องก์ที่หนึ่ง ฉากที่หนึ่ง

(ขอทานและเจ้าของโรงเตี๊ยม และคริสโตเฟอร์ สไล เข้ามา)

ขอทาน: ข้าจะเผาเจ้าให้เกรียม สาบานได้เลย

เจ้าของร้าน: เจ้าคนถ่อย ไปอยู่ในขื่อคาเสียเถิด

ขอทาน: เจ้ามันไอ้ตัวซวย พวกสไลส์ไม่ใช่คนถ่อยหรอก ลองไปเปิดดูในพงศาวดารสิ พวกข้ามาพร้อมกับพระเจ้าวิลเลียมผู้พิชิต เพราะฉะนั้น พูดสั้นๆ พอแล้ว ปล่อยให้โลกมันเป็นไปเถิด ช่างมัน

เจ้าของร้าน: เจ้าจะไม่จ่ายค่าแก้วที่เจ้าทำแตกงั้นรึ?

ขอทาน: ไม่จ่ายแม้แต่เหรียญเดียว ขอสาบานต่อเซนต์เยโรม จงกลับไปนอนในเตียงเย็นๆ ของเจ้า แล้วทำให้ตัวเองอุ่นขึ้นเถอะ

เจ้าของร้าน: ข้ารู้จักวิธีจัดการแล้ว ข้าจะไปตามหัวหน้าตำบลมา

ขอทาน: จะตำบลที่สาม สี่ หรือห้า ก็เชิญเถอะ ข้าจะสู้ด้วยกฎหมาย ข้าจะไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่นิ้วเดียวไอ้หนู ให้เขามาเลย มาแบบสุภาพด้วยนะ

(หลับไป)

(เสียงแตรล่าสัตว์ดังขึ้น ท่านลอร์ดและคณะติดตามเดินเข้ามาจากการล่าสัตว์)

ลอร์ด: พรานล่าสัตว์ ข้าขอสั่งให้เจ้าดูแลสุนัขของข้าให้ดี บราค เมริแมน เจ้าหมาน่าสงสารนั่นบาดเจ็บ และให้จับคู่ คลาวด์เดอร์ กับตัวที่เห่าเสียงทุ้ม ส่วนเจ้าหนู เจ้าไม่เห็นรึว่า ซิลเวอร์ ทำผลงานได้ดีเพียงใด ตรงมุมรั้วนั่น ในจุดที่ตามรอยยากที่สุด ข้าไม่ยอมเสียหมาตัวนี้ไปแม้จะให้เงินยี่สิบปอนด์ก็ตาม

พราน: แต่เบลแมนก็เก่งพอๆ กันพะยะค่ะท่านลอร์ด มันเห่าไล่ตามได้แม้ร่องรอยจะจางหาย และวันนี้มันยังดมกลิ่นที่ยากที่สุดเจอถึงสองครั้ง เชื่อข้าเถิด ข้าว่าตัวนี้เป็นหมาที่เก่งกว่า

ลอร์ด: เจ้ามันโง่ หากเอคโค่รวดเร็วเท่านี้ ข้าคงถือว่ามันมีค่ามากกว่าหมาพวกนี้เป็นโหล แต่จงให้อาหารพวกมันให้ดี และดูแลให้ทั่วถึง พรุ่งนี้ข้าตั้งใจจะออกล่าอีกครั้ง

พราน: พะยะค่ะท่านลอร์ด

ลอร์ด: นั่นอะไร? คนตายหรือคนเมา? ดูซิว่าเขายังหายใจอยู่ไหม?

พรานคนที่ 2: ยังหายใจอยู่พะยะค่ะท่านลอร์ด หากเขาไม่ได้ดื่มเอลจนอุ่นร่างกาย เตียงนี้คงจะเย็นเกินกว่าจะหลับได้สนิทเพียงนี้

ลอร์ด: โอ้ สัตว์ประหลาดแท้ๆ นอนแผ่หลาเหมือนสุกร ความตายอันโหดร้ายเอ๋ย ภาพลักษณ์ของเจ้านั้นช่างน่าเกลียดและน่ารังเกียจยิ่งนัก ท่านทั้งหลาย ข้าจะลองวิชากับคนเมาผู้นี้ดู พวกท่านคิดอย่างไร หากเขาถูกพาไปที่เตียง ห่อหุ้มด้วยเสื้อผ้าเนื้อดี สวมแหวนที่นิ้วมือ มีงานเลี้ยงอันโอชะวางข้างเตียง และมีผู้ติดตามที่สง่างามคอยรับใช้เมื่อเขาตื่น ขอทานผู้นี้จะไม่ลืมตัวตนของเขาไปเลยหรือ?

พรานคนที่ 1: เชื่อข้าเถิดท่านลอร์ด ข้าคิดว่าเขาคงไม่อาจเลือกได้

พรานคนที่ 2: มันคงดูแปลกประหลาดสำหรับเขาเมื่อตื่นขึ้นมา

ลอร์ด: เหมือนดั่งฝันที่เย้ายวน หรือจินตนาการที่ไร้ค่า เช่นนั้นจงพยุงเขาขึ้นมา และดำเนินแผนการล้อเล่นนี้ให้ดี พาเขาไปยังห้องที่งดงามที่สุดของข้า ประดับรอบห้องด้วยภาพวาดอันสำรวยของข้า ชำระศีรษะอันโสโครกของเขาด้วยน้ำกลั่นอุ่นๆ และเผาไม้หอมเพื่อให้ห้องอบอวล เตรียมดนตรีให้พร้อมเมื่อเขาตื่น เพื่อสร้างเสียงอันไพเราะราวกับสรวงสวรรค์ และหากเขาบังเอิญพูดขึ้นมา จงเตรียมพร้อมทันที (ด้วยท่าทางนอบน้อมและอ่อนน้อมที่สุด) แล้วกล่าวว่า ท่านใต้เท้ามีสิ่งใดจะบัญชาหรือไม่ ให้คนหนึ่งคอยรับใช้ด้วยอ่างเงินที่เต็มไปด้วยน้ำกุหลาบและโปรยด้วยดอกไม้ อีกคนถือเหยือกน้ำ และคนที่สามถือผ้าเช็ดหน้า แล้วกล่าวว่า ท่านใต้เท้าโปรดล้างพระหัตถ์ให้เย็นสบายเถิด ให้ใครบางคนเตรียมชุดราคาแพงไว้ และถามเขาว่าต้องการสวมชุดใด อีกคนบอกเขาเรื่องสุนัขและม้าของเขา และบอกว่าเลดี้ของเขากำลังโศกเศร้ากับอาการป่วยของเขา กล่อมให้เขาเชื่อว่าเขาเสียสติไป และเมื่อเขาบอกว่าใช่ จงบอกว่าเขาฝันไป เพราะแท้จริงแล้วเขาคือท่านลอร์ดผู้ยิ่งใหญ่ จงทำเช่นนี้ และทำอย่างสุภาพนะท่านทั้งหลาย มันจะเป็นการหยอกล้อที่ยอดเยี่ยมยิ่งนัก หากเราทำมันด้วยความสำรวม

พรานคนที่ 1: ท่านลอร์ด ข้ารับรองว่าพวกเราจะแสดงบทบาทนี้อย่างเต็มที่ จนเขาต้องเชื่อด้วยความทุ่มเทของพวกเราว่า เขาเป็นอย่างที่เราบอกจริงๆ

ลอร์ด: พยุงเขาขึ้นมาอย่างเบามือ แล้วพาไปที่เตียง และเมื่อเขาตื่น ให้ทุกคนประจำหน้าที่ของตน

(เสียงทรัมเป็ตดังขึ้น)

เจ้าหนู ไปดูซิว่าทรัมเป็ตที่ดังขึ้นนั้นเป็นของใคร บางทีอาจเป็นสุภาพบุรุษผู้สูงศักดิ์ที่กำลังเดินทางและต้องการพักผ่อนที่นี่

(คนรับใช้เดินเข้ามา)

ว่าอย่างไร? ใครกัน?

คนรับใช้: หากท่านลอร์ดโปรด เป็นคณะนักแสดงที่มาขอรับใช้ท่านลอร์ดพะยะค่ะ

(คณะนักแสดงเดินเข้ามา)

ท่านลอร์ด: ให้พวกเขาเข้ามาใกล้ๆ หน่อย เอาล่ะพวกเจ้า ข้ายินดีต้อนรับ

เหล่านักแสดง: ขอบพระคุณท่านใต้เท้า

ท่านลอร์ด: พวกเจ้าตั้งใจจะพักกับข้าคืนนี้หรือไม่

นักแสดงคนที่ 2: หากท่านใต้เท้าจะทรงเมตตารับใช้จากพวกเรา

ท่านลอร์ด: ด้วยความยินดีอย่างยิ่ง ข้าจำเจ้าหนุ่มคนนี้ได้ ครั้งหนึ่งเขาเคยเล่นเป็นลูกชายคนโตของชาวนา ตอนที่เจ้าเกี้ยวพาราสีหญิงสาวได้อย่างยอดเยี่ยม ข้าลืมชื่อเจ้าไปแล้ว แต่บทนั้นเจ้าแสดงได้เหมาะสมและเป็นธรรมชาติยิ่งนัก

ซินโคล: ข้าคิดว่าท่านใต้เท้าหมายถึงโซโตขอรับ

ท่านลอร์ด: จริงแท้ เจ้าทำได้ยอดเยี่ยมมาก เอาล่ะ พวกเจ้ามาหาข้าได้จังหวะพอดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะข้ามีเรื่องสนุกอยู่ในมือ ซึ่งไหวพริบของพวกเจ้าจะช่วยข้าได้มาก มีท่านลอร์ดท่านหนึ่งจะมาฟังพวกเจ้าแสดงคืนนี้ แต่ข้ากังวลเรื่องกิริยาของพวกเจ้า (พลางสังเกตพฤติกรรมแปลกๆ ของเขา เพราะท่านผู้นั้นไม่เคยฟังละครมาก่อน) กลัวว่าพวกเจ้าจะหลุดหัวเราะร่าจนทำให้เขาขุ่นเคือง เพราะข้าบอกพวกเจ้าเลยว่า หากพวกเจ้าเผลอยิ้ม เขาก็จะหมดความอดทนทันที

นักแสดง: อย่าทรงกังวลเลยท่านลอร์ด พวกเราควบคุมตัวเองได้ ต่อให้เขาจะเป็นคนที่ประหลาดที่สุดในโลกก็ตาม

ท่านลอร์ด: ไปเถอะเจ้าคนรับใช้ พาพวกเขาไปที่ห้องเตรียมเครื่องดื่ม และต้อนรับทุกคนอย่างเป็นกันเอง อย่าให้ขาดสิ่งใดที่บ้านข้ามีให้

(คนรับใช้คนหนึ่งนำเหล่านักแสดงออกไป)

ท่านลอร์ด: เจ้าจงไปหาบาร์โธโลมิว มหาดเล็กของข้า ดูให้แน่ใจว่าเขาแต่งกายด้วยชุดสตรีทุกชิ้น เมื่อเสร็จแล้ว จงนำเขาไปยังห้องของเจ้าคนขี้เมา เรียกเขาว่ามาดาม และทำความเคารพเขา บอกเขาว่าจากข้า (หากเขาปรารถนาจะได้ความรักจากข้า) ให้เขาวางตัวด้วยท่วงท่าที่สง่างาม ดังที่เขาเคยสังเกตเห็นจากเหล่าสตรีผู้สูงศักดิ์ที่กระทำต่อสามีของตน ให้เขาแสดงความจงรักภักดีต่อเจ้าคนขี้เมาเช่นนั้น ด้วยน้ำเสียงที่อ่อนหวานและกิริยาที่นอบน้อม แล้วกล่าวว่า ท่านใต้เท้ามีสิ่งใดจะบัญชา เพื่อให้เลดี้และภรรยาผู้ต่ำต้อยคนนี้ได้แสดงความจงรักภักดีและเผยความรักให้ประจักษ์

จากนั้นให้สวมกอดอย่างอ่อนโยน จุมพิตอย่างเย้ายวน และซบหน้าลงบนอกของเขา พร้อมหลั่งน้ำตาด้วยความปิติที่ได้เห็นท่านลอร์ดผู้สูงศักดิ์ของนางกลับมามีสุขภาพแข็งแรง หลังจากที่ตลอดเจ็ดปีมานี้ทรงมองนางเป็นเพียงขอทานที่น่าเวทนาและน่ารังเกียจ และหากเด็กหนุ่มคนนั้นไม่มีพรสวรรค์แบบผู้หญิงที่จะรีดน้ำตาออกมาได้ตามสั่ง หัวหอมสักลูกก็ใช้แก้ขัดได้ โดยซ่อนไว้ในผ้าเช็ดหน้า ซึ่งจะบังคับให้ดวงตาคลอด้วยน้ำตาอย่างเลี่ยงไม่ได้ จงจัดการเรื่องนี้ให้เสร็จสิ้นโดยเร็วที่สุด แล้วข้าจะให้คำแนะนำเพิ่มเติมในภายหลัง

(คนรับใช้เดินออกไป)

ท่านลอร์ด: ข้ารู้ว่าเด็กคนนั้นจะเลียนแบบท่าทาง น้ำเสียง ท่วงท่า และกิริยาของสตรีผู้สูงศักดิ์ได้อย่างแนบเนียน ข้าปรารถนาจะเห็นเขาเรียกเจ้าคนขี้เมาว่าสามี และอยากรู้ว่าคนของข้าจะกลั้นหัวเราะได้อย่างไรเมื่อต้องทำความเคารพชาวนาผู้โง่เขลาคนนี้ ข้าจะเข้าไปกำชับพวกเขา บางทีการปรากฏตัวของข้าอาจช่วยระงับความขบขันที่มากเกินไป มิเช่นนั้นมันอาจจะกลายเป็นเรื่องวุ่นวายได้

(เจ้าคนขี้เมาเดินเข้ามาพร้อมผู้ติดตาม บางคนถือเสื้อผ้า อ่าง และเหยือกน้ำ รวมถึงอุปกรณ์อื่นๆ และท่านลอร์ด)

ขอทาน: ให้ตายเถอะ ขอเบียร์จืดๆ สักหม้อสิ

คนรับใช้คนที่ 1: ท่านลอร์ดจะรับไวน์สักจอกไหมขอรับ

คนรับใช้คนที่ 2: ท่านใต้เท้าจะลองชิมผลไม้กวนเหล่านี้ไหมขอรับ

คนรับใช้คนที่ 3: วันนี้ท่านใต้เท้าจะสวมฉลองพระองค์ชุดใดดีขอรับ

ขอทาน: ข้าคือคริสโตเฟอร์ สไล อย่ามาเรียกข้าว่าท่านใต้เท้าหรือท่านลอร์ด ข้าไม่เคยดื่มไวน์ในชีวิตนี้ และถ้าพวกเจ้าจะให้ผลไม้กวน ให้เอาเนื้อวัวกวนมาให้ข้า และอย่ามาถามว่าข้าจะใส่อะไร เพราะข้าไม่มีเสื้อนอกมากกว่าหลัง ไม่มีถุงเท้ามากกว่าขา และไม่มีรองเท้ามากกว่าเท้า บางครั้งเท้าข้ายังมีมากกว่ารองเท้าเสียอีก หรือไม่ก็เป็นรองเท้าที่นิ้วเท้าข้าทะลุหนังด้านบนออกมา

ลอร์ด: สวรรค์โปรดหยุดยั้งอารมณ์เพ้อเจ้อของท่านด้วยเถิด โอ้ ให้ชายผู้ทรงอำนาจผู้มีเชื้อสายสูงส่ง มีทรัพย์สินมหาศาล และเป็นที่นับถือยิ่งเช่นนี้ กลับถูกครอบงำด้วยจิตวิญญาณที่ต่ำทรามถึงเพียงนี้ได้อย่างไร

