ตอนที่ 444

หลังจากกลับจากเมการา เขาได้ตั้งค่ายหน้าป้อมปราการมูนิเคีย และใช้เวลาเพียงไม่กี่วันก็บุกยึดได้สำเร็จ พร้อมสั่งให้รื้อถอนป้อมปราการทิ้งเสีย เมื่อบรรลุเป้าหมายแล้ว และได้รับคำเชิญจากชาวเอเธนส์ เขาจึงเคลื่อนทัพเข้าสู่ตัวเมืองชั้นใน จากนั้นได้เรียกชาวเมืองมาประชุมและประกาศอย่างเป็นทางการว่า รัฐธรรมนูญฉบับดั้งเดิมของพวกเขาได้รับการฟื้นฟูแล้ว พร้อมทั้งแจ้งว่าแอนทิโกนัสผู้เป็นบิดาจะมอบข้าวสาลีให้หนึ่งแสนห้าหมื่นถัง และส่งไม้จำนวนมากพอที่จะใช้ต่อเรือรบได้ถึงหนึ่งร้อยลำ

ด้วยเหตุนี้ ชาวเอเธนส์จึงได้ระบอบการปกครองแบบประชาธิปไตยกลับคืนมาอีกครั้ง หลังจากที่ต้องตกอยู่ภายใต้การปกครองแบบคณาธิปไตย (ซึ่งในความเป็นจริงคือการกุมอำนาจโดยคนคนเดียวอย่างเดเมทรีอุสแห่งฟาลีเรีย) มานานถึงสิบห้าปี นับตั้งแต่สงครามลาเมียและยุทธการที่ครานอน ทว่าการที่ชาวเอเธนส์พยายามยกย่องเดเมทรีอุสอย่างเกินพอดีเพื่อตอบแทนความใจกว้างนี้ กลับสร้างความรังเกียจและไม่พอใจให้กับหลายฝ่าย

ชาวเอเธนส์เป็นกลุ่มแรกที่ถวายพระนาม "กษัตริย์" ให้แก่แอนทิโกนัสและเดเมทรีอุส ซึ่งก่อนหน้านี้พวกเขาถือเป็นเรื่องศักดิ์สิทธิ์ที่จะไม่มอบตำแหน่งนี้ให้ใครเลย เพราะสงวนไว้สำหรับผู้สืบเชื้อสายโดยตรงของฟิลิปและอเล็กซานเดอร์เท่านั้น นอกจากนี้ พวกเขายังมอบฉายา "เทพผู้คุ้มครองและผู้ปลดปล่อย" ซึ่งเป็นชื่อที่ไม่มีชนชาติใดเคยใช้เรียกนอกจากชาวเอเธนส์

เพื่อเป็นการประจบสอพลอให้ถึงที่สุด ที่ประชุมได้ลงมติเปลี่ยนรูปแบบการเรียกปีของเมือง โดยไม่ใช้ชื่อตามตำแหน่งอาร์คอนประจำปีอีกต่อไป แต่ให้ใช้ชื่อของนักบวชผู้ดูแลเทพผู้คุ้มครองทั้งสองซึ่งจะถูกเลือกขึ้นมาทุกปีแทน และเอกสารทางราชการทั้งหมดต้องลงวันที่ตามชื่อของนักบวชผู้นี้ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีมติให้ทอรูปของแอนทิโกนัสและเดเมทรีอุสลงบนฉลองพระองค์ผืนใหญ่เคียงคู่กับเหล่าเทพเจ้า มีการสถาปนาจุดที่เดเมทรีอุสลงจากรถศึกเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์และสร้าง "แท่นบูชาการเสด็จลงของเดเมทรีอุส" ขึ้นที่นั่น

ไม่เพียงเท่านั้น พวกเขายังสร้างเผ่าใหม่ขึ้นมาสองเผ่าตามชื่อของเจ้าชายทั้งสอง คือ เผ่าแอนทิโกนิดและเผ่าเดเมทรีอาด และเพิ่มจำนวนสมาชิกในสภาจากเดิมห้าร้อยคน (ซึ่งเลือกมาจากเผ่าละห้าสิบคน) ให้เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งร้อยคนเพื่อเป็นตัวแทนของสองเผ่าใหม่นี้ แต่ข้อเสนอที่บ้าบิ่นที่สุดมาจากสตราโตคลีส ผู้คิดค้นคำเยินยออันวิจิตรพิสดารเหล่านี้ เขาเสนอว่าคณะทูตที่เมืองส่งไปหาเดเมทรีอุสหรือแอนทิโกนัส ควรได้รับเกียรติและฐานะเดียวกับคณะทูตที่ส่งไปยังเดลฟีหรือโอลิมเปียเพื่อประกอบพิธีเซ่นไหว้ในเทศกาลสำคัญของกรีก

