8. นักดนตรี

ช่วงกลางของเวลาสาย พวกเขาเริ่มเดินขึ้นเนินเขายาวลูกหนึ่ง ไม่นานนักเนินเขานี้ก็ลาดลงสู่หุบเขาที่สวยงาม ซึ่งเหล่านักเดินทางต้องประหลาดใจเมื่อเห็นบ้านหลังเล็กตั้งอยู่ริมทาง

นั่นเป็นบ้านหลังแรกที่พวกเขาพบเห็น ทั้งหมดจึงรีบเร่งลงไปยังหุบเขาเพื่อดูว่าใครอาศัยอยู่ที่นั่น ขณะที่เดินเข้าไปใกล้ยังไม่เห็นใครปรากฏกาย แต่เมื่อเริ่มเข้าใกล้ตัวบ้าน พวกเขาก็ได้ยินเสียงประหลาดดังออกมา ตอนแรกยังไม่อาจแยกแยะได้ว่าเป็นเสียงอะไร แต่เมื่อเสียงนั้นดังขึ้น เพื่อนของเราก็คิดว่าได้ยินเสียงดนตรีบางอย่าง คล้ายกับเสียงจากออร์แกนมือบีบที่เสียงแหบพร่า ซึ่งดนตรีนั้นแว่วเข้าหูพวกเขาดังนี้:

ทิดเดิล-วิดเดิล-อิดเดิล อูม ปอม-ปอม!

อูม, ปอม-ปอม! อูม, ปอม-ปอม!

ทิดเดิล-ทิดเดิล-ทิดเดิล อูม ปอม-ปอม!

อูม, ปอม-ปอม พะ!

อะไรกันน่ะ วงดนตรีหรือว่าหีบเพลงปาก? โดโรธีถาม

ไม่รู้สิ บัตตัน-ไบรท์ตอบ

สำหรับฉัน มันฟังดูเหมือนเครื่องเล่นแผ่นเสียงที่พังแล้วเลย ชายขนรุงรังกล่าว พร้อมกับชูหูอันมหึมาของเขาขึ้นเพื่อเงี่ยฟัง

โอ้ ในดินแดนแฟรี่จะไม่มีทางมีเครื่องเล่นแผ่นเสียงตลกๆ แบบนั้นหรอก! โดโรธีอุทาน

มันก็ค่อนข้างเพราะดีนะ ว่าไหม? โพลีโครมถาม พลางพยายามเต้นรำไปตามจังหวะ

ทิดเดิล-วิดเดิล-อิดเดิล, อูม ปอม-ปอม,

อูม ปอม-ปอม; อูม ปอม-ปอม!

เสียงดนตรีแว่วเข้าหูพวกเขาชัดเจนยิ่งขึ้นเมื่อขยับเข้าใกล้บ้าน ในไม่ช้า พวกเขาก็เห็นชายร่างท้วมตัวเล็กคนหนึ่งนั่งอยู่บนม้านั่งหน้าประตู เขาใส่เสื้อแจ็กเก็ตสีแดงขลิบถักที่ยาวถึงเอว เสื้อกั๊กสีน้ำเงิน และกางเกงขายาวสีขาวที่มีแถบสีทองพาดตามแนวข้าง บนศีรษะล้านเลี่ยนมีหมวกสีแดงใบเล็กทรงกลมสวมอยู่ โดยมีสายยางยืดรัดไว้ใต้คาง ใบหน้าของเขากลมมน ดวงตาสีฟ้าซีด และสวมถุงมือผ้าฝ้ายสีขาว ชายผู้นั้นพิงไม้เท้าหัวทองคำด้ามหนา โน้มตัวไปข้างหน้าบนที่นั่งเพื่อเฝ้ามองผู้มาเยือนที่กำลังเดินเข้ามา

สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งนักคือ เสียงดนตรีที่พวกเขาได้ยินนั้นดูเหมือนจะดังออกมาจากภายในตัวของชายร่างท้วมเอง เพราะเขาไม่ได้เล่นเครื่องดนตรีใดๆ และไม่มีเครื่องดนตรีชิ้นไหนวางอยู่ใกล้ตัวเขาเลย

พวกเขาเดินเข้าไปหยุดยืนเรียงแถว จ้องมองเขา และเขาก็จ้องกลับ ในขณะที่เสียงประหลาดนั้นยังคงดังออกมาจากตัวเขาเช่นเดิม:

ทิดเดิล-อิดเดิล-อิดเดิล, อูม ปอม-ปอม,

อูม, ปอม-ปอม; อูม ปอม-ปอม!

