ตอนที่ 29: Letter XXIV. To Eloisa.

จดหมายฉบับที่ 24 ถึงเอโลอิซา

ผมรีบเขียนจดหมายฉบับนี้เพื่อตอบคำถามเรื่องค่าตอบแทนที่คุณถามมา ซึ่งขอบคุณพระเจ้าที่เรื่องนี้ผมไม่ต้องเสียเวลาคิดทบทวนเลย ความรู้สึกของผมต่อเรื่องนี้เป็นดังนี้ครับ เอโลอิซาที่รัก

คำว่า "เกียรติ" ในมุมมองของผม แบ่งออกเป็นสองประเภทที่ต่างกันอย่างสิ้นเชิง ประเภทแรกคือเกียรติที่สร้างขึ้นจากสายตาคนรอบข้าง ซึ่งเป็นเพียงเสียงสะท้อนของอคติที่ไร้สาระและเปลี่ยนแปลงได้ง่ายเหมือนสายลม ส่วนประเภทที่สองคือเกียรติที่เกิดจากความเคารพในตัวเอง ซึ่งตั้งอยู่บนรากฐานของความถูกต้องทางศีลธรรมอันเป็นนิรันดร์ เกียรติในสายตาโลกอาจช่วยให้เรามีฐานะทางสังคมที่ดีขึ้น แต่เพราะมันเข้าไม่ถึงจิตวิญญาณ มันจึงไม่มีผลต่อความสุขที่แท้จริง ในทางกลับกัน เกียรติที่แท้จริงคือหัวใจสำคัญของความสุข เพราะมันสร้างความพึงพอใจภายในใจอย่างยั่งยืน ซึ่งเป็นสิ่งเดียวที่ทำให้มนุษย์ผู้มีเหตุผลมีความสุขได้อย่างแท้จริง ลองนำหลักการนี้มาใช้กับคำถามของคุณดู แล้วคุณจะเห็นคำตอบในทันที

การที่ผมจะไปเป็นอาจารย์สอนปรัชญา และรับเงินค่าจ้างเพื่อสอนเรื่องความฉลาดหลักแหลม เหมือนกับคนโง่ในนิทานปรัมปรา อาจจะดูต่ำต้อยในสายตาคนทั่วไป และผมยอมรับว่ามันดูน่าขันอยู่ไม่น้อย แต่ในเมื่อไม่มีใครสามารถอยู่รอดได้ด้วยตัวคนเดียว และการกินผลผลิตจากน้ำพักน้ำแรงของตัวเองไม่ใช่เรื่องผิด เราจึงควรปล่อยให้ความเห็นของโลกเป็นเพียงอคติที่ไร้สาระ เพราะมันคงเป็นเรื่องบ้ามากถ้าเราจะยอมสละความสุขของตัวเองเพื่อสิ่งนั้น ผมเชื่อว่าคุณจะไม่ลดคุณค่าในตัวผมเพราะเรื่องนี้ และผมก็ไม่ควรถูกสมเพชเพียงเพราะผมเลี้ยงชีพด้วยความสามารถที่ผมฝึกฝนมา

แต่เอโลอิซาครับ ยังมีอีกเรื่องที่ต้องพิจารณา ลองเลิกสนใจเสียงคนรอบข้างแล้วหันกลับมามองความจริงในใจเราดู หากผมรับเงินเดือนจากพ่อของคุณเพื่อมาสอนลูกสาวของท่าน ในความเป็นจริงแล้วผมจะเป็นอะไรสำหรับท่าน? ผมจะไม่กลายเป็นเพียงลูกจ้าง คนรับใช้ หรือคนที่ขายความรู้เพื่อแลกเงินหรอกหรือ? และนั่นไม่ได้หมายความว่าผมได้ให้คำมั่นสัญญาทางอ้อมว่าจะซื่อสัตย์ต่อท่าน เหมือนกับคนรับใช้ชั้นต่ำที่สุดในบ้านหรือ? สำหรับคนเป็นพ่อ จะมีอะไรมีค่าไปกว่าลูกสาวเพียงคนเดียว แม้เธอจะไม่ใช่เอโลอิซาก็ตาม และผู้ชายที่รับปากและขายแรงงานให้เช่นนี้ควรทำอย่างไร? เขาควรจะกดทับเปลวไฟแห่งความรักในอกไว้หรือ? ซึ่งคุณเองก็รู้ดีว่ามันเป็นไปไม่ได้ หรือเขาควรจะปล่อยตัวไปตามตัณหา แล้วทำร้ายจิตใจคนที่เขามีพันธะต้องซื่อสัตย์ด้วยอย่างรุนแรงที่สุด? หากเป็นเช่นนั้น ผมคงไม่ต่างจากอาจารย์จอมปลอมที่เหยียบย่ำพันธะอันศักดิ์สิทธิ์ของสังคม เป็นคนล่อลวง และเป็นคนทรยศต่อบ้านที่ดูแล ซึ่งกฎหมายมีสิทธิ์ตัดสินให้ประหารชีวิตได้อย่างชอบธรรม ผมหวังว่าคุณจะเข้าใจผม ผมไม่กลัวความตาย แต่ผมกลัวความอัปยศที่ต้องเป็นคนที่สมควรตาย และกลัวการต้องรังเกียจตัวเอง

