ตอนที่ 18

ดอน กิโฆเต้ เข้าใจสิ่งที่เขาพูดเป็นอย่างดี จึงตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า “ถ้าเจ้าเป็นอัศวินจริงๆ ซึ่งแน่นอนว่าไม่ใช่ ข้าคงสั่งสอนความโง่เขลาและความบ้าระห่ำของเจ้าไปนานแล้ว เจ้าสิ่งมีชีวิตที่น่าสมเพช” ฝ่ายชาวบิสไกยสวนกลับทันควัน “ข้าไม่ใช่สุภาพบุรุษงั้นรึ! ขอดาบและพระเจ้าเป็นพยานว่าเจ้าโกหก ถ้าเจ้ากล้าทิ้งหอกแล้วชักดาบออกมา เจ้าจะได้รู้ซึ้งว่าการท้าทายข้านั้นผลเป็นอย่างไร ชาวบิสไกยบนบก ฮิดัลโกในทะเล และฮิดัลโกในนรก ใครจะว่าอย่างไรก็ช่าง แต่ถ้าเจ้าบอกว่าข้าไม่ใช่สุภาพบุรุุษ แสดงว่าเจ้าโกหก!”

“เดี๋ยวเจ้าก็ได้เห็นดีกัน” ดอน กิโฆเต้ตอบโต้ พร้อมกับโยนหอกทิ้งลงพื้นแล้วชักดาบออกมา กระชับโล่ที่แขน และพุ่งเข้าใส่ชาวบิสไกยด้วยความตั้งใจจะปลิดชีวิตให้ได้

เมื่อชาวบิสไกยเห็นเขาบุกเข้ามา แม้จะอยากลงจากล่อที่เช่ามาซึ่งสภาพย่ำแย่จนไม่น่าไว้วางใจ แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องชักดาบออกมาสู้ โชคดีที่เขาอยู่ใกล้รถม้า จึงคว้าหมอนใบหนึ่งมาใช้แทนโล่ ทั้งคู่เข้าห้ำหั่นกันราวกับเป็นศัตรูคู่อาฆาต คนรอบข้างพยายามเข้ามาห้ามทัพแต่ไม่เป็นผล เพราะชาวบิสไกยประกาศกร้าวด้วยสำนวนตะกุกตะกักว่า หากใครไม่ปล่อยให้เขาจบศึกนี้ เขาจะฆ่าทั้งนายหญิงและทุกคนที่เข้ามาขวาง หญิงสาวบนรถม้าที่ทั้งตกใจและหวาดกลัวกับภาพตรงหน้า สั่งให้คนขับรถถอยห่างออกไปเล็กน้อยเพื่อเฝ้าดูการต่อสู้ที่ดุเดือดนี้ ในระหว่างนั้น ชาวบิสไกยฟาดดาบลงบนไหล่ของดอน กิโฆเต้ อย่างแรงจนทะลุโล่ ซึ่งหากเป็นคนที่ไม่ได้สวมเกราะ ดาบนั้นคงผ่าร่างขาดครึ่งถึงเอว ดอน กิโฆเต้ เมื่อรู้สึกถึงแรงกระแทกมหาศาลก็ร้องตะโกนว่า “โอ้ ดุลซินีอา ยอดรักของข้า ดอกไม้แห่งความงาม โปรดช่วยอัศวินของท่านด้วยเถิด ในขณะที่ข้ากำลังทำหน้าที่เพื่อความงามของท่าน ข้ากลับต้องตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตเช่นนี้!” หลังจากพูดจบ เขาก็ยกดาบขึ้น หลบหลังโล่ให้มิดชิด และพุ่งเข้าโจมตีชาวบิสไกยในชั่วพริบตา โดยตั้งใจจะตัดสินผลแพ้ชนะด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ชาวบิสไกยเมื่อเห็นความกล้าหาญและท่าทางที่เด็ดเดี่ยวของเขา ก็ตัดสินใจสู้แบบเดียวกัน เขาจึงรอจังหวะโดยใช้หมอนกำบังตัวไว้ เนื่องจากล่อของเขาเหนื่อยล้าจนก้าวขาไม่ออกและไม่เหมาะกับการต่อสู้เช่นนี้

