ตอนที่ 4: CHAPTER II. (part 1)

บทที่ 2

“‘ดูนั่นสิ เจ้าไม่เห็นอัศวินที่ควบม้าสีเทาลายกำลังตรงมาทางเรา พร้อมสวมหมวกเหล็กสีทองบนศีรษะหรือ’ ‘ที่ข้าเห็น’ ซานโชตอบ ‘ก็แค่ชายคนหนึ่งขี่ลาสีเทาเหมือนของข้า และมีอะไรบางอย่างแวววาวอยู่บนหัว’ ‘นั่นแหละคือหมวกเหล็กของมามบริโน’ ดอน กิโฆเต้กล่าว”—เซอร์แวนเตส

“คุณเซอร์ฮัมฟรีย์ เดวี งั้นหรือครับ” คุณบรูคเอ่ยขึ้นขณะกำลังซดซุปด้วยท่าทางยิ้มแย้มสบายๆ หลังจากได้ยินเซอร์เจมส์ เชตตัม พูดถึงเรื่องที่เขากำลังศึกษาหนังสือเคมีเกษตร (Agricultural Chemistry) ของเดวี “อ้อ คุณเซอร์ฮัมฟรีย์ เดวี ผมเคยร่วมโต๊ะอาหารกับเขาเมื่อหลายปีก่อนที่บ้านคาร์ทไรท์ ตอนนั้นเวิร์ดสเวิร์ธก็อยู่ด้วย—กวีเวิร์ดสเวิร์ธที่คุณรู้จักนั่นแหละ เรื่องนี้มีอะไรแปลกๆ อยู่ คือตอนที่เวิร์ดสเวิร์ธเรียนที่เคมบริดจ์ ผมก็เรียนอยู่ที่นั่นแต่กลับไม่เคยเจอเขาเลย ทว่ายี่สิบปีต่อมาผมกลับได้ร่วมโต๊ะกับเขาที่บ้านคาร์ทไรท์ โลกนี้มันมีเรื่องประหลาดแบบนี้แหละ แต่เดวีก็อยู่ที่นั่นด้วย และเขาก็เป็นกวีเหมือนกัน หรือจะพูดให้ถูกคือ เวิร์ดสเวิร์ธเป็นกวีคนที่หนึ่ง และเดวีเป็นกวีคนที่สอง ซึ่งเป็นความจริงในทุกความหมายเลยล่ะครับ”

โดโรเธียรู้สึกอึดอัดใจมากกว่าปกติ ในช่วงเริ่มมื้ออาหารที่คนน้อยและห้องก็เงียบสงัด คำพูดเรื่อยเปื่อยที่หลุดออกมาจากความคิดของคุณผู้พิพากษาจึงดูเด่นชัดจนน่ารำคาญ เธอสงสัยว่าคนอย่างคุณคาซอบอนทนฟังเรื่องไร้สาระแบบนี้ได้อย่างไร ในสายตาเธอ คุณคาซอบอนดูสง่างามและสำรวม ทั้งทรงผมสีเทาเหล็กและเบ้าตาที่ลึกทำให้เขาดูคล้ายกับภาพวาดของจอห์น ล็อก เขามีรูปร่างโปร่งและผิวซีดซึ่งดูเหมาะสมกับความเป็นนักวิชาการ ช่างแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับชายชาวอังกฤษรูปร่างกำยำและมีเคราสีแดงแบบเซอร์เจมส์ เชตตัม

“ที่ผมอ่านเคมีเกษตร” ท่านบารอนเน็ตผู้แสนดีกล่าว “เพราะผมตั้งใจจะลงมือบริหารฟาร์มแห่งหนึ่งด้วยตัวเอง เพื่อดูว่าจะสามารถสร้างต้นแบบการทำฟาร์มที่ดีให้กับพวกผู้เช่าที่ดินได้หรือไม่ คุณบรูคเห็นด้วยไหมครับ คุณหนูบรูค”

