บทนำ

ณ ที่นี้ ยูลิสซีสเริ่มเป็นที่รู้จัก

ผู้เล่าถึงการต่อสู้อันดุเดือด

ที่เขาได้ทดลองพละกำลังกับชาวซิคอนส์

และจากนั้นจึงขยายชัยชนะ

ไปยังชาวโลโตฟากี และจากพวกเขา

เขาก็ได้เผชิญหน้ากับโพลีฟีมัส ยักษ์ไซคลอปส์

และด้วยเล่ห์กลที่สติปัญญาของเขาประยุกต์ใช้

เขาได้ทำให้ยักษ์ตนนั้นสูญเสียดวงตาเพียงดวงเดียวไป

บทนำอีกรูปแบบหนึ่ง

᾿Ιω̑τα

ชาวโลโตฟากีผู้บริโภคอาหารประหลาด

ชาวซิคอนส์ผู้พ่ายหนี

ดวงตาของไซคลอปส์

ยูลิสซีสจึงตอบโต้คำเรียกร้องของกษีดังนี้:

“อัลคิโนอัส ผู้เป็นหลักชัยแห่งอาณาจักรนี้

ท่านไม่ควรพรากสิทธิอันเป็นธรรมชาติเช่นนี้ไปจากงานเลี้ยงอันทรงเกียรติของท่าน หรือทำให้จิตวิญญาณของงานเลี้ยงนั้นมอดดับลง

การได้สดับฟังบทกวีที่ถ่ายทอดน้ำพระทัยของเหล่าทวยเทพผ่านท่วงทำนอง และขับขานออกมาเป็นเสียงเพลงนั้น เป็นสิ่งที่หอมหวานและศักดิ์สิทธิ์ และข้าพเจ้ามิอาจจินตนาการได้ว่า ในสังคมใดจะมีความสง่างามและเป็นมงคลยิ่งไปกว่าการได้เห็นความสุขแผ่ซ่านไปทั่วถึงผู้คน เมื่อในทุกหลังคาเรือนได้ประจักษ์ถึงหลักฐานแห่งความเป็นมนุษย์ที่เปี่ยมด้วยความพึงพอใจ การได้เห็นงานเลี้ยงของเพื่อนบ้านที่ถูกตกแต่งอย่างวิจิตร และได้ยินเสียงขับขานของมิวส์ผู้ศักดิ์สิทธิ์ ผู้คนจัดระเบียบกันอย่างเรียบร้อย มีเด็กรับใช้ไวน์คอยปรนนิบัติ โต๊ะอาหารพูนด้วยมื้อค่ำ วางชิดใกล้กับแขกผู้มีทักษะในการลิ้มรส ตู้กับข้าวเต็มเปี่ยม และจอกเหล้าถูกรินจนล้น สิ่งนี้ในความเห็นของข้าพเจ้า คือความงดงามที่สุดในวิถีมนุษย์

ดังนั้น ท่านไม่ควรดับเสียงสวรรค์ที่ปลุกปลอบจิตวิญญาณของข้าพเจ้า เพราะข้าพเจ้ารักในหยาดน้ำตาที่รินไหลจากท่วงทำนองอันเหมาะสม ซึ่งดังก้องเข้าสู่โสตประสาท ด้วยการย้ำเตือนถึงสิ่งที่สวรรค์ได้บันดาล และปะทุออกมาจากความตระหนักรู้ในพระเจ้าและความดีงาม แม้ว่าสิ่งเหล่านั้นจะสะท้อนถึงความทุกข์ระทมของข้าพเจ้าก็ตาม

ด้วยเหตุนี้ จิตใจของข้าพเจ้าจึงยังคงผลักดันให้ข้าพเจ้าเล่าถึงความโศกเศร้าอันเจ็บปวด และยิ่งในยามนี้ ข้าพเจ้าปรารถนาจะตอบสนองความพึงพอใจของท่าน เพื่อให้หยาดน้ำตาของข้าพเจ้าถูกขับไล่ไปด้วยเสียงทอดถอนใจ แม้ว่าข้าพเจ้าจะดูเหมือนผู้ที่ถูกสวรรค์กลั่นแกล้งเพียงใดก็ตาม

และบัดนี้ ถึงเวลาบอกนามของข้าพเจ้า ซึ่งจะเป็นทางนำไปสู่ความทุกข์ยากทั้งปวงที่ตามมา เพื่อให้เสียงเหล่านั้นได้แว่วผ่านหูของท่าน และเพื่อให้ท่านได้รู้ว่า ใครกันที่ได้มาพักพิงในอ้อมกอดของท่านหลังจากผ่านพ้นความทุกข์ระทมมามากมาย ในยามที่ข้าพเจ้าอยู่ห่างไกลบ้านและมิอาจรู้ได้ว่าจะหาที่พักพิงได้จากที่ใด

ข้าพเจ้าคือ ยูลิสซีส บุตรแห่งเลออร์ทีส ผู้ซึ่งโลกต่างยำเกรงในเล่ห์เหลี่ยมกลอุบาย ซึ่งวีรกรรมของข้าพเจ้านั้นเลื่องลือไปไกลถึงสรวงสวรรค์ ข้าพเจ้าอาศัยอยู่ในอิทากา ดินแดนที่มีชื่อเสียงที่สุดในปฐพี ซึ่งถูกโอบล้อมด้วยภูเขาที่ใบไม้ไหวเอน และป่าเนริตุสอันเลื่องชื่อ รอบด้านนั้นเต็มไปด้วยเกาะแก่งที่มีผู้คนอาศัยอยู่ ซึ่งล้วนอยู่ภายใต้การปกครองของข้าพเจ้า ทั้งเกาะดูลิเชียส เกาะซามอส และเกาะซาคินทุสอันอุดมสมบูรณ์ ซึ่งงดงามด้วยพฤกษชาติมากมาย

ทว่าอิทากานั้น แม้จะตั้งอยู่ท่ามกลางท้องทะเล แต่ก็ตั้งอยู่สูงเด่นจนสามารถทอดสายตามองเห็นแผ่นดินเพื่อนบ้านได้ทั้งหมด ตั้งอยู่ทางทิศเหนือไกลโพ้น และเนื่องจากได้รับแสงอรุณและแสงอาทิตย์เพียงน้อยนิด จึงเต็มไปด้วยโขดหินและหน้าผาอันแห้งแล้ง ถึงกระนั้น ที่นี่ก็เป็นแหล่งบ่มเพาะเยาวชนผู้ทรหด และไม่ว่าข้าพเจ้าจะเดินทางไปที่ใด ข้าพเจ้าก็มิอาจพบแผ่นดินใดที่จะหอมหวานและน่าถวิลหาไปกว่านี้ ทว่า ข้าพเจ้ากลับถูกเทพีคาลิปโซผู้ศักดิ์สิทธิ์ กักขังไว้ด้วยความสยดสยองในเคหสถานอันห่างไกล ด้วยนางปรารถนาจะให้ข้าพเจ้าเป็นเจ้าบ่าวและสามีเพียงหนึ่งเดียวของนาง

อีกทั้งเซอร์ซีแห่งเกาะอีอา สตรีผู้รอบรู้ ผู้ซึ่งมีความปรารถนาอันรุ่มร้อนในเส้นเลือดเช่นเดียวกัน ก็ได้กักขังข้าพเจ้าไว้เช่นกัน แต่ข้าพเจ้ามิอาจถูกล่อลวงด้วยความรักของนางทั้งสอง ซึ่งสิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นว่า ไม่มีสิ่งใดจะหอมหวานไปกว่าผืนดินแห่งบ้านเกิด และความปิติยินดีในหมู่ญาติมิตรผู้ให้กำเนิด แม้ว่าเราจะมีบ้านเรือนที่หรูหรากว่าในดินแดนอันไกลโพ้น แต่เมื่อเทียบกับบ้านเกิดแล้ว สิ่งที่มากกว่านั้นกลับกลายเป็นน้อยลง

ดังนั้น ข้าพเจ้าจะเล่าถึงเหตุการณ์อันนำมาซึ่งความทุกข์ระทมอย่างยิ่ง ซึ่งเกิดขึ้นจากการขัดขวางของเทพจูปีเตอร์ นับตั้งแต่ข้าพเจ้าก้าวเท้าถอยร่นออกมาจากกรุงทรอยที่พังทลาย

จากเมืองอิเลียน ลมร้ายได้พัดพาข้าพเจ้าไปสู่ชายฝั่งของชาวไซโคนียน ที่นั่นข้าพเจ้าได้นำทัพบุกเมืองอิสมารัส เมืองที่สร้างอยู่ใกล้กับจุดที่ข้าพเจ้าขึ้นฝั่ง และชัยชนะครั้งนั้นทำให้ข้าพเจ้าเป็นผู้พิชิต ข้าพเจ้ากวาดล้างผู้คน ฆ่าบุรุษจนสิ้น และปล่อยตัวเหล่าภรรยา พร้อมทั้งยึดทรัพย์สินจำนวนมากมาแบ่งปันกันจนไม่มีใครขาดแคลน จากนั้นข้าพเจ้าจึงเร่งรีบนำทัพหลบหนี แต่ทว่าเหล่าทหารจำนวนมากซึ่งโง่เขลา กลับมิยอมเชื่อฟังคำสั่งของข้าพเจ้า เพราะพวกเขาอิ่มหนำด้วยทรัพย์เชลย และยังปรารถนาจะกอบโกยให้มากขึ้นไปอีก”