ดอน กิโฆเต้พุ่งเข้าใส่ชาวบิสไกยที่ระแวดระวังตัวอยู่ ด้วยดาบที่ชูขึ้นสูงและตั้งใจจะผ่าร่างอีกฝ่ายเป็นสองซีก ในขณะที่ชาวบิสไกยรอรับมือด้วยดาบในมือและมีหมอนป้องกันตัว ทุกคนที่ยืนดูต่างตัวสั่นด้วยความลุ้นระทึกว่าผลของการปะทะจะเป็นอย่างไร หญิงสาวบนรถม้าและผู้ติดตามต่างสวดอ้อนวอนต่อสิ่งศักดิ์สิทธิ์ทั่วสเปน ขอให้พระเจ้าช่วยให้คนรับใช้และพวกเขาทุกคนรอดพ้นจากอันตรายครั้งนี้ แต่เรื่องกลับน่าเสียดายที่ในจุดวิกฤตที่สุด ผู้เขียนกลับตัดจบการต่อสู้ไว้เพียงเท่านี้ โดยอ้างว่าไม่พบข้อความใดๆ ที่บันทึกถึงวีรกรรมของดอน กิโฆเต้ นอกเหนือจากที่เล่ามาแล้ว อย่างไรก็ตาม ผู้เรียบเรียงคนที่สองไม่เชื่อว่าเรื่องราวที่น่าสนใจเช่นนี้จะถูกลืมเลือนไป หรือชาวลามานชาจะเลินเล่อจนไม่เก็บเอกสารเกี่ยวกับอัศวินชื่อดังผู้นี้ไว้ในหอจดหมายเหตุ ด้วยความเชื่อเช่นนี้ เขาจึงไม่ละความพยายามที่จะตามหาบทสรุปของเรื่องราวอันน่ารื่นรมย์นี้ และในที่สุดเขาก็หาจนพบ ซึ่งจะเล่ารายละเอียดในภาคที่สอง

บทที่ 9
บทสรุปการต่อสู้ที่ดุเดือดระหว่างชาวบิสไกยผู้สง่างามและชาวมานเชกันผู้กล้าหาญ

ในภาคแรกของเรื่องนี้ เราทิ้งท้ายไว้ที่ชาวบิสไกยผู้กล้าและดอน กิโฆเต้ ผู้โด่งดัง ที่ต่างชักดาบขึ้นสูง เตรียมจะฟาดฟันกันอย่างรุนแรง ซึ่งหากดาบนั้นลงสัมผัสร่างอย่างจัง คงจะผ่าร่างของทั้งคู่ขาดออกจากกันตั้งแต่หัวจรดเท้าเหมือนผลทับทิมที่ถูกแกะออก แต่ในจุดที่ลุ้นที่สุด เรื่องราวกลับหยุดลงดื้อๆ โดยที่ผู้เขียนไม่ได้บอกใบ้เลยว่าส่วนที่เหลือจะหาอ่านได้จากที่ไหน

เรื่องนี้ทำให้ข้าเป็นทุกข์มาก เพราะความเพลิดเพลินจากการอ่านเพียงช่วงสั้นๆ กลายเป็นความหงุดหงิดเมื่อคิดว่าโอกาสที่จะได้อ่านส่วนที่เหลือของเรื่องราวที่น่าสนใจนี้มีน้อยเหลือเกิน ข้าคิดว่าเป็นไปไม่ได้ที่อัศวินผู้เก่งกาจเช่นนี้จะไม่มีปราชญ์คนใดบันทึกวีรกรรมอันน่าอัศจรรย์ไว้ เพราะอัศวินพเนจรที่ออกผจญภัยทุกคนมักจะมีปราชญ์คอยติดตามหนึ่งหรือสองคน เพื่อบันทึกทั้งการกระทำและแม้แต่ความคิดหรือความเขลาที่ลับที่สุด อัศวินที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ไม่น่าจะโชคร้ายจนไม่มีบันทึกเหมือนที่พลาเทียร์และคนอื่นๆ มี ข้าจึงไม่เชื่อว่าเรื่องราวที่สง่างามเช่นนี้จะถูกทิ้งให้ขาดวิ่น และได้แต่โทษว่า "กาลเวลา" ผู้กลืนกินและทำลายทุกสิ่ง เป็นตัวการที่ทำให้เรื่องนี้สูญหายไป

