ตอนที่ 79
by“เจ้ามันโกหกหน้าด้านๆ เหมือนพวกตัวตลกชั้นต่ำ” ดอน กิโฆเต้สวนกลับ พร้อมกับเงื้อหอกที่ถือติดมือมาตลอดฟาดเข้าที่ศีรษะของเจ้าหน้าที่คนนั้นอย่างแรง หากเขาไม่หลบได้ทันคงได้นอนแผ่หลับไม่ตื่นไปแล้ว แรงฟาดทำให้หอกหักสะบั้นลงกับพื้น เมื่อเห็นเพื่อนร่วมงานถูกทำร้าย เจ้าหน้าที่คนอื่นๆ จึงตะโกนเรียกพวกพ้องแห่งสมาคมศักดิ์สิทธิ์ (Holy Brotherhood) ให้มาช่วยทันที ส่วนเจ้าของโรงเตี๊ยมซึ่งเป็นสมาชิกของสมาคมนี้ด้วย ก็รีบวิ่งไปหยิบไม้คทาประจำตำแหน่งและดาบมาเข้าร่วมวงต่อสู้กับเพื่อนร่วมอาชีพ ฝั่งคนรับใช้ของดอน ลูอิส ก็รีบกรูเข้ามาล้อมตัวเขาไว้เพื่อไม่ให้หนีไปได้ในความวุ่นวายนี้ ส่วนช่างตัดผมที่เห็นบ้านเมืองกำลังจะพังพินาศก็รีบคว้าอานม้าของตนกลับคืนมา และซันโช่ก็ทำแบบเดียวกัน ดอน กิโฆเต้ชักดาบออกมาแล้วพุ่งเข้าใส่กลุ่มเจ้าหน้าที่ ขณะที่ดอน ลูอิสตะโกนสั่งให้คนรับใช้เลิกยุ่งกับเขาแล้วไปช่วยดอน กิโฆเต้ คาร์เดนิโอ และดอน เฟอร์นันโดแทน
บรรยากาศในโรงเตี๊ยมกลายเป็นความโกลาหลขั้นสุด บาทหลวงตะโกนสุดเสียง เจ้าของโรงเตี๊ยมกรีดร้อง ลูกสาวร้องไห้ระงม มาริธอร์เนสสะอึกสะอื้น โดโรเธียตกตะลึง ลูซินด้าขวัญเสีย และดอนญ่า คลาร่าถึงกับเป็นลม ช่างตัดผมฟาดซันโช่ ส่วนซันโช่ก็ซัดช่างตัดผมคืน ดอน ลูอิสตบหน้าคนรับใช้ที่พยายามรั้งแขนเขาไว้จนเลือดกบปาก ท่านผู้พิพากษาเข้าช่วยดอน ลูอิส ส่วนดอน เฟอร์นันโดก็รวบเจ้าหน้าที่คนหนึ่งลงกับพื้นแล้วรุมซัดอย่างเมามัน เจ้าของโรงเตี๊ยมยังคงตะโกนเรียกพวกสมาคมศักดิ์สิทธิ์ไม่หยุด จนทั้งโรงเตี๊ยมเต็มไปด้วยเสียงร้องตะโกน ความหวาดกลัว ความสับสน การฟันดาบ การชกต่อย และการนองเลือด
ท่ามกลางความวุ่นวายนี้เอง ดอน กิโฆเต้เกิดคิดไปว่าตนเองได้หลุดเข้าไปอยู่กลางสมรภูมิความขัดแย้งในค่ายของอากรามันเต้ เขาจึงตะโกนก้องด้วยเสียงอันดังสนั่นราวกับเสียงฟ้าผ่าว่า
“หยุดเดี๋ยวนี้! ทุกคนจงเก็บดาบ กลับมาสงบสติอารมณ์ และฟังข้าถ้าไม่อยากเอาชีวิตมาทิ้งที่นี่!”
