บทที่ 13: ตอนที่ 13

“ไม่เป็นธรรมชาติเอาเสียเลย—”

“ครอบครัวของฉัน” เธอรีบแก้คำพูด และอาร์เชอร์ก็หน้าแดงระเรื่อ “เพราะอีกไม่นานคุณก็จะได้เป็นลูกพี่ลูกน้องของฉันแล้ว” เธอเอ่ยต่ออย่างอ่อนโยน

“ผมหวังว่าจะเป็นเช่นนั้น”

“แล้วคุณเห็นด้วยกับพวกเขาหรือเปล่า?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาก็ลุกขึ้น เดินเตร่ไปทั่วห้อง จ้องมองภาพวาดบานหนึ่งบนผนังผ้าดามัสก์สีแดงเก่าคร่ำด้วยสายตาว่างเปล่า แล้วจึงเดินกลับมาข้างกายเธออย่างลังเล เขาจะพูดได้อย่างไรว่า “ใช่ ถ้าสิ่งที่สามีของคุณบอกใบ้เป็นความจริง หรือถ้าคุณไม่มีทางพิสูจน์ว่ามันไม่จริงได้”

“ขอแบบจริงใจนะคะ—” เธอแทรกขึ้นในขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปาก

เขาก้มลงมองกองไฟ “ถ้าอย่างนั้น แบบจริงใจเลยนะ—คุณจะได้อะไรมาทดแทนกับความเป็นไปได้—หรือความแน่นอน—ที่จะต้องเผชิญกับคำครหาอันน่ารังเกียจมากมายขนาดนั้น?”

“แต่เสรีภาพของฉันล่ะ—สิ่งนั้นไม่มีค่าเลยหรือ?”

ในวินาทีนั้น ความคิดหนึ่งแล่นผ่านเข้ามาในหัวเขาว่า ข้อกล่าวหาในจดหมายฉบับนั้นเป็นความจริง และเธอหวังจะแต่งงานกับผู้ที่ร่วมก่อบาปกับเธอ เขาจะบอกเธอได้อย่างไรว่า หากเธอปรารถนาแผนการเช่นนั้นจริง กฎหมายของรัฐย่อมขัดขวางอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยงได้? เพียงแค่ความระแวงว่าเธอมีความคิดเช่นนี้ ก็ทำให้เขารู้สึกรุนแรงและหมดความอดทนต่อเธอ “แต่ตอนนี้คุณก็มีอิสระดั่งอากาศอยู่แล้วไม่ใช่หรือ?” เขาตอบกลับ “ใครจะมาทำอะไรคุณได้? คุณเล็ตเทอร์แบลร์บอกผมว่าเรื่องการเงินได้รับการจัดการเรียบร้อยแล้ว—”

“อ้อ ใช่ค่ะ” เธอตอบอย่างไม่ใส่ใจ

“ถ้าอย่างนั้น มันคุ้มค่าหรือที่จะเสี่ยงกับสิ่งที่อาจจะน่ารังเกียจและเจ็บปวดอย่างยิ่ง? ลองนึกถึงพวกหนังสือพิมพ์สิ—ความต่ำช้าของพวกเขาน่ะ! มันทั้งโง่เขลา แคบ และไม่ยุติธรรม—แต่คนเราไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสังคมได้หรอก”

“นั่นสินะคะ” เธอยอมรับ และน้ำเสียงของเธอก็แผ่วเบาและอ้างว้างเสียจนเขารู้สึกผิดขึ้นมาทันทีกับความคิดที่รุนแรงของตนเอง

“ในกรณีเช่นนี้ ตัวบุคคลมักจะถูกสังเวยให้กับสิ่งที่ถูกสมมติว่าเป็นผลประโยชน์ส่วนรวมเสมอ ผู้คนย่อมยึดมั่นในจารีตใดก็ตามที่ช่วยรักษาครอบครัวให้คงอยู่—ปกป้องลูกๆ หากมี” เขาพูดพล่ามต่อไป พรั่งพรูถ้อยคำสำเร็จรูปทุกอย่างที่นึกออก เพื่อมุ่งหวังจะปกปิดความจริงอันน่าเกลียดชังที่เขา