ขอทาน: ท่านจะทำให้ข้าเป็นบ้าหรืออย่างไร? ข้าไม่ใช่คริสโตเฟอร์ สไล ลูกชายของตาเฒ่าสไลแห่งเบอร์ตันฮีธหรอกหรือ โดยกำเนิดเป็นพ่อค้าเร่ โดยการศึกษาเป็นช่างทำไพ่ โดยการเปลี่ยนอาชีพเป็นคนขายหมี และตอนนี้โดยอาชีพปัจจุบันคือช่างปะหม้อ ลองถามแมเรียน แฮคเก็ต ยายอ้วนขายเบียร์แห่งวินคอตดูสิว่านางรู้จักข้าหรือไม่ หากนางบอกว่าข้าไม่ได้ติดหนี้ค่าน้ำเบียร์ถึงสิบสี่เพนนี ก็จงจดชื่อข้าไว้ได้เลยว่าเป็นคนขี้โกหกที่สุดในคริสตันดอม ข้าไม่ได้สติฟั่นเฟือนเสียหน่อย ดูนี่สิ—

ชายคนที่ 3: โอ้ สิ่งนี้แหละที่ทำให้เลดี้ของท่านต้องโศกเศร้า

ชายคนที่ 2: โอ้ สิ่งนี้แหละที่ทำให้เหล่าคนรับใช้ของท่านต้องหดหู่

ลอร์ด: ด้วยเหตุนี้เอง ญาติมิตรของท่านจึงหลีกเลี่ยงบ้านของท่าน ราวกับถูกขับไล่ด้วยอาการวิกลจริตอันแปลกประหลาด โอ้ ท่านลอร์ดผู้สูงศักดิ์ โปรดระลึกถึงกำเนิดของท่านเถิด จงเรียกความคิดอันเก่าก่อนที่ถูกเนรเทศให้กลับคืนมา และจงขับไล่ความฝันอันต่ำต้อยเหล่านี้ออกไปเสีย จงดูเถิดว่าเหล่าคนรับใช้เฝ้ารอปรนนิบัติท่านอย่างไร แต่ละคนพร้อมปฏิบัติหน้าที่ตามคำสั่งของท่าน ท่านปรารถนาเสียงดนตรีหรือไม่? ฟังเถิด อพอลโลกำลังบรรเลง—

(ดนตรี)

และนกไนติงเกลในกรงยี่สิบตัวกำลังขับขาน หรือท่านปรารถนาจะบรรทม? เราจะนำท่านไปยังแท่นบรรทม ที่นุ่มนวลและหอมหวานยิ่งกว่าเตียงอันรัญจวนที่จัดเตรียมไว้ให้เซมิรามิสเสียอีก หากท่านบอกว่าอยากจะเดินเล่น เราจะโปรยดอกไม้ให้เต็มพื้น หรือหากท่านปรารถนาจะขี่ม้า ม้าของท่านจะถูกเตรียมพร้อม เครื่องอานประดับประดาด้วยทองและไข่มุก ท่านชอบการล่าเหยี่ยวหรือไม่? ท่านมีเหยี่ยวที่จะบินทะยานสูงกว่านกเลิร์กในยามเช้า หรือหากท่านปรารถนาจะล่าสัตว์ สุนัขล่าเนื้อของท่านจะเห่าก้องจนท้องฟ้าตอบรับ และส่งเสียงสะท้อนกังวานจากใต้พื้นดิน

ชายคนที่ 1: หากท่านบอกว่าอยากจะวิ่งแข่ง สุนัขเกรย์ฮาวด์ของท่านก็รวดเร็วราวกับกวางที่กำลังหอบ และว่องไวกว่ากวางโร

ชายคนที่ 2: ท่านชอบรูปภาพหรือไม่? เราจะรีบนำภาพอดอนิสที่วาดไว้ริมลำธารที่ไหลรินมาให้ชม และภาพซิธีเรียที่ซ่อนตัวอยู่ในพงหญ้า ซึ่งดูราวกับว่านางกำลังเคลื่อนไหวและเย้ายวนด้วยลมหายใจ เช่นเดียวกับพงหญ้าที่พลิ้วไหวตามลม

ลอร์ด: เราจะให้ท่านชมภาพไอโอในยามที่นางยังเป็นสาว และภาพตอนที่นางถูกล่อลวงและจู่โจม วาดได้อย่างมีชีวิตชีวา ราวกับเหตุการณ์นั้นกำลังเกิดขึ้นจริง

ชายคนที่ 3: หรือภาพดาฟเนที่ท่องไปในป่าหนาม ขาของนางถูกขีดข่วนจนใครต่อใครต้องสาบานว่านางมีเลือดไหล และเมื่อเห็นดังนั้น อพอลโลผู้เศร้าโศกก็ต้องหลั่งน้ำตา เพราะเลือดและน้ำตาถูกวาดไว้อย่างประณีตยิ่งนัก

ลอร์ด: ท่านคือลอร์ด และไม่มีสิ่งใดนอกจากความเป็นลอร์ด ท่านมีเลดี้ผู้ซึ่งงดงามยิ่งกว่าสตรีใดในยุคที่ร่วงโรยนี้

ชายคนที่ 1: และจนกระทั่งน้ำตาที่นางหลั่งให้ท่าน ไหลนองดั่งน้ำท่วมท้นใบหน้าอันงดงาม นางคือสิ่งมีชีวิตที่สวยที่สุดในโลก และถึงตอนนี้ นางก็ยังคงไม่มีใครเทียบเทียมได้

ขอทาน: ข้าเป็นลอร์ด และมีเลดี้เช่นนั้นเชียวหรือ? หรือข้ากำลังฝัน? หรือข้าฝันมาจนถึงตอนนี้? ข้าไม่ได้หลับ ข้าเห็น ข้าได้ยิน ข้าพูด ข้าได้กลิ่นหอม และข้าสัมผัสถึงสิ่งที่นุ่มนวล ขอยืนยันด้วยชีวิตว่าข้าเป็นลอร์ดจริงๆ ไม่ใช่ช่างปะหม้อ หรือคริสโตเฟอร์ สไล เอาละ นำเลดี้ของข้ามาให้เห็นหน้า และขอเบียร์ถังเล็กที่สุดอีกสักถังหนึ่ง

ชายคนที่ 2: ขอให้ท่านผู้สูงศักดิ์ล้างพระหัตถ์ด้วยเถิด โอ้ เราช่างปิติยิ่งนักที่เห็นสติปัญญาของท่านกลับคืนมา โอ้ ขอเพียงให้ท่านระลึกได้อีกครั้งว่าท่านคือใคร สิบห้าปีที่ผ่านมานี้ท่านตกอยู่ในความฝัน หรือเมื่อท่านตื่น ท่านก็ตื่นขึ้นมาราวกับว่ายังคงหลับใหล

ขอทาน: สิบห้าปีเชียวหรือ สาบานได้ว่าเป็นการงีบหลับที่ยาวนานทีเดียว แต่ข้าไม่เคยพูดจาอะไรเลยตลอดเวลานั้นหรือ

ชายคนที่ 1: โอ้ ใช่ครับท่านลอร์ด แต่เป็นถ้อยคำที่ไร้สาระยิ่งนัก เพราะแม้ท่านจะนอนอยู่ในห้องอันหรูหรานี้ แต่ท่านกลับบอกว่าท่านถูกไล่ออกจากบ้าน และด่าทอเจ้าของบ้าน พร้อมกับบอกว่าจะนำเรื่องนี้ไปฟ้องศาลท้องถิ่น เพียงเพราะนางนำเหยือกหินมาให้ แทนที่จะเป็นเหยือกดินเผาปิดผนึก บางครั้งท่านก็ตะโกนเรียกซิซิลี แฮคเก็ต

ขอทาน: ข้าพเจ้า และสาวใช้ประจำบ้านของหญิงผู้นี้

ชาย: ไฉนท่านจึงกล่าวเช่นนั้น ท่านไม่รู้จักบ้านหลังนี้ ไม่รู้จักสาวใช้คนใด และไม่รู้จักชายคนไหนที่ท่านเพิ่งนับชื่อมา ไม่ว่าจะเป็น สตีเฟน สไล, จอห์น แนปส์ แห่งกรีซผู้เฒ่า, ปีเตอร์ เทิร์ฟ, เฮนรี พิมเพอร์เนลล์ หรือชื่อชายอีกยี่สิบคนที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งไม่เคยมีตัวตน และไม่เคยมีใครเคยพบเห็น

ขอทาน: บัดนี้ ขอบคุณพระผู้เป็นเจ้าที่ข้าพเจ้าหายดีแล้ว

ทุกคน: อาเมน

(เลดี้และผู้ติดตามเข้ามา)

ขอทาน: ข้าขอบใจเจ้า เจ้าจะไม่เสียประโยชน์จากเรื่องนี้แน่

เลดี้: ท่านลอร์ดผู้สูงศักดิ์ของข้าพเจ้าเป็นอย่างไรบ้างเจ้าคะ?

ขอทาน: ให้ตายเถอะ ข้าสบายดี เพราะที่นี่มีสิ่งบำรุงบำเรอเพียงพอ ภรรยาข้าอยู่ที่ไหน?

เลดี้: อยู่ที่นี่เจ้าค่ะ ท่านลอร์ดผู้สูงศักดิ์ ท่านมีประสงค์สิ่งใดกับนางหรือเจ้าคะ?

ขอทาน: เจ้าเป็นภรรยาข้า แต่กลับไม่เรียกข้าว่าสามีหรือ? บรรดาคนรับใช้ควรเรียกข้าว่าท่านลอร์ด แต่ข้าคือสามีของเจ้า

เลดี้: สามีและท่านลอร์ดของข้าพเจ้า ท่านลอร์ดและสามีของข้าพเจ้า ข้าพเจ้าเป็นภรรยาผู้เชื่อฟังท่านในทุกประการเจ้าค่ะ

ขอทาน: ข้ารู้ดี แล้วข้าต้องเรียกนางว่าอะไร?

ลอร์ด: มาดาม

ขอทาน: อัลเซ มาดาม หรือ ไอโอน มาดาม?

ลอร์ด: มาดาม เพียงคำเดียวเท่านั้น เพราะเหล่าลอร์ดเรียกเลดี้เช่นนั้น

ขอทาน: มาดามภรรยาข้า พวกเขาบอกว่าข้าฝันไป และหลับใหลไปนานกว่าสิบห้าปีหรือมากกว่านั้น

เลดี้: ข้าพเจ้าเองก็รู้สึกว่าเวลาผ่านไปถึงสามสิบปีเจ้าค่ะ เพราะตลอดเวลานี้ข้าพเจ้าต้องห่างเหินจากเตียงของท่าน

ขอทาน: นานเหลือเกิน พวกเจ้าจงปล่อยให้ข้าและนางอยู่ตามลำพัง มาดาม จงเปลื้องผ้าเสีย แล้วมาที่เตียงเดี๋ยวนี้

เลดี้: ท่านลอร์ดผู้สูงศักดิ์ยิ่ง ข้าพเจ้าขอวิงวอนท่าน โปรดให้อภัยข้าพเจ้าอีกสักคืนสองคืน หรือหากไม่ได้เช่นนั้น ก็ขอให้รอจนกว่าดวงตะวันจะลับขอบฟ้า เพราะเหล่าแพทย์ของท่านได้สั่งกำชับไว้อย่างเด็ดขาดว่า เพื่อไม่ให้ท่านกลับไปป่วยด้วยโรคเดิมอีก ข้าพเจ้าควรจะยังคงห่างจากเตียงของท่าน ข้าพเจ้าหวังว่าเหตุผลนี้จะเพียงพอสำหรับการขอผัดผ่อนเจ้าค่ะ

ขอทาน: มันเป็นเหตุผลที่ทำให้ข้าแทบจะทนรอไม่ไหว แต่ข้าก็ไม่อยากกลับไปตกอยู่ในความฝันอีก ดังนั้น ข้าจะยอมอดทนต่อตัณหาของเนื้อหนังและโลหิต

(ผู้ส่งสารเข้ามา)

ผู้ส่งสาร: เหล่านักแสดงของท่าน เมื่อทราบว่าท่านหายดีแล้ว จึงเดินทางมาเพื่อแสดงละครตลกที่รื่นรมย์ เพราะเหล่าแพทย์ของท่านเห็นว่าเหมาะสมยิ่ง เนื่องจากความโศกเศร้าที่มากเกินไปทำให้เลือดของท่านแข็งตัว และความหดหู่คือพยาบาลของความคลุ้มคลั่ง ดังนั้นพวกเขาจึงเห็นว่าเป็นการดีที่ท่านจะได้ชมละคร และปรับจิตใจให้มีความสุขและรื่นเริง ซึ่งจะช่วยป้องกันภยันตรายนับพันและยืดอายุขัยให้ยาวนานขึ้น

ขอทาน: ให้ตายเถอะ ข้าจะยอมให้พวกเขาเล่น แต่นี่ไม่ใช่ละครตลกพื้นบ้าน การร่ายรำฉลองคริสต์มาส หรือการแสดงกายกรรมใช่หรือไม่?

เลดี้: ไม่ใช่เจ้าค่ะ ท่านลอร์ดผู้ใจดี เป็นเรื่องราวที่น่ารื่นรมย์กว่านั้น

ขอทาน: อะไรกัน เรื่องราวในครัวเรือนงั้นหรือ

เลดี้: เป็นเรื่องราวประเภทประวัติศาสตร์เจ้าค่ะ

ขอทาน: เอาเถอะ เรามาดูกัน มาเถิดมาดามภรรยาข้า นั่งลงข้างกายข้า และปล่อยให้โลกหมุนผ่านไป เราจะไม่มีวันเยาว์วัยไปกว่านี้อีกแล้ว

(เสียงแตรดังกังวาน ลูเซนทิโอและทริอาโนคนรับใช้ของเขาเข้ามา)

ลูเซนทิโอ: ทริอาโน ด้วยความปรารถนาอันแรงกล้าของข้าที่อยากจะเห็นเมืองปาดัวอันงดงาม แหล่งบ่มเพาะแห่งศิลปวิทยา บัดนี้ข้าได้เดินทางมาถึงลอมบาร์ดีอันอุดมสมบูรณ์ สวนอันรื่นรมย์แห่งอิตาลีผู้ยิ่งใหญ่ และด้วยความรักและการอนุญาตจากบิดา ข้าจึงพกพาความปรารถนาดีของท่าน และการร่วมทางที่ดีของเจ้ามาด้วย เจ้าคือคนรับใช้ที่ข้าไว้วางใจและผ่านการพิสูจน์แล้วในทุกด้าน ณ ที่แห่งนี้ ให้เราได้พักหายใจ และบางทีอาจจะเริ่มต้นเส้นทางแห่งการเรียนรู้และการศึกษาที่ชาญฉลาด เมืองปิซาผู้เลื่องชื่อด้วยพลเมืองที่สุขุมคือที่ที่ข้าถือกำเนิด และบิดาของข้าเป็นพ่อค้าผู้มีการค้าขายกว้างขวางไปทั่วโลก วินเซนทิโอสืบเชื้อสายมาจากตระกูลเบนทิโวลิ วินเซนทิโอผู้เป็นบุตร ชายผู้เติบโตในฟลอเรนซ์ ย่อมสมควรที่จะตอบสนองทุกความหวังที่ตั้งไว้ เพื่อประดับโชคชะตาของตนด้วยการกระทำอันทรงคุณธรรม

ดังนั้น ทริอาโน ในช่วงเวลาที่ข้าศึกษาเล่าเรียน ข้าจะนำคุณธรรมและส่วนหนึ่งของปรัชญาที่ว่าด้วยความสุข ซึ่งบรรลุได้ด้วยคุณธรรมมาปรับใช้ จงบอกความเห็นของเจ้ามาเถิด เพราะข้าได้ละทิ้งปิซา และเดินทางมาถึงปาดัว ประดุจผู้ที่ละทิ้งแอ่งน้ำตื้น เพื่อกระโจนลงสู่ห้วงน้ำลึก และแสวงหาความอิ่มเอมเพื่อดับความกระหายของตน

ทรานิโอ: โปรดประทานอภัยเถิด นายท่านผู้ใจดีของข้าพเจ้า

ข้าพเจ้าเองก็มีความปรารถนาเช่นเดียวกับท่าน

ยินดียิ่งที่ท่านยังคงยึดมั่นในปณิธาน

ที่จะตักตวงความหวานชื่นจากปรัชญาอันเลิศล้ำ

เพียงแต่ (นายท่านผู้ใจดี) ในขณะที่เราชื่นชม

ในคุณธรรมและระเบียบวินัยทางศีลธรรมนี้

ข้าพเจ้าขอวิงวอน อย่าให้เราเป็นพวกสโตอิก หรือเป็นดั่งท่อนไม้ที่ไร้ความรู้สึก

หรือจงรักภักดีต่อกฎเกณฑ์ของอริสโตเติล

จนเหมือนโอวิด ผู้ถูกขับไล่และรังเกียจเด็ดขาด

จงใช้ความคุ้นเคยที่มีอยู่เพื่อก้าวข้ามตรรกศาสตร์

และนำวาทศิลป์มาปรับใช้ในการสนทนาทั่วไป

ใช้ดนตรีและกวีนิพนธ์เพื่อสร้างความสดชื่นให้แก่ท่าน

ส่วนคณิตศาสตร์และเมตาฟิสิกส์นั้น

จงศึกษาตามแต่ที่ท่านจะพึงใจและรับไหว

ไม่มีผลกำไรใดงอกเงย หากปราศจากความรื่นรมย์

สรุปสั้นๆ คือ ท่านจงศึกษาในสิ่งที่ท่านโปรดปรานที่สุดเถิด

ลูเซนทิโอ: ขอบใจเจ้ามาก ทรานิโอ เจ้าแนะนำได้ดีนัก

หากบิอนเดลโลขึ้นฝั่งมาถึงตอนนี้

เราคงเตรียมตัวให้พร้อมได้ในทันที

และหาที่พักที่เหมาะสมสำหรับต้อนรับ

เหล่ามิตรสหาย (ที่กาลเวลา) จะนำพามาสู่เมืองปาดัว

แต่ช้าก่อน นั่นกลุ่มคนกลุ่มใดกัน?