พวกเขามัวเมาในสุราจนเกินพอดี และได้ทำการสังเวยวัวเท้าแยกและแกะจำนวนมหาศาลอยู่บนชายฝั่ง ในเวลาไล่เลี่ยกันนั้น ชาวไซคอนส์ได้กู่ร้องเรียกพวกพ้องชาวไซคอนส์ด้วยกัน ทำให้เหล่านักรบผู้กล้าจำนวนมากซึ่งอาศัยอยู่ใกล้เคียงรีบเร่งรุดมาสมทบในทันที พวกเขาคือผู้ครองแผ่นดินและเชี่ยวชาญการบังคับม้าเป็นเลิศ ซึ่งพวกเขาจะใช้ต่อสู้เมื่อมีเหตุอันควร และจะลงจากหลังม้าเพื่อต่อสู้ด้วยเท้าเมื่อเห็นว่าได้เปรียบกว่า การรวมตัวของพวกเขานั้นรวดเร็วและไม่ขาดสาย หนาแน่นและฉับพลันดุจดังมวลบุปผาและใบไม้ที่ผลิบานในฤดูใบไม้ผลิอันมืดมิดเมื่อได้รับแสงสว่าง

และแล้วโชคชะตาอันขมขื่นของจูปิเตอร์ก็เริ่มแปรเปลี่ยนพวกเราผู้โชคร้าย ซึ่งแม้แต่ความอดทนก็ไม่อาจช่วยให้พ้นพาล เราถูกบีบให้ถอยร่นกลับไปยังกองเรือ และที่นั่นเองที่พวกเขาบุกจู่โจมกองกำลังที่ตั้งรับของเรา หอกปะทะหอก การห้ำหั่นเกิดขึ้นทั้งสองฝ่าย ต่างฝ่ายต่างสร้างความสูญเสียให้แก่กันในขณะที่แสงยามเช้ายังสาดส่อง และวันอันศักดิ์สิทธิ์ยังคงทอแสงเจิดจ้า แม้เราจะมีจำนวนน้อยกว่ามาก แต่ทันทีที่ฟีบัสลับขอบฟ้าทางทิศตะวันตก ชาวไซคอนส์ก็เริ่มได้เปรียบเหนือเรา นักรบผู้ช่ำชองหกนายจากเรือทุกลำต้องสิ้นชีพ ส่วนที่เหลือนั้นถูกบีบบังคับให้ต้องหลบหนีเพื่อเอาชีวิตรอดจากความตายและโชคชะตา

จากที่นั่น เราล่องเรือไปด้วยหัวใจที่โศกเศร้า ทว่ายังพอมีสิ่งปลอบประโลมใจอยู่บ้าง ด้วยว่าในยามที่ถูกรุมล้อมด้วยศัตรูจำนวนมหาศาลเช่นนั้น การถอยร่นของเรากลับสามารถรักษาชีวิตผู้คนไว้ได้มากมาย ความสูญเสียอันแสนรักจึงทุเลาลง เมื่อผู้ที่รอดชีวิตมีจำนวนพอๆ กับผู้ที่จากไป ถึงกระนั้น เรามิได้ละทิ้งชายฝั่งไปก่อนจะเรียกขวัญวิญญาณของสหายทุกคนที่พ่ายแพ้แก่ชาวไซคอนเนสให้กลับคืนสู่แผ่นดินเกิด เราเรียกขานชื่อของพวกเขาแต่ละคนถึงสามครา แล้วจึงลาจาก ทันใดนั้น จากทิศเหนืออันเกรี้ยวกราด จูปีเตอร์ผู้รวบรวมหมู่เมฆได้บันดาลพายุอันน่าสะพรึงกลัวเข้าจู่โจมกองเรือของเรา ปกคลุมทั้งชายฝั่งและทุกสรรพสิ่งด้วยไอหมอกมัวซัว ราตรีดิ่งวูบลงจากสรวงสวรรค์ที่บึ้งตึง แล้วกองเรือทั้งหมดของเราก็ถูกซัดกระจัดกระจายไปทั่วทิศ ลมคลั่งฉีกกระชากใบเรือจนขาดวิ่นเป็นสามเป็นสี่ส่วน เราถูกซัดให้จมดิ่งลงใต้ท้องเรือจนเกือบจะสิ้นใจ

ทว่าเรายังคงตะเกียกตะกายขึ้นมาอีกครั้ง และด้วยความอดทนแข็งแกร่ง (ผ่านพ้นไปสองวันสองคืนที่ถูกจองจำในวังวนคลื่น) เราก็เข้าใกล้แผ่นดิน โดยมีความเหนื่อยยากและความโศกเศร้ากัดกินใจเราจนสิ้น จนกระทั่งถึงวันที่สามที่ท้องฟ้าแจ่มใส ลมเริ่มพัดพาไปในทิศทางที่เป็นมิตร เราจึงชักเสาใบเรือขึ้น กางใบสีขาว และล่องลอยไป ลมส่งท้ายและเครื่องนำทางช่วยให้เราคลายกังวลและมีความหวังที่จะได้กลับบ้าน ซึ่งเราคงจะไปถึงจุดหมายนั้นอย่างราบรื่น หากมิใช่เพราะลมเหนือที่พัดมาอย่างกะทันหัน พร้อมด้วยคลื่นยักษ์ที่ซัดพาความพยายามทั้งหมดของเราให้หวนกลับไปอีกครั้ง และบีบบังคับเส้นทางให้หมุนคว้าง จนใบเรือที่ลู่ลมพัดพาเราไปพบกับแหลมมาเลียอันน่าสะพรึงกลัว และผลักดันกองเรือของเราให้ถอยร่นไปไกลถึงไซเธีรา ลมต้านพัดพาข้าพเจ้าเคว้งคว้างไปอีกเก้าวัน และในวันที่สิบ ข้าพเจ้าก็ถึงชายฝั่งอันเป็นที่อยู่อาศัยของชาวโลโตฟากีผู้เลี้ยงชีพด้วยดอกไม้ ข้าพเจ้าแวะเติมน้ำจืด แล้วรีบรับประทานอาหารบนเรือ

จากนั้นจึงส่งชายผู้กล้าที่คัดสรรมาสองคน (พร้อมด้วยผู้ส่งสารอีกหนึ่งคน) ให้ไปสำรวจว่าผู้ที่ปกครองดินแดนถัดจากเรานั้นเป็นคนประเภทใด และคนแรกๆ ที่พวกเขาพบก็คือชาวโลโตฟากี ผู้ซึ่งให้พวกเขารับประทานอาหารพื้นเมือง โดยมิได้มีความประสงค์ร้ายใดๆ ซ่อนอยู่ในใจ ทว่าผลลัพธ์กลับกลายเป็นเรื่องเลวร้าย เพราะเมื่อได้ลิ้มรสอาหารอันโอชะเหล่านั้น พวกเขาก็ลืมเลือนทั้งเพื่อนร่วมชาติและบ้านเกิดเมืองนอน (เฉกเช่นทุกคนที่ได้ลิ้มลองอาหารของพวกเขา) และมิได้แจ้งข่าวกลับมาว่าผู้ที่อาศัยอยู่ที่นั่นเป็นคนเช่นไร

แต่กลับปรารถนาจะพำนักอยู่ที่นั่นและกินอาหารนั้นตลอดไป ข้าพเจ้าจึงตามออกไป และจำต้องตัดสายใยแห่งมนตรานั้นด้วยการบังคับให้พวกเขาถอยร่น ซึ่งพวกเขาได้ขัดขืนและร่ำไห้ ไม่ยอมละทิ้งอาหารนั้นแม้จะต้องแลกด้วยสวรรค์ก็ตาม แต่ข้าพเจ้าลากพวกเขามายังกองเรือ มัดมือมัดเท้าพวกเขาไว้อย่างแน่นหนา แล้วโยนลงใต้ท้องเรือ พร้อมสั่งให้ทุกคนออกเดินทางทันทีโดยมิให้รีรอ เพื่อมิให้ใครต้องลิ้มรสผลโลโตและลืมเลือนการเดินทางกลับอันน่าเวทนาด้วยความเคลิบเคลิ้มอันประหลาดเช่นนั้น เมื่อทุกคนขึ้นเรือครบแล้ว เราจึงใช้พายกระทุ้งทะเล และล่องเรือเลียบชายฝั่งด้วยหัวใจที่โศกเศร้า จนกระทั่งถึงดินแดนของไซคลอปส์ผู้ถูกเนรเทศ เผ่าพันธุ์ของผู้เกียจคร้านที่หยิ่งผยอง พวกเขาไม่เคยหว่านไถ ไม่เคยปลูกพืชลงในดิน และไม่เคยใช้คันไถ

แต่ฝากทุกสิ่งไว้กับพระเจ้า และแผ่นดินของพวกเขา แม้จะมิได้หว่านหรือไถ ก็ให้กำเนิดพืชพรรณทุกชนิดเช่นเดียวกับดินแดนอื่น ทั้งข้าวสาลี ข้าวบาร์เลย์ และเถาองุ่นที่ออกผลเป็นองุ่นรสเลิศสำหรับทำไวน์ โดยมีจูปีเตอร์ประทานพิรุณให้แก่ทุกสรรพสิ่ง ที่นั่นไม่มีสภา ไม่มีที่ปรึกษา และไม่มีกฎหมาย แต่ผู้คนต่างชูคออยู่บนภูเขาอันสูงชัน และอาศัยอยู่ในถ้ำที่โถงกว้าง โดยแต่ละคนปกครองครัวเรือนตามกฎของตนเอง ไม่ว่าภรรยาหรือบุตรก็มิได้มีอำนาจเหนือกว่า แต่เป็นไปตามที่เขาเห็นสมควร โดยไม่มีใครใส่ใจใคร และระหว่างดินแดนนี้กับทางเข้า มีเกาะเล็กๆ อีกแห่งหนึ่งซึ่งอุดมไปด้วยไม้ป่า มันมิได้อยู่ใกล้กับเกาะของไซคลอปส์จนเกินไป และก็มิได้อยู่ไกลจนเกินเอื้อม ซึ่งผู้คนต่างต้องการมัน