ความเงียบงันของเธอราวกับได้เปิดเปลือยทุกสิ่ง เนื่องจากเธอไม่ยอมหรือไม่อาจเอ่ยคำเพียงคำเดียวที่จะช่วยปัดเป่าความอึดอัดนี้ให้หมดไป เขาจึงไม่อยากให้เธอรู้สึกว่าเขากำลังพยายามสืบเสาะความลับของเธอ การรักษาท่าทีให้อยู่เพียงผิวเผินตามวิถีชาวนิวยอร์กผู้รอบคอบนั้น ย่อมดีกว่าการเสี่ยงที่จะเปิดแผลที่เขาไม่อาจรักษาให้หายได้

“มันเป็นหน้าที่ของผม คุณก็รู้” เขาพูดต่อ “ที่ต้องช่วยให้คุณมองเห็นสิ่งเหล่านี้ในแบบที่คนที่รักคุณที่สุดมองเห็น ทั้งตระกูลมิงกอตต์ เวลแลนด์ แวน เดอร์ ลูยเดน รวมถึงเพื่อนพ้องและญาติมิตรของคุณทุกคน หากผมไม่แสดงให้คุณเห็นอย่างตรงไปตรงมาว่าพวกเขาตัดสินเรื่องเช่นนี้อย่างไร มันคงไม่ยุติธรรมสำหรับผม ใช่ไหมครับ” เขาพูดด้วยน้ำเสียงรบเร้า เกือบจะเป็นการอ้อนวอนด้วยความกระตือรือร้นที่จะกลบความเงียบอันเวิ้งว้างนั้น

เธอเอ่ยอย่างช้าๆ ว่า “ค่ะ มันคงไม่ยุติธรรม”

กองไฟมอดลงจนกลายเป็นสีเทา และตะเกียงดวงหนึ่งส่งเสียงกึกกักราวกับจะเรียกร้องความสนใจ มาดามโอเลนสกาลุกขึ้น ไขลานตะเกียง แล้วกลับมาที่หน้าเตาผิง แต่เธอไม่ได้นั่งลงตามเดิม

การที่เธอยังคงยืนอยู่ดูเหมือนจะเป็นสัญญาณว่าไม่มีสิ่งใดให้ทั้งคู่ต้องพูดกันอีก และอาร์เชอร์ก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน

“ตกลงค่ะ ฉันจะทำตามที่คุณต้องการ” เธอพูดขึ้นอย่างกะทันหัน เลือดฉีดพล่านขึ้นสู่หน้าผากของเขา และด้วยความตกใจในการยอมจำนนอย่างฉับพลันของเธอ เขาจึงคว้ามือทั้งสองข้างของเธอมากุมไว้ด้วยท่าทางเกอะกะ

“ผม… ผมอยากช่วยคุณจริงๆ” เขาพูด

“คุณช่วยฉันแล้วค่ะ ราตรีสวัสดิ์นะ ลูกพี่ลูกน้องของฉัน”

เขาก้มลงประทับริมฝีปากบนมือของเธอ ซึ่งเย็นชืดและไร้ชีวิตชีวา เธอชักมือออก และเขาก็หันไปทางประตู พบเสื้อโค้ทและหมวกภายใต้แสงแก๊สสลัวๆ ตรงโถงทางเดิน แล้วพุ่งออกไปสู่ราตรีในฤดูหนาว พร้อมด้วยความรู้สึกท่วมท้นที่เพิ่งจะปะทุออกมาหลังจากที่ไม่อาจเอ่ยเป็นคำพูดได้

XIII.

คืนนั้นที่โรงละครวอลแล็คเนืองแน่นไปด้วยผู้คน

บทละครเรื่อง “เดอะ ชอว์กรอน” นำแสดงโดย ดิออน บูซิกอลต์ ในบทนำ และแฮร์รี มอนทากิว กับเอดา ไดแอส ในบทคู่รัก ความนิยมในคณะละครอังกฤษผู้เลิศเลอชุดนี้อยู่ในจุดสูงสุด และเรื่องเดอะ ชอว์กรอน ก็ทำให้ผู้ชมเต็มโรงอยู่เสมอ ในชั้นแกลเลอรีนั้นเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นอย่างไม่ปิดบัง ส่วนในที่นั่งชั้นล่างและห้องส่วนตัว ผู้คนยิ้มเยาะเล็กน้อยให้กับอารมณ์ที่ซ้ำซากและสถานการณ์ที่จงใจเรียกน้ำตา แต่พวกเขาก็สนุกกับละครเรื่องนี้มากพอๆ กับผู้ชมในชั้นแกลเลอรี

