บทที่ 6: เบื้องลึกของการทูตเยอรมัน

บันทึกประจำวัน (ต่อ)

ตุลาคม 1915 ที่นี่มีแนวโน้มที่จะกล่าวว่าเบิร์นสตอร์ฟทำเกินเลยไป แต่ฟอน ยาโกว์ บอกกับผู้สื่อข่าวคนหนึ่งในวันนี้ว่า ทั้งหมดนี้เป็นเพียงเรื่องที่สร้างขึ้นเพื่อแสดงต่อสาธารณชน แต่แน่นอนว่าเขาก็ไม่รู้เรื่องบันทึกที่ออสเตรียส่งถึงเซอร์เบียเช่นกัน! พวกฝ่ายทหารเรือกำลังโกรธจัด หนังสือพิมพ์ ทาเกส ไซทุง ที่เรเวนท์โลว์เขียนบทความให้ ถูกสั่งปิดเมื่อวานนี้ ข้าพเจ้าได้ยินว่าสาเหตุมาจากบทความเรื่องข้อตกลงอาหรับนี้ แต่ข้าพเจ้ายังไม่แน่ใจนัก

ขณะนี้มีการพูดถึงการเคลื่อนทัพไปยังอียิปต์

มีการเรียกตัวชายฉกรรจ์เข้าประจำการมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ดูเหมือนเยอรมนีจะสามารถดูแลแนวรบทุกด้านได้ บัดนี้องค์จักรพรรดิประทับอยู่ที่แนวรบด้านตะวันตก กระทรวงการต่างประเทศเป็นผู้นำในการเฉลิมฉลองที่ฝ่ายสัมพันธมิตรบุกรุกกรีซและละเมิดความเป็นกลางของกรีซ พร้อมทั้งกล่าวว่าการพูดถึงเรื่องเบลเยียมในตอนนี้เป็นเพียงเรื่องจอมปลอม

อากาศย่ำแย่ และเราคงต้องเผชิญกับฤดูหนาวที่หดหู่ ข้าพเจ้ารู้สึกถึงสงครามมากขึ้น ทั้งเรื่องความตายและราคาสินค้า มีผู้เสียชีวิตหกแสนแปดหมื่นคนจนถึงวันที่หนึ่งตุลาคม และอีกจำนวนมากต้องพิการ ราคาอาหารพุ่งสูงขึ้น แต่พวกเขาไม่สามารถทำให้เยอรมนีอดตายจนยอมแพ้ได้

การสั่งปิดหนังสือพิมพ์ ทาเกส ไซทุง หมายความว่าในที่สุดอัครมหาเสนาบดีก็ได้แสดงความเด็ดขาดและจะต่อสู้กับฟอน ทิพพิทซ์ คำตอบของเยอรมนีขึ้นอยู่กับผลของการต่อสู้ครั้งนี้ เป็นไปได้ว่าฟอน ฟัลเคนไฮน์ และฝ่ายกองทัพอาจสนับสนุนอัครมหาเสนาบดีเพื่อต่อต้านฟอน ทิพพิทซ์ และมีความเป็นไปได้สูงที่จะมีการเสนอข้อตกลงคุ้มครองความปลอดภัยในบันทึกสำหรับเรือที่ประกอบกิจการขนส่งผู้โดยสารโดยเฉพาะ และจะมีการเน้นย้ำอย่างมากถึงคำสั่งของอังกฤษที่ให้เรือสินค้าพุ่งชนเรือดำน้ำ

* * * * *

เจมส์ ดับเบิลยู. เจราร์ด (เจมส์ วัตสัน)

องค์ไกเซอร์ประทับอยู่ที่เพลส ซึ่งเป็นปราสาทของเจ้าชายแห่งเพลสในไซลีเซีย ใกล้กับเมืองเบรสเลา โดยพระองค์ทรงย้ายมาที่นี่หลังจากที่เหล่านักบินชาวฝรั่งเศสพยายามทิ้งระเบิดโจมตีพระองค์ที่ชาร์เลอวิลล์ในแนวรบด้านตะวันตก ชาวเยอรมันน่าจะยึดเลมเบิร์กได้ภายในไม่กี่วัน ซึ่งเรื่องนี้อาจขัดขวางไม่ให้โรมาเนียเข้าร่วมสงคราม ที่นี่มีการพูดถึงความพยายามในการปฏิวัติในมอสโก และกล่าวกันว่ามีความริษยาต่อฮินเดนบวร์ก ด้วยเหตุนี้ แมคเคนเซนจึงถูกผลักดันให้ขึ้นมาเป็นวีรบุรุษในยุทธการกาลิเซีย กัปตันอีโนคส์ หนึ่งในผู้สังเกตการณ์ของเราในออสเตรีย ถูกบีบให้ออกจากออสเตรียเนื่องจากแรงกดดันจากเยอรมนี และผู้สังเกตการณ์ทางทหารคนอื่นๆ ของเราก็น่าจะถูกขับออกไปในไม่ช้า

