บทที่ 3.VIII.

เหตุใดกระพุ้งเป้าจึงถือเป็นชิ้นส่วนเกราะที่สำคัญที่สุดในหมู่เหล่านักรบ

ท่านจะยืนยันจริงหรือ ปันตากรูเอลเอ่ย ว่ากระพุ้งเป้านั้นเป็นชิ้นส่วนสำคัญที่สุดของเครื่องทรงทหาร? นี่เป็นหลักคำสอนแบบใหม่ที่ย้อนแย้งยิ่งนัก เพราะเรามักกล่าวกันว่า การสวมเครื่องทรงของบุรุษนั้นเริ่มที่เดือยรองเท้า ท่านครับ ข้าพเจ้าขอยืนยัน และข้าพเจ้ามิได้ยืนยันโดยปราศจากเหตุผล ปานูร์จตอบ จงดูเถิดว่าธรรมชาติด้วยความปรารถนาอันแรงกล้า หลังจากที่ได้สร้างพืชพรรณ ต้นไม้ พุ่มไม้ สมุนไพร ฟองน้ำ และสัตว์พืชแล้ว เพื่อจะทำให้สิ่งเหล่านี้เป็นอมตะและสืบเนื่องต่อไปในทุกยุคสมัย (อย่างน้อยก็ในสายพันธุ์หรือประเภทของมัน แม้ว่าแต่ละต้นจะดับสูญไป) ให้คงทนถาวรและดำรงอยู่ชั่วนิรันดร์ จึงได้หุ้มและป้องกันยอดอ่อน หน่อ กิ่งก้าน และเมล็ดพันธุ์ ซึ่งเป็นที่สถิตของความอมตะดังกล่าวอย่างพิถีพิถันที่สุด โดยการเสริมความแข็งแกร่ง ปกคลุม เฝ้าระวัง และสร้างป้อมปราการด้วยความอุตสาหะอันน่าทึ่ง ด้วยเปลือกหุ้ม ฝัก รำและแผ่นหุ้ม เปลือกนอก ฝักหุ้ม เมล็ดแข็ง เยื่อหุ้ม แผ่นกั้น เปลือกหอย รวง เปลือกไม้ ผิวหนัง สัน และหนาม ซึ่งสิ่งเหล่านี้ทำหน้าที่แทนกระพุ้งเป้าที่แข็งแกร่ง สวยงาม และเป็นไปตามธรรมชาติ ดังที่ปรากฏชัดแจ้งในถั่วลันเตา ถั่วฝักยาว ถั่วฟาเซล ทับทิม ลูกพีช ฝ้าย น้ำเต้า ฟักทอง เมลอน ข้าวโพด เลมอน อัลมอนด์ วอลนัท เฮเซลนัท และเกาลัด

และเช่นเดียวกันในพืช กิ่งตอน หรือกิ่งชำทุกชนิด ซึ่งเห็นได้อย่างชัดเจนและประจักษ์แจ้งว่า ละอองเรณูและเมล็ดพันธุ์นั้นถูกปกปิด บดบัง เสริมความแข็งแกร่ง และหุ้มเกราะไว้อย่างแน่นหนากว่าส่วนใด ส่วนแบ่ง หรือชิ้นส่วนอื่นใดของทั้งหมด

อย่างไรก็ดี ธรรมชาติมิได้จัดเตรียมการเพื่อความคงอยู่ชั่วนิรันดร์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ในลักษณะนั้น หากแต่ในทางตรงกันข้าม กลับสร้างมนุษย์มาให้เปลือยเปล่า อ่อนนุ่ม และเปราะบาง ปราศจากอาวุธทั้งสำหรับรุกและรับ ทั้งยังอยู่ในสภาวะแห่งความบริสุทธิ์ ในยุคแรกเริ่มของกาลเวลาซึ่งเป็นยุคทอง มิใช่ในฐานะพืชพรรณ แต่เป็นสิ่งมีชีวิตที่เกิดมาเพื่อสันติมิใช่สงคราม และถูกนำมาสู่โลกพร้อมด้วยสิทธิและกรรมสิทธิ์อันมิอาจโต้แย้งได้ ในการเสพสุขและเพลิดเพลินกับผลไม้และพืชผักทั้งปวงอย่างเต็มที่ ตลอดจนมีอำนาจการปกครองและครอบครองเหนือสัตว์ป่า สกุณา มัจฉา สัตว์เลื้อยคลาน และแมลงทั้งหลายอย่างสงบและอ่อนโยน

