ตอนที่ 153: FRONT MATTER (part 153)

ชิเมโอนบุตรของรูเบน… ในฉบับภาษากรีกระบุว่าเป็นบุตรของอิสราเอล เนื่องจากชิเมโอนผู้เป็นบรรพบุรุษซึ่งจูดิธสืบเชื้อสายมานั้น ไม่ใช่บุตรแต่เป็นพี่น้องของรูเบน จึงมีความเป็นไปได้มากกว่าว่า ชิเมโอนและรูเบนที่กล่าวถึงในที่นี้ไม่ใช่บรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ แต่เป็นลูกหลานของบรรพบุรุษชิเมโอน และลำดับวงศ์ตระกูลของจูดิธที่บันทึกไว้ตรงนี้ไม่ได้ย้อนกลับไปไกลถึงระดับบรรพบุรุษ เช่นเดียวกับกรณีของเอลคานาบิดาของซามูเอล (1 พงศาวดาร 1:1) และกษัตริย์ซาอูล (1 พงศาวดาร 9:1)

8:2 สามีของเธอชื่อมานาสเสส เขาเสียชีวิตในช่วงฤดูเก็บเกี่ยวข้าวบาร์เลย์

8:3 ขณะนั้นเขากำลังคอยดูแลคนงานที่มัดฟ่อนข้าวในทุ่งนา แสงแดดที่แผดเผาทำให้เขาล้มป่วยและเสียชีวิตลงที่เบธูเลียซึ่งเป็นเมืองบ้านเกิด และถูกฝังไว้ที่นั่นร่วมกับบรรพบุรุษ

8:4 จูดิธกลายเป็นหญิงม่ายมาได้สามปีกับอีกหกเดือนแล้ว

8:5 เธอจัดห้องส่วนตัวไว้ที่ชั้นบนของบ้าน และใช้เวลาเก็บตัวอยู่ที่นั่นกับเหล่าสาวใช้

8:6 เธอสวมชุดผ้ากระสอบและถือศีลอดอาหารตลอดชีวิต ยกเว้นในวันสะบาโต วันเดือนดับ และวันเทศกาลต่างๆ ของชาวอิสราเอล

8:7 จูดิธเป็นสตรีที่มีความงดงามยิ่ง และสามีได้ทิ้งทรัพย์สมบัติมหาศาลไว้ให้ ทั้งคนรับใช้จำนวนมาก ฝูงวัว และฝูงแกะอีกมากมาย

8:8 เธอเป็นที่เลื่องลือในหมู่ผู้คน เพราะเธอมีความยำเกรงพระเจ้าอย่างยิ่ง จนไม่มีใครกล้ากล่าววาจาไม่ดีถึงเธอเลย

8:9 เมื่อเธอได้ยินว่าโอไซอัสรับปากว่าจะยอมส่งมอบเมืองให้ศัตรูหลังจากผ่านไปห้าวัน เธอจึงส่งคนไปเรียกคาบรีและคาร์มีซึ่งเป็นเหล่าผู้อาวุโสมาพบ

8:10 เมื่อทั้งสองมาถึง เธอจึงถามว่า "เรื่องอะไรกันที่ทำให้โอไซอัสยอมตกลงจะยกเมืองให้ชาวอัสซีเรีย หากภายในห้าวันนี้ไม่มีใครมาช่วยเรา?"

8:11 "พวกท่านเป็นใครกันถึงกล้าลองดีกับพระเจ้า?"

8:12 "คำพูดเช่นนี้ไม่ใช่สิ่งที่นำมาซึ่งความเมตตา แต่กลับเป็นการปลุกเร้าความกริ้วและสร้างความขุ่นเคืองใจให้แก่พระองค์"

8:13 "พวกท่านกล้ากำหนดเวลาความเมตตาของพระเจ้า และกำหนดวันที่พระองค์ต้องช่วยเหลือตามใจชอบของพวกท่านเอง"

8:14 "แต่ในเมื่อพระเจ้าทรงอดทนต่อเรา เราจึงควรสำนึกผิดในเรื่องนี้ และวิงวอนขอการอภัยโทษจากพระองค์ด้วยน้ำตา"