มหาเศรษฐีทางการค้าจำนวนมากเดินทางมาถึงเมืองเพื่อโต้แย้งกับรัฐบาลในการต่อต้านสงครามกับอเมริกา ทว่าบางคนกลับสนับสนุนให้ดำเนินสงครามเรือดำน้ำอันดุเดือดต่อไป โดยเฉพาะผู้ที่เห็นว่าทางรถไฟแบกแดดของตนกำลังถูกคุกคามจากความเป็นไปได้ที่อังกฤษจะประสบความสำเร็จในช่องแคบดาร์ดาเนลส์

พฤศจิกายน 1915 ชายผู้หนึ่งที่ได้พบกับทิสซาบอกข้าพเจ้าว่า ชาวเซิร์บได้สอบถามว่าพวกเขาจะได้รับสันติภาพโดยที่ยังคงรักษาดินแดนของตนไว้ได้หรือไม่ ซึ่งได้รับคำตอบว่า ไม่

กล่าวกันว่าอิตาลีเองก็พยายามหยั่งเชิงเรื่องสันติภาพเช่นกัน แต่ได้รับคำตอบว่าเธอต้องจัดการกับออสเตรียเพียงลำพัง และออสเตรียกล่าวว่าเธอจะไม่รวมอิตาลีเข้าไว้ในสันติภาพทั่วไปใดๆ แต่จะจัดการสั่งสอนอิตาลีเพียงลำพังหลังจากที่สันติภาพทั่วไปเกิดขึ้นแล้ว

* * * * *

ข้าพเจ้ากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อให้เชลยศึกชาวอังกฤษมีเสื้อผ้าสวมใส่ให้เหมาะสม ฤดูหนาวมาถึงแล้ว ความพยายามที่จะทำให้เยอรมนีอดอยากจะไม่มีวันสำเร็จ เราจะต้องใช้บัตรปันส่วนเนื้อและเนย แต่นั่นเป็นเพียงมาตรการป้องกันเท่านั้น ประชาชนยังคงถูกควบคุมไว้ได้เป็นอย่างดี ข่าวลือเรื่องสันติภาพที่เกิดขึ้นตลอดเวลาทำให้พวกเขายังมีความหวัง ชายอายุเกินสี่สิบห้าปียังไม่ถูกเรียกตัว ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีกองกำลังเพียงพอแล้ว เหล่านายทหารไม่สนใจความคิดเห็นของสาธารณชนในประเทศที่เป็นกลาง พวกเขากล่าวว่าพวกเขากำลังชนะและไม่จำเป็นต้องได้รับความนิยม ข้าพเจ้าเกรงจริงๆ ว่าจะเกิดสงครามกับเราหลังจากสงครามครั้งนี้ หากเยอรมนีเป็นฝ่ายชนะ ปลายเดือนตุลาคมที่ผ่านมามีหิมะ น้ำแข็ง และอากาศหนาวจัด

มีความเคลื่อนไหวที่ไม่สงบเกิดขึ้นในหมู่ประชาชนในเมืองไลพ์ซิก ซึ่งเป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ และหนังสือพิมพ์โวล์คไซทุง ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์สายสังคมนิยมที่นั่น ถูกสั่งให้มีการเซ็นเซอร์เพื่อป้องกันเหตุการณ์ล่วงหน้าอย่างถาวร

