เล่มที่ยี่สิบสี่ แห่งมหากาพย์โอดิสซีย์ของโฮเมอร์

สงครามกบและหนู

บทเพลงสรรเสริญ

บทเพลงสรรเสริญอะพอลโล

บทเพลงสรรเสริญเฮอร์มีส

บทเพลงสรรเสริญวีนัส (บทแรก)

บทเพลงสรรเสริญวีนัส (บทที่สอง)

บทเพลงสรรเสริญแบกคัส หรือ บทเพลงถึงเหล่าโจรสลัด

บทเพลงสรรเสริญมาร์ส

บทเพลงสรรเสริญไดอานา

บทเพลงสรรเสริญวีนัส (บทที่สาม)

บทเพลงสรรเสริญพัลลาส

บทเพลงสรรเสริญจูโน

บทเพลงสรรเสริญซีรีส

บทเพลงสรรเสริญพระมารดาแห่งทวยเทพ

บทเพลงสรรเสริญเฮอร์คิวลิสผู้มีหัวใจสิงห์

บทเพลงสรรเสริญแอสคลีเพียส

บทเพลงสรรเสริญคาสเตอร์และพอลลักซ์

บทเพลงสรรเสริญเมอร์คิวรี

บทเพลงสรรเสริญแพน

บทเพลงสรรเสริญวัลแคน

บทเพลงสรรเสริญฟีบัส

บทเพลงสรรเสริญเนปจูน

บทเพลงสรรเสริญจูปีเตอร์

บทเพลงสรรเสริญเวสตา

บทเพลงสรรเสริญเหล่ามิวส์และอะพอลโล

บทเพลงสรรเสริญแบกคัส

บทเพลงสรรเสริญไดอานา

บทเพลงสรรเสริญพัลลาส

บทเพลงสรรเสริญเวสตาและเมอร์คิวรี

บทเพลงสรรเสริญพระแม่ธรณี มารดาแห่งสรรพสิ่ง

บทเพลงสรรเสริญดวงอาทิตย์

บทเพลงสรรเสริญดวงจันทร์

บทเพลงสรรเสริญคาสเตอร์และพอลลักซ์

บทเพลงสรรเสริญผู้มีน้ำใจไมตรี

บทกวีสั้นและบทกวีอื่นๆ

ถึงคูมา

ในการเดินทางกลับสู่คูมา

ณ สุสานของไมดัส

คูมา ผู้ปฏิเสธที่จะทำให้รัฐของตนเป็นอมตะ ฯลฯ

ความเรียงว่าด้วยอิเลียดที่เขาเริ่มเขียน

ถึงบุตรของเธสเตอร์ ผู้ใฝ่รู้ในเหตุแห่งสรรพสิ่ง

ถึงเนปจูน

ถึงนครเอริธรีอา

ถึงเหล่านักเดินเรือ

ต้นสน

ถึงกลอคัส

ต่อต้านนางบำเรอหรือแม่ชีแห่งซามอส

เขียน ณ ห้องประชุมสภา

เตาหลอมที่ถูกเรียกให้ขับขานโดยช่างปั้นหม้อ

ไอเรสิโอเน หรือ กิ่งมะกอก

ถึงเด็กชายชาวประมงบางคนที่ทำให้เขาสนุกด้วยปริศนาคำทาย

บทส่งท้ายของผู้แปล

บทนำโดยแชปแมน

แด่ท่านผู้ทรงเกียรติอย่างสูงสุด

นายเหนือหัวผู้เปี่ยมด้วยเมตตาของข้าพเจ้า โรเบิร์ต

เอิร์ลแห่งซอมเมอร์เซ็ต

ลอร์ดแชมเบอร์เลน ฯลฯ

ข้าพเจ้าขอเสี่ยงด้วยความจงรักภักดีอย่างที่สุดและคำปฏิญาณที่มีต่อคุณธรรมของท่าน ท่านเอิร์ลผู้สูงส่ง เพื่อให้คุณความดีของท่านได้รับเกียรติเป็นผู้อุปถัมภ์ชีวิตในฉบับภาษาอังกฤษของโฮเมอร์ ผู้ซึ่งชีวิตตามธรรมชาติที่ปรารถนานั้น จักได้รับการคุ้มครองโดยมหาราชแห่งมาซิโดเนียในฐานะจิตวิญญาณแห่งจักรวรรดิของพระองค์