8:15 "เพราะพระเจ้าไม่ได้ทรงข่มขู่เหมือนมนุษย์ และไม่ได้ทรงกริ้วโกรธเหมือนลูกหลานมนุษย์"

8:16 "ดังนั้น ให้เราถ่อมใจลงต่อหน้าพระองค์ และรับใช้พระองค์ด้วยจิตใจที่นอบน้อมสืบไป"

8:17 "ให้เราวิงวอนต่อพระเจ้าด้วยน้ำตา ขอให้พระองค์ทรงเมตตาเราตามพระประสงค์ เพื่อว่าในขณะที่ใจเราทุกข์ระทมเพราะความจองหองของศัตรู เราจะได้ภาคภูมิใจในความถ่อมตนของเรา"

8:18 "เพราะเราไม่ได้ดำเนินตามรอยบาปของบรรพบุรุษ ผู้ที่ทอดทิ้งพระเจ้าและไปกราบไหว้พระต่างด้าว"

8:19 "ด้วยเหตุแห่งบาปนั้น พวกเขาจึงถูกส่งมอบให้แก่ศัตรู ต้องเผชิญกับคมดาบ การปล้นสะดม และความอัปยศ แต่สำหรับเรา เรารู้จักพระเจ้าเพียงพระองค์เดียวเท่านั้น"

8:20 "ให้เราเฝ้ารอการปลอบประโลมจากพระองค์ด้วยความถ่อมใจ แล้วพระเจ้าจะทรงทวงคืนความยุติธรรมให้แก่เราผ่านความทุกข์ยากของศัตรู พระองค์จะทรงทำให้ทุกประชาชาติที่ลุกขึ้นต่อต้านเราต้องต่ำต้อยและอับอาย"

8:21 "พี่น้องทั้งหลาย ในฐานะที่พวกท่านเป็นผู้อาวุโสของประชากรของพระเจ้า และเป็นที่พึ่งทางใจของทุกคน โปรดใช้คำพูดปลอบประโลมใจพวกเขา ให้ระลึกว่าบรรพบุรุษของเราเคยถูกทดสอบอย่างไร เพื่อพิสูจน์ว่าพวกเขาได้นมัสการพระเจ้าด้วยใจจริงหรือไม่"

8:22 "จงจำไว้ว่าอับราฮัมบรรพบุรุษของเราถูกทดสอบอย่างไร ท่านผ่านความทุกข์ยากมากมายจนได้รับการยอมรับว่าเป็นมิตรสหายของพระเจ้า"

8:23 "เช่นเดียวกับอิสอัค ยาโคบ โมเสส และทุกคนที่พระเจ้าทรงพอพระทัย ต่างต้องผ่านบททดสอบอันแสนสาหัสแต่ยังคงความศรัทธาไว้อย่างมั่นคง"

8:24 "แต่ผู้ที่เผชิญการทดสอบโดยปราศจากความยำเกรงพระเจ้า ผู้ที่แสดงความไม่อดทนและบ่นตัดพ้อต่อว่าพระองค์"

8:25 "ย่อมถูกทำลายและต้องพินาศลง"

8:26 "ดังนั้น เราจึงไม่ควรแก้แค้นในสิ่งที่กำลังเผชิญอยู่"

8:27 "แต่จงถือว่าบทลงโทษเหล่านี้ยังน้อยกว่าบาปที่เราก่อไว้ ให้เชื่อว่าการถูกเฆี่ยนตีจากพระเจ้าเหมือนดั่งบ่าวรับใช้ในครั้งนี้ มีไว้เพื่อให้เราปรับปรุงตัว ไม่ใช่เพื่อทำลายเราให้สิ้นซาก"

8:28 โอไซอัสและเหล่าผู้อาวุโสจึงตอบเธอว่า "ทุกสิ่งที่เจ้าพูดนั้นเป็นความจริง ไม่มีสิ่งใดในคำพูดของเจ้าที่ผิดเลย"

8:29 "ตอนนี้ โปรดอธิษฐานเผื่อเราด้วยเถิด เพราะเจ้าเป็นสตรีผู้ศักดิ์สิทธิ์และยำเกรงพระเจ้า"