ทรานิโอ: นายท่าน ดูเหมือนจะมีใครบางคนออกมาต้อนรับเราเข้าสู่เมืองแล้ว

(บับติสตา พร้อมด้วยบุตรสาวสองคน คือ แคทเธอรีนา และ บิอันกา, เกรมิโอ, แพนเทโลน และ ฮอร์เทนซิโอ เข้ามา)

ลูเซนทิโอ: ทรานิโอ ยืนนิ่งไว้

บับติสตา: ท่านสุภาพบุรุษ อย่าได้รบเร้าข้าพเจ้าอีกเลย

เพราะพวกท่านก็รู้ดีว่าข้าพเจ้าตัดสินใจเด็ดขาดเพียงใด

นั่นคือ ข้าพเจ้าจะไม่ยกบุตรสาวคนเล็กให้ใคร

จนกว่าบุตรสาวคนโตจะได้สามีเสียก่อน

หากท่านใดในพวกท่านรักแคทเธอรีนา

เพราะข้าพเจ้ารู้จักและรักพวกท่านดี

ข้าพเจ้าจะอนุญาตให้พวกท่านเกี้ยวพาราสีนางได้ตามใจปรารถนา

เกรมิโอ: ให้เกี้ยวพาราสีหรือ ให้ลากไปขึ้นเกวียนเสียดีกว่า นางดุร้ายเกินไปสำหรับข้า

นั่นไง ฮอร์เทนซิโอ ท่านอยากได้ภรรยาหรือไม่?

แคทเธอรีนา: ข้าพเจ้าขอถามท่านเถิด ท่านปรารถนาจะทำให้ข้าพเจ้าเป็นดั่งสินค้าให้พวกท่านเลือกซื้อกันอย่างนั้นหรือ?

ฮอร์เทนซิโอ: แม่นางผู้เย่อหยิ่ง ท่านหมายความว่าอย่างไร? ไม่มีใครอยากได้ท่านหรอก

เว้นเสียแต่ว่าท่านจะมีกิริยาที่อ่อนหวานและนุ่มนวลกว่านี้

แคทเธอรีนา: ให้ตายเถิดท่าน ท่านไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นเลย

เพราะทางไปสู่หัวใจของข้าพเจ้านั้นไม่มีอยู่จริง

แต่หากมีจริง อย่าสงสัยเลยว่าสิ่งที่ข้าพเจ้าจะทำ

คือการใช้เก้าอี้สามขาหวีหัวท่าน

ระบายสีหน้าท่าน และปฏิบัติกับท่านราวกับคนโง่

ฮอร์เทนซิโอ: ขอพระผู้เป็นเจ้าโปรดช่วยให้เราพ้นจากปีศาจเช่นนี้ด้วยเถิด

เกรมิโอ: และช่วยข้าพเจ้าด้วยเถิด พระองค์

ทรานิโอ: เบาเสียงหน่อยนายท่าน มีเรื่องสนุกให้ดูแล้ว

แม่นางคนนั้นคงเสียสติไปแล้ว หรือไม่ก็ดื้อรั้นอย่างเหลือเชื่อ

ลูเซนทิโอ: แต่ในความเงียบของอีกนาง ข้าพเจ้าเห็น

กิริยาที่อ่อนหวานและความสำรวมของหญิงสาว

เงียบเถิด ทรานิโอ

ทรานิโอ: รับคำครับนายท่าน ข้าพเจ้าจะปิดปากเงียบและจ้องมองให้เต็มตา

บับติสตา: ท่านสุภาพบุรุษ เพื่อที่ข้าพเจ้าจะได้ทำตามคำพูดโดยเร็ว

บิอันกา ลูกจงเข้าไปข้างในเถิด

และอย่าได้ขุ่นเคืองเลยนะบิอันกา ลูกรัก

เพราะพ่อยังคงรักลูกไม่น้อยลงเลย

แคทเธอรีนา: ช่างเป็นเด็กดีเสียจริง ทางที่ดีที่สุดคือเอานิ้วจิ้มตาเสียให้เข็ด แล้วนางจะรู้ว่าทำไม

บิอันกา: พี่หญิง โปรดพอใจในความไม่พอใจของน้องเถิด

ท่านพ่อ ลูกขอน้อมรับตามความประสงค์ของท่าน

หนังสือและเครื่องดนตรีจะเป็นเพื่อนของลูก

ลูกจะศึกษาและฝึกฝนด้วยตนเอง

ลูเซนทิโอ: ฟังเถิด ทรานิโอ เจ้ากำลังได้ยินเทพีมิเนอร์วาตรัสอยู่

ฮอร์เทนซิโอ: ท่านบับติสตา ท่านจะเย็นชากับเราเช่นนี้หรือ

ข้าพเจ้ารู้สึกเสียใจที่ความปรารถนาดีของเรา

กลับสร้างความโศกเศร้าให้แก่บิอันกา

เกรมิโอ: เหตุใดท่านจึงต้องกักขังนางไว้ (ท่านบับติสตา)

เพียงเพราะปีศาจจากนรกตนนั้น

และทำให้นางต้องรับโทษทัณฑ์จากคำพูดของพี่สาวนาง

บับติสตา: ท่านสุภาพบุรุษ โปรดพอใจเถิด ข้าพเจ้าตัดสินใจแล้ว

เข้าไปเถิด บิอันกา

และเพราะข้าพเจ้ารู้ว่านางมีความสุขที่สุด

ในดนตรี เครื่องดนตรี และกวีนิพนธ์

ข้าพเจ้าจะจ้างครูสอนหนังสือมาไว้ในบ้าน

เพื่อให้คำแนะนำแก่ลูกสาวในวัยเยาว์ หากท่านฮอร์เทนซิโอ

หรือท่านเกรมิโอ รู้จักใครที่เหมาะสม

โปรดแนะนำมาเถิด เพราะสำหรับผู้มีความรู้

ข้าพเจ้าจะตอบแทนอย่างใจดีและใจกว้าง

เพื่อการอบรมเลี้ยงดูบุตรของข้าพเจ้าให้ดีที่สุด

เอาละ ลาก่อน แคทเธอรีนา เจ้าอยู่ต่อก่อน

เพราะข้าพเจ้ามีเรื่องต้องสนทนากับบิอันกาอีก

(ออกไป)

เคท: ทำไมล่ะ แล้วฉันจะไปด้วยได้ใช่ไหม ไปได้ใช่ไหม? จะต้องมาคอยกำหนดชั่วโมงให้ฉันราวกับว่า (บางที) ฉันไม่รู้ว่าสิ่งใดควรทำ หรือสิ่งใดควรละเว้นอย่างนั้นหรือ ฮ่า

(ออกไป)

เกรมิโอ: เจ้าจะไปลงนรกที่ไหนก็ไปเถอะ ของขวัญของเจ้ามันดีเสียจนไม่มีใครที่นี่อยากจะรั้งเจ้าไว้ ความรักของพวกเราไม่ได้ยิ่งใหญ่ขนาดนั้นหรอกฮอร์เทนซิโอ เรามาเป่าเล็บให้หลุดไปด้วยกัน และทำให้มันจบสิ้นลงอย่างรวดเร็วเถิด แป้งขนมปังของทั้งสองฝ่ายต่างก็สุกแล้ว ลาก่อน แต่ด้วยความรักที่ข้ามีต่อเบียงก้าผู้อ่อนหวาน หากข้าสามารถหาชายที่เหมาะสมมาสอนในสิ่งที่นางปรารถนาได้ด้วยวิธีใดก็ตาม ข้าจะแนะนำเขาให้บิดาของนางรู้จัก

ฮอร์เทนซิโอ: ข้าก็จะทำเช่นนั้นเหมือนกัน ซินญอร์เกรมิโอ แต่ขอข้าพูดอะไรสักคำ แม้ว่าธรรมชาติของความขัดแย้งระหว่างเราจะไม่เคยยอมให้มีการเจรจา แต่จงฟังคำแนะนำนี้เถิด เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเราทั้งคู่ เพื่อที่เราจะได้มีโอกาสเข้าหาแม่นางผู้เลอโฉมของเราอีกครั้ง และเป็นคู่แข่งในความรักของเบียงก้าอย่างมีความสุข เราควรจะร่วมแรงร่วมใจกันทำให้สิ่งหนึ่งสำเร็จโดยเฉพาะ

เกรมิโอ: สิ่งนั้นคืออะไรหรือ ข้าขอถาม

ฮอร์เทนซิโอ: ให้ตายเถอะท่าน เพื่อหาสามีให้พี่สาวของนางอย่างไรเล่า

เกรมิโอ: สามีรึ? ปีศาจเสียมากกว่า

ฮอร์เทนซิโอ: ข้าบอกว่าสามี

เกรมิโอ: ข้าบอกว่าปีศาจ ท่านคิดหรือฮอร์เทนซิโอว่า แม้บิดาของนางจะร่ำรวยเพียงใด จะมีชายใดโง่เขลาพอที่จะแต่งงานกับนรกเช่นนั้น?

ฮอร์เทนซิโอ: ช่างเถอะเกรมิโอ แม้ว่ามันจะเกินความอดทนของท่านและข้าที่จะทนฟังเสียงโวยวายของนาง แต่เชื่อเถิดว่าในโลกนี้ยังมีคนดีๆ อยู่ และหากใครสักคนพบพวกเขา เขาคงจะรับนางไว้พร้อมกับข้อบกพร่องทั้งหมด และได้รับเงินทองมากมายพอสมควร

เกรมิโอ: ข้าไม่รู้สิ แต่ข้ายอมรับสินสอดของนางภายใต้เงื่อนไขที่ว่า ข้าต้องถูกโบยที่กางเขนกลางเมืองทุกเช้าเสียยังดีกว่า

ฮอร์เทนซิโอ: ให้ตายสิ (อย่างที่ท่านว่า) ในบรรดาแอปเปิลเน่ามันก็ไม่มีตัวเลือกที่ดีนักหรอก แต่เอาเถิด ในเมื่ออุปสรรคทางกฎหมายนี้ทำให้เรากลายเป็นมิตรกัน เราจะรักษาความเป็นมิตรนี้ไว้จนกว่าเราจะช่วยให้ลูกสาวคนโตของแบพติสตาได้สามี เพื่อที่ลูกสาวคนเล็กจะได้เป็นอิสระสำหรับสามี และเมื่อนั้นเราค่อยกลับมาแข่งกันใหม่ เบียงก้าผู้อ่อนหวาน ใครที่โชคดีคนนั้นจะได้นางไป ใครวิ่งเร็วที่สุดย่อมได้แหวนไป ท่านว่าอย่างไรซินญอร์เกรมิโอ?

เกรมิโอ: ข้าตกลง และข้ายอมมอบม้าที่ดีที่สุดในปาดัวให้แก่ชายคนนั้นเพื่อเริ่มการเกี้ยวพาราสี หากเขาสามารถเกี้ยวพาราสีนางได้อย่างหมดจูงใจ แต่งงานกับนาง และครองเตียงกับนาง เพื่อกำจัดนางออกไปจากบ้านเสียที เอาเลย

(ทั้งสองออกไป ทรานิโอและลูเซนทิโอยังคงอยู่)

ทรานิโอ: นายท่าน โปรดบอกข้าเถิด เป็นไปได้หรือที่ความรักจะเข้าครอบงำอย่างกะทันหันเช่นนี้

ลูเซนทิโอ: โอ ทรานิโอ จนกระทั่งข้าได้พบว่ามันเป็นเรื่องจริง ข้าไม่เคยคิดเลยว่ามันจะเป็นไปได้หรือน่าจะเป็นเช่นนี้ แต่ดูเถิด ในขณะที่ข้ายืนมองอย่างเหม่อลอย ข้าก็ได้พบผลลัพธ์ของความรักในความนิ่งเฉย และบัดนี้ข้าขอสารภาพกับเจ้าอย่างตรงไปตรงมา ว่าเจ้ามีความลับและมีค่าสำหรับข้า เช่นเดียวกับที่แอนนาเป็นสำหรับราชินีแห่งคาร์เธจ ทรานิโอ ข้ากำลังรุ่มร้อน ข้าโหยหา ข้าแทบจะขาดใจ ทรานิโอ หากข้าไม่ได้ครอบครองหญิงสาวผู้เรียบร้อยคนนี้ จงให้คำแนะนำข้าเถิดทรานิโอ เพราะข้ารู้ว่าเจ้าทำได้ จงช่วยข้าเถิดทรานิโอ เพราะข้ารู้ว่าเจ้าจะช่วย

ทรานิโอ: นายท่าน ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะตำหนิท่าน ความรักมิอาจประเมินได้จากหัวใจ หากความรักได้สัมผัสท่านแล้ว ก็ไม่มีทางอื่นนอกจากต้องไถ่ตัวเชลยที่ถูกจับไว้ด้วยราคาที่ต่ำที่สุดเท่าที่จะทำได้

ลูเซนทิโอ: ขอบใจมากเจ้าหนุ่ม จงดำเนินการต่อไปเถิด สิ่งนี้จะช่วยปลอบประโลมส่วนที่เหลือ เพราะคำแนะนำของเจ้านั้นถูกต้อง

ทรานิโอ: นายท่าน ท่านจ้องมองหญิงสาวคนนั้นอยู่นานเหลือเกิน บางทีท่านอาจไม่ได้สังเกตว่าแก่นแท้ของเรื่องทั้งหมดคืออะไร

ลูเซนทิโอ: โอ ใช่ ข้าเห็นความงามอันอ่อนหวานบนใบหน้าของนาง เช่นเดียวกับที่บุตรสาวของอาเกนอร์มี ซึ่งทำให้เทพจูปิเตอร์ผู้ยิ่งใหญ่ต้องยอมลดตัวลงมาสยบแทบมือนาง เมื่อครั้งที่พระองค์ทรงคุกเข่าจุมพิตชายฝั่งแห่งครีต

ทรานิโอ: ท่านไม่เห็นสิ่งอื่นเลยหรือ? ท่านไม่สังเกตหรือว่าพี่สาวของนางเริ่มดุด่า และก่อพายุอารมณ์รุนแรงเสียจนหูของมนุษย์แทบจะทนเสียงอื้ออึงนั้นไม่ได้

ลูเซนทิโอ: ทรานิโอ ข้าเห็นเพียงริมฝีปากสีปะการังของนางที่ขยับ และลมหายใจของนางที่ทำให้บรรยากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอม ทุกสิ่งที่ข้าเห็นในตัวนางนั้นศักดิ์สิทธิ์และอ่อนหวานยิ่งนัก

ทรานิโอ: ไม่สิ ถึงเวลาต้องปลุกเขาให้ตื่นจากภวังค์แล้ว ข้าขอให้ท่านตื่นเถิดท่าน หากท่านรักแม่นางผู้นั้น จงทุ่มเทความคิดและสติปัญญาเพื่อพิชิตใจนาง เรื่องราวเป็นเช่นนี้ คือพี่สาวคนโตของนางนั้นร้ายกาจและดุร้ายนัก จนกว่าท่านพ่อจะสลัดนางพ้นตัว นายท่าน ความรักของท่านก็ต้องยอมให้แม่นางครองตัวเป็นสาวโสดอยู่ที่บ้าน ด้วยเหตุนี้ท่านพ่อจึงกักตัวนางไว้อย่างมิดชิด เพราะไม่ต้องการให้มีชายหนุ่มมาวุ่นวายรบกวน

ลูเชนทิโอ: โอ้ ทรานิโอ ท่านพ่อช่างใจร้ายยิ่งนัก แต่เจ้าไม่ได้ยินมาหรือว่า ท่านยังใส่ใจหาครูผู้เชี่ยวชาญมาสั่งสอนนางด้วย

ทรานิโอ: ข้าได้ยินมาขอรับ และตอนนี้ข้ามีแผนการแล้ว

ลูเชนทิโอ: ข้าก็มีแผนเช่นกัน ทรานิโอ

ทรานิโอ: นายท่าน ข้าขอรับรองว่า ความคิดของพวกเราทั้งสองช่างประจวบเหมาะและตรงกันพอดี

ลูเชนทิโอ: บอกของเจ้ามาก่อนสิ

ทรานิโอ: ท่านจะปลอมตัวเป็นครู และรับหน้าที่สอนหนังสือแม่นาง นั่นคือแผนของท่านใช่หรือไม่

ลูเชนทิโอ: ใช่แล้ว แต่มันจะทำได้อย่างไรเล่า ทรานิโอ ใครเล่าจะสวมรอยเป็นท่าน เป็นบุตรของวินเชนทิโอที่นี่ในเมืองปาดัว คอยดูแลบ้าน อ่านตำรา ต้อนรับมิตรสหาย และจัดเลี้ยงแขกบ้านแขกเมือง?

