บทนำ

เหล่าทวยเทพประชุมกัน เพื่อปลดปล่อย

อูลีสเซสจากการจองจำของคาลิปโซ

และกำหนดความสำราญอันสูงส่งไว้ดังนี้

พัลลัสผู้มีนัยน์ตาสีเทา มุ่งหน้าสู่เทเลมาคัส

(ณ เกาะอิทากา) และแปลงกาย

รูปโฉมแห่งสวรรค์ให้เป็นดั่งเมนทัส

ผู้ครองราชย์เป็นกษัตริย์แห่งชาวทาฟิอัน

ผู้ซึ่งคลื่นอันเกรี้ยวกราดไหลผ่านใกล้เลอคาเดีย

นางแนะนำบุตรชายผู้ชาญฉลาดของอูลีสเซส

ให้ตามหาบิดา และมุ่งหน้า

ไปยังทันทาไลเดสผู้เยาว์วัย

ผู้ปกครองสปาร์ตา เมื่อกล่าวเพียงเท่านี้

นางก็เผยให้เห็นว่าตนคือเทพีแห่งสงครามของสวรรค์

แล้วหายตัวไปจากเขา ลำดับถัดมาคือ

งานเลี้ยงของเหล่าชายผู้มาเกี้ยวพาราสี

บทนำอีกรูปแบบหนึ่ง

อัลฟา

เหล่าทวยเทพประชุมกัน

มนุษย์ปลีกตัวออกไป

สติปัญญาแห่งอูลีสเซส

ถูกจุดประกายโดยพัลลัส

ข้าแต่เทพีมิวส์ โปรดจงเล่าขานถึงบุรุษผู้ใช้ปัญญาฝ่าฟันเส้นทางอันยาวไกลเพื่อกลับคืนสู่มาตุภูมิ ผู้รอนแรมไปแสนไกลหลังจากที่เขาได้บุกทำลายและเผาผลาญนครทรอยอันศักดิ์สิทธิ์จนย่อยยับ เขาได้พบเห็นและเรียนรู้วิถีชีวิต จิตใจ และขนบธรรมเนียมของผู้คนในหลากหลายนครทั่วโลก ได้เผชิญความทุกข์ระทมกลางท้องทะเล และต้องอดทนต่อความยากลำบากแสนสาหัส เพื่อรักษาชีวิตตนเองและมิตรสหายให้รอดพ้นจากภัยพิบัติในระหว่างการเดินทางกลับบ้าน ทว่าเขาก็ไม่อาจเอาชนะโชคชะตาของเพื่อนพ้องเหล่านั้นได้ แม้จะปรารถนาเพียงใดก็ตาม โอ มนุษย์ผู้โง่เขลา พวกเขาต้องพินาศด้วยความโอหังของตนเอง ด้วยความหิวโหยจนขาดสติจึงบังอาจสังหารโคของเทพสุริยันผู้สูงส่ง

ด้วยเหตุนี้ เทพสุริยันจึงพรากแสงสว่างแห่งการเดินทางกลับที่ปลอดภัยไปจากสายตาของพวกเขา เรื่องราวเหล่านี้บางส่วนยังคงหลงเหลือให้เราได้ยิน จากคำบอกเล่าของบุตรแห่งจูปีเตอร์ผู้เป็นเทพ

บัดนี้ เหล่าผู้กล้าที่รอดชีวิตจากการล้อมนครทรอยอันยาวนานต่างได้กลับไปทอดสมออย่างปลอดภัย ณ บ้านเกิด พ้นจากความพยาบาทของทั้งท้องทะเลและสงคราม มีเพียงอุลลิสเซสเท่านั้นที่ถูกกีดกันมิให้เข้าถึงภรรยาและบ้านของตน ด้วยความเสน่หาของเทพีคาลิปโซ นิมฟ์ผู้เป็นที่เคารพ นางกักขังเขาไว้ในถ้ำของนาง ท่ามกลางความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะให้เขาเป็นสามีและเจ้าชีวิตของนาง และเมื่อเหล่าเทพได้กำหนดไว้แล้วว่า บ้านของเขาซึ่งตั้งอยู่บนอกอันหยาบกร้านของเกาะอิทากา (เมื่อเวลาล่วงเลยผ่านปีแล้วปีเล่า) ควรจะเป็นที่พักพิงสุดท้ายของเขา ทว่าเทพีแห่งความขัดแย้งยังคงส่งความริษยามายังเขา แม้แต่ในหมู่มิตรสหายของตนเอง

เทพทุกองค์ต่างเวทนาเขา มีเพียงเทพผู้โอบล้อมโลกด้วยวงแหวนแห่งท้องทะเลเท่านั้น ที่ยังคงริษยาอุลลิสเซสผู้ศักดิ์สิทธิ์ และทำให้เขาต้องพลัดพรากจากท่าเรือบ้านเกิดที่ควรจะได้กลับไปถึง ส่วนเทพองค์นั้นได้เสด็จไปยังดินแดนเอธิโอเปียอันห่างไกล (ซึ่งแบ่งเป็นสองส่วน ณ จุดที่ดวงอาทิตย์ตกดิน และภายใต้แสงทองแห่งทิศบูรพา เป็นที่พำนักของมนุษย์กลุ่มแรกและกลุ่มสุดท้าย) เพื่อเสวยเครื่องสังเวยเป็นวัวและแกะจำนวนมหาศาล ซึ่งท่านได้ประทับอยู่ท่ามกลางความสำราญนั้น

ขณะเดียวกัน เหล่าเทพองค์อื่นๆ บนจุดสูงสุดของสรวงสวรรค์ได้ประชุมกัน โดยมีบิดาผู้ยิ่งใหญ่ของทั้งเทพและมนุษย์เป็นผู้เริ่มเปิดบทสนทนา นำเข้าสู่เรื่องราวที่โน้มเอียงไปทางอุลลิสเซสผู้ชาญฉลาด โดยทรงระลึกถึงเอจิสธัสผู้ผิดพลั้ง ซึ่งต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของโอเรสเทส บุตรชายของอกาเมมนอน

ความทรงจำนี้ทำให้จูปีเตอร์ผู้เป็นอมตะทรงสะเทือนใจและตรัสว่า “โอ มนุษย์ช่างกล่าวโทษพวกเราเหล่าเทพว่าเป็นต้นเหตุแห่งความทุกข์ของตนอย่างไม่เป็นธรรม ทั้งที่ความทุกข์ระทมในชีวิตที่พวกเขาได้รับนั้น เกิดจากพิษร้ายที่พวกเขาหว่านไว้ด้วยการกระทำอันชั่วช้าของตนเอง ซึ่งมันรุนแรงยิ่งกว่าการลงทัณฑ์ของพวกเรา และเกินกว่าโชคชะตาที่กำหนดไว้ ดังเช่นเอจิสธัสที่ฝืนโชคชะตา เข้าไปสมรสกับภรรยาของอกาเมมนอน และด้วยความขลาดกลัวต่อความตาย จึงพยายามหลีกเลี่ยงเคราะห์กรรมด้วยการสังหารอกาเมมนอนในขณะที่เขากำลังเดินทางกลับ ซึ่งเราได้เตือนเขาแล้วว่าจุดประสงค์อันโหดเหี้ยมนี้จะนำมาซึ่งความยากลำบาก โดยส่งเฮอร์มีส ผู้ซึ่งสังหารอาร์กัสสายลับผู้รอบคอบของเรา ให้มาแจ้งคำเตือนว่า ‘จงอย่าสมรสกับภรรยาของเขา และอย่าสังหารเขา เพราะเจ้าจะต้องชดใช้ชีวิตของเขาด้วยชีวิตของเจ้าเอง ตามคำทวงถามของโอเรสเทส เมื่อเขากลับมาเป็นดั่งเงาของอกาเมมนอน และอยู่ในวัยเยาว์ที่เปี่ยมด้วยความทะเยอทะยานที่จะขึ้นครองบัลลังก์แทนบิดาผู้ทระนง’ ทว่าคำกล่าวของเฮอร์มีสมิได้ทำให้เอจิสธัสเปลี่ยนใจ เขาเหยียดหยามคำแนะนำที่ดี และยอมสังเวยความดีงามเพื่อความชั่วร้ายของตน”

พัลลัส ผู้มีดวงตาทอประกายดุจท้องฟ้า ตอบว่า “โอ พระบิดา ผู้สูงสุดแห่งเหล่าเทพ เอจิสธัสได้ฝืนโชคชะตา และสมควรได้รับโทษทัณฑ์จากเรา ขอให้ความทุกข์ทั้งปวงที่คนโอหังเช่นนั้นก่อไว้กับผู้บริสุทธิ์ จงย้อนกลับไปเป็นความแค้นที่กัดกินหัวใจของเขาเอง แต่สำหรับชาวอิทากาผู้มิได้กระทำผิดเช่นนั้น กลับต้องทนทุกข์ทรมาน ข้าพระองค์รู้สึกปวดร้าวใจยิ่งนัก ด้วยจิตใจที่ศรัทธาในเทพเจ้าของเขาทำให้เขาแตกต่างจากคนเหล่านั้น แม้ว่าความศรัทธาจะดูใจร้ายต่อเขาก็ตาม ที่มอบโชคชะตาที่…”