มีฉากหนึ่งโดยเฉพาะที่สะกดผู้ชมทั้งโรงตั้งแต่ชั้นล่างจรดเพดาน เป็นฉากที่แฮร์รี มอนทากิว หลังจากผ่านฉากการจากลาที่เศร้าสร้อยและแทบจะไม่มีคำพูดกับมิสไดแอส ได้กล่าวคำอำลาและหันหลังจะจากไป นักแสดงหญิงซึ่งยืนอยู่ใกล้เตาผิงและทอดสายตามองลงไปในกองไฟ สวมชุดผ้าแคชเมียร์สีเทาที่ไม่มีระบายหรือการตกแต่งตามสมัยนิยม ชุดนั้นโอบรับรูปร่างสูงโปร่งของเธอและทิ้งตัวเป็นเส้นยาวระพื้น รอบคอของเธอผูกริบบิ้นกำมะหยี่สีดำเส้นเล็กซึ่งปลายริบบิ้นทิ้งตัวลงมาตามแผ่นหลัง

เมื่อชายผู้ตามรักหันหลังให้เธอ เธอวางแขนพิงขอบเตาผิงและซบหน้าลงกับฝ่ามือ ขณะที่อยู่ตรงธรณีประตู เขาหยุดชะงักเพื่อมองเธอ จากนั้นจึงย่องกลับมา ยกปลายริบบิ้นกำมะหยี่ข้างหนึ่งขึ้นจุมพิต แล้วเดินออกจากห้องไปโดยที่เธอไม่ได้ยินและไม่ได้เปลี่ยนท่าทาง และในการจากลาอันเงียบงันนี้ ม่านก็ปิดลง

นิวแลนด์ อาร์เชอร์ ไปดูเรื่อง “เดอะ ชอว์กรอน” ก็เพื่อฉากนี้โดยเฉพาะ เขารู้สึกว่าการกล่าวคำอำลาของมอนทากิวและเอดา ไดแอส นั้นงดงามไม่แพ้สิ่งที่เขาเคยเห็นครัวเซตต์และเบรสซองต์แสดงในปารีส หรือแมดจ์ โรเบิร์ตสันและเคนดัลในลอนดอน ด้วยความสงบเสงี่ยมและความโศกเศร้าที่ไร้เสียง มันกระทบใจเขามากกว่าการระเบิดอารมณ์ทางการแสดงที่โด่งดังที่สุดเสียอีก

ในเย็นวันหนึ่ง

ในเย็นวันนั้น ฉากเล็กๆ ดังกล่าวกลับทวีความสะเทือนใจยิ่งขึ้น ด้วยมันทำให้เขานึกถึง—โดยที่เขาเองก็บอกไม่ได้ว่าเพราะเหตุใด—ถึงตอนที่เขาต้องกล่าวลามาดามโอเลนสกา หลังจากที่ทั้งคู่ได้สนทนากันอย่างเป็นส่วนตัวเมื่อหนึ่งสัปดาห์หรือสิบวันก่อนหน้านั้น

การจะค้นหาความคล้ายคลึงกันระหว่างสถานการณ์ทั้งสองนั้นคงยากพอๆ กับการมองหาความคล้ายกันของบุคคลที่เกี่ยวข้อง นิวแลนด์ อาร์เชอร์ ไม่อาจเทียบเคียงความหล่อเหลาแบบโรแมนติกของนักแสดงหนุ่มชาวอังกฤษผู้นั้นได้เลย และมิสไดแอสก็เป็นสตรีร่างสูงใหญ่กำยำ ผมสีแดง ผู้มีใบหน้าซีดเซียวและน่าเกลียดอย่างน่าพึงใจ ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับใบหน้าอันมีชีวิตชีวาของเอลเลน โอเลนสกา อีกทั้งอาร์เชอร์และมาดามโอเลนสกาไม่ใช่คู่รักที่ต้องพรากจากกันด้วยความเงียบงันอันแตกสลาย แต่เป็นลูกความกับทนายความที่แยกย้ายกันหลังจากบทสนทนาซึ่งทำให้ทนายความเกิดความรู้สึกในแง่ลบที่สุดต่อรูปคดีของลูกความ แล้วความคล้ายคลึงกันที่ทำให้หัวใจของชายหนุ่มเต้นแรงด้วยความตื่นเต้นย้อนหลังนั้นอยู่ที่ตรงไหนกัน?

