ตอนที่ 47

ปัญญาจารย์ บทที่ 3

ทุกสิ่งมีวาระของมัน และทุกเรื่องราวภายใต้ท้องฟ้านี้มีเวลาที่เหมาะสม

มีเวลาสำหรับการเกิด และมีเวลาสำหรับการตาย มีเวลาสำหรับการปลูก และมีเวลาสำหรับการถอนสิ่งที่ปลูกขึ้นมา

มีเวลาสำหรับการฆ่า และมีเวลาสำหรับการรักษา มีเวลาสำหรับการทำลาย และมีเวลาสำหรับการสร้างใหม่

มีเวลาสำหรับการร้องไห้ และมีเวลาสำหรับการหัวเราะ มีเวลาสำหรับการโศกเศร้า และมีเวลาสำหรับการเริงระบำ

มีเวลาสำหรับการสาดหินทิ้ง และมีเวลาสำหรับการเก็บรวบรวม มีเวลาสำหรับการสวมกอด และมีเวลาสำหรับการห่างเหิน

มีเวลาสำหรับการได้มา และมีเวลาสำหรับการสูญเสีย มีเวลาสำหรับการรักษาไว้ และมีเวลาสำหรับการละทิ้งไป

มีเวลาสำหรับการฉีกขาด และมีเวลาสำหรับการเย็บปะ มีเวลาสำหรับการนิ่งเงียบ และมีเวลาสำหรับการพูด

มีเวลาสำหรับความรัก และมีเวลาสำหรับความเกลียดชัง มีเวลาสำหรับสงคราม และมีเวลาสำหรับสันติภาพ

มนุษย์จะได้รับอะไรเพิ่มขึ้นจากการตรากตรำทำงานของตน?

ข้าพเจ้าได้เห็นความทุกข์ยากที่พระเจ้าทรงมอบให้มนุษย์ได้เผชิญเพื่อเป็นบททดสอบ

พระองค์ทรงทำให้ทุกสิ่งงดงามตามวาระของมัน และทรงเปิดโลกให้มนุษย์ได้พิจารณา ทว่ามนุษย์ไม่อาจหยั่งรู้ถึงงานที่พระเจ้าทรงสร้างไว้ตั้งแต่ต้นจนจบได้เลย

ข้าพเจ้าจึงตระหนักว่า ไม่มีสิ่งใดดีไปกว่าการมีความสุขและทำความดีในขณะที่มีชีวิตอยู่

เพราะใครก็ตามที่ได้กิน ได้ดื่ม และได้เห็นผลลัพธ์ที่ดีจากน้ำพักน้ำแรงของตน นั่นแหละคือของขวัญจากพระเจ้า

ข้าพเจ้าเรียนรู้ว่าทุกสิ่งที่พระเจ้าทรงสร้างนั้นยั่งยืนตลอดกาล เราไม่อาจเพิ่มหรือลดสิ่งใดในสิ่งที่พระองค์ทรงสร้างได้ เพื่อให้มนุษย์เกิดความยำเกรงในพระองค์

สิ่งที่ถูกสร้างขึ้นย่อมคงอยู่ สิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคตล้วนเคยเกิดขึ้นมาแล้ว และพระเจ้าทรงนำสิ่งที่ล่วงลับไปแล้วให้กลับคืนมา

ข้าพเจ้ามองไปใต้แสงตะวันและเห็นความชั่วร้ายในสถานที่ที่ควรมีการตัดสิน และเห็นความไม่ยุติธรรมในสถานที่ที่ควรมีความเที่ยงธรรม

ข้าพเจ้าจึงบอกกับตัวเองว่า พระเจ้าจะทรงตัดสินทั้งคนชอบธรรมและคนชั่ว และเมื่อถึงเวลานั้น ทุกสิ่งจะปรากฏชัดเจน

ข้าพเจ้าคิดถึงมนุษย์ว่า พระเจ้าทรงทดสอบพวกเขาเพื่อให้เห็นว่า แท้จริงแล้วมนุษย์ก็ไม่ต่างจากสัตว์

ดังนั้น ความตายของมนุษย์และสัตว์จึงเป็นสิ่งเดียวกัน สภาพของทั้งคู่ก็ไม่ต่างกัน เมื่อมนุษย์ตาย สัตว์ก็ตายเช่นกัน ทุกชีวิตต่างหายใจเหมือนกัน มนุษย์ไม่ได้มีอะไรเหนือกว่าสัตว์เลย ทุกสิ่งล้วนเป็นความว่างเปล่า (ในแง่ของกายภาพ)

และทุกสิ่งล้วนมุ่งไปสู่ที่เดียวกัน คือถูกสร้างมาจากดิน และกลับคืนสู่ดินพร้อมกัน

ใครเล่าจะรู้ว่าวิญญาณของลูกหลานอาดัมจะลอยขึ้นเบื้องบน และวิญญาณของสัตว์จะดิ่งลงเบื้องล่างหรือไม่?

