สตรีผู้เป็นนิรันดร์

แม้แต่เหล่าสตรี ซึ่งหลายคนดำรงตำแหน่งพันเอกกิตติมศักดิ์ประจำกรมทหาร ก็ต้องรักษาทรวดทรงให้ดูดีเพื่อวันสวนสนามครั้งใหญ่ในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูใบไม้ผลิ พันเอกหญิงเหล่านี้หลายคนปรากฏตัวในชุดเครื่องแบบ ขี่ม้านำหน้ากรมทหารของตน ทว่าพวกเธอนั่งบนอานม้าแบบข้าง และสวมกระโปรงที่มีสีสันสอดคล้องกับเสื้อเครื่องแบบและหมวกของกรมทหารที่พวกเธอเป็นเจ้าของกิตติมศักดิ์

เหล่าเชื้อพระวงศ์หญิงของเยอรมันค่อนข้างโน้มเอียงที่จะเป็นแบบอย่างในเรื่องความเรียบง่ายของการแต่งกาย พวกเธอไม่ค่อยสวมใส่เสื้อผ้าตามสมัยนิยมล่าสุด และไม่เคยเดินตามแฟชั่นที่เกินพอดีของปารีส แม้แต่รูปร่างของพวกเธอก็ยังเป็นแบบโบราณ คือคอดกิ่วที่เอว ขณะที่ฉันอยู่ในสวนทีร์การ์เทินตอนเช้า ฉันเห็นม้าพันธุ์ดีหลายตัว แต่เห็นชุดขี่ม้าที่ตัดเย็บตามสมัยนิยมเพียงชุดเดียวเท่านั้น ส่วนชุดอื่นๆ อีกหลายชุดน่าจะมีอายุอย่างน้อยยี่สิบปี เพราะแขนเสื้อเป็นทรงขาแกะ ซึ่งฉันเชื่อว่าเคยเป็นที่นิยมเมื่อประมาณจำนวนปีเท่านั้น

สตรีผู้สูงศักดิ์ของเยอรมันหลายคนออกล่าสัตว์ และยิงปืนได้แม่นยำพอๆ กับสามีของพวกเธอ ครั้งหนึ่งฉันรู้สึกประหลาดใจมากในคณะล่าสัตว์ที่ได้พบกับเจ้าหญิงอาวุโสท่านหนึ่ง ผู้มีผมสีเทาเป็นลอนสั้น และสวมเสื้อโค้ทกับเสื้อกั๊กเหมือนของผู้ชาย เธอยิงปืนด้วยทักษะอันยอดเยี่ยมและสูบซิการ์ฮาวานามวนยาวด้วย!

เมื่อสตรีเยอรมันออกไปนอกประเทศ พวกเธอจะเลียนแบบแฟชั่นและการแต่งกายที่ฟุ่มเฟือยของต่างชาติอย่างรวดเร็ว ยกตัวอย่างเช่น ซารีนาแห่งรัสเซีย ซึ่งเป็นเจ้าหญิงเยอรมัน ทรงโปรดปรานแฟชั่นเป็นอย่างมาก และเพื่อนของฉันคนหนึ่งซึ่งเคยเข้าเฝ้าพระองค์สามครั้งในช่วงสงครามเล่าให้ฉันฟังว่า ในการเข้าเฝ้าครั้งแรก พระองค์ทรงฉลองพระองค์สีดำและต้อนรับเขาในห้องที่ประดับด้วยดอกไม้สีเหลืองจำนวนมาก ในครั้งที่สอง พระองค์ทรงฉลองพระองค์สีเทาและประดับด้วยดอกไม้สีชมพู และในการเข้าเฝ้าครั้งที่สาม ฉลองพระองค์ของพระองค์เป็นสีม่วงและประดับด้วยดอกไม้สีไลแลคและสีขาว

