ตอนที่ 24: CHAPTER XIII. (part 1)

บทที่ 13

สุภาพบุรุษคนที่หนึ่ง: คุณจะจัดประเภทคนคนหนึ่งอย่างไร? ว่าเขาดีกว่าใครเพื่อน หรือแค่ดูเหมือนจะดี แต่ความจริงกลับเลวร้ายภายใต้หน้ากากนั้น? จะว่าเป็นนักบุญหรือคนพาล เป็นผู้แสวงบุญหรือคนจอมปลอมกันแน่?

สุภาพบุรุษคนที่สอง: อย่าว่าแต่คนเลย ลองบอกผมหน่อยว่าคุณจัดประเภทกองหนังสือมหาศาลที่เป็นดั่งซากปรักหักพังจากทุกยุคสมัยของคุณยังไง? สู้จัดกลุ่มตามขนาดและหน้าปกไปเลยดีกว่า เล่มหนังแกะ เล่มทรงสูง หรือเล่มปกวัวธรรมดา เพราะมันคงมีความหลากหลายไม่ต่างอะไรกับป้ายกำกับที่คุณอุตส่าห์คิดค้นขึ้นมาอย่างชาญฉลาด เพื่อจัดหมวดหมู่เหล่านักเขียนที่คุณไม่เคยอ่านเลยสักคน

หลังจากได้ฟังเรื่องจากเฟรด คุณวินซีจึงตัดสินใจเข้าไปคุยกับคุณบัลสโตรดในห้องทำงานส่วนตัวที่ธนาคารตอนบ่ายสองครึ่ง ซึ่งปกติจะเป็นช่วงที่ไม่มีแขกมาหา แต่ปรากฏว่ามีแขกมาตั้งแต่บ่ายโมง และคุณบัลสโตรดก็มีเรื่องต้องคุยกับแขกคนนั้นยาวเหยียดจนแทบไม่มีทางที่การสนทนาจะจบลงภายในครึ่งชั่วโมง นายธนาคารคนนี้พูดจาคล่องแคล่วแต่เยิ่นเย้อ และมักจะใช้เวลาหยุดคิดเป็นระยะๆ อย่างเห็นได้ชัด อย่าจินตนาการว่ารูปลักษณ์ที่ดูอมโรคของเขาจะเป็นแบบผิวเหลืองผมดำ เพราะเขามีผิวขาวซีด ผมสีน้ำตาลบางที่มีสีเทาแซม ดวงตาสีเทาอ่อน และหน้าผากกว้าง คนที่พูดจาเสียงดังมักจะบอกว่าน้ำเสียงที่แผ่วเบาของเขาดูไม่โปร่งใสและมีความลับซ่อนอยู่ ทั้งที่จริงๆ แล้วไม่มีเหตุผลอะไรที่คนพูดเสียงดังจะเก็บงำความลับไม่ได้ นอกจากจะพิสูจน์ได้ว่าพระคัมภีร์ระบุไว้ว่าความซื่อสัตย์นั้นสถิตอยู่ที่ปอด

คุณบัลสโตรดมีท่าทางนอบน้อมเวลาฟัง และมีสายตาที่ดูตั้งใจจดจ่อ ซึ่งทำให้คนที่คิดว่าตัวเองมีความสำคัญรู้สึกว่าเขากำลังพยายามตักตวงความรู้จากคำพูดของพวกเขาอย่างเต็มที่ แต่สำหรับคนที่ไม่มั่นใจในตัวเอง กลับรู้สึกไม่ชอบใจที่ถูก "สปอตไลท์ทางศีลธรรม" ส่องมาที่ตัวแบบนี้ เหมือนกับเวลาที่คุณไม่ภูมิใจในห้องเก็บไวน์ของตัวเอง คุณคงไม่รู้สึกยินดีที่เห็นแขกยกแก้วไวน์ขึ้นส่องกับแสงแล้วทำหน้าพิจารณาอย่างจริงจัง ความรู้สึกพึงพอใจแบบนั้นมีไว้สำหรับผู้ที่มีความดีงามอย่างแท้จริงเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ ความตั้งใจฟังอย่างจดจ่อของคุณบัลสโตรดจึงไม่เป็นที่ชื่นชอบของเหล่าเจ้าของร้านเหล้าและคนบาปในมิดเดิลมาร์ช บางคนมองว่าเขาเป็นพวกเคร่งศาสนาแบบจอมปลอม (Pharisee) บางคนก็มองว่าเป็นพวกอีแวนเจลิคัล (Evangelical) ส่วนคนที่คิดลึกซึ้งกว่านั้นอยากรู้ว่าพ่อและปู่ของเขาเป็นใคร เพราะเมื่อยี่สิบห้าปีก่อน ไม่เคยมีใครได้ยินชื่อตระกูลบัลสโตรดในมิดเดิลมาร์ชเลย

