ตอนที่ 25

หลังจากนั้น โยเซฟได้พาบิดาไปเข้าเฝ้ากษัตริย์และแนะนำให้ทรงรู้จัก ซึ่งกษัตริย์ก็ได้ประทานพรแก่ท่าน

กษัตริย์ทรงถามท่านว่า "ท่านมีอายุได้กี่ปีแล้ว"

ท่านตอบว่า "ชีวิตที่ผ่านมาของข้าพเจ้าเปรียบเสมือนการเดินทางที่ยาวนานถึงหนึ่งร้อยสามสิบปี เป็นปีที่น้อยนิดและเต็มไปด้วยความยากลำบาก และไม่อาจเทียบได้กับอายุขัยของบรรพบุรุษของข้าพเจ้าเลย"

เมื่อให้พรแก่กษัตริย์เสร็จแล้ว ท่านก็ลาจากไป

จากนั้น โยเซฟได้จัดหาที่ดินในอียิปต์ให้บิดาและบรรดาพี่น้อง โดยเลือกทำเลที่ดีที่สุดในดินแดนราเมเสสตามคำสั่งของฟาโรห์ เขาดูแลเลี้ยงดูบิดาและคนในครอบครัวทุกคนอย่างทั่วถึง โดยจัดสรรอาหารให้เพียงพอสำหรับทุกคน

เนื่องจากในขณะนั้นทั่วโลกกำลังประสบปัญหาขาดแคลนอาหาร และเกิดทุพภิกขภัยอย่างรุนแรง โดยเฉพาะในอียิปต์และคานาอัน โยเซฟจึงรวบรวมเงินทั้งหมดที่ผู้คนนำมาซื้อข้าวเปลือกส่งเข้าสู่คลังของกษัตริย์

เมื่อผู้คนไม่มีเงินเหลือพอจะซื้ออาหาร ชาวอียิปต์ทั้งปวงจึงมาหาโยเซฟและวิงวอนว่า "ขออาหารให้เราเถิด เราจะยอมตายต่อหน้าท่านได้อย่างไรในเมื่อตอนนี้เราไม่มีเงินเหลือเลย"

โยเซฟจึงตอบว่า "หากพวกท่านไม่มีเงิน ก็จงนำสัตว์เลี้ยงมาแลกกับอาหาร"

เมื่อพวกเขานำสัตว์มาแลก โยเซฟจึงมอบอาหารให้เป็นการตอบแทนสำหรับม้า แกะ วัว และลา ทำให้พวกเขามีอาหารประทังชีวิตได้ตลอดปีนั้นจากการนำสัตว์มาแลก

พอเข้าปีที่สอง พวกเขากลับมาหาโยเซฟอีกครั้งและกล่าวว่า "ข้าพเจ้าขอเรียนตามตรงต่อท่านว่า เงินของพวกเราหมดสิ้นแล้ว และสัตว์เลี้ยงก็ไม่มีเหลือ ท่านคงทราบดีว่าตอนนี้พวกเราไม่เหลืออะไรเลยนอกจากร่างกายและที่ดิน"

"เหตุใดเราต้องมาตายต่อหน้าท่านด้วยเล่า เราและที่ดินของเราขอเป็นของท่านเถิด โปรดรับเราไว้เป็นข้ารับใช้ของกษัตริย์ และขอให้เมล็ดพันธุ์แก่เรา เพื่อที่ดินจะได้ไม่กลายเป็นที่รกร้างเพราะขาดคนเพาะปลูก"

ด้วยเหตุนี้ โยเซฟจึงซื้อที่ดินทั้งหมดในอียิปต์ โดยทุกคนยอมขายทรัพย์สินของตนเพราะความอดอยากที่รุนแรง แล้วเขาก็นำที่ดินเหล่านั้นมอบให้แก่ฟาโรห์ ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ตั้งแต่สุดเขตแดนด้านหนึ่งของอียิปต์ไปจนถึงอีกด้านหนึ่ง

ยกเว้นเพียงที่ดินของเหล่าปุโรหิตที่กษัตริย์ทรงมอบให้ ซึ่งพวกเขาได้รับส่วนแบ่งอาหารจากคลังหลวงอยู่แล้ว จึงไม่จำเป็นต้องขายที่ดินของตน

โยเซฟจึงบอกกับประชาชนว่า "ตอนนี้พวกท่านและที่ดินของพวกท่านเป็นของฟาโรห์แล้ว จงนำเมล็ดพันธุ์ไปหว่านในทุ่งนาเถิด"

"เพื่อให้พวกท่านมีข้าวไว้กิน โดยแบ่งหนึ่งในห้าส่วนให้แก่กษัตริย์ และอีกสี่ส่วนที่เหลือให้เก็บไว้เป็นเมล็ดพันธุ์และเป็นอาหารสำหรับครอบครัวและบุตรหลาน"