ความเคลื่อนไหวเหล่านี้ทั้งหมดเริ่มต้นมาจากคำถามเรื่องราคาอาหาร

อย่างไรก็ตาม เหล่าจุงเกอร์แห่งปรัสเซียกลับได้รับประโยชน์จากสงครามครั้งนี้ แม้จะมีการกำหนด ราคาเพดาน ไว้สูง แต่พวกเขาก็ยังได้รับเงินจากการขายผลผลิตทางการเกษตรมากกว่าเดิมถึงสามเท่า และจ่ายเงินเพียงจำนวนเล็กน้อย คือหกสิบฟินนิกต่อวัน สำหรับเชลยศึกที่มาทำงานในไร่นาของพวกเขา นอกจากนี้พวกเขาอาจต้องจ่ายค่าเลี้ยงดูเชลย แต่ก็น้อยมาก โดยผู้บัญชาการค่ายได้รับอนุญาตให้ใช้จ่ายหกสิบหกฟินนิกต่อหัวต่อวัน

* * * * *

มีการพูดถึงเรื่องสันติภาพกันมาก หุ้นของสายการเดินเรือฮัมบูร์ก-อเมริกา และหุ้นของสายการเดินเรือฮัมบูร์ก-อเมริกาใต้ มีราคาพุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาล จากห้าสิบหกเป็นหนึ่งร้อยสี่สิบในกรณีหนึ่ง เรื่องนี้อาจเกิดจากการขายหุ้นบางส่วนของสายการเดินเรือฮอลแลนด์-อเมริกาได้อย่างเป็นประโยชน์ หรือเกิดจากคำมั่นสัญญาเรื่องเงินอุดหนุน หรือเกิดจากความหวังในสันติภาพ

* * * * *

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผู้ชายทุกคนที่อายุต่ำกว่าสี่สิบห้าปีที่สามารถถือปืนไรเฟิลได้ ล้วนถูกเกณฑ์เข้ากองทัพ ยกเว้นเพียงผู้ที่ทำงานในทางรถไฟ คลังแสง และงานอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง

เมื่อวานนี้ ข้าพเจ้าสังเกตเห็นผู้หญิงจำนวนมากทำงานอยู่บนทางรถไฟ

* * * * *

รัฐมนตรีเปรูคนใหม่ชื่อ ฟอน เดอร์ ไฮเดอ บิดาของเขาเป็นชาวเยอรมัน

รัฐมนตรีกรีกยังคงคิดว่ากรีซจะไม่อยู่ในสงครามครั้งนี้ บิดาของเขาเป็นหนึ่งในคณะรัฐมนตรี

* * * * *

เจมส์ ดับเบิลยู. เจอร์ราร์ด (เจมส์ วัตสัน)

พวกเยอรมันยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้กำจัด แบรนด์ วิทล็อค ออกไป เพราะพวกเขาพยายามหาข้ออ้างที่จะขับไล่เขามาได้ระยะหนึ่งแล้ว

* * * * *

บรรดาผู้ผลิตสีย้อมและสารเคมีอื่นๆ เริ่มมีความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับการแข่งขันที่อาจเกิดขึ้นจากอเมริกา ผมหวังว่าพรรคเดโมแครตจะให้การคุ้มครองอุตสาหกรรมใหม่เหล่านี้ และตรากฎหมาย ต่อต้านการทุ่มตลาด บางประการด้วย

เมืองต่างๆ ของเยอรมนีกำลังเพิ่มภาระหนี้สินโดยรวม ด้วยการก่อหนี้จำนวนมหาศาลเพื่อวัตถุประสงค์ทางการสงคราม เช่น การสงเคราะห์ครอบครัวทหาร เป็นต้น

* * * * *

อดีตเอกอัครราชทูตตุรกีผู้ซึ่งต่อต้านกลุ่มยังเติร์กอาศัยอยู่ที่นี่ เขากลัวที่จะกลับไป และพวกเยอรมันเองก็เก็บเขาไว้เผื่อในกรณีที่กลุ่มยังเติร์กหมดอำนาจ และอาจเพื่อใช้ปลุกปั่นความวุ่นวายในอียิปต์ เนื่องจากภรรยาของเขาเป็นบุตรสาวของเคดีฟคนหนึ่ง

มีชาวสเปนท่าทางน่าสงสัยอยู่เต็มไปหมด เป็นไปได้ว่ากำลังเตรียมการโจมตียิบรอลตาร์

การเจรจาสันติภาพใดๆ ของเยอรมนี ล้วนรวมถึงการที่อังกฤษ รัสเซีย และฝรั่งเศส ต้องจ่ายเงินอุดหนุนจำนวนมหาศาล ส่วนอิตาลีนั้นจะถูกปล่อยให้เป็นหน้าที่ของออสเตรียในการจัดการให้จบสิ้น

