ตอนที่ 16

“ตามคำสั่งที่ผมได้รับมา” บาทหลวงกล่าว “ตั้งแต่สมัยที่เทพอะพอลโลยังเป็นอะพอลโล เหล่ามิวส์ยังเป็นมิวส์ และกวีก็ยังเป็นกวี ไม่เคยมีหนังสือเล่มไหนจะตลกและไร้สาระได้เท่าเล่มนี้มาก่อน แต่มันก็มีความโดดเด่นและแปลกประหลาดที่สุดในบรรดาหนังสือประเภทเดียวกันเท่าที่เคยมีมา ใครที่ไม่ได้อ่านเล่มนี้ถือว่ายังไม่เคยสัมผัสความรื่นรมย์ที่แท้จริง ส่งมาให้ผมเถอะเพื่อนยาก ผมดีใจที่เจอเล่มนี้ยิ่งกว่าได้ชุดคลุมจากฟลอเรนซ์เสียอีก”

เขาวางหนังสือเล่มนั้นไว้ด้านข้างด้วยความพึงพอใจอย่างยิ่ง ส่วนช่างตัดผมก็เปิดเล่มต่อไปแล้วบอกว่า “เล่มต่อๆ มาคือ ‘คนเลี้ยงแกะแห่งไอบีเรีย’ (The Shepherd of Iberia), ‘นิมฟ์แห่งเฮนาเรส’ (Nymphs of Henares) และ ‘แสงสว่างแห่งความหึงหวง’ (The Enlightenment of Jealousy)”

“ถ้าอย่างนั้นก็ง่ายเลย” บาทหลวงตอบ “ส่งพวกนี้ไปให้แม่บ้านจัดการเผาทิ้งได้เลย ไม่ต้องถามผมว่าทำไม ไม่อย่างนั้นเราคงคัดกันไม่จบไม่สิ้น”

“เล่มนี้ชื่อ ‘พาสเตอร์ เด ฟิลิดา’ (Pastor de Fílida)”

“นั่นไม่ใช่คนเลี้ยงแกะหรอก” บาทหลวงแย้ง “แต่เป็นพวกขุนนางจอมปลอมที่พยายามทำตัวหรูหราต่างหาก เล่มนี้เก็บไว้เถอะ ถือเป็นอัญมณีล้ำค่า”

“เล่มใหญ่เล่มนี้ล่ะครับ” ช่างตัดผมถาม “ชื่อ ‘คลังบทกวีหลากหลาย’ (The Treasury of various Poems)”

“ถ้าบทกวีในนี้ไม่เยอะเกินไปหน่อย มันคงจะน่าอ่านกว่านี้” บาทหลวงวิจารณ์ “หนังสือเล่มนี้ต้องถูกตัดแต่งและชำระล้างคำหยาบโลนออกไปบ้าง แม้จะมีส่วนที่ดีอยู่ แต่ก็ให้เก็บไว้เถอะ เพราะคนเขียนเป็นเพื่อนผม และเพื่อเป็นการให้เกียรติผลงานชิ้นอื่นที่ยิ่งใหญ่และสูงส่งกว่าที่เขาเคยเขียนไว้”

“เล่มนี้ครับ” ช่างตัดผมกล่าวต่อ “คือ ‘คันซิโอเนโร’ (Cancionero) ของโลเปซ เด มัลโดนาโด”

“คนเขียนเล่มนี้ก็เพื่อนรักของผมเหมือนกัน” บาทหลวงว่า “เวลาเขาอ่านบทกวีของตัวเอง ใครได้ยินก็ต้องชื่นชม เพราะน้ำเสียงของเขานุ่มนวลราวกับร่ายมนตร์ แม้ว่าในเล่มนี้จะใส่บทกวีประเภทเอคล็อก (eclogues) มาเยอะเกินไปหน่อย แต่ของดีมักมีน้อยเป็นธรรมดา เก็บเล่มนี้ไว้กับพวกที่คัดแยกไว้เถอะ แล้วเล่มถัดไปคืออะไรล่ะ”

