ตอนที่ 8: CHAPTER IV (part 2)

"ฉันชอบรองเท้าบูทเฮสเซียนจังค่ะ" เรเบคกากล่าว ซึ่งคำพูดนี้ทำให้จอส เซดลีย์ ปลื้มปิติเป็นอย่างมาก เพราะเขาเป็นคนที่ภูมิใจในเรียวขาของตัวเองสุดๆ และมักจะสวมรองเท้าทรงประดับประดานี้อยู่เสมอ ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังเผลอหดขาเข้าไปใต้เก้าอี้ตามสัญชาตญาณ

"คุณชาร์ปครับ!" จอร์จ ออสบอร์น พูดขึ้น "คุณเป็นศิลปินที่เก่งขนาดนี้ ต้องวาดภาพประวัติศาสตร์ฉากรองเท้าบูทนี่ให้ได้นะ ให้เซดลีย์สวมชุดหนัง มือข้างหนึ่งถือรองเท้าที่พัง ส่วนอีกข้างก็คว้าคอเสื้อผมไว้ ส่วนอเมเลียก็นั่งคุกเข่าอยู่ข้างๆ ชูมือขึ้นเล็กน้อย แล้วตั้งชื่อภาพให้ดูเป็นปริศนาธรรมเหมือนพวกหน้าปกหนังสือเรียนเลย"

"ที่นี่ฉันคงไม่มีเวลาทำหรอกค่ะ" เรเบคกากล่าว "ไว้ฉัน… ไว้ฉันจากไปแล้วค่อยทำนะคะ" เธอลดเสียงลงและทำสีหน้าเศร้าสร้อยจนทุกคนรู้สึกได้ถึงชะตากรรมที่โหดร้ายของเธอ และรู้สึกเสียดายที่จะต้องจากกัน

"โธ่ เรเบคก้าที่รัก อยากให้คุณอยู่ต่อนานกว่านี้จัง" อเมเลียรำพึง

"ทำไมล่ะคะ?" อีกฝ่ายตอบด้วยน้ำเสียงเศร้ากว่าเดิม "เพื่อให้ฉันยิ่ง… ไม่เต็มใจที่จะเสียคุณไปงั้นหรือ?" เธอเบือนหน้าหนี ส่วนอเมเลียก็เริ่มปล่อยให้น้ำตาไหลออกมาตามนิสัยขี้แยซึ่งเป็นจุดอ่อนของสาวน้อยผู้ใสซื่อคนนี้ จอร์จ ออสบอร์น มองหญิงสาวทั้งสองด้วยความสนใจกึ่งสงสาร ขณะที่โจเซฟ เซดลีย์ ถอนหายใจเฮือกใหญ่พลางก้มมองรองเท้าบูทคู่โปรดของตน

"มาฟังเพลงกันเถอะ อเมเลีย" จอร์จชวน ในวินาทีนั้นเขารู้สึกถึงแรงผลักดันบางอย่างที่รุนแรงจนแทบห้ามใจไม่ไหว อยากจะดึงหญิงสาวเข้ามาในอ้อมกอดและจูบเธอต่อหน้าทุกคน อเมเลียหันมามองเขาครู่หนึ่ง หากจะบอกว่าทั้งคู่ตกหลุมรักกันในวินาทีนั้นก็คงไม่ถูกนัก เพราะความจริงคือพ่อแม่ของทั้งสองฝ่ายเตรียมการเรื่องนี้ไว้ให้แล้ว และในครอบครัวของทั้งคู่ก็รู้กันมาตลอดสิบปีว่าคู่นี้คือคู่ที่เหมาะสมกัน

ทั้งสองเดินไปยังเปียโนในห้องนั่งเล่นด้านหลัง ซึ่งค่อนข้างมืด อเมเลียจึงเอื้อมมือไปจับมือออสบอร์นอย่างเป็นธรรมชาติ เพื่อให้เขาช่วยนำทางผ่านเหล่าเก้าอี้และโซฟาที่เขามองเห็นได้ชัดกว่า การจัดสรรนี้ทำให้โจเซฟ เซดลีย์ ได้อยู่กันตามลำพังกับเรเบคก้าที่โต๊ะในห้องนั่งเล่น ซึ่งเธอกำลังถักกระเป๋าไหมสีเขียวอยู่