“ผิดมหันต์เลยเชตตัม” คุณบรูคแทรกขึ้น “การจะไปติดตั้งไฟฟ้าในที่ดินหรือทำอะไรทำนองนั้น แล้วเปลี่ยนโรงวัวให้กลายเป็นห้องรับแขกน่ะ มันใช้ไม่ได้หรอก ผมเองก็เคยคลั่งไคล้วิทยาศาสตร์มาก่อน แต่สุดท้ายก็พบว่ามันไม่ใช่ทาง เพราะมันจะพาเราเตลิดไปทุกเรื่องจนหยุดไม่ได้ ไม่เอาหรอก—คุณแค่ดูแลไม่ให้ผู้เช่าขายฟาง และจัดหาท่อระบายน้ำให้พวกเขาก็พอ การทำฟาร์มแบบเพ้อฝันของคุณน่ะมันสิ้นเปลืองที่สุด เหมือนซื้อนกหวีดราคาแพงมาเป่าเล่น สู้เอาเงินไปเลี้ยงฝูงสุนัขล่าสัตว์ยังจะดีกว่า”

“ฉันคิดว่า” โดโรเธียขัดขึ้น “การยอมเสียเงินเพื่อหาวิธีใช้ประโยชน์จากผืนดินที่เลี้ยงดูพวกเราทุกคนให้ได้มากที่สุด ย่อมดีกว่าการเลี้ยงสุนัขและม้าเพียงเพื่อเอาไว้ควบเล่นบนดินนั้น การทำให้ตัวเองจนลงเพื่อทดลองสิ่งที่เป็นประโยชน์ต่อส่วนรวมไม่ใช่เรื่องผิดหรอกค่ะ”

เธอพูดด้วยน้ำเสียงมุ่งมั่นเกินกว่าที่หญิงสาววัยนี้ควรจะเป็น แต่เป็นเพราะเซอร์เจมส์เป็นฝ่ายเริ่มชวนคุยก่อน ซึ่งเขามักจะทำแบบนี้เสมอ และเธอก็มักจะคิดว่าหากเขาได้มาเป็นพี่เขย เธอคงสามารถผลักดันให้เขาทำสิ่งดีๆ ได้อีกมากมาย

ขณะที่โดโรเธียพูด คุณคาซอบอนหันมามองเธออย่างตั้งใจ ราวกับเพิ่งสังเกตเห็นตัวตนของเธอเป็นครั้งแรก

“พวกผู้หญิงวัยรุ่นไม่เข้าใจเรื่องเศรษฐศาสตร์การเมืองหรอกครับ” คุณบรูคพูดพลางยิ้มให้คุณคาซอบอน “ผมจำได้ตอนที่เราอ่าน อดัม สมิธ กัน เล่มนั้นแหละของจริง ผมรับเอาแนวคิดใหม่ๆ มาหมดในตอนนั้น ทั้งเรื่องความสมบูรณ์แบบของมนุษย์ แต่บางคนก็บอกว่าประวัติศาสตร์เคลื่อนที่เป็นวงกลม ซึ่งมันก็โต้แย้งได้ และผมก็เคยโต้แย้งแบบนั้น ความจริงคือเหตุผลของมนุษย์อาจพาเราไปไกลเกินไป—ไกลจนตกคูน้ำเลยล่ะ ผมเองก็เคยเป็นแบบนั้น แต่แล้วก็พบว่ามันไม่ได้ผล ผมจึงเบรกตัวเองไว้ทันเวลา แต่ก็ไม่ได้เบรกแรงเกินไป ผมยังคงสนับสนุนให้มีทฤษฎีอยู่บ้าง เพราะเราต้องมี ‘ความคิด’ ไม่อย่างนั้นเราคงถอยหลังกลับไปสู่ยุคมืด แต่ถ้าพูดถึงเรื่องหนังสือ ตอนนี้ผมกำลังอ่าน ‘สงครามคาบสมุทร’ (Peninsular War) ของเซาธีในช่วงเช้า คุณรู้จักเซาธีไหมครับ”

“ไม่ครับ” คุณคาซอบอนตอบ เขาตามตรรกะที่พุ่งพล่านของคุณบรูคไม่ทันและคิดถึงแต่เรื่องหนังสือ “ช่วงนี้ผมไม่ค่อยมีเวลาอ่านวรรณกรรมประเภทนั้น เพราะต้องใช้สายตาอย่างหนักกับการอ่านตัวอักษรโบราณ ความจริงคือผมอยากได้คนมาอ่านหนังสือให้ฟังในช่วงเย็น แต่ผมค่อนข้างจู้จี้เรื่องน้ำเสียง และทนฟังคนที่อ่านไม่สมบูรณ์แบบไม่ได้ ในแง่หนึ่งมันก็น่าเศร้าที่ผมเสพแต่แหล่งข้อมูลภายใน และใช้ชีวิตอยู่กับคนตายมากเกินไป จิตใจของผมเหมือนวิญญาณของคนโบราณที่ร่อนเร่ไปทั่วโลก พยายามสร้างโลกในอดีตขึ้นมาใหม่ในความคิด แม้ว่ามันจะพังทลายและเปลี่ยนแปลงไปจนสับสนเพียงใดก็ตาม แต่ผมจำเป็นต้องระวังเรื่องสายตาให้มากที่สุด”