ขณะนี้มีการสั่งห้ามส่งออกทองคำอย่างเป็นทางการแล้ว

ไม่มีข้อสงสัยเลยว่า ประชากรในส่วนของโปแลนด์ที่ถูกยึดครองนั้น ขาดแคลนอาหารมาเป็นเวลานานแล้ว

* * * * *

พันเอก คูน ผู้ช่วยทูตฝ่ายทหารของเราซึ่งเพิ่งกลับจากเซอร์เบีย กล่าวว่า พวกเยอรมันมีกระสุนกองพะเนิน และได้เริ่มเตรียมการสำหรับการโจมตีในครั้งนี้ตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิที่แล้ว แม้แต่รถลากภูเขาคันเล็กๆ และเครื่องเทียมม้าชุดใหม่ก็เตรียมพร้อมไว้หมดแล้ว มีกองพลเยอรมันประจำการอยู่ที่นั่นเพียงประมาณ 6 กองพลเท่านั้น

ความเกลียดชังต่อชาวอเมริกันที่นี่นั้นฝังรากลึกและรุนแรง ฮันส์ วินเทอร์เฟลด์ นายธนาคารชาวเยอรมันผู้มีชื่อเสียงและถือสัญชาติอเมริกัน เพิ่งเข้ามาบอกผมว่า ในการประชุมประจำปีของบริษัท Allegemeine Electricitäts Gesellschaft ยักษ์ใหญ่ในวันนี้ เกิดการปะทะกับเขาเนื่องจากเขามีสัญชาติอเมริกัน ด้วยเหตุนี้เขาจึงไม่ได้รับเลือกให้เป็นกรรมการบริหารอีกครั้ง เขาคิดที่จะลาออกจากธนาคารทุกแห่งและกลับอเมริกา

* * * * *

ธันวาคม 1915 นายแพทย์ชมิดท์จากสภากาชาดซึ่งเพิ่งกลับจากเซอร์เบียเล่าว่า เบลเกรดถูกปล้นสะดมจนหมดสิ้น

ผมประสบความยากลำบากอย่างมากในการทำให้พวกเยอรมันยอมมอบเสื้อผ้าให้แก่เชลยศึกชาวอังกฤษ

ความเกลียดชังต่อชาวอเมริกันรุนแรงยิ่งกว่าที่เคย

พวกเยอรมันไม่ได้ขุ่นเคืองเมื่อผมต่อสู้เพื่อให้ได้สิ่งของมาให้เชลยชาวอังกฤษ พวกเขาเพียงแต่บอกว่าหวังว่าเอกอัครราชทูตของเราจะทำเช่นเดียวกันนี้เพื่อชาวเยอรมัน

มีความผิดหวังอย่างมากที่คณะผู้แทนของนายแพทย์สน็อดดี้ยังไม่ได้รับอนุญาตให้ปฏิบัติงานในรัสเซีย

* * * * *

คืนวันอังคารที่ผ่านมา ผมบังเอิญไปเจอการชุมนุมเพื่อสันติภาพครั้งใหญ่ ซึ่งป้ายประกาศระบุว่าเป็นคืนแห่งการตีความสันติภาพในไรช์สทาค ไม่นานนักตำรวจก็สลายการชุมนุมและมีการจับกุมผู้คนจำนวนมาก ชายคนหนึ่งบอกผมว่าพวกเขาเบื่อหน่ายกับสงครามที่ไร้สาระและวันที่ไม่มีเนื้อสัตว์รับประทาน ไม่มีข่าวเกี่ยวกับการชุมนุมเหล่านี้ในหนังสือพิมพ์เลย แน่นอนว่าการถูกจับกุมแต่ละครั้งย่อมทำให้คนกลายเป็นอนาธิปไตยไปตลอดชีวิต

