บทที่ 3: ความขาดแคลนของผู้ที่ไม่ขาดสิ่งใด

ในวันต่อมา อาจารย์เก่าของเขาซึ่งจินตนาการว่าตนได้ทำความรู้จักกับโรคทางจิตของเจ้าชายผู้นี้แล้ว หวังว่าจะรักษาให้หายได้ด้วยคำแนะนำ จึงพยายามหาโอกาสเข้าพบปะพูดคุยอย่างกระตือรือร้น ซึ่งเจ้าชายผู้ซึ่งมองว่าเขาเป็นผู้ที่สติปัญญาเหือดแห้งไปนานแล้วนั้น ไม่ใคร่เต็มใจจะมอบโอกาสให้ “เหตุใด” เขาเอ่ย “ชายผู้นี้จึงมารบกวนข้าเช่นนี้? ข้าจะไม่ได้รับอนุญาตให้ลืมคำสอนเหล่านี้เสียทีหรือ คำสอนที่สร้างความพึงใจเพียงยามที่มันยังใหม่ และหากจะให้กลับมาใหม่ได้อีกครั้ง ก็จำเป็นต้องลืมเสียก่อน?”

จากนั้นเขาจึงเดินเข้าไปในป่า และเตรียมตัวเข้าสู่การใคร่ครวญตามปกติ ทว่าก่อนที่ความคิดจะก่อตัวเป็นรูปเป็นร่าง เขาก็สังเกตเห็นผู้ที่ติดตามเขามาอยู่ข้างกาย ในคราแรกความไม่อดทนกระตุ้นให้เขาอยากรีบจากไปโดยเร็ว แต่ด้วยความไม่ต้องการล่วงเกินชายผู้ซึ่งเขาเคยเคารพและยังคงรักอยู่ เขาจึงชวนให้อีกฝ่ายนั่งลงกับเขาบนตลิ่ง

ชายชราเมื่อได้รับกำลังใจเช่นนั้น จึงเริ่มคร่ำครวญถึงความเปลี่ยนแปลงที่สังเกตเห็นได้ในตัวเจ้าชายเมื่อเร็วๆ นี้ และถามไถ่ว่าเหตุใดเขาจึงปลีกตัวจากความสำราญในวังไปสู่ความโดดเดี่ยวและความเงียบงันบ่อยครั้งนัก “ข้าหนีจากความสำราญ” เจ้าชายกล่าว “เพราะความสำราญนั้นเลิกสร้างความสำราญให้ข้าแล้ว ข้าโดดเดี่ยวเพราะข้าเป็นทุกข์ และไม่ปรารถนาจะนำความหม่นหมองด้วยการปรากฏตัวของข้าไปบดบังความสุขของผู้อื่น” “ท่านครับ” ผู้ทรงปัญญาเอ่ย “ท่านเป็นคนแรกที่ร้องเรียนเรื่องความทุกข์ในหุบเขาแห่งความสุข ข้าหวังจะทำให้ท่านเห็นว่าคำร้องเรียนของท่านนั้นไม่มีสาเหตุที่แท้จริง ท่านอยู่ที่นี่โดยครอบครองทุกสิ่งที่จักรพรรดิแห่งอาบิสสิเนียจะประทานให้ได้ ที่นี่ไม่มีทั้งงานหนักที่ต้องอดทนหรืออันตรายที่ต้องหวาดกลัว

ทว่าที่นี่กลับมีทุกสิ่งที่งานหนักหรืออันตรายจะสามารถจัดหาหรือซื้อหามาได้ จงมองไปรอบตัวแล้วบอกข้าว่า ความต้องการสิ่งใดของท่านที่ไม่ได้รับการตอบสนอง หากท่านไม่ขาดสิ่งใด แล้วท่านจะเป็นทุกข์ได้อย่างไร?”

“การที่ข้าไม่ขาดสิ่งใด” เจ้าชายกล่าว “หรือการที่ข้าไม่รู้ว่าตนต้องการสิ่งใด นั่นแหละคือสาเหตุแห่งความทุกข์ของข้า หากข้ามีความต้องการที่ชัดเจน ข้าคงมีความปรารถนาที่แน่นอน ความปรารถนานั้นจะกระตุ้นให้เกิดความพยายาม และเมื่อนั้นข้าคงไม่ตัดพ้อที่เห็นดวงตะวันเคลื่อนคล้อยไปยังภูเขาทางทิศตะวันตกอย่างเชื่องช้า หรือคร่ำครวญเมื่อวันใหม่เริ่มต้น และการหลับใหลไม่สามารถซ่อนข้าจากตัวข้าเองได้อีกต่อไป เมื่อข้าเห็นลูกแพะและลูกแกะวิ่งไล่กวดกัน ข้าจินตนาการว่าข้าคงจะมีความสุขหากมีบางสิ่งให้ไล่ตาม

แต่เมื่อครอบครองทุกสิ่งที่ข้าจะต้องการได้ ข้ากลับพบว่าวันหนึ่งและชั่วโมงหนึ่งนั้นเหมือนกันทุกประการ เว้นเสียแต่ว่าชั่วโมงหลังจะน่าเบื่อหน่ายยิ่งกว่าชั่วโมงแรก ขอให้ประสบการณ์ของท่านบอกข้าทีว่า จะทำอย่างไรให้วันเวลาดูสั้นลงเหมือนในวัยเยาว์ ขณะที่ธรรมชาติยังสดใหม่ และทุกขณะจิตแสดงให้ข้าเห็นในสิ่งที่ข้าไม่เคยสังเกตเห็นมาก่อน ข้าเสพสุขมามากเกินพอแล้ว โปรดมอบบางสิ่งให้ข้าได้ปรารถนาเถิด” ชายชราประหลาดใจกับความทุกข์รูปแบบใหม่นี้ และไม่รู้จะตอบอย่างไร ทว่าก็ไม่ปรารถนาจะนิ่งเฉย “ท่านครับ” เขาเอ่ย “หากท่านได้เห็นความทุกข์…”

“หากเจ้าได้เห็นความทุกข์ยากของโลกใบนี้ เจ้าจะรู้จักเห็นคุณค่าในสภาวะที่เจ้าเป็นอยู่ในปัจจุบัน” “บัดนี้” เจ้าชายตรัส “ท่านได้มอบบางสิ่งให้ข้าปรารถนาแล้ว ข้าคงจะโหยหาที่จะได้เห็นความทุกข์ยากของโลก เพราะการได้เห็นสิ่งเหล่านั้นเป็นสิ่งจำเป็นต่อความสุข”