บทที่ 5.XXI.: ราชินีทรงใช้เวลาอย่างไรหลังมื้ออาหาร

เมื่อเรารับประทานอาหารเสร็จ ชาชานินคนหนึ่งก็นำเราไปยังห้องโถงของราชินี และที่นั่นเราได้เห็นว่า หลังจากมื้ออาหาร พระองค์ทรงใช้เวลาไปกับเหล่าสตรีและเจ้าชายในราชสำนัก โดยการร่อน ร่อนซ้ำ ร่อนละเอียด จัดเรียง และปล่อยให้เวลาล่วงเลยไปด้วยตะแกรงผ้าไหมสีขาวและน้ำเงินผืนใหญ่และประณีต เรายังสังเกตเห็นว่าพวกเขาได้ฟื้นฟูการละเล่นโบราณ โดยร่วมกันรื่นเริงด้วยการเต้นรำดังนี้

1. คอร์แดกซ์ 6. ฟริเจีย 11. โมโนกัส

2. เอ็มเมเลีย 7. ทราเซีย 12. เทอร์มินาเลีย

3. ซิซินเนีย 8. คาลาบริสเม 13. ฟลอราเลีย

4. แยมบิกส์ 9. โมลอสเซีย 14. พีร์ริเซ

5. เปอร์ซิกา 10. เซอร์โนฟอรัม 15. (นิคาทิซึม)

และระบำอื่นๆ อีกนับพันชนิด

(ม็อตโตซ์ ได้เขียนเชิงอรรถไว้ดังนี้ ‘1. ระบำพื้นเมืองชนิดหนึ่ง 2. ระบำโศกนาฏกรรมที่สงบนิ่ง 3. การเต้นและร้องเพลงที่ใช้ในงานศพ 4. การเสียดสีและล้อเลียนอย่างเจ็บแสบ 5. ระบำเปอร์เซีย 6. ท่วงทำนองที่จังหวะปลุกเร้าให้มนุษย์เกิดความคลุ้มคลั่งราวกับเทพเจ้า 7. ท่วงท่าแบบทราเซีย 8. บทกวีลามก 9. จังหวะที่ชาวโมลอสซัสแห่งเอพิรุสใช้เต้นระบำมอริสบางชนิด 10. การเต้นรำโดยถือชามหรือหม้อในมือ 11. เพลงที่ร้องเดี่ยว 12. การละเล่นในวันหยุดของเทพเจ้าแห่งเขตแดน 13. การเต้นรำเปลือยกายในวันหยุดของเทพีฟลอรา 14. ระบำโทรจันในชุดเกราะ’)

หลังจากนั้น พระองค์ทรงสั่งให้พวกเขานำเราไปชมห้องหับและสิ่งของแปลกตาในพระราชวัง ด้วยเหตุนี้เราจึงได้เห็นสิ่งใหม่ๆ สิ่งประหลาด และสิ่งที่น่าอัศจรรย์ จนข้าพเจ้ายังคงตกตะลึงด้วยความชื่นชมทุกครั้งที่นึกถึง อย่างไรก็ตาม ไม่มีสิ่งใดทำให้เราประหลาดใจได้มากกว่าสิ่งที่กระทำโดยเหล่าข้าราชบริพาร ทั้งพวกแอบสกัด พวกพาราซอน พวกเนบิดิน พวกสโปดิซาเตอร์ และคนอื่นๆ ซึ่งบอกเราอย่างเปิดเผยโดยไม่มีการปิดบังเลยว่า ราชินีผู้เป็นนายของพวกเขาสามารถทำสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ทุกประการ และรักษาโรคที่รักษาไม่หายได้ ส่วนพวกเขาซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ของพระองค์ มีหน้าที่จัดการส่วนที่เหลือ

ข้าพเจ้าเห็นพาราซอนหนุ่มคนหนึ่งรักษาโรควัณโรคชนิดใหม่ ซึ่งข้าพเจ้าหมายถึงซิฟิลิส แม้ว่าผู้ป่วยจะอาการหนักเพียงใดก็ตาม หากเป็นไข้โรมันที่รุนแรงที่สุด (ภาษาอังกฤษเรียกว่า โรคเกาต์แห่งโคเวนท์การ์เดน) สำหรับเขาก็ไม่ต่างกัน เพียงแค่ใช้ชิ้นส่วนของรองเท้าไม้แตะที่กระดูกสันหลังส่วนฟันสามครั้ง เขาก็ทำให้พวกเขากลับมาแข็งแรงสมบูรณ์ราวกับลูกหมูที่เพิ่งหย่านม