ทุกคนชะงักด้วยความตกใจในน้ำเสียงอันทรงพลังนั้น เขาจึงกล่าวต่อว่า “ข้าบอกพวกท่านแล้วใช่ไหมว่าปราสาทแห่งนี้ถูกมนตร์สะกด และมีฝูงปีศาจอาศัยอยู่? ดูเอาเถิด ความขัดแย้งในค่ายของอากรามันเต้ได้ถูกย้ายมาอยู่ท่ามกลางพวกเราแล้ว ดูสิว่าพวกท่านสู้กันเพื่ออะไร คนนั้นแย่งดาบ คนนี้แย่งม้า ทางนั้นแย่งนกอินทรี ทางนี้แย่งหมวกเหล็ก เราต่างสู้กันอย่างไร้จุดหมาย ท่านผู้พิพากษาและท่านบาทหลวง โปรดสวมบทเป็นกษัตริย์อากรามันเต้และกษัตริย์โซบริโน เพื่อสร้างสันติภาพให้แก่พวกเราเถิด เพราะโดยพระเจ้าผู้ทรงสรรพานุภาพ มันเป็นเรื่องน่าสลดใจที่คนชั้นสูงอย่างพวกเราต้องมาเข่นฆ่ากันด้วยเรื่องไร้สาระเช่นนี้”
เหล่าเจ้าหน้าที่ซึ่งไม่เข้าใจวิธีพูดของดอน กิโฆเต้ และยังเจ็บตัวจากการถูกดอน เฟอร์นันโดกับคาร์เดนิโอรุมซัด จึงไม่มีท่าทีจะยอมสงบลงง่ายๆ แต่ช่างตัดผมยอมหยุดเพราะทั้งเคราและอานม้าของเขาบอบช้ำเกินพอแล้ว ส่วนซันโช่ผู้ซื่อสัตย์ก็ทำตามคำสั่งเจ้านายทุกคำ ส่วนคนรับใช้ทั้งสี่ของดอน ลูอิสก็ยอมเงียบเมื่อเห็นว่าขัดขืนไปก็ไม่ได้อะไร มีเพียงเจ้าของโรงเตี๊ยมเท่านั้นที่ยังยืนกรานว่าต้องลงโทษคนบ้าที่สร้างความวุ่นวายไม่หยุดคนนี้ แต่ในที่สุดความวุ่นวายก็สงบลงชั่วคราว โดยที่ในจินตนาการของดอน กิโฆเต้ อานม้ายังคงเป็นเครื่องทรงม้า หม้อทองเหลืองยังคงเป็นหมวกเหล็ก และโรงเตี๊ยมแห่งนี้ก็ยังคงเป็นปราสาทต่อไป
เมื่อทุกคนสงบลงด้วยการเกลี้ยกล่อมของท่านผู้พิพากษาและบาทหลวง คนรับใช้ของดอน ลูอิสก็เริ่มเร่งให้เขากลับไปด้วยกัน ขณะที่ดอน ลูอิสกำลังถกเถียงกับคนรับใช้ ท่านผู้พิพากษาก็ปรึกษากับดอน เฟอร์นันโด คาร์เดนิโอ และบาทหลวงถึงทางออกของเรื่องนี้ โดยเล่าสิ่งที่ดอน ลูอิสบอกกับตนให้ฟัง ในที่สุดจึงตกลงกันว่า ดอน เฟอร์นันโดจะเปิดเผยตัวตนกับคนรับใช้ของดอน ลูอิส และบอกว่าเขาต้องการให้ดอน ลูอิสร่วมเดินทางไปยังอันดาลูเซีย เพื่อให้ท่านมาร์ควิสผู้เป็นพี่ชายต้อนรับอย่างสมเกียรติ เพราะเห็นได้ชัดว่าดอน ลูอิสไม่มีทางยอมกลับไปหาพ่อในตอนนี้แน่ๆ ต่อให้ถูกบังคับจนตัวขาด