ดูเหมือนว่าจะเป็นความสามารถอันลึกลับของมาดามโอเลนสกา ในการชวนให้คิดถึงความเป็นไปได้ที่โศกเศร้าและสะเทือนใจซึ่งอยู่นอกเหนือจากประสบการณ์ในชีวิตประจำวัน เธอแทบไม่เคยเอ่ยคำใดที่ทำให้เกิดความรู้สึกเช่นนี้ แต่สิ่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของตัวเธอ ไม่ว่าจะเป็นผลพวงมาจากภูมิหลังอันลึกลับและแปลกแยก หรือเป็นบางสิ่งที่ดราม่า รุ่มร้อน และไม่ธรรมดาซึ่งฝังรากอยู่ในตัวเธอเอง อาร์เชอร์มักโน้มเอียงที่จะคิดว่า โชคชะตาและสถานการณ์มีส่วนเพียงเล็กน้อยในการกำหนดชีวิตผู้คน เมื่อเทียบกับแนวโน้มดั้งเดิมของบุคคลนั้นๆ ที่มักจะดึงดูดให้เกิดเรื่องราวต่างๆ ขึ้นกับตน และเขาได้สัมผัสถึงแนวโน้มนี้ในตัวมาดามโอเลนสกาตั้งแต่แรกเห็น หญิงสาวผู้เงียบขรึมและเกือบจะยอมจำนนผู้นี้ ทำให้เขารู้สึกว่าเธอเป็นคนประเภทที่เรื่องราวต่างๆ จะต้องเกิดขึ้นกับเธออย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ไม่ว่าเธอจะพยายามหดตัวหนีหรือพยายามหลีกเลี่ยงเพียงใดก็ตาม ข้อเท็จจริงที่น่าตื่นเต้นคือ การที่เธอเคยใช้ชีวิตอยู่ในบรรยากาศที่อบอวลไปด้วยเรื่องดราม่าอย่างเข้มข้น จนทำให้แนวโน้มในการดึงดูดเรื่องราวเหล่านั้นของเธอกลายเป็นสิ่งที่ไม่ถูกสังเกตเห็น

และความไม่มีท่าทีประหลาดใจในตัวเธอนี่เองที่ทำให้เขารู้สึกว่าเธอถูกฉุดกระชากออกมาจากใจกลางพายุหมุนอันรุนแรง สิ่งที่เธอมองว่าเป็นเรื่องธรรมดาสามัญได้กลายเป็นมาตรวัดถึงสิ่งที่เธอเคยต่อต้าน

อาร์เชอร์จากเธอมาพร้อมกับความเชื่อมั่นว่า ข้อกล่าวหาของเคานต์โอเลนสกาไม่ใช่เรื่องไร้มูล ความลับของบุคคลลึกลับที่ปรากฏในอดีตของภรรยาเขาในฐานะ “เลขานุการ” นั้น คงไม่พ้นที่จะได้รับรางวัลตอบแทนสำหรับการมีส่วนช่วยให้เธอหลบหนีมาได้ สภาพการณ์ที่เธอหนีพ้นมานั้นช่างทนไม่ได้ เกินกว่าจะเอ่ยถึง และเกินกว่าจะเชื่อได้ เธอเยาว์วัย เธอหวาดกลัว เธอสิ้นหวัง—จะมีอะไรเป็นธรรมชาติไปกว่าการที่เธอจะรู้สึกซาบซึ้งต่อผู้ที่ช่วยชีวิตเธอไว้? แต่น่าเสียดายที่ความซาบซึ้งนั้นทำให้เธอกลายเป็นผู้ที่มีสถานะเท่าเทียมกับสามีอันน่ารังเกียจในสายตาของกฎหมายและสังคม อาร์เชอร์ได้ทำให้เธอเข้าใจเรื่องนี้ ดังที่เขาจำเป็นต้องทำ และเขายังทำให้เธอเข้าใจด้วยว่า นิวยอร์กที่แสนซื่อและใจดี ซึ่งเธอน่าจะหวังพึ่งความเมตตาอันกว้างขวางนั้น กลับเป็นสถานที่ที่เธอจะได้รับความผ่อนปรนน้อยที่สุด