เพื่อให้การกระทำอันยิ่งใหญ่ไพศาลหาที่เปรียบมิได้ของเขานั้น

ได้รับชื่อเสียงเกริกไกรทัดเทียมกัน และเพื่อให้เศษเสี้ยวแห่งความสำเร็จเหล่านั้น

ได้โชติช่วงดั่งดวงดาราอันนิรันดร์

อกของเขาจะได้ระบายและกึกก้องถึงสงครามที่เขาฝ่าฟัน

ทว่าความรักในชื่อเสียงและคำสรรเสริญของกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่พระองค์นั้น

กลับต้องเผชิญกับเมฆหมอกแห่งความริษยาในยุคสมัยอันเสื่อมทรามของเรา

เพราะนับแต่เหล่าผู้ยิ่งใหญ่เลิกกระทำ

วีรกรรมที่คู่ควรแก่การสรรเสริญ พวกเขาก็ถือเป็นเรื่องโง่เขลา

ที่จะมอบคำสรรเสริญนั้นให้แก่ผู้อื่น แต่จะมีสิ่งใดเล่า

ในบรรดาสิ่งของทั้งปวงที่มอบให้แก่คนเราได้

ล้ำค่าไปกว่าความเป็นนิรันดร์และเกียรติยศ

ซึ่งขับขานคำสรรเสริญผ่านเรื่องราวที่ไม่มีวันเงียบหาย?

ซึ่งไม่มีวันอันมืดมิด ชาติพันธุ์ หรือยุคสมัยใด

ไม่มีการผันแปรของกาลเวลาหรือโชคชะตา ไม่มีความรุนแรงหรือความโกรธแค้น

ที่จะลบเลือนมันลงได้? สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่กษัตริย์ทรงทราบดี

ซึ่งจะบังเกิดขึ้นในที่ซึ่งโฮเมอร์พำนักและได้รับเกียรติยศ:

_Cuius de gurgite vivo

Combibit arcanos vatum omnis turba furores, etc._

จากน้ำพุแห่งชีวิตอันลึกล้ำของเขา ซึ่งเหล่าผู้หิวกระหาย

ในหมู่ศาสดาแห่งเธสเปียนได้เข้ามาดื่มกิน

ความบ้าคลั่งอันศักดิ์สิทธิ์ของตน และดั่งเช่นหินแม่เหล็ก

ของบุตรผู้ตรากตรำและยิ่งใหญ่แห่งพระบิดาจูปีเตอร์

ที่ยกเหล็กอันหนักอึ้งขึ้นสูง และบ่งบอกถึง

วงโคจรไพศาลที่เข็มทิศชี้ทางให้ถูกต้อง

เป็นผู้นำทางอันทรงคุณค่าในทุกเส้นทางที่โต้คลื่นลม

มุ่งสู่พลังอันไร้ขอบเขตเพียงหนึ่งเดียวของมัน;

