องก์ที่หนึ่ง ฉากที่หนึ่ง

(คามิลโล และ อาร์คิดามัส เข้ามา)

อาร์คิดามัส: หากท่านมีโอกาส (คามิลโล) ได้ไปเยือนโบฮีเมีย ในโอกาสเช่นเดียวกับที่ข้ากำลังปฏิบัติหน้าที่อยู่ ท่านจะได้เห็น (ดังที่ข้าได้กล่าวไว้) ความแตกต่างอย่างยิ่งระหว่างโบฮีเมียของพวกข้า และซิซิลีของท่าน

คามิลโล: ข้าคิดว่า ในฤดูร้อนที่กำลังจะถึงนี้ กษัตริย์แห่งซิซิลีทรงตั้งพระทัยจะเสด็จเยือนโบฮีเมีย ซึ่งเป็นสิ่งที่พระองค์ทรงติดค้างท่านอยู่โดยชอบธรรม

อาร์คิดามัส: ซึ่งการต้อนรับของพวกข้าคงจะทำให้เราต้องอับอาย เราจะขอให้ความรักเป็นเครื่องพิสูจน์ เพราะในความเป็นจริง—

คามิลโล: ข้าขอวิงวอน—

อาร์คามิดัส: ข้าพูดตามตรงจากความรู้ของข้า เรามิอาจจัดเตรียมความโอ่อ่าได้ถึงเพียงนั้น ในสิ่งที่หาได้ยาก— ข้าไม่รู้จะกล่าวอย่างไรดี— เราจะให้ท่านดื่มเครื่องดื่มที่ทำให้ง่วงงุน เพื่อที่ประสาทสัมผัสของท่าน (ซึ่งจะไม่รับรู้ถึงความบกพร่องของเรา) แม้จะไม่สามารถสรรเสริญเราได้ ก็จะไม่ตำหนิเราเช่นกัน

คามิลโล: ท่านให้ค่าสิ่งนี้สูงเกินไป สำหรับสิ่งที่มอบให้กันด้วยน้ำใจ

อาร์คิดามัส: เชื่อข้าเถิด ข้าพูดตามที่ความเข้าใจของข้าชี้แนะ และตามที่ความซื่อสัตย์ของข้าผลักดันให้กล่าวออกมา

คามิลโล: ซิซิลีมิอาจแสดงความเมตตาต่อโบฮีเมียเกินควรได้ ทั้งสองทรงเติบโตมาด้วยกันในวัยเยาว์ และมีความผูกพันหยั่งรากลึกระหว่างกันในตอนนั้น ซึ่งบัดนี้ย่อมแตกกิ่งก้านสาขาอย่างไม่อาจเลี่ยงได้ นับตั้งแต่ภาระหน้าที่ในฐานะกษัตริย์และความจำเป็นทางราชการทำให้ต้องแยกจากกัน การติดต่อสื่อสาร (แม้จะมิได้พบหน้า) ก็ดำเนินไปอย่างสมพระเกียรติด้วยการแลกเปลี่ยนของขวัญ จดหมาย และคณะทูตที่เปี่ยมด้วยไมตรี จนดูราวกับว่าทรงอยู่ด้วยกันแม้จะห่างไกล ทรงจับพระหัตถ์กันข้ามมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ และสวมกอดกันราวกับอยู่คนละฟากฟ้า สวรรค์ทรงคุ้มครองความรักของทั้งสองพระองค์

อาร์คิดามัส: ข้าคิดว่าไม่มีสิ่งใดในโลก ไม่ว่าจะเป็นความพยาบาทหรือวัตถุใด จะเปลี่ยนแปลงมันได้ ท่านมีความสุขอย่างที่สุดกับเจ้าชายมามิลลิอุสตัวน้อย เขาเป็นสุภาพบุรุษที่มีอนาคตไกลที่สุดเท่าที่ข้าเคยรู้จักมา

คามิลโล: ข้าเห็นพ้องกับท่านยิ่งนักในความหวังที่มีต่อเขา เขาเป็นเด็กที่สง่างาม เป็นผู้ที่ (ในความเป็นจริง) รักษาอาการป่วยของหัวใจ ทำให้หัวใจที่ร่วงโรยกลับมาสดใส ผู้ที่ต้องใช้ไม้ค้ำยันก่อนเขาจะเกิด ยังปรารถนาจะมีชีวิตอยู่เพื่อเห็นเขาเติบโตเป็นผู้ใหญ่

อาร์คิดามัส: มิเช่นนั้นพวกเขาจะยินดีตายหรือ?

คามิลโล: ใช่ หากไม่มีเหตุผลอื่นใดที่ทำให้พวกเขาปรารถนาจะอยู่ต่อ

อาร์คิดามัส: หากกษัตริย์ไม่มีพระโอรส พวกเขาก็คงปรารถนาจะใช้ไม้ค้ำยันมีชีวิตอยู่ต่อไปจนกว่าพระองค์จะมี

(ทุกคนออกไป)

ฉากที่สอง

(เลออนทีส, เฮอร์ไมโอนี, มามิลลิอุส, โพลิเซเนส และ คามิลโล เข้ามา)

โพลินีซัส: ดาวเคราะห์ทั้งเก้าได้โคจรครบรอบแล้ว

นับแต่เราละทิ้งบัลลังก์มาโดยไร้ซึ่งภาระ

หากต้องอยู่ต่ออีกเท่าหนึ่งของเวลาที่ผ่านมา (ท่านพี่)

คำขอบคุณของเราคงมิอาจเติมเต็มได้หมดสิ้น

และถึงกระนั้น เพื่อความยั่งยืนชั่วนิรันดร์

เราคงต้องจากไปพร้อมกับหนี้บุญคุณ ดังนั้น ข้าจึงขอเป็นดั่งเลขศูนย์

(ที่แม้จะตั้งอยู่ในตำแหน่งอันมั่งคั่ง) ข้าขอทวีคูณ

ด้วยคำขอบคุณเพียงหนึ่งคำ ให้กลายเป็นอีกหลายพันคำ

ที่นำหน้าคำนั้นไป

เลออนทีส: เก็บคำขอบคุณของท่านไว้ก่อนเถิด

แล้วค่อยจ่ายคืนเมื่อท่านจากไป

โพลินีซัส: ท่านพี่ นั่นคือเรื่องของวันพรุ่งนี้

แต่ความกลัวกำลังรบกวนข้า ถึงสิ่งที่อาจเกิดขึ้น

หรือสิ่งที่อาจก่อตัวขึ้นในยามที่เราไม่อยู่ ซึ่งอาจพัดพา

ลมร้ายมาสู่บ้าน จนทำให้เราต้องรำพึงว่า

เราอยู่ที่นี่นานเกินไปแล้ว อีกทั้งข้ายังอยู่จน

ความเมตตาของท่านเริ่มจะล้นพ้น

เลออนทีส: เรานั้นอดทนได้มากกว่า (น้องพี่)

