณ์ที่เขาได้รับในภายหลังเสียอีก และเหตุการณ์เหล่านี้เองที่ทำให้คำพยากรณ์ต่อๆ มาดูมีน้ำหนักมากขึ้น เริ่มจากฝนที่ตกลงมาอย่างชุ่มฉ่ำ ช่วยให้รอดพ้นจากความตายเพราะความแห้งแล้ง ทั้งยังช่วยให้ทรายที่เคยแห้งผากกลับชุ่มชื้นและแน่นพอที่จะเดินทางได้ อีกทั้งยังช่วยชำระอากาศให้สะอาดบริสุทธิ์ นอกจากนี้ ในยามที่พวกเขาหลงทางและเดินวนเวียนเพราะเครื่องหมายนำทางสูญหายไป พวกเขากลับถูกนำทางให้กลับมาถูกทางได้ด้วยฝูงอีกาที่บินนำหน้า และคอยรอเมื่อขบวนเดินทางช้าลง และปาฏิหาริย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตามที่คัลลิสเธนีสเล่าไว้ก็คือ หากมีใครในคณะหลงทางในยามค่ำคืน อีกาเหล่านั้นจะส่งเสียงร้องไม่หยุดจนกว่าจะนำทางคนผู้นั้นกลับมาสู่เส้นทางที่ถูกต้องได้
เมื่อผ่านพ้นทะเลทรายมาได้ พวกเขาก็ถึงจุดหมาย ซึ่งมหาปุโรหิตได้กล่าวต้อนรับอเล็กซานเดอร์ในนามของพระบิดาคือเทพอมอน เมื่ออเล็กซานเดอร์ถามว่ามีใครที่ฆ่าบิดาของเขาแล้วยังไม่ได้รับโทษบ้าง ปุโรหิตกลับตำหนิให้เขาพูดจาให้มีสัมมาคารวะกว่านี้ เพราะบิดาของเขาไม่ใช่ปุโรหิตหรือมนุษย์ธรรมดา อเล็กซานเดอร์จึงเปลี่ยนคำพูดใหม่ โดยถามว่าผู้ที่สังหารฟิลิปยังมีใครที่ยังไม่ถูกลงโทษหรือไม่ และถามถึงอำนาจการปกครองว่าจักรวรรดิโลกนี้ถูกกำหนดไว้ให้เป็นของเขาใช่หรือไม่ เทพเจ้าทรงตอบว่าเขาจะได้ครอบครอง และความตายของฟิลิปได้รับการชำระแค้นอย่างสมบูรณ์แล้ว คำตอบนี้ทำให้อเล็กซานเดอร์พอใจมาก เขาจึงถวายเครื่องบูชาอันวิจิตรแก่เทพจูปิเตอร์และมอบของขวัญล้ำค่าให้แก่เหล่าปุโรหิต นี่คือสิ่งที่นักเขียนส่วนใหญ่บันทึกไว้เกี่ยวกับคำพยากรณ์ แต่ในจดหมายที่อเล็กซานเดอร์เขียนถึงมารดา เขากลับบอกว่ามีคำตอบลับบางอย่างซึ่งเขาจะบอกเธอเพียงผู้เดียวเมื่อเขากลับไป ส่วนบางแหล่งก็เล่าว่า ปุโรหิตต้องการแสดงความสุภาพโดยเรียกเขาเป็นภาษากรีกว่า "โอ้ ลูกน้อย" (O Paidion) แต่เกิดการออกเสียงผิดจากตัว n เป็น s กลายเป็น "โอ้ เทพน้อย" (O Paidios) ซึ่งอเล็กซานเดอร์พอใจกับความผิดพลาดนี้มาก และเรื่องนี้ก็แพร่สะพัดไปว่าเทพพยากรณ์เรียกเขาเช่นนั้น