มีสิ่งดีๆ อย่างหนึ่งเกี่ยวกับระบบกษัตริย์และชนชั้นสูง คือสถานะของสตรีในลำดับชั้นทางสังคมถูกกำหนดโดยยศของสามี ดังนั้น จึงไม่มีการดิ้นรนหรือการแข่งขันกันเอง ซึ่งมักจะทำให้สตรีชาวอเมริกันต้องเครียดจนประสาทล้าและทำให้กระเป๋าเงินของสามีร่อยหรอ สตรีเยอรมันอุทิศเวลาและความสนใจให้กับ 4 K ซึ่งในสายตาของชาวเยอรมัน คือขอบเขตโลกของสตรี ได้แก่ Kaiser, Kinder, Kirche, Kuche (จักรพรรดิ, ลูก, โบสถ์ และห้องครัว)

นักธุรกิจที่ประสบความสำเร็จจากนิวยอร์ก ชิคาโก หรือซานฟรานซิสโก จะต้องประหลาดใจที่พบว่าสตรีเยอรมันนั้นว่านอนสอนง่ายและรักบ้านเพียงใด ไม่มีความฟุ่มเฟือยที่โง่เขลา แต่มีความจงรักภักดีต่อสามีและบ้านอย่างแท้จริง และเป็นมารดาที่แท้จริงของลูกๆ จำนวนมากของเธอ เธอเปรียบได้กับคำจารึกสั้นๆ ของสตรีผู้สูงศักดิ์ชาวโรมันที่ว่า เธอปั่นขนแกะ เธอดูแลบ้าน

เมื่อฉันมาถึงเยอรมนี ฉันพบว่าจากการศึกษาภาษาเยอรมัน ไม่มีคำในภาษาเยอรมันคำใดที่ตรงกับคำว่า มีประสิทธิภาพ (efficient) ในภาษาอังกฤษ ในไม่ช้าฉันก็ได้เรียนรู้ว่านั่นเป็นเพราะทุกสิ่งที่ทำในเยอรมนีล้วนทำอย่างมีประสิทธิภาพ จึงไม่มีความจำเป็นต้องแยกแยะการกระทำหนึ่งออกจากอีกการกระทำหนึ่งในแง่ของประสิทธิภาพ แต่ชายชาวเยอรมันคงไม่สามารถมีประสิทธิภาพได้ดังที่เป็นอยู่ หากปราศจากความทุ่มเทอย่างเต็มกำลังของสตรีเยอรมัน

เด็กสาวชาวเยอรมันได้รับการศึกษาที่ดี แข็งแกร่ง และมั่นคง พวกเธอเรียนภาษาอย่างลึกซึ้ง ไม่ใช่เพียงแค่รู้ผิวเผิน พวกเธอเป็นนักดนตรีที่มีความสามารถ ส่วนวิชาคหกรรมศาสตร์นั้นเรียนรู้จากมารดา พวกเธอเป็นนักว่ายน้ำ นักฮอกกี้ นักขี่ม้า และนักสเก็ตที่ยอดเยี่ยม

ในช่วงฤดูหนาวปีแรกของเราในเบอร์ลิน เราใช้เวลาหลายบ่ายที่ไอซ์พาเลซในถนนลูเธอร์สตราเซอ ซึ่งเป็นลานสเก็ตน้ำแข็งในร่มที่มีขนาดใหญ่กว่าลานสเก็ตที่ถนนฟรีดริชสตราเซออย่างแอดมิรัลสพาลาสต์ ที่ซึ่งมีการแสดงไอซ์บัลเลต์และชาร์ลอตต์ผู้สง่างามมักจะปรากฏตัว สโมสรสเก็ตน้ำแข็งแห่งลูเธอร์สตราเซอนั้นอยู่ภายใต้การอุปถัมภ์ของมกุฎราชกุมาร และเป็นหนึ่งในสถานที่พบปะเพียงไม่กี่แห่งของสังคมเบอร์ลิน บรรดาสตรีได้รับการสอนเต้นวอลทซ์โดยครูผู้ชาย ส่วนบุรุษได้รับการสอนโดยหญิงสาวหลายคน ซึ่งเป็นนักสเก็ตผมบลอนด์จากปรัสเซียตะวันออก ผมพยายามพัฒนาการเล่นสเก็ตของตนและใช้เวลาหลายชั่วโมงในการวาดวงกลมหรือ โบเก็น