“‘กาลาเตีย’ (Galatea) ของมิเกล เด เซร์บันเตส ครับ” ช่างตัดผมตอบ

“เซร์บันเตสคนนี้เป็นเพื่อนสนิทผมมาหลายปีแล้ว เท่าที่ผมรู้ เขาผ่านความล้มเหลวในชีวิตมามากกว่าจำนวนบทกวีที่เขาเขียนเสียอีก หนังสือเล่มนี้มีความคิดสร้างสรรค์ดี มีการปูเรื่องที่น่าสนใจแต่กลับไม่ยอมเขียนให้จบ เราคงต้องรอเล่มสองตามที่เขาสัญญาไว้ บางทีถ้าปรับปรุงให้ดีขึ้นอาจจะได้รับคำชมอย่างที่ควรจะเป็น แต่ตอนนี้คุณเก็บเล่มนี้ไว้ที่บ้านคุณก่อนเถอะ”

“ได้เลยครับ” ช่างตัดผมตอบ “และนี่อีกสามเล่มพร้อมกันเลย ‘อารากานา’ (Araucana) ของดอน อลอนโซ เด เออร์ซิลลา, ‘ออสเตรียดา’ (Austriada) ของฮวน รูโฟ ผู้พิพากษาแห่งกอร์โดบา และ ‘มอนต์เซอร์ราเต’ (Montserrate) ของคริสโตบัล เด วิรูเอส กวีชาวบาเลนเซีย”

“สามเล่มนี้แหละ” บาทหลวงกล่าว “คือบทกวีวีรชนที่ดีที่สุดที่เขียนด้วยภาษากัสติยา สามารถเทียบชั้นกับงานชื่อดังของอิตาลีได้เลย เก็บรักษาไว้ให้ดีในฐานะสมบัติทางวรรณกรรมที่ล้ำค่าที่สุดของสเปน”

บาทหลวงเริ่มเหนื่อยและไม่อยากตรวจหนังสือเล่มอื่นอีก เขาจึงตัดสินใจว่าเล่มที่เหลือทั้งหมดที่ “ยังไม่ได้ตรวจสอบเนื้อหา” ให้เผาทิ้งให้หมด แต่ในจังหวะนั้นเอง ช่างตัดผมได้เปิดหนังสือเล่มหนึ่งชื่อว่า “น้ำตาของแองเจลิกา” (The Tears of Angelica)

“ผมคงต้องหลั่งน้ำตาจริงๆ” บาทหลวงอุทานเมื่อได้ยินชื่อเรื่อง “ถ้าผมสั่งเผาเล่มนี้ทิ้ง เพราะผู้เขียนเป็นหนึ่งในกวีที่มีชื่อเสียงระดับโลก ไม่ใช่แค่ในสเปน และเขายังแปลนิทานของโอวิด (Ovid) ได้ยอดเยี่ยมมากด้วย”

บทที่ 7
การออกผจญภัยครั้งที่สองของอัศวินผู้ทรงเกียรติ ดอน กิโฆเต้ แห่งลามันชา

ทันใดนั้นเอง ดอน กิโฆเต้ ก็เริ่มตะโกนลั่น “มานี่! เหล่าอัศวินผู้กล้า! ถึงเวลาแสดงพลังแขนอันแข็งแกร่งของพวกท่านแล้ว พวกอัศวินจากราชสำนักกำลังจะชนะการประลองแล้ว!”

เสียงเอะอะโวยวายนี้ทำให้ทั้งสองเลิกตรวจหนังสือที่เหลือ และเป็นที่เชื่อกันว่าหนังสืออย่าง ‘คาโรเลีย’ (The Carolea), ‘สิงโตแห่งสเปน’ (The Lion of Spain) และ ‘วีรกรรมของจักรพรรดิ’ (The Deeds of the Emperor) ของดอน ลุยส์ เด อาวีลา ต้องถูกเผาทิ้งไปโดยไม่มีใครทันได้เห็นหรืออ่าน เพราะหนังสือเหล่านั้นน่าจะอยู่ในกองที่เหลือ และหากบาทหลวงได้เห็น พวกมันคงไม่ต้องพบจุดจบที่น่าสลดเช่นนี้