"ไม่ต้องถามหาความลับครอบครัวหรอกค่ะ" คุณชาร์ปพูด "สองคนนั้นเขาบอกความลับผ่านการกระทำไปหมดแล้ว"

"ถ้าเขาได้บริษัทของตัวเองเมื่อไหร่ ผมเชื่อว่าเรื่องนี้จบสวยแน่ จอร์จ ออสบอร์น เป็นคนยอดเยี่ยมจริงๆ" โจเซฟกล่าว

"และพี่สาวของคุณก็เป็นคนที่น่ารักที่สุดในโลกด้วยค่ะ ผู้ชายที่ได้เธอไปต้องโชคดีแน่ๆ" เรเบคก้าพูดพลางถอนหายใจยาว

เมื่อคนโสดสองคนได้มานั่งคุยเรื่องละเอียดอ่อนเช่นนี้ ความสนิทสนมและไว้วางใจมักจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว ไม่จำเป็นต้องบรรยายบทสนทนาของเซดลีย์กับหญิงสาวให้ละเอียด เพราะจากตัวอย่างที่เห็น บทสนทนานี้ไม่ได้มีความเฉลียวฉลาดหรือคมคายอะไรนัก ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติของสังคมทั่วไปที่ไม่ใช่ในนิยายประโลมโลก และเนื่องจากมีเสียงเพลงดังมาจากห้องข้างๆ ทั้งคู่จึงคุยกันด้วยน้ำเสียงเบาๆ อย่างสุภาพ แม้ว่าจริงๆ แล้วต่อให้คุยดังแค่ไหน คู่รักในห้องถัดไปก็คงไม่สนใจ เพราะพวกเขากำลังจมดิ่งอยู่ในโลกของตัวเอง

เกือบจะเป็นครั้งแรกในชีวิตที่เซดลีย์พบว่าตัวเองสามารถคุยกับเพศตรงข้ามได้โดยไม่มีอาการประหม่าหรือลังเล เรเบคก้าถามคำถามมากมายเกี่ยวกับอินเดีย ทำให้เขามีโอกาสได้เล่าเรื่องราวที่น่าสนใจเกี่ยวกับประเทศนั้นและเรื่องของตัวเอง เขาเล่าถึงงานเต้นรำที่ทำเนียบรัฐบาล วิธีการคลายร้อนด้วยพัดลมผ้าและอุปกรณ์ต่างๆ เล่าเรื่องตลกเกี่ยวกับชาวสกอตแลนด์ที่ลอร์ดมินโต ผู้ว่าการรัฐบาลให้การสนับสนุน และเล่าถึงการล่าเสือที่ควาญช้างถูกเสือที่กำลังบ้าคลั่งกระชากตกจากหลังช้าง

เรเบคก้าดูตื่นเต้นกับเรื่องงานเต้นรำ หัวเราะกับเรื่องเล่าของเหล่าทหารคนสนิทชาวสกอต และบอกว่าเซดลีย์เป็นคนช่างประชดประชันที่ร้ายกาจ แต่เธอก็ดูหวาดกลัวกับเรื่องช้าง "เห็นแก่คุณแม่ของคุณเถอะค่ะ คุณเซดลีย์ และเห็นแก่เพื่อนๆ ทุกคน สัญญาได้ไหมคะว่าคุณจะ ไม่ ไปร่วมทริปล่าสัตว์ที่น่ากลัวแบบนั้นอีก"

"โธ่ คุณชาร์ป" เขาตอบพลางดึงคอเสื้อขึ้น "ความอันตรายนี่แหละที่ทำให้การล่าสนุกขึ้น" ความจริงเขาเคยไปล่าเสือเพียงครั้งเดียว และครั้งนั้นเขาก็เกือบตาย—ไม่ใช่เพราะเสือ แต่เพราะความกลัวล้วนๆ และเมื่อคุยไปเรื่อยๆ เขาก็เริ่มกล้าจนถึงขั้นถามเรเบคก้าว่าเธอกำลังถักกระเป๋าไหมสีเขียวนั้นให้ใคร เขาประหลาดใจและภูมิใจในความกล้าและท่าทางที่ดูเป็นธรรมชาติของตัวเองมาก