เมื่อทราบยศของดอน เฟอร์นันโดและความตั้งใจของดอน ลูอิส ทั้งสี่คนจึงตกลงกันว่า ให้คนรับใช้สามคนกลับไปรายงานสถานการณ์ให้พ่อของดอน ลูอิสทราบ ส่วนอีกคนหนึ่งให้รอปรนนิบัติดอน ลูอิสจนกว่าพวกพ้องจะกลับมารับหรือมีคำสั่งจากพ่อของเขา ด้วยอำนาจของอากรามันเต้และปัญญาของกษัตริย์โซบริโน ความขัดแย้งทั้งหมดจึงคลี่คลายลง แต่ทว่า “ศัตรูแห่งความสามัคคี” ผู้เกลียดชังความสงบ กลับรู้สึกว่าตนเองถูกหักหน้าและดูเหมือนเป็นตัวตลก เมื่อเห็นว่าแผนการที่ทำให้ทุกคนวุ่นวายไม่ได้ผลลัพธ์ตามที่ต้องการ เขาจึงตัดสินใจจะปั่นหัวให้เกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นอีกครั้ง
เรื่องราวเกิดขึ้นดังนี้: เหล่าเจ้าหน้าที่สงบลงหลังจากทราบยศของคู่กรณีและถอนตัวจากการต่อสู้เพราะรู้ว่าสู้ไปก็มีแต่เสียเปรียบ แต่มีเจ้าหน้าที่คนหนึ่งที่ถูกดอน เฟอร์นันโดซัดจนน่วม นึกขึ้นได้ว่าในบรรดาหมายจับที่ตนถือมา มีหมายจับดอน กิโฆเต้ด้วย ข้อหาปล่อยตัวนักโทษในเรือนจำ ซึ่งเป็นสิ่งที่ซันโช่เคยหวั่นใจไว้ไม่มีผิด เขาจึงอยากตรวจสอบให้แน่ใจว่าหน้าตาตรงกับในหมายหรือไม่ เขาหยิบกระดาษปาร์ชเมนต์ออกมาจากอกและค่อยๆ อ่านอย่างช้าๆ (เพราะเขาอ่านหนังสือไม่คล่อง) พลางจ้องหน้าดอน กิโฆเต้สลับกับคำบรรยายในหมาย จนมั่นใจว่าคือคนเดียวกันแน่นอน เขาจึงพับกระดาษ ถือหมายจับไว้ในมือซ้าย และใช้มือขวากระชากคอเสื้อดอน กิโฆเต้จนหายใจไม่ออก พร้อมตะโกนลั่นว่า “ช่วยด้วย! สมาคมศักดิ์สิทธิ์! ดูนี่สิ หมายจับระบุว่าไอ้โจรป่าคนนี้ต้องถูกจับกุม!”
บาทหลวงรับหมายมาอ่านและพบว่าสิ่งที่เจ้าหน้าที่พูดเป็นความจริง และรูปลักษณ์ของดอน กิโฆเต้ก็ตรงตามนั้น ส่วนดอน กิโฆเต้เมื่อถูกเจ้าหน้าที่ชั้นต่ำกระชากคอเสื้อ ก็ระเบิดโทสะออกมาอย่างรุนแรงจนตัวสั่นเทิ้ม เขาใช้สองมือบีบคอเจ้าหน้าที่คนนั้นอย่างสุดแรง จนถ้าเพื่อนร่วมงานไม่รีบเข้ามาช่วย เจ้าหน้าที่คนนั้นคงสิ้นใจก่อนที่ดอน กิโฆเต้จะยอมปล่อยมือ เจ้าของโรงเตี๊ยมรีบเข้ามาช่วยเพื่อนเจ้าหน้าที่ทันที ส่วนภรรยาของเขาเมื่อเห็นสามีมีเรื่องอีกครั้งก็กรีดร้องลั่น ตามด้วยมาริธอร์เนสและลูกสาวที่ร้องขอความช่วยเหลือจากสวรรค์และทุกคนในที่นั้น ซันโช่เห็นเหตุการณ์จึงอุทานว่า “ให้ตายเถอะ ที่เจ้านายบอกว่าปราสาทนี้มีมนตร์สะกดเป็นเรื่องจริงแท้ๆ เพราะอยู่ที่นี่ไม่ถึงชั่วโมงก็ไม่มีความสงบสุขเลย!”