ลูเชนทิโอ: พอเถอะ จงเบาใจได้ เพราะข้าคิดออกหมดแล้ว เรายังไม่เคยปรากฏตัวในบ้านหลังใด และใบหน้าของเราก็ไม่มีใครแยกแยะออกได้ว่าใครเป็นบ่าวใครเป็นนาย ดังนั้นจึงเป็นเช่นนี้ เจ้าจงเป็นนายแทนข้า ทรานิโอ จงดูแลบ้าน รักษาเกียรติ และจัดการบ่าวไพร่ตามที่ข้าควรทำ ส่วนข้าจะเป็นใครสักคน เป็นชาวฟลอเรนซ์ ชาวเนเปิลส์ หรือชายชั้นต่ำจากปิซาก็ได้ แผนการนี้ถูกกำหนดไว้แล้วและต้องเป็นไปตามนี้ ทรานิโอ จงถอดชุดของเจ้าออกเดี๋ยวนี้ เอาหมวกและเสื้อคลุมสีเหลืองของข้าไปสวม เมื่อบิอนเดลโลมาถึง ให้เขาคอยรับใช้เจ้า แต่ข้าจะร่ายมนตร์สะกดให้เขาปิดปากให้สนิทเสียก่อน

ทรานิโอ: ท่านจำเป็นต้องทำเช่นนั้นขอรับ สรุปคือ ในเมื่อท่านปรารถนาเช่นนี้ และข้าก็ถูกผูกมัดให้ต้องเชื่อฟัง เพราะท่านพ่อของท่านสั่งข้าไว้ก่อนจากกันว่า จงรับใช้บุตรชายของข้าให้ดี แม้ข้าจะคิดว่าท่านหมายถึงในความหมายอื่นก็ตาม แต่ข้ายินดีที่จะเป็นลูเชนทิโอ เพราะข้ารักลูเชนทิโอยิ่งนัก

ลูเชนทิโอ: ทรานิโอ จงเป็นเช่นนั้นเพราะลูเชนทิโอรักนาง และปล่อยให้ข้าเป็นทาส เพื่อพิชิตใจแม่นางผู้ซึ่งเพียงแค่ได้ยลโฉมก็ทำให้ดวงตาที่บอบช้ำของข้าต้องตกเป็นทาสรัก (บิอนเดลโลเข้ามา)

มาแล้ว เจ้าคนเจ้าเล่ห์ เจ้าไปอยู่ที่ไหนมา?

บิอนเดลโล: ข้าไปอยู่ที่ไหนงั้นหรือ? ไม่สิ แล้วท่านเล่า อยู่ที่ไหนกันแน่ นายท่าน ทรานิโอเพื่อนข้าขโมยเสื้อผ้าท่านไป หรือท่านขโมยของเขา หรือขโมยกันทั้งคู่? บอกข้าทีว่าเกิดอะไรขึ้น?

ลูเชนทิโอ: เจ้าโง่ มานี่ ไม่ใช่เวลามาล้อเล่น จงปรับกิริยาให้เหมาะกับสถานการณ์ ทรานิโอเพื่อนเจ้า เพื่อช่วยชีวิตข้า จึงได้สวมเสื้อผ้าและสวมรอยเป็นข้า ส่วนข้าเพื่อการหลบหนีจึงต้องสวมชุดของเขา เพราะตั้งแต่ข้าขึ้นฝั่งมา ข้าได้ฆ่าคนตายในเหตุทะเลาะวิวาท และเกรงว่าจะมีคนเห็นตัวเจ้า จงรับใช้เขาตามสมควร ข้าขอสั่งเจ้า ในขณะที่ข้าต้องรีบหนีไปจากที่นี่เพื่อรักษาชีวิต เจ้าเข้าใจข้าไหม?

บิอนเดลโล: เข้าใจขอรับ ไม่สงสัยเลยสักนิด

ลูเชนทิโอ: และห้ามหลุดชื่อทรานิโอออกมาจากปากแม้แต่คำเดียว ทรานิโอได้กลายเป็นลูเชนทิโอไปแล้ว

บิอนเดลโล: ดีสำหรับเขา ข้าเองก็อยากเป็นเช่นนั้นบ้าง

ทรานิโอ: ข้าก็อยากเป็นเช่นกันเจ้าหนุ่ม และขอพรข้อถัดมาให้ลูเชนทิโอได้ครอบครองบุตรสาวคนเล็กของบับติสต้าจริงๆ แต่เจ้า ฟังนะ ไม่ใช่เพื่อข้า แต่เพื่อนายของเจ้า ข้าขอเตือนให้เจ้าใช้กิริยามารยาทให้เหมาะสมในทุกวงสังคม เมื่อข้าอยู่ลำพัง ข้าคือทรานิโอ แต่ในที่อื่นๆ ทั้งหมด ข้าคือนายลูเชนทิโอของเจ้า

ลูเชนทิโอ: ทรานิโอ ไปกันเถอะ เหลืออีกสิ่งหนึ่งที่เจ้าต้องจัดการ คือการเข้าไปเป็นหนึ่งในชายหนุ่มที่มาตามจีบนาง หากเจ้าถามว่าทำไม เหตุผลของข้านั้นดีและสำคัญยิ่งนัก

(ทั้งหมดออกไป ผู้บรรยายด้านบนกล่าว)

ชาย 1: ใต้เท้า ท่านพยักหน้า ท่านไม่ได้สนใจบทละครเลยหรือ

เบก: สนใจสิ สาบานต่อเซนต์แอนน์เลย มันเป็นเรื่องที่ดีทีเดียว มีตอนต่อไปอีกไหม?

เลดี้: ใต้เท้า มันเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้นค่ะ

เบก: เป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมมาก ท่านผู้หญิง ข้าอยากให้มันจบลงเสียที

(พวกเขานั่งดูและสังเกตการณ์)

เปตรูคิโอ และกรูมิโอ คนรับใช้ของเขา เข้ามา

เปตรูคิโอ: เวโรนาเอ๋ย ข้าขอลาเจ้าชั่วคราว เพื่อไปหาเหล่ามิตรสหายในปาดัว โดยเฉพาะฮอร์เทนซิโอ เพื่อนผู้เป็นที่รักและไว้วางใจที่สุดของข้า และข้าเชื่อว่านี่คือบ้านของเขา กรูมิโอ เจ้าคนต่ำต้อย เคาะสิ ข้าบอกให้เคาะ

กรูมิโอ: เคาะหรือขอรับ? ให้ข้าเคาะใคร? มีใครสั่งให้ข้าทุบตีท่านหรือขอรับ?

เปตรูคิโอ: เจ้าคนโง่ ข้าบอกให้เคาะตรงนี้ให้แรงๆ

กรูมิโอ: ให้ข้าเคาะท่านตรงนี้หรือขอรับ? โธ่ ท่านขอรับ ข้าเป็นใครกันถึงจะต้องมาเคาะท่านตรงนี้

เปตรูคิโอ: เจ้าคนต่ำต้อย ข้าบอกให้เคาะที่ประตูบานนี้ และเคาะให้หนัก ไม่อย่างนั้นข้าจะเคาะกะโหลกเจ้าแทน

กรูมิโอ: นายของข้าเริ่มหาเรื่องแล้ว ข้าควรเคาะท่านก่อน แล้วข้าก็รู้ว่าใครกันที่จะเป็นฝ่ายปราชัยในตอนท้าย

เปตรูคิโอ: จะไม่ทำงั้นหรือ? ให้ตายเถอะเจ้าคนโง่ ถ้าเจ้าไม่เคาะ ข้าจะสั่นระฆังเอง ข้าจะลองดูซิว่าเจ้าจะร้อง โด เร มี ได้อย่างไร

เขาดึงหูของกรูมิโอ

กรูมิโอ: ช่วยด้วยขอรับ ช่วยด้วย นายข้าเป็นบ้าไปแล้ว

เปตรูคิโอ: ทีนี้ก็เคาะตามที่ข้าสั่งสิ เจ้าคนต่ำต้อย

ฮอร์เทนซิโอ เข้ามา

ฮอร์เทนซิโอ: เกิดอะไรขึ้นหรือ? กรูมิโอเพื่อนเก่า และเปตรูคิโอเพื่อนรักของข้า? ทุกคนในเวโรนาเป็นอย่างไรบ้าง?

เปตรูคิโอ: ซินยอร์ ฮอร์เทนซิโอ ท่านมาเพื่อห้ามทัพหรือ? Contutti le core bene trobatto ข้ากล่าวเช่นนี้ได้ไหม

ฮอร์เทนซิโอ: Alla nostra casa bene venuto multo honorata signior mio Petruchio. ลุกขึ้นเถิดกรูมิโอ ลุกขึ้น เราจะยุติการทะเลาะเบาะแว้งนี้

กรูมิโอ: ไม่เป็นไรหรอกขอรับท่าน ท่านเปตรูคิโอพูดภาษาละตินอะไรก็ไม่รู้ หากนี่ไม่ใช่เหตุผลอันชอบธรรมที่ข้าจะลาออกจากงานนี้ ท่านดูสิขอรับ เขาบอกให้ข้าเคาะเขา ให้ทุบเขาแรงๆ ให้เคาะให้หนักและรุนแรง แล้วตอนนี้ท่านกลับบอกว่าให้เคาะประตูหรือ?

เปตรูคิโอ: เจ้าคนโง่ ไปให้พ้น หรือไม่ก็หุบปากเสีย ข้าขอเตือน

ฮอร์เทนซิโอ: เปตรูคิโอ จงอดทนเถิด ข้าขอรับรองกรูมิโอเอง เหตุใดจึงเกิดเรื่องร้ายแรงระหว่างท่านกับกรูมิโอ คนรับใช้ผู้ซื่อสัตย์และร่าเริงที่อยู่กับท่านมานานเช่นนี้ และบอกข้าทีเถิด (เพื่อนรัก) ลมแห่งโชคชะตาใดพัดพาให้ท่านจากเวโรนาเก่าแก่มาถึงปาดัวแห่งนี้?

เปตรูคิโอ: ลมชนิดเดียวกับที่พัดพาชายหนุ่มให้กระจายไปทั่วโลก เพื่อแสวงหาโชคลาภที่ไกลกว่าบ้านเกิด ที่ซึ่งประสบการณ์อันน้อยนิดเติบโตได้เพียงในไม่กี่คน ซินยอร์ ฮอร์เทนซิโอ เรื่องของข้าเป็นเช่นนี้ อันโตนิโอ บิดาของข้าสิ้นใจแล้ว และข้าได้พาตัวเองเข้าสู่เขาวงกตแห่งนี้ เพื่อที่จะได้แต่งงานและรุ่งเรืองอย่างที่สุดเท่าที่จะทำได้ ข้ามีเงินทองเต็มกระเป๋า และมีทรัพย์สินอยู่ที่บ้าน ดังนั้นข้าจึงออกมาท่องโลก

ฮอร์เทนซิโอ: เปตรูคิโอ ถ้าอย่างนั้นข้าขอพูดกับท่านตรงๆ เลยนะ ข้าอยากให้ท่านแต่งงานกับภรรยาที่ร้ายกาจและอารมณ์ร้ายคนหนึ่ง ท่านคงจะขอบใจข้าน้อยมากสำหรับคำแนะนำนี้ แต่ข้าสัญญาว่านางจะรวย และรวยมากด้วย ทว่าท่านเป็นเพื่อนรักของข้าเกินไป ข้าจึงไม่กล้าแนะนำให้ท่านแต่งกับนาง

เปตรูคิโอ: ซินยอร์ ฮอร์เทนซิโอ ระหว่างเพื่อนเช่นเรา ไม่จำเป็นต้องใช้คำพูดมากมาย ดังนั้น หากท่านรู้จักใครที่รวยพอจะเป็นภรรยาของเปตรูคิโอได้ (เพราะความมั่งคั่งคือจังหวะหลักในระบำการเกี้ยวพาราสีของข้า) ต่อให้นางจะอัปลักษณ์เหมือนความรักของฟลอเรนเทียส แก่ชราดั่งไซเบล หรือร้ายกาจและดุร้ายดั่งเซนทิปเป้ ภรรยาของโซเครตีส หรือยิ่งกว่านั้น นางก็ไม่อาจทำให้ข้าหวั่นไหว หรืออย่างน้อยก็ไม่อาจลดทอนความปรารถนาในตัวข้าได้ ต่อให้นางจะหยาบกระด้างดั่งคลื่นที่โหมกระหน่ำในทะเลเอเดรียติก ข้าก็มาเพื่อแต่งงานกับหญิงผู้มั่งคั่งในปาดัว หากมั่งคั่งแล้ว ข้าก็คงจะมีความสุขในปาดัว

กรูมิโอ: ไม่หรอกครับท่าน ดูเถิด เขาบอกความต้องการของเขาอย่างตรงไปตรงมา ขอเพียงให้ทองเขามากพอ จะให้เขาแต่งกับหุ่นกระบอก หรือตุ๊กตาตัวจ้อย หรือนางเฒ่าฟันหลอที่ไม่มีฟันเหลือสักซี่ในปาก แม้นางจะมีโรคภัยรุมเร้ามากเท่ากับม้าห้าสิบสองตัวรวมกันก็เถิด ทุกอย่างย่อมราบรื่นหากมีเงินทองมาคู่กัน

ฮอร์เทนซิโอ: เปตรูคิโอ ในเมื่อเราก้าวมาไกลถึงเพียงนี้ ข้าจะขอกล่าวสิ่งที่ข้าเคยพูดเล่นไว้ให้เป็นจริง ข้าสามารถช่วยเจ้าให้ได้ภรรยาที่มีทรัพย์สินมั่งคั่ง ทั้งยังเยาว์วัยและงดงาม ได้รับการอบรมสั่งสอนมาอย่างดีที่สุดสมกับเป็นกุลสตรี ทว่าข้อเสียเพียงอย่างเดียวของนาง ซึ่งก็นับว่าเป็นข้อเสียที่ร้ายแรงยิ่ง คือนางนั้นร้ายกาจจนเกินจะทน ทั้งดุร้ายและดื้อรั้นเกินกว่าจะพรรณนาได้ หากฐานะของข้าตกต่ำกว่าที่เป็นอยู่ ข้าก็จะไม่ยอมแต่งงานกับนางแม้จะมีเหมืองทองคำมาแลกก็ตาม

เปตรูคิโอ: ฮอร์เทนซิโอ เงียบเถิด เจ้าไม่รู้หรอกว่าทองคำมีอานุภาพเพียงใด บอกชื่อบิดาของนางมาก็พอแล้ว ข้าจะเข้าหาเธอให้ได้ แม้นางจะด่าทอเสียงดังปานสายฟ้าฟาดเมื่อเมฆาในฤดูใบไม้ร่วงคำรณก็ตาม