สำหรับไลดเกต แขกผู้มาเยือนในตอนนี้ สายตาที่จ้องจับผิดนั้นไม่ได้ทำให้เขารู้สึกอะไร เขาเพียงแต่มีความเห็นในเชิงลบต่อสุขภาพร่างกายของนายธนาคาร และสรุปเอาเองว่าชายคนนี้มีโลกภายในที่วุ่นวายแต่กลับไม่ค่อยมีความสุขกับสิ่งรูปธรรมรอบตัว

“ผมจะขอบคุณมากถ้าคุณแวะมาหาผมที่นี่เป็นครั้งคราว คุณไลดเกต” นายธนาคารกล่าวหลังจากหยุดคิดครู่หนึ่ง “หากผมได้รับเกียรติให้คุณมาเป็นผู้ช่วยที่มีคุณค่าในเรื่องการจัดการโรงพยาบาลที่น่าสนใจนี้ เราคงมีหลายประเด็นที่ต้องหารือกันเป็นการส่วนตัว ส่วนเรื่องโรงพยาบาลแห่งใหม่ที่ใกล้จะเสร็จแล้ว ผมจะพิจารณาสิ่งที่คุณเสนอเกี่ยวกับข้อดีของการแยกแผนกสำหรับโรคไข้โดยเฉพาะ การตัดสินใจขั้นสุดท้ายขึ้นอยู่กับผม เพราะแม้ลอร์ดเมดลิโคตจะเป็นผู้บริจาคที่ดินและไม้สำหรับก่อสร้าง แต่ท่านไม่ได้ตั้งใจจะลงมาดูแลรายละเอียดด้วยตัวเอง”

“ในเมืองต่างจังหวัดแบบนี้ มีไม่กี่เรื่องหรอกครับที่คุ้มค่าแก่การทุ่มเทเท่าเรื่องนี้” ไลดเกตตอบ “การมีโรงพยาบาลโรคไข้ที่ดีควบคู่ไปกับสถานพยาบาลเก่า อาจกลายเป็นจุดเริ่มต้นของโรงเรียนแพทย์ที่นี่ได้เมื่อมีการปฏิรูปการแพทย์ และจะมีอะไรช่วยส่งเสริมการศึกษาทางการแพทย์ได้ดีไปกว่าการกระจายโรงเรียนเหล่านี้ไปทั่วประเทศ? คนที่เกิดในต่างจังหวัดและมีจิตสาธารณะรวมถึงมีวิสัยทัศน์ ควรทำทุกวิถีทางเพื่อยับยั้งกระแสที่ทุกอย่างที่ดูดีกว่ามาตรฐานจะถูกดึงเข้าสู่ลอนดอนทั้งหมด เป้าหมายทางวิชาชีพที่แท้จริงมักจะพบพื้นที่ที่เปิดกว้างกว่า แม้จะไม่ร่ำรวยเท่าในเมืองหลวง แต่ในต่างจังหวัดก็มีโอกาสมากกว่า”

จุดเด่นอย่างหนึ่งของไลดเกตคือเขามีน้ำเสียงที่ทุ้มและกังวาน แต่สามารถปรับให้เบาและนุ่มนวลได้ในจังหวะที่เหมาะสม ท่าทางโดยทั่วไปของเขามีความมั่นใจ มีความคาดหวังในความสำเร็จอย่างไม่เกรงกลัว และเชื่อมั่นในความสามารถและความซื่อสัตย์ของตนเอง ซึ่งถูกเสริมให้แข็งแกร่งด้วยการมองข้ามอุปสรรคเล็กน้อยหรือสิ่งล่อใจที่เขาไม่เคยประสบมาก่อน แต่ความมั่นใจที่ดูหยิ่งทระนงนี้กลับดูน่าเอ็นดูเพราะเขามีท่าทางที่แสดงออกถึงความปรารถนาดีอย่างจริงใจ คุณบัลสโตรดอาจจะชอบเขามากขึ้นเพราะความแตกต่างกันทั้งน้ำเสียงและกิริยาท่าทาง และแน่นอนว่าเขาชอบไลดเกตเพราะเป็นคนแปลกหน้าในมิดเดิลมาร์ช เช่นเดียวกับที่โรซามอนด์ชอบ เพราะกับคนใหม่ๆ เราสามารถเริ่มต้นอะไรได้หลายอย่าง… แม้กระทั่งเริ่มต้นที่จะเป็นคนที่ดีขึ้น