อีกด้านหนึ่ง ข้าสังเกตว่าในบรรดาหนังสือของเขามีเล่มที่ทันสมัยอย่าง "แสงสว่างแห่งความหึงหวง (The Enlightenment of Jealousy)" และ "เหล่านางไม้และคนเลี้ยงแกะแห่งเฮนาเรส (Nymphs and Shepherds of Henares)" ดังนั้นเรื่องราวของเขาจึงน่าจะเป็นเรื่องสมัยใหม่ และแม้จะไม่มีบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษร แต่อาจจะยังคงอยู่ในความทรงจำของชาวบ้านในหมู่บ้านหรือละแวกนั้น ความคิดนี้ทำให้ข้ากระวนกระวายและปรารถนาจะรู้เรื่องราวชีวิตและวีรกรรมอันน่าทึ่งของชาวสเปนผู้โด่งดัง ดอน กิโฆเต้ แห่งลามานชา ผู้เป็นแสงสว่างและกระจกเงาแห่งเกียรติยศของชาวมานเชกัน และเป็นคนแรกในยุคสมัยที่เลวร้ายนี้ที่อุทิศตนให้กับการเป็นอัศวินพเนจร เพื่อแก้ไขความไม่ถูกต้อง ช่วยเหลือหญิงม่าย และปกป้องหญิงสาวที่ควบม้าถือแส้เดินทางข้ามภูเขาและหุบเขาพร้อมความบริสุทธิ์ติดตัว ซึ่งในสมัยก่อน หากไม่มีพวกอันธพาลหรือยักษ์ใจร้ายมาข่มเหง หญิงสาวบางคนอาจเดินทางเช่นนี้จนอายุแปดสิบปีโดยไม่เคยนอนใต้หลังคาบ้านเลยแม้แต่วันเดียว และจากไปในสภาพที่ยังคงเป็นสาวบริสุทธิ์เหมือนวันที่แม่ให้กำเนิด ข้าจึงขอกล่าวว่า ดอน กิโฆเต้ ผู้สง่างามสมควรได้รับคำสรรเสริญชั่วนิรันดร์ และข้าเองก็ไม่เสียดายแรงกายแรงใจที่ใช้ตามหาบทสรุปของเรื่องราวนี้ เพราะหากสวรรค์และโชคชะตาไม่เข้าข้าง โลกคงต้องสูญเสียความบันเทิงที่สามารถทำให้ผู้ที่ตั้งใจอ่านเพลิดเพลินได้นานหลายชั่วโมง ซึ่งเหตุการณ์การค้นพบเป็นดังนี้

วันหนึ่ง ขณะที่ข้าอยู่ในย่านอัลคานาแห่งโตเลโด มีเด็กชายคนหนึ่งนำแผ่นพับและกระดาษเก่าๆ มาขายให้พ่อค้าผ้าไหม และด้วยนิสัยที่ชอบอ่านแม้กระทั่งเศษกระดาษตามท้องถนน ข้าจึงหยิบแผ่นพับใบหนึ่งขึ้นมาดู และพบว่ามันเขียนด้วยตัวอักษรที่ข้าจำได้ว่าเป็นภาษาอาหรับ แม้ข้าจะอ่านไม่ออกแต่ก็จำได้ ข้าจึงมองหาชาวโมริสโกที่พูดภาษาสเปนได้เพื่อช่วยอ่านให้ ซึ่งไม่ยากเลยที่จะหาล่ามเช่นนั้น สรุปคือโชคชะตานำพาคนคนหนึ่งมา เมื่อข้าบอกความต้องการและยื่นหนังสือให้เขา เขาเปิดอ่านตรงกลางแล้วก็หัวเราะออกมา ข้าถามว่าขำอะไร เขาตอบว่าขำบันทึกที่เขียนไว้ตรงขอบกระดาษ เมื่อข้าขอให้บอก ข้าจึงได้รู้ว่าในขอบกระดาษเขียนไว้ว่า “ดุลซินีอา แห่งโตโบโซ ที่ถูกกล่าวถึงบ่อยครั้งในเรื่องนี้ ว่ากันว่านางมีฝีมือในการหมักเกลือหมูที่เก่งที่สุดในลามานชา”