นี่เป็นครั้งแรกที่คุณคาซอบอนพูดค่อนข้างยาว เขาพูดด้วยความแม่นยำราวกับกำลังแถลงการณ์ต่อสาธารณะ น้ำเสียงที่มีจังหวะจะโคนและเรียบร้อย พร้อมกับการขยับศีรษะเป็นระยะ ยิ่งดูเด่นชัดเมื่อนำไปเปรียบกับความสะเปะสะปะของคุณบรูค โดโรเธียบอกกับตัวเองว่าคุณคาซอบอนเป็นผู้ชายที่น่าสนใจที่สุดเท่าที่เธอเคยเจอมา ไม่เว้นแม้แต่ มงซิเออร์ ลิเรต์ นักบวชชาวโวเดนที่เคยมาบรรยายเรื่องประวัติศาสตร์ของกลุ่มวอลเดนเซส การสร้างโลกในอดีตขึ้นมาใหม่เพื่อเป้าหมายสูงสุดคือความจริง—ช่างเป็นงานที่ยิ่งใหญ่เหลือเกิน หากเธอได้มีส่วนร่วมแม้เพียงแค่เป็นคนถือตะเกียงให้ก็ตาม! ความคิดที่ยกระดับจิตใจนี้ทำให้เธอหายหงุดหงิดที่ถูกค่อนแคะเรื่องความไม่รู้ในเศรษฐศาสตร์การเมือง ซึ่งเป็นศาสตร์ที่ไม่มีใครเคยอธิบายให้เธอเข้าใจ และมักถูกนำมาใช้ดับแสงสว่างในความคิดของเธอเสมอ

“แต่คุณชอบขี่ม้านี่ครับ คุณหนูบรูค” เซอร์เจมส์หาโอกาสพูดขึ้น “ผมคิดว่าคุณน่าจะลองสัมผัสความสนุกของการล่าสัตว์ดูบ้าง ผมอยากจะส่งม้าสีเกาลัดไปให้คุณลองขี่ มันถูกฝึกมาสำหรับผู้หญิงโดยเฉพาะ วันเสาร์ที่ผ่านมาผมเห็นคุณควบม้าข้ามเนินเขาด้วยม้าที่ดูไม่คู่ควรกับคุณเลย ถ้าคุณบอกเวลามา ผมจะให้คนเลี้ยงม้านำเจ้าคอรีดอนไปส่งให้คุณทุกวันเลยครับ”

“ขอบคุณค่ะ คุณใจดีมาก แต่ฉันตั้งใจจะเลิกขี่ม้าแล้วค่ะ และจะไม่ขี่อีก” โดโรเธียตอบอย่างห้วนๆ ด้วยความรำคาญที่เซอร์เจมส์พยายามเรียกร้องความสนใจจากเธอ ในขณะที่เธออยากจะทุ่มเทความสนใจทั้งหมดไปที่คุณคาซอบอน

“โธ่ ใจร้ายเกินไปแล้ว” เซอร์เจมส์พูดด้วยน้ำเสียงตัดพ้อที่แสดงออกถึงความสนใจอย่างมาก “น้องสาวคุณชอบทรมานตัวเองด้วยการสละความสุขใช่ไหมครับ” เขาหันไปถามซีเลียที่นั่งอยู่ทางขวามือ

“ฉันว่าใช่ค่ะ” ซีเลียตอบ เพราะกลัวว่าจะพูดอะไรที่พี่สาวไม่พอใจ พร้อมกับหน้าแดงระเรื่ออย่างน่ารักเหนือสร้อยคอ “พี่เขาชอบสละสิ่งต่างๆ ค่ะ”

“ถ้าเป็นแบบนั้นจริง ซีเลีย การที่ฉันเลิกขี่ม้าก็คือการตามใจตัวเอง ไม่ใช่การทรมานตัวเองหรอก แต่บางครั้งมันก็มีเหตุผลที่ดีพอที่เราจะเลือกไม่ทำในสิ่งที่น่ารื่นรมย์” โดโรเธียแย้ง