(ซึ่งไม่มีใครรู้ได้จากการพิสูจน์ เพราะในชีวิตนี้ไม่มีใครมองเห็นวิญญาณได้ ส่วนวิญญาณของสัตว์นั้นเป็นเพียงสัญชาตญาณทางกายภาพซึ่งดับสูญไปพร้อมกับความตาย ใครจะบอกได้ว่ามันทำงานอย่างไรในการให้ชีวิตและการเคลื่อนไหว และเมื่อตายไปแล้วการดิ่งลงเบื้องล่างนั้นหมายถึงการไม่มีอยู่อีกต่อไปใช่หรือไม่)

ข้าพเจ้าพบว่าไม่มีอะไรดีไปกว่าการที่มนุษย์จะมีความสุขกับงานที่ตนทำ เพราะนั่นคือส่วนแบ่งที่เขาควรได้รับ แล้วใครเล่าจะบอกเขาได้ว่าจะมีอะไรเกิดขึ้นหลังจากที่เขาจากโลกนี้ไปแล้ว?

ปัญญาจารย์ บทที่ 4

ความทุกข์ยากในรูปแบบอื่นๆ ของมนุษย์

ข้าพเจ้าหันไปมองสิ่งอื่นๆ และเห็นการกดขี่ข่มเหงที่เกิดขึ้นใต้แสงตะวัน เห็นน้ำตาของผู้บริสุทธิ์ที่ไม่มีใครคอยปลอบโยน และพวกเขาไม่สามารถต่อต้านความรุนแรงนั้นได้เพราะขาดที่พึ่ง

ข้าพเจ้าจึงคิดว่า คนตายนั้นน่าสงสารน้อยกว่าคนเป็น

และข้าพเจ้าตัดสินว่า ผู้ที่ยังไม่เกิดมาและยังไม่ได้เห็นความเลวร้ายที่เกิดขึ้นใต้แสงตะวันนั้น เป็นผู้ที่มีความสุขที่สุดในบรรดาทั้งหมด

ข้าพเจ้าพิจารณาความตรากตรำของมนุษย์อีกครั้ง และพบว่าความขยันหมั่นเพียรของพวกเขามักถูกขับเคลื่อนด้วยความริษยาของเพื่อนบ้าน ดังนั้น สิ่งนี้จึงเป็นเพียงความว่างเปล่าและความกังวลที่ไร้ผล

คนโง่เขลาเลือกที่จะกอดอกอยู่เฉยๆ และปล่อยให้ตัวเองอดอยาก พร้อมกับบอกว่า

มีเพียงน้อยนิดแต่ได้พักผ่อน ยังดีกว่ามีเต็มสองมือแต่ต้องตรากตรำทำงานจนจิตใจว้าวุ่น

ข้าพเจ้ายังพบความว่างเปล่าอีกประการหนึ่งใต้แสงตะวัน

คือคนที่มีตัวคนเดียว ไม่มีลูกไม่มีพี่น้อง แต่เขากลับไม่หยุดทำงาน และความร่ำรวยก็ไม่เคยทำให้เขาพอใจ เขาไม่เคยหยุดคิดเลยว่า "ฉันทำงานหนักไปเพื่อใคร และทำให้ชีวิตตัวเองต้องขาดสิ่งดีๆ ไปเพื่ออะไร?" สิ่งนี้ก็เป็นเพียงความว่างเปล่าและความทุกข์ระทมอย่างยิ่ง

ดังนั้น การมีกันและกันสองคนจึงดีกว่าตัวคนเดียว เพราะพวกเขาจะได้รับประโยชน์จากการเกื้อกูลกัน

หากคนหนึ่งล้ม อีกคนจะช่วยพยุงขึ้น น่าสงสารคนที่อยู่ลำพัง เพราะเมื่อเขาล้ม จะไม่มีใครช่วยพยุงเขาเลย

หากคนสองคนนอนด้วยกัน พวกเขาจะให้ความอบอุ่นแก่กันได้ แต่คนเดียวจะอบอุ่นได้อย่างไร?