ทิดเดิล-วิดเดิล-อิดเดิล, อูม ปอม-ปอม,

อูม, ปอม-ปอม พะ!

โฮ่ เขาเป็นนักดนตรีตัวจริงเลยนะเนี่ย! บัตตัน-ไบรท์กล่าว

นักดนตรีตัวจริงคืออะไรเหรอ? โดโรธีถาม

ก็เขานี่ไง! เด็กชายตอบ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายร่างท้วมก็นั่งตัวตรงขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย ราวกับว่าได้รับคำชม และเสียงนั้นก็ยังคงดังต่อเนื่อง:

ทิดเดิล-วิดเดิล-อิดเดิล, อูม ปอม-ปอม,

อูม ปอม-ปอม, อูม

หยุดนะ! ชายขนรุงรังตะโกนอย่างจริงจัง หยุดเสียงที่น่ากลัวนั่นเดี๋ยวนี้

ชายร่างท้วมมองเขาด้วยความเศร้าและเริ่มตอบกลับ เมื่อเขาพูด เสียงดนตรีก็เปลี่ยนไป และถ้อยคำดูเหมือนจะบรรเลงไปพร้อมกับตัวโน้ต เขาพูด หรือจะพูดให้ถูกคือเขาร้องเพลงว่า:

ไม่ใช่เสียงรบกวนที่ท่านได้ยิน

แต่คือดนตรีใสกระจ่างและกลมกลืน

ลมหายใจข้าขับขาน

ดั่งออร์แกนทุกวันคืน

โน้ตเสียงต่ำนั้นอยู่ในหูซ้ายของข้าเอง

ตลกจัง! โดโรธีอุทาน เขาบอกว่าลมหายใจของเขาทำให้เกิดเสียงดนตรี

ไร้สาระสิ้นดี ชายขนรุงรังประกาศ แต่แล้วดนตรีก็เริ่มขึ้นอีกครั้ง และพวกเขาทั้งหมดก็ตั้งใจฟังอย่างระมัดระวัง

ปอดของข้าเต็มไปด้วยลิ้นเสียง

ดั่งออร์แกนที่บรรเลงเรียงเคียง

หากข้าหายใจเข้าออกทางจมูก

ลิ้นเสียงย่อมบรรเลงเพลงไม่หยุดหย่อน

ดังนั้นเมื่อข้าหายใจเพื่อมีชีวิต

ดนตรีจึงถูกบีบเค้นออกมาทุกทิศ

ข้าเสียใจยิ่งนักที่ต้องเป็นเช่นนี้

โปรดให้อภัยในเสียงปี่ของข้าด้วยเถิด!

น่าสงสารจัง โพลีโครมกล่าว เขาห้ามมันไม่ได้ ช่างเป็นโชคร้ายที่ยิ่งใหญ่นัก!

ใช่ ชายขนรุงรังตอบ เราแค่ต้องทนฟังดนตรีนี้เพียงชั่วครู่ จนกว่าจะจากเขาไป แต่เจ้าเพื่อนยากคนนี้ต้องฟังเสียงตัวเองไปตลอดชีวิต และนั่นก็เพียงพอที่จะทำให้เขาเป็นบ้าได้เลย เธอไม่คิดอย่างนั้นหรือ?

“ไม่รู้สิ” บัตตัน-ไบรท์กล่าว โตโต้เห่า “โฮ่ง โฮ่ง!” แล้วคนอื่นๆ ก็หัวเราะ

“บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลที่เขาใช้ชีวิตอยู่ตัวคนเดียวก็ได้นะ” โดโรธีเสนอ

“ใช่ ถ้าเขามีเพื่อนบ้าน เพื่อนบ้านพวกนั้นอาจจะทำร้ายเขาเอาได้” ชายผมรุงรังตอบ

ตลอดเวลานั้น นักดนตรีร่างอ้วนตัวน้อยยังคงเป่าโน้ตเสียง:

ทิดเดิล-ทิดเดิล-อิดเดิล, อูม, ปอม-ปอม,

ทำให้พวกเขาต้องพูดเสียงดังเพื่อให้ได้ยินเสียงของตัวเอง ชายผมรุงรังจึงถามว่า:

“ท่านเป็นใครกันครับ?”