เนยหาซื้อได้ยากยิ่ง บรรดาผู้หญิงต่างพากันบุกร้านขายเนยและตลาด

ในอาคารหลังใหม่ (ที่ตั้งของสถานกงสุล) พวกเขากำลังรื้อหลังคาที่ทำจากทองแดงออก

ทันใดนั้น ก็มีการพูดถึงสันติภาพ นายกรัฐมนตรีกำลังรอที่จะแถลงต่อไรช์สทาค โดยรอประเมินทัศนคติของสมาชิกซึ่งทั้งหมดรวมตัวกันอยู่ในเบอร์ลิน แล้วจึงจะโอนอ่อนตามกระแสนั้น สมาชิกหลายคนที่ไม่ใช่สังคมนิยมสนับสนุนสันติภาพ และนายกรัฐมนตรีจะถูกบีบให้ต้องประกาศอย่างใดอย่างหนึ่งว่า พวกเขาสู้รบไปเพื่ออะไรและเพื่อสิ่งใด

เจมส์ ดับเบิลยู. เจราร์ด (เจมส์ วัตสัน)

สมาชิกไรช์สทากคนหนึ่งบอกกับผมว่า ไรช์สทากจะพูดและทำในสิ่งที่พวกเขาไม่เคยแม้แต่จะฝันว่าจะทำเมื่อหกเดือนก่อน ขณะนี้มีการประชุมลับระหว่างสมาชิกเกิดขึ้นมากมาย

ฮินเดนบูร์กได้ให้สัมภาษณ์ว่ายังไม่ถึงเวลาสำหรับสันติภาพ นี่คือมาตรการของรัฐบาลเพื่อกำจัดกระแสการพูดถึงสันติภาพในหมู่สมาชิกไรช์สทาก

* * * * *

ผมกำลังต่อสู้อย่างหนักเพื่อให้เชลยศึกชาวอังกฤษมีเสื้อผ้าที่เหมาะสมสำหรับฤดูหนาว แน่นอนว่าฝ่ายเยอรมันต้องลำบากไม่น้อยกับเชลยจำนวนมากขนาดนี้ แต่นั่นไม่ใช่ข้ออ้างหากต้องมีคนตายเพราะความหนาวเย็น สภาพอากาศตอนนี้และที่ผ่านมานั้นหนาวจัดจนเข้าขั้นทรมาน

เมื่อเร็วๆ นี้ผมได้พบกับ ฟอน ยาโกว แต่เป็นการคุยเฉพาะเรื่องธุรกิจและพาณิชย์ ซิมเมอร์มันน์มาทานมื้อเที่ยงที่นี่วันนี้ ส่วนโรเดอร์ จากหนังสือพิมพ์ เดอะ เวิลด์ มาที่นี่เพื่อศึกษาเงื่อนไขทางอุตสาหกรรมของเยอรมนี ผมได้แนะนำเขาให้รู้จักกับ กุตมันน์ จากธนาคารเดรสเนอร์, ราเทเนา หัวหน้าบริษัท อัลเลอเกไมเน อิเล็กทริซิติทส์ เกเซลชาฟท์, ดร. โซลฟ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอาณานิคม และคนอื่นๆ ผมคิดว่ารายงานของเขาจะมีความแม่นยำและคุ้มค่าแก่การอ่าน

ไม่มีข้อสงสัยเลยว่ามีความเกลียดชังต่ออเมริกาฝังรากลึกอยู่ที่นี่ ซึ่งเป็นสิ่งที่ต้องนำมาคำนวณถึงไม่ช้าก็เร็ว

ผมไม่ได้คาดหวังว่าสิ่งต่างๆ จะราบรื่น แต่ผมปรารถนาเหลือเกินให้ชาวอเมริกันทุกคนพำนักอยู่ในบ้านของตนเอง

รัฐมนตรีกรีซยังคงคิดว่ากรีซจะคงความเป็นกลางต่อไป

สิ่งที่เยอรมนีต้องการมากที่สุดในขณะนี้ น่าจะเป็นน้ำมันหล่อลื่นสำหรับเครื่องจักรและอื่นๆ ชาวเยอรมันอ้างว่ามีเหมืองทองแดงอยู่ในเซอร์เบีย แต่ผมไม่เคยได้ยินว่ามีเหมืองเช่นนั้นอยู่ที่นั่นเลย