กว่าที่ท่านจะทำให้เราทนไม่ไหว

โพลินีซัส: อย่าให้อยู่นานกว่านี้เลย

เลออนทีส: ขออีกเพียงเจ็ดคืนเถิด

โพลินีซัส: โดยสัตย์จริง พรุ่งนี้เถิด

เลออนทีส: เช่นนั้นเราจะแบ่งเวลาที่เหลือกัน และในเรื่องนี้

ข้าจะไม่ยอมให้มีผู้ใดคัดค้าน

โพลินีซัส: (ข้าขอวิงวอน) อย่าบีบคั้นข้านักเลย

ไม่มีลิ้นใดในโลกนี้ที่จะเคลื่อนไหว

และโน้มน้าวข้าได้รวดเร็วเท่าลิ้นของท่าน หากยามนี้

คำขอของท่านมีความจำเป็น ข้าคงจะยอม

แม้ว่าข้าจำเป็นต้องปฏิเสธก็ตาม ภารกิจของข้า

กำลังฉุดดึงข้าให้กลับบ้าน ซึ่งหากขัดขวางไว้

(ด้วยความรักของท่าน) ก็เปรียบเสมือนแส้ที่เฆี่ยนข้า การอยู่ต่อ

จะเป็นภาระและความลำบากแก่ท่าน เพื่อเลี่ยงทั้งสองสิ่ง

ลาก่อน (ท่านพี่ของเรา)

เลออนทีส: ราชินีของเราทรงถูกมัดลิ้นหรือ? ทรงตรัสสิ

เฮอร์ไมโอนี: (ท่านพี่) ข้าคิดว่าจะนิ่งเสีย จนกว่า

ท่านจะให้เขาสาบานว่าจะไม่รั้งอยู่ต่อ ท่าน (ท่านพี่)

กำราบเขาอย่างอ่อนโยนเกินไป จงบอกเขาว่าท่านมั่นใจ

ว่าทุกอย่างในโบฮีเมียนั้นเรียบร้อยดี ความพึงพอใจนี้

วันที่ผ่านมาได้ประกาศไว้แล้ว จงบอกเขาเช่นนี้

ว่าเขาพ่ายแพ้ต่อหมากตาที่เหนือกว่าแล้ว

เลออนทีส: กล่าวได้ดี เฮอร์ไมโอนี

เฮอร์ไมโอนี: การบอกว่าเขาปรารถนาจะพบลูกชายนั้นมีน้ำหนักมาก

แต่ให้เขาพูดเช่นนั้นแล้วก็ปล่อยเขาไป

ทว่าหากเขาสาบานเช่นนั้น เขาจะไม่ได้อยู่ต่อ

เราจะขับไล่เขาออกไปด้วยไม้ปั่นฝ้าย

แต่สำหรับพระองค์ผู้ทรงเกียรติ ข้าขอเสี่ยง

ขอยืมตัวท่านไว้สักหนึ่งสัปดาห์ เมื่อท่านพา

ท่านลอร์ดของข้ากลับโบฮีเมีย ข้าจะมอบอำนาจให้เขา

ให้อยู่ที่นั่นต่ออีกหนึ่งเดือน นอกเหนือจากกำหนดการ

ที่นัดหมายไว้สำหรับการจากลา แต่ (ด้วยความปรารถนาดี) เลออนทีส

ข้ามิได้รักท่านดั่งเข็มนาฬิกาที่เดินช้ากว่า

สตรีที่ตามหลังสามีของนาง ท่านจะอยู่ต่อหรือไม่?

โพลินีซัส: ไม่ครับ มาดาม

เฮอร์ไมโอนี: ไม่สิ ท่านต้องอยู่

โพลินีซัส: ข้ามิอาจทำได้จริงๆ

เฮอร์ไมโอนี: จริงๆ หรือ?

ท่านปัดคำขอข้าด้วยคำสาบานที่อ่อนระทวย แต่ข้า

แม้ท่านจะพยายามถอนดวงดาวออกจากสรวงสวรรค์ด้วยคำสาบาน

ข้าก็จะยังคงกล่าวว่า ท่านพี่ ห้ามไป โดยสัตย์จริง

ท่านจะไม่ได้ไป คำว่า “โดยสัตย์จริง” ของสตรีนั้น

มีอำนาจเท่ากับของบุรุษ ท่านยังจะไปอีกหรือ?

ท่านจะบังคับให้ข้าต้องกักขังท่านไว้ในฐานะนักโทษ

มิใช่ในฐานะแขก เช่นนั้นท่านคงต้องจ่ายค่าธรรมเนียม

เมื่อท่านจากไป และเก็บคำขอบคุณไว้เถิด ท่านว่าอย่างไร?

จะเป็นนักโทษของข้า? หรือจะเป็นแขก? ด้วยคำว่า “โดยสัตย์จริง” ของท่าน

ท่านต้องเลือกอย่างใดอย่างหนึ่ง

โพลินีซัส: เช่นนั้นขอเป็นแขกของท่านเถิด มาดาม

เพราะการเป็นนักโทษ ย่อมหมายถึงการล่วงละเมิด

ซึ่งสำหรับข้าแล้ว การกระทำผิดนั้นยากยิ่งกว่า

ที่ท่านจะลงทัณฑ์ข้า

เฮอร์ไมโอนี: เช่นนั้นข้าจะไม่เป็นผู้คุมของท่าน

แต่จะเป็นเจ้าบ้านที่ใจดี มาเถิด ข้าจะถามท่าน

ถึงเล่ห์เหลี่ยมของท่านลอร์ดและของท่าน เมื่อครั้งยังเป็นเด็ก

ตอนนั้นพวกท่านเป็นคุณชายน้อยที่น่ารักใช่ไหม?

โพลินีซัส: (พระราชินีผู้เลอโฉม) เราทั้งสอง

เป็นเพียงเด็กชายที่คิดว่าไม่มีสิ่งใดรออยู่เบื้องหน้า

นอกเสียจากวันพรุ่งนี้ที่จะเป็นเช่นเดียวกับวันนี้

และจะได้เป็นเด็กชายชั่วนิรันดร์

เฮอร์ไมโอนี: ท่านลอร์ดของข้า

มิใช่ผู้ที่ซุกซนกว่าในสองคนนั้นหรือ?

โพลินีซัส: เราเป็นดั่งลูกแกะฝาแฝดที่กระโดดโลดเต้นกลางแสงแดด

และส่งเสียงร้องเรียกหากัน สิ่งที่เราแลกเปลี่ยนกัน

คือความไร้เดียงสากับความไร้เดียงสา เราไม่รู้จัก

หลักการของการทำชั่ว และไม่เคยฝัน

ว่ามีผู้ใดทำเช่นนั้น หากเราดำเนินชีวิตเช่นนั้นต่อไป

และจิตวิญญาณอันอ่อนแอของเราไม่ถูกยกระดับให้สูงขึ้น

ด้วยสายเลือดที่เข้มแข็งกว่า เราคงจะตอบต่อสวรรค์

ได้อย่างสง่าผ่าเผยว่า มิได้กระทำผิด และการชำระมลทินนั้น

เป็นมรดกตกทอดของเรา

เฮอร์ไมโอนี: จากเรื่องนี้ เราจึงสรุปได้ว่า

ท่านได้พลั้งพลาดไปแล้วนับแต่นั้น

โพลีอูคลีตัส: โอ ท่านหญิงผู้ศักดิ์สิทธิ์ยิ่งของข้า

นับแต่นั้นมา สิ่งยั่วยวนได้ถาโถมเข้าหาข้า เพราะ

ในวันวานที่ข้ายังเยาว์วัย ภรรยาของข้ายังเป็นเพียงเด็กสาว

และตัวท่านผู้ล้ำค่า ก็ยังมิได้ผ่านสายตา

ของเพื่อนเล่นวัยเยาว์ของข้าเลย

เฮอร์ไมโอนี: แถมด้วยความสง่างามอีกประการ:

อย่าได้ด่วนสรุปเช่นนั้น มิเช่นนั้นท่านจะกล่าวว่า

ราชินีของท่านและข้าเป็นปีศาจ: แต่จงว่าต่อไปเถิด

ความผิดที่ท่านทำให้เรากระทำ เราจะยอมรับผิด

หากท่านเป็นผู้เริ่มทำบาปกับเราก่อน: และท่าน

ยังคงทำผิดร่วมกับเราสืบมา: และท่านมิได้พลั้งพลาด

กับผู้ใดเลย นอกจากกับเรา

เลโอนทีส: เขาถูกโน้มน้าวได้แล้วหรือ?