8:30 จูดิธจึงตอบว่า "ในเมื่อท่านรู้ว่าสิ่งที่ข้าพเจ้าพูดนั้นมาจากพระเจ้า"

8:31 "ขอให้ท่านลองพิสูจน์ดูว่าสิ่งที่ข้าพเจ้าตั้งใจจะทำนี้มาจากพระเจ้าด้วยหรือไม่ และโปรดอธิษฐานขอให้พระเจ้าทรงประทานกำลังให้แผนการของข้าพเจ้าสำเร็จ"

8:32 "คืนนี้ขอให้พวกท่านรออยู่ที่ประตูเมือง ข้าพเจ้าจะออกไปพร้อมกับสาวใช้ และโปรดอธิษฐานตามที่ท่านว่าไว้ ขอให้ภายในห้าวันนี้พระเจ้าทรงทอดพระเนตรประชากรของพระองค์คือชาวอิสราเอล"

8:33 "แต่ข้าพเจ้าขอว่า อย่าได้สืบเสาะว่าข้าพเจ้ากำลังทำอะไร และจนกว่าข้าพเจ้าจะกลับมาแจ้งข่าว อย่าได้ทำสิ่งใดนอกจากการอธิษฐานเผื่อข้าพเจ้าต่อพระเจ้า"

8:34 โอไซอัสผู้นำแห่งยูดาจึงกล่าวว่า "จงไปโดยสันติ ขอพระเจ้าสถิตกับเจ้าเพื่อทรงแก้แค้นศัตรูของเรา" จากนั้นพวกเขาก็แยกย้ายกันกลับไป

บทที่ 9
คำอธิษฐานของจูดิธเพื่อขอให้พระเจ้าประทานกำลังในการทำภารกิจ

9:1 เมื่อทุกคนจากไปแล้ว จูดิธเข้าไปในห้องอธิษฐาน เธอสวมชุดผ้ากระสอบและโปรยเถ้าบนศีรษะ จากนั้นจึงกราบลงต่อหน้าพระเจ้าและร้องทูลว่า

9:2 "ข้าแต่พระเจ้าผู้เป็นพระเจ้าของชิเมโอนบิดาของข้าพเจ้า พระองค์ผู้ทรงประทานดาบให้แก่ท่านเพื่อลงทัณฑ์คนต่างด้าวที่ทำเรื่องโสมมและทำให้หญิงพรหมจรรย์ต้องอับอาย"

9:3 "พระองค์ผู้ทรงทำให้ภรรยาของพวกมันกลายเป็นเหยื่อ และลูกสาวของพวกมันต้องตกเป็นเชลย พร้อมทั้งให้แบ่งทรัพย์สินที่ปล้นมาได้แก่เหล่าผู้รับใช้ที่มีใจร้อนรนในพระองค์ ข้าแต่พระเจ้า ข้าพเจ้าผู้เป็นหญิงม่าย ขอพระองค์โปรดช่วยเหลือข้าพเจ้าด้วยเถิด"

9:4 "เพราะพระองค์ทรงกระทำสิ่งต่างๆ ในอดีต และทรงวางแผนการไว้เป็นลำดับขั้น และทุกสิ่งที่พระองค์ทรงกำหนดไว้ล้วนสำเร็จผล"

9:5 "วิถีทางของพระองค์ถูกจัดเตรียมไว้แล้ว และพระองค์ทรงวางคำตัดสินไว้ในพระปรีชาญาณ"

9:6 "ขอพระองค์ทรงทอดพระเนตรค่ายของชาวอัสซีเรียในตอนนี้ เหมือนที่พระองค์เคยทอดพระเนตรค่ายของชาวอียิปต์ เมื่อครั้งที่พวกมันยกทัพไล่ตามผู้รับใช้ของพระองค์ โดยทะนงในรถรบ ทหารม้า และกองกำลังอันมหาศาล"

9:7 "แต่เมื่อพระองค์ทอดพระเนตรลงมา ความมืดมิดก็ทำให้พวกมันอ่อนแรง"