อย่างทุลักทุเล ภายใต้สายตาอันเฉียบคมของครูผู้สอนร่างเล็กจากปรัสเซียตะวันออก มีการเสิร์ฟน้ำชายามบ่ายในช่วงพักการเล่นสเก็ต และในหนึ่งบ่ายของสัปดาห์จะถูกสำรองไว้สำหรับสมาชิกสโมสรโดยเฉพาะ

เลขานุการสาวคนหนึ่งของผมมักจะไปที่วานเซอใกล้เบอร์ลินเป็นครั้งคราวเพื่อเล่นฮอกกี้กับเพื่อนชาวเยอรมัน เนื่องจากชายหนุ่มเกือบทั้งหมดต้องไปร่วมสงคราม เหล่าเด็กสาวจึงกลายเป็นคนส่วนใหญ่ของแต่ละทีม เลขานุการของผมรายงานว่า เด็กสาวชาวเยอรมันเหล่านั้นมีความแข็งแกร่ง มีความอดทน และมีทักษะเทียบเท่ากับชายหนุ่มทั่วไป

เด็กสาวจากชนชั้นแรงงาน แทนที่จะใช้เวลาในยามค่ำคืนไปกับการเกี้ยวพาราสีหรือเต้นรำแบบเทอร์กี้ทร็อต กลับนิยมไปที่เทิร์นเฟอไรน์เพื่อออกกำลังกายในโรงยิมที่นั่น หากสมาชิกชนชั้นล่างของเยอรมันได้รับโอกาสในการยกระดับชีวิต พวกเขาจะสร้างสรรค์สิ่งใดได้บ้าง! หลายคนในหมู่พวกเขาเป็นผู้ที่มีความทะเยอทะยาน มุมานะ จริงจัง และประหยัดมัธยัสถ์อย่างยิ่ง

แน่นอนว่า สิทธิการเลือกตั้งของสตรีในเยอรมนีหรือสิ่งใดที่ใกล้เคียงกันนั้นยังคงเป็นเรื่องที่ห่างไกลนัก ประการแรก บรรดาบุรุษต้องได้รับสิทธิในการลงคะแนนเสียงที่แท้จริงในปรัสเซีย และมีการเป็นตัวแทนที่แท้จริงในไรช์สทาคเสียก่อน ในเยอรมนีปัจจุบัน สตรีที่มีความทะเยอทะยานในแบบเฟมินิสต์ถูกมองในสายตาของบุรุษชนชั้นข้าราชการไม่ต่างจากที่มองพวกโซเชียลเดโมแครต คือเป็นสิ่งที่ยากจะยอมรับได้ และนี่คือความจริงทั้งที่ประเทศทางเหนือในแถบสแกนดิเนเวียได้ปลดปล่อยสตรีให้มีอิสระก่อนอเมริกาเสียอีก

สตรีที่งดงามที่สุดในสังคมเบอร์ลินคือเคาน์เตสออปเปอร์สดอร์ฟ ผู้เป็นมารดาของบุตรถึงสิบสามคน เธอไม่ใช่ชาวเยอรมัน แต่เกิดมาเป็นเจ้าหญิงราดซิวิลแห่งโปแลนด์

สตรีชั้นสูงผู้ดูแลราชสำนักคือเคาน์เตสบร็อคดอร์ฟ เธอมีรูปลักษณ์และกิริยาท่าทางที่ค่อนข้างเคร่งขรึม และมีข่าวลือว่าเธอถูกแต่งตั้งมาเพื่อให้จักรพรรดินีผู้มีจิตใจดีและเรียบง่ายต้องปฏิบัติตามระเบียบแบบแผนอันเคร่งครัดของราชสำนักเยอรมัน เพื่อให้แน่ใจว่าจักรพรรดินีซึ่งมีแนวโน้มโน้มเอียงไปทางประชาธิปไตยจะไม่หลุดออกจากความเข้มงวดตามประเพณีของราชวงศ์ปรัสเซีย