“ผมยินดีอย่างยิ่งที่จะสนับสนุนความมุ่งมั่นของคุณให้มีโอกาสมากขึ้น” คุณบัลสโตรดตอบ “ผมหมายถึงการมอบหมายให้คุณดูแลโรงพยาบาลแห่งใหม่ของผม หากความรู้ที่สุกงอมของคุณเอื้ออำนวย เพราะผมตั้งใจว่าโครงการใหญ่ขนาดนี้จะต้องไม่ถูกพันธนาการโดยแพทย์เพียงสองคนของเรา อันที่จริง การที่คุณมาถึงเมืองนี้ทำให้ผมมีความหวังว่า ความพยายามของผมที่เคยถูกต่อต้านมาตลอด กำลังจะได้รับพรที่ชัดเจนยิ่งขึ้น ส่วนเรื่องสถานพยาบาลเก่า เราบรรลุเป้าหมายแรกแล้ว นั่นคือการที่คุณได้รับเลือก และตอนนี้ผมหวังว่าคุณจะไม่หวั่นเกรงต่อความอิจฉาริษยาหรือความไม่ชอบใจจากเพื่อนร่วมวิชาชีพ ในการที่คุณก้าวเข้ามาในฐานะผู้นำการปฏิรูป”

“ผมไม่กล้าบอกว่าตัวเองกล้าหาญหรอกครับ” ไลดเกตยิ้ม “แต่ผมยอมรับว่ามีความสุขกับการต่อสู้ และผมคงไม่รักในวิชาชีพนี้เลย ถ้าผมไม่เชื่อว่าเราสามารถค้นพบและนำวิธีการที่ดีกว่ามาใช้ได้ ทั้งที่นี่และทุกๆ ที่”

“มาตรฐานของวิชาชีพนี้ในมิดเดิลมาร์ชต่ำมากครับ คุณหมอ” นายธนาคารกล่าว “ผมหมายถึงในแง่ของความรู้และทักษะ ไม่ใช่สถานะทางสังคม เพราะแพทย์ของเราส่วนใหญ่มีความสัมพันธ์กับผู้มีหน้ามีตาในเมือง สุขภาพที่ไม่สมบูรณ์ของผมทำให้ผมต้องหันมาสนใจวิธีการบรรเทาอาการที่พระเมตตาได้ประทานมาให้ ผมเคยปรึกษาผู้เชี่ยวชาญในเมืองหลวง และตระหนักได้อย่างน่าเจ็บปวดว่าการรักษาพยาบาลในเขตต่างจังหวัดของเรานั้นล้าหลังเพียงใด”

“ใช่ครับ ด้วยกฎเกณฑ์และการศึกษาทางการแพทย์ในปัจจุบัน เราคงต้องพอใจกับการได้เจอแพทย์ที่ทำงานได้มาตรฐานเป็นครั้งคราว ส่วนคำถามในระดับที่สูงกว่า ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการวินิจฉัย หรือปรัชญาของหลักฐานทางการแพทย์ สิ่งเหล่านี้จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมีวัฒนธรรมทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งแพทย์ในชนบทส่วนใหญ่แทบจะไม่มีความเข้าใจเรื่องนี้เลย”

คุณบัลสโตรดโน้มตัวลงและจ้องมองอย่างตั้งใจ แต่พบว่ารูปแบบการเห็นด้วยของไลดเกตนั้นยากเกินกว่าที่เขาจะเข้าใจ ในสถานการณ์เช่นนี้ คนที่ฉลาดจะเปลี่ยนหัวข้อสนทนาไปยังเรื่องที่ตนเองมีความถนัดมากกว่า

“ผมทราบดี” เขากล่าว “ว่าความสามารถทางการแพทย์มักจะเน้นไปที่ปัจจัยทางกายภาพ อย่างไรก็ตาม คุณไลดเกต ผมหวังว่าเราจะมีความเห็นตรงกันในเรื่องที่คุณอาจไม่ได้เกี่ยวข้องโดยตรง แต่การสนับสนุนของคุณจะเป็นประโยชน์ต่อผม คุณคงยอมรับนะครับว่า คนไข้มีความต้องการทางจิตวิญญาณด้วย?”

