4. กษัตริย์ด็อกซ์

เป็นเรื่องน่าขบขันที่ได้สังเกตสีหน้าของกษัตริย์ด็อกซ์ขณะที่เขามองสำรวจเด็กชาย ตั้งแต่หมวกกะลาสีไปจนถึงรองเท้าหัวตัด และก็น่าเพลิดเพลินไม่แพ้กันที่ได้เห็นบัตตัน-ไบรท์จ้องมองกษัตริย์กลับคืน ไม่เคยมีจิ้งจอกตัวใดได้เห็นใบหน้าเด็กที่สดใสและหมดจดกว่านี้ และไม่เคยมีเด็กคนไหนเคยได้ยินจิ้งจอกพูด หรือได้พบกับจิ้งจอกที่แต่งตัวหรูหราและปกครองเมืองใหญ่โตเช่นนี้มาก่อน น่าเสียดายที่ต้องบอกว่าไม่มีใครเคยเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับแฟรี่ชนิดใดๆ ให้เด็กชายตัวน้อยฟังมากนัก เมื่อเป็นเช่นนี้ จึงเข้าใจได้ง่ายว่าประสบการณ์อันแปลกประหลาดนี้ทำให้เขาตระหนกและประหลาดใจเพียงใด

เจ้าชอบพวกเราไหม? กษัตริย์ถาม

ไม่ทราบครับ บัตตัน-ไบรท์ตอบ

แน่นอนว่าเจ้าไม่รู้ เพราะเรารู้จักกันสั้นเกินไป ฝ่าบาทตอบกลับ เจ้าคิดว่าข้าชื่ออะไรล่ะ?

ไม่ทราบครับ บัตตัน-ไบรท์ตอบ

เจ้าจะรู้ได้อย่างไรล่ะ? เอาเถอะ ข้าจะบอกให้ ชื่อส่วนตัวของข้าคือด็อกซ์ แต่กษัตริย์จะถูกเรียกด้วยชื่อส่วนตัวไม่ได้ ต้องใช้ชื่อที่เป็นทางการ ดังนั้นชื่อทางการของข้าคือ กษัตริย์เรนาร์ดที่สี่ เร-นาร์ด โดยเน้นเสียงที่คำว่า เรน’

เรน คืออะไรครับ? บัตตัน-ไบรท์ถาม

ช่างฉลาดเหลือเกิน! กษัตริย์อุทาน พร้อมหันใบหน้าพึงพอใจไปยังเหล่าที่ปรึกษา เด็กคนนี้ปราดเปรื่องอย่างน่าทึ่งจริงๆ เรน คืออะไร เขาถาม และแน่นอนว่า เรน นั้นไม่มีความหมายอะไรเลยหากอยู่ตัวเดียว ใช่แล้ว เขาปราดเปรื่องมากจริงๆ

คำถามนั้นเป็นสิ่งที่ฝ่าบาทอาจจะเรียกว่าเจ้าเล่ห์เหมือนสุนัขจิ้งจอกพ่ะย่ะค่ะ ที่ปรึกษาคนหนึ่งซึ่งเป็นสุนัขจิ้งจอกแก่ขนสีเทากล่าว

เป็นเช่นนั้นจริงๆ พระราชาประกาศ แล้วทรงหันกลับมาทางปุ่มไบรท์พร้อมตรัสถามว่า

ในเมื่อเราบอกชื่อเราแก่เจ้าแล้ว เจ้าจะเรียกเราว่าอะไร

ราชาด็อกซ์ครับ เด็กชายตอบ

เพราะเหตุใด

เพราะว่า เร็น มันไม่มีความหมายอะไรเลยครับ คือคำตอบ

ดี! ดีมากจริงๆ! เจ้ามีสติปัญญาที่ปราดเปรื่องยิ่งนัก เจ้าบอกได้ไหมว่าทำไมสองบวกสองถึงได้สี่