"ให้ใครก็ตามที่อยากได้กระเป๋าค่ะ" เรเบคก้าตอบพลางมองเขาด้วยสายตาอ่อนหวานและมีเสน่ห์ เซดลีย์กำลังจะร่ายคำพูดที่สละสลวยที่สุดเท่าที่จะคิดได้ และเริ่มว่า "โอ้ คุณชาร์ป ช่าง…" แต่ทันใดนั้น เพลงในห้องถัดไปก็จบลง ทำให้เขาได้ยินเสียงตัวเองดังชัดเจนจนต้องชะงัก หน้าแดง และรีบสั่งน้ำมูกด้วยความตื่นเต้น

"เธอเคยได้ยินใครพูดจาได้สละสลวยเท่าพี่ชายฉันไหม?" ออสบอร์นกระซิบกับอเมเลีย "เพื่อนของเธอสร้างปาฏิหาริย์ได้จริงๆ"

"ยิ่งดีสิคะ" อเมเลียตอบ เธอเป็นผู้หญิงประเภทที่ชอบเป็นแม่สื่ออยู่ในใจ และจะดีใจมากถ้าโจเซฟได้ภรรยากลับไปอินเดียด้วย นอกจากนี้ ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาเธอก็เริ่มมีความรู้สึกสนิทสนมกับเรเบคก้า และค้นพบข้อดีมากมายในตัวเธอที่เคยละเลยไปตอนอยู่ที่ชิสวิก เพราะความรักของหญิงสาวนั้นเติบโตเร็วราวกับต้นถั่ววิเศษของแจ็คที่สูงเสียดฟ้าได้ในคืนเดียว และไม่ใช่เรื่องผิดที่ความโหยหาในความรักนี้จะลดลงหลังแต่งงาน มันคือสิ่งที่พวกช่างเพ้อฝันเรียกว่า "การโหยหาอุดมคติ" ซึ่งความจริงก็แค่ผู้หญิงมักจะไม่พอใจจนกว่าจะมีสามีและลูกให้เป็นศูนย์กลางของความรักที่เคยกระจัดกระจายไปที่อื่น

เมื่ออเมเลียร้องเพลงจนพอใจแล้ว เธอจึงชวนเพื่อนให้ร้องบ้าง "คุณคงไม่ตั้งใจฟังฉันร้องหรอกค่ะ" เธอพูดกับออสบอร์น (ทั้งที่รู้ว่าตัวเองโกหก) "ถ้าคุณได้ฟังเรเบคก้าร้องก่อน"

"แต่ผมขอเตือนคุณชาร์ปไว้ก่อนนะ" ออสบอร์นกล่าว "ไม่ว่ายังไง ผมถือว่าอเมเลีย เซดลีย์ คือนักร้องอันดับหนึ่งของโลก"

"เดี๋ยวคุณจะได้ฟังค่ะ" อเมเลียว่า และโจเซฟ เซดลีย์ ก็สุภาพพอที่จะช่วยถือเชิงเทียนไปที่เปียโน ออสบอร์นเปรยว่าเขาอยากนั่งในความมืดมากกว่า แต่อเมเลียหัวเราะและปฏิเสธที่จะอยู่เป็นเพื่อนเขา ทั้งคู่จึงเดินตามโจเซฟไป

เรเบคก้าร้องเพลงได้ดีกว่าเพื่อนของเธอมาก (แม้ว่าออสบอร์นจะยังคงยึดมั่นในความคิดเดิมของตน) เธอทุ่มเทอย่างเต็มที่จนอเมเลียยังประหลาดใจ เพราะไม่เคยเห็นเธอร้องเพลงได้ดีขนาดนี้ เธอเริ่มด้วยเพลงฝรั่งเศสที่ทั้งโจเซฟและจอร์จไม่เข้าใจเลยสักคำ จากนั้นจึงร้องเพลงบัลลาดเรียบง่ายที่เคยฮิตเมื่อสี่สิบปีก่อน ซึ่งมีเนื้อหาเกี่ยวกับกะลาสีอังกฤษ กษัตริย์ หรือเรื่องราวความรักที่แสนเศร้า เพลงเหล่านี้อาจไม่โดดเด่นในเชิงดนตรี แต่กลับเข้าถึงอารมณ์และความรู้สึกได้ดีกว่าเพลงโอเปร่าที่ฟูมฟายและซ้ำซากในยุคปัจจุบัน

ระหว่างเพลงมีการสนทนาเชิงอารมณ์ที่เข้ากับบรรยากาศ โดยมีแซมโบที่นำน้ำชามาเสิร์ฟ รวมถึงแม่ครัวและคุณบลินคินสอป ผู้ดูแลบ้าน แอบฟังอยู่ตรงชานพักบันได