อีกคนหนึ่งรักษาอาการบวมน้ำ ท้องอืด ท้องมาน และโรคพังผืดใต้ผิวหนังให้หายขาด โดยการใช้ขวานแห่งเทเนโดสับลงบนท้องของผู้ป่วยเก้าครั้ง โดยไม่มีการกรีดเปิดผิวหนังแม้แต่น้อย

อีกคนหนึ่งรักษาไข้ทุกชนิดและอาการหนาวสั่นให้หายได้ทันที เพียงแค่แขวนหางสุนัขจิ้งจอกไว้ที่เข็มขัดด้านซ้ายของผู้ป่วย

คนหนึ่งรักษาอาการปวดฟันเพียงแค่ล้างรากฟันที่ปวดด้วยน้ำส้มสายชูจากต้นเอลเดอร์สามครั้ง แล้วปล่อยให้แห้งกลางแดดเป็นเวลาครึ่งชั่วโมง

อีกคนหนึ่งรักษาโรคเกาต์ ไม่ว่าจะเป็นแบบร้อนหรือเย็น แบบธรรมชาติหรืออุบัติเหตุ เพียงแค่ทำให้ผู้ป่วยโรคเกาต์หุบปากและลืมตาให้กว้าง

ข้าพเจ้าเห็นอีกคนหนึ่งบรรเทาอาการป่วยแบบนักบุญฟรังซิสให้แก่สุภาพบุรุษเก้าท่าน [หมายถึง อาการขาดแคลนเงินทองในกระเป๋า เนื่องจากผู้ที่อยู่ในนิกายนักบุญฟรังซิสต้องไม่พกเงินติดตัว—มอตเตอซ์] ในเวลาอันสั้นยิ่ง โดยการคล้องเชือกไว้ที่คอของพวกเขา ซึ่งที่ปลายเชือกนั้นมีกล่องบรรจุเหรียญทองหนึ่งหมื่นเหรียญแขวนอยู่

คนหนึ่งใช้เครื่องกลอันน่ามหัศจรรย์เหวี่ยงบ้านออกไปนอกหน้าต่าง ซึ่งด้วยวิธีนี้ทำให้บ้านเหล่านั้นถูกชำระล้างอากาศที่เป็นพิษออกไปจนหมดสิ้น

อีกคนหนึ่งรักษาโรคไข้รุมเร้าทั้งสามชนิด ทั้งแบบผอมแห้ง แบบฝ่อ และแบบซูบซีด โดยไม่ต้องอาบน้ำ ไม่ใช้แต่นมทาเบียน ยาหยอด หรือยารักษาโรคผิวหนังและยาอื่นๆ เพียงแต่เปลี่ยนผู้ป่วยวัยหมดแรงให้กลายเป็นพระสงฆ์เป็นเวลาสามเดือน และเขายืนยันกับข้าพเจ้าว่า หากพวกเขาไม่กลับมาอ้วนท้วนสมบูรณ์ด้วยวิถีชีวิตแบบนักบวชแล้วละก็ ในโลกนี้จะไม่มีทางทำให้พวกเขาอ้วนขึ้นได้เลย ไม่ว่าจะด้วยวิธีธรรมชาติหรือด้วยศิลปะการรักษาใดๆ

ข้าพเจ้าเห็นอีกคนหนึ่งถูกห้อมล้อมด้วยกลุ่มสตรีสองประเภท ประเภทหนึ่งนั้นยังสาว แฉล้มแช่มช้อย เฉลียวฉลาด เรียบร้อย สวยงาม อวบอัด กระชับ กระฉับกระเฉง อิ่มเอิบ สง่างาม จิตใจดี และในสายตาของบุรุษทุกคน พวกนางช่างสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ ส่วนที่เหลือนั้นเป็นหญิงชรา ผิวกร้านแดด ผ่านโลกมาอย่างโชกโชน ฟันร่วงหมดปาก ตาฝ้าฟาง ผิวหยาบ ยับย่น เหี่ยวแห้ง สีคล้ำ ด่างพร้อย เป็นโรคปอดฝ่อ ร่างกายทรุดโทรม เป็นยายแก่ที่ดูเหมือนซากศพเดินได้ เราได้รับแจ้งว่าหน้าที่ของเขาคือการหล่อหลอมสตรีโบราณเหล่านี้ขึ้นมาใหม่ ให้กลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่สวยงามดังเช่นที่เราเห็น ซึ่งพวกนางได้รับการทำให้กลับมาเป็นสาวอีกครั้งในวันนั้น โดยได้ความงาม รูปร่าง ขนาด และอารมณ์ความรู้สึกที่เคยมีเมื่ออายุสิบหกปีกลับคืนมาทั้งหมด ยกเว้นเพียงส้นเท้าที่ตอนนี้สั้นกว่าตอนสาวๆ มาก