ในขณะนั้นคุณบรูคก็กำลังพูดอยู่เช่นกัน แต่เห็นได้ชัดว่าคุณคาซอบอนกำลังสังเกตโดโรเธีย และเธอก็รู้ตัว

“ถูกต้องเลยครับ” เซอร์เจมส์เสริม “คุณสละมันด้วยแรงจูงใจที่สูงส่งและใจกว้าง”

“ไม่หรอกค่ะ ไม่เชิงหรอก ฉันไม่ได้พูดถึงตัวเองแบบนั้น” โดโรเธียตอบพร้อมกับหน้าแดง ต่างจากซีเลียที่หน้าแดงบ่อยครั้ง แต่โดโรเธียจะหน้าแดงก็ต่อเมื่อมีความสุขล้นหรือโกรธจัดเท่านั้น และในตอนนี้เธอรู้สึกโกรธเซอร์เจมส์ที่ดื้อรั้น ทำไมเขาไม่สนใจซีเลียแล้วปล่อยให้เธอได้ฟังคุณคาซอบอนบ้าง—ถ้าเพียงแต่ผู้ชายผู้ทรงความรู้คนนั้นจะยอมพูด แทนที่จะปล่อยให้คุณบรูคพูดอยู่ฝ่ายเดียว ซึ่งตอนนี้คุณบรูคกำลังบอกเขาว่า การปฏิรูปศาสนา (Reformation) จะมีความหมายหรือไม่ก็ช่างเถอะ ตัวเขาเองเป็นโปรเตสแตนต์เข้าไส้ แต่คาทอลิกก็เป็นข้อเท็จจริงอย่างหนึ่ง และเรื่องการปฏิเสธไม่ให้ที่ดินแม้แต่เอเคอร์เดียวเพื่อสร้างโบสถ์โรมันคาทอลิกนั้น เขาเชื่อว่ามนุษย์ทุกคนต้องการบังเหียนของศาสนา ซึ่งถ้าพูดให้ถูกก็คือความกลัวต่อโลกหน้า

“ผมเคยศึกษาเทววิทยาอย่างหนักอยู่ช่วงหนึ่ง” คุณบรูคพูดราวกับจะอธิบายความรอบรู้ที่เพิ่งแสดงออกมา “ผมรู้จักทุกสำนัก ผมรู้จักวิลเบอร์ฟอร์ซในช่วงที่เขารุ่งเรืองที่สุด คุณรู้จักวิลเบอร์ฟอร์ซไหมครับ”

คุณคาซอบอนตอบว่า “ไม่ครับ”

“ก็นะ วิลเบอร์ฟอร์ซอาจจะไม่ใช่คนที่คิดลึกซึ้งพอ แต่ถ้าผมได้เข้าสภาตามที่มีคนชวน ผมจะนั่งในม้านั่งอิสระแบบที่วิลเบอร์ฟอร์ซทำ และทำงานด้านมนุษยธรรม”

คุณคาซอบอนค้อมศีรษะและสังเกตว่านั่นเป็นขอบเขตงานที่กว้างขวางมาก

“ใช่ครับ” คุณบรูคยิ้มอย่างสบายใจ “แต่ผมมีเอกสาร ผมเริ่มสะสมเอกสารมานานแล้ว แม้จะยังไม่ได้จัดระเบียบ แต่เวลาผมสงสัยอะไร ผมจะเขียนจดหมายไปถามและได้คำตอบกลับมา ผมมีเอกสารสนับสนุนอยู่เบื้องหลัง แต่ว่าคุณจัดระเบียบเอกสารยังไงครับ”

“ส่วนหนึ่งก็ใส่ในช่องแยกเอกสารครับ” คุณคาซอบอนตอบด้วยท่าทางประหม่าเล็กน้อย

“อา ช่องแยกเอกสารใช้ไม่ได้หรอก ผมเคยลองแล้ว ทุกอย่างมันปนกันไปหมด ผมไม่เคยรู้เลยว่ากระดาษแผ่นนั้นอยู่ในช่อง A หรือ Z”

“ให้ฉันช่วยจัดเอกสารให้เถอะค่ะคุณลุง” โดโรเธียเสนอ “ฉันจะเรียงตามตัวอักษร แล้วทำรายการหัวข้อแยกตามตัวอักษรแต่ละตัวให้ค่ะ”