เพลงสุดท้ายของคอนเสิร์ตเล็กๆ นี้มีเนื้อหาประมาณว่า:
*อา! ทุ่งกว้างที่อ้างว้างและหนาวเหน็บ พายุที่โหมกระหน่ำรุนแรง*
*แต่หลังคาบ้านหลังน้อยนั้นให้ที่พักพิงที่ปลอดภัย เตาผิงในบ้านนั้นสว่างไสวและอบอุ่น*
*เด็กกำพร้าคนหนึ่งเดินผ่านหน้าต่างบานนั้น และเมื่อเห็นแสงไฟที่ร่าเริง*
*เขากลับรู้สึกถึงลมหนาวกลางดึกที่บาดลึก และหิมะที่ตกโปรยปรายที่หนาวเหน็บยิ่งกว่าเดิม*

*ผู้คนมองเห็นเขาขณะที่ก้าวเดินต่อไป ด้วยหัวใจที่อ่อนล้าและร่างกายที่เหนื่อยอ่อน*
*เสียงใจดีเรียกให้เขาหันกลับมาพักผ่อน และใบหน้าอันอ่อนโยนก็ต้อนรับเขา*
*รุ่งสางมาถึง แขกผู้มาเยือนจากไป แต่เตาผิงในบ้านยังคงลุกโชน*
*ขอสวรรค์ทรงเมตตาเหล่านักเดินทางผู้โดดเดี่ยว! จงฟังเสียงลมที่พัดผ่านยอดเขา!*

มันคือการย้ำเตือนถึงคำว่า "เมื่อฉันจากไป" อีกครั้ง และเมื่อถึงคำสุดท้าย เสียงทุ้มลึกของเรเบคก้าก็สั่นเครือ ทุกคนสัมผัสได้ว่าเธอกำลังพูดถึงการจากลาและสถานะเด็กกำพร้าที่น่าสงสารของเธอ โจเซฟ เซดลีย์ ผู้รักดนตรีและใจอ่อน ตกอยู่ในภวังค์แห่งความซาบซึ้งตลอดการร้องเพลง และสะเทือนใจอย่างหนักเมื่อเพลงจบลง หากเขามีความกล้าพอ และหากจอร์จกับอเมเลียยอมอยู่ในห้องถัดไปตามที่จอร์จเสนอ ชีวิตโสดของโจเซฟคงสิ้นสุดลง และนิยายเรื่องนี้คงไม่ได้ถูกเขียนขึ้น

แต่เมื่อเพลงจบ เรเบคก้าก็ลุกจากเปียโน จูงมืออเมเลียเดินกลับไปยังห้องนั่งเล่นที่แสงสลัว และในจังหวะนั้นเอง แซมโบก็ปรากฏตัวพร้อมถาดแซนด์วิช เยลลี่ และแก้วเครื่องดื่มแวววาว ซึ่งดึงความสนใจของโจเซฟไปในทันที

เมื่อพ่อแม่ของตระกูลเซดลีย์กลับมาจากงานเลี้ยงอาหารค่ำ พวกเขาพบว่าพวกวัยรุ่นกำลังคุยกันอย่างออกรสจนไม่ได้ยินเสียงรถม้ามาถึง และโจเซฟกำลังพูดว่า "คุณชาร์ปที่รัก ทานเยลลี่สักช้อนเถอะครับ จะได้ฟื้นฟูพลังหลังจากที่ต้อง… เอ่อ… ทุ่มเทร้องเพลงได้อย่างยอดเยี่ยมขนาดนี้"