“ยอมรับครับ แต่คำว่า 'ความต้องการทางจิตวิญญาณ' อาจมีความหมายแตกต่างกันไปตามมุมมองของแต่ละคน”

“ถูกต้องที่สุด และในเรื่องแบบนี้ การสอนที่ผิดพลาดนั้นอันตรายพอๆ กับการไม่สอนเลย ตอนนี้มีเรื่องหนึ่งที่ผมให้ความสำคัญมาก คือการออกระเบียบใหม่เกี่ยวกับการเข้ามาดูแลของนักบวชในสถานพยาบาลเก่า ซึ่งอาคารนั้นตั้งอยู่ในเขตดูแลของคุณแฟร์บราเธอร์ คุณรู้จักคุณแฟร์บราเธอร์ไหมครับ?”

“เคยเจอครับ เขาเป็นคนลงคะแนนให้ผม ผมต้องหาโอกาสไปขอบคุณเขา ดูเหมือนเขาจะเป็นคนตัวเล็กที่ฉลาดและอัธยาศัยดี และผมเข้าใจว่าเขาเป็นนักธรรมชาติวิทยาด้วย”

“คุณแฟร์บราเธอร์น่ะหรือครับคุณหมอ เขาเป็นคนที่น่าเวทนาเหลือเกิน ผมเชื่อว่าไม่มีนักบวชคนไหนในประเทศนี้ที่มีพรสวรรค์มากกว่าเขาอีกแล้ว” คุณบัลสโตรดหยุดพูดและทำท่าครุ่นคิด

“ผมยังไม่เคยรู้สึกเวทนาใครเพราะเขามีพรสวรรค์มากเกินไปในมิดเดิลมาร์ชเลยนะครับ” ไลดเกตตอบตรงๆ

“สิ่งที่ผมต้องการ” คุณบัลสโตรดกล่าวต่อด้วยสีหน้าที่จริงจังยิ่งขึ้น “คือการให้คุณไทค์เข้ามาเป็นศาสนาจารย์ประจำโรงพยาบาลแทนที่คุณแฟร์บราเธอร์ และไม่ต้องการให้มีการช่วยเหลือทางจิตวิญญาณจากแหล่งอื่นอีก”

“ในฐานะแพทย์ ผมไม่สามารถให้ความเห็นในเรื่องนี้ได้ unless ผมรู้จักคุณไทค์ และถึงอย่างนั้น ผมก็ต้องทราบก่อนว่าเขาถูกนำมาใช้ในกรณีแบบไหน” ไลดเกตยิ้ม แต่เขายังคงระมัดระวังตัว

“แน่นอนว่าตอนนี้คุณยังไม่สามารถประเมินข้อดีของเรื่องนี้ได้อย่างเต็มที่ แต่…” ตรงนี้คุณบัลสโตรดเริ่มเน้นคำพูดให้ชัดเจนและหนักแน่นขึ้น “เรื่องนี้มีแนวโน้มจะถูกส่งต่อไปยังคณะกรรมการการแพทย์ของสถานพยาบาล และสิ่งที่ผมอยากขอจากคุณ ในฐานะที่เราจะร่วมมือกันต่อจากนี้ คือขอให้คุณอย่าถูกชักจูงโดยฝ่ายตรงข้ามของผมในเรื่องนี้”

“ผมหวังว่าผมจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับความขัดแย้งของเหล่านักบวชนะครับ” ไลดเกตกล่าว “เส้นทางที่ผมเลือกคือการทำงานในวิชาชีพของตัวเองให้ดีที่สุด”