ต้องทนทุกข์ แต่เหล่าลูกเรือกลับได้รับเสบียง

จากเสียงร้องระงมของฝูงแพะ

เกาะเล็กๆ แห่งนี้เลี้ยงแพะไว้มากมายจนนับไม่ถ้วน

เชื่องเสียจนไม่มีสิ่งใดมารบกวนการกินของพวกมัน

ไม่มีนายพรานผู้ปีนป่ายยอดเขา

หรือบุกป่าฝ่าดงด้วยความยากลำบากมาตามล่าพวกมันเลย

ดินที่นี่มิได้ถูกฝูงสัตว์เหยียบย่ำจนทรุดโทรม ไม่มีการไถพรวน

และไม่เคยมีเมล็ดพันธุ์ใดถูกหว่านลงไป

อีกทั้งยักษ์ไซคลอปส์เพื่อนบ้านมิได้มีความรื่นรมย์

ในเรือลำใหญ่ที่ประดับหัวเรือด้วยสีแดงฉาน และไม่มีช่างต่อเรือ

ผู้ชำนาญการในงานประณีตที่จำเป็น

สำหรับการค้าขายที่ข้ามพ้น

ขอบเขตธรรมชาติ เพื่อออกเดินทางไปเห็น

นครของมนุษย์ และแลกเปลี่ยนสิ่งของ

ซึ่งกันและกัน พวกเขาใช้ชีวิตอยู่เพียงลำพัง

และพึ่งพาเกาะของตนซึ่งเพียงพอแล้ว

สำหรับผู้อยู่อาศัยที่ดี และฤดูกาลของปี

ก็ดำเนินไปตามครรลองที่ธรรมชาติจัดสรรไว้ที่นั่น

ณ ที่นั้น ริมชายฝั่งมีทุ่งหญ้าอันแสนหวานผลิบาน

ซึ่งไม่ต้องอาศัยสายน้ำจากลำธารมาหล่อเลี้ยง

ให้แก่พืชพรรณอันอ่อนนุ่ม แต่กลับให้ผลผลิตอันพิเศษ

องุ่นของท่านจะเติบโตที่นั่น และทุ่งนาทั่วไปของท่าน

จะใช้แรงไถเพียงน้อยนิด แต่กลับให้

ผลผลิตอันสูงล้ำเมื่อถึงคราวเก็บเกี่ยว

เพราะดินนั้นอุดมสมบูรณ์ยิ่งนัก ในที่นั้นมี

ท่าเรือที่เหมาะสมยิ่งจนไม่ต้องใช้เชือกผูก

หรือสมอเรือทอดลงไป

ผู้ที่ถูกพายุพัดพามาถึงที่นี่จะได้รับการโอบอุ้ม

ให้ปลอดภัยตามความปรารถนา หรือหากลมพัดแรง

เหล่านายท้ายเรือก็สามารถใช้ประโยชน์จากมันได้รวดเร็วยิ่งขึ้น

ที่ปากทางเข้าท่าเรือ มีลำธารสีเงิน

ไหลรินจากน้ำพุที่พุ่งออกจากโขดหิน

รายล้อมด้วยต้นป็อปลาร์สีดำ และท่าเรือแห่งนี้

คือที่ที่เรามาถึง ด้วยการนำทางอันแสนหวาน

ของเทพเจ้าองค์หนึ่ง เพราะในคืนนั้น

มืดมิดจนน่าสะพรึงกลัวจนเรามองไม่เห็นท่าเรือเลย

เมฆบดบังเรือของเรา และไม่ยอมให้ดวงจันทร์

ส่องแสงลงมา ทำให้เรามองไม่เห็น

เกาะทั้งเกาะเลยแม้แต่น้อย ไม่มีใครคาดคิดว่าพายุ

ที่พัดโหมอยู่ในขณะนั้น จะซัดคลื่นเข้าหาฝั่ง

จนสูงลิ่วเกินจะประมาณ

เรายังคิดว่าตนเองอยู่กลางทะเล จนกระทั่ง

กองเรือของเราเข้าสู่ฝั่งได้ด้วยตนเอง และแล้วเราก็ลด

ใบเรือที่รวบไว้ลง แล้วพักผ่อนบนชายหาด

เพื่อรอคอยวันใหม่ เมื่อรุ่งอรุณสาดแสง

เราตื่นขึ้น เดินสำรวจ และชื่นชมเกาะแห่งนี้

เหล่านางพราย บุตรีของจูปิเตอร์ ได้ต้อนฝูง

แพะภูเขามาให้เรา เพื่อให้เหล่าสหาย

ทหารของข้าได้รื่นเริง เราจึงรีบกลับไปยังกองเรือ

หยิบธนูคันโค้งและหอกยาว แล้วแบ่ง

พวกเราออกเป็นสามกลุ่ม และด้วยพระคุณ

ที่เทพเจ้าประทานให้ เราจึงล่าสัตว์ได้เป็นจำนวนมาก

เรามีเรือสิบสองลำ และเรือแต่ละลำได้รับส่วนแบ่ง

แพะตัวอ้วนๆ เก้าตัว ส่วนของข้ามีสิบตัว

ดังนั้นตลอดทั้งวัน จนกระทั่งดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า

เรานั่งล้อมวงเลี้ยงฉลอง ดื่มไวน์รสเลิศและกินเนื้อ

อย่างพรั่งพร้อม เพราะเรามิได้ใช้

ไวน์สีแดงบนเรือจนหมดสิ้น แต่ละคนได้รับส่วนแบ่ง

อาหารจำนวนมากใส่เรือของตน

เมื่อครั้งที่เราทำลายเมืองศักดิ์สิทธิ์

ที่พวกไซคอนส์อาศัยอยู่ บัดนี้เราจึงได้เห็น

เกาะที่เพิ่งกล่าวถึงของยักษ์ไซคลอปส์ และได้ยิน

เสียงร้องระงมของฝูงแกะและแพะ และเห็น

ควันไฟลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า เมื่อดวงอาทิตย์ตกดิน และ

เมื่อราตรีมาเยือน เราจึงพักผ่อนบนชายหาด

และเมื่อโลกได้รับความโปรดปรานจากรุ่งอรุณ

ข้าจึงเรียกสหายมาประชุม ปรึกษาให้พวกเขา

พำนักอยู่ที่นี่ ในขณะที่ข้าล่องเรือไปตามกระแสธาร

พร้อมกับผู้ร่วมทางบางส่วน เพื่อสำรวจว่ามนุษย์

ผู้ใดอาศัยอยู่บนเกาะเพื่อนบ้านนั้น หากเป็นพวกหยาบช้า

ไร้มารยาทและกดขี่ หรือเป็นผู้ที่มีจิตใจ

เลื่อมใสในเทพเจ้าและมีไมตรีจิต เมื่อกล่าวเพียงเท่านี้

ข้าก็ขึ้นเรือ และสั่งให้

สหายและทหารของข้าขึ้นเรือตามมา เพื่อถอนสมอ

และเปิดทางให้เรือของเรา พวกเขาขึ้นเรือ นั่งประจำที่ และพาย

ฝ่าทะเลกว้างออกไป จนกระทั่งเราเห็นที่พำนัก

ที่ไซคลอปส์ตนที่ใหญ่ที่สุดใช้เป็นที่อยู่อาศัย

ซึ่งเป็นถ้ำลึก ใกล้กับเส้นทางสัญจร

ของเรือที่แวะเวียนมาที่นั่น รายล้อมด้วยต้นลอเรลหนาทึบ

ที่ซึ่งมีแกะและแพะจำนวนมาก

ทอดเงาลงมา และใกล้กันนั้นมีโถงหินที่ถูกรื้อขึ้นมาสร้างไว้ สูงตระหง่านด้วยไม้สนที่เชื่อมผืนดินและแผ่นฟ้าเข้าด้วยกัน และมีไม้โอ๊กยอดสูงเป็นหน้าบัน ที่แห่งนั้นเป็นที่พำนักของบุรุษผู้มีรูปร่างมหึมาและน่าสะพรึงกลัว เขารับผิดชอบเลี้ยงฝูงสัตว์ทั้งหมดเพียงลำพัง ไม่ปรารถนาจะคบค้าสมาคมกับมนุษย์ และมีจิตใจที่น่ารังเกียจ ซึ่งสอดคล้องกับร่างกายของเขา เขาไม่ได้เป็นเพียงมนุษย์ที่ได้รับสารอาหารจนร่างกายขยายใหญ่โตเพียงเท่านั้น แต่หากมองเพียงลำพัง เขากลับดูราวกับยอดเขาชันที่ปกคลุมไปด้วยต้นไม้และพุ่มหนาม ข้าพเจ้าไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะได้พบกับสิ่งที่มีขนาดมหึมาเช่นนี้ เมื่อเดินทางมาถึงจุดที่ใกล้มากแล้ว ข้าพเจ้าจึงให้สหายรักบางส่วนรออยู่บนเรือเพื่อเฝ้าเรือไว้ และนำพรรคพวกที่คัดสรรมาอย่างดีที่สุดสิบสองคนขึ้นฝั่งมากับข้าพเจ้า

นอกจากนี้ ข้าพเจ้ายังนำเอาไวน์ดำรสแรงในโถหนังแพะที่มารอนบุตรแห่งเอวานเธียสได้มอบให้ ซึ่งเขาเป็นปุโรหิตแห่งฟีบัสและมีบ้านเรือนอยู่ในเมืองอิสมารัสแห่งทราเกีย (เมืองที่ข้าพเจ้าเข้ายึดครอง) เขามอบสิ่งนี้ให้แก่ข้าพเจ้า เพราะข้าพเจ้า (ด้วยความยำเกรงในสถานที่อันศักดิ์สิทธิ์ของเขา รวมถึงทรัพย์สินของภรรยาและบุตร) จึงละเว้นจากการใช้ความรุนแรงทั้งปวง บ้านของเขาตั้งอยู่ท่ามกลางป่าอันศักดิ์สิทธิ์แห่งฟีบัส ซึ่งเขาได้นำของขวัญอันล้ำค่าหลากหลายชนิดมามอบให้ข้าพเจ้า ทั้งทองคำบริสุทธิ์เจ็ดแทลันต์ และชามที่ทำจากเงินแท้ทั้งใบ

