บทที่ 36

บทที่ 36 เรื่องเซอร์ทริสทรามรับใช้กษัตริย์โฮเวลแห่งบริตตานีในสงคราม และสังหารศัตรูในสนามรบ

เลอ มอร์เต ดาร์เธอร์: เล่ม 1

เซอร์ โธมัส มาลอรี่

มีเอิร์ลผู้หนึ่งนามว่ากริป เอิร์ลผู้นี้ได้ก่อสงครามครั้งใหญ่กับองค์กษัตริย์ และทำให้กษัตริย์ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบจนถูกล้อมเมืองไว้ และในครั้งหนึ่ง เซอร์เคฮิดิอุส ผู้เป็นโอรสของกษัตริย์ฮาวเวล เมื่อออกศึกก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสจนจวนเจียนจะสิ้นใจ เมื่อนั้นกูแวร์นาลจึงเข้าเฝ้ากษัตริย์และกราบทูลว่า ฝ่าบาท ข้าพระองค์ขอแนะนำให้พระองค์ทรงขอความช่วยเหลือจากนายของข้าพระองค์ เซอร์ทริสทราม ในยามที่ทรงลำบากเช่นนี้ กษัตริย์ตรัสว่า เราจะทำตามคำแนะนำของเจ้า ดังนั้นพระองค์จึงเสด็จไปหาเซอร์ทริสทรามและขอให้เขาช่วยในสงครามครั้งนี้ ด้วยว่าเซอร์เคฮิดิอุสผู้เป็นโอรสของพระองค์ไม่สามารถออกศึกได้ เซอร์ทริสทรามกล่าวว่า ฝ่าบาท ข้าพระองค์จะออกศึกและทำทุกวิถีทางเท่าที่ความสามารถจะอำนวย

จากนั้นเซอร์ทริสทรามจึงเคลื่อนพลออกจากเมืองพร้อมกับเหล่าสหายเท่าที่จะรวบรวมได้ และได้สร้างวีรกรรมจนทั่วทั้งบริตตานีต่างกล่าวขวัญถึงเขา และในที่สุด ด้วยพละกำลังและความกล้าหาญอันยิ่งยวด เขาได้สังหารเอิร์ลกริปด้วยมือของตนเอง และในวันนั้นเขาสังหารอัศวินไปมากกว่าหนึ่งร้อยนาย จากนั้นเซอร์ทริสทรามจึงได้รับการต้อนรับอย่างสมเกียรติด้วยขบวนแห่ กษัตริย์ฮาวเวลทรงสวมกอดเขาและตรัสว่า เซอร์ทริสทราม เราจะยกอาณาจักรทั้งหมดของเราให้แก่เจ้า เซอร์ทริสทรามกล่าวว่า ขอพระเจ้าทรงคุ้มครองเถิด เพราะข้าพระองค์มีความผูกพันกับพระองค์ในฐานะที่ต้องดูแลพระธิดาของพระองค์อยู่แล้ว

ต่อมาด้วยความช่วยเหลืออย่างยิ่งจากกษัตริย์ฮาวเวลและเคฮิดิอุสผู้เป็นโอรส พร้อมด้วยข้อเสนออันมากมาย ความรักอันลึกซึ้งจึงก่อตัวขึ้นระหว่างอิซาวด์และเซอร์ทริสทราม ด้วยว่าเลดี้ผู้นั้นทั้งดีและงดงาม ทั้งยังเป็นสตรีผู้มีสายเลือดสูงส่งและมีชื่อเสียง และเพราะเซอร์ทริสทรามได้รับความเมตตา ความมั่งคั่ง และความสำราญทั้งปวง เขาจึงเกือบจะลืมเลือนลา เบล อิซาวด์ ไปเสียสิ้น และแล้วครั้งหนึ่งเซอร์ทริสทรามจึงตกลงใจที่จะแต่งงานกับอิซาวด์ ลา บลองช์ เมนส์ ในที่สุดทั้งสองก็ได้แต่งงานและจัดพิธีสมรสอย่างสมเกียรติ

ทว่าเมื่อทั้งสองเอนกายลงบนเตียง เซอร์ทริสทรามกลับหวนระลึกถึงเลดี้คนเก่าของเขา ลา เบล อิซาวด์ และทันใดนั้นเขาก็ตกอยู่ในห้วงความคิดจนเกิดความหดหู่ใจ เขาไม่แสดงท่าทีอื่นใดนอกจากความโหยหาและการจุมพิต ส่วนความใคร่ในกามารมณ์นั้นเซอร์ทริสทรามไม่เคยนึกถึงหรือกระทำกับนางเลย หนังสือภาษาฝรั่งเศสได้ระบุไว้เช่นนั้น และยังระบุอีกว่าเลดี้ผู้นั้นเข้าใจว่าไม่มีความรื่นรมย์ใดเกิดขึ้นนอกจากการจุมพิตและการโอบกอด

ในระหว่างนั้น มีอัศวินผู้หนึ่งในบริตตานีนามว่าซุปปินาบิเลส เขาเดินทางข้ามทะเลมายังอังกฤษและเข้าสู่ราชสำนักของกษัตริย์อาเธอร์ ที่นั่นเขาได้พบกับเซอร์ลานเซล็อต ดู เลค และเล่าเรื่องการแต่งงานของเซอร์ทริสทรามให้ฟัง เมื่อนั้นเซอร์ลานเซล็อตจึงกล่าวว่า น่าละอายยิ่งนัก อัศวินผู้ไม่ซื่อสัตย์ต่อเลดี้ของตน อัศวินผู้สูงส่งเช่นเซอร์ทริสทรามกลับกลายเป็นคนทรยศต่อเลดี้คนแรกของเขา ลา เบล อิซาวด์ ราชินีแห่งคอร์นวอลล์ แต่จงบอกเขาด้วยเถิด เซอร์ลานเซล็อตกล่าวว่า ในบรรดาอัศวินทั้งหมดในโลก ข้าเคยรักและชื่นชมเขามากที่สุด ทั้งหมดนั้นก็เพราะวีรกรรมอันสูงส่งของเขา และจงให้เขารู้ไว้ว่าความรักระหว่างเขากับข้านั้นสิ้นสุดลงตลอดกาล และข้าขอเตือนเขาตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปว่าข้าคือศัตรูคู่อาฆาตของเขา