ดอน เฟอร์นันโดรีบเข้ามาแยกทั้งคู่จากกัน จนเจ้าหน้าที่ยอมปล่อยคอเสื้อและดอน กิโฆเต้ยอมปล่อยคอคู่กรณี ถึงกระนั้น เหล่าเจ้าหน้าที่ยังคงเรียกร้องตัวนักโทษ และขอให้ทุกคนช่วยจับกุมเขามัดส่งมอบให้แก่สมาคมศักดิ์สิทธิ์ตามคำสั่งของกษัตริย์ เพื่อจับกุมโจรป่าผู้ฉกชิงวิ่งราวรายนี้
ดอน กิโฆเต้ยิ้มเมื่อได้ยินคำนั้น และกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า “ฟังนะ เจ้าพวกชั้นต่ำที่เกิดมาต่ำต้อย การให้เสรีภาพแก่ผู้ถูกจองจำ การปลดปล่อยเชลย การช่วยเหลือผู้ทุกข์ยาก การพยุงผู้ล้ม และการบรรเทาทุกข์แก่ผู้ขาดแคลน พวกเจ้าเรียกสิ่งนี้ว่าการปลูกปล้นงั้นรึ? เจ้าพวกไร้เกียรติที่มีสมองอันต่ำต้อยจนสวรรค์ไม่ยอมให้พวกเจ้าได้รับรู้ถึงคุณธรรมของอัศวินพเนจร หรือไม่เห็นถึงความโง่เขลาและบาปหนาที่พวกเจ้ามี เมื่อไม่รู้จักให้เกียรติแม้แต่เงาของอัศวินพเนจร! ฟังให้ดี เจ้าพวกนี้ไม่ใช่เจ้าหน้าที่ แต่เป็นกลุ่มโจรที่ได้รับใบอนุญาตจากสมาคมศักดิ์สิทธิ์ บอกข้ามาสิว่าใครคือคนโง่ที่กล้าออกหมายจับอัศวินเช่นข้า? ใครกันที่ไม่รู้ว่าอัศวินพเนจรนั้นอยู่เหนืออำนาจศาลทั้งปวง กฎหมายของพวกเขาคือดาบ กฎบัตรคือความกล้าหาญ และคำสั่งคือความปรารถนาของตนเอง? ข้าถามอีกครั้งว่าใครคือคนเขลาที่ไม่รู้ว่าไม่มีตราตั้งขุนนางใดจะมอบสิทธิพิเศษได้เท่ากับที่อัศวินพเนจรได้รับในวันที่ถูกแต่งตั้งเป็นอัศวินและอุทิศตนให้แก่เส้นทางแห่งเกียรติยศ? มีอัศวินพเนจรคนไหนต้องจ่ายภาษีรายหัว ภาษีศุลกากร หรือค่าธรรมเนียมใดๆ บ้าง? มีช่างตัดเสื้อคนไหนกล้าเก็บเงินค่าตัดชุดจากเขา? มีเจ้าเมืองคนไหนที่ต้อนรับเขาในปราสาทแล้วเรียกเก็บค่าที่พัก? มีกษัตริย์องค์ใดที่ไม่เชิญเขาให้นั่งร่วมโต๊ะ? มีหญิงสาวคนไหนที่ไม่หลงรักและยอมศิโรราบต่อความปรารถนาของเขา? และสุดท้าย มีอัศวินพเนจรคนไหนในโลกนี้ที่ไม่มีความกล้าพอจะซัดเจ้าหน้าที่สมาคมศักดิ์สิทธิ์สี่ร้อยคนด้วยตัวคนเดียว หากพวกมันกล้ามาขวางทางข้า?”