ไม่ทราบครับ ปุ่มไบรท์ตอบ

ฉลาด! ฉลาดจริงๆ! แน่นอนว่าเจ้าไม่รู้ เพราะไม่มีใครรู้หรอกว่าทำไม เรารู้เพียงว่ามันเป็นเช่นนั้น แต่บอกไม่ได้ว่าทำไมจึงเป็นเช่นนั้น ปุ่มไบรท์เอ๋ย ผมหยิกและดวงตาสีฟ้าเหล่านั้นไม่เข้ากับความรอบรู้ที่มีมากถึงเพียงนี้เลย มันทำให้เจ้าดูเยาว์วัยเกินไปและบดบังความฉลาดที่แท้จริง ดังนั้น เราจะมอบความเมตตาอันยิ่งใหญ่ให้แก่เจ้า เราจะประทานศีรษะสุนัขจิ้งจอกให้ เพื่อที่ต่อจากนี้เจ้าจะได้ดูเฉลียวฉลาดสมกับที่เป็นจริงๆ

ขณะที่ตรัส พระราชาทรงโบกอุ้งเท้าไปยังเด็กชาย และในทันใดนั้น ผมหยิกสวยงาม ใบหน้ากลมมนสดใส และดวงตาสีฟ้าคู่โตก็หายไป โดยมีศีรษะของสุนัขจิ้งจอกปรากฏขึ้นบนบ่าของปุ่มไบรท์แทน เป็นศีรษะที่มีขนปกคลุม จมูกแหลม หูตั้งชัน และดวงตาเล็กๆ ที่ว่องไว

โอ้ อย่าทำแบบนั้นเลยค่ะ! โดโรธีร้องอุทาน พลางถดตัวหนีเพื่อนที่ถูกเปลี่ยนร่างด้วยใบหน้าที่ตกใจและขวัญเสีย

สายไปแล้วแม่หนู มันเกิดขึ้นแล้ว แต่เจ้าเองก็จะได้ศีรษะสุนัขจิ้งจอกเช่นกัน หากเจ้าพิสูจน์ได้ว่าเจ้าฉลาดเท่ากับปุ่มไบรท์

หนูไม่ต้องการค่ะ มันน่ากลัวมาก! เธออุทาน และเมื่อได้ยินคำตัดสินนี้ ปุ่มไบรท์ก็เริ่มร้องไห้โฮราวกับว่าเขายังเป็นเด็กชายตัวน้อยอยู่

เจ้าเรียกศีรษะที่น่ารักเช่นนี้ว่าน่ากลัวได้อย่างไร พระราชาตรัส ในความเห็นของเรา มันเป็นใบหน้าที่สวยกว่าที่เขาเคยมีเสียอีก และภรรยาของเราก็บอกว่าเราเป็นผู้เชี่ยวชาญในการตัดสินความงาม อย่าร้องไห้เลย เจ้าจิ้งจอกน้อย จงหัวเราะและภูมิใจเถิด เพราะเจ้าได้รับความโปรดปรานอย่างสูง เจ้าชอบศีรษะใหม่นี้ไหม ปุ่มไบรท์

ม-ม-ไม่ ท-ท-ทราบ ค-ค-ครับ! เด็กน้อยสะอื้น

ได้โปรดเถอะค่ะ ได้โปรดเปลี่ยนเขากลับคืนมาด้วยเถิดพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท! โดโรธีอ้อนวอน

พระราชาเรนาร์ดที่ 4 ทรงส่ายพระเศียร

เราทำไม่ได้ พระองค์ตรัส เราไม่มีอำนาจนั้น แม้ว่าเราจะต้องการก็ตาม ไม่ ปุ่มไบรท์ต้องสวมศีรษะสุนัขจิ้งจอกนี้ต่อไป และเขาจะต้องรักมันอย่างแน่นอนเมื่อเริ่มคุ้นเคยกับมัน