สตราโตคลีสเป็นคนกล้าบ้าบิ่นและไร้ยางอาย เขาพยายามเลียนแบบความสนิทสนมกับชาวบ้านของคลีออนในสมัยก่อนด้วยการทำตัวตลกและก้าวร้าว มีครั้งหนึ่งที่ฟิลาซิออน คนรักของเขา นำสมองและกระดูกคอมาให้เป็นอาหารเย็น เขาพูดขึ้นว่า "โอ้ ฉันกำลังจะได้กินสิ่งที่พวกนักการเมืองใช้เล่นลูกบอลกันสินะ" และอีกครั้งเมื่อกองทัพเรือเอเธนส์พ่ายแพ้ยับเยินที่อามอร์กอส เขาชิงรีบกลับบ้านก่อนที่ข่าวร้ายจะถึงเมือง โดยสวมมงกุฎดอกไม้บนศีรษะและควบม้าผ่านย่านเซรามิคัส พร้อมประกาศก้องว่าได้รับชัยชนะ จากนั้นจึงเสนอให้มีการขอบคุณเทพเจ้าและแจกจ่ายเนื้อสัตว์ให้แก่ประชาชนตามเผ่าต่างๆ แต่ครู่ต่อมา ผู้ที่รอดชีวิตจากซากเรือรบก็กลับมาถึง เมื่อชาวเมืองโกรธแค้นในสิ่งที่เขาทำ เขากลับเผชิญหน้ากับเสียงด่าทออย่างหน้าชื่นตาบาน และถามว่า "การทำให้พวกท่านมีความสุขสักสองวัน มันเสียหายตรงไหนกัน?"

สตราโตคลีสเป็นคนเช่นนี้ และเพื่อให้ "เติมไฟในกองเพลิง" ดังที่อริสโตฟานีสว่าไว้ มีคนหนึ่งพยายามจะเหนือกว่าสตราโตคลีสโดยเสนอว่า เมื่อใดก็ตามที่เดเมทรีอุสเสด็จมาเยือนเมือง ให้ต้อนรับท่านด้วยความหรูหราโอ่อ่าเช่นเดียวกับการต้อนรับเทพีเซเรสและเทพแบคคัส และพลเมืองคนใดที่จัดงานต้อนรับได้วิจิตรและสิ้นเปลืองที่สุด จะได้รับเงินสนับสนุนจากคลังหลวงเพื่อนำไปทำเครื่องสักการะอันศักดิ์สิทธิ์

ท้ายที่สุด พวกเขาเปลี่ยนชื่อเดือนมูนิคิออนเป็น "เดเมทรีออน" เรียกวันพิเศษระหว่างเดือนเก่ากับเดือนใหม่ว่า "วันเดเมทรีอัน" และเปลี่ยนเทศกาลดิโอนีเซีย (เทศกาลบูชาเทพแบคคัส) ให้กลายเป็น "เดเมทรีอา" หรือเทศกาลของเดเมทรีอุส ทว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ดูเหมือนจะสร้างความไม่พอใจแก่เหล่าทวยเทพ ฉลองพระองค์ศักดิ์สิทธิ์ที่ทอรูปเดเมทรีอุสและแอนทิโกนัสคู่กับเทพจูปิเตอร์และเทพีมิเนอร์วา ถูกลมพายุพัดกระชากจนขาดวิ่นตั้งแต่บนลงล่างในขณะที่ขบวนแห่เคลื่อนผ่านย่านเซรามิคัส ต้นเฮมล็อกซึ่งแทบไม่เคยขึ้นในแถบนั้นกลับงอกงามเต็มไปหมดรอบแท่นบูชาเทพองค์ใหม่ และในวันเทศกาลแบคคัส พวกเขาต้องยกเลิกขบวนแห่เพราะเกิดน้ำค้างแข็งรุนแรงผิดฤดูกาล จนต้นองุ่นและมะเดื่อตายเรียบ แม้แต่ข้าวสาลีที่กำลังแตกยอดก็ถูกทำลายจนหมดสิ้น

ด้วยเหตุนี้ ฟิลิปไพดีส ศัตรูของสตราโตคลีส จึงเขียนบทละครตลกโจมตีเขาด้วยคำกลอนว่า:

"ผู้ที่นำพาน้ำค้างแข็งมาเผาผลาญไร่องุ่น
ผู้ที่ทำให้ฉลองพระองค์ศักดิ์สิทธิ์ต้องขาดวิ่นด้วยบาปของตน
ผู้ที่มอบเกียรติของเทพเจ้าให้แก่มนุษย์
เขานั่นแหละ คือศัตรูของประชาชน ไม่ใช่เวทีละครแห่งนี้"

