บทที่ 2.VI.

ว่าด้วยเรื่องที่ปันตากรูเอลได้พบกับชาวลิมูแซ็ง ผู้ซึ่งพยายามเลียนแบบภาษาฝรั่งเศสอย่างเกินพอดี

ในวันหนึ่งซึ่งข้าพเจ้าไม่ทราบแน่ชัดว่าเมื่อใด ขณะที่ปันตากรูเอลกำลังเดินเล่นหลังมื้อค่ำกับเพื่อนนักศึกษาบางคน บริเวณนอกประตูเมืองซึ่งเป็นทางเข้าสู่ถนนมุ่งหน้าไปยังปารีส เขาได้พบกับนักศึกษาหนุ่มผู้แต่งกายภูมิฐานคนหนึ่งที่กำลังเดินมาทางเดียวกัน หลังจากที่ทั้งสองทักทายกันแล้ว ปันตากรูเอลจึงเอ่ยถามว่า สหายเอ๋ย เจ้ามาจากที่ใดหรือ? นักศึกษาผู้นั้นตอบว่า ข้าพเจ้ามาจากสถาบันอันเลิศล้ำ มีชื่อเสียง และโด่งดัง ซึ่งถูกเรียกขานว่า ลูเทเทีย สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร?

ปันตากรูเอลหันไปถามหนึ่งในบริวารของตน ซึ่งได้รับคำตอบว่า หมายถึงมาจากปารีส เจ้ามาจากปารีสสินะ ปันตากรูเอลกล่าว และพวกท่านซึ่งเป็นนักศึกษาแห่งปารีส ใช้เวลาอยู่ที่นั่นอย่างไรบ้างเล่า? นักศึกษาตอบว่า พวกเราข้ามแม่น้ำเซกวนในยามรุ่งสางและยามโพล้เพล้ พวกเราเดินทอดน่องตามทางแยกและสี่แยกของนคร พวกเราขัดเกลาถ้อยคำภาษาลาติน และทำตัวเป็นดั่งผู้มีความรักที่ดูสมจริง เพื่อแสวงหาความเมตตาจากสตรีทุกชนชั้น ทุกรูปแบบ และทุกประเภท ในบางวันพวกเราจะแวะเวียนไปยังซ่องโสเภณี และในห้วงแห่งความลุ่มหลงทางกามารมณ์ เราจะสอดใส่แก่นกายเข้าไปในส่วนลึกที่สุดของอวัยวะเพศของเหล่าโสเภณีผู้เป็นมิตรยิ่งเหล่านี้

จากนั้นเราจะไปดื่มกินในโรงเตี๊ยมอันเลื่องชื่ออย่าง โรงเตี๊ยมสับปะรด ปราสาท แม็กดาเลน และล่อ โดยดื่มด่ำกับเหล้าองุ่นชั้นเลิศที่กรองผ่านหิน และหากโชคชะตาทำให้เงินตราในถุงเงินของเราขาดแคลนหรือขัดสน จนหมดสิ้นซึ่งโลหะสีสนิม เพื่อให้ได้มาซึ่งค่าใช้จ่าย เราจะยอมสละตำราและจำนำเสื้อผ้า ในขณะที่เฝ้ารอการมาถึงของคนส่งจดหมายจากครอบครัวและบ้านเกิด ซึ่งปันตากรูเอลตอบกลับว่า นี่มันภาษาปีศาจอะไรกัน? สาบานต่อพระเจ้า ข้าว่าเจ้าต้องเป็นพวกนอกรีตประเภทหนึ่งแน่ๆ ท่านลอร์ด ไม่ใช่เลย นักศึกษาตอบ เพราะด้วยความเต็มใจยิ่ง ทันทีที่แสงวันเริ่มปรากฏเพียงเศษเสี้ยว ข้าพเจ้าจะมุ่งหน้าไปยังวิหารที่สร้างอย่างวิจิตรบรรจงแห่งหนึ่ง และที่นั่น ข้าพเจ้าจะชำระล้างร่างกายด้วยน้ำศักดิ์สิทธิ์ พึมพำบทสวดสั้นๆ ของเหล่านักบวช และในขณะที่กระซิบสวดมนต์ตามชั่วโมง ข้าพเจ้าจะยกระดับและชำระล้างจิตวิญญาณให้พ้นจากมลทินแห่งราตรี ข้าพเจ้าเคารพเหล่าเทพโอลิมปัส ข้าพเจ้าบูชาพระผู้สร้างบนสรวงสวรรค์ด้วยความศรัทธา ข้าพเจ้ารักและเมตตาเพื่อนมนุษย์ ข้าพเจ้ายึดมั่นในบัญญัติสิบประการ และตามกำลังความสามารถที่มี ข้าพเจ้าไม่เคยละทิ้งบัญญัตินั้นแม้เพียงปลายนิ้ว