เมื่อทั้งสองรีบไปหา ดอน กิโฆเต้ ก็พบว่าเขาลุกจากเตียงแล้ว และกำลังตะโกนคลุ้มคลั่ง กวัดแกว่งแขนฟันอากาศไปรอบๆ ราวกับคนที่ตื่นเต็มตาและไม่เคยหลับมาก่อน

พวกเขาช่วยกันรวบตัวและบังคับให้เขากลับไปนอนบนเตียง เมื่อเขาเริ่มสงบลงเล็กน้อย เขาก็หันไปพูดกับบาทหลวงว่า “ท่านอาร์ชบิชอปเทอร์พิน พูดตามตรงนะครับ มันเป็นเรื่องน่าอับอายเหลือเกินที่พวกเราซึ่งเรียกตัวเองว่าสิบสองอัศวินผู้ยิ่งใหญ่ กลับปล่อยให้พวกอัศวินราชสำนักคว้าชัยในการประลองครั้งนี้ไป ทั้งที่สามวันก่อนพวกเราเหล่านักผจญภัยเป็นฝ่ายกุมชัยชนะมาตลอด”

“ชู่ว… เบาๆ เถอะเพื่อน” บาทหลวงปลอบ “ถ้าพระเจ้าเมตตา โชคอาจจะเปลี่ยน และสิ่งที่คุณเสียไปในวันนี้อาจได้คืนในวันพรุ่งนี้ ตอนนี้ขอให้ท่านดูแลสุขภาพก่อนเถอะ ผมว่าท่านดูเหนื่อยล้าเกินไป หรือไม่ก็อาจจะบาดเจ็บหนัก”

“บาดเจ็บน่ะไม่หรอก” ดอน กิโฆเต้ ตอบ “แต่ฟกช้ำดำเขียวแน่นอน เพราะเจ้าดอน โรแลนด์ จอมปลอมนั่นเอาท่อนไม้โอ๊กมาฟาดผม เพียงเพราะมันอิจฉาที่เห็นว่ามีแค่ผมคนเดียวที่ฝีมือทัดเทียมมัน แต่ถ้าผมลุกจากเตียงนี้ได้เมื่อไหร่ ผมจะไม่ยอมเรียกตัวเองว่า เรอินัลโดส แห่งมอนทัลวาน หากไม่ล้างแค้นมันให้สาสม ไม่ว่ามันจะมีมนตร์ดำอะไรก็ตาม ตอนนี้ขออะไรให้ผมกินหน่อยเถอะ ผมรู้สึกว่านั่นคือสิ่งที่จำเป็นที่สุดในตอนนี้ ส่วนเรื่องล้างแค้นน่ะ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ผมเอง”

พวกเขาทำตามที่เขาต้องการ เมื่อได้กินอาหารจนอิ่ม ดอน กิโฆเต้ ก็หลับไปอีกครั้ง ทิ้งให้ทั้งสองยืนอึ้งกับความบ้าคลั่งของเขา

คืนนั้น แม่บ้านเผาหนังสือทั้งหมดที่อยู่ในลานบ้านและในบ้านจนเป็นเถ้าถ่าน ซึ่งในนั้นคงมีหนังสือบางเล่มที่ควรค่าแก่การเก็บรักษาไว้ในหอจดหมายเหตุตลอดกาล แต่ด้วยโชคชะตาและความขี้เกียจของผู้ตรวจ ทำให้หนังสือเหล่านั้นต้องถูกเผาไป กลายเป็นเครื่องพิสูจน์คำพังเพยที่ว่า “คนบริสุทธิ์ต้องรับเคราะห์แทนคนผิด”

วิธีแก้ปัญหาที่บาทหลวงและช่างตัดผมรีบทำทันทีเพื่อรักษาอาการป่วยของเพื่อน คือการก่อกำแพงปิดตายและฉาบปูนทับห้องเก็บหนังสือ เพื่อที่ว่าเวลาเขาตื่นมาจะได้ไม่เห็นหนังสือเหล่านั้น (เพราะคิดว่าถ้ากำจัดต้นเหตุได้ ผลลัพธ์อาจจะหายไป) และพวกเขาสามารถอ้างได้ว่ามีพ่อมดมาเสกเอาห้องและหนังสือหายไปทั้งหมด ซึ่งงานนี้ถูกจัดการอย่างรวดเร็ว