เมื่อได้ยินชื่อดุลซินีอา แห่งโตโบโซ ข้าก็ตกใจและประหลาดใจมาก เพราะตระหนักได้ทันทีว่าแผ่นพับเหล่านี้คือเรื่องราวของดอน กิโฆเต้ ข้าจึงเร่งให้เขาอ่านตอนต้น ซึ่งเขาแปลจากภาษาอาหรับเป็นภาษาสเปนแบบสดๆ ว่า “ประวัติของดอน กิโฆเต้ แห่งลามานชา เขียนโดย ซิด ฮาเมเต เบเนนเกลี นักประวัติศาสตร์ชาวอาหรับ” ข้าต้องพยายามอย่างมากที่จะซ่อนความดีใจเมื่อได้ยินชื่อหนังสือ และรีบคว้าแผ่นพับทั้งหมดจากพ่อค้าผ้าไหม โดยซื้อจากเด็กชายในราคาเพียงครึ่งเรียล ซึ่งถ้าเด็กคนนั้นรู้ว่าข้าอยากได้มากแค่ไหน เขาคงเรียกราคาได้มากกว่าหกเรียลแน่นอน ข้าพาล่ามชาวโมริสโกไปยังระเบียงวิหาร และขอให้เขาแปลแผ่นพับทั้งหมดที่เกี่ยวกับดอน กิโฆเต้ เป็นภาษาสเปน โดยห้ามตัดหรือเติมอะไรลงไป และยินดีจ่ายตามที่เขาต้องการ เขาพอใจกับลูกเกดสองอาร์โรบาและข้าวสาลีสองบุชเชล พร้อมสัญญาว่าจะแปลอย่างซื่อสัตย์และรวดเร็วที่สุด เพื่อความสะดวกและเพื่อไม่ให้สมบัติล้ำค่านี้หลุดมือ ข้าจึงพาเขาไปที่บ้าน ซึ่งใช้เวลาเพียงเดือนครึ่งเขาก็แปลจนเสร็จสิ้นตามที่ปรากฏในเล่มนี้

ในแผ่นพับใบแรก มีภาพการต่อสู้ระหว่างดอน กิโฆเต้ และชาวบิสไกยที่วาดได้อย่างสมจริง ทั้งคู่ยืนอยู่ในท่าทางตามที่เรื่องบรรยายไว้ คือชูกระบี่ขึ้นสูง ฝ่ายหนึ่งใช้โล่ อีกฝ่ายใช้หมอน และล่อของชาวบิสไกยก็วาดได้เหมือนจริงจนมองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นล่อเช่า ใต้เท้าของชาวบิสไกยมีคำจารึกว่า “ดอน ซานโช เด อัซเปเทีย” ซึ่งน่าจะเป็นชื่อของเขา ส่วนที่เท้าของโรซินันเต้มีคำว่า ดอน กิโฆเต้ โรซินันเต้ถูกวาดได้อย่างน่าอัศจรรย์ ทั้งตัวสูง ผอมแห้ง และดูทรุดโทรมจนเห็นได้ชัดว่าทำไมถึงได้ชื่อว่าโรซินันเต้ ใกล้ๆ กันนั้นมีซานโช ปันซา กำลังจูงลา ซึ่งที่เท้ามีป้ายเขียนว่า “ซานโช ซันกัส” และจากภาพเขาต้องเป็นคนพุงพลุ้ย ตัวสั้น แต่ขาเรียวยาว ซึ่งเป็นที่มาของชื่อ ปันซา (พุง) และ ซันกัส (ขา) ที่ในเรื่องเรียกเขาด้วยสองชื่อนี้บ่อยครั้ง รายละเอียดเล็กน้อยอื่นๆ อาจมีอีกแต่ไม่สำคัญต่อเนื้อเรื่องหลัก และไม่มีประวัติศาสตร์เล่มไหนจะแย่ได้ ตราบเท่าที่มันเป็นเรื่องจริง