เฮอร์ไมโอนี: เขาจะอยู่ต่อเจ้าค่ะ (ฝ่าบาท)

เลโอนทีส: หากข้าขอ เขาคงไม่ยอม:

เฮอร์ไมโอนี (ยอดรักของข้า) เจ้าไม่เคยกล่าว

สิ่งใดที่ตรงประเด็นและเกิดผลดีเท่านี้มาก่อนเลย

เฮอร์ไมโอนี: ไม่เคยเลยหรือเจ้าคะ?

เลโอนทีส: ไม่เคย ยกเว้นเพียงครั้งเดียว

เฮอร์ไมโอนี: อะไรกัน? ข้ากล่าวได้ดีถึงสองครั้งเชียวหรือ? ครั้งก่อนนั้นเมื่อใด?

ขอท่านโปรดบอกข้าเถิด: คำสรรเสริญนั้นเหมือนอาหารที่ขุนให้

อ้วนท้วนเหมือนสัตว์เลี้ยง: ความดีหนึ่งอย่างที่ตายไปโดยไร้เสียงเล่าขาน

ย่อมสังหารความดีนับพันที่เฝ้ารอการกล่าวถึง

คำสรรเสริญคือค่าตอบแทนของเรา ท่านอาจควบขับ

ด้วยจุมพิตอันอ่อนโยนเพียงครั้งเดียวไปได้ไกลนับพันเฟอร์ลอง ก่อนที่

จะใช้เดือยกระตุ้นม้าให้เดินได้เพียงเอเคอร์เดียว แต่กลับมาที่ประเด็นเถิด:

ความดีครั้งล่าสุดของข้า คือการวิงวอนให้เขาอยู่ต่อ

แล้วครั้งแรกเล่าคืออะไร? มันคงมีพี่สาวที่แก่กว่า

หรือข้าจำท่านผิด: โอ อยากให้ชื่อของนางคือความสง่างาม

ข้าเคยกล่าวได้ตรงประเด็นเพียงครั้งเดียวก่อนหน้านี้หรือ? เมื่อใดกัน?

ไม่สิ บอกข้าเถิด ข้าปรารถนาจะรู้

เลโอนทีส: ก็ตอนที่

สามเดือนอันแสนหยาบกระด้างได้บ่มเพาะความขมขื่นจนถึงที่สุด

ก่อนที่ข้าจะทำให้เจ้าเปิดมือขาวนวลนั้นได้:

จงยินดีกับตัวเองเถิด ยอดรักของข้า; เมื่อนั้นเจ้าได้เอ่ยว่า

ข้าเป็นของท่านตลอดกาล

เฮอร์ไมโอนี: นั่นคือความสง่างามโดยแท้

เห็นไหมเจ้าคะ; บัดนี้ข้ากล่าวได้ตรงประเด็นถึงสองครั้ง:

ครั้งหนึ่ง ได้สามีผู้สูงศักดิ์มาครองตลอดกาล;

อีกครั้งหนึ่ง ได้มิตรภาพมาเพียงชั่วคราว

เลโอนทีส: ร้อนรนเกินไป ร้อนรนเกินไป:

การนำมิตรภาพมาปะปนกันอย่างลึกซึ้ง คือการปะปนของสายเลือด

ข้าเกิดอาการใจสั่น: หัวใจข้าเต้นระรัว

แต่ไม่ใช่ด้วยความยินดี ไม่ใช่ความยินดีเลย การต้อนรับเช่นนี้

อาจดูหน้าตาแจ่มใส: อาจดึงเอาความอิสระ

มาจากความจริงใจ จากความเอื้อเฟื้อ จากอกที่กว้างขวาง

และดูเหมาะสมกับผู้ดำเนินงาน: ข้ายอมรับว่ามันเป็นไปได้:

แต่การที่ฝ่ามือต้องคอยลูบไล้ และนิ้วมือต้องคอยบีบเค้น

ดังเช่นที่เป็นอยู่ตอนนี้ และการปั้นยิ้มอย่างชำนาญ

ราวกับส่องกระจก; แล้วจึงถอนหายใจ ราวกับว่า

เป็นเสียงคร่ำครวญถึงกวางที่ถูกล่า: โอ นั่นคือการต้อนรับ

ที่อกของข้าไม่พึงใจ และหน้าผากของข้าไม่ยอมรับ มามิลเลียส

เจ้าเป็นลูกชายของข้าใช่ไหม?

มามิลเลียส: ข้าพเจ้าเองเจ้าค่ะ ท่านพ่อ

เลโอนทีส: สาบานต่อเทพเจ้า:

นี่แหละลูกชายตัวน้อยของข้า: อะไรกัน? จมูกเจ้าเลอะเทอะหรือ?

เขาว่ากันว่ามันถอดแบบมาจากข้าเลยนะ มาเถิดกัปตัน

เราต้องสะอาด; ไม่ใช่แค่สะอาดแบบวัว แต่ต้องสะอาดสะอ้าน กัปตัน:

ทว่าทั้งวัวตัวผู้ วัวตัวเมีย และลูกวัว

ต่างก็ถูกเรียกว่าวัวทั้งสิ้น ยังคงใช้นิ้วลูบไล้

บนฝ่ามืออยู่อีกหรือ? เป็นอย่างไร (เจ้าลูกวัวจอมซน)

เจ้าเป็นลูกวัวของข้าใช่ไหม?

มามิลเลียส: ใช่เจ้าค่ะ หากท่านต้องการ (ท่านพ่อ)

เลโอนทีส: เจ้ายังขาดความหยาบกระด้าง และความกำยำที่ข้ามี

เพื่อให้สมบูรณ์เหมือนข้า: ทว่าเขากล่าวว่าเราสอง

เหมือนกันราวกับไข่ในหิน; พวกผู้หญิงกล่าวเช่นนั้น

(ซึ่งพวกนางจะกล่าวอะไรก็ได้) แต่หากพวกนางปลอมเปลือก

เหมือนผ้าสีดำที่ย้อมเข้มเกินไป เหมือนลม เหมือนสายน้ำ; ปลอม

เหมือนลูกเต๋าที่ผู้ซึ่งไม่ยอมขีดเส้นแบ่ง

ระหว่างเขากับข้าปรารถนาให้เป็น; ถึงกระนั้น มันก็เป็นความจริง

ที่จะกล่าวว่าเด็กคนนี้เหมือนข้า มาเถิด (ท่านมหาดเล็ก)

จงมองข้าด้วยดวงตาอันสว่างไสวของเจ้า: เจ้าคนพาลผู้น่ารัก

ยอดดวงใจของข้า เนื้อชิ้นงามของข้า: แม่ของเจ้าอาจจะ

มีความผูกพันหรือ? เจตจำนงของเจ้าทิ่มแทงเข้ากลางใจ

เจ้าทำให้สิ่งที่ดูเป็นไปไม่ได้ กลายเป็นจริง

สื่อสารกับความฝัน (สิ่งนี้เป็นไปได้อย่างไร?)