ทั้งชายร่างมอซอและโดโรธีต่างมีสีหน้าเคร่งเครียดและวิตกกังวล เพราะพวกเขารู้สึกเศร้าที่โชคร้ายเช่นนี้เกิดขึ้นกับเพื่อนตัวน้อย โตโต้เห่าใส่เด็กชายจิ้งจอกหนึ่งหรือสองครั้ง โดยไม่รู้ว่านั่นคือเพื่อนเก่าที่ตอนนี้สวมศีรษะสัตว์อยู่ แต่โดโรธีตีสุนัขเบาๆ เพื่อให้มันหยุด ส่วนเหล่าสุนัขจิ้งจอกทั้งหลายต่างคิดว่าศีรษะใหม่ของปุ่มไบรท์นั้นดูเหมาะสมยิ่งนัก และพระราชาของพวกเขาได้มอบเกียรติอันยิ่งใหญ่ให้แก่คนแปลกหน้าตัวน้อยผู้นี้ มันดูน่าขันที่เห็นเด็กชายเอื้อมมือขึ้นไปสัมผัสจมูกแหลมและปากกว้างของตน แล้วร้องไห้คร่ำครวญด้วยความเสียใจอีกครั้ง เขาขยับหูไปมาอย่างตลกขบขันและมีน้ำตาคลอในดวงตาสีดำคู่เล็ก แต่โดโรธียังหัวเราะเพื่อนของเธอไม่ได้ในตอนนี้ เพราะเธอรู้สึกสงสารเหลือเกิน

ทันใดนั้น เจ้าหญิงจิ้งจอกน้อยสามพระองค์ซึ่งเป็นพระธิดาของพระราชาได้เสด็จเข้ามาในห้อง และเมื่อเห็นปุ่มไบรท์ พระองค์หนึ่งก็อุทานว่า เขาน่ารักอะไรอย่างนี้! อีกพระองค์หนึ่งร้องด้วยความยินดีว่า เขาน่าเอ็นดูเหลือเกิน! และเจ้าหญิงองค์ที่สามทรงตบมือด้วยความดีใจแล้วตรัสว่า เขางดงามเหลือเกิน!

ปุ่มไบรท์หยุดร้องไห้และถามอย่างประหม่าว่า

ผม งดงามหรือครับ

ในโลกนี้ไม่มีใบหน้าไหนที่จะสวยงามเท่านี้อีกแล้ว เจ้าหญิงจิ้งจอกองค์ที่โตที่สุดประกาศ

เจ้าต้องมาอยู่กับพวกเราตลอดไป และเป็นพี่ชายของพวกเรา องค์ถัดมาตรัส

พวกเราทุกคนจะรักเจ้าอย่างสุดหัวใจ องค์ที่สามกล่าว

คำชมเชยนี้ช่วยปลอบประโลมเด็กชายได้มาก เขามองไปรอบๆ และพยายามจะยิ้ม แต่มันเป็นการพยายามที่น่าเวทนา เพราะใบหน้าสุนัขจิ้งจอกนั้นยังใหม่และแข็งทื่อ ทำให้โดโรธีคิดว่าสีหน้าของเขาดูโง่เขลากว่าตอนก่อนที่จะกลายร่างเสียอีก

ฉันว่าเราควรออกเดินทางกันได้แล้ว ชายขนรุงรังกล่าวอย่างไม่สบายใจ เพราะเขาไม่รู้ว่ากษัตริย์จะนึกอยากทำอะไรขึ้นมาอีก

อย่าเพิ่งทิ้งพวกเราไปเลย ข้าขอร้อง กษัตริย์เรนาร์ดวิงวอน ข้าตั้งใจจะจัดงานเลี้ยงฉลองและรื่นเริงหลายวันเพื่อเป็นเกียรติแก่การมาเยือนของพวกท่าน