9:8 "เท้าของพวกมันจมลงในห้วงลึก และถูกกระแสน้ำพัดพาจนจมหายไป"

9:9 "ขอให้เป็นเช่นนั้นกับคนเหล่านี้ด้วยเถิด ข้าแต่พระเจ้า ผู้ที่ทะนงในจำนวนพล รถรบ หอก โล่ ลูกธนู และภาคภูมิในทวนของตน"

9:10 "โดยหารู้ไม่ว่าพระองค์คือพระเจ้าของเรา ผู้ทรงยุติสงครามตั้งแต่เริ่มต้น และพระนามของพระองค์คือพระยาห์เวห์"

9:11 "ขอพระองค์ทรงสำแดงฤทธานุภาพเหมือนดังครั้งก่อน และบดขยี้อำนาจของพวกมันด้วยฤทธิ์เดชของพระองค์ ให้ความจองหองของพวกมันพังทลายลง ในขณะที่พวกมันตั้งใจจะลบหลู่สถานศักดิ์สิทธิ์ ทำให้ที่ประทับแห่งพระนามของพระองค์แปดเปื้อน และใช้ดาบทำลายแท่นบูชาของพระองค์"

9:12 "ข้าแต่พระเจ้า ขอให้ความโอหังของมันถูกตัดขาดด้วยดาบของมันเอง"

9:13 "ขอให้มันติดกับดักที่สร้างขึ้นจากความทะเยอทะยานของมันเองเมื่อเผชิญหน้ากับข้าพเจ้า และขอพระองค์ทรงลงทัณฑ์มันผ่านถ้อยคำที่ข้าพเจ้าจะกล่าว"

9:14 "ขอประทานความเด็ดเดี่ยวในใจให้ข้าพเจ้า เพื่อข้าพเจ้าจะได้ไม่หวั่นเกรงมัน และประทานความกล้าหาญเพื่อให้ข้าพเจ้าสามารถโค่นล้มมันลงได้"

9:15 "เพราะสิ่งนี้จะเป็นอนุสรณ์อันรุ่งโรจน์แด่พระนามของพระองค์ เมื่อผู้ยิ่งใหญ่ต้องพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของสตรี"

9:16 "เพราะฤทธานุภาพของพระองค์ไม่ได้ขึ้นอยู่กับจำนวนคน และความพอพระทัยของพระองค์ไม่ได้อยู่ที่ความแข็งแกร่งของม้าศึก ตั้งแต่เริ่มแรกพระองค์ไม่เคยโปรดปรานคนจองหอง แต่คำอธิษฐานของผู้ถ่อมตนและผู้อ่อนน้อมต่างหากที่พระองค์ทรงพอพระทัยเสมอมา"

9:17 "ข้าแต่พระเจ้าแห่งสรวงสวรรค์ ผู้สร้างห้วงน้ำ และจอมเจ้านายแห่งสรรพสิ่ง โปรดสดับฟังคำวิงวอนของข้าพเจ้า ผู้ต่ำต้อยที่ขอพึ่งพิงในพระเมตตาของพระองค์"

9:18 "ข้าแต่พระเจ้า โปรดระลึกถึงพันธสัญญาของพระองค์ ประทานถ้อยคำให้แก่ข้าพเจ้า และเสริมสร้างความมุ่งมั่นในใจข้าพเจ้า เพื่อให้สถานศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์ยังคงความบริสุทธิ์สืบไป"

9:19 "และเพื่อให้ทุกประชาชาติได้รับรู้ว่า พระองค์คือพระเจ้า และไม่มีพระเจ้าอื่นใดนอกเหนือจากพระองค์"

บทที่ 10
จูดิธเดินทางไปยังค่ายศัตรู ถูกจับตัวและนำตัวไปพบโฮโลเฟอร์เนส

10:1 เมื่ออธิษฐานเสร็จแล้ว จูดิธจึงลุกขึ้นจากที่ที่เธอกราบทูลพระเจ้า

10:2 เธอเรียกสาวใช้ แล้วลงไปในบ้านเพื่อถอดชุดผ้ากระสอบและชุดไว้ทุกข์ของหญิงม่ายออก