คุณคาซอบอนยิ้มอย่างพอใจและพูดกับคุณบรูคว่า “คุณมีเลขานุการที่ยอดเยี่ยมอยู่ใกล้ตัวแล้ว เห็นไหมครับ”

“ไม่เอาหรอก” คุณบรูคส่ายหน้า “ผมให้ผู้หญิงวัยรุ่นมายุ่งกับเอกสารของผมไม่ได้ พวกผู้หญิงวัยนี้ใจโลเลเกินไป”

โดโรเธียรู้สึกเสียใจ เธอคิดว่าคุณคาซอบอนคงเชื่อว่าคุณลุงมีเหตุผลพิเศษบางอย่างถึงพูดแบบนั้น ทั้งที่ความจริงแล้ว คำพูดนั้นเป็นเพียงเศษเสี้ยวความคิดที่ลอยไปลอยมาในหัวของคุณบรูค เหมือนปีกแมลงที่หักซึ่งปลิวไปตกใส่ เธอ โดยบังเอิญเท่านั้น

เมื่อสองสาวอยู่กันตามลำพังในห้องรับแขก ซีเลียก็โพล่งขึ้นว่า

“คุณคาซอบอนหน้าตาอัปลักษณ์จังเลยเนอะ!”

“ซีเลีย! เขาเป็นผู้ชายที่ดูภูมิฐานที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมาเลยนะ เขาเหมือนภาพวาดของล็อกมาก โดยเฉพาะเบ้าตาที่ลึกแบบนั้น”

“แล้วล็อกมีไฝสีขาวที่มีขนขึ้นสองเม็ดแบบนั้นด้วยเหรอ”

“โอ๊ย ฉันว่าก็คงมีแหละ ถ้าคนบางประเภทสังเกตเห็นน่ะ” โดโรเธียตอบพลางเดินเลี่ยงออกไป

“แต่คุณคาซอบอนผิวซีดเหลืองมากเลยนะ”

“แบบนั้นแหละดี ฉันนึกว่าเธอจะชอบผู้ชายที่ผิวเหมือน ลูกหมูย่าง (cochon de lait) เสียอีก”

“โดโด้!” ซีเลียอุทานอย่างตกใจ “ฉันไม่เคยได้ยินพี่เปรียบเทียบอะไรแบบนี้มาก่อนเลย”

“จะให้เปรียบเทียบก่อนโอกาสจะมาถึงได้ยังไงล่ะ มันเป็นการเปรียบเทียบที่ยอดเยี่ยมและตรงเผงเลยล่ะ”

เห็นได้ชัดว่าคุณหนูบรูคเริ่มควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ และซีเลียก็สังเกตเห็น

“ฉันแปลกใจนะที่พี่แสดงอารมณ์แบบนี้ โดโรเธีย”

“มันน่าหงุดหงิดตรงที่เธอชอบมองมนุษย์เป็นแค่สัตว์ที่มีการแต่งตัวประดับประดา แต่ไม่เคยเห็นจิตวิญญาณที่ยิ่งใหญ่บนใบหน้าของคนเลย ซีเลีย”

“แล้วคุณคาซอบอนมีจิตวิญญาณที่ยิ่งใหญ่ด้วยเหรอ” ซีเลียถามด้วยความซุกซนเล็กน้อย

“ใช่ ฉันเชื่อว่าเขามี” โดโรเธียตอบด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด “ทุกอย่างที่ฉันเห็นในตัวเขา สอดคล้องกับสิ่งที่เขาเขียนในหนังสือเล่มเล็กเรื่องจักรวาลวิทยาในคัมภีร์ไบเบิล (Biblical Cosmology)”

“แต่เขาแทบไม่พูดอะไรเลยนะ” ซีเลียว่า

“ก็เพราะไม่มีใครที่คู่ควรจะคุยกับเขาไงล่ะ”

ซีเลียคิดในใจว่า ‘โดโรเธียดูถูกเซอร์เจมส์ เชตตัม อย่างสิ้นเชิง ฉันเชื่อว่าพี่คงไม่ยอมรับรักเขา’ ซีเลียรู้สึกว่านี่เป็นเรื่องน่าเสียดาย เธอรู้ดีว่าท่านบารอนเน็ตสนใจพี่สาวเธอ บางครั้งเธอก็คิดว่าโดโรเธียอาจจะทำให้สามีไม่มีความสุขหากเขาไม่ได้มีมุมมองโลกแบบเดียวกับเธอ และลึกๆ ในใจเธอก็รู้สึกว่าพี่สาวเคร่งศาสนาเกินกว่าจะใช้ชีวิตครอบครัวให้มีความสุขได้ ความคิดและหลักการของโดโรเธียเหมือนเข็มที่ตกกระจายอยู่เต็มพื้น ทำให้คนรอบข้างระแวงจนไม่กล้าเดิน ไม่กล้านั่ง หรือแม้แต่จะกินข้าว