จัดหลังจากที่พวกเราไปแล้วเถอะค่ะ เพราะพวกเรารอไม่ได้ โดโรธีตอบอย่างเด็ดขาด แต่เมื่อเห็นว่าสิ่งนี้ทำให้กษัตริย์ไม่พอพระทัย เธอจึงเสริมว่า ถ้าหนูอยากให้เจ้าหญิงออซมาเชิญท่านไปร่วมงานเลี้ยงของพระองค์ หนูต้องรีบไปหาพระองค์ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ท่านก็รู้

แม้เมืองฟ็อกซ์วิลล์จะงดงามเพียงใด และชาวเมืองจะสวมอาภรณ์หรูหราแค่ไหน ทั้งเด็กหญิงและชายขนรุงรังต่างรู้สึกว่าพวกเขาไม่ปลอดภัยนักที่นี่ และคงจะยินดีหากได้จากที่นี่ไปเสียที

แต่ตอนนี้เป็นเวลาเย็นแล้ว กษัตริย์เตือนพวกเขา อย่างไรเสียพวกท่านก็ต้องพักกับเราจนถึงเช้า ดังนั้น ข้าขอเชิญพวกท่านมาเป็นแขกในมื้อค่ำ และเข้าชมละครหลังจากนั้นในที่นั่งพิเศษของราชวงศ์ พรุ่งนี้เช้าหากพวกท่านยืนกรานเช่นนั้นจริงๆ ก็ค่อยออกเดินทางต่อ

พวกเขายอมตกลง และเหล่าข้ารับใช้สุนัขจิ้งจอกบางส่วนก็นำทางพวกเขาไปยังห้องพักชุดที่สวยงามในพระราชวังใหญ่

บัตตัน-ไบรท์กลัวการถูกทิ้งให้อยู่ลำพัง โดโรธีจึงพาเขาเข้าไปในห้องของเธอ ขณะที่สาวใช้สุนัขจิ้งจอกตัวหนึ่งช่วยจัดแต่งทรงผมของเด็กหญิงซึ่งพันกันเล็กน้อย และผูกริบบิ้นสีสดใสลงไป สาวใช้สุนัขจิ้งจอกอีกตัวก็หวีขนบนใบหน้าและศีรษะของบัตตัน-ไบรท์ผู้โชคร้ายอย่างระมัดระวัง พร้อมผูกโบสีชมพูไว้ที่หูแหลมๆ ทั้งสองข้าง เหล่าสาวใช้ต้องการให้เด็กๆ สวมชุดหรูหราที่ถักทอจากขนนกแบบที่สุนัขจิ้งจอกทุกตัวสวมใส่ แต่ทั้งคู่ไม่ยินยอม

ชุดกะลาสีกับหัวสุนัขจิ้งจอกมันไม่เข้ากันเลย สาวใช้คนหนึ่งกล่าว เพราะเท่าที่ข้าจำได้ ไม่เคยมีสุนัขจิ้งจอกตัวไหนเป็นกะลาสีมาก่อน

ผมไม่ใช่สุนัขจิ้งจอก! บัตตัน-ไบรท์ร้อง

โธ่ ใช่ ไม่ใช่ สาวใช้เห็นพ้อง แต่เจ้ามีหัวสุนัขจิ้งจอกที่น่ารักอยู่บนไหล่ผอมๆ นั่น ซึ่งมันก็ เกือบจะ ดีพอๆ กับการเป็นสุนัขจิ้งจอกแล้วล่ะ

เด็กชายเมื่อถูกเตือนถึงความโชคร้ายของตนก็เริ่มร้องไห้อีกครั้ง โดโรธีปลอบโยนและให้กำลังใจเขา พร้อมสัญญาว่าจะหาทางนำศีรษะเดิมของเขากลับคืนมาให้ได้