ทนทุกข์ยิ่งกว่าผู้ใดที่โชคร้ายที่สุด

ถูกกักขังไร้มิตรไมตรีเนิ่นนานในดินแดนที่ล้อมด้วยสมุทร

ที่ซึ่งสะดือแห่งทะเลคือเกาะพฤกษา

อันเป็นที่พำนักของเทพีผู้กำเนิดจากแอตลัส

ผู้ซึ่งบัญชาการการเคลื่อนไหวและรูปทรงของสรรพชีวิต

ด้วยปัญญาอันล้ำเลิศ ผู้หยั่งรู้ถึง

ห้วงลึกและก้นบึ้งของมหาสมุทรทั้งปวง

ผู้ซึ่งด้วยทักษะในสิ่งเหนือชั้น จึงค้ำจุน

เสาสูงชันสองต้นที่รองรับโลกและสวรรค์

บุตรีของเขาผู้นี้เอง ที่กักขังผู้ถูกขับไล่ไร้บ้าน

ให้โศกเศร้าอยู่กับนาง ตลอดกาลนางพร่ำพรรณ

ด้วยถ้อยคำอ่อนหวานชวนลุ่มหลง ที่ล่อลวง

และทำให้แขกผู้เป็นที่รักต้องโหยหาจนอ่อนระทวย และครอบงำ

จิตใจอันเลื่อนลอยของเขา ให้ยอมสยบ

ต่อการนำทางกลับบ้านของตน

ซึ่งแม้เขาจะพ่ายแพ้ต่อความเสน่หา

ทว่าในใจยังคงปรารถนาจะเห็นความหวัง

เห็นควันไฟจากปล่องบ้านเกิดพวยพุ่งขึ้นสู่ฟ้า

และโหยหาความตายในอ้อมกอดของนาง ถึงกระนั้น

หัวใจที่ท่านรักจะมิอาจเปลี่ยนใจให้เขาสยบได้

โอ้ มหาเทพโอลิมปัสผู้เคร่งครัด ท่านมิได้ทรง

ประทานพรแก่แท่นบูชาของนางในเมืองทรอยอันกว้างใหญ่

และทำให้กองเรือกรีกล่องลอยอยู่ในเครื่องสังเวยของนางหรอกหรือ?

จูปิเตอร์ เหตุใดท่านจึงยังทรงกริ้วโกรธเขาเช่นนี้?”

ผู้รวบรวมหมู่เมฆจึงตอบว่า “ถ้อยคำใดกันที่ปลิวออกมา

จากริมฝีปากงาช้างของเจ้า ลูกสาวผู้กล้าหาญ?

ราวกับว่าข้าจะละเลยความใส่ใจ

ที่มีต่ออุลลิสซีสผู้เป็นเทพ ซึ่งเหนือล้ำกว่า

มนุษย์ทั้งปวงในด้านปัญญา และบ่อยครั้งที่เขา

ได้ถวายของกำนัลอันศักดิ์สิทธิ์และยิ่งใหญ่

แก่เหล่าอมตะผู้ประทับบนสวรรค์อันไพศาล? ทว่าคำสั่งของ

ผู้ซึ่งค้ำโลกไว้ด้วยเข่าอันว่องไวของเขานั้น

ขัดแย้งกับความปรารถนาของอุลลิสซีสอย่างรุนแรง

เพราะเขาได้พรากดวงตาเพียงดวงเดียวไปจากโพลีฟีมัสศัตรูเทพ

ไซคลอปส์ผู้ยิ่งใหญ่กว่า

ไซคลอปส์ตนใดๆ ผู้ซึ่งทำให้เทพนิมฟ์โธโอซา

เชื้อสายของฟอร์ซีส เทพแห่งท้องทะเลผู้ยิ่งใหญ่ ต้องอุ้มท้องจนนูนเด่น

นางได้สมสู่กับเนปจูนในถ้ำอันลึกโพลน

และให้กำเนิดไซคลอปส์ตนนี้แก่เทพแห่งคลื่นลม

ด้วยเหตุแห่งดวงตาที่สูญเสียไป ผู้เขย่าปฐพีจึงมิได้สังหาร

อุลลิสซีสผู้หลงทาง แต่กลับเก็บเขาไว้

ให้มีชีวิตเพื่อเผชิญความตายที่มากกว่าเดิม ทว่าให้เราใช้พลังของเรา

และสลัดความกังวลเหล่านี้ทิ้งไปรอบกาย

เพื่อหาทางช่วยให้เขาได้กลับคืน

สู่บ้านที่ปรารถนา และทำให้เนปจูนระงับ

สายตาอันดุดันที่มีต่อเขา เพราะไม่มีเทพองค์ใด

ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม จะสามารถเอาชนะมนุษย์ได้”

ต่อคำกล่าวนี้ หญิงสาวตาเทาจึงตอบว่า:

“ผู้ปกครองสูงสุด ในเมื่อเหล่าเทพผู้เป็นสุข

ต่างยอมสยบต่อท่านในขณะนี้แล้ว

เพื่อยุติความทุกข์ระทมของอุลลิสซีสผู้ปรีชา

และในเมื่อท่านตรัสว่าให้ข้าเป็นผู้

เสนอแนะวิธีการ เช่นนั้นขอให้

ระเบียบศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาเป็นดังนี้: ให้เราเร่งรีบ

ส่งสารผ่านนกส่งสารผู้รวดเร็ว

ไปบอกเทพนิมฟ์ผู้มีผมสีทอง

ในเกาะโอกีเจีย ว่าเป็นความประสงค์ของเรา

ที่นางไม่ควรเหนี่ยวรั้งอุลลิสซีสผู้เป็นที่รักไว้อีก

แต่จงยอมให้เขากลับคืน และหลังจากนั้นข้าจะไป

ยังเมืองอิทากา เพื่อให้บุตรชายของเขาเร่งรัด

การตามหาบิดาให้มากขึ้น พร้อมทั้งปลุกปลอบ

จิตวิญญาณของเขา ให้เรียกประชุม

ชาวกรีกผมหยิกเพื่อปรึกษาหารือ และยับยั้ง

เหล่าผู้มาเกี้ยวพาราสี ผู้ซึ่งเข่นฆ่า

แกะที่อ้วนท้วนและวัวหัวโค้งของเขา

เพื่อมิให้ล่วงเกินมารดาของเขาไปมากกว่านี้ และให้พวกเขา

ยอมรับข้อตกลงที่เหมาะสมกับความผิดอันใหญ่หลวงนั้น

จากนั้นข้าจะไปที่สปาร์ตา และไพโลส ที่ซึ่งคลื่น

แห่งอามาธัสอันโชติช่วงซัดสาด และส่งคำแนะนำ

ไปยังเจ้าชายผู้มีความมุ่งมั่นในอาณาจักรนั้น ให้บรรลุจุดมุ่งหมายอันศรัทธา

ในการตามหาบิดาผู้สูญหาย หากเขาจะ

ได้รับข่าวคราวจากชื่อเสียงว่าบิดาพำนักอยู่ที่ใด

และนอกจากนี้ ให้เขาได้สร้างชื่อเสียง

ให้โลกได้รับรู้ และเริ่มลงมือกระทำการ”

เมื่อกล่าวจบ นางจึงผูกรองเท้ามีปีกไว้ที่เท้า

ซึ่งทำจากทองคำและคงทนชั่วนิรันดร์

ที่พยุงร่างอันรวดเร็วของนางให้ลอยเหนือ

พื้นโลกหรือท้องทะเลได้ว่องไวดุจสายลม

จากนั้นนางจึงหยิบหอกเหล็กอันแข็งแกร่งขึ้นมา

เฉียบคม

ยิ่งใหญ่ ทรงพลัง และว่องไว นางผู้ซึ่งสามารถสยบกองทัพบุรุษ

แม้จะเป็นเหล่ายอดวีรชน หากแต่ความโกรธาของนางถูกจุดขึ้นด้วยความผิดของพวกเขา และมีพระบิดาผู้ยิ่งใหญ่คอยหนุนหลัง