อย่างไรก็ตาม มันเป็นความจริงที่ว่า เนื่องจากแมมมอนไม่ได้ประทานสิ่งใดลงในกระเป๋าของข้าพเจ้า ข้าพเจ้าจึงค่อนข้างขัดสนและล่าช้าในการบริจาคทานแก่ผู้ยากไร้ที่ร้องขอเงินทองอย่างรุนแรง

ช้าก่อน หยุดก่อน ปันตากรูเอลกล่าว เจ้าคนเขลาผู้นี้หมายจะพูดอะไรกัน ข้าคิดว่าเขากำลังปั้นแต่งลิ้นปีศาจบางอย่าง และจงใจจะร่ายมนตร์สะกดพวกเราดั่งพ่อมด ซึ่งหนึ่งในคนรับใช้ของปันตากรูเอลตอบว่า โดยไม่ต้องสงสัยเลยขอรับท่าน เจ้าหมอนี่คงอยากจะเลียนแบบภาษาของชาวปารีส แต่เขากลับทำเพียงถลกหนังภาษาละติน โดยจินตนาการว่าการทำเช่นนั้นคือการยกระดับให้เป็นแบบพินดาริกด้วยถ้อยคำอันสละสลวยที่สุด และหลงเชื่ออย่างแรงกล้าว่าตนเป็นนักวาทศิลป์ผู้ยิ่งใหญ่ในภาษาฝรั่งเศส เพียงเพราะเขาดูแคลนวิธีการพูดแบบสามัญชน ปันตากรูเอลจึงถามว่า จริงหรือ นักวิชาการผู้นั้นตอบว่า ท่านลอร์ดผู้ทรงเกียรติ จิตวิญญาณของข้าพเจ้ามิได้ถนัดในสิ่งที่เจ้าเนบิวลอนผู้ชั่วช้าผู้นี้กล่าว คือการถลกผิวชั้นนอกของภาษาแกลลิกพื้นเมืองของเรา

แต่ในทางกลับกัน ข้าพเจ้าขอปฏิบัติการโดยใช้ม่านและพายเพื่อทำให้มันมั่งคั่งด้วยความฟุ่มเฟือยแบบละตินิโคม ปันตากรูเอลกล่าวว่า ให้ตายเถอะ ข้าจะสอนเจ้าให้รู้จักพูด แต่ก่อนอื่นจงมานี่ แล้วบอกข้าว่าเจ้ามาจากไหน นักวิชาการผู้นั้นตอบว่า ต้นกำเนิดบรรพบุรุษและบรรพชนของข้าพเจ้าเป็นชาวพื้นเมืองแห่งภูมิภาคเลโมวิค ที่ซึ่งร่างของนักบุญมาร์เชียลได้พักผ่อนอยู่ ปันตากรูเอลกล่าวว่า ข้าเข้าใจเจ้าดีเหลือเกิน สรุปก็คือเจ้าเป็นคนลิมูแซง และเจ้าพยายามจะเลียนแบบชาวปารีสด้วยคำพูดดัดจริตของเจ้า เอาละ มานี่ ข้าต้องแสดงกลเม็ดใหม่ให้เจ้าดู และจะมอบขนมหวานให้เจ้าอย่างงาม ด้วยคำนี้เขาจึงคว้าคออีกฝ่ายไว้แล้วกล่าวว่า เจ้าถลกหนังภาษาละตินรึ โดยนามแห่งนักบุญจอห์น ข้าจะทำให้เจ้าถลกหนังจิ้งจอก เพราะตอนนี้ข้าจะถลกหนังเจ้าทั้งเป็นเสียเอง