กับสิ่งที่ไม่มีอยู่จริง: เจ้าช่างเข้ากันได้กับทุกสิ่ง

แต่กลับไม่เป็นเพื่อนกับสิ่งใดเลย เช่นนั้นจึงเชื่อได้ว่า

เจ้าอาจจะร่วมประเวณีกับบางสิ่ง และเจ้าก็ได้ทำ

(และทำเกินกว่าที่ได้รับอนุญาต) และข้าก็พบมัน

(และนั่นทำให้สมองของข้าติดเชื้อ

และทำให้หน้าผากของข้าเคร่งเครียด)

โพลีอูคลีตัส: ชาวซิซิลีผู้นี้หมายความว่าอย่างไร?

เฮอร์ไมโอนี: ดูเหมือนว่าเขากำลังไม่มั่นคงในจิตใจเจ้าค่ะ

โพล. อย่างไรหรือ ฝ่าบาท?

เลโอ. เป็นอย่างไรบ้าง? สบายดีหรือไม่ พี่ชายข้า?

เฮอร์. ท่านดูเหมือนมีเรื่องกังวลใจยิ่งนัก (ฝ่าบาท) ท่านกำลังขุ่นเคืองสิ่งใดหรือ?

เลโอ. เปล่าเลย ข้าพูดจริง

ธรรมชาติมักทรยศความเขลาของตนเองได้อย่างไรกัน? ความอ่อนไหวของมัน? และทำให้ตนเองกลายเป็นเครื่องรื่นรมย์แก่ผู้ที่มีใจแกร่งกว่า? เมื่อมองดูเส้นสายบนใบหน้าของเด็กชายคนนี้ ข้าคิดว่าข้าได้ย้อนเวลากลับไปยี่สิบสามปี และเห็นตนเองในยามที่ยังไม่สวมกางเกง ในเสื้อกำมะหยี่สีเขียว มีกริชที่ถูกปิดปากไว้ เพื่อมิให้มันกัดเจ้านาย และพิสูจน์ให้เห็น (ดังที่เครื่องประดับมักเป็น) ว่ามันอันตรายเกินไป ข้าคิดว่าตอนนั้นข้าช่างเหมือนกับเจ้าเมล็ดพันธุ์นี้ เจ้าเด็กน้อยคนนี้ ท่านสุภาพบุรุษคนนี้ เพื่อนผู้ซื่อสัตย์ของข้า เจ้าจะยอมรับไข่แทนเงินหรือไม่?

แมม. ไม่พ่ะย่ะค่ะ (ฝ่าบาท) ข้าจะสู้

เลโอ. เจ้าจะสู้รึ: ช่างเป็นชายผู้มีความสุขที่น่าเวทนานัก พี่ชายข้า ท่านรักเจ้าชายหนุ่มของท่าน เหมือนที่พวกเราดูจะรักของพวกเราหรือไม่?

โพล. หากอยู่ที่บ้าน (ท่าน) เขาคือการออกกำลังกายทั้งหมดของข้า คือความรื่นเริง คือหัวข้อสนทนาของข้า ยามนี้เป็นเพื่อนที่สาบานต่อกัน และยามนั้นเป็นศัตรู เป็นทั้งปรสิต เป็นทหาร เป็นรัฐบุรุษ เป็นทุกสิ่งทุกอย่าง เขาทำให้วันในเดือนกรกฎาคมสั้นลงราวกับเดือนธันวาคม และด้วยความไร้เดียงสาที่แปรเปลี่ยนของเขา เขาช่วยเยียวยาความคิดที่อาจทำให้เลือดในกายข้าข้นคลักได้

เลโอ. ดังนั้นข้ารับใช้ผู้นี้จึงปฏิบัติหน้าที่กับข้า เราสองคนจะเดินไปด้วยกัน (ท่านลอร์ด) และปล่อยให้ท่านก้าวเดินอย่างสุขุมต่อไป เฮอร์ไมโอนี เจ้าจงแสดงให้เห็นว่าเจ้ารักพวกเราเพียงใด ผ่านการต้อนรับพี่ชายของเรา ให้สิ่งที่ล้ำค่าในซิซิลีกลายเป็นสิ่งที่หาได้ง่าย สำหรับข้าแล้ว รองจากตัวเจ้าและเจ้าหนุ่มจอมเจ้าชู้ของข้า เขาก็คือผู้ที่ครองใจข้า

เฮอร์. หากท่านต้องการพบพวกเรา พวกเราจะอยู่ที่สวนเพคะ จะให้พวกเราคอยท่านที่นั่นหรือไม่?

เลโอ. จงทำตามใจเจ้าเถิด เจ้าจะถูกพบตัวไม่ว่าเจ้าจะอยู่ใต้ท้องฟ้าผืนใด ยามนี้ข้ากำลังตกปลาอยู่ (แม้เจ้าจะไม่เห็นว่าข้าหย่อนสายลงไปอย่างไร) ไปเถิด ไปเถิด

นางชูจมูกขึ้นอย่างไร? จะส่งบิลไปให้เขาหรือ? และเสริมความกล้าหาญให้นางดั่งภรรยาที่มีสามีตามใจ ไปเสียแล้ว ลึกเพียงนิ้วเดียว ลึกถึงเข่า หรือลึกท่วมหัวและหูด้วยเบ็ดสองง่าม ไปเล่นเถิด (เจ้าหนุ่ม) เล่นไปเถิด มารดาของเจ้าก็เล่น และข้าก็เล่นเช่นกัน แต่เป็นบทบาทที่น่าอัปยศ ซึ่งผลของมันจะขับไล่ข้าไปจนถึงหลุมศพ ความเหยียดหยามและเสียงครหาจะเป็นระฆังส่งศพของข้า ไปเล่นเถิด (เจ้าหนุ่ม) เล่นไปเถิด หากข้าไม่เข้าใจผิดไปไกล ก็เคยมีพวกโดนสวมเขามาก่อนหน้านี้ และมีผู้ชายอีกมากมาย (แม้แต่ในขณะนี้ ยามที่ข้ากำลังพูดอยู่) ที่กุมแขนภรรยาของตน โดยแทบไม่รู้เลยว่านางถูกลอบชำเราในยามที่เขาไม่อยู่ และบ่อปลาของเขาถูกเพื่อนบ้านตกไป (โดยท่านผู้ยิ้มแย้ม เพื่อนบ้านของเขานั่นแหละ) ไม่สิ สิ่งนี้เป็นเครื่องปลอบใจได้ ในขณะที่ชายอื่นมีประตู และประตูเหล่านั้นถูกเปิดออก (เช่นเดียวกับของข้า) โดยไม่เต็มใจ หากทุกคนที่ถูกภรรยาทรยศต้องสิ้นหวัง หนึ่งในสิบของมวลมนุษยชาติคงจะแขวนคอตาย ยารักษาเรื่องนี้ไม่มีหรอก มันเป็นดาวเคราะห์ที่สำส่อน ซึ่งจะโจมตีในจุดที่มันมีอำนาจเหนือกว่า และมันทรงพลังยิ่งนัก จงคิดดูเถิด ไม่ว่าจะเป็นทิศตะวันออก ตะวันตก เหนือ หรือใต้ สรุปได้ว่าไม่มีสิ่งกีดขวางใดกั้นหน้าท้องได้ จงรู้ไว้ว่า มันจะปล่อยให้ศัตรูเข้าออกพร้อมสัมภาระครบครัน หลายพันคนเป็นโรคนี้แต่ไม่รู้สึกตัว เป็นอย่างไรบ้างเจ้าหนุ่ม?