บทที่ 46
ตอนจบของการผจญภัยอันน่าจดจำกับเหล่าเจ้าหน้าที่สมาคมศักดิ์สิทธิ์ และความดุดันของอัศวินผู้ทรงเกียรติ ดอน กิโฆเต้
ขณะที่ดอน กิโฆเต้กำลังร่ายยาว บาทหลวงพยายามเกลี้ยกล่อมเหล่าเจ้าหน้าที่ว่าชายคนนี้เสียสติไปแล้ว ซึ่งเห็นได้ชัดจากทั้งคำพูดและการกระทำ ดังนั้นไม่จำเป็นต้องดึงดันจับกุม เพราะถึงจับไป สุดท้ายก็ต้องปล่อยตัวในฐานะคนบ้าอยู่ดี แต่เจ้าหน้าที่ผู้ถือหมายจับตอบกลับว่า เขาไม่มีหน้าที่มาวินิจฉัยว่าดอน กิโฆเต้ บ้าหรือไม่ เขามีหน้าที่เพียงปฏิบัติตามคำสั่งผู้บังคับบัญชาเท่านั้น เมื่อจับตัวได้แล้วจะปล่อยตัวไปสามร้อยครั้งก็เรื่องของพวกเขา
“ถึงอย่างนั้น” บาทหลวงกล่าว “ครั้งนี้ท่านไม่ควรพาเขาไป และข้าเชื่อว่าเขาเองก็จะไม่ยอมให้ใครพาไปง่ายๆ ด้วย”
สรุปคือ บาทหลวงใช้เหตุผลหว่านล้อมประกอบกับพฤติกรรมสุดเพี้ยนของดอน กิโฆเต้ จนเหล่าเจ้าหน้าที่เริ่มรู้สึกว่าถ้ายังดึงดันจะจับคนบ้าคนนี้ต่อไป พวกเขาเองนั่นแหละที่จะกลายเป็นคนบ้าเสียเอง จึงยอมสงบศึก และยังช่วยเป็นกาวใจให้ช่างตัดผมกับซันโช่ที่ยังคงทะเลาะกันอย่างดุเดือด ในที่สุดในฐานะเจ้าหน้าที่ยุติธรรม พวกเขาจึงตัดสินข้อพิพาทด้วยการประนีประนอมจนทั้งสองฝ่ายพอใจในระดับหนึ่ง โดยตกลงเปลี่ยนอานม้ากัน แต่ไม่เปลี่ยนสายรัดหรือสายบังเหียน ส่วนเรื่องหมวกเหล็กของมามบริโนนั้น บาทหลวงแอบจ่ายเงินแปดเรอัลให้ช่างตัดผมเป็นการลับๆ โดยที่ดอน กิโฆเต้ไม่รู้ และช่างตัดผมก็เซ็นใบเสร็จยืนยันว่าจะไม่เรียกร้องสิ่งใดอีกต่อไป
เมื่อข้อพิพาทหลักสองเรื่องจบลง ก็เหลือเพียงการที่คนรับใช้ของดอน ลูอิสยอมตกลงให้สามคนกลับบ้าน และอีกหนึ่งคนอยู่ดูแลเขาตามที่ดอน เฟอร์นันโดต้องการ ซึ่งโชคชะตาก็เข้าข้างเหล่าคนรักและนักรบในโรงเตี๊ยมแห่งนี้ ทำให้ทุกอย่างจบลงด้วยดี คนรับใช้ยอมทำตามที่ดอน ลูอิสต้องการ สร้างความดีใจให้ดอนญ่า คลาร่าอย่างที่สุด ส่วนโซไรด้าแม้จะไม่เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด แต่เธอก็รู้สึกมีความสุขอย่างบอกไม่ถูกขณะเฝ้ามองใบหน้าของทุกคน โดยเฉพาะชายชาวสเปนของเธอที่เธอเฝ้ามองด้วยสายตาและผูกพันด้วยหัวใจ
อย่างไรก็ตาม เจ้าของโรงเตี๊ยมสังเกตเห็นเงินที่บาทหลวงจ่ายให้ช่างตัดผม จึงรีบเรียกเก็บค่าอาหารและค่าเสียหายจากถังไวน์ที่ถูกทำลาย โดยขู่ว่าถ้าไม่จ่ายจนครบทุกสตางค์ จะไม่ยอมให้โรซินันเต้และลาของซันโช่ออกจากโรงเตี๊ยมเด็ดขาด บาทหลวงจึงช่วยจัดการเจรจาและดอน เฟอร์นันโดเป็นคนจ่ายเงินให้ แม้ว่าท่านผู้พิพากษาก็เสนอตัวจะช่วยจ่ายด้วยก็ตาม ในที่สุดทุกอย่างก็กลับมาสงบสุข จนโรงเตี๊ยมแห่งนี้ไม่ได้ดูเหมือนค่ายรบของอากรามันเต้อีกต่อไป แต่กลับดูสงบเงียบราวกับยุคสมัยของออกตาเวียนัส ซึ่งทุกคนต่างเห็นพ้องว่าต้องขอบคุณความพยายามของบาทหลวงและความใจกว้างอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ของดอน เฟอร์นันโด