สองวันต่อมา เมื่อดอน กิโฆเต้ ตื่นขึ้น สิ่งแรกที่เขาทำคือเดินไปดูหนังสือของตน แต่เมื่อไม่พบห้องที่เคยอยู่ เขาก็เดินวนเวียนหาด้วยความสับสน เขาเดินไปถึงจุดที่เคยเป็นประตู ลองใช้มือคลำและกวาดสายตามองไปรอบๆ โดยไม่พูดอะไรสักคำ จนกระทั่งผ่านไปครู่ใหญ่ เขาจึงถามแม่บ้านว่าห้องเก็บหนังสือหายไปไหน

แม่บ้านซึ่งถูกซักซ้อมคำตอบมาอย่างดีตอบว่า “ห้องอะไรกันคะท่าน? ในบ้านหลังนี้ไม่มีทั้งห้องและหนังสือแล้วค่ะ ปีศาจคาบเอาไปหมดแล้ว!”

“ไม่ใช่ปีศาจหรอก” หลานสาวรีบเสริม “แต่เป็นพ่อมดที่ขี่เมฆมาในคืนหนึ่งหลังจากที่ท่านหลับไป เขาขี่งูยักษ์ลงมาแล้วเข้าไปในห้องนั้น ไม่รู้ว่าเขาทำอะไรบ้าง แต่สักพักเขาก็บินทะลุหลังคาหนีไป ทิ้งให้บ้านเต็มไปด้วยควัน พอพวกเราเข้าไปดู ก็ไม่เห็นทั้งห้องและหนังสือเลย แต่จำได้แม่นเลยค่ะว่าก่อนไป เจ้าคนชั่วคนนั้นตะโกนเสียงดังว่า เขามีความแค้นส่วนตัวกับเจ้าของหนังสือและห้องนี้ จึงได้สร้างความวุ่นวายไว้ให้เห็นในภายหลัง และเขาบอกว่าชื่อของเขาคือ ปราชญ์มุนยาตอน (Sage Muñaton)”

“ต้องชื่อ ฟริสตัน (Friston) แน่ๆ” ดอน กิโฆเต้ แก้

“จะฟริสตันหรือฟริตอน ฉันก็ไม่รู้หรอกค่ะ” แม่บ้านตอบ “รู้แค่ว่าชื่อลงท้ายด้วย ‘ตอน’ เหมือนกัน”

“ใช่จริงๆ ด้วย” ดอน กิโฆเต้ กล่าว “เขาคือพ่อมดผู้เก่งกาจและเป็นศัตรูตัวฉกาจของผม เขาเกลียดผมเพราะรู้ด้วยวิชาอาคมว่า ในอนาคตผมจะต้องดวลดาบกับอัศวินที่เขาหนุนหลังอยู่ และผมจะเป็นฝ่ายชนะ ซึ่งเขาไม่มีทางขวางได้ เขาจึงพยายามกลั่นแกล้งผมทุกวิถีทาง แต่ผมขอท้าเลยว่า ต่อให้เขาเก่งแค่ไหน ก็ไม่มีทางฝืนลิขิตสวรรค์ได้”

“ใครจะสงสัยเรื่องนั้นล่ะคะ” หลานสาวถอนหายใจ “แต่คุณลุงคะ ใครชวนคุณลุงไปทะเลาะกับเขา? จะดีกว่าไหมถ้าอยู่บ้านอย่างสงบ แทนที่จะร่อนเร่ไปทั่วโลกเพื่อหาความสุขที่ไม่มีจริง โดยไม่คิดเลยว่าหลายคนที่ออกไปหาลาภยศ สุดท้ายกลับต้องสูญเสียทุกอย่างจนหมดตัว”