* * * * *

ดร. โอเนสอร์ก และออสบอร์น กลับมาจากการตรวจค่ายเชลย พวกเขารายงานว่าสภาพความเป็นอยู่ย่ำแย่ และพวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้พูดคุยกับเชลยในค่ายเลมบูร์กโดยไม่มีเจ้าหน้าที่ค่ายคอยฟัง ซึ่งขัดกับ สนธิสัญญา ของเรา เชลยเหล่านี้เป็นชาวไอริช 2,000 คน และเหตุผลที่ปฏิเสธการอนุญาตตามปกติก็คือ ชาวเยอรมันได้พยายามล่อลวงชาวไอริชผ่านทาง เซอร์ โรเจอร์ เคสเมนต์ ผู้ฉาวโฉ่ และไม่ต้องการให้เชลยทหารบอกเรื่องนี้แก่เรา ผมทราบจากแหล่งข่าวอื่นว่าชาวเยอรมันล่อลวงชาวไอริชไปได้ประมาณ 30 คน ผมบอกเรื่องที่ทราบนี้แก่ ฟอน ยาโกว และถามว่าเยอรมันทำอย่างไรกับเหยื่อเหล่านี้ พวกเขาอยู่ในกองทัพเยอรมันหรือไม่ เขาตอบว่า เปล่า ส่วนใหญ่ถูกส่งกลับไปยังไอร์แลนด์เพื่อไปสร้างความวุ่นวายที่นั่น ผมสันนิษฐานว่าพวกเขาถูกส่งขึ้นบกจากเรือดำน้ำ

* * * * *

ผมคิดว่าสื่อมวลชนเยอรมันได้รับคำสั่งให้ระมัดระวังในการนำเสนอเรื่องการเรียกตัว ฟอน พาเพน และ บอย-เอด กลับประเทศ อันตรายที่ใหญ่ที่สุดในขณะนี้อยู่ที่ออสเตรีย และเรื่องบันทึกข้อความอันโคนา ที่นี่มีกลุ่มผู้ผลิต เจ้าของเรือ และคนอื่นๆ จำนวนมากที่ประกาศตัวในนาทีสุดท้ายว่าไม่ต้องการสงครามกับสหรัฐอเมริกา และใช้บารมีของตนเพื่อจุดประสงค์นั้น แต่ในออสเตรียกลับไม่มีกลุ่มผลประโยชน์เช่นนี้ที่จะช่วยส่งเสริมสันติภาพ อย่างไรก็ตาม อาจมีการใช้แรงกดดันจากเยอรมนีเข้ามาช่วย

ผมคิดว่าเยอรมนีจะไม่ส่งผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจาก ฟอน พาเพน และ บอย-เอด แม้จะมีการรับประกันความปลอดภัยก็ตาม ส่วนเรื่องที่ว่าพวกเขาจะขอให้เรียกตัวทูตทหารของเรากลับหรือไม่นั้น เป็นอีกคำถามหนึ่งที่ยังไม่มีการตัดสินใจ

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งบอกผมเป็นการลับว่า รินเทเลน ถูกส่งไปยังอเมริกาเพื่อกว้านซื้อผลิตภัณฑ์ของบริษัท ดิวปองท์ พาวเดอร์ และหากเขาทำสิ่งอื่นใดนอกเหนือจากนั้น ถือว่าเขาทำเกินคำสั่ง

คนทำงานในเบอร์ลินที่ผมได้พูดคุยด้วยเริ่มเบื่อหน่ายกับสงครามครั้งนี้แล้ว

ผมได้ยินข่าวลือว่าเยอรมนีกำลังพยายามสร้างความเข้าใจกับญี่ปุ่นและรัสเซีย ผ่านทางรัฐมนตรีประจำประเทศจีน

บรรดาธนาคารต่างๆ กำลังส่งหนังสือแจ้งไปยังผู้ถือกล่องนิรภัยทุกคน เพื่อพยายามให้พวกเขายอมสละทองคำที่มีอยู่

นักบวชชาวอเมริกันเพิ่งบอกข้าพเจ้าว่า องค์กรศาสนจักรเยอรมันปฏิเสธที่จะรับคณะผู้แทนจากคริสตจักรแห่งอเมริกา และได้เขียนจดหมายที่มีถ้อยคำรุนแรงยิ่งนัก

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งบอกข้าพเจ้าว่า จะไม่มีการส่งผู้ช่วยทูตฝ่ายทหารคนใหม่ไปยังอเมริกา ส่วนทางฝ่ายทหารเรือนั้นยังไม่ได้ข้อสรุป