10:3 เธอชำระร่างกาย ชโลมตัวด้วยน้ำมันหอมชั้นเลิศ เกล้าผมอย่างประณีต สวมหมวก และแต่งกายด้วยชุดที่สวยงามที่สุด สวมรองเท้า ประดับด้วยกำไล สร้อยคอ ต่างหู และแหวน พร้อมทั้งเครื่องประดับทุกชิ้นที่มี

10:4 และพระเจ้ายังทรงเพิ่มพูนความงามให้แก่เธอ เพราะการแต่งกายนี้ไม่ได้ทำเพื่อกามารมณ์ แต่ทำด้วยใจที่เปี่ยมด้วยคุณธรรม พระเจ้าจึงทำให้เธอมีความงดงามจนใครก็ตามที่เห็นต้องตะลึงในความสวยที่หาใครเปรียบไม่ได้

10:5 เธอส่งถุงไวน์ ขวดน้ำมัน ข้าวคั่ว มะเดื่อแห้ง ขนมปัง และชีส ให้สาวใช้ถือตามไป แล้วจึงออกเดินทาง

10:6 เมื่อถึงประตูเมือง เธอพบโอไซอัสและเหล่าผู้อาวุโสที่มารออยู่

10:7 เมื่อพวกเขาเห็นเธอ ต่างก็ตกตะลึงและชื่นชมในความงามของเธอเป็นอย่างมาก

10:8 แต่พวกเขาไม่ได้ซักถามอะไร เพียงแต่ปล่อยให้เธอผ่านไปพร้อมกับคำอวยพรว่า "ขอพระเจ้าของบรรพบุรุษประทานพรแก่เจ้า และขอให้พระองค์ทรงเสริมกำลังในทุกแผนการของเจ้า เพื่อให้เยรูซาเล็มภาคภูมิใจในตัวเจ้า และให้ชื่อของเจ้าถูกจารึกไว้ในกลุ่มผู้ศักดิ์สิทธิ์และผู้ชอบธรรม"

10:9 ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างประสานเสียงกันว่า "ขอให้เป็นเช่นนั้นเถิด"

10:10 จูดิธอธิษฐานต่อพระเจ้า แล้วจึงเดินผ่านประตูเมืองออกไปพร้อมกับสาวใช้

10:11 ขณะที่เธอกำลังเดินลงเขาในช่วงรุ่งสาง ทหารยามของชาวอัสซีเรียได้เข้ามาขวางและถามว่า "เจ้ามาจากไหน และกำลังจะไปที่ใด?"

10:12 เธอตอบว่า "ข้าพเจ้าเป็นหญิงชาวฮีบรูที่หนีมา เพราะรู้ว่าคนพวกนั้นจะต้องตกเป็นเหยื่อของพวกท่าน เนื่องจากพวกเขาดูหมิ่นพวกท่านและไม่ยอมจำนนแต่โดยดีเพื่อขอความเมตตา"

10:13 "ด้วยเหตุนี้ ข้าพเจ้าจึงคิดว่า จะไปพบท่านแม่ทัพโฮโลเฟอร์เนส เพื่อบอกความลับและชี้ทางให้ท่านเข้าโจมตีพวกเขาได้โดยไม่ต้องเสียทหารแม้แต่คนเดียว"

10:14 เมื่อทหารเหล่านั้นได้ยินดังนั้นและมองหน้าเธอ ต่างก็ตกตะลึงในความงามที่เกินบรรยาย

10:15 พวกเขาจึงบอกเธอว่า "เจ้าตัดสินใจถูกแล้วที่เลือกมาหาท่านแม่ทัพ เพื่อรักษาชีวิตของตัวเองไว้"

10:16 "เชื่อเถิดว่า เมื่อเจ้าไปอยู่ต่อหน้าท่าน ท่านจะปฏิบัติต่อเจ้าอย่างดี และท่านจะต้องพึงพอใจในตัวเจ้าอย่างแน่นอน" จากนั้นพวกเขาก็นำตัวเธอไปยังกระโจมของโฮโลเฟอร์เนสและแจ้งเรื่องของเธอให้เขาทราบ

10:17 ทันทีที่จูดิธปรากฏตัว โฮโลเฟอร์เนสก็ตกตะลึงในความงามของเธอทันที

10:18 เหล่านายทหารจึงกล่าวกับเขาว่า "ใครจะกล้าดูหมิ่นชาวฮีบรูที่มีสตรีงดงามเช่นนี้ได้ เราควรค่าที่จะสู้รบกับพวกเขาเพื่อครอบครองสตรีเช่นนี้ไม่ใช่หรือ?"