ฮอร์เทนซิโอ: บิดาของนางคือ บัปติสต้า มินโนลา สุภาพบุรุษผู้มีไมตรีและสุภาพยิ่ง ส่วนนางมีนามว่า แคทเธอรีนา มินโนลา ผู้มีชื่อเสียงโด่งดังในเมืองปาดัวเรื่องฝีปากที่ด่าทอเก่งกาจ

เปตรูคิโอ: ข้ารู้จักบิดาของนาง แม้จะไม่รู้จักตัวนาง และเขาก็รู้จักบิดาผู้ล่วงลับของข้าเป็นอย่างดี ข้าจะไม่ข่มตาหลับเลยฮอร์เทนซิโอจนกว่าจะได้พบนาง ดังนั้นข้าขอเสียมารยาทกับเจ้าด้วยการขอลาจากกันเพียงการพบกันครั้งแรกนี้ เว้นแต่เจ้าจะร่วมเดินทางไปกับข้าด้วย

กรูมิโอ: ข้าขอร้องท่านเถิด ปล่อยให้เขาไปในขณะที่เขากำลังฮึกเหิมเช่นนี้เถิด ข้าขอเอาคำสัตย์เป็นประกัน หากนางรู้จักเขาดีเท่าที่ข้ารู้จัก นางคงจะคิดว่าการด่าทอนั้นไม่มีผลอะไรกับเขาเลย นางอาจจะด่าเขาว่าเป็นคนสารเลวสักสิบห้าคนหรือมากกว่านั้น แต่นั่นก็ไม่มีความหมาย หากเขาเริ่มโต้ตอบเมื่อใด เขาจะร่ายคำด่าออกมาเป็นชุดๆ ข้าจะบอกท่านให้ ท่านเอ๋ย เพียงแค่นางยืนประจันหน้ากับเขาครู่เดียว เขาจะสาดคำพูดใส่หน้านางจนนางเสียโฉม จนนางจะไม่มีดวงตาไว้มองเห็นได้มากกว่าแมวตัวหนึ่ง ท่านไม่รู้จักเขาดีพอหรอกท่าน

ฮอร์เทนซิโอ: รอเถิดเปตรูคิโอ ข้าต้องไปกับเจ้า เพราะขุมทรัพย์ของข้าอยู่ในความดูแลของบัปติสต้า เขาถือครองดวงใจของข้าไว้ นั่นคือ บิอันก้า ลูกสาวคนเล็กผู้เลอโฉม และเขาก็กันนางไว้ไม่ให้ข้าเข้าถึง ทั้งยังมีชายอื่นที่มาตามจีบนางและเป็นคู่แข่งในความรักของข้า และด้วยความที่ข้าเห็นว่าเป็นเรื่องเป็นไปไม่ได้ที่แคทเธอรีนาจะยอมให้ใครมาเกี้ยวพาราสีเพราะข้อบกพร่องที่ข้าได้เล่ามาแล้ว บัปติสต้าจึงกำหนดกฎไว้ว่า จะไม่มีใครสามารถเข้าถึงบิอันก้าได้ จนกว่าแคทเธอรีนาผู้ร้ายกาจจะได้สามีเสียก่อน

กรูมิโอ: แคทเธอรีนาผู้ร้ายกาจ ช่างเป็นฉายาที่เลวร้ายที่สุดในบรรดาทุกฉายาสำหรับหญิงสาวโดยแท้

ฮอร์เทนซิโอ: บัดนี้เพื่อนของข้า เปตรูคิโอ จะช่วยสร้างโอกาสให้ข้า โดยข้าจะปลอมตัวในชุดเรียบง่าย เข้าหาบัปติสต้าผู้ชราในฐานะครูสอนดนตรีผู้เชี่ยวชาญเพื่อมาสอนบิอันก้า เพื่อที่ข้าจะได้ใช้กลอุบายนี้มีโอกาสและเวลาในการเกี้ยวพาราสีนาง และจีบนางเป็นการส่วนตัวโดยไม่มีใครสงสัย

(เกรมิโอ และ ลูเซนทิโอ ปลอมตัวเข้ามา)

กรูมิโอ: ดูสิ มีเล่ห์เหลี่ยมกันอีกแล้ว ดูเถิด เพื่อจะหลอกลวงพวกผู้ใหญ่ พวกคนหนุ่มสาวถึงกับต้องสุมหัวกัน นายท่าน นายท่าน ดูรอบๆ สิ ใครเดินมาตรงนั้นน่ะ ฮึ

ฮอร์เทนซิโอ: เงียบเถิดกรูมิโอ นั่นคือคู่แข่งความรักของข้า เปตรูคิโอ ยืนรอสักครู่

กรูมิโอ: ช่างเป็นชายหนุ่มรูปงามและดูเจ้าชู้ยิ่งนัก

เกรมิโอ: โอ้ ดีมาก ข้าตรวจดูรายการแล้ว ฟังนะท่าน ข้าจะให้เย็บเล่มให้สวยงาม หนังสือทุกเล่มต้องเป็นตำราแห่งความรัก ดูให้ดีว่าห้ามให้อ่านบทเรียนอื่นใดนอกเหนือจากนี้ ท่านเข้าใจข้านะ นอกเหนือจากความใจกว้างของท่านบัปติสต้าแล้ว ข้าจะสมทบเงินรางวัลให้อีก นำกระดาษของท่านไปด้วย และขอให้ฉีดน้ำหอมให้หอมฟุ้ง เพราะนางผู้เป็นผู้รับหนังสือเหล่านี้ช่างหอมหวานยิ่งกว่าน้ำหอมใดๆ ท่านจะอ่านอะไรให้นางฟังหรือ

ลูเซนทิโอ: สิ่งใดที่ข้าจะอ่านให้เธอฟัง ข้าจะใช้โอกาสนั้นช่วยพูดสนับสนุนท่าน ในฐานะผู้อุปถัมภ์ของข้า ขอให้ท่านมั่นใจได้เลย มั่นใจได้เท่ากับว่าท่านยังคงครองตำแหน่งนั้นอยู่ หรือบางทีคำพูดของข้าอาจจะประสบผลสำเร็จมากกว่าท่านเสียอีก เว้นเสียแต่ว่าท่านจะเป็นนักปราชญ์ ท่านครับ

เกรมิโอ: โอ้ ความรู้ความศึกษานี่ช่างเป็นสิ่งที่วิเศษแท้

กรูมิโอ: โอ้ เจ้านกปากซึบตัวนี้ช่างโง่เง่าเสียจริง

เปตรูชิโอ: เงียบเสีย เจ้าบ้า

ฮอร์เทนซิโอ: กรูมิโอ เงียบปากเถิด ขอพระเจ้าคุ้มครองท่าน ท่านเกรมิโอ

เกรมิโอ: และขอให้ท่านมีความสุขที่ได้พบกัน ท่านฮอร์เทนซิโอ ท่านรู้หรือไม่ว่าข้ากำลังจะไปที่ใด? ไปหาบับติสต้า มินโนล่า ข้ารับปากว่าจะช่วยเสาะหาครูสอนหนังสือให้แก่บิอันก้าผู้เลอโฉมอย่างละเอียดถี่ถ้วน และด้วยโชคช่วย ข้าก็ได้พบกับชายหนุ่มผู้นี้ ซึ่งมีความรู้และกิริยามารยาทเหมาะสมกับเธอ ทั้งยังแตกฉานในกวีนิพนธ์และตำราเล่มอื่นๆ ซึ่งข้ารับประกันได้ว่าเป็นตำราที่ดี

ฮอร์เทนซิโอ: ดีแล้ว และข้าก็ได้พบสุภาพบุรุษท่านหนึ่งซึ่งรับปากจะช่วยประสานงานให้ เป็นนักดนตรีฝีมือเยี่ยมที่จะมาสอนเหล่านายหญิงของพวกเรา เช่นนี้ข้าก็จะไม่น้อยหน้าในเรื่องความใส่ใจที่มีต่อบิอันก้าผู้เลอโฉม ผู้เป็นที่รักยิ่งของข้า

เกรมิโอ: เป็นที่รักของข้าต่างหาก และการกระทำของข้าจะเป็นเครื่องพิสูจน์

กรูมิโอ: และถุงเงินของเขาจะเป็นเครื่องพิสูจน์

ฮอร์เทนซิโอ: เกรมิโอ ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาโอ้อวดความรัก ฟังข้านะ หากท่านพูดกับข้าดีๆ ข้าจะบอกข่าวที่ค่อนข้างดีสำหรับเราทั้งคู่ ที่นี่มีสุภาพบุรุษท่านหนึ่งซึ่งข้าบังเอิญพบ และเมื่อเขาเห็นพ้องกับข้อตกลงของเรา เขายินดีจะรับอาสาเกี้ยวพาราสเคเธอร์รีนผู้ร้ายกาจ ใช่ และจะแต่งงานกับเธอหากสินสอดของเธอเป็นที่น่าพอใจ

เกรมิโอ: พูดเช่นนั้น ทำเช่นนั้น ก็ดีแล้ว ฮอร์เทนซิโอ ท่านได้บอกข้อเสียทั้งหมดของนางให้เขาฟังหรือยัง?

เปตรูชิโอ: ข้ารู้ว่านางเป็นคนปากร้าย ชอบด่าทอและชวนทะเลาะ หากมีเพียงเท่านั้น ท่านทั้งหลาย ข้าไม่เห็นว่าจะมีอะไรเสียหาย

เกรมิโอ: ไม่หรอก ท่านว่าอย่างนั้นหรือ เพื่อนรัก? ท่านเป็นคนบ้านใด?

เปตรูชิโอ: เกิดในเวโรนา เป็นบุตรของบูโตนิโอผู้ล่วงลับ บิดาของข้าจากไปแล้ว แต่ทรัพย์สมบัติยังคงอยู่กับข้า และข้าหวังว่าจะได้เห็นวันเวลาที่รุ่งเรืองและยาวนาน

เกรมิโอ: โอ้ ท่านครับ ชีวิตเช่นนั้นกับภรรยาเช่นนั้นช่างเป็นเรื่องประหลาดนัก แต่หากท่านใจกล้าพอ ก็จงลองดูเถิด ในนามของพระเจ้า ข้าจะช่วยสนับสนุนท่านในทุกวิถีทาง แต่ท่านจะเกี้ยวพาราสัตว์ป่าตัวนี้จริงๆ หรือ?

เปตรูชิโอ: ข้าจะยอมมีชีวิตอยู่หรือ?

กรูมิโอ: เขาจะเกี้ยวพาราสนางหรือ? ข้านี่แหละจะเกี้ยว… หรือไม่ก็แขวนคอนางเสียเลย

เปตรูชิโอ: ข้ามาที่นี่เพื่อจุดประสงค์ใดเล่า? ท่านคิดว่าเสียงเอะอะเพียงเล็กน้อยจะทำให้หูของข้าหวั่นเกรงได้หรือ? ในชีวิตข้าไม่เคยได้ยินเสียงสิงโตคำรามหรือ? ไม่เคยได้ยินเสียงทะเลที่โหมกระหน่ำด้วยแรงลม บ้าคลั่งราวกับหมูป่าที่หอบด้วยเหงื่อหรือ? ข้าไม่เคยได้ยินเสียงปืนใหญ่ในสนามรบ หรือเสียงอสนีบาตจากกองทัพสวรรค์บนฟากฟ้าหรือ? ในสมรภูมิที่ประจันบาน ข้าไม่เคยได้ยินเสียงสัญญาณเตือน เสียงม้าร้อง และเสียงแตรดังกึกก้องหรือ? แล้วท่านจะมาบอกข้าเรื่องลิ้นของผู้หญิงอย่างนั้นหรือ?

สิ่งนั้นไม่ได้สร้างความสะเทือนใจให้หูข้าได้แม้เพียงครึ่งหนึ่งของเสียงลูกเกาลัดที่แตกเปรี้ยงในกองไฟของชาวนาเสียด้วยซ้ำ ชิ ชิ อย่ามาขู่ข้าเหมือนเด็กๆ เลย

กรูมิโอ: เพราะเขาไม่กลัวสิ่งใดเลย

เกรมิโอ: ฮอร์เทนซิโอ ฟังนะ สุภาพบุรุษท่านนี้มาถึงได้ประจวบเหมาะยิ่งนัก ข้าขอปรารถนาดีต่อตัวเขาและต่อท่านด้วย

ฮอร์เทนซิโอ: ข้ารับปากว่าเราจะเป็นผู้สนับสนุน และจะออกค่าใช้จ่ายในการเกี้ยวพาราสทั้งหมดของเขา

เกรมิโอ: และเราจะทำเช่นนั้น หากเขาสามารถพิชิตใจนางได้

กรูมิโอ: ข้าอยากจะมั่นใจเรื่องอาหารมื้อดีๆ แบบนั้นบ้างจัง

(ทรานิโอผู้สง่างาม และบิอนเดลโล เข้ามา)

ทรานิโอ: สุภาพบุรุษทั้งหลาย ขอพระเจ้าคุ้มครองท่าน หากข้าจะขอเสียมารยาท โปรดบอกข้าทีว่าทางที่เร็วที่สุดที่จะไปยังบ้านของท่านบับติสต้า มินโนล่า คือทางใด?

บิอนเดลโล: ท่านที่มีลูกสาวผู้งดงามสองคน ท่านหมายถึงเขาใช่หรือไม่?

ทรานิโอ: ใช่แล้ว บิอนเดลโล

เกรมิโอ: ฟังนะท่าน ท่านไม่ได้หมายถึงนาง…

ทรานิโอ: บางทีอาจจะหมายถึงทั้งท่านและนาง ท่านมีธุระอะไรหรือ?

เปตรูชิโอ: ไม่ใช่นางที่ชอบด่าทอหรอกท่าน ข้าขอร้อง

ทรานิโอ: ข้าไม่รักคนชอบด่าทอหรอกท่าน บิอนเดลโล ไปกันเถอะ

ลูเซนทิโอ: เริ่มต้นได้ดีมาก ทรานิโอ

ฮอร์เทนซิโอ: ท่านครับ ขอคำหนึ่งก่อนท่านจะไป ท่านเป็นผู้มาขอแต่งงานกับหญิงสาวที่ท่านพูดถึงใช่หรือไม่?

ทรานิโอ: และหากข้าเป็นเช่นนั้น ท่านครับ มันเป็นความผิดด้วยหรือ?

เกรมิโอ: ไม่หรอก หากท่านจะรีบไสหัวไปจากที่นี่โดยไม่ต้องพูดอะไรอีก

ทรานิโอ: ทำไมล่ะครับท่าน ผมขอถามว่าถนนหนทางนี้มิได้เปิดกว้างสำหรับผม เช่นเดียวกับที่เปิดสำหรับท่านหรือ?

เกรมิโอ: แต่สำหรับนางนั้นไม่เป็นเช่นนั้น

ทรานิโอ: ด้วยเหตุผลใดหรือครับ ผมขอวิงวอนให้ท่านบอก

เกรมิโอ: ด้วยเหตุผลนี้หากเจ้าอยากรู้ คือนางเป็นยอดดวงใจที่ท่านเกรมิโอเลือกสรรแล้ว

ฮอร์เทนซิโอ: นางคือผู้ที่ท่านฮอร์เทนซิโอเลือกไว้ต่างหาก

ทรานิโอ: ใจเย็นก่อนครับทุกท่าน หากพวกท่านเป็นสุภาพบุรุษ โปรดให้ความเป็นธรรมแก่ผมด้วยการรับฟังผมอย่างอดทน บัปติสตานั้นเป็นสุภาพบุรุษผู้สูงศักดิ์ ซึ่งบิดาของผมก็พอจะรู้จักมักจี่อยู่บ้าง และหากบุตรสาวของเขางดงามกว่าที่เป็นอยู่ นางก็คงจะมีผู้มาขอความรักมากกว่านี้ และผมก็จะเป็นหนึ่งในนั้น บุตรสาวของเลดาสผู้เลอโฉมยังมีผู้มาตามจีบเป็นพันคน ดังนั้น บิอันก้าผู้สิริโฉมย่อมมีเพิ่มได้อีกสักคน และนางจะมี ลูเชนซิโอจะเป็นหนึ่งในนั้น แม้ว่าปารีสจะมาด้วยความหวังว่าจะคว้าชัยเพียงผู้เดียวก็ตาม

เกรมิโอ: อะไรกัน สุภาพบุรุษผู้นี้จะพูดข่มพวกเราทุกคนเลยหรือ

ลูเชนซิโอ: ปล่อยให้เขาพูดไปเถิด ผมรู้ว่าเขาดีแต่พูดไปอย่างนั้นเอง

เปตรูคิโอ: ฮอร์เทนซิโอ คำพูดทั้งหมดนี้มีจุดประสงค์เพื่ออะไร?