* * * * *

ข้าพเจ้ายินดีมากที่ได้ทราบว่าพันเอกเฮาส์กำลังเดินทางมา มีหลายสิ่งที่ข้าพเจ้าปรารถนาจะบอกท่านประธานาธิบดี แต่ไม่กล้าที่จะบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษร

นักข่าวคนหนึ่งซึ่งคาดว่ามาจากหนังสือพิมพ์ – แห่งนิวยอร์ก ได้เข้าพบซิมเมอร์มันน์เมื่อวันก่อน และซิมเมอร์มันน์ได้ฝากข้อความบางอย่างผ่านเขาไปถึงท่านประธานาธิบดี ข้าพเจ้าไม่ทราบว่าข้อความเหล่านั้นคืออะไร เราทุกคนต่างต้องทนทุกข์อย่างมากกับเหล่านักการทูตสมัครเล่น

* * * * *

แอนโทนี ซาร์เนกกี ชาวชิคาโกผู้ชาญฉลาดซึ่งเป็นชาวอเมริกันเชื้อสายโปแลนด์ อยู่ที่นี่ในฐานะตัวแทนของวิกเตอร์ ลอว์สัน และหนังสือพิมพ์ ชิคาโก เดลี นิวส์ เขาแจ้งข้าพเจ้าว่า รังสายลับกำลังพิจารณาที่จะโจมตีรัฐบาล เนื่องจากการยึดหนังสือเดินทางของอาร์ชิบอลด์และคนอื่นๆ

* * * * *

ความรู้สึกของข้าพเจ้าคือ ชาวออสเตรียจะยอมโอนอ่อนในเรื่องเรืออันโคนาในที่สุด เนื่องจากแรงกดดันจากที่นี่ ข้าพเจ้าคิดว่าขณะนี้เป็นเวลาที่เหมาะสมที่จะบีบให้มีการหาข้อยุติในกรณีเรือลูสิเทเนีย

หมายเหตุ ข้าพเจ้าไม่คิดว่าจะมีเอกอัครราชทูตท่านใดต้องทนทุกข์จากพวก ยอดทูต สมัครเล่น มากเท่าที่ข้าพเจ้าเผชิญ

กระทรวงการต่างประเทศเยอรมัน ซึ่งบางครั้งพยายามทำตัวให้ทันสมัยและก้าวหน้า กลับให้ความสำคัญกับเรื่องเล่าของบรรดาผู้สื่อข่าวชาวอเมริกันที่ฝักใฝ่เยอรมัน มากกว่าถ้อยคำแถลงของประธานาธิบดีวิลสัน

แน่นอนว่า ชาวเยอรมันประสบความสำเร็จในการดึงตัวผู้สื่อข่าวเหล่านั้นจำนวนมากมาเป็นพวก ในโรงแรม – ในเบอร์ลิน มีตัวแทนของรัฐบาลเยอรมันผู้ถือสัญชาติอเมริกันคอยเตรียมการจัดทริปไปเยี่ยมชมแนวหน้า หรือให้เงินล่วงหน้าแก่ผู้สื่อข่าวชาวอเมริกันที่สัญญาว่าจะ ทำตัวดี

บางคนได้รับเงินสด บางคนได้รับผลตอบแทนเป็นการสัมภาษณ์เจ้าหน้าที่ระดับสูง บางคนได้รับทั้งสองอย่าง และเหนือสิ่งอื่นใดคือการล่อใจด้วยริบบิ้นสีฟ้า ซึ่งก็คือความหวังที่จะได้สัมภาษณ์องค์ไกเซอร์ และบางคน ซึ่งขอบคุณพระเจ้าที่พวกเขาเป็นชาวอเมริกันที่แท้จริง ได้ปฏิเสธสิ่งล่อใจทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นข่าวหรือเงินทอง