ถ้าเราไปหาเจ้าหญิงออซมาได้ เธอกล่าว เจ้าหญิงจะเสกให้เธอคืนร่างเดิมได้ในพริบตาเดียว ดังนั้นที่รัก เธอแค่สวมหัวสุนัขจิ้งจอกนั่นให้สบายที่สุดเท่าที่จะทำได้ และไม่ต้องกังวลเรื่องนี้เลยนะ มันไม่ได้สวยเท่าหัวเดิมของเธอหรอก ไม่ว่าพวกสุนัขจิ้งจอกจะว่าอย่างไร แต่เธอทนอยู่กับมันไปอีกสักพักได้ใช่ไหมจ๊ะ

ไม่รู้สิ บัตตัน-ไบรท์ตอบอย่างไม่แน่ใจ แต่หลังจากนั้นเขาก็ไม่ร้องไห้อีก

โดโรธีปล่อยให้เหล่าสาวใช้กลัดริบบิ้นที่ไหล่ของเธอ จากนั้นพวกเขาก็พร้อมสำหรับมื้อค่ำของกษัตริย์ เมื่อพวกเขาพบกับชายขนรุงรังในห้องรับแขกอันโอ่อ่าของพระราชวัง ก็พบว่าเขายังคงเหมือนเดิมทุกประการ เขาปฏิเสธที่จะเปลี่ยนเสื้อผ้าขนรุงรังของเขาเป็นชุดใหม่ เพราะเขาบอกว่าถ้าทำเช่นนั้น เขาจะไม่ใช่ชายขนรุงรังอีกต่อไป และเขาอาจจะต้องเริ่มทำความรู้จักกับตัวเองใหม่อีกรอบ

เขาบอกโดโรธีว่าเขาได้หวีผมและหนวดเคราที่รุงรังของเขาแล้ว แต่เธอคิดว่าเขาคงหวีผิดทาง เพราะพวกมันยังคงรุงรังเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน

สำหรับเหล่าสุนัขจิ้งจอกที่มาร่วมโต๊ะอาหารกับแขกผู้มาเยือนนั้น ต่างสวมเครื่องแต่งกายอย่างงดงามยิ่ง ซึ่งชุดอันหรูหราเหล่านั้นทำให้ชุดกระโปรงเรียบๆ ของโดโรธี ชุดกะลาสีของบัตตัน-ไบรท์ และเสื้อผ้าขนรุงรังของชายขนดกดูธรรมดาสามัญไปถนัดตา ทว่าพวกเขากลับปฏิบัติต่อแขกด้วยความเคารพอย่างสูง และอาหารค่ำขององค์กษัตริย์ก็เป็นมื้อที่เลิศรสอย่างแท้จริง ดังที่ท่านทราบกันดีว่าสุนัขจิ้งจอกนั้นโปรดปรานไก่และสัตว์ปีกชนิดอื่น ดังนั้นพวกเขาจึงเสิร์ฟซุปไก่ ไก่งวงอบ เป็ดตุ๋น นกกระทาป่าทอด นกควิลย่าง และพายห่าน และเนื่องจากการปรุงอาหารนั้นยอดเยี่ยมยิ่ง แขกขององค์กษัตริย์จึงเพลิดเพลินกับมื้ออาหารและรับประทานอาหารหลากหลายชนิดอย่างเอร็ดอร่อย

จากนั้นคณะเดินทางได้ไปยังโรงละคร ซึ่งพวกเขาได้ชมละครที่แสดงโดยเหล่าสุนัขจิ้งจอกในชุดที่ประดับด้วยขนนกสีสันสดใส เรื่องราวเกี่ยวกับลูกสาวจิ้งจอกที่ถูกหมาป่าใจร้ายลักพาตัวไปยังถ้ำ และในขณะที่พวกมันกำลังจะฆ่าและกินเธอ กลุ่มทหารจิ้งจอกก็เดินทัพเข้ามาช่วยเด็กสาวไว้ได้ทัน และกำจัดหมาป่าใจร้ายทั้งหมดจนสิ้นซาก