นางดิ่งลงจากยอดเขาโอลิมปัส พุ่งทะยานลงมา

และมาถึงเกาะอิทากาอย่างรวดเร็วราวกับความคิด

ณ ประตูบ้านของอูลีส นางหยุดยืนอยู่ที่ลานชั้นนอก

และใช้หอกเหล็กค้ำยันกายเพื่อพยุงร่าง

นางจำแลงกายให้มีรูปลักษณ์ดั่งเมนทอร์ เพื่อมาในฐานะแขกผู้มาเยือน

ที่นั่นนางพบกับเหล่าชายผู้มาสู่ขออันจองหอง ซึ่งขณะนั้น

นั่งอยู่บนหนังวัวที่พวกเขาช่วยกันฆ่า

หน้าประตูบ้าน และกำลังเล่นทอยเต๋าอย่างสนุกสนาน

โดยมีเหล่าผู้ประกาศและคนรับใช้คอยปรนนิบัติ

รินทั้งเหล้าองุ่นและน้ำ บางคนคอยบริการขณะที่พวกเขายังเล่นกันอยู่

และบางคนเตรียมการสำหรับมื้อค่ำอันโอชะ

ใช้ฟองน้ำขัดถูทำความสะอาดโต๊ะ และนำอาหารเลิศรสมาเสิร์ฟ

ซึ่งพวกเขาได้แบ่งปันกันอย่างเต็มที่

เทเลมาคัสผู้สง่างามดั่งเทพเจ้า นั่งอยู่ท่ามกลางพวกเขา

ในใจเต็มไปด้วยความโศกเศร้า และในหทัยของเขานั้น

เฝ้าจินตนาการถึงพระบิดาผู้จากไป

ว่าหากพระองค์เสด็จกลับมาจากดินแดนอันไกลโพ้น จิตวิญญาณของพระองค์จะลุกโชนเพียงใด

เมื่อได้เห็นเหล่าชายผู้จองหองเหล่านี้ และจะทรงกวาดล้าง

การรวมตัวอันโอหังของพวกเขาให้สิ้นซาก เพื่อทวงคืน

เกียรติยศที่ถูกช่วงชิงไป ให้กลับมาเป็นของพระองค์ผู้เป็นนายที่แท้จริง

ในขณะที่กำลังคิดเช่นนี้ เขาได้เห็นพัลลัสยืนอยู่

ผู้ซึ่งเข้ามาโดยมิได้ถูกเชื้อเชิญ เขาจึงลุกขึ้นและมุ่งหน้า

ตรงไปยังนาง ด้วยความโกรธที่แขกผู้มาเยือน

กลับยืนรออยู่ที่ประตูเนิ่นนานเพียงนี้ และเมื่อเข้าใกล้

เขาจึงจับมือขวาของนาง และรับหอกของนางมาถือไว้

พร้อมกับกล่าวทักทายว่า “ขอความสิริมงคลจงมีแก่ท่าน

แขกผู้เลอโฉม การต้อนรับของข้าพเจ้าจะงดงามเช่นเดียวกับท่าน

เชิญเข้ามาเถิด และจงผ่อนคลายด้วยอาหารเลิศรส แล้วโปรดแจ้งความประสงค์

ที่นำท่านมาเยือนที่นี่” กล่าวจบเขาก็เดินนำหน้า

และพัลลัสเดินตามมา ทั้งสองมาถึงห้องหนึ่ง

ซึ่งเป็นห้องที่โอ่โถงและสง่างาม เขาได้นำหอกของนาง

ไปพิงไว้กับเสาต้นใหญ่ที่สูงตระหง่าน

ท่ามกลางคลังอาวุธที่กว้างขวางและสว่างไสว

ซึ่งนอกจากนี้ยังประดับไปด้วยหอกจำนวนมาก

ของพระบิดาผู้ล่วงลับ เขาให้นางผู้เป็นเทพเจ้าในร่างมนุษย์

ประทับบนบัลลังก์ ซึ่งมีพรมทอด้วยด้ายลวดลายวิจิตร

ปูรองไว้เบื้องล่าง และมีที่วางเท้าสำหรับนาง

ใกล้กับเก้าอี้ของนาง เขายังจัดที่นั่งอีกตัวหนึ่ง

(ซึ่งตกแต่งอย่างงดงามยิ่งนัก สำหรับพักผ่อนหรือนอนในยามกลางวัน)

โดยจัดให้อยู่ห่างจากความวุ่นวายของเหล่าชายผู้มาสู่ขอ เพื่อมิให้เสียง

ที่พวกเขาสร้างขึ้นขณะรับประทานอาหาร รบกวนแขกของเขา

ไม่ว่าจะในยามร่วมโต๊ะอาหารหรือยามพักผ่อน

รวมถึงเพื่อหลีกเลี่ยงการปะทะกับความจองหองของคนเหล่านั้น

ผู้ซึ่งมิได้รักษาจริยธรรมอันดีงามในการกระทำของตน

และเขาจัดที่นั่งให้ห่างจากคนเหล่านั้น ยิ่งขึ้นไปอีก

เพื่อจะได้สนทนาเรื่องพระบิดาผู้จากไปได้อย่างเสรี

จากนั้นโต๊ะที่ขัดจนเงางามก็ถูกจัดเตรียมไว้

โดยมีเจ้าหน้าที่ผู้ทรงเกียรติวางขนมปังลงไป

และคนรับใช้อื่นๆ ก็นำอาหารหลากหลายชนิดมาเสิร์ฟ

(ทั้งสลัดและเนื้อสัตว์ เท่าที่ความเร่งรีบจะจัดหามาได้)

เสิร์ฟด้วยความนอบน้อม และจากนั้นผู้รินน้ำ

ก็เทน้ำจากเหยือกทองคำใบใหญ่

ไหลลงสู่อ่างเงินในมือของพวกเขา

เมื่อล้างมือและนั่งลงใกล้กัน ชายผู้มีวาทศิลป์

ก็นำจอกทองคำมาวางไว้ข้างกาย และรอบๆ นั้น

ก็รินเหล้าองุ่นจนเต็มจอกด้วยความตั้งใจ

ทันใดนั้น เหล่าชายผู้หยาบช้าก็กรูเข้ามาและนั่งประจำที่

ผู้ประกาศคอยรินน้ำ เหล่าสาวใช้รีบนำ

ขนมปังจากตะกร้ามาเสิร์ฟ เมื่อทุกอย่างถูกจัดเตรียม

และวางไว้เบื้องหน้า เหล่าชายผู้โอหังก็เริ่มแบ่งปันอาหาร

โดยมีมหาดเล็กคอยรินเหล้าให้พวกเขามากกว่าใครเพื่อน

แต่เหล่าชายผู้มักมากมิอาจพอใจเพียงแค่อาหาร

เพราะเมื่อความหิวและความกระหายถูกระงับลงแล้ว

พวกเขาก็เรียกร้องบทเพลงและการร่ายรำ โดยกล่าวว่า

สิ่งเหล่านี้คือเครื่องประดับของงานเลี้ยง ผู้ประกาศจึงรีบนำ

พิณที่สลักลวดลายวิจิตรบรรจง

ส่งให้ถึงมือของฟีเมียส นักร้องผู้ทรงความรู้

ผู้ซึ่งในตอนแรกยังลังเลจนกว่าจะถูกรบเร้าอย่างหนัก

แต่หลังจากนั้น ก็บรรเลงและขับขานด้วยศิลปะทั้งหมดที่มี

เทเลมาคัสจึงหันไปหาพัลลัส (โดยแยกตัวออกมา

และโน้มหูเข้าไปใกล้ เพื่อมิให้ผู้ใดได้ยิน)

แล้วกล่าวว่า “แขกของข้าพเจ้า…

ผู้เป็นที่รักยิ่ง

ท่านจะมิขุ่นเคืองในสิ่งที่ข้ากล่าวหรือ?

นี่คือสิ่งที่บุรุษเหล่านี้ใส่ใจ คือการเลี้ยงฉลองและการรื่นเริง

ซึ่งพวกเขาทำได้โดยง่าย เพราะได้บริโภค

อาหารของผู้อื่นโดยไม่ต้องชดใช้และไร้การลงทัณฑ์

อาหารของบุรุษผู้ซึ่งกระดูกขาวโพลนกำลังผุพัง

ในดินแดนอันห่างไกล ถูกชะล้างด้วยสายฝน

ที่ตกลงมาไม่ขาดสายขณะนอนทอดกายอยู่ริมฝั่ง

หรือถูกซัดสาดจนเปลือยเปล่าอยู่ในท้องทะเล หากเขายังมี

เนื้อหนังและชีวิตและพละกำลังหุ้มหุ้มกระดูกเหล่านั้นอยู่

และหากคนเหล่านี้ในอิทากาได้เห็น

เขากลับคืนมา พวกเขาทั้งหมดคงปรารถนาที่จะเป็น

ผู้ที่มีฝีเท้าและเข่าที่ว่องไวกว่าผู้อื่น

และมิได้มุ่งแข่งขันกันเพื่อจะเหนือกว่า

ในเรื่องอาภรณ์สีทอง แต่คุณงามความดีของเขากลับหล่อเลี้ยง

โชคชะตาแห่งความตายอันเลวร้าย และข้ามิได้หลงเหลือ

ความหวังแม้เพียงน้อยนิดว่าเขาจะรอดชีวิตกลับมา

ไม่เลย แม้จะมีมนุษย์ผู้ใดในโลก

มาบอกข้าว่าเขากลับมาแล้วก็ตาม วันอันแช่มชื่น

แห่งการหวนคืนของเขานั้นคงไม่มีวันปรากฏ

แต่จงบอกข้า และขอให้ความสัตย์เป็นพยานของท่าน

ว่าท่านเป็นใคร และมาจากที่ใด? เกิดในนครไหน?

บิดามารดาเป็นใคร? ท่านล่องเรือลำใดมา?

และมาถึงที่นี่พร้อมกับกะลาสีคนใดบ้าง?

ข้าไม่คิดว่าท่านจะเดินทางมาด้วยเท้า

จงเล่าทุกอย่างให้ข้าฟัง เพื่อข้าจะได้ปฏิบัติต่อท่าน

อย่างเหมาะสมตามฐานะของท่าน และหากนี่เป็นครั้งแรก

ที่ท่านได้พบเรา หรือว่าในการเดินทางครั้งก่อนๆ ท่านเคยเป็น

แขกของบิดาข้า? เพราะมีบุรุษมากมายที่เคยเป็น

แขกของบิดาข้า ท่านเป็นผู้มีอัธยาศัยไมตรี

และใฝ่ใจในมิตรภาพเสมอมา”

ฝ่ายหญิงสาวผู้มีดวงตาสีเทาจึงตอบกลับ

ด้วยถ้อยคำอันอ่อนโยนว่า “ข้าจะตอบทุกสิ่งที่ท่านถาม

ด้วยความสัตย์จริงยิ่ง ยศถาบรรดาศักดิ์ของข้าสืบทอด

มาจากอันเคียลัสผู้ปราชญ์ นามที่ข้าใช้

คือเมนทัส ผู้ปกครองเกาะ

แห่งชาวทาฟีผู้เชี่ยวชาญในศิลปะ

แห่งการเดินเรือ ข้าได้นำเรือและบริวารมาถึงที่นี่

โดยมีจุดประสงค์เพื่อมุ่งหน้า

ผ่านทะเลอันมืดมิดไปยังดินแดนของผู้ที่พูดต่างภาษา

และนครเทเมซิสคือจุดหมายปลายทาง

ซึ่งเรือของข้ากำลังมุ่งไป นครนั้นเลื่องชื่อ

ว่ามั่งคั่งด้วยทองแดง ซึ่งข้ามีความจำเป็นต้องใช้

ดังนั้นข้าจึงนำเหล็กกล้าอันแวววาวมาแลกเปลี่ยน

ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาขาดแคลน และเป็นสินค้าในเรือของข้า