หากจะมีข้อโต้แย้งเรื่องความถูกต้องของเรื่องนี้ ก็คงเป็นเพราะผู้เขียนเป็นชาวอาหรับ ซึ่งมักมีนิสัยชอบโกหก แต่เนื่องจากพวกเขาเป็นศัตรูกับเรา จึงเป็นไปได้ว่าอาจมีการตัดทอนเนื้อหามากกว่าการเติมแต่ง นี่คือความเห็นของข้า เพราะในจุดที่ควรจะสรรเสริญอัศวินผู้ยิ่งใหญ่ ผู้เขียนกลับเลือกที่จะเงียบ ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าเสียดายและไม่เหมาะสม เพราะหน้าที่ของนักประวัติศาสตร์คือต้องแม่นยำ ซื่อสัตย์ และปราศจากอารมณ์ส่วนตัว ไม่ว่าจะเป็นผลประโยชน์ ความกลัว ความเกลียด หรือความรัก ก็ไม่ควรทำให้เบี่ยงเบนไปจากเส้นทางแห่งความจริง ซึ่งประวัติศาสตร์คือมารดาของความจริง เป็นคู่แข่งของกาลเวลา เป็นคลังเก็บวีรกรรม เป็นพยานของอดีต เป็นตัวอย่างและคำแนะนำสำหรับปัจจุบัน และเป็นคำเตือนสำหรับอนาคต ข้าเชื่อว่าเรื่องนี้มีทุกสิ่งที่น่าปรารถนาและรื่นรมย์ที่สุด และหากมีข้อบกพร่องประการใด ข้าขอยืนยันว่าเป็นความผิดของผู้เขียนที่เหมือนหมาล่าเนื้อ ไม่ใช่ความผิดของเนื้อเรื่อง สรุปคือ ภาคที่สองตามฉบับแปล เริ่มต้นดังนี้:

ด้วยดาบที่คมกริบชูขึ้นสูง ดูราวกับว่านักรบผู้กล้าและเกรี้ยวกราดทั้งสองกำลังข่มขู่ทั้งสวรรค์ โลก และนรก ด้วยความเด็ดเดี่ยวและมุ่งมั่น ชาวบิสไกยผู้ร้อนรุ่มเป็นฝ่ายลงมือก่อน เขาฟาดดาบลงมาด้วยแรงและโทสะมหาศาล ซึ่งหากดาบนั้นไม่แฉลบไปเสียก่อน การโจมตีเพียงครั้งเดียวคงเพียงพอที่จะจบการต่อสู้ที่ขมขื่นและปิดฉากการผจญภัยของอัศวินของเรา แต่โชคชะตาที่เก็บเขาไว้เพื่อสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าได้ช่วยเบี่ยงวิถีดาบของคู่ต่อสู้ แม้ดาบจะฟาดลงบนไหล่ซ้าย แต่ก็ไม่ได้สร้างความเสียหายมากไปกว่าการทำให้เกราะด้านนั้นหลุดลุ่ย และทำให้หมวกเหล็กหลุดออกไปพร้อมกับใบหูครึ่งข้าง ซึ่งทั้งหมดร่วงหล่นลงพื้น ทิ้งให้เขาอยู่ในสภาพที่น่าเวทนา