เมื่อโดโรเธียมาอยู่ที่โต๊ะน้ำชา เซอร์เจมส์ก็เข้ามานั่งข้างเธอ เขาไม่ได้รู้สึกว่าคำตอบของเธอก่อนหน้านี้เป็นการเสียมารยาทเลยแม้แต่น้อย ทำไมเขาต้องรู้สึกแบบนั้นล่ะ? เขาคิดว่าคุณหนูบรูคน่าจะชอบเขา และมารยาทต้องแย่จริงๆ ถึงจะทำให้เขามองข้ามความประทับใจแรกพบไปได้ สำหรับเขาเธอช่างมีเสน่ห์เหลือเกิน แม้เขาจะแอบวิเคราะห์ความรู้สึกของตัวเองอยู่บ้าง เขาเป็นคนที่มีพื้นฐานนิสัยดีและรู้ตัวว่าความสามารถของตนไม่ได้โดดเด่นจนสั่นสะเทือนวงการ ดังนั้นเขาจึงชอบแนวคิดที่จะมีภรรยาที่เขาสามารถถามได้ว่า “เราจะทำอะไรกันดี” ในเรื่องต่างๆ ภรรยาที่สามารถให้เหตุผลช่วยสามีได้ และมีฐานะทางสังคมที่เหมาะสม ส่วนเรื่องความเคร่งศาสนาที่ใครๆ พูดถึงโดโรเธีย เขามีความเข้าใจเรื่องนี้เพียงผิวเผินและคิดว่ามันคงจะหายไปเองหลังแต่งงาน สรุปคือเขารู้สึกว่าตัวเองตกหลุมรักคนที่ใช่ และพร้อมจะยอมให้เธอเป็นฝ่ายนำในหลายๆ เรื่อง ซึ่งเขามองว่าผู้ชายสามารถจัดการเรื่องนี้ได้เสมอเมื่อต้องการ แต่จริงๆ แล้ว เซอร์เจมส์ไม่เคยคิดอยากจะกดข่มความโดดเด่นของหญิงสาวผู้งดงามและเฉลียวฉลาดคนนี้เลย ทำไมจะไม่ล่ะ? จิตใจของผู้ชาย—ถ้าจะมีน่ะนะ—ย่อมได้เปรียบเพราะความเป็นชาย เหมือนกับที่ต้นเบิร์ชต้นเล็กๆ ยังดูสูงส่งกว่าต้นปาล์มที่สูงชะลูด และแม้แต่ความเขลาของผู้ชายก็ยังดูมีคุณภาพกว่า เซอร์เจมส์อาจไม่ได้เป็นคนคิดแบบนี้เอง แต่โชคชะตาได้มอบความมั่นใจแบบผิดๆ ให้กับคนที่บุคลิกอ่อนแอผ่านทางขนบธรรมเนียมที่สืบทอดกันมา

“ผมหวังว่าคุณจะเปลี่ยนใจเรื่องม้านะครับ คุณหนูบรูค” ผู้ชื่นชมที่ยังไม่ลดละความพยายามกล่าว “ผมรับรองเลยว่าการขี่ม้าเป็นการออกกำลังกายที่ดีต่อสุขภาพที่สุด”

“ฉันทราบค่ะ” โดโรเธียตอบอย่างเย็นชา “ฉันคิดว่ามันน่าจะเป็นประโยชน์กับซีเลียมากกว่า ถ้าเธอยอมหัดขี่”

“แต่คุณขี่ม้าเก่งมากเลยนะครับ”

“ขออภัยค่ะ ฉันไม่ค่อยได้ฝึกฝน และอาจจะตกม้าได้ง่ายๆ”

“นั่นยิ่งเป็นเหตุผลที่ต้องฝึกให้มากขึ้นครับ สุภาพสตรีทุกคนควรขี่ม้าให้เก่ง เพื่อที่จะได้ควบม้าเคียงคู่ไปกับสามีได้”