ประชาชนจึงตอบว่า "ชีวิตของพวกเราอยู่ในมือท่าน ขอเพียงท่านเมตตาเรา เรายินดีที่จะรับใช้กษัตริย์ด้วยความเต็มใจ"

นับตั้งแต่นั้นมาจนถึงปัจจุบัน ในดินแดนอียิปต์จึงมีกฎหมายให้จ่ายภาษีหนึ่งในห้าส่วนแก่กษัตริย์ ยกเว้นที่ดินของปุโรหิตที่ได้รับยกเว้นจากข้อตกลงนี้

อิสราเอลจึงพำนักอยู่ในอียิปต์ ณ ดินแดนโกเชน และได้ครอบครองที่นั่นจนครอบครัวเจริญรุ่งเรืองและมีจำนวนเพิ่มมากขึ้นอย่างมหาศาล

ท่านอาศัยอยู่ที่นั่นเป็นเวลาสิบเจ็ดปี รวมอายุขัยทั้งหมดของท่านคือหนึ่งร้อยสี่สิบเจ็ดปี

เมื่อท่านเห็นว่าวาระสุดท้ายของชีวิตใกล้เข้ามา จึงเรียกโยเซฟบุตรชายมาและกล่าวว่า "หากลูกยังรักพ่อ จงวางมือไว้ใต้โคนขาของพ่อ และขอให้ลูกสัญญากับพ่อด้วยความจริงใจว่า จะไม่ฝังศพพ่อไว้ในอียิปต์"

"พ่อต้องการจะหลับใหลร่วมกับบรรพบุรุษ ขอให้ลูกพาร่างของพ่อออกไปจากดินแดนนี้ และฝังพ่อไว้ในสุสานของบรรพบุรุษ" โยเซฟตอบรับว่า "ลูกจะทำตามที่พ่อสั่งทุกประการ"

ท่านจึงบอกว่า "จงสาบานกับพ่อเถิด" และในขณะที่โยเซฟกำลังสาบาน อิสราเอลก็ได้กราบไหว้พระเจ้าโดยหันหน้าไปทางหัวเตียง

ปฐมกาล บทที่ 48

โยเซฟไปเยี่ยมบิดาที่กำลังป่วย ซึ่งบิดาได้รับบุตรชายทั้งสองของเขาคือมนัสเสห์และเอฟราอิมเป็นบุตรบุญธรรม พร้อมทั้งให้พร โดยให้ความสำคัญกับบุตรคนเล็กมากกว่าคนโต

หลังจากนั้น โยเซฟได้รับแจ้งว่าบิดาป่วย เขาจึงรีบเดินทางไปหาพร้อมกับพาลูกชายทั้งสองคือมนัสเสห์และเอฟราอิมไปด้วย

เมื่อชายชราได้รับแจ้งว่า "บุตรชายของท่าน โยเซฟ กำลังเดินทางมาหา" ท่านจึงรวบรวมกำลังลุกขึ้นนั่งบนเตียง

เมื่อโยเซฟเข้ามาหา ท่านกล่าวว่า "พระเจ้าผู้ทรงมหิทธิฤทธิ์ได้ปรากฏแก่พ่อที่ลูซาในดินแดนคานาอัน และพระองค์ทรงอวยพรพ่อ"

"พระองค์ตรัสว่า จะทรงทำให้ลูกหลานของพ่อเพิ่มพูนและทวีคูณจนกลายเป็นชนชาติใหญ่ และจะมอบดินแดนนี้ให้แก่พ่อและพงศ์พันธุ์ของพ่อเพื่อเป็นกรรมสิทธิ์ตลอดกาล"

"ดังนั้น บุตรชายสองคนที่เกิดแก่ลูกในอียิปต์ก่อนที่พ่อจะมาที่นี่ จะกลายเป็นบุตรของพ่อ เอฟราอิมและมนัสเสห์จะมีฐานะเท่ากับรูเบนและสิเมโอน"

"ส่วนบุตรคนอื่นๆ ที่จะเกิดตามมา จะเป็นของลูก และจะได้รับมรดกในชื่อของพี่น้องพวกเขา"

"เพราะเมื่อตอนที่พ่อออกจากเมโสโปเตเมีย ราเชลได้เสียชีวิตลงระหว่างทางในดินแดนคานาอันในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ขณะที่พ่อกำลังเดินทางไปเอฟราธา พ่อจึงฝังนางไว้ใกล้ทางไปเอฟราธา ซึ่งมีอีกชื่อหนึ่งว่า เบธเลเฮม"

เมื่อท่านเห็นหลานๆ จึงถามว่า "เด็กพวกนี้เป็นใคร"

โยเซฟตอบว่า "นี่คือลูกชายที่พระเจ้าประทานให้ข้าพเจ้าในดินแดนแห่งนี้" ท่านจึงบอกว่า "พาลูกๆ มาหาพ่อเถิด พ่อจะอวยพรให้พวกเขา"