เมื่อนั้นคนลิมูแซงผู้น่าสงสารก็เริ่มร้องโวยวายว่า ช่วยด้วย ท่านนายท่าน! ช่วยด้วย ท่านลอร์ด ช่วยข้าด้วย นักบุญมาร์เชียล! ช่วยด้วย ข้าแย่แล้ว ช่วยด้วย คอข้า ลำคอข้า กระดูกคอข้าหักแล้ว! ช่วยด้วย เห็นแก่พระเจ้า ปล่อยข้าไปเถิดนายท่าน ว้าย ว้าย ว้าย ปันตากรูเอลกล่าวว่า ตอนนี้เจ้าพูดเป็นธรรมชาติแล้ว และแล้วเขาก็ปล่อยตัวไป เพราะคนลิมูแซงผู้น่าสงสารได้ถ่ายราดและอุจจาระเลอะกางเกงไปหมดสิ้น ซึ่งกางเกงนั้นมิได้ลึกและกว้างพอ แต่เป็นกางเกงทรงกระบอกแคบที่มีชิ้นส่วนตรงก้นคล้ายหางปลา ซึ่งในภาษาฝรั่งเศสเรียกว่า กางเกงหางปลาเมอร์ลู

จากนั้นปันตากรูเอลก็กล่าวว่า นักบุญอลิปันติน กลิ่นอะไรกันเนี่ย! พุทโธ่! ไปลงนรกเสียเถิดเจ้าคนกินหัวไชเท้า กลิ่นเหม็นเหลือเกิน และเขาก็ปล่อยตัวไป ทว่าการถูกบีบคอโดยปันตากรูเอลครั้งนั้นได้สร้างความหวาดกลัวให้แก่เขาไปตลอดชีวิต และประทับลึกอยู่ในจินตนาการจนบ่อยครั้งที่เขาจะสะดุ้งตกใจด้วยความกลัวที่จู่โจมเข้ามากะทันหัน แล้วรำพึงว่าปันตากรูเอลกำลังบีบคอเขาอยู่ นอกจากนั้น มันยังทำให้เขาเกิดอาการคอแห้งและกระหายน้ำอยู่ตลอดเวลา จนกระทั่งอีกไม่กี่ปีต่อมาเขาก็สิ้นใจด้วยความตายแบบโรแลนด์ หรือที่ภาษาอังกฤษเรียกกันง่ายๆ ว่า ความกระหายน้ำ ซึ่งเป็นผลแห่งการลงทัณฑ์จากสวรรค์ เพื่อแสดงให้เราเห็นถึงสิ่งที่นักปรัชญาและอูลุส เกลลิอุส กล่าวไว้ว่า เป็นการสมควรที่เราจะพูดตามภาษาที่ใช้กันโดยทั่วไป และเราควรจะพยายามหลีกเลี่ยงถ้อยคำที่แปลกประหลาดและไม่เป็นที่รู้จักด้วยความระมัดระวังและรอบคอบ เช่นเดียวกับที่กัปตันเรือใช้หลีกเลี่ยงโขดหินและสันดอนในทะเล ดังที่ออกเทเวียน ออกัสตัส ได้กล่าวไว้