แมม. ข้าเป็นเหมือนที่ท่านว่าพ่ะย่ะค่ะ

เลโอ. นั่นแหละคือเครื่องปลอบใจอย่างหนึ่ง อะไรนะ? คามิลโล่อยู่ที่นั่นหรือ?

คาม. ข้าพเจ้าอยู่นี่พ่ะย่ะค่ะ นายเหนือหัว

เลโอ. ไปเล่นเถิด (แมมิลลิอุส) เจ้าเป็นคนซื่อสัตย์ คามิลโล ท่านสุภาพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ท่านนี้จะยังอยู่ต่ออีกสักพัก

คาม. ท่านต้องพยายามอย่างมากเพื่อให้สมอของเขาปักแน่น เมื่อท่านทอดสมอลงไป มันกลับดีดกลับมาหาท่านตลอด

เลโอ. เจ้าสังเกตเห็นหรือ?

คาม. เขาไม่ยอมหยุดตามคำร้องขอของท่าน แต่กลับทำให้ธุระของเขามีความสำคัญยิ่งขึ้น

เลโอ. เจ้าสังเกตเห็นหรือไม่? พวกเขาอยู่ที่นี่กับข้าแล้ว กระซิบกระซาบ วนเวียนไปมา ซิซิลีคืออะไรต่ออะไรนั่นแหละ มันคงสายเกินไปเมื่อข้าได้ลิ้มรสเป็นครั้งสุดท้าย ได้อย่างไรกัน (คามิลโล) ที่เขาตกลงจะอยู่ต่อ?

คาม. เพราะคำขอร้องของพระราชินีผู้ใจดีพ่ะย่ะค่ะ

เลโอ: ที่พระราชวังของราชินีงั้นรึ? หากเป็นเรื่องดีก็ควรจะเหมาะสม แต่ความจริงมันกลับไม่เป็นเช่นนั้น มีใครที่มีสติปัญญาพอจะเข้าใจเรื่องนี้ นอกจากเจ้าบ้างไหม? เพราะความคิดของเจ้านั้นช่างลึกล้ำ ย่อมซึมซับได้มากกว่าพวกสมองทึบทั้งหลาย เรื่องนี้ไม่มีใครสังเกตเห็นเลยหรือ นอกจากผู้ที่มีจิตใจละเอียดอ่อน? หรือเหล่าผู้มีปัญญาเลิศเลอเพียงไม่กี่คน? หรือว่าพวกชั้นต่ำกว่านั้นจะตาบอดต่อเรื่องนี้? ว่ามาสิ

คามิลโล: เรื่องนี้หรือพะยะค่ะ ฝ่าบาท? ข้าพระองค์คิดว่าทุกคนต่างเข้าใจว่าโบฮีเมียจะพำนักอยู่ที่นี่ต่ออีกสักระยะ

เลโอ: หา?

คามิลโล: พำนักอยู่ที่นี่ต่อพะยะค่ะ

เลโอ: ข้ารู้ แต่เพราะเหตุใด?

คามิลโล: เพื่อตอบสนองพระประสงค์ของฝ่าบาท และตามคำขอร้องของนายหญิงผู้เปี่ยมด้วยพระเมตตาของพวกเราพะยะค่ะ

เลโอ: ตอบสนองงั้นรึ? คำขอร้องของนายหญิงของเจ้า? ตอบสนองงั้นรึ? ให้คำนั้นเพียงพอเถิด ข้าเคยไว้วางใจเจ้า (คามิลโล) ในทุกสิ่งที่ใกล้ชิดหัวใจข้าที่สุด รวมถึงความลับในห้องบรรทม ซึ่งเจ้าได้ชำระล้างใจข้าให้สะอาดดั่งนักบวช ข้าจากเจ้ามาในฐานะผู้สำนึกผิดที่ได้รับการแก้ไข แต่เรากลับถูกหลอกลวงในความซื่อสัตย์ของเจ้า ถูกหลอกในสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น

คามิลโล: ขออย่าให้เป็นเช่นนั้นเลย (ฝ่าบาท)

เลโอ: อย่ามาอ้างเลย เจ้าไม่ซื่อสัตย์ หรือหากเจ้าโน้มเอียงไปทางนั้น เจ้าก็คือคนขลาดที่ซ่อนความซื่อสัตย์ไว้เบื้องหลัง ยับยั้งไม่ให้ดำเนินไปในทางที่ควรจะเป็น หรือมิฉะนั้นเจ้าต้องถูกนับว่าเป็นข้ารับใช้ที่ถูกปลูกฝังไว้ในความไว้วางใจอันจริงจังของข้า แต่กลับละเลยในสิ่งนั้น หรือไม่ก็เป็นคนโง่ที่เห็นเกมดำเนินไปจนจบ เห็นเดิมพันอันมหาศาลถูกกวาดไป แต่กลับคิดว่าทั้งหมดนั้นเป็นเพียงเรื่องตลก

คามิลโล: นายเหนือหัวผู้เปี่ยมด้วยพระเมตตา ข้าพระองค์อาจจะละเลย โง่เขลา และขลาดกลัว ในแต่ละเรื่องนี้ไม่มีผู้ใดพ้นผิด เพราะความละเลย ความโง่เขลา และความกลัว ท่ามกลางการกระทำอันนับไม่ถ้วนของโลกใบนี้ บางครั้งย่อมปรากฏขึ้นในกิจการของพระองค์ (ฝ่าบาท) หากข้าพระองค์เคยละเลยโดยเจตนา นั่นคือความโง่เขลาของข้าพระองค์ หากข้าพระองค์พยายามเล่นบทคนโง่ นั่นคือความละเลยของข้าพระองค์ที่ไม่ได้ไตร่ตรองถึงผลลัพธ์ให้ดี หากข้าพระองค์เคยขลาดกลัวที่จะทำสิ่งใดเพราะสงสัยในผลลัพธ์ ในขณะที่การลงมือทำนั้นเรียกร้องให้ต้องปฏิบัติ ความกลัวนั้นคือสิ่งที่มักกัดกินแม้แต่ผู้ที่ฉลาดที่สุด สิ่งเหล่านี้ (ฝ่าบาท) คือความอ่อนแอที่อนุโลมได้ ซึ่งความซื่อสัตย์มิอาจพ้นไปได้