เนื่องจากอิสราเอลชรามากจนสายตาฝ้าฟางและมองเห็นไม่ชัดเจน เมื่อเด็กๆ ถูกนำมาหา ท่านจึงจุมพิตและสวมกอดพวกเขา

แล้วท่านกล่าวกับบุตรชายว่า "พ่อไม่ได้สูญเสียโอกาสที่จะเห็นหน้าลูก และพระเจ้ายังทรงให้พ่อได้เห็นพงศ์พันธุ์ของลูกด้วย"

เมื่อโยเซฟพาลูกๆ ออกจากตักของบิดา เขาก็ก้มลงกราบราบกับพื้น

โยเซฟวางเอฟราอิมไว้ทางขวามือของตน ซึ่งตรงกับทางซ้ายมือของอิสราเอล และวางมนัสเสห์ไว้ทางซ้ายมือ ซึ่งตรงกับทางขวามือของบิดา แล้วนำพวกเขาเข้ามาใกล้

แต่อิสราเอลกลับยื่นมือขวาไปวางบนศีรษะของเอฟราอิมซึ่งเป็นน้อง และวางมือซ้ายบนศีรษะของมนัสเสห์ซึ่งเป็นพี่ โดยการสลับมือกัน

ยาโคบได้อวยพรบุตรของโยเซฟว่า "ขอพระเจ้า ผู้ที่บรรพบุรุษของพ่อคืออับราฮัมและอิสอัคได้ดำเนินชีวิตอยู่ต่อหน้าพระองค์ พระเจ้าผู้ทรงเลี้ยงดูพ่อตั้งแต่เยาว์วัยจนถึงวันนี้"

"ขอทูตสวรรค์ผู้ช่วยพ่อให้พ้นจากความชั่วร้ายทั้งปวง จงอวยพรเด็กทั้งสองนี้ ขอให้ชื่อของพ่อและชื่อของบรรพบุรุษคืออับราฮัมและอิสอัคถูกเรียกขานผ่านพวกเขา และขอให้พวกเขาเจริญเติบโตเป็นชนชาติใหญ่บนโลกนี้"

เมื่อโยเซฟเห็นว่าบิดาวางมือขวาบนศีรษะของเอฟราอิม เขาก็ไม่พอใจอย่างมาก จึงพยายามเลื่อนมือของบิดาจากศีรษะของเอฟราอิมไปวางบนศีรษะของมนัสเสห์แทน

เขากล่าวกับบิดาว่า "ไม่ควรเป็นเช่นนี้ครับพ่อ เพราะคนนี้เป็นบุตรหัวปี โปรดวางมือขวาบนศีรษะของเขาเถิด"

แต่ท่านปฏิเสธและกล่าวว่า "พ่อรู้ ลูกรัก พ่อรู้ดี เด็กคนนี้ก็จะกลายเป็นชนชาติใหญ่และทวีคูณเช่นกัน แต่น้องชายของเขาจะยิ่งใหญ่กว่า และพงศ์พันธุ์ของเขาจะเติบโตเป็นหลายประชาชาติ"

ในเวลานั้นท่านจึงอวยพรพวกเขาว่า "ขอให้อิสราเอลได้รับพรผ่านทางเจ้า และจะมีการกล่าวขานว่า ขอพระเจ้าทรงปฏิบัติต่อเจ้าเหมือนที่ทรงปฏิบัติต่อเอฟราอิมและมนัสเสห์" แล้วท่านก็วางเอฟราอิมไว้ข้างหน้ามนัสเสห์

ท่านกล่าวกับโยเซฟบุตรชายว่า "พ่อกำลังจะตาย แต่พระเจ้าจะสถิตอยู่กับลูก และจะนำลูกกลับไปยังดินแดนของบรรพบุรุษ"

"พ่อขอมอบส่วนแบ่งให้ลูกมากกว่าพี่น้องคนอื่นๆ ซึ่งเป็นที่ดินที่พ่อได้มาด้วยดาบและธนูจากมือของชาวอมอไรต์"

ปฐมกาล บทที่ 49

คำพยากรณ์และคำอวยพรของยาโคบที่มีต่อบุตรชายทั้งสิบสองคน และวาระสุดท้ายของท่าน

ยาโคบเรียกบุตรชายทุกคนมาและกล่าวว่า "จงมารวมตัวกันที่นี่ พ่อจะบอกสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นกับพวกเจ้าในวันสุดท้าย"

"จงมารวมตัวกันและฟังเถิด เหล่าบุตรของยาโคบ จงฟังอิสราเอลบิดาของเจ้า"

"รูเบน ลูกหัวปีของพ่อ เจ้าคือพละกำลังของพ่อและเป็นจุดเริ่มต้นของความโศกเศร้า เจ้าผู้มีความโดดเด่นในพรสวรรค์และมีอำนาจในการปกครอง"