คำตอบกลับมาในรูปแบบของเพลงขับขานว่า:

ข้าคือ อัลเลโกร ดา คาโป ผู้โด่งดังเลื่องลือ;

ลองหาใครอื่น ไม่ว่าสูงหรือต่ำ มาเทียบเคียงข้าให้ได้สิ

บางคนพยายาม แต่ก็ทำไม่ได้

ต้องฝึกฝนทุกวันไม่ว่างเว้น;

แต่ข้านั้นมีดนตรีในตัวเสมอ ตั้งแต่เริ่มมีชีวิตมา

“ตายจริง ฉันเชื่อว่าเขาภูมิใจในเรื่องนี้มากเลยล่ะ” โดโรธีอุทาน “และสำหรับฉัน ฉันว่าฉันเคยได้ยินดนตรีที่แย่กว่าที่เขาเล่นเสียอีก”

“ที่ไหนล่ะ?” บัตตัน-ไบรท์ถาม

“ฉันลืมไปแล้วล่ะตอนนี้ แต่คุณดา คาโป เป็นคนที่แปลกจริงๆ ว่าไหม? และบางทีเขาอาจจะเป็นคนประเภทนี้เพียงคนเดียวในโลกเลยก็ได้”

คำชมนี้ดูจะทำให้ตัวนักดนตรีร่างอ้วนพึงพอใจ เพราะเขาพองอกขึ้น ทำท่าทางภูมิฐาน และร้องเพลงดังนี้:

ข้าไม่มีวงดนตรีล้อมรอบกาย,

แต่ตัวข้านี่แหละ คือวงดนตรี!

ข้าไม่ต้องเค้นเพื่อให้เกิดท่วงทำนอง

แต่ในทางกลับกัน,

เสียงเป่าของข้าปราศจาก

เสียงแฟลตหรือข้อผิดพลาดใดๆ;

การเห็นชาร์ปและเป็นธรรมชาติ

เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยสำหรับข้า

“ฉันไม่ค่อยเข้าใจเรื่องนั้นเลย” โพลีโครมกล่าวด้วยสีหน้าฉงน “แต่บางทีอาจเป็นเพราะฉันคุ้นเคยแต่กับดนตรีแห่งดวงดาว”

“มันคืออะไรเหรอ?” บัตตัน-ไบรท์ถาม

“โอ้ พอลลี่คงหมายถึงชั้นบรรยากาศและซีกโลกน่ะ ฉันเดาว่าอย่างนั้น” โดโรธีอธิบาย

“อ๋อ” บัตตัน-ไบรท์ว่า

“โฮ่ง โฮ่ง!” โตโต้เห่า

แต่นักดนตรียังคงเป่าเสียงเดิมซ้ำๆ

อูม, ปอม-ปอม; อูม ปอม-ปอม

และดูเหมือนว่ามันจะกวนประสาทของชายผมรุงรังเข้าอย่างจัง

“หยุดเถอะ หยุดได้ไหม!” เขาตะโกนอย่างโกรธจัด “หรือไม่ก็เป่าให้เบาลงเป็นเสียงกระซิบ หรือเอาไม้หนีบผ้าหนีบจมูกไว้ ทำอะไรสักอย่างเถอะ!”

แต่นักดนตรีร่างอ้วนกลับร้องเพลงตอบด้วยสีหน้าเศร้าสร้อยว่า:

ดนตรีมีมนต์ขลัง และอาจจะ

ปลอบประโลมได้แม้แต่คนเถื่อน ตามที่เขาว่ากัน;

ดังนั้นหากท่านรู้สึกเถื่อนถ้ำ

จงลองฟังเพลงรีลของข้า

เพราะพูดตามตรง นั่นแหละคือหนทางที่แท้จริง

ชายผมรุงรังอดไม่ได้ที่จะหัวเราะให้กับสิ่งนี้ และเมื่อเขาหัวเราะ เขาก็อ้าปากกว้างเหมือนปากลา โดโรธีจึงกล่าวว่า:

“ฉันไม่รู้หรอกว่าบทกวีของเขาดีแค่ไหน แต่ดูเหมือนมันจะเข้ากับตัวโน้ตได้ดี ซึ่งนั่นคือทั้งหมดที่พอจะคาดหวังได้แล้วล่ะ”

“ฉันชอบนะ” บัตตัน-ไบรท์กล่าว ขณะที่เขากำลังจ้องมองนักดนตรีเขม็ง โดยกางขาเล็กๆ ของเขาออกกว้าง และสิ่งที่ทำให้เพื่อนร่วมทางต้องประหลาดใจคือ เด็กชายได้ถามคำถามยาวๆ ว่า:

“ถ้าผมกลืนหีบเพลงปากลงไป ผมจะกลายเป็นอะไรครับ?”