แต่ขอพระองค์โปรดเมตตาตรัสกับข้าพระองค์ให้ชัดเจนยิ่งขึ้น ให้ข้าพระองค์ได้เห็นโฉมหน้าของความผิดของข้าพระองค์ด้วยตาตนเอง หากเมื่อนั้นข้าพระองค์ปฏิเสธ ความผิดนั้นย่อมไม่ใช่ของข้าพระองค์

เลโอ: เจ้าไม่เห็นหรือ คามิลโล? (แต่เรื่องนั้นไม่ต้องสงสัยเลย เจ้าเห็นแล้ว หรือไม่ก็เลนส์ตาของเจ้าคงหนากว่าเขาของไอ้ตัวสวมเขา) หรือไม่ได้ยิน? (เพราะต่อภาพที่ปรากฏชัดแจ้งเช่นนี้ ข่าวลือย่อมไม่อาจเงียบงันได้) หรือไม่ได้คิด? (เพราะการไตร่ตรองย่อมไม่อยู่ในตัวคนที่คิดไม่เป็น) ว่าเมียข้านั้นลื่นไหลเหมือนปลาไหล? หากเจ้าจะสารภาพ หรือจะปฏิเสธอย่างหน้าด้านๆ ว่าไม่มีทั้งตา หู และความคิด เช่นนั้นก็จงพูดมาว่าเมียข้าเป็นนังแพศยา สมควรได้รับชื่อที่โสมมพอๆ กับนังโสเภณีที่ยอมร่วมหลับนอนก่อนจะให้คำมั่นสัญญา พูดออกมาสิ และพิสูจน์มัน

คามิลโล: ข้าพระองค์มิอาจยืนดูเฉยๆ เพื่อฟังนายหญิงผู้เป็นเจ้าเหนือหัวถูกกล่าวหาเช่นนี้ โดยไม่ทำการล้างแค้นในทันที ขอสาบานด้วยหัวใจ ข้าพระองค์ไม่เคยได้ยินคำพูดใดที่ทำให้พระองค์ดูด้อยค่าลงไปกว่าคำพูดนี้เลย ซึ่งหากจะตรัสซ้ำอีกครั้ง ย่อมเป็นบาปที่ลึกล้ำพอๆ กับเรื่องนั้น แม้ว่ามันจะเป็นความจริงก็ตาม

เลโอ: การกระซิบกระซาบคือความว่างเปล่ารึ? การแนบแก้มชิดแก้มล่ะ? การเอาจมูกชนกันล่ะ? การจุมพิตด้วยริมฝีปากด้านในล่ะ? การกลั้นเสียงหัวเราะด้วยการถอนหายใจ? (ซึ่งเป็นสัญญาณที่ไม่อาจพลาดได้ของการสิ้นสูญซึ่งความซื่อสัตย์) การวางเท้าทับเท้า? การแอบซ่อนตามมุมมืด? การปรารถนาให้นาฬิกาเดินเร็วขึ้น? ทั้งชั่วโมง นาที? ยามเที่ยง ยามเที่ยงคืน? และดวงตาทั้งหมดต่างบอดมืดด้วยม่านและใยแมงมุม ยกเว้นดวงตาของพวกเขาเพียงคู่เดียวที่อยากจะทำชั่วโดยไม่มีใครเห็น สิ่งนี้คือความว่างเปล่ารึ?

ถ้าเช่นนั้น โลกและทุกสิ่งที่อยู่ในนั้นก็คือความว่างเปล่า ท้องฟ้าที่ปกคลุมอยู่คือความว่างเปล่า โบฮีเมียคือความว่างเปล่า เมียข้าคือความว่างเปล่า และความว่างเปล่าเหล่านี้ก็ไม่มีสิ่งใดเลย หากสิ่งนี้คือความว่างเปล่า

คามิลโล: นายเหนือหัวผู้ใจดี โปรดรักษาอาการจากความคิดที่เจ็บป่วยนี้เถิด และขอให้รักษาโดยเร็ว เพราะมันอันตรายยิ่งนัก

เลโอ: จงบอกมาว่ามันเป็นความจริง

คามิลโล: หามิได้พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท

เลโอนทีนัส: เจ้าโกหก เจ้าโกหก ข้าบอกว่าเจ้าโกหก คามิลโล และข้าเกลียดเจ้า ข้าขอตราหน้าว่าเจ้าเป็นคนหยาบช้า เป็นทาสผู้ไร้สติ หรือไม่ก็เป็นพวกประจบสอพลอที่กะล่อนจนสามารถมองเห็นทั้งความดีและความชั่วได้ในคราเดียว และเอนเอียงไปทางทั้งสองฝ่าย หากตับของเมียข้าติดเชื้อ (เช่นเดียวกับชีวิตของนาง) นางคงไม่อาจมีชีวิตอยู่ได้จนกว่าทรายในนาฬิกาจะไหลหมดหนึ่งรอบ

คามิลโล: ใครกันพ่ะย่ะค่ะที่ทำให้พระนางติดเชื้อ?

เลโอนทีนัส: ก็ไอ้คนที่สวมกอดนางราวกับเป็นไขกระดูกของตน ห้อยระย้าอยู่รอบคอของนาง (โบฮีเมีย) ผู้ซึ่งหากข้ามีข้ารับใช้ที่ซื่อสัตย์อยู่ข้างกาย ผู้ที่มองเห็นเกียรติของข้าเป็นสิ่งเดียวกับผลประโยชน์ของตน (ความมั่งคั่งส่วนตัวของพวกเขา) พวกเขาคงจะทำในสิ่งที่ควรจะยุติการกระทำทั้งปวงเสีย และเจ้า ซึ่งเป็นพนักงานรินสุราของมัน ผู้ที่ข้าดึงขึ้นมาจากสถานะต่ำต้อย ให้ได้รับเกียรติและการยกย่อง เจ้าผู้ซึ่งสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน ดังที่สวรรค์มองเห็นโลก และโลกมองเห็นสวรรค์ ว่าข้าถูกเหยียบย่ำเพียงใด เจ้าอาจจะปรุงรสในจอกสุรา เพื่อให้ศัตรูของข้าได้หลับใหลชั่วนิรันดร์ ซึ่งเครื่องดื่มนั้น สำหรับข้าแล้ว จะเป็นดั่งยาบำรุงหัวใจ

คามิลโล: ฝ่าบาท (พระองค์เจ้าข้า) ข้าพระองค์สามารถทำได้ และมิใช่ด้วยยาพิษที่รุนแรง แต่ด้วยยาที่ออกฤทธิ์ช้าๆ ซึ่งจะไม่ทำงานอย่างโหดร้ายเหมือนยาพิษทั่วไป ทว่าข้าพระองค์ไม่อาจเชื่อได้ว่าจะมีรอยร้าวเช่นนี้เกิดขึ้นในตัวนายหญิงผู้เป็นที่เคารพของข้าพระองค์ (ผู้ซึ่งทรงมีเกียรติยศอันสูงสุด) ข้าพระองค์รักพระองค์…

เลโอนทีนัส: จงเก็บคำนั้นไว้เป็นคำถามของเจ้าเถิด แล้วจงไปลงนรกเสีย เจ้าคิดว่าข้าโง่เขลาหรือโลเลเพียงนั้นหรือ ที่จะยอมตกอยู่ในความทุกข์ระทมนี้? ให้ความบริสุทธิ์และสีขาวสะอาดของผ้าปูที่นอนข้าต้องมัวหมอง (ซึ่งการรักษาความสะอาดนั้นคือการหลับใหล แต่หากมีรอยด่างพร้อย มันคือการถูกทิ่มแทงด้วยเหล็กแหลม หนามต้นเนตเทิล และหางแตน) ให้เลือดเนื้อของเจ้าชาย ลูกชายข้า (ซึ่งข้าเชื่อว่าเป็นลูกข้า และรักดั่งลูกข้า) ต้องเสื่อมเสียชื่อเสียง โดยที่ข้าไม่มีเหตุผลอันสมควรเชียวหรือ? ข้าจะทำเช่นนั้นหรือ? มนุษย์จะกล้าทำเช่นนั้นได้อย่างไร?