ฮอร์เทนซิโอ: ท่านครับ ผมขออนุญาตถามท่านอย่างตรงไปตรงมา ท่านเคยเห็นบุตรสาวของบัปติสต้าหรือยัง?

ทรานิโอ: ยังครับท่าน แต่ผมได้ยินมาว่าเขามีบุตรสาวสองคน คนหนึ่งเลื่องชื่อเรื่องวาจาที่ดุดัน ส่วนอีกคนเลื่องชื่อเรื่องความงามและความสุภาพเรียบร้อย

เปตรูคิโอ: ท่านครับ ท่านครับ คนแรกนั่นแหละสำหรับผม ปล่อยให้นางเป็นของผมเถิด

เกรมิโอ: ใช่ ปล่อยงานหนักนั้นให้เป็นหน้าที่ของเฮอร์คิวลิสผู้ยิ่งใหญ่ และขอให้มันเป็นงานที่หนักยิ่งกว่าภารกิจสิบสองประการของอัลไคดีสเสียอีก

ทรานิโอ: ท่านเข้าใจเรื่องนี้จากผมหรือไม่ (ตามความจริง) คือบุตรสาวคนเล็กที่พวกท่านเฝ้ารอนั้น บิดาของนางกั้นขวางมิให้ผู้มาจีบเข้าถึง และจะไม่รับปากใครทั้งสิ้น จนกว่าพี่สาวคนโตจะออกเรือนไปก่อน เมื่อนั้นบุตรสาวคนเล็กจึงจะเป็นอิสระ มิใช่ก่อนหน้านั้น

ทรานิโอ: หากเป็นเช่นนั้นจริงท่าน ท่านคือผู้ที่ต้องนำหน้าพวกเราทุกคน รวมถึงผมด้วย และหากท่านเป็นผู้บุกเบิกน้ำแข็งและพยายามทำเช่นนี้ จงพิชิตใจคนพี่ให้ได้ เพื่อปลดปล่อยคนน้องให้เป็นอิสระ สำหรับพวกเราที่หวังจะได้นางมาครอง จะไม่ไร้เกียรติถึงขั้นเนรคุณต่อท่าน

ฮอร์เทนซิโอ: ท่านพูดได้ดี และมีความคิดที่ยอดเยี่ยม และในเมื่อท่านประกาศตัวว่าเป็นผู้มาจีบ ท่านต้องทำเช่นเดียวกับพวกเรา คือมอบน้ำใจให้สุภาพบุรุษท่านนี้ ซึ่งพวกเราทุกคนต่างเป็นหนี้บุญคุณอยู่

ทรานิโอ: ท่านครับ ผมจะไม่ละเลย ซึ่งเพื่อเป็นเครื่องหมายยืนยัน หากท่านเห็นชอบ เรามาตกลงกันเย็นนี้ ดื่มฉลองให้แก่สุขภาพของแม่ยอดขวัญของเรา และทำตัวเหมือนคู่ความในศาล คือต่อสู้กันอย่างดุเดือด แต่กินดื่มกันอย่างมิตรสหาย

กรูเชียและบิโอน: โอ้ เป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมยิ่ง เพื่อนเอ๋ย ไปกันเถอะ

ฮอร์เทนซิโอ: เป็นข้อเสนอที่ดีจริงๆ ตกลงตามนั้น เปตรูคิโอ ผมขอต้อนรับท่านด้วยความยินดี

(ทุกคนออกไป)

(แคทเธอรีนและบิอันก้าเข้ามา)

บิอันก้า: พี่สาวที่รัก อย่าทำร้ายข้า และอย่าทำร้ายตัวท่านเอง ด้วยการทำให้ข้าต้องกลายเป็นคนรับใช้หรือทาส ซึ่งข้าขยะแขยงนัก แต่สำหรับสิ่งของอื่นๆ เหล่านี้ ปลดมือข้าเถิด แล้วข้าจะดึงพวกมันออกเอง ใช่ แม้แต่เสื้อผ้าทั้งหมดจนถึงกระโปรงชั้นใน หรือสิ่งใดที่ท่านสั่ง ข้าจะทำตามนั้น เพราะข้ารู้จักหน้าที่ที่ต้องมีต่อผู้ใหญ่ดี

แคทเธอรีน: ในบรรดาผู้มาจีบทั้งหมดที่นี่ ข้าขอสั่งให้เจ้าบอกมาว่าเจ้าชอบใครที่สุด จงอย่าคิดจะปิดบัง

บิอันก้า: เชื่อข้าเถิดพี่สาว ในบรรดาชายทุกคนที่มีชีวิตอยู่ ข้ายังไม่เคยเห็นใบหน้าพิเศษใดที่ข้าจะพึงใจได้มากกว่าคนอื่นเลย

แคทเธอรีน: นังตัวดี เจ้าโกหก ใช่ฮอร์เทนซิโอหรือไม่?

บิอันก้า: หากท่านชอบเขา พี่สาว ข้าขอสาบานว่าข้าจะช่วยพูดสนับสนุนท่านเอง ท่านจะได้เขาไปครอง

แคทเธอรีน: โอ้ เช่นนั้นเจ้าคงจะพึงใจในความร่ำรวยมากกว่า เจ้าคงอยากให้เกรมิโอเป็นผู้ดูแลเจ้าให้งดงามสินะ

บิอันก้า: ท่านอิจฉาข้าเพราะเขาอย่างนั้นหรือ? ถ้าเช่นนั้นท่านคงล้อข้าเล่น และตอนนี้ข้าเข้าใจแล้วว่าท่านเพียงแต่ล้อข้ามาตลอดเวลา พี่สาวแคทที่รัก ปลดมือข้าเถิด

แคทเธอรีน: ถ้าเรื่องนั้นเป็นเรื่องล้อเล่น เรื่องที่เหลือก็เป็นเช่นนั้นด้วย

(ตบหน้าบิอันก้า)

(บัปติสต้าเข้ามา)

แบปทิสตา: เหตุใดกันแม่นาง เหตุใดจึงบังอาจเช่นนี้? เบียงก้า ถอยไปเถิด เด็กน้อยผู้น่าสงสารนางกำลังร้องไห้ ไปปักผ้าของเจ้าเสีย อย่าได้มายุ่งกับนางเลย น่าละอายนัก เจ้าผู้มีจิตวิญญาณราวกับปีศาจ เหตุใดจึงรังแกนาง ทั้งที่นางไม่เคยทำผิดต่อเจ้า? นางเคยกล่าววาจาขมขื่นใส่เจ้าเมื่อใดกัน?

เคท: ความเงียบของนางคือการเย้ยหยันข้า และข้าจะต้องแก้แค้นให้จงได้

(วิ่งไล่ตามเบียงก้า)

แบปทิสตา: ทำอะไรต่อหน้าข้ากัน! เบียงก้า เข้าบ้านไปเสีย

(เบียงก้าออกไป)

เคท: ท่านจะไม่ยอมให้ข้าทำอะไรเลยหรือ? อ้อ ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้ว นางคือแก้วตาดวงใจของท่าน นางต้องได้สามี ส่วนข้าคงต้องเต้นระบำเท้าเปล่าในวันแต่งงานของนาง และเพราะความรักที่ท่านมีให้นาง ข้าคงต้องไปจูงลิงในนรกแทน อย่ามาพูดกับข้าเลย ข้าจะไปนั่งร้องไห้ จนกว่าจะหาโอกาสแก้แค้นได้

แบปทิสตา: จะมีสุภาพบุรุษคนใดต้องโศกเศร้าเช่นข้าบ้างไหม? เอ๊ะ นั่นใครมากัน

(เกรมิโอ, ลูเซนทิโอในชุดสามัญชน, เปตรูคิโอ พร้อมด้วยทรานิโอ และเด็กรับใช้ที่ถือลูทและหนังสือ เข้ามา)

เกรมิโอ: อรุณสวัสดิ์ เพื่อนบ้านแบปทิสตา

แบปทิสตา: อรุณสวัสดิ์ เพื่อนบ้านเกรมิโอ ขอพระเจ้าคุ้มครองพวกท่าน เหล่าสุภาพบุรุษ

เปตรูคิโอ: และท่านด้วยท่านผู้ใจดี ขอถามหน่อยเถิด ท่านมีบุตรสาวนามว่าคาเทรินา ผู้เลอโฉมและเปี่ยมด้วยคุณธรรมหรือไม่

แบปทิสตา: ข้ามีบุตรสาวนามว่าคาเทรินา ท่านสุภาพบุรุษ

เกรมิโอ: ท่านโผงผางเกินไปแล้ว ทำตามขั้นตอนเสียหน่อยเถิด

เปตรูคิโอ: ท่านกล่าวหาข้าเกินไปแล้ว ซินยอร์เกรมิโอ ขอประทานอนุญาต ข้าเป็นสุภาพบุรุษจากเวโรนาท่านผู้ใจดี เมื่อได้ยินกิตติศัพท์เรื่องความงามและสติปัญญา ความสุภาพอ่อนโยนและความขัดเขินที่น่าเอ็นดู คุณสมบัติอันน่าอัศจรรย์และกิริยาอันอ่อนหวานของนาง ข้าจึงบังอาจมาปรากฏตัวในฐานะแขกผู้กระตือรือร้น ณ บ้านของท่าน เพื่อให้ดวงตาของข้าได้เป็นพยานต่อคำเล่าลือที่ข้าได้ยินมาบ่อยครั้ง และเพื่อเป็นการเริ่มต้นการต้อนรับ ข้าขอส่งมอบคนของข้าผู้เชี่ยวชาญด้านดนตรีและคณิตศาสตร์ เพื่อมาอบรมสั่งสอนนางในศาสตร์เหล่านี้อย่างเต็มที่ ซึ่งข้ารู้ดีว่านางมิได้โง่เขลาในเรื่องดังกล่าว โปรดรับเขาไว้เถิด มิฉะนั้นท่านจะถือว่าข้าทำผิดต่อท่าน นามของเขาคือลิทิโอ เกิดที่แมนตัวา

แบปทิสตา: ยินดีต้อนรับท่าน และยินดีรับเขาไว้เพื่อเห็นแก่ท่าน แต่สำหรับคาเทรินาบุตรสาวของข้านั้น ข้ารู้ดีว่านางไม่ใช่คู่ควรกับท่าน ซึ่งนั่นยิ่งทำให้ข้าเศร้าใจ

เปตรูคิโอ: ข้าเห็นว่าท่านไม่คิดจะยกนางให้ข้า หรือไม่ท่านก็คงไม่ชอบพอกับข้า

แบปทิสตา: อย่าเข้าใจข้าผิด ข้าเพียงพูดตามที่เห็น ท่านมาจากที่ใดกัน? และข้าควรเรียกชื่อท่านว่าอย่างไร

เปตรูคิโอ: ข้านามว่าเปตรูคิโอ บุตรของอันโตนิโอ ชายผู้เป็นที่รู้จักดีทั่วทั้งอิตาลี

แบปทิสตา: ข้ารู้จักเขาดี ยินดีต้อนรับท่านเพื่อเห็นแก่เขา

เกรมิโอ: ขออภัยที่ขัดจังหวะ เปตรูคิโอ แต่ขอให้ผู้ร้องขอที่ต่ำต้อยอย่างพวกเราได้พูดบ้างเถิด บาคาเร ท่านช่างรวดเร็วเหลือเกิน

เปตรูคิโอ: โอ๋ ให้อภัยข้าด้วย ซินยอร์เกรมิโอ ข้าเพียงอยากจะรีบดำเนินการให้เสร็จสิ้น

เกรมิโอ: ข้าไม่สงสัยเลยท่าน แต่ท่านจะทำให้เพื่อนบ้านที่มาเกี้ยวพาราสีต้องคำสาปเสียหมด นี่คือของขวัญที่ข้ามั่นใจว่าจะมีค่ามาก เพื่อแสดงความใจดีเช่นเดียวกัน ข้าซึ่งมีความปรารถนาดีต่อท่านยิ่งกว่าใคร ขอส่งมอบนักปราชญ์หนุ่มผู้นี้ ผู้ซึ่งศึกษาอยู่ที่เรมส์มาเป็นเวลานาน เขามีความเชี่ยวชาญในภาษากรีก ละติน และภาษาอื่นๆ เช่นเดียวกับที่อีกคนเชี่ยวชาญด้านดนตรีและคณิตศาสตร์ นามของเขาคือคัมบิโอ โปรดรับใช้เขาด้วยเถิด

บับติสตา: ขอบใจท่านมาก ซินญอร์เกรมิโอ และยินดีต้อนรับคุณคัมบิโอผู้ใจดี แต่ท่านผู้ทรงเกียรติ ข้าพเจ้าคิดว่าท่านเดินราวกับคนแปลกหน้า ข้าพเจ้าขอเสียมารยาทถามได้หรือไม่ว่า เหตุใดท่านจึงมาที่นี่?

ทราวิเนีย: โปรดอภัยให้ข้าพเจ้าด้วยท่าน ความเสียมารยาทนี้เป็นของข้าพเจ้าเอง เนื่องจากข้าพเจ้าเป็นคนแปลกหน้าในเมืองนี้ จึงใคร่ขอเสนอตัวเป็นผู้มาเกี้ยวพาราสีบุตรสาวของท่าน คือบิแองก้า ผู้เลอโฉมและเปี่ยมด้วยคุณธรรม ข้าพเจ้ามิได้ไม่รู้ถึงการตัดสินใจอันแน่วแน่ของท่าน ที่จะยกย่องบุตรสาวคนโตก่อน ข้าพเจ้าเพียงขอโอกาสนี้ว่า เมื่อท่านได้ทราบถึงชาติตระกูลของข้าพเจ้าแล้ว ขอให้ข้าพเจ้าได้รับความยินดีในหมู่ผู้มาเกี้ยวพาราสี และได้รับโอกาสรวมถึงความเมตตาเช่นเดียวกับคนอื่นๆ และเพื่อเป็นการส่งเสริมการศึกษาของบุตรสาวท่าน ข้าพเจ้าขอมอบเครื่องดนตรีชิ้นหนึ่ง และหนังสือภาษากรีกและละตินชุดเล็กๆ นี้ หากท่านยอมรับ สิ่งเหล่านี้ย่อมมีค่ามหาศาล

บับติสตา: ท่านชื่อลูเซนทิโอสินะ ข้าพเจ้าขอถามว่าท่านมาจากที่ใด

ทราวิเนีย: จากเมืองปีซาครับท่าน เป็นบุตรของวินเซนทิโอ

บับติสตา: ตามคำเล่าลือ เขาเป็นผู้ยิ่งใหญ่แห่งเมืองปีซา ข้าพเจ้ารู้จักเขาดี ยินดีต้อนรับอย่างยิ่งท่านผู้ทรงเกียรติ ท่านนำลูทไป และท่านนำชุดหนังสือไป จงไปพบเหล่านักเรียนของท่านเดี๋ยวนี้เลย เฮ้ คนข้างใน!