10:19 จูดิธเห็นโฮโลเฟอร์เนสนั่งอยู่ใต้ซุ้มที่ทอด้วยผ้าสีม่วงและทอง ประดับด้วยมรกตและอัญมณีล้ำค่า

10:20 หลังจากมองหน้าเขาแล้ว เธอก็ก้มกราบลงกับพื้น และเหล่าคนรับใช้ของโฮโลเฟอร์เนสก็ได้พยุงเธอขึ้นตามคำสั่งของเจ้านาย

บทที่ 11
จูดิธสนทนากับโฮโลเฟอร์เนส

11:1 โฮโลเฟอร์เนสกล่าวกับเธอว่า "จงสบายใจเถิด อย่าได้กลัวเลย เพราะข้าไม่เคยทำร้ายใครที่เต็มใจรับใช้กษัตริย์เนบูคัดเนสซาร์"

11:2 "หากคนของเจ้าไม่ดูหมิ่นข้า ข้าคงไม่ยกหอกขึ้นต่อสู้กับพวกเขา"

11:3 "แต่ตอนนี้บอกข้ามาเถิด เหตุใดเจ้าจึงทิ้งพวกเขามา และอะไรทำให้เจ้าอยากมาหาเรา?"

11:4 จูดิธจึงตอบว่า "โปรดรับฟังคำของหญิงรับใช้ผู้นี้เถิด เพราะหากท่านทำตามคำของข้าพเจ้า พระเจ้าจะทรงบันดาลสิ่งที่ดีเลิศให้แก่ท่าน"

11:5 "เพราะตราบเท่าที่กษัตริย์เนบูคัดเนสซาร์ผู้ครองโลกยังมีพระชนม์ชีพ และอำนาจที่ท่านใช้ลงทัณฑ์ผู้หลงผิดยังคงอยู่ ไม่เพียงแต่มนุษย์เท่านั้นที่รับใช้พระองค์ผ่านท่าน แต่แม้แต่สัตว์ป่าก็ยังต้องสยบ"

11:6 "ความปรีชาสามารถของท่านเป็นที่เลื่องลือไปทั่วทุกชาติ และโลกต่างรู้ดีว่าท่านคือผู้ที่ยอดเยี่ยมและทรงพลังที่สุดในอาณาจักร วินัยของท่านเป็นที่ยำเกรงในทุกจังหวัด"

11:7 "เรื่องที่อาคิออร์พูดนั้นเป็นที่ทราบกันดี และเราก็รู้ว่าท่านสั่งให้จัดการกับเขาอย่างไร"

11:8 "เป็นที่แน่นอนว่าพระเจ้าของพวกเราทรงกริ้วในบาปของพวกเขา จึงทรงส่งผู้เผยพระวจนะมาเตือนว่า จะทรงปล่อยให้พวกเขาถูกลงทัณฑ์เพราะความผิดที่ก่อไว้"

11:9 "และเพราะชาวอิสราเอลรู้ดีว่าตนได้ล่วงละเมิดพระเจ้า พวกเขาจึงตกอยู่ในความหวาดกลัวต่อท่าน"

11:10 "ยิ่งไปกว่านั้น ความอดอยากยังเข้าครอบงำ และการขาดแคลนน้ำทำให้พวกเขาแทบจะไม่ต่างจากคนที่ตายแล้ว"

11:11 "ถึงขนาดที่พวกเขามีแผนจะฆ่าสัตว์เลี้ยงของตนเองเพื่อดื่มเลือดประทังชีวิต"