คามิลโล: ข้าพระองค์ต้องเชื่อพระองค์ (ฝ่าบาท) ข้าพระองค์เชื่อ และจะไปนำตัวโบฮีเมียออกมาเพื่อการนี้ โดยมีเงื่อนไขว่า เมื่อเขาถูกนำตัวออกไปแล้ว ขอให้ฝ่าบาททรงรับพระราชินีกลับมาเป็นของพระองค์ดังเดิม เพื่อเห็นแก่พระโอรส และเพื่อเป็นการปิดปากผู้ที่นินทาว่าร้ายในราชสำนักและในอาณาจักรต่างๆ ที่เป็นพันธมิตรกับพระองค์

เลโอนทีนัส: เจ้าแนะนำข้า ได้ตรงตามที่ข้าตั้งใจไว้พอดี ข้าจะไม่ทำให้เกียรติของนางต้องมัวหมองเลยแม้แต่น้อย

คามิลโล: ฝ่าบาท เช่นนั้นขอให้พระองค์เสด็จไป และทรงแสดงสีหน้าให้สดใสเหมือนดั่งมิตรภาพในงานเลี้ยง เมื่อทรงอยู่กับโบฮีเมียและพระราชินี ข้าพระองค์เป็นพนักงานรินสุราของเขา หากเขายังได้รับเครื่องดื่มที่ปลอดภัยจากข้าพระองค์ ก็อย่าได้นับว่าข้าพระองค์เป็นข้ารับใช้ของพระองค์อีกเลย

เลโอนทีนัส: เพียงเท่านี้แหละ หากเจ้าทำ ข้าจะมอบหัวใจครึ่งดวงให้เจ้า แต่หากไม่ทำ เจ้ากำลังผ่าหัวใจตนเองเป็นสองเสี่ยง

คามิลโล: ข้าพระองค์จะทำพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท

เลโอนทีนัส: ข้าจะแสร้งทำเป็นมิตร ตามที่เจ้าแนะนำ

(เลโอนทีนัสออกไป)

คามิลโล: โอ้น่าสงสารพระนางยิ่งนัก แต่สำหรับข้า ข้าตกอยู่ในสถานะใดกัน? ข้าต้องกลายเป็นผู้ลอบวางยาโพลิกเซเนสผู้ใจดี และเหตุผลที่ข้าต้องทำ คือความจงรักภักดีต่อเจ้านาย ผู้ซึ่งมีความขัดแย้งในตนเอง และต้องการให้ทุกคนที่ขึ้นตรงต่อเขาเป็นเช่นนั้นด้วย การทำความชั่วครั้งนี้จะนำมาซึ่งความก้าวหน้า หากข้าสามารถหาตัวอย่างของคนนับพันที่สังหารกษัตริย์ผู้ได้รับเจิมและรุ่งเรืองหลังจากนั้นได้ ข้าคงไม่ทำ แต่นี่ไม่ว่าจะเป็นทองแดง หิน หรือแผ่นหนัง ก็ไม่มีบันทึกไว้แม้แต่รายเดียว ให้ความชั่วร้ายเองเถิดที่ต้องปฏิเสธมัน ข้าต้องละทิ้งราชสำนักนี้เสีย ไม่ว่าจะทำหรือไม่ มันก็คือการก้าวไปสู่ความตายอย่างแน่นอน ขอให้ดาวนำโชคส่องแสงบัดนี้เถิด โบฮีเมียมาแล้ว

(โพลิกเซเนสเข้ามา)

โพลิกเซเนส: แปลกจริง ข้ารู้สึกว่าความโปรดปรานที่ข้าได้รับที่นี่เริ่มจะจืดจางลง ไม่พูดกับข้าหรือ? สวัสดี คามิลโล

คามิลโล: ขอถวายบังคมพ่ะย่ะค่ะ องค์เหนือหัวผู้สูงส่ง

โปลิอูคีเนส: ข่าวคราวในราชสำนักเป็นอย่างไรบ้าง?

คามิลโล: ไม่มีสิ่งใดพิเศษขอรับ ท่านลอร์ด

โปลิอูคีเนส: องค์กษัตริย์ทรงมีสีพระพักตร์ราวกับว่าทรงสูญเสียมณฑลหรือดินแดนที่ทรงรักยิ่งพอๆ กับที่ทรงรักพระองค์เอง เมื่อครู่นี้ข้าได้พบพระองค์และถวายคำนับตามธรรมเนียม แต่พระองค์กลับเบือนพระเนตรหนี ทรงแสดงท่าทีดูหมิ่นเหยียดหยาม แล้วรีบเสด็จจากข้าไป ทิ้งให้ข้าต้องขบคิดว่าเกิดสิ่งใดขึ้น จึงทำให้กิริยาของพระองค์เปลี่ยนแปลงไปเช่นนี้

คามิลโล: ข้ามิกล้าที่จะทราบขอรับ ท่านลอร์ด

โปลิอูคีเนส: อะไรนะ มิกล้าหรือ? หรือว่าไม่รู้? หรือว่าเจ้ารู้แต่ไม่กล้าบอก? จงแจ้งให้ข้าทราบเถิด มันต้องเป็นเรื่องทำนองนั้น เพราะสำหรับตัวเจ้าเอง สิ่งที่เจ้ารู้นั้น เจ้าต้องพูด และไม่อาจกล่าวได้ว่าไม่กล้า คามิลโลผู้ใจดี สีหน้าของเจ้าที่เปลี่ยนไปนั้นเป็นดั่งกระจกเงาที่สะท้อนให้ข้าเห็นว่าตัวข้าเองก็เปลี่ยนไปเช่นกัน เพราะข้าต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงนี้ ในเมื่อข้าพบว่าตนเองได้รับผลกระทบจากมัน

คามิลโล: มีโรคระบาดชนิดหนึ่งที่ทำให้พวกเราบางคนเกิดความปั่นป่วน แต่ข้ามิอาจระบุชื่อโรคนี้ได้ และมันเป็นโรคที่ติดมาจากท่าน ทั้งที่ท่านยังคงสบายดี

โปลิอูคีเนส: ติดมาจากข้าได้อย่างไร? อย่าทำให้ข้ากลายเป็นดั่งบาซิลิสก์ที่มีสายตาพิษเลย ข้าเคยจ้องมองผู้คนนับพันซึ่งต่างได้รับสิ่งดีๆ จากสายตาของข้า แต่ไม่เคยฆ่าใครเช่นนี้ คามิลโล ในเมื่อเจ้าเป็นสุภาพบุรุษผู้มีความรู้และประสบการณ์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ประดับเกียรติแก่ชนชั้นสูงของเราไม่น้อยไปกว่านามอันสูงส่งของบรรพบุรุษที่ทำให้เราเป็นผู้ดี ข้าขอวิงวอนเจ้า หากเจ้ารู้อะไรที่ข้าควรทราบ โปรดแจ้งให้ข้าทราบเถิด อย่าได้กักขังมันไว้ในความลับที่มืดบอดเลย