“กลายเป็นออร์แกนเนต (ออร์แกนจิ๋ว) ไงล่ะ” ชายผมรุงรังตอบ “เอาละ เด็กๆ ฉันว่าสิ่งที่ดีที่สุดที่เราควรทำคือเดินทางกันต่อ ก่อนที่บัตตัน-ไบรท์จะกลืนอะไรลงไปอีก เราต้องพยายามหาดินแดนออซให้เจอนะ รู้ใช่ไหม”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ นักดนตรีก็ร้องเพลงอย่างรวดเร็วว่า:

หากท่านจะไปยังดินแดนออซ

โปรดพาข้าไปด้วย เพราะว่า

ในวันเกิดของออซมา

ข้าปรารถนาจะบรรเลง

บทเพลงที่ไพเราะที่สุดเท่าที่เคยมีมา

“ไม่ล่ะ ขอบคุณ” โดโรธีกล่าว “พวกเราอยากเดินทางกันตามลำพังมากกว่า แต่ถ้าฉันเจอออซมา ฉันจะบอกเธอว่าคุณอยากจะไปร่วมงานวันเกิดของเธอ”

“รีบไปกันเถอะ” ชายผมรุงรังเร่งด้วยความกังวล

พอลลี่เต้นระบำนำหน้าไปไกลตามถนนแล้ว คนอื่นๆ จึงหันตามเธอไป โตโต้ไม่ชอบนักดนตรีร่างท้วมคนนั้นจึงพยายามจะงับขาอวบๆ ของเขา โดโรธีรีบคว้าตัวเจ้าหมาน้อยที่กำลังขู่คำรามแล้วเร่งฝีเท้าตามเพื่อนร่วมทาง ซึ่งกำลังเดินเร็วกว่าปกติเพื่อจะหนีให้พ้นระยะได้ยินเสียง พวกเขาต้องปีนขึ้นเนินเขา และจนกว่าจะถึงยอดเขาก็ไม่อาจหนีพ้นเสียงเป่าที่ซ้ำซากจำเจของนักดนตรีคนนั้นได้:

อูม, ปอม-ปอม; อูม, ปอม-ปอม;

ทิดเดิล-อิดเดิล-วิดเดิล, อูม, ปอม-ปอม;

อูม, ปอม-ปอม พะ!

อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาผ่านสันเขาและลงไปยังอีกฝั่ง เสียงเหล่านั้นก็ค่อยๆ เงียบหายไป ซึ่งทำให้ทุกคนรู้สึกโล่งใจเป็นอย่างมาก

ฉันดีใจที่ไม่ได้ต้องใช้ชีวิตอยู่กับคนเล่นออร์แกนคนนั้น เธอว่าไหมพอลลี่ โดโรธีกล่าว

ใช่จริงๆ ด้วย ธิดาแห่งสายรุ้งตอบ

เขาก็ใจดีนะ บัตตัน-ไบรท์ประกาศด้วยน้ำเสียงจริงจัง

ฉันหวังว่าเจ้าหญิงออซมาของเธอจะไม่เชิญเขาไปงานฉลองวันเกิดนะ ชายขนรุงรังตั้งข้อสังเกต เพราะดนตรีของหมอนั่นคงทำให้แขกเหรื่อคลั่งกันหมด เธอทำให้ฉันนึกอะไรออกแล้ว บัตตัน-ไบรท์ ฉันเชื่อว่านักดนตรีคนนั้นต้องกลืนหีบเพลงแอคคอร์เดียนลงไปตอนเด็กๆ แน่เลย

คอร์เดียนคืออะไรครับ เด็กชายถาม

มันเป็นเครื่องดนตรีชนิดหนึ่งที่มีรอยจีบจ้ะ โดโรธีอธิบายพร้อมกับวางเจ้าหมาลง

โฮ่ง โฮ่ง! โตโต้เห่าแล้ววิ่งควบอย่างบ้าคลั่งไปไล่จับผึ้งบัมเบิลบี