ทว่าของขวัญที่เลื่องชื่อที่สุดของเขาคือภาชนะขนาดใหญ่สิบสองใบที่บรรจุไวน์รสเลิศซึ่งไม่มีวันบูดเสียและมีความวิเศษราวกับของทวยเทพ เขารักษาไวน์นี้ไว้ดั่งอัญมณีล้ำค่า ซึ่งไม่มีใครล่วงรู้ถึงการมีอยู่ นอกจากตัวเขาเอง ภรรยา และผู้ที่รินมันออกมา ไวน์นี้แรงกล้าเสียจนไม่มีใครสามารถรินใส่จอกเพียงไม่กี่หยดแล้วดื่มจนหมดได้ โดยไม่ต้องผสมน้ำในสัดส่วนยี่สิบส่วน ทว่าแม้จะมีเพียงเล็กน้อย จิตวิญญาณของไวน์นั้นก็ส่งกลิ่นหอมศักดิ์สิทธิ์อบอวลไปทั่วชาม หากท่านได้กลิ่นหอมนั้นโชยมา ท่านคงไม่อาจหักห้ามใจไม่ให้ลิ้มลองได้ และเมื่อได้ชิมรสชาติ จิตวิญญาณของมันจะกระตุ้นให้กล้าทำในสิ่งที่ยิ่งใหญ่ ซึ่งเป็นสิ่งที่ข้าพเจ้าปรารถนา ข้าพเจ้าจึงนำไวน์นี้มาเต็มโถใบใหญ่ และนำเสบียงอาหารจำนวนมากใส่ไว้ในย่ามใบโต ข้าพเจ้าปรารถนาจะเห็นเจ้าสิ่งมีชีวิตผู้แข็งแกร่งนี้ ผู้ซึ่งไร้การศึกษาและหยาบช้าตามแบบฉบับชาวเขา จนมิได้เรียนรู้ทั้งกฎของทวยเทพและกฎของมนุษย์ เราเดินทางถึงถ้ำอย่างรวดเร็ว

ทว่าไม่พบเขาอยู่ที่นั่น เพราะเขานำฝูงสัตว์ออกไปเลี้ยงตามทุ่งนา เมื่อย่างกรายเข้าสู่รังของเขา ทุกสิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็ทำให้เราต้องทึ่ง ทั้งชั้นวางที่เต็มไปด้วยชีสกองพะเนิน คอกที่อัดแน่นไปด้วยลูกแกะและแพะซึ่งถูกแยกไว้เป็นสัดส่วน ทั้งตัวที่ใหญ่ที่สุด ตัวที่ด้อยกว่า และตัวที่อ่อนที่สุด และในบริเวณนั้น มีรางอาหารและถังนมวางไว้อย่างเหมาะสมตามตำแหน่งที่ใช้รีดนม และมีที่สำหรับแยกครีมสำหรับมื้ออาหาร ซึ่งในยามเย็นทุกอย่างยังคงสะอาดใสราวกับน้ำค้างบนยอดเขา

เมื่อนั้น เหล่าสหายของข้าก็รีบเร่งขนลูกแพะ ชีส และลูกแกะ ขึ้นเรือเพื่อจะล่องลอยไปตามระลอกคลื่นเค็ม แต่ข้าเห็นว่าไม่ควรทำเช่นนั้น และคิดว่ามีวิธีอื่นที่ดีกว่า โดยก่อนอื่นข้าอยากรู้ว่าเขาจะมอบของขวัญแก่แขกผู้มาเยือนเป็นสิ่งใด เพื่อนของข้าหารู้ไม่ว่าตนเองกำลังจะกลายเป็นเหยื่อ ซึ่งต่อมาความจริงก็ปรากฏว่า จิตใจของเขานั้นหยาบช้าเกินกว่าจะปฏิบัติด้วยความสุภาพเช่นนั้น เราจึงต้องทนทุกข์กับสิ่งที่ข้าตัดสินใจ คือการรั้งรออยู่ที่นั่น เพื่อก่อไฟและหาอาหารกิน โดยมิได้นำสิ่งใดติดตัวไปเลย

เรานั่งรออยู่ตรงนั้น จนกระทั่งเห็นเขาเดินกลับมาพร้อมกับแบกฟืนกองมหึมาไว้บนบ่า ซึ่งเป็นไม้แห้งจำนวนมากพอที่จะเลี้ยงไฟได้ตลอดทั้งมื้อค่ำ เขาเหวี่ยงฟืนกองนั้นลงข้างถ้ำจนเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ด้วยความตกใจ เราจึงรีบถอยฉากออกไป ในขณะที่เขาต้อนฝูงวัวนมตัวเขื่องเข้าสู่ถ้ำอันกว้างขวาง ส่วนวัวตัวผู้เขาทั้งหลายนั้น เขาปล่อยไว้ภายนอกหลังคาอันสูงชัน ปะปนอยู่กับฝูงแกะและแพะป่า จากนั้นเขาจึงยกหินก้อนหนึ่งขึ้นปิดปากถ้ำเพื่อกั้นฝูงสัตว์ไว้ หินก้อนนั้นหนักอึ้งเสียจนต่อให้ใช้เกวียนสี่ล้อถึงยี่สิบสองเล่ม บรรทุกจนเต็มพิกัดและใช้สัตว์ลากจูงที่เหมาะสม ก็มิอาจเคลื่อนย้ายมันให้ขยับเขยื้อนได้

เมื่อมั่นใจว่าปิดสนิทแล้ว เขาก็คุกเข่าลงรีดนมแกะและแพะป่าด้วยวิถีของคนรีดนมทุกประการ แล้วจึงปล่อยลูกสัตว์ทั้งหลายเข้าไป จากนั้นเขาก็รีบนำนมครึ่งหนึ่งมาทำชีส โดยกดไว้ในตะกร้าสาน ส่วนที่เหลือเขาก็นำใส่ชามเพื่อไว้ดื่มกินเป็นอาหารมื้อค่ำ เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจทั้งหมด เขาก็เริ่มก่อไฟ และเมื่อไฟลุกโชน เขาก็เหลือบเห็นพวกเรา จึงเอ่ยถามว่า

“เฮ้! แขกผู้มาเยือน พวกเจ้าเป็นใคร? ล่องเรือมาจากทิศทางใด? มาเพื่อค้าขาย หรือร่อนเร่เป็นโจรปล้นชิงผู้เดินทางที่น่าสงสาร และนำพาจิตวิญญาณกับชีวิตของตนมาเผชิญกับอันตรายและความทุกข์เช่นนี้?”

เมื่อเขาเอ่ยคำนี้ ความกลัวก็จู่โจมเข้าสู่หัวใจจนแทบสิ้นสติ ด้วยน้ำเสียงอันกึกก้องและรูปลักษณ์อันน่าสะพรึงกลัวเช่นนั้น แต่ข้าตอบกลับไปว่า “พวกเราชาวกรีกผู้หลงทาง หลังจากถอนทัพจากเมืองทรอยเพื่อกลับบ้าน แต่ด้วยแรงลมที่พัดสวนทาง ทำให้เราต้องเปลี่ยนเส้นทางไปไกลแสนไกล ผ่านเส้นทางที่ไม่รู้จักและถูกซัดสาดในทะเลอันบ้าคลั่ง ตามลิขิตของเทพจูปิเตอร์ จนกระทั่งถูกซัดมาเกยตื้นที่ชายฝั่งแห่งนี้ พวกเราคือทหารของอกาเมมนอน บุตรแห่งอาเทรุสผู้เลื่องชื่อ ผู้ซึ่งสร้างชื่อเสียงระบือไกลถึงสรวงสวรรค์ในการโค่นล้มเมืองอันยิ่งใหญ่และทำลายล้างนานาประเทศ

บัดนี้พวกเราขอก้มกราบแทบเท้าท่าน เพื่อวิงวอนขอความเมตตาในฐานะแขกผู้มาเยือน หรือขอความช่วยเหลือในรูปแบบอื่น ดังเช่นที่ธรรมเนียมของบ้านเรือนอื่นพึงมอบให้ ขอท่านผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในหมู่ผู้มีชีวิต จงยำเกรงต่อเหล่าทวยเทพเถิด พวกเราคือผู้มาขอความช่วยเหลือ และเทพจูปิเตอร์ผู้คุ้มครองแขก จะทรงลงทัณฑ์ผู้ที่เมินเฉยต่อคำวิงวอน และจะทรงประทานความช่วยเหลือให้แก่แขกผู้ต่ำต้อยให้พ้นจากความขัดสน”

เขากลับตอบอย่างโหดเหี้ยมว่า “โอ้ เจ้าคนโง่!” เขากล่าว “ที่ดั้นด้นมาไกลเพียงนี้ เพื่อมาวิงวอนข้าด้วยความยำเกรงต่อเทพเจ้าหรือความรักในกฎเกณฑ์ใดๆ! พวกข้าไซคลอปส์มิได้นำพาต่อเทพจูปิเตอร์ผู้เลี้ยงแพะของพวกเจ้า หรือเทพองค์ใดทั้งสิ้น เพราะพวกข้าเหนือกว่ามาก ข้ากล้าแม้กระทั่งประกาศสงครามกับเทพจูปิเตอร์เอง รวมถึงกับเจ้าและสหายทั้งหมดหากข้าปรารถนา แต่บอกข้ามาเถิด เรือที่พาสังขารพวกเจ้ามาถึงที่นี่อยู่ที่ใด? อยู่ไกลหรือใกล้ จงบอกข้ามาโดยเร็ว” นั่นคือคำลวงของเขา แต่ข้าฉลาดเกินกว่าจะไม่รู้เท่าทันความคิดของเขา ข้าจึงตอบโต้เล่ห์เหลี่ยมด้วยเล่ห์เหลี่ยม โดยบอกเขาว่า ลม (ที่พัดขึ้นจากทะเลโดยเทพผู้สั่นสะเทือนชายฝั่ง) ได้ซัดเรือของพวกเราให้กระแทกกับโขดหินของเขา จนโครงเรือแตกเป็นชิ้นๆ อยู่ริมชายฝั่ง และพวกข้าคือผู้รอดชีวิตเพียงไม่กี่คนที่ตะเกียกตะกายขึ้นมาจากซากเรือ ส่วนที่เหลือล้วนมรณกรรมสิ้น