(คนรับใช้เข้ามา)

เจ้า จงนำสุภาพบุรุษเหล่านี้ไปหาบุตรสาวของข้าพเจ้า และบอกพวกนางทั้งสองว่านี่คือครูสอนของพวกนาง จงใช้ประโยชน์จากพวกเขาให้เต็มที่ ข้าพเจ้าจะไปเดินเล่นในสวนสักครู่ แล้วจึงไปรับประทานอาหารกลางวัน ท่านทั้งหลายยินดีต้อนรับอย่างยิ่ง และขอให้พวกท่านรู้สึกเช่นนั้นด้วย

เปโตร: ซินญอร์บับติสตา ธุระของข้าพเจ้ารีบด่วนนัก ข้าพเจ้าไม่สามารถมาเกี้ยวพาราสีได้ทุกวัน ท่านรู้จักบิดาของข้าพเจ้าดี และรู้จักข้าพเจ้าผ่านท่าน ข้าพเจ้าเป็นทายาทเพียงคนเดียวที่ได้รับมรดกที่ดินและทรัพย์สินทั้งหมด ซึ่งข้าพเจ้าได้ทำให้เพิ่มพูนขึ้นมิได้ทำให้ลดน้อยลง ดังนั้นบอกข้าพเจ้าเถิด หากข้าพเจ้าได้รับความรักจากบุตรสาวของท่าน สินเดิมที่ข้าพเจ้าจะได้พร้อมกับภรรยาคืออะไร

บับติสตา: หลังจากข้าพเจ้าเสียชีวิตไป นางจะได้ที่ดินครึ่งหนึ่งของข้าพเจ้า และเงินสดอีกสองหมื่นคราวน์

เปโตร: และสำหรับสินเดิมนั้น ข้าพเจ้าขอรับรองว่าหากนางต้องเป็นหม้าย หากนางมีชีวิตอยู่หลังจากข้าพเจ้า นางจะได้ครอบครองที่ดินและสัญญาเช่าทั้งหมดของข้าพเจ้า ดังนั้นขอให้มีการร่างสัญญาเป็นลายลักษณ์อักษรระหว่างเรา เพื่อให้ข้อตกลงทั้งสองฝ่ายได้รับการปฏิบัติอย่างเคร่งครัด

บับติสตา: ข้าพเจ้าจะทำ เมื่อสิ่งสำคัญที่สุดบรรลุผล นั่นคือความรักของนาง เพราะสิ่งนั้นคือทุกสิ่งทุกอย่าง

เปโตร: โอ้ สิ่งนั้นมิใช่เรื่องใหญ่เลย เพราะข้าพเจ้าจะบอกท่านว่า ข้าพเจ้ามีความเด็ดเดี่ยวพอๆ กับที่นางมีความทะนงตน และเมื่อไฟที่โหมกระหน่ำสองกองมาบรรจบกัน พวกมันย่อมเผาผลาญสิ่งที่หล่อเลี้ยงความบ้าคลั่งนั้น แม้ไฟดวงเล็กจะลุกโชนได้ด้วยลมเอื่อยๆ แต่ลมพายุที่รุนแรงย่อมพัดให้ไฟดับมอดลงได้ ข้าพเจ้าก็เป็นเช่นนั้นกับนาง และนางก็จะยอมสยบให้แก่ข้าพเจ้า เพราะข้าพเจ้าเป็นคนหยาบกระด้าง มิได้เกี้ยวพาราสีราวกับเด็กน้อย

บับติสตา: เอาเถิด จงเกี้ยวพาราสีให้เต็มที่ และขอให้เจ้าประสบความสำเร็จ แต่จงเตรียมใจรับคำพูดที่ร้ายกาจไว้ด้วย

เปโตร: ข้าพเจ้าพร้อมรับการพิสูจน์ ประดุจขุนเขาที่เผชิญลมพายุ ซึ่งไม่สั่นคลอนแม้ลมจะพัดกระหน่ำอย่างไม่หยุดหย่อน

(ฮอร์เทนซิโอเข้ามาในสภาพศีรษะแตก)

บับติสตา: เป็นอย่างไรบ้างเพื่อน ทำไมเจ้าจึงดูหน้าซีดเช่นนี้?

ฮอร์เทนซิโอ: เพราะความกลัวครับข้าพเจ้าขอรับประกัน หากข้าพเจ้าดูหน้าซีด…

บับติสตา: อะไรกัน บุตรสาวของข้าพเจ้าพิสูจน์แล้วว่าเป็นนักดนตรีที่ดีหรือไม่?

ฮอร์เทนซิโอ: ข้าพเจ้าคิดว่านางน่าจะพิสูจน์ว่าเป็นทหารมากกว่า เหล็กกล้าอาจจะเอาอยู่กับนาง แต่ลูทนั้นไม่มีทาง

บับติสตา: ทำไมกัน เจ้าไม่สามารถฝึกนางให้เล่นลูทได้หรือ?

ฮอร์เทนซิโอ: ไม่เลยครับ เพราะนางเป็นฝ่ายทำลายลูทของข้าพเจ้า ข้าพเจ้าเพียงแต่บอกนางว่านางวางนิ้วผิดสาย และโน้มมือลงไปเพื่อสอนวิธีการดีด แต่นางกลับ (ด้วยจิตวิญญาณปีศาจที่ไม่อดทนที่สุด) ตะโกนว่า “นี่หรือที่เรียกว่าสาย? ข้าจะเผามันให้ราบ!” และสิ้นคำนั้น นางก็ฟาดลงบนศีรษะของข้าพเจ้า จนหัวของข้าพเจ้าทะลุผ่านเครื่องดนตรีลงไป และข้าพเจ้าก็ได้แต่ยืนตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง ราวกับถูกประจานบนแท่น โดยมองผ่านรูของลูท ในขณะที่นางด่าข้าพเจ้าว่า เจ้าคนสารเลว เจ้าคนดีดซอ เจ้าคนดีดเพี้ยน และคำหยาบคายอีกยี่สิบคำ ราวกับว่านางตั้งใจศึกษามาเพื่อด่าทอข้าพเจ้าโดยเฉพาะ

เปตรูชิโอ: สาบานต่อโลกเลยว่า นางเป็นแม่สาวผู้ร่าเริงยิ่งนัก ข้าหลงรักนางมากกว่าแต่ก่อนถึงสิบเท่า โอ ข้าปรารถนาเหลือเกินที่จะได้สนทนากับนางสักครา

บาปติสต้า: เช่นนั้นก็จงไปกับข้า และอย่าได้กังวลใจไปเลย จงฝึกปรือฝีมือกับลูกสาวคนเล็กของข้าก่อนเถิด นางเรียนรู้ได้ไว และกตัญญูต่อผู้มีพระคุณยิ่งนัก ท่านซินญอร์เปตรูชิโอ ท่านจะไปกับพวกเรา หรือจะให้ข้าส่งเคทลูกสาวข้าไปหาท่าน

(ออกไป เปตรูชิโอยังคงอยู่)

เปตรูชิโอ: ขอท่านโปรดทำเช่นนั้นเถิด ข้าจะรอพบนางที่นี่ และจะเกี้ยวพาราสีนางด้วยจิตวิญญาณอันแรงกล้าเมื่อนางมาถึง หากนางด่าทอ ข้าก็จะบอกนางตรงๆ ว่านางร้องเพลงได้ไพเราะดั่งนกไนติงเกล หากนางบึ้งตึง ข้าจะบอกว่านางดูผุดผ่องดั่งกุหลาบยามเช้าที่เพิ่งอาบน้ำค้าง หากนางนิ่งเงียบไม่ยอมเอ่ยคำ ข้าก็จะชื่นชมในความช่างพูดของนาง และบอกว่านางมีวาทศิลป์อันเฉียบคม หากนางไล่ให้ข้าไสหัวไป ข้าจะขอบคุณนาง ราวกับว่านางบอกให้ข้าอยู่เคียงข้างนางสักสัปดาห์ หากนางปฏิเสธการแต่งงาน ข้าจะทวงถามถึงวันที่ข้าจะได้ประกาศการหมั้นและวันที่เราจะวิวาห์กัน แต่ดูเถิด นางมาแล้ว บัดนี้เปตรูชิโอจงเอ่ยปาก

(คาเทรินา เข้ามา)

เปตรูชิโอ: อรุณสวัสดิ์เคท เพราะข้าได้ยินว่านั่นคือชื่อของเจ้า

เคท: ได้ยินงั้นหรือ หรือว่าหูท่านหนวกเสียแล้ว พวกที่พูดถึงข้า เขาเรียกข้าว่าคาเทรินา

เปตรูชิโอ: เจ้าโกหก สาบานได้ว่าเจ้าถูกเรียกว่าเคทผู้เรียบง่าย เคทผู้ผอมแห้ง และบางครั้งก็เคทผู้สาปแช่ง แต่เคทเอ๋ย เคทผู้เลอโฉมที่สุดในคริสตจักร เคทแห่งเคทฮอลล์ เคทผู้แสนประณีตของข้า เพราะเคททั้งหลายล้วนประณีต ดังนั้นเคทเอ๋ย จงรับสิ่งนี้จากข้า เคทผู้เป็นปลอบประโลมใจข้า เมื่อได้ยินคำสรรเสริญความอ่อนหวานของเจ้าในทุกเมือง ได้ยินคำเล่าลือถึงคุณธรรมและความงามของเจ้า แม้จะยังไม่ลึกซึ้งเท่าที่เจ้าควรจะเป็น ข้าจึงถูกผลักดันให้มาเกี้ยวเจ้าเป็นภรรยา

เคท: ถูกผลักดันงั้นหรือ มาได้จังหวะพอดี ให้ผู้ที่ผลักดันท่านมาที่นี่ ผลักท่านออกไปเสียเถิด ข้ารู้ตั้งแต่แรกแล้วว่าท่านเป็นพวกเคลื่อนย้ายได้

เปตรูชิโอ: อะไรนะ พวกเคลื่อนย้ายได้คืออะไร?

เคท: ก็เก้าอี้แบบต่อพับได้น่ะสิ

เปตรูชิโอ: เจ้าพูดถูกเป๊ะ มาสิ มานั่งบนตัวข้านี่มา

เคท: ลาถูกสร้างมาเพื่อแบกหาม และท่านก็เช่นกัน

เปตรูชิโอ: ผู้หญิงถูกสร้างมาเพื่อแบกรับ และเจ้าก็เช่นกัน

เคท: ไม่มีม้าพยศตัวใดเหมือนท่านหรอก หากท่านหมายถึงข้า

เปตรูชิโอ: โถ เคทที่รัก ข้าจะไม่เป็นภาระให้เจ้าหรอก เพราะรู้ว่าเจ้ายังเยาว์และเบาหวิว

เคท: เบาเกินกว่าที่ชายหนุ่มอย่างท่านจะคว้าได้ แต่ก็หนักพอตามที่น้ำหนักของข้าควรจะเป็น

เปตรูชิโอ: ควรจะเป็น ควรจะเป็น งั้นรึ หึ่งๆ

เคท: ถูกจับได้แล้วนะ เหมือนนกเหยี่ยวเลย

เปตรูชิโอ: โอ นกเต่าบินช้าเอ๋ย นกเหยี่ยวจะจับเจ้าได้หรือ?

เคท: ข้าเป็นนกเต่ารึ ในเมื่อท่านเป็นนกเหยี่ยว

เปตรูชิโอ: มาเถิด แม่ตัวต่อเอ๋ย สาบานได้ว่าเจ้าโกรธเกรี้ยวเกินไปแล้ว

เคท: หากข้าเป็นตัวต่อ ก็จงระวังเหล็กไนของข้าให้ดี

เปตรูชิโอ: ทางแก้ของข้าคือการถอนมันออกเสีย

เคท: ถ้าเจ้าคนโง่สามารถหาเจอว่ามันอยู่ที่ไหนน่ะนะ

เปตรูชิโอ: ใครบ้างจะไม่รู้ว่าตัวต่อไว้เหล็กไนที่ไหน? ก็ที่หางอย่างไรเล่า

เคท: ที่ลิ้นต่างหาก?

เปตรูชิโอ: ลิ้นของใครกัน

เคท: ลิ้นของท่านไง หากท่านจะพูดเรื่องหาง และลาก่อน

เปตรูชิโอ: อะไรนะ เอาลิ้นข้าไปไว้ที่หางเจ้าหรือ ไม่สิ กลับมาเถิดเคทที่รัก ข้าเป็นสุภาพบุรุษนะ

เคท: เรื่องนั้นข้าจะลองพิสูจน์ดู

(นางตบเขา)

เปตรูชิโอ: ข้าสาบานว่าข้าจะตบเจ้าคืน หากเจ้าตบข้าอีกครั้ง

เคท: ท่านอาจจะสูญเสียอาวุธของท่านไปก็ได้ หากท่านตบข้า ท่านก็ไม่ใช่สุภาพบุรุษ และหากไม่ใช่สุภาพบุรุษ ท่านก็ไม่มีสิทธิ์ถืออาวุธ

เปตรูชิโอ: เจ้าเป็นพนักงานประกาศเกียรติคุณรึเคท? โอ บันทึกชื่อข้าลงในสมุดของเจ้าด้วยสิ

เคท: ตราประจำตระกูลของท่านคืออะไรล่ะ หงอนไก่รึ?

เปตรูชิโอ: ไก่ตัวผู้ที่มีหงอนสวยงาม เพื่อที่เคทจะได้เป็นแม่ไก่ของข้า

เคท: ไม่ใช่ไก่ของข้าหรอก ท่านขันเหมือนคนขลาดเกินไป

เปตรูชิโอ: ไม่เอาน่า เคท มาเถิด เจ้าอย่าทำหน้าบึ้งตึงเช่นนั้นเลย

เคท: มันเป็นท่าทางปกติของข้าเวลาเห็นปู

เปตรูชิโอ: ที่นี่ไม่มีปูเสียหน่อย ดังนั้นอย่าทำหน้าบึ้งเลย

เคท: มีสิ มีแน่ๆ

เปตรูชิโอ: งั้นชี้ให้ข้าดูที

เคท: หากข้ามีกระจก ข้าคงทำไปแล้ว

เปตรูชิโอ: อะไรนะ เจ้าหมายถึงใบหน้าของข้าน่ะหรือ

เคท: เล็งได้แม่นยำดีนี่ สำหรับคนหนุ่มเช่นท่าน

เปตรูชิโอ: สาบานต่อเซนต์จอร์จเลยว่า ข้าน่ะหนุ่มเกินไปสำหรับเจ้า

เคท: แต่ท่านดูเหี่ยวเฉาเหลือเกิน

เปทรูชิโอ: เพราะความกังวลใจน่ะสิ

เคท: ข้าไม่สน

เปทรูชิโอ: ไม่สิ ฟังข้าก่อน เคท ความจริงแล้วเจ้าหนีไม่พ้นหรอก

เคท: ข้าจะระเบิดอารมณ์ใส่ท่านหากยังรั้งข้าไว้ ปล่อยข้าไปเถิด

เปทรูชิโอ: ไม่ ไม่เลย ข้าพบว่าเจ้าช่างอ่อนโยนยิ่งนัก มีคนบอกข้าว่าเจ้าดุร้าย เย่อหยิ่ง และบึ้งตึง แต่ตอนนี้ข้าพบว่าคำเล่านั้นช่างมุสาเสียจริง เพราะเจ้าช่างน่ารัก ขี้เล่น และสุภาพยิ่งนัก เพียงแต่พูดช้าไปหน่อย ทว่าก็หวานล้ำดั่งมวลดอกไม้ในฤดูใบไม้ผลิ เจ้าไม่รู้จักขมวดคิ้ว ไม่รู้จักทำหน้าบึ้งตึง ไม่กัดริมฝีปากอย่างที่พวกหญิงสาวขี้โมโหชอบทำ และเจ้าไม่มีความปรารถนาจะพูดจาหักหาญน้ำใจใคร แต่เจ้ากลับต้อนรับผู้มาเกี้ยวพาราสีด้วยความอ่อนโยน ด้วยการสนทนาที่นุ่มนวลและเป็นกันเอง

เหตุใดโลกจึงเล่าลือกันว่าเคทเดินกะเผลกเล่า? โอ โลกช่างใส่ร้ายนัก เคทนั้นเปรียบดั่งกิ่งเฮเซลที่ตรงและเพรียวบาง และมีผิวสีน้ำตาลดั่งลูกเฮเซล ทั้งยังหวานล้ำกว่าเนื้อในของมันเสียอีก โอ ให้ข้าเห็นเจ้าเดินทีเถิด เจ้าไม่ได้เดินกะเผลกเลยสักนิด

เคท: ไปเสียเจ้าคนโง่ และจงสั่งคนที่ท่านคุมอยู่ให้ไปด้วย

เปทรูชิโอ: จะมีไดอาน่าคนใดที่ทำให้ป่าดูงดงามได้เท่ากับที่เคททำให้ห้องนี้งดงามด้วยท่วงท่าอันสง่าผ่าเผยเช่นนี้ โอ ขอให้เจ้าเป็นไดอาน่า และให้เธอเป็นเคท แล้วให้เคทเป็นผู้บริสุทธิ์ ส่วนไดอาน่าจงเป็นผู้รื่นรมย์

เคท: ท่านไปศึกษาถ้อยคำสละสลวยเหล่านี้มาจากที่ใดกัน?