เคาน์เตสบร็อคดอร์ฟเป็นสตรีที่มีความสามารถอย่างยิ่ง ผมเริ่มมีความรู้สึกไม่เพียงแต่ความเคารพอย่างสูง แต่เกือบจะเป็นความรักใคร่ในตัวเธอ ในงานพระราชพิธีเธอมักจะสวมผ้าคลุมหน้าแบบมันทิลลาเป็นเครื่องหมายอันโดดเด่น พร้อมด้วยเครื่องราชอิสริยาภรณ์และเหรียญตราหลายชิ้น เรามีเพื่อนสตรีสามคนจากอเมริกาที่ร่วมเดินทางมากับเราในเบอร์ลินซึ่งเราได้นำเข้าเฝ้าในราชสำนัก ทั้งหมดแต่งงานแล้ว แต่มีเพียงสามีของคนเดียวเท่านั้นที่สามารถละทิ้งงานเพื่อมาเยือนเยอรมนีได้ ส่วนสามีอีกสองคนนั้นยังคงทำงานอยู่ที่อเมริกาตามธรรมเนียมอันดีของชาวอเมริกัน เคาน์เตสบร็อคดอร์ฟได้ตรัสกับสตรีผู้ที่มีสามีร่วมเดินทางมาด้วยว่า ฉันดีใจที่เห็นสามีของคุณมากับคุณด้วย

ซึ่งเป็นการตำหนิสตรีคนอื่นๆ โดยนัย และเป็นการแสดงออกถึงความไม่เข้าใจในวัฒนธรรมของชาติอื่นอันเป็นลักษณะเด่นของชาวเยอรมันผู้มีตำแหน่งสูง สำหรับเราแล้ว แน่นอนว่าสามีชาวอเมริกันผู้ใจดีซึ่งทุ่มเทให้กับธุรกิจพอๆ กับที่รักภรรยา ย่อมอนุญาตให้ภรรยาเดินทางไปต่างประเทศโดยไม่มีเขา และทั้งตัวเขาหรือเธอต่างก็ไม่ถูกตำหนิในอเมริกาเพราะเหตุนี้

ในบรรดาสุภาพสตรีผู้ถวายงานรับใช้จักรพรรดินีนั้น มีเฟราไลน์ ฟอน เกอร์สดอร์ฟ ซึ่งมีลูกพี่ลูกน้องเป็นทนายความปฏิบัติการอยู่ในนิวยอร์ก และเคาน์เตสเคลเลอร์ นอกจากนี้ยังมีสุภาพสตรีท่านอื่นและนางสนองพระโอษฐ์อีกจำนวนหนึ่ง ซึ่งทุกคนต่างต้องทำงานหนักเกินกำลัง ทั้งทำหน้าที่เป็นเลขานุการ ตอบจดหมาย และเข้าร่วมงานการกุศลตลอดจนงานพิธีการต่างๆ ทั้งในฐานะผู้ติดตามจักรพรรดินีหรือในฐานะผู้แทนพระองค์ หนึ่งในนางสนองพระโอษฐ์ผู้เลอโฉมคือเคาน์เตส บาสเซวิทซ์ ซึ่งได้สมรสในระหว่างสงครามกับเจ้าชายออสการ์ พระราชโอรสองค์ที่ห้าของไกเซอร์ การสมรสครั้งนี้เป็นการสมรสแบบมอร์กาเนติก

กล่าวคือ ฝ่ายหญิงจะไม่ได้รับนาม ยศ และบรรดาศักดิ์ของสามี ในกรณีนี้ เธอได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์อื่นแทน คือเคาน์เตส รุปพิน และบุตรชายของเธอจะถูกเรียกว่าเคาน์ตรุปพิน แต่จะไม่ได้รับการยอมรับเป็นเจ้าชายแห่งปรัสเซีย