ซึ่งขณะนี้จอดทอดสมออยู่ใกล้กับทุ่งนาที่ไถพรวนไว้

แยกจากนครแห่งนี้ ในท่าเรือที่เรียกว่า

เรธรัส ซึ่งมีป่าของเนียสโอบล้อมคลื่นลมไว้

บิดาของท่านและข้าต่างเป็นแขกของกันและกันเสมอมา

ผลัดกันเลี้ยงฉลองในบ้านของแต่ละฝ่าย

ข้าภูมิใจในสิ่งนั้น เมื่อท่านได้พบ

ลาเออร์ทีส วีรบุรุษชรา จงถามเรื่องนี้จากเขา

ตั้งแต่เริ่มต้น ผู้คนกล่าวว่า บัดนี้เขา

มิได้ออกไปในนครอีก แต่เอาแต่โศกเศร้า

ถึงการสูญเสียบุตรชายในที่รโหฐาน

มีเพียงหญิงรับใช้อาวุโสคนหนึ่งที่คอยปรนนิบัติ

จัดหาอาหารให้แก่ชีวิตของเขา ยามที่ความเหนื่อยยาก

ทำให้ร่างกายอันชราของเขาอ่อนล้า ซึ่งแม้เขาจะก้าวเดินอย่างเชื่องช้า

แต่เขาก็ยังเดินไปตามทุ่งราบอันอุดมสมบูรณ์ที่เต็มไปด้วยเถาองุ่น

ซึ่งเขาดูแลประดุจกสิกร แม้ว่าเขาจะเป็นกษัตริย์ก็ตาม

แต่บัดนี้ข้ามาเพื่อเป็นแขกของบิดาท่าน

ข้าได้ยินว่าเขาพเนจร ในขณะที่เหล่าผู้มาสู่ขอนี้กำลังเลี้ยงฉลอง

และ (ดังที่เหล่าทวยเทพผู้ไม่ตายดลใจข้าในยามนี้)

ข้าจะบอกท่าน ด้วยอำนาจแห่งคำพยากรณ์

(มิใช่ในฐานะศาสดาผู้ประกาศแจ้ง หรือผู้ที่มองเห็น

สิ่งที่จักเกิดขึ้นกับมนุษย์ได้อย่างชัดเจนในทุกเวลา)

แต่สิ่งที่ข้าตระหนักในครั้งนี้ จักเป็นความจริง

ว่าการลงทัณฑ์ของเหล่าเทพเจ้าทำให้บิดาต้องห่างจากท่าน

ทว่า ยูลิสซีสผู้สูงส่ง ยังมิได้สิ้นชีพ

ไม่ว่าบนพื้นโลก หรือเบื้องล่าง หรือถูกฝัง

อยู่ในทะเลใดๆ ดังที่ท่านเพิ่งเข้าใจไป

แต่เขากลับถูกกักขังไว้ด้วยทะเลอันกว้างใหญ่ ให้มีชีวิตอยู่

ภายในเกาะแห่งหนึ่ง โดยกลุ่มคนป่าเถื่อนแห่งภูเขา

ผู้ซึ่งขัดขวางการเดินทางกลับบ้านของเขาด้วยความมุ่งร้าย

ทว่าอีกไม่นานนัก เขาจะได้เหยียบ

ผืนดินอันเป็นที่รักของบ้านเกิด แม้จะถูกอ้อนวอน

และถูกเหนี่ยวรั้งมิให้หวนคืนด้วยโซ่เหล็กก็ตาม

เพราะเขามีสติปัญญาที่จะสร้างกลอุบายได้สารพัด

และจักต้องสร้างหนทางหนึ่งให้สำเร็จ

เพื่อการกลับคืนมา ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาเชื่อมั่นยิ่งนัก

แต่จงบอกข้า และขอให้สัตย์จริง ท่านเป็นบุตรชาย

ที่คู่ควรแก่การกล่าวขวัญถึงเพียงนั้นจริงหรือ”

แห่งเกาะอิทากาผู้นั้นหรือ? รูปลักษณ์ของเขาช่างคล้ายคลึงกับหน้าผากและดวงตาอันงดงามของเจ้าเหลือเกิน เพราะข้ากับเขาเคยพบกันบ่อยครั้ง เช่นเดียวกับที่เจ้าและข้าพบกันในยามนี้ ก่อนที่เขาจะใช้พละกำลังมุ่งสู่กรุงทรอย ในยามที่รัฐกรีกอื่นๆ ร่วมเดินทางไปกับเขาในเรือลำใหญ่ แต่ทว่านับจากเวลานั้น ดวงตาของข้ามิเคยได้เห็น ยูลิสซีสผู้เลื่องชื่อ และมิเคยได้สบตากับเขาอีกเลย”

เทเลมาคัสผู้ชาญฉลาดตอบกลับอีกครั้งว่า “ท่านจะได้รับคำตอบตามที่ข้าพเจ้าทราบทุกประการ มารดาของข้าพลายืนยันว่าข้าพเจ้าเป็นบุตรของเขา แต่ตัวข้าพเจ้ามิอาจรู้ได้ และมิมีบุตรคนใดที่ได้รับรู้ความจริงอันแน่ชัดเกี่ยวกับบิดาของตน แต่ข้าพเจ้าปรารถนาให้เส้นเลือดของข้าได้รับเปลวไฟแห่งชีวิตจากบุรุษผู้มีความสุขสักคน แทนที่จะเป็นบุรุษผู้ชาญฉลาด ผู้ซึ่งในยามชราอาจถูกพรากสิ่งที่ครั้งหนึ่งในวัยเยาว์เคยครอบครองไว้ แต่ไม่ว่าใครในหมู่มนุษย์ที่โชคร้ายที่สุด ผู้นั้นแหละคือผู้ที่ครองตำแหน่งบิดาของข้าพเจ้า นี่คือคำตอบของข้าพเจ้าเมื่อท่านถามถึง”

นางกล่าวอีกว่า “เหล่าทวยเทพคงมิได้ทำให้เชื้อสายและวันเวลาในภายหน้าของเจ้าต้องมืดมน ในเมื่อเจ้าเกิดจากเพเนโลพีเช่นนี้ เกียรติยศย่อมได้รับมาจากการกระทำของเจ้าในภายหลัง ในฐานะบุตรผู้สง่างามอย่างมิอาจปฏิเสธได้ของบิดาผู้ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนั้น เช่นนั้นจงบอกความจริงแก่ข้าเถิด การจัดเลี้ยงที่นี่คืออะไร? ฝูงชนเหล่านี้คือใคร? นี่คือการเฉลิมฉลองงานวิวาห์หรือ? หรือเป็นงานเลี้ยงสังสรรค์ที่เจ้าจัดขึ้น? เพราะที่นี่มิได้มีอาหารสำหรับผู้ร่วมแบ่งปันทุกคน คนกลุ่มนี้กินดื่มในบ้านของเจ้าอย่างจองหองเกินขอบเขต ซึ่งหากชายผู้ดีหรือผู้ชาญฉันคนใดมาพบเห็น (และเห็นความไม่เคารพที่สำแดงออกมาในทุกรูปแบบ) เขาย่อมต้องรู้สึกสะเทือนใจไปทั่วทุกเส้นเลือด”

เทเลมาคัสกล่าวอีกครั้งว่า “แขกผู้เป็นที่รักยิ่งของข้า ในเมื่อท่านซักไซ้และไต่ถามถึงสิ่งที่เห็นถึงเพียงนี้ ข้าพเจ้าขอยอมรับว่ามันคงจะเหมาะสม หากบ้านที่เคยเป็นระเบียบ มั่งคั่ง และมีการปกครองที่ไร้ที่ติเช่นนี้ ยังคงรักษาภาพลักษณ์เดิมในทุกส่วน ซึ่งเคยนำมาซึ่งเกียรติยศในยามที่นายแห่งบ้านยังอยู่ แต่บัดนี้ เหล่าทวยเทพผู้ทรงขุ่นเคืองต่อเรา ได้กำหนดไว้เป็นอื่น และทำให้บิดาของข้าพเจ้าต้องอัปยศยิ่งกว่ามนุษย์คนใด ซึ่งข้าพเจ้าคงมิอาจโศกเศร้าถึงเพียงนี้แม้เขาจะสิ้นชีพ ท่ามกลางเพื่อนร่วมรบที่ถูกสังหารโดยศัตรูร่วมกัน หรือสิ้นอำนาจการปกครองในมือของมิตรสหาย หลังจากที่เขาได้มอบอำนาจและระเบียบวินัยอย่างโดดเด่นในสงครามที่ถูกลิขิตไว้ และชาวกรีกทั้งปวงได้มอบความเคารพแก่หลุมศพของเขา เพื่อให้เขาทิ้งเกียรติยศอันอมตะไว้ให้บุตรชายจนชั่วกาลนาน

แต่บัดนี้ เหล่าฮาร์ปีได้ขุดคุ้ยหลุมศพอันน่ารังเกียจของเขาลงสู่กระเพาะของพวกมัน ความตายได้ทำให้จุดจบของเขาไร้ชื่อเสียงและมืดมน และทำให้ข้าพเจ้าต้องต่อสู้กับความทุกข์โศกทั้งปวงแทนที่จะเป็นเกียรติยศ และข้าพเจ้ามิได้โศกเศร้าถึงเขาเพียงลำพังอีกต่อไป เพราะทวยเทพได้มอบเหตุแห่งความโศกเศร้าอื่นให้แก่ข้าพเจ้าด้วย จงดูเถิดว่ามีผู้มีอันจะนับกี่คนที่ยังคงอยู่ในเกาะซามอส หรือชายฝั่งดูลิเคียน เกาะซาคินทอสอันร่มรื่น หรือมีผู้ปกครองกี่คนที่ครองอำนาจในดินแดนอันทุรกันดารของเกาะแห่งนี้ คนเหล่านี้แหละที่ทำให้มารดาและบ้านของข้าพเจ้าต้องเสื่อมเสียและพินาศในทุกส่วน และนางมิได้ปฏิเสธการวิวาห์ที่น่าชิงชังนั้น และมิยอมปัดป้องความดื้อรั้นของพวกเขา แม้นางจะเห็นว่าพวกเขาคอยปล้นชิงในขณะที่จัดเลี้ยง บ้านอันเป็นอิสระของข้าพเจ้าถูกยึดครอง และสิ่งที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดของบิดาผู้ล่วงลับในตัวข้าพเจ้า บางทีอาจถูกนำไปสู่จุดจบที่ก่อนเวลาอันควรในไม่ช้า”