เขาไม่ตอบคำใด แต่พุ่งเข้าใส่และคว้าตัวสหายของข้าสองคนขึ้นจากพื้น แล้วฟาดศีรษะของทั้งคู่ลงกับพื้นจนสมองกระจาย ราวกับว่า…

ลูกสัตว์เหล่านั้นถูกเขาฉีกกระชาก

บินว่อนรอบบ่า และย้อมพื้นดิน

อันแดงฉานจนชุ่มโชก ไม่มีสิงโตภูเขาตัวใด

จะฉีกลูกแกะสองตัวอย่างโหดเหี้ยมปานนี้ เลือดสดๆ

พุ่งกระฉูดจากร่างที่ถูกฉีกทึ้งทีละชิ้น

(ซึ่งยังสั่นระริกด้วยชีวิต) ถูกเขากลืนกินเข้าไป

ทั้งเนื้อและกระดูกที่เต็มไปด้วยไขกระดูกเขาก็เคี้ยวกลืน

แม้แต่เครื่องในที่ยังมิได้ชำระเขาก็ใช้เป็นอาหาร

พวกเราต่างร่ำไห้ ยกมือขึ้นสู่สรวงสวรรค์ เมื่อต้องทัศนา

ภาพอันสยดสยองเช่นนั้น ความสิ้นหวังจู่โจม

พรากชีวิตที่เหลือของพวกเรา มุ่งสู่ความตายในทันที

ด้วยเชื่อว่าตนต้องพินาศแน่ ทว่าเมื่อลมหายใจ

ได้บรรเทาความหิวกระหายของเขาลงบ้าง

เพราะช่องท้องของเขานั้นกว้างยาวไปถึงลำคอ

เนื้อคนและนมแพะทับถมกันเป็นชั้นๆ

จนเกือบจะอุดตันทางเดินหายใจทั้งหมด

เขาจึงรุดไปยังคอกสัตว์ ท่ามกลางฝูงสัตว์ของตน

แล้วเอาตัวถูไถไปมา เมื่อใจของข้าพเจ้าเริ่ม

สิ้นหวังจนอยากจะก้าวออกไป ชักดาบ และแทงทะลวง

ทรวงอกของเขา ตรงจุดที่เส้นเอ็นรอบหัวใจ

โอบล้อมตับและมอบพละกำลังให้แก่หัตถ์

ทว่าความคิดวู่วามนั้นถูกยับยั้งและสั่งห้ามไว้

เพราะหากทำเช่นนั้น พวกเราคงต้องพินาศกันหมด เนื่องจากเกิน

กำลังของพวกเราที่จะยกท่อนซุงมหึมาเช่นนั้นออกได้

ซึ่งปิดกั้นทางรอดทั้งหมดไว้ และด้วยเหตุนี้ ข้าพเจ้าจึงทอดถอนใจ

จมอยู่กับความคิดตลอดทั้งคืน เพื่อรอคอยวันใหม่ที่เริ่มเคลื่อนไหว

เมื่อรุ่งสางมาถึง สิ่งแรกที่เขาทำคือจุดไฟ

จากนั้นรีดนมแพะและนมแกะ แล้วปล่อยลูกสัตว์

ให้กลับคืนสู่แม่ของมัน และด้วยความคล่องแคล่วอย่างน่าประหลาด

เขาจัดการงานบ้านงานเรือนด้วยความรวดเร็วสมชายชาตรี

จากนั้นจึงถึงเวลาอาหารเช้า ซึ่งเพื่อนผู้โชคร้ายของข้าพเจ้า

อีกสองคนถูกนำตัวไป เมื่อเขากินอิ่มแล้ว จึงปล่อยฝูงสัตว์

และฝูงแกะอันอ้วนท้วนออกไป โดยเลื่อนไม้ขัดประตู

อันหยาบกระด้างออกอย่างง่ายดาย และปิดมันลงในทันที

ด้วยว่างานทั้งสองอย่างนี้ เขาทำได้อย่างสะดวกดาย

ราวกับท่านเปิดและปิดฝาซองลูกธนู

จากนั้นเขาจึงต้อนฝูงสัตว์ด้วยเสียงผิวปากดังกึกก้อง

ขึ้นไปบนภูเขา และนั่นเปิดโอกาส

ให้ข้าพเจ้าได้ใช้สติปัญญา ซึ่งข้าพเจ้าพยายาม

เค้นออกมาจนถึงขีดสุด เพื่อให้การล้างแค้น

เกิดขึ้นได้ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง และขอให้เทพีพัลลัส

ทรงสดับฟังคำอธิษฐานอันสิ้นหวังของข้าพเจ้าในยามนี้

ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงคิดได้ว่า มีกระบองยักษ์อันหนึ่งวางอยู่

ใกล้กับโรงนม ซึ่งขณะนี้กำลังอยู่ในขั้นตอน

ทำให้แห้งและเซตตัว เพราะมันทำจากต้นมะกอก

ที่เขาเพิ่งโค่นลง และเนื่องจากมันยังสดอยู่ จึงต้อง

ทำให้เบาลงเพื่อให้ใช้งานได้สะดวก มันใหญ่โตมโหฬาร

จนพวกเราเปรียบได้กับเสากระโดงเรือที่เหมาะสม

สำหรับเรือบรรทุกสินค้าที่ขับเคลื่อนด้วย

พายยี่สิบเล่ม และมีความใหญ่โตพอ

ที่จะฝ่าคลื่นยักษ์ในทะเลได้ กระบองนี้ทั้งหนาและยาว

ตามที่พวกเราประเมินไว้ ข้าพเจ้าจึงถากมันให้เล็กลงบางส่วน

และตัดออกหนึ่งฟาทอม ข้าพเจ้าส่งชิ้นส่วนนั้น

ให้เหล่าทหารช่วยกันนำลงมาและถากให้เรียบ

เมื่อเสร็จแล้ว ข้าพเจ้าก็เหลาปลายให้แหลม และนำไป

เผาไฟให้แข็ง แล้วซ่อนมันไว้ในถ้ำ

ท่ามกลางกองมูลสัตว์ที่ส่งกลิ่นเหม็นคลุ้ง

ซึ่งหนาและชื้นแฉะจนไหลเยิ้มไปทั่ว

จากนั้นข้าพเจ้าจึงให้เพื่อนๆ จับฉลากเพื่อเสี่ยงทาย

ว่าผู้ใดจะมีโชคพอที่จะกล้าเผชิญหน้ากับดวงตา

อันกลวงโบ๋ของเจ้าอสุรกายกินคนตนนั้น และฉลากก็ตก

อยู่กับสี่คนที่ข้าพเจ้าปรารถนาให้เป็นผู้ช่วย และข้าพเจ้า

เป็นคนที่ห้า ซึ่งถูกเลือกเช่นเดียวกับคนอื่นๆ

จนกระทั่งถึงเวลาเย็น เขากลับมาจากการเลี้ยงฉลอง

ด้วยฝูงสัตว์อันอ้วนท้วน และต้อนพวกมันเข้ามาทั้งหมด

โดยไม่เหลือสัตว์ตัวผู้ตัวใดไว้ข้างนอกเลย หากเป็นเพราะเขาลืม

ด้วยประสงค์ของเหล่าเทพ หรือเป็นความตั้งใจ

ที่เขาต้อนสัตว์เข้ามาทั้งหมดในครานั้น ย่อมเป็นเรื่องที่

เกินกว่าข้าพเจ้าจะเข้าใจได้ แต่เขาก็ปิด

ไม้ขัดประตูอันมหึมานั้นอีกครั้ง รีดนม และยังคงปฏิบัติ

กิจวัตรอื่นๆ เช่นเดิมทุกประการ

เมื่อเสร็จงาน เขาก็ฉวยเอาทหารของข้าพเจ้าอีกสองคน

ขึ้นมาพร้อมกัน เพื่อนำไปเป็นอาหารมื้อค่ำ

ตอนนั้นเองที่ข้าพเจ้ากล้าเอ่ยปากกับเขา และนำเสนอ

เหล้าองุ่นหนึ่งถ้วย พร้อมกับคำกล่าวว่า ‘ไซคลอปส์! โปรดรับ

เหล้าองุ่นถ้วยนี้จากมือข้า เพื่อให้มันช่วย

ชะล้างเนื้อคนซึ่งท่านได้กินลงไป และขอให้ท่านเห็น

ว่าเครื่องดื่มในเรือของพวกเราเป็นอย่างไร ซึ่งข้าพเจ้าขอ

มอบให้ท่านด้วยคำสัตย์สาบาน เพื่อให้ท่านเมตตา

และปล่อยข้าพเจ้าให้กลับบ้านได้ ความโกรธเกรี้ยวของท่าน

จงสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้

ทนทานได้เพียงใด เจ้าผู้บ้าคลั่งและไร้ซึ่งความเป็นมนุษย์ เจ้าจะกลับคืนสู่ที่พำนักและได้รับความเมตตาต่อการกระทำของเจ้าได้อย่างไร หากเจ้ายังคงโกรธเกรี้ยวและกัดกินเผ่าพันธุ์ของพวกเขาเช่นนี้’ เขาหยิบจอกขึ้นดื่มและปรีดาอย่างยิ่งที่ได้ลิ้มรสไวน์อันหวานล้ำ แล้วเขาก็ใช้ฤทธิ์จากขวดไวน์ของข้าอีกครั้ง พร้อมกับร้องขอเพิ่มว่า ‘แขกผู้มีเกียรติ ช่วยให้ข้าได้ลิ้มรสของเจ้าอีกสักครา และจงรีบบอกนามของเจ้าให้ข้าทราบโดยเร็ว เพื่อที่ข้าจะได้มอบของขวัญตอบแทนการต้อนรับให้สมกับคุณงามความดีของเจ้า และเป็นสิ่งที่ทำให้เจ้าต้องปรีดาใจ เพราะสำหรับพวกไซคลอปส์นั้น ผืนดินอันอ่อนโยนก็นำมาซึ่งไวน์รสเลิศ และเทพจูปีเตอร์ทรงบันดาลให้มันเพิ่มพูนด้วยหยาดฝนจนมีเก็บไว้มากมาย