"เก่งมาก จอส!" นายเซดลีย์ผู้พ่อพูดขึ้น เมื่อได้ยินเสียงล้อเลียนที่คุ้นเคย จอสก็เงียบกริบด้วยความตกใจและรีบขอตัวลาจากไปทันที คืนนั้นเขาไม่ได้นอนไม่หลับเพื่อคิดว่ารักคุณชาร์ปหรือไม่ เพราะความรักไม่เคยรบกวนความอยากอาหารหรือการนอนของโจเซฟ เซดลีย์ แต่เขาคิดว่ามันจะวิเศษแค่ไหนถ้าได้ฟังเพลงแบบนี้หลังจากดื่มคัตเชอรี่—เธอเป็นผู้หญิงที่โดดเด่นจริงๆ พูดฝรั่งเศสได้ดีกว่าภรรยาของผู้ว่าการรัฐบาลเสียอีก และถ้าเธอไปงานเต้นรำที่กัลกัตตาคงจะสร้างความฮือฮาได้แน่ "เห็นชัดๆ ว่ายัยเด็กน่าสงสารคนนั้นตกหลุมรักฉันเข้าแล้ว" เขาคิด "แถมเธอยังรวยพอๆ กับสาวๆ ที่มาอินเดียด้วย ถ้าฉันรุกต่อคงไม่เสียหายอะไร" แล้วเขาก็หลับไปพร้อมกับความคิดนี้

ส่วนเรเบคก้านอนไม่หลับและคิดว่า "พรุ่งนี้เขาจะมาไหมนะ?" เรื่องนี้คงไม่ต้องบรรยายซ้ำ และเมื่อวันพรุ่งนี้มาถึง โจเซฟ เซดลีย์ ก็ปรากฏตัวก่อนมื้อเที่ยงอย่างที่คาดไว้ ซึ่งเป็นเรื่องแปลกที่เขาจะให้เกียรติมาที่รัสเซลสแควร์เร็วขนาดนี้ จอร์จ ออสบอร์น มาถึงก่อนแล้ว (และกำลังกวนใจอเมเลียที่กำลังเขียนจดหมายถึงเพื่อนสนิทสิบสองคน) ส่วนเรเบคก้าก็กำลังทำงานถักนิตติ้งของเมื่อวานต่อ

ทันทีที่รถม้าของโจสมาถึง และหลังจากที่อดีตผู้เก็บภาษาแห่งบ็อกกลีย์ วอลลาห์ ส่งเสียงเคาะประตูเสียงดังและเดินขึ้นบันไดมายังห้องนั่งเล่นด้วยท่าทางโอ่อ่า ออสบอร์นกับอเมเลียก็ส่งสายตารู้กันและมองไปที่เรเบคก้า ซึ่งเธอถึงกับหน้าแดงขณะก้มหน้าถักนิตติ้ง หัวใจของเธอเต้นรัวเมื่อเห็นโจเซฟปรากฏตัว—โจเซฟที่หอบจากการขึ้นบันได สวมรองเท้าบูทเงาวับส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าด สวมเสื้อกั๊กตัวใหม่ หน้าแดงก่ำด้วยความร้อนและความประหม่า และซ่อนใบหน้าที่แดงระเรื่อไว้หลังผ้าผูกคอหนาๆ มันเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นสำหรับทุกคน และสำหรับอเมเลีย ฉันคิดว่าเธอตื่นเต้นยิ่งกว่าคนที่เกี่ยวข้องเสียอีก

แซมโบเปิดประตูประกาศการมาถึงของนายโจเซฟ และเดินตามหลังมาพร้อมรอยยิ้ม ในมือถือช่อดอกไม้สวยงามสองช่อ ซึ่งเจ้าตัวอุตส่าห์มีน้ำใจไปซื้อที่ตลาดโคเวนต์การ์เดนเมื่อเช้านี้ แม้มันจะไม่ใหญ่โตเหมือนช่อดอกไม้ที่ผู้หญิงสมัยนี้พกกัน แต่สาวๆ ทั้งสองก็ดีใจมาก โจเซฟมอบดอกไม้ให้คนละช่อพร้อมกับก้มคำนับอย่างเป็นทางการ

"เก่งมาก จอส!" ออสบอร์นตะโกน

"ขอบใจนะ โจเซฟที่รัก" อเมเลียกล่าว เธอพร้อมจะจูบพี่ชายทันทีถ้าเขาต้องการ (และฉันคิดว่าเพื่อแลกกับจูบจากคนน่ารักอย่างอเมเลีย ฉันยอมซื้อเรือนกระจกของนายลีทั้งหมดเลยด้วยซ้ำ)

"โอ้ ดอกไม้สวรรค์!" คุณชาร์ปอุทาน เธอสูดกลิ่นหอมอย่างละเมียดละไม กอดช่อดอกไม้ไว้แนบอก และแหงนมองเพดานด้วยความปลาบปลื้ม บางทีเธออาจจะแอบมองหาจดหมายรักที่ซ่อนอยู่ในช่อดอกไม้ก่อน แต่ก็ไม่มีจดหมายใดๆ