“โอ้ หลานรัก” ดอน กิโฆเต้ ตอบ “เจ้าเข้าใจผิดถนัด ก่อนที่ใครจะมาพรากอะไรไปจากข้า ข้าจะถอนเคราของทุกคนที่กล้ามาแตะต้องเส้นผมของข้าให้เกลี้ยงเสียก่อน”

ทั้งสองคนไม่กล้าโต้ตอบอะไรอีก เมื่อเห็นว่าเขาเริ่มมีอารมณ์โกรธ

สรุปแล้ว เขาพักอยู่ที่บ้านอย่างสงบเป็นเวลาสิบห้าวัน โดยไม่มีทีท่าว่าจะกลับไปเพ้อเจ้อเรื่องเดิมๆ ในช่วงเวลานี้เขาได้ถกเถียงกับเพื่อนทั้งสองอย่างออกรสในประเด็นที่ว่า โลกนี้ต้องการอัศวินพเนจรมากที่สุด และเขาจะเป็นผู้ฟื้นฟูวิถีแห่งอัศวินให้กลับมาอีกครั้ง บาทหลวงจะคอยค้านบ้าง เห็นด้วยบ้างตามจังหวะ เพราะเขารู้ว่าถ้าไม่ทำแบบนี้ จะไม่มีทางดึงสติของดอน กิโฆเต้ ให้กลับมาสู่ความเป็นจริงได้เลย

ในขณะเดียวกัน ดอน กิโฆเต้ ได้เกลี้ยกล่อมเพื่อนบ้านที่เป็นคนงานในฟาร์มคนหนึ่ง เขาเป็นคนซื่อสัตย์ (ถ้าคำว่าซื่อสัตย์จะใช้เรียกคนจนได้นะ) แต่ไม่ค่อยฉลาดนัก ดอน กิโฆเต้ ใช้คำพูดหว่านล้อมและให้คำสัญญาจนคนงานผู้น่าสงสารยอมตกลงที่จะออกเดินทางไปกับเขาในฐานะอัศวินรับใช้ (esquire) โดยดอน กิโฆเต้ บอกว่าเขาควรจะรีบตัดสินใจ เพราะการผจญภัยอาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ และอาจทำให้เขาได้ครอบครองเกาะสักแห่งและได้เป็นผู้ว่าการเกาะในชั่วพริบตา ด้วยคำสัญญาเหล่านี้ ซานโช ปันซา (Sancho Panza) จึงยอมทิ้งลูกเมียเพื่อมาเป็นผู้ติดตามของเพื่อนบ้านคนนี้

จากนั้น ดอน กิโฆเต้ ก็เริ่มหาเงิน โดยการขายของบางอย่างและจำนำบางอย่าง ซึ่งแน่นอนว่าเขาโดนกดราคาจนขาดทุนทุกชิ้น แต่ก็รวบรวมเงินได้ก้อนหนึ่ง เขาขอยืมโล่จากเพื่อน และซ่อมหมวกเหล็กที่บุบสลายให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ จากนั้นจึงนัดวันและเวลาออกเดินทางกับซานโช เพื่อให้ซานโชเตรียมของที่จำเป็น โดยกำชับเป็นพิเศษว่าให้เตรียมย่าม (alforjas) มาด้วย ซานโชรับคำและบอกว่าจะนำลาคู่ใจมาด้วย เพราะเขาไม่ชอบเดินเท้า

เรื่องลาทำให้ดอน กิโฆเต้ ลังเลเล็กน้อย เขาพยายามนึกว่าเคยมีอัศวินพเนจรคนไหนที่มีผู้ติดตามขี่ลาบ้าง แต่ก็นึกไม่ออก อย่างไรก็ตาม เขาก็ตัดสินใจให้ซานโชนำลามาได้ โดยตั้งใจว่าถ้ามีโอกาส เขาจะหาพาหนะที่มีเกียรติกว่านี้ให้ โดยการยึดม้าจากอัศวินไร้มารยาทคนแรกที่เขาเจอ ส่วนตัวเขาเองก็เตรียมเสื้อเชิ้ตและของใช้อื่นๆ ตามคำแนะนำที่เคยได้รับจากเจ้าของโรงแรม เมื่อเตรียมการทุกอย่างพร้อม ทั้งคู่ก็แอบออกจากหมู่บ้านในคืนหนึ่งโดยไม่ได้บอกลาใคร ทั้งซานโชที่ไม่ได้ลาลูกเมีย และดอน กิโฆเต้ ที่ไม่ได้ลาแม่บ้านและหลานสาว พวกเขาเดินทางได้อย่างรวดเร็ว จนกระทั่งรุ่งสางก็ไปไกลพอที่จะไม่มีใครตามหาเจอ