แต่ไวน์อันล้ำค่านี้กลับไหลมาจากสายน้ำอันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นน้ำทิพย์และอาหารทิพย์’ ข้าจึงรินให้เขาอีกครั้ง และอีกครั้ง และเจ้าโง่นั่นก็มิอาจหักห้ามใจได้ ดื่มลงไปทุกครั้งที่ข้าริน เมื่อน้ำไวน์อันเลิศรสได้ออกฤทธิ์ต่อจิตวิญญาณของเขา ข้าจึงเริ่มใช้ถ้อยคำที่ไพเราะขึ้นว่า ‘ไซคลอปส์! บัดนี้ เมื่อเจ้าถามหา ข้าจะบอกนามของข้าให้เจ้าทราบ แต่เจ้าจงรักษาสัญญาเรื่องของขวัญตอบแทนการต้อนรับที่มีต่อข้าด้วย นามของข้าคือ นามว่าไม่มีใคร ทั้งมิตรสหายและบิดามารดาต่างเรียกข้าว่าไม่มีใคร’

เขาตอบกลับตามวิสัยจิตใจอันโหดเหี้ยมของเขาว่า ‘ไม่มีใครรึ! ข้าจะกินเจ้าเป็นคนสุดท้ายในบรรดาสหายของเจ้า และนี่แหละคือสิ่งที่ข้าขอสัญญาว่าจะตอบแทนคุณงามความดีของเจ้า ซึ่งจะเป็นของขวัญตอบแทนการต้อนรับที่ข้ามอบให้แก่เจ้า’ กล่าวจบเขาก็ล้มหงายหลัง แต่แล้วก็บิดคออันหนาเตอะของเขา และเทพแห่งการหลับใหลผู้ทรงมงกุฎเหนือมงกุฎทั้งปวง ก็สยบเจ้าอสูรร้ายลง ไวน์ของข้าพุ่งทะลักออกจากลำคอของเขาพร้อมกับชิ้นเนื้อของมนุษย์ราวกับน้ำพุ ในขณะที่เขานอนกรนสนั่นด้วยฤทธิ์สุรา จากนั้นข้าจึงหยิบปลายไม้กระบองขึ้นมา แล้วจุ่มลงในกองถ่านที่กำลังลุกโชนเพื่อให้ปลายไม้ร้อนจัด ข้าปลุกปลอบใจสหายของข้า มิให้ความกลัวทำให้พวกเขาละทิ้งความตั้งใจและหนีไปจากข้า ไม้ค้ำมะกอกที่ข้าได้วางไว้กลางกองไฟเพื่อให้มันแข็งตัวนั้น

บัดนี้ร้อนจัดและแดงโชติช่วงแม้จะเป็นไม้สด ข้าดึงมันออกมาจากกองเถ้า โดยมีเหล่าสหายผู้กล้าหาญยืนล้อมรอบข้า แต่สิ่งที่นำมาซึ่งความสำเร็จคือแรงบันดาลใจจากทวยเทพ ที่มอบจิตวิญญาณอันกล้าแกร่งเกินกว่าที่พวกเขาเคยมี พวกเขาช่วยกันยกไม้ค้ำมะกอกที่ถูกทำให้แหลมคมไว้ก่อนแล้ว และแทงมันลงไปในดวงตาของเขา ข้าเองก็โน้มตัวลงกดปลายไม้ให้จมลึก พร้อมกับออกแรงทั้งหมดที่มี ดังเช่นที่เจ้าเคยเห็นช่างต่อเรือยกคานเรือขึ้น แล้วออกแรงกดสว่านลงไปอย่างต่อเนื่อง โดยมีผู้อื่นช่วยกดที่ก้านสว่านและใช้เชือกพันรอบเพื่อให้ออกแรงหมุนได้เร็วขึ้นและเจาะลงไปได้ลึกขึ้น

เช่นเดียวกันนั้น พวกเราช่วยกันตอกลิ่มไฟลงไปในดวงตาของเขา เลือดร้อนฉ่าพุ่งกระฉูดออกมา ลูกตาพ่นไอไฟลุกโชนจนเผาไหม้ทั้งคิ้วและเปลือกตา เส้นเอ็นในดวงตาขาดสะบั้น ดังเช่นไม้คานที่หักสะบั้นด้วยความร้อนแรง และดังเช่นช่างตีเหล็กที่นำเครื่องมือ ไม่ว่าจะเป็นขวานเล่มใหญ่หรือจอบ มาชุบให้แข็งในถังน้ำ จนของร้อนจัดนั้นทำให้คลื่นน้ำเย็นเดือดพล่านและส่งเสียงฉ่า ดวงตาของเขาก็เดือดและส่งเสียงฉ่ารอบลิ่มไม้นั้น เขาแผดร้องคำรามจนถ้ำทั้งถ้ำสั่นสะเทือนราวกับเสียงฟ้าร้อง พวกเราด้วยความตกใจจึงวิ่งหนีกระจัดกระจายไปตามมุมต่างๆ เขาดึงลิ่มไม้ที่ปักอยู่ออกมาจากดวงตา เลือดสดๆ จึงไหลทะลักออกมา และด้วยความบ้าคลั่ง เขาจึงขว้างปาไม้ไปทั่วที่พำนักของตน แล้วเขาก็ร้องเรียกไซคลอปส์ตนอื่นๆ ที่อาศัยอยู่ในถ้ำตามหน้าผาอันลมแรง เมื่อเหล่าไซคลอปส์ได้ยินเสียงร้องอันรุนแรงของเขา จึงรีบมุ่งหน้ามาหาเขาจากทุกทิศทาง และถามว่าเกิดเคราะห์ร้ายอันใดแก่เขา จึงได้ส่งเสียงร้องโหยหวนน่าสยดสยองเช่นนี้จนทำลายการหลับใหลในราตรีอันศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาถามเขาว่า ความตระหนกนี้เกิดจากมนุษย์ผู้ใดที่มาขับไล่ฝูงสัตว์ของเขา หรือว่าเขาถูกลอบสังหารด้วยเล่ห์กลหรือพละกำลังกันแน่

เขาตอบกลับมาจากถ้ำว่า ‘มิใช่ด้วยเล่ห์กลหรือพละกำลัง แต่เป็น นามว่าไม่มีใคร ที่พรากสายตาข้าไป’ พวกเขาจึงกล่าวตอบว่า ‘หากไม่มีใครทำร้ายเจ้า และเจ้าต้องทนทุกข์เพียงลำพัง เช่นนั้นสิ่งที่เกิดขึ้นกับเจ้าก็เป็นลิขิตของจูปิเตอร์ และไม่มีผู้ใดหลีกพ้นสิ่งที่จูปิเตอร์ผู้ยิ่งใหญ่บันดาลได้ จงสวดอ้อนวอนต่อพระบิดาผู้เป็นเทพเจ้าเถิด และลองดูว่าเจ้าจะได้รับความช่วยเหลือจากพระองค์หรือไม่’ เมื่อกล่าวเช่นนั้นพวกเขาก็จากเขาไป ใจของข้าพเจ้าพลันพองโตด้วยความปรีดาที่สติปัญญาและนามของข้าหลอกลวงเขาได้เป็นอย่างดี

ส่วนเขานั้นรุ่มร้อนด้วยความเจ็บปวด คอยคลำทางไปมาเพื่อหาหินก้อนนั้น เมื่อหาพบเขาก็ยกมันออกไปวางไว้ข้างทาง แล้วนั่งเฝ้าอยู่ที่ประตู คอยคลำดูว่าจะมีใครหลุดรอดออกไปพร้อมกับฝูงแกะหรือไม่ โดยคิดว่าข้าพเจ้าเป็นคนโง่เขลาที่มิอาจคิดอุบายใดเพื่อหลีกหนีจากการจู่โจมอันหยาบช้าของเขาได้

แต่ข้าพเจ้าผู้พยายามคิดค้นหาวิธีเพื่อช่วยตนเองและมิตรสหายให้พ้นจากความตายที่จวนตัว ได้ถักทอเล่ห์กลทั้งมวลโดยมีชีวิตเป็นเดิมพัน และได้คิดอุบายดังนี้: ในถ้ำนั้นมีแกะตัวผู้ขนฟูที่งดงามและตัวใหญ่ ซึ่งแบกน้ำหนักได้มากราวกับแบกดอกไวโอเลตไว้ ขณะที่เจ้าคนโฉดผู้เจนจัดในความชั่วร้ายกำลังหลับใหล ข้าพเจ้าได้ใช้กิ่งหลิวที่ตัดได้จากที่นั่นมัดแกะตัวต่อตัว แถวละสามตัว โดยให้แกะตัวกลางแบกชายคนหนึ่งไว้ที่ท้อง และมีแกะอีกสองตัวเดินขนาบข้างเพื่อเป็นเกราะป้องกัน ส่วนตัวข้าพเจ้าเลือกแกะตัวที่งดงามที่สุดในถ้ำ มุดลงใต้ท้องขนฟูของมัน โอบกอดหลังของมันไว้ แล้วใช้มือทั้งสองพันกายตนเองเข้ากับขนอันหนานุ่มอย่างแน่นหนา พร้อมด้วยจิตใจที่เด็ดเดี่ยวเช่นกัน และทุกคนก็ห้อยโหนอยู่เช่นนั้นจนกระทั่งรุ่งสาง