พัลลัสถอนหายใจและตอบว่า “โอ้” นางกล่าว “เจ้าคงคิดถึงยูลิสซีสผู้ไม่อยู่ที่นี่เหลือเกิน เพื่อที่เขาจะได้ใช้มืออันดุดันจัดการกับเหล่าผู้มาสู่ที่ไร้ยางอายเหล่านี้ หากยามนี้เขามาถึง และยืนอยู่ที่ประตูแรกของวังเจ้า สวมหมวกเกราะและถือโล่ พร้อมด้วยหอกสองเล่มเช่นที่ข้าเคยเห็นเขาใช้ เมื่อครั้งที่ข้าพบเขาครั้งแรกในวังทาฟิอัน ขณะที่เขากำลังร่วมเลี้ยงและรื่นเริงตามสมควรแก่เกียรติ เมื่อเขากลับมาจากเอฟิรัส โดยการนำของอิลัส บุตรแห่งเซนทอร์เมอร์เมรัส ผู้ซึ่งเขาได้เดินทางผ่านห้วงน้ำอันน่าสะพรึงกลัว เพื่อไปขอรับยาพิษมาทาที่ปลายหอกอันคมกริบ ซึ่งเพียงแค่สัมผัสก็ทำให้ถึงแก่ความตาย แต่ผู้นั้นไม่ยอมมอบให้ เพราะเกรงว่าทวยเทพผู้เป็นอมตะจะทรงลงทัณฑ์ความตายเช่นนั้น”

กับความตาย ทว่าความหวาดหวั่นของพวกเขา

มิได้ตราตรึงในอกบิดาของข้า

เท่ากับความรักที่บิดาของเจ้ามีให้ (เพราะสิ่งที่ท่านแสวงหา

บิดาผู้เปี่ยมรักของข้าได้พบพานในห้วงคำนึง)

หากในยามนั้น ยูลิสซีสได้มีโอกาสเผชิญหน้า

กับเหล่าผู้มาสู่ผู้จองหองเหล่านี้ ทุกคนคงต้องหมอบราบแทบเท้า

เป็นเพียงซากศพในชั่วพริบตา และงานวิวาห์ของพวกเขา

คงขมขื่นยิ่งกว่ารสดีของความตาย

ทว่าสิ่งเหล่านี้ล้วนสถิตอยู่ในพระหัตถ์ของเหล่าทวยเทพ

ว่าการกลับมาของท่านจะมาพร้อมกับการล้างแค้น

แก่ผู้ที่อยู่ในบ้านหลังนี้ หรือท่านจะมิได้กลับมาอีกเลย

ดังนั้น ข้าจึงขอแนะนำให้เจ้าพิจารณา

ทุกหนทางด้วยตนเอง เพื่อกำจัดเหล่าผู้มาสู่เหล่านี้ให้พ้นไป

เพื่อการนั้น จงใส่ใจในคำของข้า:

ในวันพรุ่งนี้ จงเรียกประชุมสภาอย่างเป็นทางการ

แจ้งแก่เหล่าวีรบุรุษชาวกรีกทั้งปวง

(โดยมีทวยเทพเป็นพยาน) ถึงความประสงค์ของเจ้า

จงสั่งให้เหล่าผู้มาสู่ผู้ไร้ยางอายเหล่านี้

กลับคืนสู่เมืองบ้านเกิดของตน หากใจของมารดาเจ้า

ยังคงโน้มเอียงที่จะวิวาห์เป็นครั้งที่สอง

ก็ขอให้นางกลับไปยังหอคอยของพระบิดาผู้สูงศักดิ์

ที่ซึ่งหนึ่งในชายเหล่านี้อาจได้แต่งงานกับนาง และนำสินสอด

มาสร้างความมั่งคั่ง และเป็นผู้ที่คู่ควรจะเคียงคู่

กับบุตรีผู้ล้ำค่าจากตระกูลอันยิ่งใหญ่เช่นนี้

และข้าขอเตือนเจ้าด้วย (หากเจ้าเต็มใจ

จะรับฟังและปฏิบัติตาม) จงนำเรือที่ต่อไว้อย่างดีที่สุด

พร้อมฝีพายยี่สิบคน เร่งรุดไปสืบเสาะ

ว่าบิดาผู้หายไปของเจ้าพำนักอยู่ที่ใด

หากมีผู้ใดบอกเจ้าได้ หรือหูของเจ้า

จะได้ยินกิตติศัพท์การปลีกวิเวกของท่านจากองค์จูปีเตอร์

เพราะโดยหลักแล้ว จูปีเตอร์ทรงประทานทุกสิ่งแก่ผู้ที่ให้เกียรติมนุษย์

จงมุ่งหน้าไปยังไพลอสเป็นแห่งแรก

เพื่อพบเนสเตอร์ผู้ดุจเทพเจ้า จากนั้นจงเร่งไปยังสปาร์ตา

เพื่อพบเมเนลาอุสผู้มีผมสีทอง ผู้ซึ่งเป็นคนสุดท้าย

ในบรรดาชาวกรีกผู้สวมเกราะทองแดงที่ล่องเรือจากทรอย

และจงลองถามจากทั้งสองท่านนี้ ว่าเจ้าจะได้รับ

ข่าวคราวเรื่องการรอดชีวิตของบิดาเจ้าจากที่ใดบ้าง

แม้เจ้าจะต้องทนทุกข์กับการเสาะหาเป็นเวลาหนึ่งปีก็ตาม

หากเจ้าได้ยินว่าท่านสิ้นชีพแล้ว จงกลับคืนสู่บ้าน

และสร้างสุสานเพื่อระลึกถึงท่าน

ประกอบพิธีกรรมกตัญญู ทั้งการเลี้ยงฉลองและการละเล่น

อย่างสมเกียรติและคู่ควรกับชื่อเสียงของท่านที่สุด

แล้วจึงจัดหาคู่ครองที่เหมาะสมให้แก่มารดาของเจ้า

เมื่อสิ่งเหล่านี้ล่วงพ้นไปแล้ว จงพิจารณาว่าเจ้าจะพราก

ชีวิตอันไร้ค่าของผู้มาสู่ในบ้านของเจ้าได้อย่างไร

ไม่ว่าจะด้วยกำลังหักหาญ หรือด้วยอุบายอันแยบคาย

เรื่องราวแบบเด็กๆ มิสมควรกับเจ้าอีกต่อไป เพราะเจ้ามิใช่เด็กแล้ว

เจ้ามิได้ยินหรือว่า ผู้คนทั้งหลายต่างยกย่อง

โอเรสเทสผู้ศักดิ์สิทธิ์ หลังจากที่เขาสังหาร

เอจิสธัส ผู้ฆ่าบิดาผู้โด่งดังด้วยเล่ห์กลอันชั่วร้าย? ดังนั้น จงเป็นผู้กล้า

และเป็นบุรุษที่องอาจในทุกด้าน ให้เป็นที่ยอมรับ

ยิ่งใหญ่เฉกเช่นเขา ข้าเห็นว่าเจ้ามีรูปลักษณ์ที่เหมาะสม

มีจิตใจที่สูงส่ง และมีสติปัญญาอันเลิศล้ำ

ซึ่งล้วนประทานมาเพื่อให้เจ้าได้ใช้และจัดการในที่นี้

เพื่อให้แม้หลังความตาย ความทรงจำถึงพวกเขาจะยังคงอยู่

ในระหว่างนี้ ข้าจะลงไปยังเรือและเหล่าลูกเรือ

ที่เฝ้ารอข้าอยู่มาก จงเชื่อฟัง

คำแนะนำของข้า และระมัดระวังที่จะรักษา

การปกครองในอาณาจักรของบิดาผู้สูงศักดิ์ให้มั่นคงสืบไป”

เทเลมาคัสตอบว่า “โอ้ แขกผู้เลอโฉม ท่านเปิด

หัวใจของมิตรผ่านถ้อยคำ ซึ่งถ่ายทอดออกมา

ราวกับบิดาผู้ชี้แนะบุตรชาย

ซึ่งทั้งหมดนี้ได้ประทับอยู่ในความทรงจำของข้าอย่างแน่นอน

โปรดพำนักอยู่ต่ออีกสักนิด แม้การเดินทางจะเรียกหาท่าน

เพื่อให้ท่านได้อาบน้ำ และให้ข้าได้ตอบแทนการมาเยือน

ด้วยเกียรติยศที่มากขึ้น และเพื่อให้ท่านได้

รื่นรมย์ใจด้วยการได้รับ

ของขวัญอันล้ำค่าที่ข้าเตรียมไว้ในระหว่างทาง

เพื่อให้ท่านได้เก็บรักษาไว้ในคลังสมบัติ

ดุจดั่งอัญมณีที่ข้ามอบให้

ตามธรรมเนียมที่มิตรสหายพึงปฏิบัติต่อแขกผู้มีเกียรติเช่นนี้”

“อย่ารั้งข้าไว้เลย” นางกล่าว “เพราะข้าปรารถนา

จะเร่งรุดการเดินทางยิ่งนัก สิ่งใดที่ใจอันเป็นที่รักของเจ้า

ประสงค์จะมอบให้ เมื่อข้ากลับมาทางนี้อีกครั้ง

จงมอบให้ข้า เพื่อที่ข้าจะได้

นำมันกลับบ้านโดยตรง ซึ่งยิ่งสิ่งนั้นมีค่ามากเท่าใด

ข้าก็ยิ่งปรารถนาจะตอบแทนเจ้ามากเท่านั้น”

