ตอนที่ 38: Letter XXXIII. From Eloisa.

จดหมายฉบับที่ 33 จากเอโลอิซา

ที่รัก… ฉันเพิ่งรู้ว่างานสังคมที่ผู้คนพลุกพล่านคือสถานที่ที่เลวร้ายที่สุดสำหรับคนรักกัน มันช่างทรมานจนเกินบรรยายที่ต้องเผชิญหน้ากันภายใต้หน้ากากของสิ่งที่เรียกว่ามารยาททางสังคม ฉันว่าการต้องห่างกันยังจะทนได้ง่ายกว่าเป็นพันเท่า ในสภาวะที่อารมณ์พลุ่งพล่านขนาดนี้ ใครจะสามารถรักษาความสงบเยือกเย็นไว้ได้? คนที่ตกอยู่ในห้วงรักจะควบคุมตัวเองได้อย่างไร และจะเอาสมาธิที่ไหนไปสนใจสิ่งรอบตัว ในเมื่อทั้งหัวใจมีเพียงคุณคนเดียวที่ครอบครองอยู่ เมื่อใจรุ่มร้อนเช่นนี้ ร่างกายจะสงบลงได้อย่างไร

คุณจินตนาการไม่ออกหรอกว่าฉันกังวลแค่ไหนตอนที่รู้ว่าคุณจะมา แค่ได้ยินชื่อคุณ ฉันก็รู้สึกเหมือนถูกตำหนิ และอดคิดไม่ได้ว่าทุกคนในงานกำลังจ้องมองมาที่ฉันเพียงคนเดียว ฉันเสียอาการทันทีและหน้าแดงก่ำจนลูกพี่ลูกน้องของฉันสังเกตเห็น เธอจึงต้องรีบเอาพัดมาบังหน้าฉันไว้ แล้วแสร้งทำเป็นกระซิบที่ข้างหู ซึ่งกลอุบายง่ายๆ นี้กลับยิ่งทำให้ฉันระแวงและตัวสั่นด้วยกลัวว่าคนอื่นจะจับได้ สรุปได้ว่าทุกรายละเอียดเล็กน้อยในตอนนั้นกลายเป็นเรื่องน่าตระหนกไปหมด ฉันไม่เคยเข้าใจคำกล่าวที่ว่า "คนผิดย่อมระแวงไปเอง" ได้ชัดเจนเท่านี้มาก่อน

คลาร่าแสร้งบอกฉันว่าคุณเองก็ดูประหม่าไม่แพ้กัน คุณดูไม่แน่ใจว่าควรจะเดินหน้าหรือถอยหลัง จะหันมามองฉันดีหรือไม่ และเอาแต่กวาดสายตามองไปทั่วห้องเพื่อหาข้ออ้างที่จะได้มองมาที่ฉันในที่สุด จนกระทั่งฉันเริ่มตั้งสติได้ ฉันจึงเห็นว่าคุณเองก็ลำบากใจไม่แพ้กัน จนกระทั่งคุณรอดพ้นจากสถานการณ์นั้นเมื่อคุณนายเบลอนเดินเข้ามาทัก

ที่รัก ฉันเริ่มเห็นแล้วว่าการใช้ชีวิตที่เต็มไปด้วยข้อจำกัดและมีความสุขเพียงน้อยนิดเช่นนี้ไม่เหมาะกับเราเลย ความรักของเราสูงส่งเกินกว่าจะยอมถูกจองจำด้วยโซ่ตรวนตลอดกาล งานสังคมแบบนี้เหมาะสำหรับคนที่ไม่รู้จักความรัก หรือคนที่สามารถละทิ้งพิธีรีตองได้อย่างง่ายดาย ความกังวลของฉันมันรุนแรงเกินไป และความไม่ระวังของคุณก็อันตรายเกินไป ฉันไม่สามารถพึ่งพาคุณนายเบลอนให้มาช่วยเบี่ยงเบนความสนใจได้ตลอดเวลาหรอก

เรากลับไปเถอะ กลับไปสู่ชีวิตที่สงบเงียบแบบที่ฉันเคยดึงคุณเข้ามาโดยไม่ตั้งใจ สถานการณ์แบบนั้นต่างหากที่ทำให้ความรักของเราก่อตัวและแข็งแกร่ง และบางทีการใช้ชีวิตที่ฟุ้งเฟ้อแบบนี้อาจทำให้รักของเราจืดจางลง ความรักที่แท้จริงมักก่อตัวและเติบโตในที่ที่ปลีกวิเวก ในโลกที่วุ่นวายไม่มีเวลาพอให้เราได้ซึมซับความรู้สึก และต่อให้รับรู้ได้ ความรู้สึกนั้นก็ถูกทำให้เบาบางลงด้วยสิ่งรบกวนมากมายที่เข้ามาไม่ขาดสาย

การปลีกตัวจากโลกภายนอกยังเหมาะกับความเศร้าของฉันด้วย ซึ่งความเศร้านี้ก็เหมือนกับความรักของฉัน ที่เยียวยาได้ด้วยภาพของคุณเพียงผู้เดียว ฉันยอมเห็นคุณเป็นคนที่อ่อนโยนและเร่าร้อนอยู่ในหัวใจของฉัน ดีกว่าต้องเห็นคุณถูกบีบคั้นและฟุ้งเฟ้อในงานสังคม บางทีอาจมีวันหนึ่งที่ฉันถูกบังคับให้ต้องปลีกวิเวกยิ่งกว่านี้ โอ… ขอให้วันนั้นมาถึงเร็วๆ เถิด! ทั้งด้วยความรอบคอบและความปรารถนาของฉันเอง ฉันควรเริ่มฝึกตัวเองให้ชินกับวิถีชีวิตที่ความจำเป็นอาจบังคับให้ต้องเป็น

โอ้ หากความผิดบาปนี้สามารถสร้างเหตุแห่งการไถ่บาปได้! ความหวังอันแสนหวานที่จะได้เป็น… แต่ฉันคงเผลอพูดเรื่องแผนการที่คิดไว้มากเกินไป ขอให้คุณยกโทษให้ฉันที่ต้องเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ หัวใจของฉันจะไม่ปิดบังสิ่งใดที่จะทำให้คุณมีความสุข แต่เรื่องนี้คุณต้องไม่รู้ไปก่อนชั่วคราว สิ่งเดียวที่ฉันบอกได้ในตอนนี้คือ ความรักที่เป็นต้นเหตุของความโชคร้ายของเรา ควรจะเป็นสิ่งที่มอบการเยียวยาให้แก่เราด้วย คุณจะวิเคราะห์หรือตีความคำใบ้นี้อย่างไรก็ได้ตามใจคุณ แต่ฉันขอสั่งห้ามไม่ให้ถามถึงเรื่องนี้โดยเด็ดขาด