ทว่าในกาลต่อมา เมื่อเข้าสู่ยุคเหล็กภายใต้การปกครองของจูปิเตอร์ ยามที่การกระทำอันชั่วร้ายทวีคูณ ความชั่วช้าและมุ่งร้ายเริ่มหยั่งรากฝังลึกในหัวใจที่บิดเบี้ยวของมนุษย์ในเวลานั้น แผ่นดินก็เริ่มผลิตต้นเนตเทิล ทิสเซิล ขวากหนาม และพืชพรรณดื้อรั้นขัดขืนอื่นๆ ต่อธรรมชาติของมนุษย์ อีกทั้งแทบไม่มีสัตว์ชนิดใดเลยที่มิได้หันมาต่อต้านเขาด้วยสันดานอันเลวร้าย และแอบสมคบคิดตกลงกันเงียบๆ ว่าจะไม่รับใช้เขาอีกต่อไป หรือหากมีความสามารถในการขัดขืน ก็จะไม่ยอมเชื่อฟังในลักษณะใดๆ

แต่จะใช้กำลังทั้งหมดที่มีสร้างความรำคาญและก่อความเสียหายให้แก่เขาอย่างเต็มที่ ดังนั้น มนุษย์เพื่อให้สามารถรักษาไว้ซึ่งสิทธิและเอกสิทธิ์ดั้งเดิม และคงไว้ซึ่งอำนาจการปกครองเหนือสรรพสิ่ง ทั้งพืชพรรณและสิ่งมีชีวิตที่มีความรู้สึก และด้วยตระหนักดีว่าตนไม่สามารถดำรงชีวิตได้อย่างสะดวกสบายตามที่ควรจะเป็นหากปราศจากการรับใช้และการยอมสยบของสัตว์หลายชนิด จึงคิดขึ้นว่าจำเป็นอย่างยิ่งที่เขาต้องสวมเกราะ และจัดเตรียมยุทโธปกรณ์เพื่อต่อสู้กับสงครามและความรุนแรง

สาบานต่อเซนต์บาบิงกูสผู้ศักดิ์สิทธิ์เลย ปันตากรูเอลอุทานออกมา ตั้งแต่ฝนตกครั้งล่าสุด ท่านกลายเป็นไลฟ์รโลเฟรผู้ยิ่งใหญ่ หรือข้าพเจ้าควรจะเรียกว่านักปรัชญาดี โปรดสังเกตเถิดท่าน ปานูร์จกล่าว เมื่อพระแม่ธรรมชาติได้กระตุ้นให้เขาสวมเกราะของตนเอง ท่านลองดูเถิดว่าส่วนใดของร่างกายที่ท่านสวมเกราะชิ้นแรกเข้าไปตามแรงบันดาลใจของพระนาง มันคือลูกอัณฑะของเจ้าหมาน้อยของข้า และท่านดอน ปริอาปอส สตาโบ-สแตนโด ผู้ใจดี ซึ่งเมื่อทำเช่นนั้นแล้วเขาก็พอใจและไม่แสวงหาสิ่งใดอีก เรื่องนี้ได้รับการยืนยันโดยคำพยานของโมเสส ขุนพลและนักปรัชญาผู้ยิ่งใหญ่แห่งฮีบรู ผู้ซึ่งยืนยันว่าเขาได้ป้องกันอวัยวะส่วนนั้นด้วยกระโจมเป้าอันกล้าหาญและสง่างาม ซึ่งถูกรังสรรค์ขึ้นอย่างประณีตที่สุด และประกอบขึ้นด้วยกลไกอันพิสดารจากการประดิษฐ์ที่ชาญฉลาดโดยใช้ใบมะเดื่อ ซึ่งด้วยความแข็งตัว รอยหยัก ขอบหยิก ความเรียบลื่น ความกว้างขวาง ตลอดจนสี กลิ่น คุณสมบัติ และสรรพคุณ จึงมีความเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการปกปิดและป้องกันถุงแห่งการกำเนิด ยกเว้นเพียงลูกอัณฑะขนาดมหึมาอันน่าสยดสยองของชาวลอแรน ซึ่งห้อยย้อยลงไปถึงก้นกางเกงจนไม่อาจทนต่อรูปแบบอันสง่างามของกระโจมเป้าที่สูงเด่นได้ เนื่องจากมันไร้ระเบียบและแบบแผน ดังที่ปรากฏชัดในตัวของ

วาเลนไทน์ วิอาร์ดิเยร์ ผู้สูงศักดิ์ ซึ่งข้าพเจ้าพบที่เมืองน็องซี ในวันที่หนึ่งพฤษภาคม ผู้ซึ่งต่อมาได้โอ้อวดความสง่างามด้วยการถูไถลูกอัณฑะที่แผ่กางอยู่บนโต๊ะราวกับผ้าคลุมไหล่แบบสเปน ด้วยเหตุนี้ จึงไม่ควรมีใครพูดอย่างไม่เหมาะสมอีกต่อไป เมื่อมีคนบ้านนอกคนใดมุ่งหน้าไปสู่สงครามว่า ระวังหม้อเหล้าซึ่งหมายถึงกะโหลกศีรษะให้ดีนะเจ้าคนสำมะเลเทเมา แต่ควรพูดว่า ระวังหม้อนมซึ่งหมายถึงอัณฑะให้ดีนะเจ้าคนสำมะเลเทเมา สาบานต่อเหล่าปีศาจมีเขาในนรกทั้งปวง หากศีรษะถูกตัดออก มีเพียงบุคคลนั้นคนเดียวเท่านั้นที่ตาย แต่หากลูกอัณฑะถูกทำลาย เผ่าพันธุ์มนุษย์ทั้งหมดจะพินาศสิ้นในทันทีและสูญสิ้นไปตลอดกาล