สุภาพบุรุษชาวอเมริกันผู้หนึ่งซึ่งเคยพักที่โรงแรมแห่งนี้ชั่วระยะเวลาหนึ่ง ได้ให้คำแถลงเป็นลายลักษณ์อักษรแก่ข้าพเจ้า ซึ่งช่วยให้เห็นภาพกิจกรรมของพวกคนเหล่านี้ และข้าพเจ้าอาจนำมาใช้ในวันใดวันหนึ่ง ในคำแถลงนั้นเขาระบุว่า สุภาพบุรุษคนหนึ่งในกลุ่มนี้อ้างว่า นายกรัฐมนตรีแห่งจักรวรรดิมักจะเรียกตัวเขาไปปรึกษาเกี่ยวกับท่าทีที่มีต่ออเมริกา และเขาได้แนะนำให้แสดงท่าทีแข็งกร้าวและใช้วิธีขู่ขวัญ ด้วยเหตุนี้ จึงอาจเป็นที่มาของบันทึกวันที่สามสิบเอ็ดมกราคม ซึ่งประกาศสงครามเรือดำน้ำอย่างโหดเหี้ยมโดยกะทันหัน

ข้าพเจ้ามีหลักฐานว่าหนึ่งในกลุ่มคนทรยศนี้ เดินไปทั่วเบอร์ลินโดยแอบอ้างเป็นข้าพเจ้า ข้าพเจ้าไม่ทราบว่าเขากำลังวางแผนการใดอยู่

ซิมเมอร์มันน์นั้นมีจุดอ่อนอย่างยิ่งในการรับคำปรึกษาจากบุคคลที่น่าสงสัยเหล่านี้

ข้าพเจ้าคิดว่ารัฐบาลเยอรมันจะอนุญาตให้ฟอร์ดหรือตัวแทนของเขาเดินทางมาที่นี่ แต่ดูเหมือนว่า เรือแห่งสันติภาพ จะอับปางลงอย่างยับเยินแล้ว

หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นและหนังสือพิมพ์รายเล็กมีความรู้สึกต่อต้านอเมริกาอย่างรุนแรงกว่าหนังสือพิมพ์รายใหญ่

ฟอน จากอฟ บอกข้าพเจ้าเมื่อวันก่อนว่า เขาคิดว่าความรู้สึกต่อต้านอเมริกาที่นี่รุนแรงมาก จนในที่สุดสงครามย่อมเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

* * * * *

ได้รับจดหมายนิรนามดังต่อไปนี้:

“วันนี้ข้าพเจ้าสามารถแจ้งข่าวที่มีความสำคัญสูงสุดแก่ท่านทูตได้ว่า เยอรมนีกำลังอยู่ในสภาวะสิ้นแรง และรัฐบาลจักรวรรดิมีแนวโน้มที่จะสร้างสันติภาพไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม! สมาชิกผู้โดดเด่นและมีอิทธิพลที่สุดคนหนึ่งของไรช์สทากได้ยืนยันกับข้าพเจ้าว่า ความเชื่อโดยทั่วไปของรัฐสภาถูกครอบงำด้วยความจำเป็นอย่างเด็ดขาดที่จะต้องถอยร่นและมุ่งแสวงหาสันติภาพโดยเร็วที่สุด แง่มุมทางการเงินที่ ดร. เฮลเฟอริช ให้ข้อมูลไว้นั้นเลวร้ายยิ่ง สถานการณ์ทางทหารในภาพรวมไม่เป็นที่น่าพอใจ และข้อมูลลับที่นายฟอน ยาโกว ให้ไว้ในคณะกรรมการเกี่ยวกับกองกำลังที่ส่งไปยังอียิปต์นั้นน่าท้อแท้หากไม่ถึงขั้นสิ้นหวัง รัฐบาลและโดยเฉพาะนายฟอน เบธมันน์ ปรารถนาสันติภาพ

แต่เชื่อว่าตนเองถูกเหนี่ยวรั้งไว้ด้วยมติมหาชนและความกลัวต่อกลุ่มแพน-เยอรมัน บัดนี้คือจังหวะทางจิตวิทยาสำหรับการแทรกแซงโดยสหรัฐอเมริกา และไม่มีข้อสงสัยเลยว่าการแทรกแซงนั้นควรจะและจักต้องเกิดขึ้นเพื่อประโยชน์ของมนุษยชาติ วัฒนธรรม และเสรีภาพ เพื่อความรุ่งเรืองของเชื้อสายแองโกล-แซกซอน และการพัฒนาในอนาคตของโลกใหม่ เพื่อต่อต้านความป่าเถื่อนของปรัสเซีย ระบอบเผด็จการของจักรวรรดิ และความเป็นทาสแบบทิวโทนิก!”

22 ธันวาคม 1915

สุภาพบุรุษอาวุโส