เมื่อกล่าวจบ มิเนอร์วาผู้มีดวงตาสีเทาก็โบยบินจากไป

ดุจดั่งนกเลิร์กที่ทะยานขึ้นฟ้า และนางได้เติมเต็ม

จิตใจของเขาด้วยความเข้มแข็งและความกล้าหาญ และยิ่งทำให้

เขาโหยหาบิดายิ่งกว่าที่เคยเป็นมา

และเมื่อพิจารณาให้ดีว่าแขกของเขาเป็นใคร

เขาก็ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น

ตกตะลึง และคิดว่าเทพเจ้า

องค์หนึ่งได้เสด็จลงมา ณ ที่แห่งนั้น เขาจึงปรับ

อำนาจของตนในทุกส่วน และก้าวเข้าไปด้วยความรุ่มร้อน

ท่ามกลางเหล่าผู้มาสู่ขอ ผู้ซึ่งนิ่งเงียบงัน

เพื่อฟังบทกวีขับขานถึงการถอยทัพอันโศกเศร้า

ที่ชาวกรีกกระทำจากกรุงทรอย ซึ่งนับแต่นั้น

พัลลัสได้ประกาศให้เป็นความทุกข์แห่งความผิดของนาง

เมื่อบทเพลงสวรรค์นั้นถูกรับรู้ว่านำพา

หัวข้ออันโศกเศร้ามาสู่โสตประสาทของผู้ฟัง

คือเพเนโลพีผู้ชาญฉลาด ธิดาแห่งอิกาเรียส

ผู้ซึ่งเฝ้าฟังจากห้องชั้นบน

นางจึงเสด็จลงมาตามบันไดวน

มิได้เพียงลำพัง แต่มีข้ารับใช้ผู้ใกล้ชิด

สองนางคอยปรนนิบัติรับใช้ และเมื่อราชินี

แห่งสตรีผู้นี้เสด็จลงมาต่ำเพียงนั้น นางจึงปรากฏแก่สายตา

ของเหล่าผู้มาสู่ขอทั้งปวง ณ ประตูทางเข้า

ก้าวเข้าสู่โถงอันสง่างามด้วยหลังคาอันวิจิตร

นางยืนอยู่ภายใต้ผ้าคลุมอันงดงามที่พริ้วไหว

โอบล้อมความงามของนางไว้ โดยมีหญิงรับใช้

ผู้ได้รับความไว้วางใจขนาบอยู่ทั้งสองข้าง เมื่อนั้น ด้วยความสะเทือนใจจนน้ำตาไหล

นางจึงตำหนิกวีผู้ศักดิ์สิทธิ์ว่า “เฟมิอุส

ท่านย่อมรู้เรื่องราววีรกรรมอันยิ่งใหญ่เหล่านี้อีกมาก

ทั้งของทวยเทพและมนุษย์ ซึ่งเป็นเชื้อสายอันศักดิ์สิทธิ์

และเป็นหัวข้อที่เหมาะสมสำหรับบทเพลงของกวี

รวมถึงความรื่นรมย์ที่มนุษย์พึงได้รับ

นอกเหนือจากเรื่องราวการถอยทัพจากทรอยเหล่านี้

จงขับขานเรื่องราวเหล่านั้นให้แก่ผู้ที่นั่งล้อมรอบท่าน

เพื่อให้พวกเขาได้นั่งนิ่งเงียบ และลิ้มรสไวน์ของตน

แต่จงหยุดบทเพลงนี้เสีย ซึ่งส่งผ่านโสตประสาทของข้า

นำพาเหตุแห่งความโศกเศร้าอันไม่สิ้นสุดมาสู่ใจข้า

ซึ่งความทุกข์ระทมในตัวข้านั้นมหาศาลเกินกว่าชายเหล่านี้ทั้งปวง

ด้วยความทรงจำที่ข้ายังคงมีนั้นช่างยาวนาน

และความทรงจำนั้นช่างเต็มไปด้วยความทุกข์ระทม

ถึงบุรุษผู้มีความสง่างาม

ซึ่งแผ่กว้างไปทั่วทั้งความภาคภูมิ

ของกรีซและอาร์กอส” ต่อราชินีนั้น เทเลมาคัส

ผู้ได้รับแรงบันดาลใจได้ตอบว่า “เหตุใดท่านจึงริษยา

มารดาของข้าต่อผู้ที่สร้างความรื่นรมย์ให้แก่สังคม

ด้วยท่วงทำนองอันประสานสอดคล้อง เพื่อให้เขาได้ทำตาม

ความปรารถนาของตนในการให้เกียรติแก่ผู้เหล่านี้?

สำหรับบุรุษผู้มีพรสวรรค์และเป็นเลิศเช่นนี้

ผู้ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจในการขับขาน

โดยตรงจากจูปิเตอร์ ย่อมได้รับแรงบันดาลใจจากจูปิเตอร์เช่นกัน

ในการเลือกสรรสิ่งที่บทเพลงของเขาจะขับเคลื่อน

เจตจำนงของจูปิเตอร์นั้นเป็นอิสระ และดังนั้นพวกเขาจึงเป็นอิสระด้วย

มิใช่ความผิดของชายผู้นี้ ที่ขับขานเรื่องราว

การเดินทางกลับบ้านของชาวกรีก เพราะมิวส์ผู้สดใหม่ของเขา

ผู้ซึ่งขับขานเรื่องราวที่ทันสมัยที่สุด ย่อมเป็นที่ยกย่องที่สุด

ดังนั้น จงใช้โสตประสาทของท่านฟังเสียงของเขาเถิด

เพราะมิใช่เพียงอุลลิสเซสเท่านั้นที่สูญเสียในทรอย

ในวันที่เขาต้องกลับคืน แต่ยังมีอีกหลายชีวิต

ที่ต้องเผชิญกับความพินาศอันร้ายแรงของโชคชะตา

ดังนั้น ท่านจงเข้าไปเถิด และหันกลับไปทำงานของท่าน

ทั้งงานทอผ้าและเครื่องปั่นด้าย และจงสั่งให้เหล่านางรับใช้

ปฏิบัติงานที่เหมาะสมของพวกนาง คำพูดนั้นเป็นเรื่องของบุรุษ

และคำแนะนำเชิงตำหนิเหล่านั้นท่านจงดำเนินไปเถิด

และโดยเฉพาะกับข้าเหนือกว่าชายใด เพราะข้าเป็นผู้

ถืออำนาจเหนือทุกสิ่งทุกอย่างที่จัดการกันอยู่ที่นี่”

นางจึงจากไปด้วยความตกตะลึง และเก็บงำไว้ในใจ

ซึ่งปัญญาที่พัลลัสได้ประทานให้

แก่บุตรชายผู้เป็นที่รักเมื่อไม่นานมานี้ นางจึงกลับขึ้นไป

ยังห้องนอนของตน และไม่ขอมีอำนาจ

ในคำปรึกษาแบบบุรุษอีกต่อไป นางใช้อำนาจของนาง

กับเหล่าหญิงรับใช้ และสำหรับเหล่าผู้มาสู่ขอนั้น เขา

เริ่มออกคำสั่งใหม่ แสดงออกถึงจิตวิญญาณที่ต่างไป

จากเดิมที่เหล่าผู้มาสู่ขอเคยครอบงำ

และ (ในขณะที่น้ำตาของมารดายังคงชะล้างดวงตาของนาง

จนกระทั่งมิเนอร์วาผู้มีนัยน์ตาสีเทาทำให้หยาดน้ำตานั้นสงบลง

ด้วยการประทานนิทราที่ถูกกาลเทศะ และในขณะที่เหล่าผู้มาสู่ขอ

ก่อความวุ่นวายหยาบช้าไปทั่วทั้งบ้านอันร่มรื่น

เตรียมพร้อมจะหลับใหลเพราะภรรยาม่ายของพวกเขาหลับไปแล้ว)

เทเลมาคัสผู้มีจิตวิญญาณดั่งเดิมที่ได้รับมาใหม่นี้ ได้กล่าว

ต่อความโอหังเดิมของพวกเขาว่า “เฮ้! พวกเจ้าทั้งหลาย

ผู้มาสู่ขอมารดาของข้า! พวกเจ้าช่างถือดี

ในจิตใจที่วู่วามของพวกเจ้ายิ่งนัก จงนั่งลง และในขณะที่พวกเจ้า

ได้รับความรื่นรมย์จากข้าในงานเลี้ยงนี้ จงระวังให้

หยุดเสียงอันดังเหล่านี้เสีย และอย่าได้ทำผิดต่อชายผู้นี้

เพียงเพราะมารดาของข้าไม่ชอบบทเพลงของเขา

เพื่อเป็นการตอบแทนการขัดจังหวะของนาง การรับฟัง

ผู้ขับขานบทเพลงที่มีความสง่างามราวกับทวยเทพ

เช่นชายผู้นี้ เป็นสิ่งที่ซื่อตรงและควรค่าแก่การยกย่อง”

ไหลบ่าเข้ามา เมื่อแสงแรกของรุ่งอรุณมาถึง[11]

ข้าจะเรียกพวกเจ้าทุกคนมาต่อหน้าข้าในศาล

เพื่อที่ข้าจะได้ขับไล่การมาเยือนของพวกเจ้า

พร้อมกับความหยาบช้าทั้งปวง ให้พ้นไปจากหลังคาบ้านของข้า

จงไปเสีย และไปรวมตัวจัดงานเลี้ยงของพวกเจ้าที่อื่น

จงบริโภคทรัพย์สินของตนเอง และผลัดกันจัดเลี้ยง

ที่บ้านของกันและกัน หรือหากพวกเจ้ายังเห็นว่าดีกว่า

และเพื่อตอบสนองตัณหาของตนให้เต็มคราบ

ที่จะกิน จะทำลาย เพราะยังไม่ถูกลงทัณฑ์

ด้วยการปล้นชิงจากผู้อื่น จงปล้นชิงไปเถิด แต่ ณ ที่นี้ ข้าขออ้าง

เหล่าทวยเทพผู้เป็นนิรันดร์เป็นพยานว่า หากวันหนึ่ง

ความปรารถนาของข้าสัมฤทธิ์ผลในการชำระแค้น

ด้วยความเมตตาอันสูงส่งของจูปิเตอร์ การฝ่าฝืนคำสั่งของพวกเจ้าในครั้งนี้

จะยิ่งเพิ่มพูนแรงผลักดัน

ให้การแก้แค้นของข้าในภายหน้าทวีคูณ และความเจ็บปวด

ที่พวกเจ้าต้องเผชิญในตอนนั้น จะเกินกว่าความทระนงใดๆ

ที่จะได้รับการแก้ไข หรือบรรเทาลงได้”

เมื่อสิ้นคำ ทุกคนต่างเม้มริมฝีปาก และทึ่งใน

ถ้อยคำที่พรั่งพรูออกมาด้วยสำนวนและพลังเช่นนั้น

ซึ่งกระทบใจพวกเขาอย่างยิ่ง จนกระทั่งแอนตินูอัส

บุตรแห่งยูพิทูอัส ตะโกนขึ้นว่า “เทเลมาคัส!