ในอเมริกาเกิดความเข้าใจผิดอย่างมากเกี่ยวกับการสมรสแบบมอร์กาเนติกนี้ ตามกฎเกณฑ์ของราชวงศ์และบ้านเจ้าผู้ครองนครหลายแห่ง สมาชิกของราชวงศ์ไม่สามารถสมรสกับสตรีที่มีฐานันดรไม่เท่าเทียมกันแล้วมอบนาม ยศ และบรรดาศักดิ์ให้แก่เธอได้ ทว่าในด้านอื่นๆ การสมรสนี้ถือว่าถูกต้องตามกฎหมายทุกประการ พิธีสมรสถูกจัดขึ้นตามกฎหมายปรัสเซีย ต่อหน้าผู้พิพากษาฝ่ายแพ่งและในโบสถ์ และหากสามีพยายามจะสมรสใหม่ เขาจะมีความผิดฐานสมรสซ้อน

ข้าพเจ้าเคยทำหน้าที่เป็นผู้ส่งตัวเจ้าสาวในงานสมรสแบบมอร์กาเนติกครั้งหนึ่ง เมื่อเจ้าชายคริสเตียนแห่งเฮสเซอทรงสมรสกับมิสเอลิซาเบธ รีด-โรเจอร์ส บุตรสาวของริชาร์ด รีด โรเจอร์ส ทนายความแห่งนิวยอร์ก เจ้าชายคริสเตียนมีโอกาสน้อยมากที่จะได้ขึ้นครองบัลลังก์แห่งแกรนด์ดัชชีแห่งเฮสเซอ แต่ถึงกระนั้น และด้วยกฎเกณฑ์ของราชสกุลเฮสเซอ-บาร์คเฟลด์ พระองค์ไม่สามารถมอบยศและบรรดาศักดิ์ให้แก่ภรรยาที่มิได้มีกำเนิดในชั้นยศที่เท่ากันได้ ดังนั้น แกรนด์ดุ๊กแห่งเฮสเซอ ในฐานะประมุขของราชสกุล จึงทรงพระราชทานบรรดาศักดิ์บารอนเนส บาร์คเฟลด์ ให้แก่เจ้าสาวโดยสิทธิของเธอเอง และบุตรของเธอจะถูกเรียกว่าบารอนและบารอนเนส บาร์คเฟลด์

เมื่อเจ้าชายคริสเตียนและพระชายาเสด็จออกไปร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำในเบอร์ลิน พระองค์จะได้รับลำดับที่นั่งตามยศในฐานะสมาชิกของราชวงศ์ แต่พระชายาจะได้รับการปฏิบัติในระดับที่เท่าเทียมกับภรรยาของนายทหารทุกนายที่มีชั้นยศเท่ากับสามีของเธอในกองทัพ เนื่องจากสามีของเธอเป็นร้อยโท เธอจึงมีลำดับยศเป็นเพียงภรรยาร้อยโทเท่านั้น ในวันที่มิสโรเจอร์สและเจ้าชายคริสเตียนสมรสกัน มิสเซซิลีย เมย์ จากบอลทิมอร์ ก็ได้สมรสกับร้อยโท ฟอม รัท ข้าพเจ้าทำหน้าที่เป็นหนึ่งในพยานของมิสเมย์ที่สถานดัชนี (Standesamt) ซึ่งเป็นที่ประกอบพิธีสมรสทางแพ่ง ในขณะที่พิธีสมรสทางศาสนาจัดขึ้นที่สถานเอกอัครราชทูตของเรา ร้อยโท ฟอม รัท เป็นบุตรชายของหนึ่งในเจ้าของโรงงานผลิตสีย้อมขนาดใหญ่ที่รู้จักกันในชื่อ ลูเซียส-ไมสเตอร์-ฟาร์บเวิร์กเคอ ที่เมืองเฮิสท์ ใกล้กับแฟรงก์เฟิร์ต ซึ่งเป็นที่ผลิตยาซัลวาร์ซันและยาอื่นๆ อีกหลายชนิดที่ใช้ในอเมริกา รวมถึงสีย้อมและสารเคมีต่างๆ