ซานโชขี่ลาอย่างสง่าผ่าเผย พร้อมย่ามและถุงน้ำ ในใจเฝ้าฝันถึงวันที่จะได้เป็นผู้ว่าการเกาะตามที่เจ้านายสัญญา ส่วนดอน กิโฆเต้ ตัดสินใจใช้เส้นทางเดิมเหมือนการเดินทางครั้งแรก คือผ่านทุ่งกัมโป เด มอนติเอล (Campo de Montiel) ซึ่งครั้งนี้เดินทางสบายกว่าเดิม เพราะเป็นช่วงเช้าตรู่ แสงแดดอ่อนๆ ไม่ทำให้พวกเขารู้สึกร้อนจนเกินไป

ทันใดนั้น ซานโช ปันซา ก็พูดกับเจ้านายว่า “ท่านอัศวินครับ อย่าลืมเรื่องเกาะที่ท่านสัญญาไว้กับผมนะครับ ไม่ว่าเกาะจะใหญ่แค่ไหน ผมมั่นใจว่าผมปกครองได้แน่นอน”

ดอน กิโฆเต้ ตอบว่า “เจ้าต้องรู้นะเพื่อนซานโช ปันซา ว่าในสมัยก่อน อัศวินพเนจรมักจะตั้งให้ผู้ติดตามของตนเป็นผู้ว่าการเกาะหรืออาณาจักรที่พวกเขาพิชิตได้ และข้าจะไม่ยอมให้ธรรมเนียมอันใจกว้างนี้หายไป ในทางกลับกัน ข้าจะทำให้ดียิ่งกว่าเดิม เพราะอัศวินสมัยก่อนมักจะรอจนผู้ติดตามแก่เฒ่า ผ่านความลำบากมาโชกโชน ถึงค่อยมอบยศเคานต์หรือมาร์ควิสให้ดูแลหุบเขาหรือจังหวัดเล็กๆ แต่ถ้าข้าและเจ้ายังมีชีวิตอยู่ ไม่เกินหกวันข้าอาจจะพิชิตอาณาจักรใหญ่ที่มีเมืองบริวารมากมาย ซึ่งนั่นจะทำให้เจ้าได้ขึ้นเป็นราชาของเมืองหนึ่งได้เลย อย่าคิดว่าเป็นเรื่องเหลือเชื่อ เพราะโชคชะตาของอัศวินนั้นคาดเดาไม่ได้ ข้าอาจจะให้เจ้าได้มากกว่าที่สัญญาไว้เสียอีก”

“ถ้าเป็นอย่างนั้น” ซานโช ปันซา กล่าว “ถ้าผมได้เป็นราชาด้วยปาฏิหาริย์ที่ท่านว่า ยูอานา กุติเอเรซ เมียแก่ของผมก็จะได้เป็นราชินี และลูกๆ ของผมก็จะได้เป็นเจ้าชายเจ้าหญิง”

“ใครจะสงสัยเรื่องนั้นล่ะ” ดอน กิโฆเต้ ตอบ

“แต่ผมสงสัยครับ” ซานโชตอบกลับ “เพราะผมเชื่อว่า ต่อให้พระเจ้าประทานอาณาจักรลงมาให้เต็มโลก ก็คงไม่มีที่ไหนเหมาะกับหัวของมารี กุติเอเรซ หรอกครับ บอกตามตรงนะท่าน เธอไม่มีค่าพอจะเป็นราชินีหรอก เป็นแค่เคาน์เตสก็หรูแล้ว และนั่นก็ต้องพึ่งปาฏิหาริย์จากพระเจ้าอย่างมากด้วย”