ข้าคิดว่าเหล่าเทพคงดลใจให้เจ้าขึ้นสู่จุดสูงสุด

แห่งวาทศิลป์ และความทะนงตน

ในความสามารถของตนเช่นนี้ เราทุกคนคงต้องสวดอ้อนวอน

ขออย่าให้จูปิเตอร์มอบอำนาจปกครองอาณาจักรนี้

ให้แก่พละกำลังอันรุดหน้าของเจ้า ซึ่งข้าเห็นว่ากำลังผลักดัน

ความทะเยอทะยานอันร้อนรุ่มในตัวเจ้า ตามชาติตระกูลของเจ้า”

“อย่าได้ขุ่นเคืองเลย” เขาตอบ “หากข้า[12]

จะกล่าวว่า ข้าจะรับอำนาจปกครองนี้ไว้

หากจูปิเตอร์อนุญาต ท่านไม่ใช่ผู้ที่ขับขานว่า:

การปกครองอาณาจักรคือสิ่งเลวร้ายที่สุด

และมันไม่ใช่เรื่องผิดเลยที่จะครองบัลลังก์

คนเราอาจครอบครองความมั่งคั่ง

อันมหาศาลได้อย่างรวดเร็ว สร้างรางวัลอันน่าอัศจรรย์

จากคุณธรรมของตน แต่เกียรติยศ

ที่ประดับกายกษัตริย์นั้น ยังมีอีกมากใน

เกาะอันล้อมรอบด้วยสมุทรแห่งนี้ ที่ไม่จำเป็นต้องมีความทระนง

ที่จะคิดว่าตนคู่ควร ไม่ว่าจะเป็นคนหนุ่มเช่นข้า

หรือคนแก่เช่นพวกท่าน การขึ้นสู่จุดสูงสุดเช่นนั้น

มิใช่สิ่งที่ความคิดของข้าปรารถนา ผู้ที่ถือว่า

คุณธรรมอันประเสริฐจะทำให้ตนเหนือกว่าผู้อื่นได้นั้นตายไปแล้ว

แต่สำหรับหอคอยเหล่านี้ ข้าจะขอรับหน้าที่

เป็นราชาผู้มีอำนาจเด็ดขาด และปกครองอย่างอิสระ

ดังเช่นที่บิดาของข้าเคยทำ เหนือบริวารทั้งปวง

ที่ทิ้งไว้ในบ้านหลังนี้ ให้เป็นทาสรับใช้คำสั่งของข้า”

ยูรีมาคัส บุตรแห่งโพลีบัส

จึงตอบกลับว่า “เทเลมาคัส!

ขอให้เทพเจ้าทรงนำทางให้เจ้าได้ครองอาณาจักรนี้เถิด แต่สำหรับทรัพย์สิน

ที่บ้านหลังนี้ถือครองอยู่ และหอคอยเหล่านี้

เจ้าจงเป็นนายเถิด และจะไม่มีใครมาแบ่ง

แม้เพียงเศษเสี้ยวจากสิ่งที่เจ้าครอบครอง

ตราบเท่าที่แผ่นดินนี้ยังไม่กลายเป็นป่าร้าง

หรือถูกปกครองโดยเหล่าคนนอกกฎหมาย แต่จงปล่อยคนเหล่านี้ไป

และบอกข้าเถิด เจ้าชายผู้ประเสริฐ ว่าผู้ใดกัน

ที่มาเป็นแขกที่นี่เมื่อครู่? มาจากที่ใด? และใน

ดินแดนใดที่เขาโอ้อวดถึงสถานะของตน?

เชื้อสายใด? ประเทศใด? เขาได้นำข่าวคราว

เรื่องการกลับมาของบิดาเจ้ามาด้วยหรือไม่? หรือได้นำ

เงินทองมาคืนให้แก่เขาหรือไม่?

เหตุใดเขาจึงรีบจากไปอย่างรวดเร็วเช่นนั้น

และไม่ยอมรั้งอยู่เพื่อแนะนำตนให้เป็นที่รู้จัก!

ท่าทางของเขาดูไม่ใช่เพื่อนร่วมทางที่เสเพลเลย”

เขาตอบว่า “การกลับมาของบิดาผู้เป็นที่รักของข้า

นั้นเกินกว่าความหวัง และหากชื่อเสียงอันหยาบช้าจะดลใจ

ให้มีผู้นำสารที่ประจบสอพลอมาจากที่ใดที่หนึ่ง

พร้อมข่าวว่าท่านยังมีชีวิตอยู่ ข้าก็คงไม่

มีความเชื่อแม้เพียงน้อยนิด ท่ามกลางความรักอันสิ้นหวังของข้า

ซึ่งหากศาสดาผู้ศักดิ์สิทธิ์จะยืนยัน

ตามคำเรียกของมารดาผู้กระวนกระวายใจ

มันก็คงไม่ทำให้ข้าหวั่นไหว สำหรับแขกผู้สง่างามเมื่อครู่นั้น

เขาเป็นคนรู้จักเก่าแก่ของบิดาข้า เดินทางมาที่นี่

จากทาฟอสผู้ถูกล้อมด้วยทะเล และมีนามว่า

เมนทัส บุตรแห่งแอนเคียลัสผู้ปราชญ์

และปกครองชาวทาฟิอันทั้งปวง ผู้เชี่ยวชาญ

ในการเดินเรือ” เขาพยากรณ์เช่นนี้ แต่รู้ดีว่า

นั่นคือเทพธิดา ส่วนพวกนั้นก็กลับไป

สู่การร่ายรำและการดึงดูดของบทเพลง

และในขณะที่ความสำราญของพวกเขาดำเนินไป

ยามเย็นสีนิลก็ย่างกรายลงมา และชโลม

เปลือกตาของมนุษย์ทุกคนให้โหยหาการหลับใหล

เทเลมาคัส เข้าไปยังห้องที่สร้างไว้สูง

ในวังอันรุ่งโรจน์ของเขา และในสายตา

ที่มองเห็นทัศนียภาพโดยรอบ สู่เตียงนอนของเขา

โอดิสซีย์ ของโฮเมอร์ พร้อมด้วยบทกวีขนาดสั้น

เขาก้าวขึ้นไป

ในใจนั้นครุ่นคิดถึงเรื่องราวหนักอึ้งมากมาย

เบื้องหน้าเขาคือยูริคลีอา (ผู้ซึ่งล่วงรู้

ถึงหน้าที่อันพึงกระทำของสาวใช้เป็นอย่างดี

บุตรีของโอพิส พีเซโนไรเดส)

นางถือคบเพลิงสว่างไสวสองดวง ผู้ซึ่งครั้งยังสาวนั้นเป็นที่พึงใจ

ของลาเออร์ทีสยิ่งนัก จนเขายอมจ่ายราคา

วัวยี่สิบตัว เพื่อแลกกับ

ความงามอันล้ำเลิศของนาง และเขารู้สึกถึงไฟรักที่เท่าเทียมกัน

ที่มีต่อนาง ดังเช่นที่มีต่อภรรยาคู่ชีวิต

ทว่าเขาไม่เคยกล้าสมสู่กับนางบนเตียง

ด้วยเกรงกลัวในโทสะของภรรยาเป็นอย่างยิ่ง

บัดนี้นางชราภาพลงแล้ว และได้ถือคบเพลิงสองดวง

มายังเทเลมาคัสผู้เยาว์วัย นางมีความนอบน้อม

ยิ่งกว่าสาวใช้คนอื่นๆ ทั้งปวง และได้ปรนนิบัติ

รับใช้เขามาตั้งแต่ครั้งยังทารก

เมื่อถึงห้องนอนอันโอ่โถง นางก็เปิดประตูให้

เขานั่งลงบนเตียง ถอดอาภรณ์เนื้อนุ่มที่สวมใส่

ส่งให้สาวใช้ชราผู้ขยันขันแข็ง

ซึ่งนางก็นำไปพับไว้อย่างเรียบร้อยเป็นชั้นๆ

และแขวนไว้กับหมุดคานใกล้เตียง

ซึ่งรอบเตียงนั้นปักลวดลายอย่างวิจิตร

จากนั้นนางก็รีบออกไปจากห้อง และปิด

ประตูด้วยห่วงเงิน

แล้วดึงสลักกลอนด้วยเชือก

เขาล้มตัวลงนอน และห่มกายด้วยขนแกะหยิก

ที่ทอเป็นผ้านวมไหม ตลอดทั้งคืนนั้นเขาใช้ความคิด

ถึงภารกิจที่พัลลัสได้กำหนดไว้

จบเล่มที่หนึ่ง ของโฮเมอร์ โอดิสซีย์

[1] ข้อมูลหรือวิถีแห่งบุรุษผู้เจนโลก และการเดินทางที่จำเป็น (หรือถูกลิขิต)