เจมส์ วี. เจราร์ด (เจมส์ วัตสัน)

ในหนังสือเล่มก่อนของข้าพเจ้า ข้าพเจ้าได้บรรยายถึงการเข้าเฝ้า ณ ราชสำนักปรัสเซียในเบอร์ลิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งงานเลี้ยงใหญ่ที่เรียกว่า ชเลปเพนคูร์ (Schleppencour) ซึ่งตั้งชื่อตามชายกระโปรงยาวหรือ ชเลปเพอ (Schleppe) ที่เหล่าสตรีสวมใส่ บรรดาอาณาจักรและนครรัฐเล็กๆ ทั้งหลายในจักรวรรดิเยอรมันต่างก็มีพิธีการที่คล้ายคลึงกันเช่นนี้ ทว่าในเดรสเดิน เมืองหลวงของแซกโซนี กลับมีธรรมเนียมที่แปลกประหลาดอย่างหนึ่ง คือพระราชาและพระราชินีจะประทับอยู่ที่โต๊ะตัวหนึ่ง ณ มุมห้องเพื่อทรงเล่นไพ่

ส่วนเหล่าข้าราชบริพารและแขกผู้มีเกียรติจะเดินเรียงแถวเข้ามาในห้อง ผ่านโต๊ะไพ่ทีละคน แล้วย่อตัวถวายบังคมอย่างนอบน้อมต่อเชื้อพระวงศ์ที่ประทับอยู่ ซึ่งโดยปกติแล้ว พระองค์ทั้งสองแทบจะไม่ทรงเสียเวลาปรายตามองผู้ที่กำลังแสดงความนอบน้อมอย่างทาสต่อเชื้อพระวงศ์ชั้นผู้น้อยเหล่านี้เลย ข้าพเจ้าสันนิษฐานว่าข้ออ้างสำหรับเรื่องนี้คือมันเป็นธรรมเนียมโบราณ แต่ระบบทาสก็เป็นเรื่องโบราณเช่นกัน!

ในเยอรมนีมีตระกูลที่เรียกกันว่า ตระกูลที่ถูกลดฐานะ (mediatised families) อยู่จำนวนมาก ที่เรียกเช่นนี้เพราะครั้งหนึ่งพวกเขาเคยมีฐานันดรศักดิ์และมีสิทธิปกครองดินแดนผืนเล็กๆ ก่อนที่นโปเลียนจะเปลี่ยนแปลงแผนที่ยุโรปและกวาดล้างนครรัฐเล็กๆ เหล่านั้นให้หมดสิ้นไป

ในการประชุมแห่งเวียนนา ตระกูลเหล่านี้ซึ่งสูญเสียสิทธิในการปกครอง ได้รับการชดเชยส่วนหนึ่งด้วยการได้รับสิทธิในการสมรสกับทั้งเชื้อพระวงศ์หรือสามัญชน ดังนั้น การสมรสระหว่างเจ้าชายแห่งปรัสเซียกับบุตรสาวของตระกูลที่ถูกลดฐานะเหล่านี้ จึงไม่ถือเป็นการสมรสที่ลดชั้นฐานันดร (morganatic marriage) ฝ่ายหญิงจะได้รับฐานันดรศักดิ์เต็มตามสามี และบุตรจะได้รับสิทธิสืบทอดทุกประการ รวมถึงสิทธิในราชบัลลังก์ที่สามีครอบครองอยู่ด้วย