และหากมีใครมาโจมตีคนคนเดียว สองคนย่อมต้านทานได้ เชือกสามเกลียวจึงยากที่จะขาด

เด็กที่ยากจนแต่มีปัญญา ยังดีกว่ากษัตริย์ที่แก่ชราแต่โง่เขลา ผู้ซึ่งไม่รู้จักเตรียมพร้อมสำหรับอนาคต

เพราะบางครั้ง คนที่เคยถูกจองจำในคุกและโซ่ตรวนอาจได้ขึ้นเป็นกษัตริย์ ในขณะที่บางคนที่เกิดมาเป็นกษัตริย์กลับต้องสิ้นเนื้อประดาตัวด้วยความยากจน

ข้าพเจ้าเห็นผู้คนที่ยังมีชีวิตอยู่ เดินอยู่ใต้แสงตะวัน พร้อมกับคนหนุ่มรุ่นหลังที่จะก้าวขึ้นมาแทนที่พวกเขา

จำนวนผู้คนที่เคยมีมาก่อนหน้านั้นมีมากมายมหาศาล และคนที่ตามมาภายหลังก็ไม่ได้ยินดีกับเขาเลย สิ่งนี้ก็เป็นเพียงความว่างเปล่าและความเหนื่อยหน่ายทางจิตวิญญาณ

จงสำรวมตนเมื่อเข้าไปในบ้านของพระเจ้า และจงตั้งใจฟัง เพราะการเชื่อฟังนั้นดีกว่าเครื่องบูชาของคนโง่ ผู้ซึ่งไม่รู้ว่าสิ่งที่ตนทำนั้นเลวร้ายเพียงใด

ปัญญาจารย์ บทที่ 5

คำเตือนเรื่องคำพูด การรักษาคำสัตย์ และโทษของความโลภ

จงอย่าพูดอะไรด้วยความวู่วาม และอย่ารีบร้อนเอ่ยคำต่อหน้าพระเจ้า เพราะพระเจ้าสถิตบนสวรรค์ ส่วนเจ้าอยู่บนโลก ดังนั้น จงพูดให้น้อยลง

ความฝันมักเกิดจากความกังวลที่มากมาย และคำพูดที่มากเกินไปมักนำมาซึ่งความโง่เขลา

หากเจ้าได้บนบานอะไรไว้กับพระเจ้า อย่าผัดวันประกันพรุ่งในการทำตามคำมั่นนั้น เพราะคำสัญญาที่ไร้สัตย์และโง่เขลานั้นไม่เป็นที่พอพระทัย ดังนั้น ไม่ว่าเจ้าจะบนอะไรไว้ จงทำให้สำเร็จ

การไม่บนบานเลย ยังดีกว่าการบนแล้วไม่ทำตามสัญญา

อย่าให้ปากของเจ้านำพาให้ร่างกายต้องทำบาป และอย่าพูดต่อหน้าทูตสวรรค์ว่า "ไม่มีการดูแลจากเบื้องบน" เพราะพระเจ้าอาจทรงกริ้วในคำพูดของเจ้า และทำลายทุกสิ่งที่เจ้าสร้างมากับมือ

ที่ใดที่มีความฝันฟุ้งซ่าน ที่นั่นย่อมมีความว่างเปล่าและคำพูดที่ไร้สาระมากมาย แต่เจ้าจงยำเกรงพระเจ้า

หากเจ้าเห็นการกดขี่คนจน การตัดสินที่รุนแรง หรือความยุติธรรมที่ถูกบิดเบือนในบ้านเมือง อย่าได้แปลกใจเลย เพราะผู้ที่มีอำนาจเหนือกว่าย่อมมีผู้ที่อำนาจสูงกว่า และยังมีผู้ที่สูงขึ้นไปกว่านั้นอีก

ยิ่งกว่านั้น ยังมีกษัตริย์ผู้ปกครองเหนือดินแดนทั้งหมดที่อยู่ใต้บังคับบัญชา

คนโลภไม่มีวันพอใจในเงินทอง และคนที่รักความมั่งคั่งก็จะไม่ได้รับผลประโยชน์ที่แท้จริงจากมัน สิ่งนี้จึงเป็นความว่างเปล่า

ที่ใดที่มีทรัพย์สมบัติมาก ที่นั่นย่อมมีผู้ที่คอยกัดกินทรัพย์นั้นมากมาย แล้วเจ้าของทรัพย์จะได้ประโยชน์อะไร นอกจากเพียงแค่ได้มองดูความมั่งคั่งนั้นด้วยตาตนเอง?