ในบรรดาคำสอนของฟิลาโซเฟอร์ชื่อซัมมอนที่เขาได้ฟังในอียิปต์ อเล็กซานเดอร์ประทับใจคำที่ว่า "มนุษย์ทุกคนถูกปกครองโดยพระเจ้า เพราะในทุกสิ่ง สิ่งที่เป็นใหญ่และเป็นผู้สั่งการย่อมเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์" แต่สิ่งที่อเล็กซานเดอร์กล่าวเกี่ยวกับเรื่องนี้กลับดูเป็นนักปรัชญายิ่งกว่า โดยเขากล่าวว่า พระเจ้าทรงเป็นบิดาของพวกเราทุกคน แต่ทรงเป็นบิดาของกลุ่มคนที่ยอดเยี่ยมที่สุดในหมู่พวกเราเป็นพิเศษ สำหรับชาวต่างชาติ (Barbarians) เขาแสดงท่าทีหยิ่งยโสราวกับเชื่อมั่นว่าตนมีกำเนิดจากเทพเจ้า แต่กับชาวกรีกเขากลับทำตัวเรียบง่ายและไม่โอ้อวดความเป็นเทพ ยกเว้นครั้งหนึ่งที่เขาเขียนจดหมายถึงชาวเอเธนส์เรื่องเมืองซามอส โดยบอกว่าเขาไม่ได้เป็นคนมอบเมืองที่เสรีและรุ่งโรจน์นั้นให้ แต่พวกเขารับมันมาจาก "ความเมตตาของผู้ที่ในขณะนั้นถูกเรียกว่านายและบิดาของข้าพเจ้า" ซึ่งหมายถึงฟิลิป อย่างไรก็ตาม ต่อมาเมื่อเขาถูกลูกศรยิงจนบาดเจ็บและรู้สึกเจ็บปวดอย่างมาก เขาหันไปบอกคนรอบข้างว่า "เพื่อนเอ๋ย นี่คือเลือดจริงๆ ที่กำลังไหล ไม่ใช่ไอคอร์ (Ichor) เลือดสีทองของเหล่าเทพอมตะ"
และอีกครั้งหนึ่ง เมื่อเกิดฟ้าร้องรุนแรงจนทุกคนหวาดกลัว อนาซาร์คัส นักปราชญ์โซฟิสต์ ถามเขาว่าในฐานะบุตรของจูปิเตอร์ เขาสามารถทำอะไรแบบนี้ได้หรือไม่ อเล็กซานเดอร์หัวเราะแล้วตอบว่า "ไม่หรอก ข้าไม่อยากเป็นที่น่าเกรงขามสำหรับเพื่อนของข้า เหมือนที่เจ้าอยากให้ข้าเป็น คนที่ดูถูกโต๊ะอาหารของข้าว่ามีแต่ปลา แทนที่จะเป็นหัวของเหล่าผู้ว่าการมณฑล" ความจริงคือ อนาซาร์คัสเคยเห็นปลาตัวเล็กๆ ที่กษัตริย์ส่งไปให้เฮเฟสทิอัน แล้วพูดประชดประชันเพื่อลดทอนคุณค่าของคนที่ยอมตรากตรำและเสี่ยงอันตรายอย่างยิ่งยวดเพื่อเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่ แต่สุดท้ายกลับได้รับความสุขไม่ต่างจากคนทั่วไป จากเรื่องนี้จะเห็นได้ว่า อเล็กซานเดอร์ไม่ได้หลงผิดหรือทะนงตัวว่าตนเป็นเทพเจ้าจริงๆ แต่เขาเพียงใช้การอ้างความเป็นเทพเป็นเครื่องมือในการสร้างความรู้สึกเหนือกว่าในสายตาของผู้อื่นเท่านั้น