“ความรับผิดชอบของผม คุณไลดเกต มันกว้างกว่านั้น สำหรับผม เรื่องนี้คือความรับผิดชอบต่อสิ่งศักดิ์สิทธิ์ ในขณะที่ฝ่ายตรงข้ามของผม ผมมีเหตุผลที่จะบอกว่าพวกเขาแค่ต้องการตอบสนองความต้องการที่จะต่อต้านทางโลก แต่ถึงอย่างนั้น ผมจะไม่ยอมลดละความเชื่อแม้แต่น้อย หรือเลิกยึดมั่นในความจริงที่คนรุ่นที่ชั่วร้ายเกลียดชัง ผมทุ่มเทให้กับการปรับปรุงโรงพยาบาล แต่ผมขอสารภาพกับคุณตรงๆ คุณไลดเกต ว่าผมคงไม่สนใจโรงพยาบาลเลย ถ้าผมเชื่อว่ามันมีไว้เพียงเพื่อรักษาโรคทางกายเท่านั้น ผมมีเป้าหมายอื่นในการขับเคลื่อน และแม้จะถูกข่มเหง ผมก็จะไม่ปิดบังมัน”

น้ำเสียงของคุณบัลสโตรดกลายเป็นเสียงกระซิบที่ดังและสั่นเครือในประโยคสุดท้าย

“เรื่องนี้เราเห็นต่างกันแน่นอนครับ” ไลดเกตกล่าว แต่เขาก็ไม่รู้สึกเสียดายที่ประตูเปิดออกพอดี และมีการแจ้งว่าคุณวินซีมาถึงแล้ว ชายผู้ร่าเริงและเข้าสังคมเก่งคนนี้เริ่มดูน่าสนใจขึ้นสำหรับเขาตั้งแต่ได้เจอโรซามอนด์ ไม่ใช่ว่าเขาจะวาดฝันถึงอนาคตร่วมกับเธอเหมือนที่เธอคิด แต่ตามธรรมชาติของผู้ชาย เมื่อนึกถึงหญิงสาวที่มีเสน่ห์ย่อมรู้สึกยินดี และเต็มใจที่จะไปร่วมโต๊ะอาหารในที่ที่อาจจะได้เจอเธออีกครั้ง ก่อนจะลากัน คุณวินซีได้เอ่ยปากชวนเขา ซึ่งก่อนหน้านี้เขาทำเป็น “ไม่รีบร้อน” เพราะตอนมื้อเช้า โรซามอนด์เปรยว่าคุณลุงเฟเธอร์สโตนดูจะโปรดปรานคุณหมอคนใหม่มาก

เมื่อเหลือเพียงคุณบัลสโตรดกับน้องเขย เขาจึงรินน้ำใส่แก้วและเปิดกล่องแซนด์วิช

“คุณยังไม่ยอมเปลี่ยนมาใช้วิธีดูแลสุขภาพแบบผมอีกเหรอ วินซี?”

“ไม่ล่ะ ผมไม่เชื่อระบบนั้น ชีวิตคนเรามันต้องมีความยืดหยุ่นบ้าง” คุณวินซีตอบ พร้อมกับแทรกทฤษฎีส่วนตัวตามความเคยชิน “เอาละ” เขาเน้นคำเพื่อตัดบทเรื่องไม่สำคัญ “ที่ผมมาที่นี่เพื่อจะคุยเรื่องของเจ้าลูกชายตัวแสบ เฟรด น่ะ”

“เรื่องนี้ผมกับคุณคงมีความเห็นต่างกันพอๆ กับเรื่องอาหารการกินเลยล่ะ วินซี”

“หวังว่าครั้งนี้จะไม่เป็นแบบนั้นนะ” (คุณวินซีตั้งใจจะทำตัวให้อารมณ์ดี) “ความจริงคือมันเป็นเรื่องความเอาแต่ใจของตาแก่เฟเธอร์สโตน มีใครบางคนกุเรื่องขึ้นมาเพราะความริษยา แล้วเอาไปเป่าหูตาแกเพื่อให้เขาเกลียดเฟรด แต่ตาแก่รักเฟรดมาก และมีแนวโน้มจะมอบอะไรดีๆ ให้ ถึงขั้นบอกเฟรดว่าตั้งใจจะยกที่ดินให้ ซึ่งนั่นทำให้คนอื่นอิจฉา”

“วินซี ผมต้องขอย้ำอีกครั้งว่าผมไม่เห็นด้วยกับวิธีที่คุณจัดการกับลูกชายคนโตของคุณเลย คุณส่งเขาเข้าโบสถ์เพียงเพราะความทะเยอทะยานทางโลก ด้วยครอบครัวที่มีลูกชายสามคนและลูกสาวสี่คน คุณไม่ควรทุ่มเงินไปกับการศึกษาที่ราคาแพง ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้มีเพียงการทำให้เขามีนิสัยฟุ่มเฟือยและเกียจคร้าน ตอนนี้คุณกำลังได้รับผลของการกระทำนั้น”