คนทำงานย่อมหลับสบาย ไม่ว่าเขาจะกินน้อยหรือมาก แต่ความร่ำรวยที่ล้นเหลือกลับทำให้คนรวยนอนไม่หลับ

ข้าพเจ้ายังเห็นความเลวร้ายอีกประการหนึ่งใต้แสงตะวัน คือการสะสมทรัพย์สมบัติจนกลายเป็นโทษต่อเจ้าของเอง

เพราะทรัพย์นั้นอาจสูญสิ้นไปพร้อมกับความทุกข์แสนสาหัส และลูกที่เกิดมาอาจต้องเผชิญกับความขัดสนอย่างยิ่ง

เขากลับออกมาจากครรภ์มารดาอย่างไร ก็จะกลับไปอย่างนั้น โดยไม่อาจนำพาสิ่งใดที่ได้จากน้ำพักน้ำแรงติดตัวไปด้วยเลย

ช่างเป็นเรื่องที่น่าสลดใจยิ่งนัก มาอย่างไรก็ไปอย่างนั้น แล้วจะมีประโยชน์อะไรที่เขาตรากตรำทำงานเพื่อสิ่งที่ว่างเปล่าดุจสายลม?

ตลอดชีวิตของเขา เขาต้องกินท่ามกลางความมืดมน ความกังวล ความทุกข์ และความโศกเศร้า

ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงเห็นว่า สิ่งที่ดีที่สุดคือการที่มนุษย์ได้กิน ได้ดื่ม และมีความสุขกับผลของงานที่เขาตรากตรำทำใต้แสงตะวันตลอดชีวิตที่พระเจ้าประทานให้ และนั่นคือส่วนแบ่งของเขา

และใครก็ตามที่พระเจ้าประทานความมั่งคั่ง ทรัพย์สมบัติ และอำนาจในการใช้สิ่งเหล่านั้นเพื่อความสุขและยินดีในงานของตน นั่นคือของขวัญจากพระเจ้า

เพราะเขาจะไม่ต้องจมอยู่กับความทุกข์ในวันเวลาที่ผ่านไป เนื่องจากพระเจ้าทรงเติมเต็มหัวใจของเขาด้วยความปิติ

ปัญญาจารย์ บทที่ 6

ความทุกข์ของคนโลภ

ข้าพเจ้าเห็นความเลวร้ายอีกประการหนึ่งที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งในหมู่มนุษย์ใต้แสงตะวัน

คือคนบางคนที่พระเจ้าประทานความมั่งคั่ง ทรัพย์สมบัติ และเกียรติยศให้ จนชีวิตไม่ขาดแคลนสิ่งใดที่ปรารถนา แต่พระเจ้ากลับไม่ได้ประทานอำนาจให้เขาได้ใช้สิ่งเหล่านั้น กลับกลายเป็นคนแปลกหน้ามาเสวยสุขแทน สิ่งนี้คือความว่างเปล่าและความทุกข์ระทมอย่างยิ่ง

หากชายคนหนึ่งมีลูกถึงร้อยคน และมีอายุยืนยาวจนแก่เฒ่า แต่จิตใจของเขาไม่เคยได้ใช้ประโยชน์จากทรัพย์สมบัติที่ตนมี และสุดท้ายต้องตายไปโดยไม่มีใครฝังศพ ข้าพเจ้าขอบอกว่า เด็กที่แท้งตั้งแต่ในครรภ์ยังดีกว่าคนผู้นี้

เพราะเขาเกิดมาอย่างว่างเปล่า และจากไปสู่ความมืดมิด โดยที่ชื่อของเขาจะถูกลืมเลือนไปจนหมดสิ้น

เขาไม่ได้เห็นแสงตะวัน และไม่เคยรู้จักความแตกต่างระหว่างความดีและความชั่ว

แม้เขาจะมีชีวิตอยู่ถึงสองพันปี แต่หากไม่ได้เสวยสุขจากสิ่งดีๆ สุดท้ายแล้ว ทุกชีวิตก็ต้องมุ่งหน้าไปสู่ที่เดียวกันไม่ใช่หรือ?