เมื่อเดินทางจากอียิปต์กลับสู่ฟีนิเชีย เขาได้ประกอบพิธีเซ่นไหว้และจัดขบวนแห่ที่ยิ่งใหญ่ มีการแสดงระบำและโศกนาฏกรรม ซึ่งโดดเด่นไม่ใช่แค่ความหรูหราของเครื่องแต่งกายและอุปกรณ์ แต่เป็นการแข่งขันกันของผู้จัดงาน โดยกษัตริย์แห่งไซปรัสเป็นผู้สนับสนุนการแสดง เช่นเดียวกับที่ชาวเอเธนส์ใช้วิธีจับฉลากจากเผ่าต่างๆ ซึ่งกษัตริย์เหล่านี้ต่างแข่งขันกันอย่างเต็มที่ โดยเฉพาะนิโคครีออน กษัตริย์แห่งซาลามิส และปาซิคราเตสแห่งโซลี ที่จัดหาคณะประสานเสียงและออกค่าใช้จ่ายให้นักแสดงชื่อดังสองคนคือ อะธีโนโดรัส และเธสซาลัส โดยคนแรกแสดงให้ปาซิคราเตส และคนหลังแสดงให้นิโคครีออน อเล็กซานเดอร์โปรดปรานเธสซาลัสมากที่สุด แม้จะไม่ได้แสดงออกจนกระทั่งอะธีโนโดรัสถูกประกาศให้เป็นผู้ชนะด้วยคะแนนเสียงส่วนใหญ่ เมื่อเธสซาลัสจะลาจากไป อเล็กซานเดอร์กล่าวว่าคณะกรรมการทำหน้าที่ได้น่าชมเชย แต่เขายอมเสียอาณาจักรส่วนหนึ่งไปเสียยังดีกว่าต้องเห็นเธสซาลัสพ่ายแพ้ อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาทราบว่าอะธีโนโดรัสถูกชาวเอเธนส์ปรับเงินเพราะไม่เข้าร่วมเทศกาลบาคคัส แม้เขาจะปฏิเสธที่จะเขียนจดหมายช่วยเหลือตามคำขอ แต่เขาก็ยอมมอบเงินจำนวนมากพอให้เพื่อจ่ายค่าปรับนั้น และอีกครั้งหนึ่ง เมื่อไลคอนแห่งสการเฟียแสดงละครได้อย่างยอดเยี่ยมและได้รับเสียงปรบมือเกรียวกราว โดยในบทตลกที่เขาแสดงได้แทรกคำขอของขวัญเป็นเงินสิบแทลเลนต์ อเล็กซานเดอร์ก็หัวเราะและมอบเงินนั้นให้ทันที
ดาริอุสได้เขียนจดหมายและส่งตัวแทนมาเจรจา โดยขอให้อเล็กซานเดอร์รับเงินหนึ่งพันแทลเลนต์เป็นค่าไถ่ตัวเชลย และเสนอให้เป็นพันธมิตรกันโดยมอบดินแดนทั้งหมดทางฝั่งตะวันออกของแม่น้ำยูเฟรทีส พร้อมทั้งยกลูกสาวคนหนึ่งให้แต่งงานด้วย อเล็กซานเดอร์นำข้อเสนอนี้ไปปรึกษากับเพื่อนๆ เมื่อพาร์เมนิโอ บอกว่าถ้าเขาเป็นอเล็กซานเดอร์ เขาจะรีบรับข้อเสนอนี้ทันที อเล็กซานเดอร์จึงตอบว่า "ข้าก็คงทำเช่นนั้น ถ้าข้าเป็นพาร์เมนิโอ" ดังนั้น คำตอบที่เขาส่งถึงดาริอุสคือ หากดาริอุสยอมมามอบตัวและยอมสยบต่ออำนาจของเขา เขาจะปฏิบัติต่อดาริอุสด้วยความเมตตาทั้งหมดที่มี แต่ถ้าไม่ เขาก็ตัดสินใจแล้วว่าจะออกตามหาดาริอุสด้วยตนเองทันที ทว่าการเสียชีวิตของมเหสีของดาริอุสขณะคลอดบุตรในเวลาต่อมา ทำให้อเล็กซานเดอร์รู้สึกเสียดายคำตอบส่วนหนึ่งของเขา และแสดงความโศกเศร้าอย่างเห็นได้ชัดที่สูญเสียโอกาสในการแสดงความเมตตาและความใจกว้าง ซึ่งเขาได้แสดงออกเท่าที่ทำได้ด้วยการจัดงานศพให้อย่างสมเกียรติและหรูหราที่สุด