เจ้าชอบหรือไม่ กษัตริย์ตรัสถามโดโรธี

ก็ดีทีเดียวค่ะ เธอตอบ มันทำให้หนูนึกถึงนิทานเรื่องหนึ่งของคุณอีสป

ขอร้องล่ะ อย่าเอ่ยชื่ออีสปกับข้า! กษัตริย์ด็อกซ์อุทาน ข้าเกลียดชื่อชายผู้นั้นยิ่งนัก เขาเขียนเรื่องเกี่ยวกับสุนัขจิ้งจอกไว้มากมาย แต่กลับวาดภาพให้พวกเราดูโหดร้ายและชั่วร้าย ทั้งที่ความจริงแล้วพวกเราสุภาพและใจดี ดังที่เจ้าเห็นอยู่นี่

แต่นิทานของเขาแสดงให้เห็นว่าพวกท่านมีความรอบรู้ เฉลียวฉลาด และเจ้าเล่ห์กว่าสัตว์ชนิดอื่นนะครับ ชายขนดกกล่าวอย่างครุ่นคิด

ก็ใช่สิ ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าพวกเรารู้มากกว่ามนุษย์ กษัตริย์ตอบอย่างภาคภูมิ แต่เราใช้สติปัญญาเพื่อทำความดี แทนที่จะทำร้ายผู้อื่น อีสปที่น่ารังเกียจคนนั้นไม่รู้เลยว่าตัวเองกำลังพูดเรื่องอะไรอยู่

พวกเขาไม่กล้าโต้แย้ง เพราะรู้สึกว่ากษัตริย์ย่อมรู้จักธรรมชาติของสุนัขจิ้งจอกดีกว่ามนุษย์ ดังนั้นจึงนั่งนิ่งๆ ชมละครต่อไป และบัตตัน-ไบรท์ก็จดจ่อเสียจนลืมไปชั่วขณะว่าตนเองกำลังสวมหัวสุนัขจิ้งจอกอยู่

หลังจากนั้นพวกเขาเดินทางกลับไปยังพระราชวังและนอนบนเตียงนุ่มๆ ที่ยัดด้วยขนนก เพราะเหล่าสุนัขจิ้งจอกเลี้ยงสัตว์ปีกไว้จำนวนมากเพื่อเป็นอาหาร และใช้ขนของพวกมันมาทำเครื่องนุ่งห่มและใช้รองนอน

โดโรธีสงสัยว่าเหตุใดสัตว์ที่อาศัยอยู่ในเมืองฟ็อกซ์วิลล์จึงไม่สวมเพียงผิวหนังที่มีขนของตนเองเหมือนสุนัขจิ้งจอกป่า เมื่อเธอเอ่ยถามกษัตริย์ด็อกซ์ พระองค์ตรัสว่าที่พวกเขาต้องสวมเสื้อผ้าก็เพราะว่าพวกเขาเป็นผู้มีอารยธรรม

แต่ท่านเกิดมาโดยไม่มีเสื้อผ้า เธอตั้งข้อสังเกต และหนูคิดว่าท่านไม่จำเป็นต้องใช้มันด้วย

มนุษย์ก็เกิดมาโดยไม่มีเสื้อผ้าเช่นกัน พระองค์ตอบ และจนกว่าจะกลายเป็นผู้มีอารยธรรม พวกเขาก็สวมเพียงผิวหนังตามธรรมชาติ แต่การจะเป็นผู้มีอารยธรรมนั้นหมายถึงการแต่งกายให้ประณีตและสวยงามที่สุดเท่าที่จะทำได้ และโอ้อวดเสื้อผ้าเพื่อให้เพื่อนบ้านอิจฉา ด้วยเหตุนี้ ทั้งสุนัขจิ้งจอกและมนุษย์ผู้มีอารยธรรมจึงใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการแต่งตัว

ผมไม่ทำแบบนั้น ชายขนดกประกาศ

นั่นก็จริง กษัตริย์ตรัสพลางมองเขาอย่างพินิจ แต่บางทีเจ้าอาจจะไม่มีอารยธรรมก็ได้

หลังจากหลับเต็มอิ่มและพักผ่อนตลอดคืน พวกเขารับประทานอาหารเช้ากับกษัตริย์ จากนั้นจึงกล่าวอำลาฝ่าบาท