ตอนที่คุณได้อ่านจดหมายของเอโลอิซาและอาเบลาร์ด คุณคงจำได้ว่าผมมีความเห็นอย่างไรต่อการกระทำของบาทหลวงผู้นั้น ผมสงสารเอโลอิซาเสมอเพราะเธอมีหัวใจที่เกิดมาเพื่อรัก แต่สำหรับอาเบลาร์ด ผมคิดว่าเขาสมควรได้รับจุดจบเช่นนั้น เพราะเขาไม่รู้จักทั้งความรักและคุณธรรม แล้วผมควรจะเดินตามรอยเขาหรือ? จะมีคนสารเลวคนไหนที่กล้าสั่งสอนเรื่องคุณธรรมในสิ่งที่ตัวเองไม่ปฏิบัติ? ใครก็ตามที่ปล่อยให้กิเลสบดบังตา ในไม่ช้าเขาจะถูกลงโทษด้วยความรู้สึกขยะแขยงในความรู้สึกที่เขาเคยยอมแลกเกียรติยศเพื่อให้ได้มา ความสุขใดจะเกิดขึ้นได้หากหัวใจไม่ยอมรับ และความสุขนั้นกลับทำให้คุณค่าของคนที่เรารักลดน้อยลง หากปราศจากความสมบูรณ์แบบ ความหลงใหลก็มลายหายไป และหากปราศจากความเคารพ ความรักก็จบสิ้นลง ผู้หญิงจะเคารพผู้ชายที่ทำลายเกียรติของตัวเองได้อย่างไร? และผู้ชายจะเทิดทูนคนที่อ่อนแอจนยอมปล่อยตัวให้คนล่อลวงต่ำช้าได้อย่างไร? ผลที่ตามมาคือความรังเกียจซึ่งกันและกัน แม้แต่ความปรารถนาที่มีต่อกันก็จะกลายเป็นภาระ และสุดท้ายพวกเขาจะสูญเสียเกียรติโดยที่ไม่มีวันพบความสุข

แต่มันจะต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง เอโลอิซาที่รัก หากเป็นคนรักสองคนที่อายุไล่เลี่ยกัน มีความปรารถนาแบบเดียวกัน ผูกพันด้วยพันธะเดียวกัน โดยไม่มีข้อผูกมัดกับใคร และต่างก็มีอิสระในชีวิตของตนเอง กฎหมายที่เข้มงวดที่สุดก็ไม่สามารถลงโทษอะไรได้ นอกจากผลลัพธ์ตามธรรมชาติของความรัก สิ่งเดียวที่พวกเขาต้องทำคือรักกันตลอดไป และหากในโลกนี้มีที่ไหนที่อำนาจของมนุษย์กล้าทำลายพันธะอันศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้ พวกเขาก็จะถูกลงโทษด้วยอาชญากรรมที่เกิดขึ้นตามมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เหตุผลเหล่านี้ เอโลอิซาผู้รอบคอบและมีคุณธรรมของผม แม้มันจะดูเป็นคำอธิบายที่เย็นชาเมื่อเทียบกับความมุ่งมั่นและพลังที่คุณเขียนมาในจดหมายฉบับก่อน แต่สิ่งเหล่านี้เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าผมเห็นด้วยกับคุณอย่างที่สุด คุณจำได้ใช่ไหมว่าผมไม่ได้ปฏิเสธข้อเสนอของคุณอย่างเด็ดขาด และแม้ในช่วงแรกจะมีความกังวลจากอคติอยู่บ้าง แต่เมื่อมั่นใจว่ามันไม่ขัดต่อเกียรติของผม ผมจึงตกลงที่จะเปิดกล่องใบนั้น แต่สำหรับกรณีนี้ ทั้งหน้าที่ เหตุผล และความรักของผม ล้วนบ่งบอกชัดเจนจนไม่ต้องตีความ หากผมต้องเลือกระหว่างเกียรติยศกับเอโลอิซา หัวใจของผมพร้อมที่จะสละเธอไป โอ้ ผมรักเธอมากเกินกว่าจะครอบครองเธอด้วยการแลกกับเกียรติยศของผม!