เมื่อถึงเวลาที่เขารู้จักดี เขาก็ปล่อยฝูงแกะตัวผู้ให้ออกไปก่อน ส่วนตัวเมียที่ยังมิได้รีดนมนั้นยืนส่งเสียงร้องระงมด้วยความอึดอัดที่เต้านมเต็มไปด้วยน้ำนม แต่ผู้เลี้ยงแกะนั้นอึดอัดยิ่งกว่าด้วยความมืดบอด ซึ่งเป็นเหตุให้เขาไม่ได้พากันไปรีดนม ด้วยความปรารถนาจะแก้แค้น เขาจึงใช้มือคลำหลังของแกะตัวผู้ที่เดินผ่านไปทีละตัว เจ้าคนโง่เขลา! เขาเชื่อว่าพวกเราขี่หลังแกะของเขามา! โดยมิเคยล่วงรู้เลยว่ามีชายคนหนึ่งห้อยโจนอยู่บนท้องแกะเหล่านั้น

จนกระทั่งแกะตัวสุดท้ายเดินผ่านเขาไป พร้อมกับขนที่แบกทั้งตัวข้าพเจ้าไว้จนเต็มพิกัด เพราะข้าพเจ้าห้อยโหนอยู่ตรงนั้น เขาจึงหยุดแกะตัวนั้นไว้ และมือของเขาก็สัมผัสถูกตัวข้าพเจ้า หัวใจของข้าพเจ้าสั่นระรัวด้วยความกังวลมิใช่น้อย เขาคลำแกะตัวนี้แล้วพูดว่า ‘เจ้าสัตว์ขี้เกียจ! เหตุใดเจ้าจึงมาเป็นตัวสุดท้าย? เจ้าไม่เคยล้าหลังเช่นนี้มาก่อน แต่กลับเป็นตัวแรกที่บดขยี้กลีบดอกไม้ที่อ่อนนุ่ม และสง่างามในทุกย่างก้าวไม่ว่าจะในลำธารหรือทุ่งหญ้า เสมอมาที่คอกในยามเย็น แต่เหตุใดคราวนี้จึงเหลือเป็นตัวสุดท้าย?

เจ้ามิปรารถนาให้ข้าได้ดวงตากลับคืนมาหรอกหรือ ดวงตาที่เจ้าคนน่ารังเกียจ นามว่าไม่มีใคร ได้พรากไป พร้อมด้วยพรรคพวกอันชั่วช้าของมัน ในยามที่มันมอมเหล้าข้าจนสิ้นฤทธิ์? แต่มันจะมิอาจหลีกหนีการแก้แค้นอันแยบยลของข้าไปได้ ข้าปรารถนาต่อสวรรค์ให้เจ้ารู้ และหากเจ้าพูดได้ จงบอกข้าเถิดว่ามันซ่อนตัวอยู่ที่ใด! ข้าจะทุบสมองมันให้แหลกละเอียดกับผนังถ้ำ กระจัดกระจายไปทั่ว เพื่อชะล้างความทุกข์ระทมที่เกิดจากน้ำมือของชายผู้ซึ่งข้าไม่เห็นหัว’

เมื่อเขาส่งแกะออกไปเช่นนั้น ทันทีที่ข้าพเจ้าหลุดพ้นจากเงื้อมมือเขา ข้าพเจ้าก็ปลดปล่อยตนเองก่อน แล้วจึงช่วยมิตรสหาย จากนั้นพวกเราก็ต้อนฝูงแกะขนฟูขาตรงเหล่านั้นข้ามแผ่นดิน จนกระทั่งทั้งหมดมาอยู่ในความควบคุมบนเรือของข้าพเจ้า และพวกเราก็ได้พบกับมิตรสหายผู้เป็นที่รักด้วยสายตาที่เฝ้าถวิลหา หลังจากรอดพ้นจากความตายมาได้ แต่ด้วยความสูญเสียที่เกิดขึ้น พวกเขากลับหลั่งน้ำตาออกมา ซึ่งข้าพเจ้าใช้สายตาสะกดไว้ และบอกให้พวกเขานำเสบียงขึ้นเรือ พวกเขาก็เชื่อฟัง แล้วพวกเราทั้งหมดก็ขึ้นไปนั่งและเริ่มพายเรือ

เมื่อพายเรือห่างจากชายฝั่งอันป่าเถื่อนจนพ้นระยะที่จะได้ยินเสียงคน เราจึงมองเห็นยักษ์ไซคลอปอยู่ที่ท่าเรือ ทันใดนั้นข้าพเจ้าจึงสั่งให้หยุดพาย และกล่าวเย้ยหยันว่า ‘เจ้าไซคลอป! เจ้าไม่ควรใช้พละกำลังอันมหาศาลของเจ้าในทางที่ผิดเช่นนี้ เพื่อ…’

ต่อต้านแม้เพียงน้อย

ต่อบุรุษผู้ไร้ซึ่งธรรมเนียม และต่อแขกผู้มาเยือน

ทั้งยังกินพวกพ้องของเขา เจ้าควรจะรู้ไว้เถิด เจ้าคนเถื่อน

ว่ามีความทุกข์ยากรอเจ้าอยู่เบื้องหลัง ในฐานะผู้ที่ไม่เกรงกลัว

ที่จะเขมือบแขกของตน และละเมิดกฎเกณฑ์ทั้งปวงของมนุษย์

ดังนั้น จูปีเตอร์จึงส่งการล้างแค้น และทวยเทพทั้งปวงส่งข้ามา’ คำกล่าวนี้ยิ่งโหมกระพือ

เพลิงโทสะของมันให้ลุกโชน มันจึงกระชากยอดหินก้อนมหึมา

แล้วขว้างเข้าใส่เรือของเราอย่างแม่นยำ จนมันปลิวข้ามหัวเรือไป

และตกลงเบื้องหน้า พลาดเสากระโดงและส่วนอื่นๆ ไปเพียงนิดเดียว

ทว่าแรงตกนั้นกลับก่อให้เกิดคลื่นยักษ์โหมซัด

จนพัดพาเรือของเราถอยหลังกลับไปไกลจนเกือบจะถึงชายฝั่ง

ข้าจึงรีบคว้าเบ็ดดึงเรือที่ยาวเหยียด

แล้วออกแรงผลักจนเรือเคลื่อนตัวออกไปได้ระยะหนึ่ง

จากนั้นจึงสั่งให้ทุกคนช่วยกันพายเรือโดยเร็ว มิฉะนั้นคงต้องเผชิญ

กับความพินาศย่อยยับอีกครั้ง ข้าส่งสัญญาณด้วยศีรษะ

และพวกเขาก็พายเรือตามคำสั่งของข้าทุกประการ เมื่อเราเคลื่อนตัวออกมาได้แล้ว

(ซึ่งในตอนนั้นไกลออกไปเป็นสองเท่า) หัวใจของข้าก็พองโตด้วยทิฐิ

จนอยากจะยั่วโทสะมันอีกครั้ง แต่เหล่าลูกเรือ

ต่างกรูเข้ามาล้อมรอบตัวข้าเพื่อห้ามปราม

และกล่าวว่า ‘ท่านผู้โชคร้าย! เหตุใดท่านจึงยังจะไปยั่วโทสะ

บุรุษผู้ป่าเถื่อนถึงเพียงนั้น ผู้ซึ่งขว้างหินเพียงครั้งเดียว

ก็ทำให้ท้องทะเลซัดเรือของเราถอยหลังไปไกล และเกือบจะบีบให้เราพินาศสิ้น?

หากมันได้ยินเสียงของท่านก้องกังวานอีกเพียงนิด

หรือมีคำพูดใดเล็ดลอดไป มันย่อมรู้ทิศทาง

ที่จะขว้างหินใส่ ซึ่งจะบดขยี้พวกเราจนแหลกลาญ

และทำให้เรือของเราแตกเป็นเสี่ยงๆ เพราะสัตว์ร้ายตนนี้มีพละกำลังมหาศาล’ พวกเขาพยายามรบเร้าด้วยความกลัวในสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ แต่ข้ากลับยอมจำนน

ต่อความโกรธแค้นที่ข้าสะกดกลั้นไว้ในอกมาแสนนาน

ด้วยความจำเป็นบังคับ ข้าจึงตะโกนออกไปว่า:

‘ไซคลอปส์! หากมีใครถามเจ้าว่า ใครเป็นผู้ฝาก

รอยตำหนิอันน่าเกลียดไว้ที่ดวงตาของเจ้า

จงบอกว่า ยูลิสซีส บุตรแห่งลาเออร์ทีสผู้ชรา

ผู้มีนครอิทากาเป็นที่พำนัก และผู้ได้รับนาม

ว่าผู้ทำลายเมือง เป็นผู้เจาะดวงตาเจ้านั่นเอง!’

เมื่อได้ยินดังนั้น มันก็แผดเสียงร้องดังสนั่นจนเสียงสะท้อน

กระจายไปทั่วชั้นบรรยากาศด้วยความตระหนก

และกล่าวว่า ‘โอ้ เจ้าสัตว์เดรัจฉาน! ข้าได้รับคำเตือนล่วงหน้าอย่างดี

จากคำพยากรณ์ของผู้อาวุโส ผู้ซึ่งเป็น

บุรุษผู้ยิ่งใหญ่และดีงามว่าสิ่งนี้จะต้องเกิดขึ้น

และบัดนี้มันได้เป็นจริงแล้ว! เทเลมัส ผู้พยากรณ์

นามว่า ยูริไมดีส (ผู้ซึ่งใช้เวลาชราภาพร่วมกับเรา

ในการพยากรณ์ และมีความแม่นยำเหนือใคร

ในทุกคำทำนาย) ได้กล่าวว่าเหตุการณ์นี้ทั้งหมด

จะเกิดขึ้นด้วยน้ำมือของชายผู้หนึ่งนามว่า ยูลิสซีส ซึ่งข้าเคยคิดว่า

เขาคงเป็นผู้ที่มีรูปลักษณ์สง่างามและยิ่งใหญ่ และมี

คุณธรรมคู่ควรกัน และชายผู้นี้ควรจะทำให้ชายฝั่งแห่งนี้

สั่นสะเทือนด้วยน้ำหนักของผู้พิชิตเช่นนั้น ทว่าบัดนี้กลับมีเพียงคนอ่อนแอ สิ่งมีชีวิตแคระแกร็น