"ที่บ็อกกลีย์ วอลลาห์ เขาใช้ภาษาดอกไม้กันด้วยเหรอ เซดลีย์?" ออสบอร์นถามพลางหัวเราะ

"โธ่ ไร้สาระ!" ชายหนุ่มผู้เพ้อฝันตอบ "ซื้อที่ร้านเนธานน่ะ ดีใจนะที่พวกคุณชอบ อ้อ อเมเลียที่รัก ผมซื้อสับปะรดมาด้วย ให้แซมโบถือมาน่ะ เอามาทานเป็นมื้อเที่ยงกันเถอะ เย็นชื่นใจดีในวันที่อากาศร้อนแบบนี้" เรเบคก้าบอกว่าเธอไม่เคยทานสับปะรดและอยากลองทานดูสักครั้ง

บทสนทนาดำเนินต่อไป ฉันไม่ทราบว่าออสบอร์นออกจากห้องไปด้วยเหตุผลอะไร และทำไมต่อมาอเมเลียจึงเดินตามออกไป อาจจะไปช่วยดูเรื่องการหั่นสับปะรด ทำให้จอสได้อยู่ตามลำพังกับเรเบคก้า ซึ่งเธอกลับมาถักงานต่อ ไหมสีเขียวและเข็มถักที่วาววับสั่นไหวอย่างรวดเร็วภายใต้ปลายนิ้วเรียวขาวของเธอ

"เพลงที่คุณร้องเมื่อคืนช่างไพเราะ… ไพเราะเหลือเกินครับ คุณชาร์ป" ท่านผู้เก็บภาษากล่าว "ผมเกือบจะร้องไห้เลยนะ สาบานได้เลย"

"เพราะคุณเป็นคนใจดีค่ะ คุณโจเซฟ ฉันคิดว่าคนตระกูลเซดลีย์ใจดีทุกคน"

"เพลงนั้นทำให้ผมตื่นเต้นจนนอนไม่หลับ เมื่อเช้านี้ตอนอยู่บนเตียงผมยังพยายามฮัมเพลงนั้นอยู่เลย สาบานได้เลยครับ กอลลอป หมอของผมเข้ามาตอนสิบเอ็ดโมง (คุณก็รู้ว่าผมป่วยออดๆ แอดๆ ต้องเจอหมอกอลลอปทุกวัน) แล้วพระเจ้า! ผมก็นั่งร้องเพลงอย่างกับ… นกโรบินเลย"

"คุณนี่ตลกจังเลยค่ะ ลองร้องให้ฉันฟังหน่อยได้ไหมคะ"

"ผมเหรอ? ไม่ดีกว่า คุณร้องเถอะครับ คุณชาร์ปที่รัก ร้องให้ผมฟังหน่อย"

"ตอนนี้ไม่ได้ค่ะ คุณเซดลีย์" เรเบคก้าถอนหายใจ "ฉันไม่มีอารมณ์จะร้องเลย อีกอย่างต้องถักกระเป๋าให้เสร็จด้วย คุณจะช่วยฉันไหมคะ?"

และก่อนที่เขาจะได้ถามว่าช่วยอย่างไร โจเซฟ เซดลีย์ แห่งบริษัทอินเดียตะวันออก ก็ได้เข้าไปนั่งชิดเชื้อกับหญิงสาว มองเธอด้วยสายตาที่แทบจะละลาย และยื่นแขนออกไปในท่าทางอ้อนวอน โดยที่มือของเขาถูกพันธนาการด้วยเส้นไหมสีเขียวที่เธอกำลังคลายออก

ออสบอร์นและอเมเลียเข้ามาพบทั้งคู่ในท่าทางโรแมนติกเช่นนี้เมื่อจะมาบอกว่ามื้อเที่ยงพร้อมแล้ว เส้นไหมถูกพันรอบกระดาษจนหมดพอดี แต่คุณจอสยังไม่ได้พูดอะไรออกมาเลย

"ฉันมั่นใจว่าคืนนี้เขาจะพูดแน่จ้ะ" อเมเลียบอกพลางบีบมือเรเบคก้า ส่วนเซดลีย์เองก็คุยกับตัวเองในใจว่า "สาบานเลย คืนนี้ที่วอกซ์ฮอลล์ ฉันจะขอเธอแต่งงานให้ได้"