เปทรูชิโอ: เป็นการพูดสดๆ จากสติปัญญาที่มีมาแต่กำเนิดของข้านี่แหละ

เคท: มารดาท่านคงมีปัญญามาก แต่บุตรชายกลับไร้ปัญญาเสียสิ้น

เปทรูชิโอ: ข้าไม่ฉลาดงั้นหรือ?

เคท: ใช่ ขอให้ท่านอบอุ่นอยู่กับตัวเองเถิด

เปทรูชิโอ: ให้ตายเถิด ข้าหมายถึงการได้อบอุ่นกับเคทผู้หวานล้ำบนเตียงของเจ้าต่างหาก ดังนั้น เลิกคุยเรื่องไร้สาระเหล่านี้เสีย แล้วข้าจะพูดตรงๆ ว่า บิดาของเจ้าตกลงแล้วว่าเจ้าจะต้องมาเป็นภรรยาของข้า เรื่องสินสอดก็ตกลงกันเรียบร้อย ไม่ว่าเจ้าจะยอมหรือไม่ ข้าจะแต่งงานกับเจ้าให้ได้ ตอนนี้เคท ข้าคือสามีที่เหมาะสมกับเจ้า เพราะด้วยแสงสว่างนี้ที่ทำให้ข้าเห็นความงามของเจ้า ความงามที่ทำให้ข้าพึงใจในตัวเจ้า เจ้าจะต้องแต่งงานกับชายอื่นไม่ได้นอกจากข้า

(บับติสต้า, เกรมิโอ และไทรโน เข้ามา)

เพราะข้าคือผู้ที่เกิดมาเพื่อกำราบเจ้า เคท และจะเปลี่ยนเจ้าจากเคทผู้พยศ ให้กลายเป็นเคทที่เรียบร้อยเหมือนกับแม่บ้านเคทคนอื่นๆ บิดาของเจ้ามาแล้ว อย่าได้ปฏิเสธเชียว ข้าต้องได้ และจะได้เคทมาเป็นภรรยาของข้าให้จงได้

บับติสต้า: เอาล่ะ ซินยอร์เปทรูชิโอ เรื่องลูกสาวข้าเป็นอย่างไรบ้าง?

เปทรูชิโอ: จะมีอะไรดีไปกว่านี้เล่าครับท่าน? ดีเหลือเกิน ดีจนเป็นไปไม่ได้เลยที่ข้าจะล้มเหลว

บับติสต้า: อ้าว เป็นอย่างไรบ้างลูกสาวเคท ทำไมทำหน้าเศร้าเช่นนั้น?

เคท: ท่านเรียกข้าว่าลูกสาวหรือ? ตอนนี้ข้าสัญญาเลยว่า ท่านได้แสดงความรักแบบบิดาที่อ่อนโยนยิ่งนัก ที่ปรารถนาให้ข้าแต่งงานกับคนบ้าไปครึ่งหนึ่ง เป็นคนพาลที่มุทะลุ และเป็นไอ้คนปากเสียที่คิดว่าจะใช้คำสบถเพื่อเอาชนะปัญหา

เปทรูชิโอ: ท่านพ่อ เรื่องมันเป็นอย่างนี้ ท่านและคนทั้งโลกที่พูดถึงนาง ต่างพูดผิดไปหมด หากนางจะดูร้ายกาจ นั่นก็เป็นเพราะความฉลาดหลักแหลม เพราะนางไม่ได้ดื้อรั้น แต่ถ่อมตัวดั่งนกพิราบ นางไม่ได้ใจร้อน แต่เยือกเย็นดั่งยามเช้า ในเรื่องความอดทน นางจะเป็นดั่งกริเซลคนที่สอง และเป็นดั่งลูครีซแห่งโรมในเรื่องความบริสุทธิ์ และสรุปได้ว่า เราตกลงกันได้ด้วยดี ดังนั้นวันอาทิตย์นี้จะเป็นวันแต่งงาน

เคท: ข้าจะรอดูท่านถูกแขวนคอในวันอาทิตย์นี้ก่อนเถิด

เกรมิโอ: ฟังนะเปทรูชิโอ นางบอกว่านางจะรอดูท่านถูกแขวนคอก่อน

ไทรโน: นี่หรือคือความคืบหน้าของท่าน? ถ้าอย่างนั้น ราตรีสวัสดิ์เถิด พวกเราขอตัว

เพทรูชิโอ: ใจเย็นก่อนเถิดท่านสุภาพบุรุษ ข้าเลือกนางเป็นคู่ครองของข้าเอง หากนางและข้าพึงพอใจกัน แล้วมันเกี่ยวอะไรกับพวกท่านเล่า? เราสองคนได้ตกลงกันไว้เพียงลำพังว่า นางจะยังคงทำตัวร้ายกาจเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้คน ข้าขอบอกพวกท่านว่ามันเหลือเชื่อเกินกว่าจะเชื่อได้ว่านางรักข้าเพียงใด โอ้ เคทผู้ใจดีที่สุด นางคล้องคอข้าและระดมจูบข้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า พร้อมกับสาบานคำแล้วคำเล่า จนในชั่วพริบตานางก็ชนะใจข้าด้วยความรักของนาง โอ้ พวกท่านยังเป็นมือใหม่นัก โลกนี้ช่างน่าพิศวงว่าเมื่อชายและหญิงอยู่กันตามลำพัง คนขี้ขลาดตาขาวก็สามารถกำราบหญิงที่ร้ายกาจที่สุดได้ ส่งมือเจ้ามาให้ข้าเถิดเคท ข้าจะไปยังเวนิสเพื่อซื้อเครื่องแต่งกายสำหรับวันแต่งงาน ท่านพ่อโปรดจัดเตรียมงานเลี้ยงและเชิญแขกเถิด ข้าจะทำให้มั่นใจว่าแคทเธอรีนของข้าจะงดงามที่สุด

แบพติสต้า: ข้าไม่รู้จะกล่าวคำใด แต่ส่งมือของพวกเจ้ามาเถิด ขอพระเจ้าประทานความสุขแก่เจ้า เพทรูชิโอ นี่ช่างเป็นคู่ที่เหมาะสมยิ่งนัก

เกรมิโอ และ ทรานนิโอ: อาเมน เราขอเป็นพยานด้วย

เพทรูชิโอ: ท่านพ่อ ภรรยา และท่านสุภาพบุรุษ ลาก่อน ข้าจะไปเวนิส วันอาทิตย์ใกล้จะถึงแล้ว เราจะต้องมีแหวน และสิ่งของ และอาภรณ์อันประณีต จูบข้าเถิดเคท เราจะแต่งงานกันในวันอาทิตย์

(เพทรูชิโอ และ แคทเธอรีน ออกจากฉาก)

เกรมิโอ: เคยมีคู่ไหนที่ตกลงปลงใจกันรวดเร็วเช่นนี้บ้างไหม?

แบพติสต้า: ให้ตายเถิด ท่านสุภาพบุรุษ ตอนนี้ข้ารู้สึกราวกับเป็นพ่อค้าที่ยอมเสี่ยงดวงอย่างบ้าคลั่งในตลาดที่สิ้นหวัง

ทรานนิโอ: มันคือสินค้าที่ถูกปล่อยทิ้งไว้ให้ท่านกังวลใจ ซึ่งจะนำกำไรมาให้ท่าน หรือไม่ก็จมหายไปในท้องทะเล

แบพติสต้า: กำไรที่ข้าแสวงหา คือความสงบสุขจากการจับคู่ครั้งนี้

เกรมิโอ: ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาได้ตัวจับที่สงบเงียบไปแล้ว แต่ตอนนี้ท่านแบพติสต้า ถึงคราวลูกสาวคนเล็กของท่าน วันนี้คือวันที่เราเฝ้ารอคอยมานาน ข้าเป็นเพื่อนบ้านของท่าน และเป็นผู้มาสู่ขอเป็นคนแรก

ทรานนิโอ: และข้าคือผู้ที่รักบิอันก้ามากกว่าที่คำพูดจะพรรณนาได้ หรือที่ท่านจะจินตนาการถึง

เกรมิโอ: เจ้าหนุ่ม เจ้าไม่มีทางรักนางได้ลึกซึ้งเท่าข้าหรอก

ทรานนิโอ: ตาแก่ ความรักของท่านมันเย็นชืดไปแล้ว

เกรมิโอ: แต่ของเจ้าน่ะมันร้อนรุ่มเกินไป เจ้าหนุ่มถอยไปเถิด วัยวุฒิโน่นต่างหากที่หล่อเลี้ยงความรัก

ทรานนิโอ: แต่ในสายตาของเลดี้ ความเยาว์วัยต่างหากที่เบ่งบาน

แบพติสต้า: สงบสติอารมณ์เถิดท่านสุภาพบุรุษ ข้าจะเป็นผู้ยุติความขัดแย้งนี้เอง การกระทำต่างหากที่จะเป็นตัวตัดสินผู้ชนะ และใครในหมู่พวกท่านที่สามารถรับประกันสินเดิมให้ลูกสาวข้าได้มากที่สุด ผู้นั้นจะได้ความรักของบิอันก้าไป ท่านซินญอร์เกรมิโอ ท่านสามารถรับประกันสิ่งใดให้นางได้บ้าง?

เกรมิโอ: ประการแรก ดังที่ท่านทราบ บ้านของข้าในเมืองนั้นตกแต่งอย่างหรูหราด้วยเครื่องเงินและทอง มีอ่างและเหยือกสำหรับล้างมืออันบอบบางของนาง ผ้าม่านทั้งหมดเป็นผ้าทอจากไทร์ ข้าบรรจุเหรียญทองไว้ในหีบงาช้าง ในหีบไม้ไซปรัสมีผ้าคลุมเตียงราคาแพง เครื่องแต่งกายหรูหรา เต็นท์ และฉัตร ผ้าลินินเนื้อละเอียด หมอนตุรกีประดับมุก ผ้ากำมะหยี่ทองจากเวนิสที่ปักด้วยมือ เครื่องดีบุกและทองเหลือง และทุกสิ่งที่จำเป็นสำหรับบ้านและการดูแลบ้าน นอกจากนี้ที่ไร่ของข้า ข้ามีแม่โคให้นมหนึ่งร้อยตัว มีวัวอ้วนอีกหนึ่งร้อยยี่สิบตัวในคอก และทุกสิ่งทุกอย่างที่สมน้ำสมเนื้อกับส่วนแบ่งนี้ ข้าต้องยอมรับว่าข้ามีอายุมากแล้ว และหากข้าตายในวันพรุ่งนี้ ทั้งหมดนี้จะเป็นของนาง หากในขณะที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ นางจะเป็นของข้าเพียงผู้เดียว

ทรา. เรื่องนั้นเพิ่งจะเข้าท่าครับ ท่านโปรดฟังข้าพเจ้า

ข้าพเจ้าเป็นทายาทและบุตรชายเพียงคนเดียวของบิดา

หากข้าพเจ้าได้บุตรสาวของท่านมาเป็นภรรยา

ข้าพเจ้าจะมอบบ้านให้เธอสามหรือสี่หลัง

ภายในกำแพงเมืองปีซาอันมั่งคั่ง ซึ่งดีกว่าบ้านหลังใด

ที่ท่านซินยอร์ เกรมิโอ มีอยู่ในปาดัว

นอกจากนี้ ยังมีรายได้จากที่ดินอันอุดมสมบูรณ์ปีละสองพันดักเกต

ซึ่งทั้งหมดนี้จะเป็นสินสมรสของเธอ

เป็นอย่างไรครับ ท่านซินยอร์ เกรมิโอ ข้าพเจ้าทำให้ท่านจนแต้มแล้วใช่ไหม?

เกร. ที่ดินปีละสองพันดักเกตงั้นหรือ

ที่ดินทั้งหมดของข้าพเจ้ายังมีมูลค่าไม่ถึงเพียงนั้นเลย

เธอจะได้สิ่งนั้น และยังมีเรือสำเภาลำใหญ่

ที่จอดรออยู่ในน่านน้ำของมาร์เซลลัสอีกด้วย

เป็นอย่างไรล่ะ ข้าพเจ้าทำให้ท่านสำลักเรือสำเภาลำนี้เลยใช่ไหม?

ทรา. เกรมิโอ ใครๆ ก็รู้ว่าบิดาของข้าพเจ้ามีเรือสำเภาลำใหญ่

ไม่น้อยกว่าสามลำ นอกจากนี้ยังมีเรือกัลลิแอสอีกสองลำ

และเรือกัลลีย์ที่รวดเร็วอีกสิบสองลำ ข้าพเจ้าขอรับประกันว่าเธอจะได้สิ่งเหล่านี้

และจะให้มากกว่าสิ่งที่ท่านเสนอมาอีกสองเท่า

เกร. ไม่ ข้าพเจ้าเสนอให้หมดสิ้นแล้ว ข้าพเจ้าไม่มีอะไรอีก

และเธอไม่อาจได้อะไรไปมากกว่าที่ข้าพเจ้ามี

หากเจ้าชอบข้าพเจ้า เธอก็จะได้ทั้งตัวข้าพเจ้าและทรัพย์สินทั้งหมดของข้าพเจ้า

ทรา. เช่นนั้นหญิงสาวผู้นี้ก็เป็นของข้าพเจ้าเหนือกว่าใครในโลก

ด้วยคำมั่นสัญญาของท่าน เกรมิโอพ่ายแพ้แล้ว

แบพ. ข้าพเจ้าต้องยอมรับว่าข้อเสนอของเจ้านั้นดีที่สุด

และจงให้บิดาของเจ้าเป็นผู้รับประกัน

เธอเป็นของเจ้าแล้ว มิเช่นนั้นเจ้าต้องยกโทษให้ข้าพเจ้า

หากเจ้าต้องตายก่อนบิดา สินเดิมของเธอจะอยู่ที่ใด?

ทรา. นั่นเป็นเพียงข้อกังวลเล็กน้อยครับ ท่านแก่แล้ว แต่ข้าพเจ้ายังหนุ่ม

เกร. แล้วคนหนุ่มจะตายไม่ได้หรืออย่างไร คนแก่ถึงจะตาย?

แบพ. เอาละ สุภาพบุรุษทั้งหลาย ข้าพเจ้าตัดสินใจแล้ว

วันอาทิตย์หน้า อย่างที่พวกท่านรู้

แคทเธอรีนบุตรสาวของข้าพเจ้าจะเข้าพิธีวิวาห์

ดังนั้น ในวันอาทิตย์ถัดมา บิอันก้า

จะได้เป็นเจ้าสาวของเจ้า หากเจ้าให้คำมั่นรับประกันนี้

หากไม่ ก็จะเป็นของซินยอร์ เกรมิโอ

ข้าพเจ้าขอตัวลา และขอขอบคุณท่านทั้งสอง

(ออกไป)

เกร. ลาก่อนเพื่อนบ้านผู้ใจดี บัดนี้ข้าพเจ้าไม่เกรงกลัวเจ้าแล้ว

เจ้าหนุ่มนักพนัน บิดาของเจ้านี่ช่างโง่เขลานัก

ที่ยกทุกอย่างให้เจ้า และในวัยที่ร่วงโรย

กลับต้องมาพึ่งพิงโต๊ะอาหารของเจ้า ชิ เรื่องไร้สาระ

สุนัขจิ้งจอกชาวอิตาลีที่แก่ชราไม่มีทางใจดีเช่นนั้นหรอกเจ้าหนุ่ม

(ออกไป)

ทรา. ขอให้ความพินาศจงประสบแก่หนังเหี่ยวๆ อันเจ้าเล่ห์ของท่าน

แต่ข้าพเจ้าก็รับมือได้ด้วยไพ่ใบที่สิบ

ในหัวของข้าพเจ้าคิดจะทำสิ่งดีๆ ให้เจ้านาย

ข้าพเจ้าไม่เห็นเหตุผลอื่นใด นอกจากลูเซนทิโอตัวปลอม

จะต้องมีบิดา ซึ่งเรียกว่าวินเซนทิโอตัวปลอม

และนั่นเป็นเรื่องน่าอัศจรรย์ ปกติบิดา

ย่อมให้กำเนิดบุตร แต่ในกรณีของการเกี้ยวพาราสีนี้

บุตรจะเป็นฝ่ายให้กำเนิดบิดา หากข้าพเจ้าไม่พลาดในเล่ห์กลครั้งนี้

(ออกไป)