การชี้ข้อผิดพลาดของผู้อื่นเป็นหน้าที่ที่คุณบัลสโตรดไม่เคยเลี่ยง แต่คุณวินซีไม่ได้มีความอดทนเท่ากัน เมื่อชายคนหนึ่งกำลังจะได้เป็นนายกเทศมนตรี และพร้อมจะแสดงจุดยืนที่เด็ดขาดในเรื่องการเมืองเพื่อผลประโยชน์ทางการค้า เขาย่อมรู้สึกว่าตัวเองมีความสำคัญต่อโครงสร้างสังคม จนทำให้เรื่องความประพฤติส่วนตัวกลายเป็นเรื่องรอง และคำตำหนิครั้งนี้ทำให้เขาหงุดหงิดยิ่งกว่าครั้งไหนๆ เขารู้สึกว่ามันไม่จำเป็นเลยที่จะต้องมาบอกว่าเขากำลังได้รับผลของการกระทำ แต่เขาก็รู้สึกเหมือนถูกพันธนาการด้วยอำนาจของคุณบัลสโตรด และแม้ว่าปกติเขาจะชอบโต้เถียง แต่ครั้งนี้เขาพยายามระงับไว้

“เรื่องนั้นน่ะ บัลสโตรด พูดไปก็ไม่มีประโยชน์ ผมไม่ใช่คนสมบูรณ์แบบตามมาตรฐานของคุณ และไม่เคยแสร้งว่าเป็น ผมไม่สามารถคาดการณ์ทุกอย่างในธุรกิจได้ แต่ธุรกิจของเราในมิดเดิลมาร์ชก็ไม่มีที่ไหนดีไปกว่านี้แล้ว และเจ้าลูกชายก็ฉลาด พี่ชายผู้ล่วงลับของผมก็อยู่ในโบสถ์และไปได้สวย ได้เลื่อนตำแหน่งแล้วด้วย แต่ดันมาตายเพราะไข้ในกระเพาะอาหาร ไม่อย่างนั้นป่านนี้คงได้เป็นคณบดีไปแล้ว ผมคิดว่าสิ่งที่ผมพยายามทำให้เฟรดนั้นถูกต้องแล้ว ถ้าพูดถึงเรื่องศาสนา ผมมองว่าคนเราไม่ควรต้องคำนวณทุกอย่างเป๊ะๆ ล่วงหน้า เราต้องเชื่อมั่นในโชคชะตาและมีความใจกว้างบ้าง มันเป็นจิตวิญญาณแบบอังกฤษที่ดีที่จะพยายามยกระดับครอบครัว ในมุมมองของผม มันเป็นหน้าที่ของพ่อที่ต้องมอบโอกาสที่ดีที่สุดให้ลูกชาย”

“ผมพูดในฐานะเพื่อนที่ดีที่สุดของคุณนะ วินซี สิ่งที่คุณพูดมาทั้งหมดนี้มันคือความลุ่มหลงทางโลกและความเขลาที่ย้อนแย้งกันสิ้นดี”

“ก็ดี!” คุณวินซีโพล่งออกมาจนได้ แม้จะตั้งใจอดทน “ผมไม่เคยบอกว่าตัวเองไม่ใช่คนทางโลก และที่สำคัญ ผมไม่เห็นใครเลยที่ไม่เป็นคนทางโลก ผมเดาว่าคุณเองก็ไม่ได้ทำธุรกิจด้วยหลักการที่ 'ไม่ทางโลก' อย่างที่คุณว่าหรอก ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวที่ผมเห็นคือ ความลุ่มหลงทางโลกของบางคนมันซื่อสัตย์กว่าของบางคนเท่านั้นเอง”

“การโต้เถียงแบบนี้ไม่มีประโยชน์เลย วินซี” คุณบัลสโตรดกล่าวพลางเอนหลังพิงเก้าอี้หลังจากกินแซนด์วิชเสร็จ และยกมือขึ้นบังตาเหมือนคนเหนื่อยหน่าย “คุณมีธุระอื่นที่สำคัญกว่านี้ไม่ใช่หรือ”