คามิลโล: ข้ามิอาจตอบได้ขอรับ

โปลิอูคีเนส: โรคที่ติดมาจากข้า แต่ข้ายังสบายดีอย่างนั้นหรือ? ข้าต้องได้รับคำตอบ คามิลโล เจ้าได้ยินไหม ข้าขอวิงวอนเจ้าด้วยทุกส่วนสัดของความเป็นมนุษย์ที่เกียรติยศยอมรับ ซึ่งสิ่งที่น้อยที่สุดในนั้นก็คือคำขอร้องของข้านี้ ขอให้เจ้าจงเปิดเผยว่าเหตุร้ายใดที่เจ้าคาดว่ากำลังคืบคลานมาหาข้า มันอยู่ไกลเพียงใด ใกล้แค่ไหน จะป้องกันได้ทางใดหากป้องกันได้ หรือหากป้องกันไม่ได้ จะรับมือกับมันอย่างไรให้ดีที่สุด

คามิลโล: ท่านครับ ข้าจะบอกท่าน เนื่องจากข้าถูกผูกมัดด้วยเกียรติ และโดยผู้ที่ข้าถือว่ามีเกียรติ ดังนั้นโปรดฟังคำแนะนำของข้า ซึ่งท่านต้องปฏิบัติตามโดยเร็วที่สุดเท่าที่ข้าจะกล่าวออกไป มิเช่นนั้น ทั้งท่านและข้าคงต้องยอมรับความสูญเสีย และกล่าวราตรีสวัสดิ์แก่กัน

โปลิอูคีเนส: ว่ามาเถิด คามิลโลผู้ใจดี

คามิลโล: ข้าได้รับคำสั่งจากพระองค์ให้สังหารท่าน

โปลิอูคีเนส: โดยใคร คามิลโล?

คามิลโล: โดยองค์กษัตริย์ขอรับ

โปลิอูคีเนส: ด้วยเหตุใด?

คามิลโล: พระองค์ทรงคิด หรือจะกล่าวว่าทรงสาบานด้วยความมั่นใจราวกับว่าทรงเห็นด้วยพระเนตรตนเอง หรือทรงเป็นผู้ชักนำให้เกิดขึ้น ว่าท่านได้ล่วงละเมิดพระราชินีของพระองค์ในทางที่ต้องห้าม

โปลิอูคีเนส: โอ้ ถ้าเช่นนั้น ขอให้เลือดในกายข้ากลายเป็นวุ้นที่ติดเชื้อ และขอให้ชื่อของข้าถูกผูกไว้กับผู้ที่ทรยศต่อสิ่งที่ดีที่สุด ขอให้ชื่อเสียงอันบริสุทธิ์ของข้ากลายเป็นกลิ่นเหม็นที่โชยเข้าจมูกที่ทึบที่สุดในทุกที่ที่ข้าไป ให้ผู้คนหลีกเลี่ยงการเข้าใกล้ หรือแม้แต่เกลียดชังข้า ให้ยิ่งกว่าโรคระบาดที่ร้ายแรงที่สุดเท่าที่เคยได้ยินหรือได้อ่านมา

คามิลโล: พระองค์ทรงสาบานต่อดวงดาวทุกดวงบนสรวงสวรรค์ และต่ออำนาจของดวงดาวเหล่านั้น ท่านจะห้ามท้องทะเลไม่ให้เชื่อฟังดวงจันทร์ยังง่ายกว่าการจะลบล้างความเชื่อของพระองค์ หรือสั่นคลอนรากฐานแห่งความเขลาของพระองค์ ซึ่งถูกสร้างขึ้นบนความศรัทธา และจะคงอยู่ตราบเท่าที่พระวรกายของพระองค์ยังดำรงอยู่

โพล. เรื่องนี้ดำเนินไปได้อย่างไร?

คาม. ข้าไม่ทราบ แต่ข้าแน่ใจว่าการหลีกเลี่ยงสิ่งที่เกิดขึ้นแล้ว ย่อมปลอดภัยกว่าการซักไซ้ว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร หากท่านกล้าเชื่อในความสัตย์ซื่อของข้า ซึ่งบรรจุอยู่ในหีบใบนี้ที่ท่านจะต้องนำติดตัวไปด้วยในคืนนี้ ข้าจะกระซิบสั่งการผู้ติดตามของท่านให้ดำเนินการ โดยจะให้พวกเขาแยกย้ายกันไปทีละสองทีละสามคนตามประตูหลังเมืองหลายๆ แห่ง เพื่อนำทางพวกเขาออกจากเมือง ส่วนตัวข้าเอง ข้าขอฝากโชคชะตาไว้ในความดูแลของท่าน (ซึ่งโชคชะตาของข้าได้สูญสิ้นไปแล้วจากการเปิดเผยความลับนี้) โปรดอย่าลังเล เพราะข้าขอสาบานด้วยเกียรติของบิดามารดาว่าข้าพูดความจริง ซึ่งหากท่านต้องการพิสูจน์ ข้าก็ไม่กล้าอยู่รอ และท่านเองก็จะไม่ปลอดภัยไปกว่าผู้ที่ถูกประณามด้วยปากของกษัตริย์ และถูกสาบานให้ประหารชีวิต

โพล. ข้าเชื่อเจ้า ข้าเห็นหัวใจของเขาผ่านทางใบหน้า ยื่นมือของเจ้ามาให้ข้า จงเป็นผู้นำทางข้า และตำแหน่งของเจ้าจะยังคงเคียงคู่กับข้าเสมอ เรือของข้าพร้อมแล้ว และผู้คนของข้าต่างรอคอยการจากไปของข้าตั้งแต่สองวันก่อน ความหึงหวงนี้เกิดขึ้นเพราะสตรีผู้ล้ำค่า และเพราะนางล้ำค่า ความหึงหวงจึงยิ่งใหญ่ และเพราะอำนาจในตัวเขายิ่งใหญ่ ความหึงหวงจึงรุนแรง และเมื่อเขาปักใจเชื่อว่าตนถูกหยามเกียรติโดยชายผู้ที่เคยภักดีต่อเขา การล้างแค้นของเขาจึงยิ่งขมขื่น ความกลัวเข้าครอบงำข้า ขอให้การเดินทางครั้งนี้ราบรื่น และขอให้ข้าได้ปลอบประโลมพระราชินีผู้ทรงพระคุณซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวนี้

แต่ขอให้พ้นจากความระแวงอันร้ายกาจของเขา มาเถิด คามิลโล ข้าจะนับถือเจ้าดั่งบิดา หากเจ้าสามารถนำชีวิตข้าออกไปจากที่นี่ได้ เราจงหลีกหนีไป

คาม. ข้ามีอำนาจสั่งการกุญแจประตูหลังทุกบาน ขอพระองค์ทรงรีบเสด็จไปในยามเร่งด่วนนี้เถิด ท่านครับ ไปกันเถอะ

(ทุกคนออกไป)