ผ่านความทุกข์ยากนานัปการ (สอดคล้องกับจดหมายอันศักดิ์สิทธิ์ที่สุด) เพื่อกลับสู่ท่าเรือและบ้านเกิดตามธรรมชาติ คือเนื้อหาและขอบเขตทั้งหมดของบทกวีที่เลียนแบบไม่ได้และน่าอัศจรรย์นี้ ด้วยเหตุนี้ คำคุณศัพท์ πολὐτροπον จึงถูกมอบให้แก่เขาในบทแรก ซึ่ง πολὐτροπος หมายถึง บุรุษผู้ซึ่งสติปัญญานั้นหมุนเวียนไปในหนทางที่หลากหลายและแตกต่างเพื่อเข้าถึงความจริง

[2] หมายเหตุต่อไปนี้ข้าพเจ้าจำเป็นต้องแทรกไว้ (เนื่องจากถ้อยคำที่ใช้แตกต่างจากฉบับแปลอื่นๆ ทั้งหมด) เพื่อมิให้ผู้ที่จ้องจะทำลายข้าพเจ้าคิดว่าข้าพเจ้าผิดพลาดด้วยความเขลาที่อาจมีอยู่

[3] ‘Αμὑμονος ซึ่งในที่นี้แปลว่า inculpabilis (ผู้ไร้ตำหนิ) และใช้เป็นคำคุณศัพท์ของไอกิสธัส นั้นคลาดเคลื่อนจากความหมายที่แท้จริงของคำตามที่ควรจะเข้าใจในบริบทนี้ ซึ่งมีความหมายตรงกันข้าม เช่นเดียวกับ ὰντίθεος ที่ในบางแห่งถูกอธิบายว่า Divinus หรือ Deo similis (ดุจเทพ) แต่ในอีกแห่งหนึ่ง (ถัดมาไม่นาน) กลับหมายถึง contrarius Deo (ผู้ต่อต้านเทพ) โดยตัวบุคคลที่ได้รับคำคุณศัพท์นั้นเป็นเหตุให้ต้องแยกแยะความหมาย และเช่นเดียวกันกับ ὀλοὁφρων ซึ่งเป็นคำคุณศัพท์ที่มอบให้แก่แอตลาสในลำดับถัดมา ในที่หนึ่งหมายถึง mente perniciosus (ผู้มีจิตใจทำลายล้าง) แต่ในที่ถัดมาหมายถึง qui universa mente gerit (ผู้ซึ่งครอบครองจักรวาลไว้ในใจ)

[4] ในที่นี้ แอตลาสได้รับคำคุณศัพท์ ὀλοὁφρων ซึ่งหมายถึง qui universa mente agitat (ผู้ซึ่งขับเคลื่อนจักรวาลด้วยใจ) โดยในที่นี้มอบให้แก่เขาเนื่องด้วยอำนาจที่ดวงดาวมีต่อทุกสรรพสิ่ง ทว่าคำนี้มีการตีความแบบอื่นในที่อื่นๆ ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น

[5] Δὐστηνος ในที่นี้ถูกแปลโดยผู้อื่นว่า infelix (ผู้โชคร้าย) ในการรวบรวมทั่วไป แต่ในที่นี้มีการอธิบายเป็นพิเศษ โดยใช้เพื่อแสดงถึงความผิดพลาดที่เกิดจากความประมาทของยูลิสซิส ‘παρἁ τὁ στἣναι, ut sit, qui vix locum invenire potest ubi consistat (ผู้ซึ่งแทบจะหาที่หยุดพักไม่ได้)

[6] ข้อความนี้ถูกแปลในลักษณะนี้ เพื่อที่จะแสดงและรับรองถึงนัยเปรียบที่ดำเนินไปตลอดทั้งเรื่องโอดิสซีย์ เพื่อถอดรหัสความพัวพันของปราชญ์ผู้ชาญฉลาดที่สุดในด้านความรู้สึก และความทุกข์ทรมานที่ก่อตัวขึ้นในจิตใจที่ศรัทธา ซึ่งทำให้เขาถูกขัดขวางมิให้บรรลุถึงบ้านเกิดตามธรรมชาติที่ถูกต้องและแท้จริงเพียงหนึ่งเดียวของบุรุษผู้ทรงคุณค่าได้อย่างรวดเร็วตามที่ปรารถนา อันซึ่งท่าเรือนั้นคือสวรรค์และชีวิตหน้า โดยที่ชีวิตนี้เป็นเพียงท้องทะเลที่มีกระแสคลื่นและความปั่นป่วนอยู่ไม่ขาดสาย คำที่ก่อให้เกิดสิ่งเหล่านี้คือ μαλακοἳς λὀλοις โดยที่ μαλακὀς หมายถึง ผู้ซึ่งกระทำการอย่างอ่อนระโหยและด้วยจิตใจที่ปล่อยวาง ซึ่งเป็นผลมาจากถ้อยคำอันอ่อนหวานของคาลิปโซที่มีต่อยูลิสซีส และในที่นี้ถูกนำมาใช้ในเชิงรับต่อการยอมจำนนต่ออำนาจของถ้อยคำเหล่านั้น

[7] ῞Ερκος ὀδὀντων กล่าวคือ vallum หรือ clanstrum dentium ซึ่งเพื่อให้เกิดเสียงที่ไพเราะยิ่งขึ้นในภาษาของเรา จึงแปลในที่นี้ว่า รั้วงาช้าง ฟันนั้นคือป้อมปราการหรือรั้วที่ธรรมชาติมอบให้แก่เราในส่วนนั้น เพื่อยับยั้งและบีบอัดคำพูดของเรา จนกว่าจินตนาการ ความปรารถนา และดวงวิญญาณ (ซึ่งควรทำหน้าที่ควบคุมในการพิจารณาก่อนที่จะเปล่งออกมา) จะอนุญาตให้คำพูดเหล่านั้นผ่านไปได้อย่างเหมาะสม กวีผู้เคร่งขรึมและศักดิ์สิทธิ์ที่สุดได้สอนไว้ในเรื่องนี้ว่า ฟันไม่ได้ถูกมอบให้เราเพียงเพื่อการเคี้ยวอาหารที่จำเป็นเท่านั้น แต่เพื่อให้ช่วยรั้งคำพูดของเราไว้ มิให้เรากล่าวออกไปอย่างวู่วาม

[8] Τὀσος παîς, Tantus filius. พัลลาสจึงเน้นย้ำคำถามของนาง เพื่อกระตุ้นให้บุตรชายตระหนักถึงคุณค่าของบิดาให้มากยิ่งขึ้น

[9] ’Ερἰηρος ἀοιδὀς. Cantor, cujus tam apta est societas hominibus.

[10] ’Ανδρἀσιν ἀλφηστᾔσιν. ’Αλφηστᾔσιν เป็นคำคุณศัพท์ที่เหมาะสมกับกวี สำหรับการค้นพบศิลปะและเอกสารเบื้องต้นที่นำไปสู่การใช้ถ้อยคำและการปกครอง ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากจูปีเตอร์เท่านั้น และในที่นี้ถูกเรียกว่าเป็นกลุ่มแรกของมนุษย์ เนื่องจากพวกเขาเป็นผู้ให้กฎเกณฑ์แก่ชีวิตของบุรุษเป็นกลุ่มแรก และได้รับข้อมูลโดยตรงจากจูปีเตอร์ (ดังที่เพลโตได้เป็นพยานไว้ในเรื่องไอโอน) คำนี้สืบมาจาก ἅλφα ซึ่งหมายถึง ผู้ที่ถือครองความเป็นหนึ่งในเรื่องใดเรื่องหนึ่ง และคำว่า ἀλφηστῃσιν จึงแสดงออกได้อย่างเพียงพอด้วยคำว่า ผู้มีปรีชาญาณ ซึ่งไม่มีคำอธิบายใดที่จะไปได้ไกลกว่านี้

[11] ’Ηωθεν, prima luce. เมื่อแสงแรกของวัน

[12] จากคำตอบของเทเลมาคัสนี้ เนื่องจากมีการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันและลดระดับลงจากความร้อนแรงก่อนหน้านี้ โดยมีการปรับเปลี่ยนและบรรเทาอารมณ์อย่างมีชั้นเชิง ข้าพเจ้าจึงเห็นว่าไม่ผิดที่จะแทรกคำอธิบายเพิ่มเติมของสปอนดานัสไว้ ณ ที่นี้ ซึ่งมีใจความว่า _เทเลมาคัสใช้มุกตลกบรรเทาความเกรี้ยวกราดและความหยาบกระด้างของแอนทิโนอุสได้อย่างชาญฉลาด เพราะคำพูดของเขานั้นถูกตีความได้ว่า เขาคิดว่าแม้แต่แอนทิโนอุสเองก็กล่าวคำล้อเล่นต่อหน้าเขา และในตอนแรกเขาแสร้งปรารถนาจะเป็นกษัตริย์อย่างประชดประชัน เนื่องจากผลประโยชน์ที่กษัตริย์มักได้รับ

อย่างไรก็ตาม เพื่อไม่ให้เกิดความริษยาว่าตนมีความทะเยอทะยาน เขาจึงยืนยันว่าตนไม่ได้ปรารถนาในราชอาณาจักรแห่งอิทากา เมื่อยูลิสซีสสิ้นชีพลง ในเมื่อผู้อื่นที่เหนือกว่าและคู่ควรมากกว่าสามารถครอบครองได้ สิ่งเดียวที่เขาพยายามทำคือการเป็นเจ้าของบ้านและทรัพย์สินของตนแต่เพียงผู้เดียว โดยกีดกันและขับไล่ผู้ที่พยายามจะเข้ามายึดครองและทำให้สูญสิ้นด้วยกำลัง_

หนังสือเล่มที่สองของโอดิสซีย์ โดยโฮเมอร์