สิ่งนี้ทำให้พวกนางมีแนวโน้มที่จะหงายหลังล้มตึงได้ง่ายยิ่งขึ้นเมื่อมีบุรุษมาสัมผัสตัว มากกว่าที่เคยเป็นมา ส่วนคู่เปรียบของพวกนาง คือเหล่าแม่เฒ่าหน้าเหี่ยวทั้งหลาย ต่างเฝ้ารอชั่วโมงอันศักดิ์สิทธิ์ที่ของในเตาหลอมจะถูกดึงออกมาอย่างใจจดใจจ่อ เพื่อที่พวกนางจะได้ถึงคิวของตน และพวกนางต่างพากันฉุดกระชากชายผู้นั้นอย่างบ้าคลั่ง พร้อมกับบอกเขาว่า มันเป็นเรื่องที่น่าเศร้าและทนไม่ได้ที่สุดในธรรมชาติที่หางกำลังถูกไฟเผา แต่หัวกลับคอยไล่คนที่ควรจะมาช่วยดับไฟออกไป

เจ้าหน้าที่ผู้นี้มีงานล้นมือ ไม่เคยขาดแคลนผู้ป่วย และท่านสามารถสาบานได้เลยว่ารายได้จากที่นี่ก็ไม่น้อยเลยทีเดียว แพนทากรูเอลถามเขาว่าเขาสามารถทำให้ชายชรากลับมาเป็นหนุ่มได้ด้วยหรือไม่ เขาตอบว่าทำไม่ได้ แต่หนทางที่จะทำให้พวกเขากลายเป็นคนใหม่คือการให้พวกเขาไปร่วมหลับนอนกับสตรีที่เพิ่งถูกหล่อขึ้นมาใหม่ เพราะด้วยวิธีนี้พวกเขาจะติดเชื้อครินแคมส์ชนิดที่ห้า ซึ่งบางคนเรียกว่า เพลลาเด หรือในภาษากรีกเรียกว่า โอฟิอาซิส ซึ่งจะทำให้พวกเขาสลัดเส้นผมและผิวหนังเก่าออก เช่นเดียวกับที่งูทำ และด้วยเหตุนี้ ความเยาว์วัยของพวกเขาจึงได้รับการฟื้นฟูเหมือนดั่งนกฟีนิกซ์แห่งอาระเบีย

นี่คือน้ำพุแห่งความเยาว์วัยที่แท้จริง เพราะที่นั่น คนชราและผู้ที่ทรุดโทรมจะกลับมาเป็นหนุ่มสาว มีชีวิตชีวา และเปี่ยมด้วยราคะอีกครั้ง

การ์กันทัวและปันตากรูเอล

ฟร็องซัว ราเบอแลส์

เฉกเช่นที่ยูริพิดีสบอกเล่าว่า ไอโอลาอุสถูกเปลี่ยนรูป และเช่นเดียวกับฟีออน ผู้ซึ่งซัปโฟผู้ใจดีหลงรักจนคลุ้มคลั่ง ได้กลับมาเป็นหนุ่มอีกครั้งเพื่อเป็นของเล่นของวีนัส เช่นเดียวกับทิธอนโดยการช่วยเหลือของออโรรา เช่นเดียวกับเอสันโดยมีมีเดีย และเจสันด้วยเช่นกัน ซึ่งหากท่านเชื่อตามคำของเฟเรซิดีสและไซโมนิเดส เขาถูกแม่มดนางนั้นปรับปรุงและย้อมสีใหม่ และเป็นเช่นนั้นกับเหล่าแม่นมของบาคคัสผู้ร่าเริงและสามีของพวกนาง ดังที่เอสคิลุสได้เล่าไว้

บทที่ 5.XXII.