การที่ต้องทำให้เธอเห็นความจริงข้อนี้อย่างชัดเจน—และต้องเห็นการยอมรับอย่างจำนนของเธอ—เป็นเรื่องที่สร้างความเจ็บปวดให้แก่เขาอย่างเหลือแสน เขารู้สึกว่าตนเองถูกดึงดูดเข้าหาเธอด้วยความรู้สึกคลุมเครือระหว่างความหึงหวงและความสงสาร ราวกับว่าความผิดพลาดที่เธอยอมรับโดยดุษณีได้ทำให้เธอตกอยู่ในความเมตตาของเขา ซึ่งทำให้เธอดูต่ำต้อยลงทว่ากลับน่าเอ็นดูยิ่งขึ้น เขารู้สึกยินดีที่เธอเปิดเผยความลับนี้แก่เขา แทนที่จะเป็นภายใต้การตรวจสอบอันเย็นชาของนายเล็ตเทอร์แบลร์ หรือสายตาที่เต็มไปด้วยความกระอักกระอ่วนของครอบครัวเธอ เขารู้สึก…

เขารีบรับหน้าที่ยืนยันกับทั้งสองคนทันทีว่า เธอได้ล้มเลิกความคิดที่จะฟ้องหย่าแล้ว โดยอ้างเหตุผลว่าเธอตระหนักถึงความไร้ประโยชน์ของการดำเนินการดังกล่าว และด้วยความโล่งอกอย่างที่สุด ทุกคนจึงเลิกให้ความสนใจกับ “เรื่องไม่พึงประสงค์” ที่เธอช่วยให้พวกเขาไม่ต้องเผชิญ

“ฉันมั่นใจว่านิวแลนด์จะจัดการเรื่องนี้ได้” นางเวลแลนด์กล่าวถึงว่าที่ลูกเขยด้วยความภาคภูมิใจ ส่วนนางมิงกอตผู้เฒ่าซึ่งเรียกเขาไปพบเพื่อสนทนาเป็นการส่วนตัว ได้แสดงความยินดีกับความฉลาดเฉลียวของเขา พร้อมกับเสริมอย่างรำคาญว่า “ยัยนกโง่! ฉันบอกยัยนั่นด้วยตัวเองแล้วว่ามันไร้สาระแค่ไหน คิดจะปลอมตัวเป็นเอลเลน มิงกอต สาวโสด ทั้งที่มีโชคได้เป็นผู้หญิงที่แต่งงานแล้วและเป็นถึงเคาน์เตส!”

เหตุการณ์เหล่านี้ทำให้ความทรงจำเกี่ยวกับการสนทนาครั้งล่าสุดกับมาดามโอเลนสกาแจ่มชัดในใจชายหนุ่มมากเสียจนเมื่อม่านปิดฉากการจากลาของนักแสดงทั้งสอง ดวงตาของเขาก็เอ่อล้นด้วยน้ำตา และเขาลุกขึ้นเพื่อจะออกจากโรงละคร

ขณะที่ทำเช่นนั้น เขาหันไปทางด้านข้างของโรงละครที่อยู่เบื้องหลัง และเห็นสตรีที่เขากำลังคิดถึงนั่งอยู่ในห้องรับรองส่วนตัวกับครอบครัวโบฟอร์ต ลอว์เรนซ์ เลฟเฟิร์ตส์ และชายอีกหนึ่งหรือสองคน เขาไม่ได้พูดคุยกับเธอตามลำพังเลยนับตั้งแต่ค่ำคืนที่พวกเขาอยู่ด้วยกัน และพยายามหลีกเลี่ยงการอยู่กับเธอในกลุ่มคน แต่ทว่าในตอนนี้สายตาของทั้งคู่กลับประสานกัน และเมื่อนางโบฟอร์ตจำเขาได้ในเวลาเดียวกัน พร้อมกับส่งสัญญาณเชื้อเชิญอย่างแช่มช้า มันจึงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่เข้าไปในห้องรับรองนั้น