ผู้ไม่มีค่าอันใด แต่กลับมีความฉลาดหลักแหลม

ที่นำพาซึ่งสิ่งเกื้อกูล และใช้เหล้าองุ่นของเขา

ดับแสงสว่างที่เคยโชติช่วงในดวงตาของข้า กลับมาเถิด ยูลิสซีส! จงขึ้นฝั่งมาอีกครั้ง

เพื่อให้มือของข้าได้มอบการต้อนรับแขกแก่เจ้า และข้าจะเปลี่ยน

อำนาจอันยิ่งใหญ่ที่เนปจูนมีเหนือท้องทะเล

ให้เป็นการนำพาเจ้ากลับไปยังที่พำนักซึ่งหัวใจเจ้าอาศัยอยู่

ด้วยคำวิงวอนของข้า ผู้เป็นบุตรของพระองค์

และผู้ซึ่งมีชื่อเสียงสืบทอดมาจากบิดาของข้า

อย่าได้คิดว่าความบาดเจ็บนี้จะทำให้ข้าขุ่นเคือง เพราะบิดาของข้า

สามารถรักษาดวงตาที่มืดบอดนี้ให้กลับมามองเห็นได้ในเร็ววัน

ตามแต่พระองค์จะปรารถนา ซึ่งไม่มีอำนาจใดอื่น

ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือเทพเจ้า จะสามารถทำได้’

ข้าตอบว่า ‘ขอต่อพระเจ้า! หากข้าสามารถพราก

ทั้งชีวิตและวิญญาณไปจากเจ้า และส่งเศษซากของธรรมชาติ

เหล่านั้นลงสู่นรกได้ ต่อให้เป็นเนปจูนก็คงยาก

ที่จะรักษาบาดแผลของเจ้า หรือคืนทุกสิ่งให้เจ้าได้ดังเดิม’

ทันใดนั้น คำสาปแช่งอันดุเดือดก็พุ่งตรงไปยังเนปจูน พร้อมกับที่มันชูมือทั้งสอง

ขึ้นสู่สรวงสวรรค์ที่ประดับด้วยดวงดาว ‘โอ้ พระองค์ผู้โอบล้อม

แผ่นดินทั้งปวงด้วยวงล้อมอันกว้างใหญ่ และผู้ทรงสั่นไหว

เส้นผมสีไพลินที่หยิกงอนในอากาศ

หากข้าเป็นบุตรของพระองค์ หรือพระองค์จะทรงอ้างได้อย่างเต็มภาคภูมิ

ว่าพระองค์คือบิดาของข้า โปรดสดับฟังข้าและประทานพร

ให้ยูลิสซีส บุตรแห่งลาเออร์ทีสผู้ชรา

ผู้พำนักอยู่ในอิทากา และผู้ได้รับนามว่า’

ผู้ทำลายเมือง ขออย่าได้กลับถึง

ถิ่นฐานบ้านเกิดของตน หรือหากการได้เห็น

หลังคาอันงดงามและมิตรสหายนั้น

ต้องเป็นเหตุให้เขาถึงแก่ความตาย ก็ขอให้เขาต้องทนทุกข์

ทรมานจากความลำบากยาวนานและเลวร้าย เพื่อชดเชย

กับสิ่งที่เขาทำไว้ และขออย่าให้โชคชะตานั้นสัมฤทธิ์ผล

จนกว่าเหล่าทหารของเขาจะถูกกวาดล้างไปจนสิ้น

ในเรือของผู้อื่น และเมื่อถึงวันที่เขาได้ขึ้นฝั่ง

เพียงลำพังและได้เห็นที่พำนักของตน

ขอให้ความพินาศเตรียมความทุกข์ระทมไว้ให้เขาอย่างเพียงพอ’

เนปจูนผู้เป็นบิดาได้รับคำอธิษฐานนั้น

และทรงสดับฟังทุกถ้อยคำอย่างถี่ถ้วน

จากนั้น ทรงหยิบยกโขดหินก้อนหนึ่งซึ่งมีขนาดใหญ่ยิ่งกว่า

ก้อนแรกขึ้นมา และทรงบรรจุพละกำลังอันน่าสะพรึงกลัวไว้ในนั้น

เมื่อทรงเหวี่ยงมันออกไป โขดหินนั้นก็พุ่งตรงมายังเรา

มิได้พุ่งไปอย่างไร้จุดหมาย เพราะจุดที่หินตกนั้น

ห่างจากหัวเรือของเราเพียงเล็กน้อย

จนท้องทะเลผลักดันเรือของเราให้ถอยกลับไป

และม้วนตัวเป็นระลอกคลื่นจากแรงกระแทกของหิน

ส่งเรือของเราให้กระเด็นกลับไปใกล้ชายฝั่ง

ดังเช่นครั้งแรก แต่คราวนี้เหล่าฝีพายของเรา

เมื่อได้รับคำเตือน จึงเตรียมพร้อมและฝ่ากระแสคลื่น

ที่ซัดสาดเข้าหาเราอย่างแข็งขัน จนกระทั่งเรือของเรามุ่งหน้าไปถึง

เกาะอีกแห่งหนึ่งที่กองเรือทั้งหมดของเราจอดรออยู่

ที่ซึ่งมิตรสหายของเราต่างโศกเศร้ากับการรอนแรมของเรา

และเฝ้ามองทุกชั่วขณะว่าเมื่อใดเราจะขึ้นฝั่ง

เมื่อมาถึงที่นั่น เราจึงนำเรือเข้าสู่หาดทราย

และแบ่งปันแกะของไซคลอป เพื่อมิให้ผู้ใดในหมู่

ลูกเรือของเราถูกบีบคั้น หรือมีอำนาจ

เหนือผู้อื่นจนเกินไป ส่วนแกะตัวผู้ตัวนั้น เพื่อนของข้า

ทุกคนต่างยกให้เป็นส่วนของข้าแต่เพียงผู้เดียว

เหนือกว่าใครอื่น และข้าก็ได้นำมันมา

เป็นเครื่องสังเวยให้แก่ข้าและเหล่าบริวาร

แด่จูปีเตอร์ผู้ทรงอำนาจเหนือเมฆและปกครองทุกสรรพสิ่ง

ข้าได้เผาเนื้อส่วนโคนขาถวาย แต่ทว่ามืออันโศกเศร้าของข้า

กลับมิได้รับความเมตตาจากพระองค์ ผู้ทรงมุ่งหมายที่จะ

นำพาเหล่าบุรุษและกองเรือไปสู่ความพินาศ

เรานั่งรับประทานอาหารกันอยู่เช่นนั้นจนดวงตะวันลับฟ้า

และดื่มด่ำกับเหล้าองุ่นและอาหารอย่างเต็มคราบ

เมื่อดวงอาทิตย์ตกดินและความมืดเข้าปกคลุม

เราก็หลับใหล ครั้นรุ่งสาง ข้าจึงปลุกบริวารให้ตื่น และสั่งให้

ทุกคนขึ้นเรือ ถอนสมอ และออกเดินทาง

พวกเขาขึ้นเรือ นั่งประจำที่ และพายฝ่าทะเลอันชรา

เราจึงออกเดินเรือด้วยความโศกเศร้าต่อความสูญเสียที่ผ่านมา

ทว่าก็ยังมีความปลอบประโลมใจอยู่บ้าง เพราะเรามิได้สูญเสียสิ่งใดไปมากกว่านี้อีกแล้ว

จบเล่มที่เก้า ของโฮเมอร์ อดิสซีย์

[1] Εἰνοσίϕυλλον, ผู้ซึ่งทำให้ใบไม้สั่นไหวหรือพลิ้วไหว

[2] สิ่งบางอย่างที่ใช้หล่อเลี้ยงร่างกายและพยุงชีวิตเรียกว่า ὕλη

[3] ความรักในมาตุภูมิ

[4] หลังจากคืนผ่านพ้น ในช่วงแรกของยามเช้า

[5] ประเพณีโบราณในการเรียกวิญญาณผู้ตายกลับบ้าน

[6] คำบรรยายถึงประเทศเหล่านี้ทั้งหมดมีนัยเปรียบเทียบที่น่าเลื่อมใส

นอกเหนือจากความสัมพันธ์ที่วิจิตรและน่ารื่นรมย์

[7] การเล่าเรื่องของเขาเกี่ยวกับอากาเมมนอน และเกียรติยศของเขาและพวกพ้องในการ

ตีเมืองทรอย พร้อมด้วยความศรัทธาในการรับคำวิงวอนของผู้มาขอความช่วยเหลือ ซึ่งกล่าวต่อผู้ที่

ป่าเถื่อนและไร้ศรัทธาเช่นนั้น ย่อมตั้งใจให้เป็นคำพูดของอุลลิสซีส โดยสันนิษฐานว่าผู้ฟังจะสังเกตเห็น

ในขณะที่เขาพูดว่า สิ่งเหล่านั้นจะดูไร้ค่าเพียงใดในสายตาของไซคลอปส์ ผู้ซึ่งมิได้ให้ความสำคัญกับอากาเมมนอน

หรือวีรกรรมอันกล้าหาญในการตีเมืองทรอย หรือแม้แต่เหล่าทวยเทพเอง มิเช่นนั้นแล้ว

การพิจารณาถ้อยคำอย่างจริงจัง (แม้จะเป็นคำที่ไพเราะและเคร่งขรึม หากกล่าวต่อผู้อื่น) ก็จะขาดความเฉียบคม

และชีวิตชีวาตามเจตนา

[8] ขนแกะสีม่วง

[9] ความโอหังอย่างต่อเนื่องของอุลลิสซีส มิใช่เพื่อย้ำคำที่เขาพูดกับไซคลอปอีกครั้ง

แต่เพื่อให้ผู้ฟังได้ทราบถึงฉายาและการยอมรับในโลก

[10] มิให้โอกาสใดหลุดลอยไปจากความศรัทธาของอุลลิสซีส ในสติปัญญาและไหวพริบอันโดดเด่นของกวีของเรา