ฟิลิปไพดีสเป็นที่โปรดปรานของกษัตริย์ไลไซมาคัส ซึ่งทำให้ชาวเอเธนส์ได้รับความเมตตาหลายอย่างจากกษัตริย์ผ่านทางเขา ไลไซมาคัสถึงกับเชื่อว่าการได้พบหรือเห็นฟิลิปไพดีสก่อนเริ่มกิจการหรือการเดินทัพใดๆ เป็นลางดี โดยทั่วไปฟิลิปไพดีสเป็นที่นับถือเพราะเป็นคนเรียบง่าย ไม่ก้าวก่าย และไม่มีนิสัยประจบสอพลอแบบคนในราชสำนัก ครั้งหนึ่งเมื่อไลไซมาคัสอยากจะมอบของขวัญให้และถามว่าเขาอยากได้อะไร ฟิลิปไพดีสตอบว่า "อะไรก็ได้ครับ ยกเว้นความลับของรัฐ" เราคิดว่านักแสดงผู้นี้ควรค่าแก่การมีชื่ออยู่ในเรื่องเล่าของเราไม่แพ้เหล่านักพูดสาธารณะเลย

แต่สิ่งที่เกินกว่าความโง่เขลาและการประจบสอพลอทั้งหมด คือข้อเสนอของโดรโมคลีดีสแห่งสเฟตตัส ในระหว่างที่มีการถกเถียงเรื่องการส่งทูตไปถามคำพยากรณ์จากวิหารเดลฟีเกี่ยวกับวิธีที่เหมาะสมในการถวายโล่ศึก เขาเสนอต่อที่ประชุมว่า ให้ส่งทูตไปขอคำพยากรณ์จากเดเมทรีอุสแทน ซึ่งข้อความในคำสั่งระบุไว้ว่า: "ขอให้มีความสุขและเป็นสิริมงคล ชาวเอเธนส์มีมติให้เลือกบุคคลที่เหมาะสมจากพลเมืองเอเธนส์ เพื่อเป็นทูตไปหา 'ผู้ปลดปล่อย' และหลังจากประกอบพิธีเซ่นไหว้เรียบร้อยแล้ว ให้ทูลถาม 'ผู้ปลดปล่อย' ว่าท่านจะโปรดชี้แนะวิธีที่ศักดิ์สิทธิ์และเหมาะสมที่สุดในการถวายโล่ศึกอย่างไร และเมื่อได้รับคำตอบแล้ว ชาวเมืองจะปฏิบัติตามนั้น" การหลอกตัวเองเช่นนี้ทำให้จิตใจที่เดิมทีก็ไม่ค่อยมั่นคงนัก ยิ่งบิดเบี้ยวและเสื่อมถอยลงไปอีก

ในช่วงที่พำนักอยู่ในเอเธนส์ เดเมทรีอุสได้แต่งงานกับยูริไดซี ผู้สืบเชื้อสายจากมิลเทียดีสในตำนาน ซึ่งเธอเคยแต่งงานกับโอเฟลตัส ผู้ปกครองไซรีน และกลับมาเอเธนส์หลังจากสามีเสียชีวิต ชาวเอเธนส์มองว่าการแต่งงานครั้งนี้เป็นเกียรติและเป็นความเมตตาที่เขามีต่อเมือง แต่ในความเป็นจริง เดเมทรีอุสเป็นคนเจ้าชู้และมีภรรยาหลายคนในเวลาเดียวกัน โดยผู้ที่มีตำแหน่งสูงสุดคือฟิลา ลูกสาวของแอนติพาทอร์และอดีตภรรยาของคราเทรัส (หนึ่งในผู้สืบทอดอำนาจของอเล็กซานเดอร์ที่ชาวมาซิโดเนียรักใคร่ที่สุด) แอนทิโกนัสบังคับให้เขาแต่งงานกับเธอแม้ว่าอายุจะห่างกันมาก โดยเดเมทรีอุสยังเป็นวัยรุ่นแต่ฟิลามีอายุมากกว่ามาก เมื่อเดเมทรีอุสแสดงท่าทีลำบากใจ แอนทิโกนัสจึงกระซิบข้างหูด้วยคำคมจากยูริพิดีสที่ดัดแปลงคำว่า "รับใช้" ออกไปว่า:

"จะเหมาะสมหรือไม่ก็ตาม
ชายต้องแต่งงานกับผู้ที่นำผลประโยชน์มาให้"

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเขาจะให้เกียรติฟิลาหรือภรรยาคนอื่นๆ เพียงใด ก็ไม่ได้ทำให้เขาเลิกคบหากับเหล่านางบำเรอจำนวนมาก ซึ่งในเรื่องนี้ เขาถือเป็นเจ้าชายที่มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ที่สุดในยุคสมัยของเขา