ดังนั้น เคาน์เตสพลาเทนผู้เลอโฉม จึงได้สมรสกับ ฟอน สตุมม์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศผู้มีความสามารถยิ่ง ก่อนที่เราจะออกจากเบอร์ลินได้ไม่นาน แม้ว่าการสมรสจะทำให้เธอเป็น บารอนเนส ฟอน สตุมม์ แต่หากเธอได้สมรสกับพระโอรสของไกเซอร์ เธอจะได้รับฐานันดรศักดิ์ของพระองค์ และบุตรของเธอจะได้รับสิทธิและบรรดาศักดิ์ทั้งหมดที่บิดามีอยู่ ทั้งนี้เป็นเพราะตระกูลพลาเทน แม้จะมีเพียงบรรดาศักดิ์เคาน์ต แต่ก็เป็นตระกูลที่ถูกลดฐานะนั่นเอง

เป็นที่น่าสังเกตว่า ในเบอร์ลิน สตรีที่มีลักษณะผมบลอนด์และเครื่องหน้าได้รูป ซึ่งเราเชื่อว่าเป็นลักษณะเด่นของชาวเยอรมันนั้น มีให้เห็นน้อยมาก ลักษณะเช่นนี้จะพบได้สมบูรณ์แบบในแถบสแกนดิเนเวีย แม้จะมีปรากฏให้เห็นบ้างเล็กน้อยในเยอรมนีก็ตาม เมื่อมองไปรอบๆ โรงละครในเบอร์ลิน ข้าพเจ้ามักสังเกตเห็นว่าส่วนใหญ่จะมีผมสีน้ำตาลและสีดำ

มักจะมีใครบางคนที่ฐานันดรสูงกว่า ซึ่งสตรีเยอรมันต้องย่อตัวถวายบังคมเสมอ สตรีทุกคน ไม่ว่าสามีจะมีฐานันดรใดก็ตาม ต้องย่อตัวถวายบังคมต่อเจ้าชายชั้นสูง หญิงสาวที่ยังไม่ได้สมรสต้องย่อตัวถวายบังคมต่อสตรีที่สมรสแล้วและจุมพิตมือของพวกเธอ ส่วนบุรุษเมื่อพบสตรี จะจุมพิตมือของพวกเธอเสมอ

เบอร์ลินเป็นศูนย์กลางของการซุบซิบระดับโลกอย่างไม่ต้องสงสัย เมื่อหลายปีก่อน ทั่วทั้งเมืองถูกครอบงำด้วยความคลั่งไคล้ในการเขียนจดหมายนิรนาม และเมื่อเรื่องราวคลี่คลายลง ก็เหลือคนเพียงไม่กี่คนที่ชื่อเสียงยังไม่ถูกขุดคุ้ยจนหมดเปลือก

อย่างไรก็ตาม แฟชั่นของราชสำนักในปัจจุบันคือการเคร่งครัดในศีลธรรมอย่างยิ่ง ไม่มีเรื่องอื้อฉาวเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นอย่างเปิดเผย ดังที่เคยปรากฏในพงศาวดารของตระกูลโฮเฮนโซลเลิร์น เพราะแม้แต่จักรพรรดิวิลเฮล์มองค์ก่อน ซึ่งเป็นพระอัยกาของไกเซอร์องค์ปัจจุบัน ก็ทรงมีเรื่องราวความรักมากมาย ยังมีการชี้ให้ดูต้นไม้ใกล้กับสวนทีร์การ์เทน ซึ่งเป็นจุดที่พระองค์ทรงนัดพบกับเจ้าหญิงราดซิวิลทุกวัน

และครั้งหนึ่ง วังของนายกรัฐมนตรีก็เคยเป็นที่พำนักของ มิตรสหาย ชั้นสูงอีกท่านหนึ่ง

สำนักงานต่างประเทศครั้งหนึ่งเคยเป็นบ้านของ ลา บาร์เบรินี นักเต้นชาวอิตาลี สตรีเพียงคนเดียวที่เคยทำให้พระเจ้าเฟรเดอริกมหาราชทรงลุ่มหลงอยู่ช่วงหนึ่ง ข้าพเจ้าได้หารือเรื่องกิจการบ้านเมืองกับ ฟอน จาโกว์ และ ซิมเมอร์มันน์ ในห้องเดียวกับที่เธอเคยจัดงานเลี้ยงอาหารค่ำนั่นเอง