ท่านเมตตาพวกเรามากค่ะ ยกเว้นบัตตัน-ไบรท์ผู้น่าสงสาร โดโรธีกล่าว พวกเรามีความสุขมากที่ได้อยู่ในฟ็อกซ์วิลล์

ถ้าเช่นนั้น กษัตริย์ด็อกซ์ตรัส เจ้าจะกรุณาช่วยหาบัตรเชิญไปร่วมงานฉลองวันเกิดของเจ้าหญิงออซมาให้ข้าได้หรือไม่

หนูจะพยายามค่ะ เธอสัญญา ถ้าหนูเจอพระองค์ทันเวลา

แอล. แฟรงก์ บอม

จำไว้นะว่าวันที่ยี่สิบเอ็ด เขาพูดต่อ และถ้าคุณช่วยดูแลให้ผมได้รับคำเชิญ ผมจะหาทางข้ามทะเลทรายอันน่าสะพรึงกลัวเข้าสู่ดินแดนออซอันมหัศจรรย์เอง ผมอยากไปเยือนนครมรกตมาตลอด ดังนั้นผมมั่นใจว่าโชคดีเหลือเกินที่คุณมาถึงที่นี่ในเวลาที่พอดีเช่นนี้ เพราะคุณเป็นเพื่อนของเจ้าหญิงออซมาและสามารถช่วยให้ผมได้รับคำเชิญได้

ถ้าฉันได้พบออซมา ฉันจะขอให้เธอเชิญคุณ เธอตอบ

ราชาสุนัขจิ้งจอกจัดเตรียมอาหารกลางวันอันเลิศรสไว้ให้พวกเขา ซึ่งชายร่างรุงรังรีบยัดใส่กระเป๋าไว้ จากนั้นกัปตันจิ้งจอกจึงนำทางพวกเขาไปยังซุ้มประตูที่ด้านข้างของหมู่บ้าน ซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกับซุ้มที่พวกเขาใช้ทางเข้า ที่นั่นพวกเขาพบทหารจำนวนหนึ่งกำลังเฝ้าถนนอยู่

คุณกลัวศัตรูหรือเปล่าคะ โดโรธีถาม

ไม่ครับ เพราะพวกเราตื่นตัวและสามารถปกป้องตนเองได้ กัปตันตอบ แต่ถนนสายนี้มุ่งหน้าไปยังอีกหมู่บ้านหนึ่งซึ่งเต็มไปด้วยสัตว์ตัวใหญ่ที่โง่เขลา ซึ่งอาจสร้างปัญหาให้เราได้หากพวกมันคิดว่าเรากลัวพวกมัน

สัตว์อะไรหรือ ชายร่างรุงรังถาม

กัปตันลังเลที่จะตอบ ในที่สุดเขาก็กล่าวว่า

คุณจะได้รู้เรื่องทั้งหมดเกี่ยวกับพวกมันเมื่อไปถึงเมืองของพวกมัน แต่ไม่ต้องกลัวหรอกครับ บัตตัน-ไบรท์นั้นฉลาดหลักแหลมอย่างน่าอัศจรรย์ และตอนนี้เขามีใบหน้าที่ดูเฉลียวฉลาดมากจนผมมั่นใจว่าเขาจะหาทางปกป้องพวกคุณได้

คำพูดนี้ทำให้โดโรธีและชายร่างรุงรังรู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง เพราะพวกเขาไม่ได้มีความเชื่อมั่นในสติปัญญาของเด็กชายจิ้งจอกมากเท่ากับที่กัปตันดูจะมี แต่เมื่อผู้นำทางไม่ยอมพูดถึงเรื่องสัตว์เหล่านั้นอีก พวกเขาจึงกล่าวลาและออกเดินทางต่อ