นี่คือแรงจูงใจที่กระตุ้นให้กาเลน ผู้เขียนผู้ทรงคุณวุฒิ ในเล่มที่ 1 ว่าด้วยเรื่องเชื้อพันธุ์ กล้ายืนยันว่าการไม่มีหัวใจเลยนั้นยังดีกว่า หรือกล่าวคือ เป็นเรื่องเลวร้ายน้อยกว่าการขาดซึ่งอวัยวะสืบพันธุ์โดยสิ้นเชิง เพราะในที่นั้นได้มีการเก็บรักษาและสำรองไว้ ประหนึ่งเป็นคลังเก็บของแยกส่วนและคลังศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นเมล็ดพันธุ์และต้นกำเนิดดั้งเดิมของมนุษยชาติทั้งมวล ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงยินดีเชื่อ แม้จะได้รับเงินไม่ถึงหนึ่งร้อยฟรังก์ก็ตามว่า หินเหล่านั้นคือหินก้อนเดียวกับที่เดวคาเลียนและพีร์ราใช้ฟื้นฟูเผ่าพันธุ์มนุษย์ เพื่อเติมเต็มโลกด้วยบุรุษและสตรี หลังจากที่โลกเพิ่งถูกจมหายไปในระลอกคลื่นอันท่วมท้นของมหาอุทกภัยในเชิงกวี สิ่งนี้เองที่กระตุ้นให้จัสติเนียนผู้กล้า ในเล่มที่ 4 ว่าด้วยการกำจัดพวกคากอติ กำหนดให้ความสุขสูงสุดของตนอยู่ที่กางเกงและถุงเป้า และด้วยเหตุนี้รวมถึงเหตุผลอื่นๆ ท่านลอร์ดฮัมฟรีย์ เดอ แมร์วิลล์ ในขณะที่ติดตามกษัตริย์ของตนไปในการรบครั้งหนึ่ง และในระหว่างที่เขากำลังลองชุดเกราะชุดใหม่กับร่างกายของตนเอง เนื่องจากชุดเกราะเก่าที่ขึ้นสนิมนั้นไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไป เพราะเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผิวหนังหน้าท้องของเขาได้ห่างไกลจากไตเป็นอย่างมาก

ท่านหญิงของเขาซึ่งกำลังจมอยู่ในห้วงคำนึงอันลึกซึ้งของจิตวิญญาณแห่งการวิพากษ์ และพิจารณาอย่างถี่ถ้วนว่าสามีของตนนั้นแทบไม่ได้ใส่ใจในไม้เท้าแห่งความรักและห่อพัสดุแห่งการสมรสเลย เมื่อเห็นว่าเขาป้องกันส่วนนั้นของร่างกายเพียงแค่ด้วยห่วงโซ่ถัก ท่านหญิงจึงแนะนำให้เขาปกป้อง รั้วกั้น และสร้างป้อมปราการให้ส่วนนั้นด้วยหมวกเหล็กสำหรับประลองขนาดใหญ่ที่นางมีวางไว้ในห้องส่วนตัว ซึ่งไม่มีประโยชน์ใดๆ กับนางเลย และสำหรับท่านหญิงผู้นี้ ได้มีบทกวีดังต่อไปนี้ถูกเขียนขึ้น ซึ่งปรากฏอยู่ในเล่มที่สามของตำราส้วมแห่งหญิงต่ำต้อย

เมื่อโยลันด์เห็นคู่ครองเตรียมรบพุ่ง

เกราะคลุมกายครบถ้วนปรุง เว้นเพียงเป้า

“ยอดรัก” นางร้องเรียก “ไยจึงปล่อยเอา

ส่วนที่ข้ารักที่สุดเจ้า เผยโฉมโชว์?”

นางผิดหรือที่กลัวจนเกินเหตุ

หรือเป็นความห่วงใยที่บริสุทธิ์และถ่องแท้?

โอ้ ท่านหญิงผู้ชาญฉลาด! ในการรบอันชุลมุน

ใครเล่าจะบอกได้ว่าการฟาดฟันที่ไร้ทิศทางจะตกลงที่ใด?

ดังนั้น ท่านทั้งหลาย โปรดเลิกตกตะลึง และอย่าได้ประหลาดใจกับวิธีการตกแต่งและประดับประดาตัวข้าพเจ้าในรูปแบบใหม่ดังที่ท่านเห็นอยู่ในขณะนี้เลย