โบฟอร์ตและเลฟเฟิร์ตส์หลีกทางให้เขา และหลังจากพูดคุยไม่กี่คำกับนางโบฟอร์ต ผู้ซึ่งมักชอบที่จะดูสวยงามมากกว่าที่จะต้องสนทนา อาเชอร์ก็นั่งลงด้านหลังมาดามโอเลนสกา ในห้องรับรองนั้นไม่มีใครอื่นนอกจากนายซิลเลอร์ตัน แจ็คสัน ผู้ซึ่งกำลังเล่าให้นางโบฟอร์ตฟังด้วยน้ำเสียงกระซิบกระซาบเกี่ยวกับงานเลี้ยงวันอาทิตย์ที่ผ่านมาของนางเลมูเอล สตรูเธอร์ส (ซึ่งบางคนรายงานว่ามีการเต้นรำกันด้วย) ภายใต้การเล่าเรื่องอย่างละเอียดละออซึ่งนางโบฟอร์ตรับฟังด้วยรอยยิ้มอันสมบูรณ์แบบ และเอียงศีรษะในองศาที่พอเหมาะเพื่อให้ผู้คนที่นั่งในที่นั่งชั้นล่างมองเห็นใบหน้าด้านข้างของเธอ มาดามโอเลนสกาหันมาและพูดด้วยเสียงเบา

“คุณคิดว่า” เธอถามพลางชำเลืองมองไปยังเวที “พรุ่งนี้เช้าเขาจะส่งกุหลาบสีเหลืองช่อหนึ่งให้เธอไหมคะ?”

อาเชอร์หน้าแดงก่ำ และหัวใจของเขากระตุกด้วยความประหลาดใจ เขาเคยไปเยี่ยมมาดามโอเลนสกาเพียงสองครั้ง และทั้งสองครั้งเขาก็ส่งกุหลาบสีเหลืองหนึ่งกล่องไปให้เธอ โดยไม่มีการแนบการ์ดทั้งสองครั้ง เธอไม่เคยกล่าวถึงดอกไม้เหล่านั้นเลย และเขาคิดว่าเธอคงไม่เคยเอะใจว่าเขาเป็นผู้ส่ง บัดนี้ การที่เธอจดจำของขวัญนั้นได้ในทันที และการที่เธอนำมันไปเชื่อมโยงกับการจากลาอันอ่อนหวานบนเวที ทำให้เขารู้สึกปิติอย่างว้าวุ่นใจ

“ผมก็กำลังคิดเรื่องนั้นอยู่พอดี—ผมตั้งใจจะออกจากโรงละครเพื่อนำภาพนั้นติดตัวไปด้วย” เขากล่าว

เขารู้สึกประหลาดใจที่เห็นสีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีระเรื่ออย่างขัดเขินและด

และดูสลัวราง เธอทอดสายตามองกล้องส่องทางไกลสำหรับดูโอเปร่าที่ทำจากเปลือกหอยมุกในมือซึ่งสวมถุงมือเรียบกริบ แล้วเอ่ยขึ้นหลังจากนิ่งไปครู่หนึ่งว่า “คุณทำอะไรบ้างคะในช่วงที่เมย์ไม่อยู่”

“ผมก็ทุ่มเทให้กับงาน” เขาตอบด้วยความรู้สึกรำคาญใจเล็กน้อยต่อคำถามนั้น

ด้วยความเคยชินที่ปฏิบัติสืบต่อกันมาอย่างยาวนาน ครอบครัวเวลแลนด์จึงออกเดินทางไปยังเซนต์ออกัสตินตั้งแต่สัปดาห์ก่อน ซึ่งเป็นที่ที่พวกเขาใช้เวลาช่วงปลายฤดูหนาวอยู่เสมอ ด้วยเหตุผลเรื่องความเปราะบางของหลอดลมของคุณเวลแลนด์ คุณเวลแลนด์เป็นชายผู้อ่อนโยนและเงียบขรึม เป็นคนไม่มีความคิดเห็นในเรื่องใดเป็นพิเศษแต่มีนิสัยประจำตัวมากมาย และไม่มีใครอาจก้าวก่ายนิสัยเหล่านี้ได้ ซึ่งหนึ่งในนั้นคือความต้องการให้ภรรยาและลูกสาวร่วมเดินทางไปกับเขาในทริปประจำปีสู่ทางใต้เสมอ เพื่อรักษาความสงบสุขที่ไม่มีสิ่งใดมาขัดขวางได้