เช่นเดียวกัน จากโฮเมอร์เพียงผู้เดียว ไฟอันศักดิ์สิทธิ์ทั้งปวง

ที่เคยจุดประกายความร้อนแรงอันซ่อนเร้น

ในมิวส์ผู้สัตย์จริงทุกนาง ได้ส่องประกายหลั่งไหลลงมา

และต้องรังสรรค์มงกุฎเพลิงหนึ่งเดียวให้แก่เขา

เขาผู้ซึ่งได้รับที่นั่ง ณ โต๊ะของจูปีเตอร์ ได้รินให้เรา

ซึ่งจอกเหล้าที่เยียวยาความโศกเศร้าและทรุดโทรมแห่งวัย

และมอบสิ่งนั้นซึ่งสร้างขึ้นจากรากฐานอันนิรันดร์

ด้วยมืออันแข็งแกร่งดั่งโอดิสซุสของเขา

พลิกผันกาลเวลาและโชคชะตา ปลดปล่อยความตายให้เป็นอิสระในชีวิต

และทำให้ชีวิตสืบสานต่อไปชั่วกาลนาน

เขาจุดไฟแห่งความรู้สึกของเหล่าทวยเทพให้ลุกโชนในตัวมนุษย์

โดยมีคุณธรรมเป็นเชื้อเพลิง ซึ่งถูกโหมกระพือด้วยคำสรรเสริญและชื่อเสียง

และด้วยแรงผลักดันแรกแห่งจิตวิญญาณอันสูงส่ง

จึงทะลุผ่านความโกลาหลอันหยาบช้า ทั้งแผ่นดิน ทะเล และสรวงสวรรค์

เส้นเอ็นแห่งสรรพสิ่งทั้งปวงที่ซ่อนอยู่ในธรรมชาติ

ปรากฏแก่สายตาเขาอย่างเปลือยเปล่า; ความประสานสอดคล้องทั้งปวง

ถูกปรับให้เข้ากับท่วงทำนองของเขา จนแม้แต่สัตว์เดรัจฉานก็มีจิตวิญญาณ

ไม่ว่าจะเป็นนกสายพันธุ์ใด กระแสน้ำใด แผ่นดินใด อากาศใด หรือลมใด

ไม่ว่าจะเป็นไฟสวรรค์ชั้นใด หรือสิ่งที่เหล่าทวยเทพตกลงกัน

ในสภาที่ปรึกษาทั้งปวง มิวส์ของเขาทำให้สิ่งเหล่านั้น

มีสุ้มเสียงอันหลากหลายจนแม้แต่หินผาก็ยังหวั่นไหว

ทว่าเหนือสิ่งอื่นใด เขาผู้รักในคุณธรรมอันบริสุทธิ์

มองว่าเกียรติยศที่ปราศจากคุณธรรมเป็นเพียงรางวัลอันต่ำต้อย

และเหยียดหยามชื่อเสียงอันโง่เขลาที่สืบเนื่องมาจากสิ่งนั้น

เมื่อเขาละทิ้งขอบเขตอันรุ่งโรจน์ของสามัญชน

ขึ้นสู่ยอดเขาที่ซึ่งมิวส์สวมมงกุฎให้

เขานั่งลงและหัวเราะเมื่อเห็นฝูงชนผู้เหนื่อยล้า

ตรากตรำปีนป่ายสู่ความสูงชันอันยากลำบากของเขา โดยไม่อาจเข้าถึงได้เลย, etc.

และเพื่อให้ท่านเจ้าคุณได้ประจักษ์ถึงจิตวิญญาณผ่านใบหน้าของเขา คำแรกของมหากาพย์อีเลียดคือ μη̑νιν ความโกรธแค้น และคำแรกของมหากาพย์โอดิสซีย์คือ ἄνδρα บุรุษ ซึ่งทั้งสองคำนี้ได้สรุปใจความสำคัญของงานแต่ละชิ้นไว้ ในเรื่องหนึ่งคือความปั่นป่วนที่ครอบงำ ในอีกเรื่องหนึ่งคือปัญญาที่เหนือกว่า ในเรื่องหนึ่งคือความเร่าร้อนของร่างกายและรูปแบบของความเข้มแข็งภายนอกที่พุ่งทะยานสู่จุดสูงสุดของการกระทำอันกล้าหาญ ในอีกเรื่องหนึ่งคืออาณาจักรภายในจิตใจที่มั่นคงและไม่ยอมสยบ ไม่แตกสลาย ไม่เปลี่ยนแปลง แม้จะถูกกดขี่อย่างจองหองและทารุณเพียงใดก็ตาม บทกวีเรื่องนี้ได้รับคำสรรเสริญอันสูงสุดมากมาย

แต่เหนือสิ่งอื่นใดคือความสง่างามซึ่งเป็นมงกุฎของทั้งกวีและนักวาทศิลป์ นั่นคือ τὸ τὰ μικρὰ μεγάλως, καὶ τὰ κοινὰ καιίνως หรือกล่าวเป็นภาษาละตินว่า Parva magnè dicere; pervulgata novè; jejuna plenè ซึ่งหมายถึง การกล่าวถึงสิ่งเล็กน้อยให้ยิ่งใหญ่ สิ่งสามัญให้แปลกใหม่ และสิ่งอันว่างเปล่าให้สมบูรณ์และเต็มเปี่ยม การกลับคืนสู่บ้านเกิดของบุรุษผู้หนึ่งคือเป้าหมายและจุดมุ่งหมายทั้งหมดของเรื่อง ซึ่งท่านเจ้าคุณอาจกล่าวได้ว่า โดยตัวมันเองนั้นช่างว่างเปล่าและไร้ผลยิ่งนัก มิได้มีสิ่งใดที่เลิศเลอหรือวิจิตรบรรจง

ทว่าแม้แต่สิ่งนี้ แรงบันดาลใจจากทวยเทพก็ได้เนรมิตให้กลายเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่ รุ่งโรจน์ และมีการประพันธ์ที่น่าอัศจรรย์ และด้วยเหตุนี้เอง ข้าแต่ท่านเจ้าคุณ บทกวีเรื่องนี้จึงเป็นที่โปรดปรานยิ่งกว่าอีเลียด เพราะในเรื่องนั้น ความยิ่งใหญ่ทั้งในด้านตัวบุคคลและการกระทำได้ช่วยส่งเสริมการทำงานของกวีอยู่มาก แต่ในเรื่องนี้ ความช่วยเหลือเหล่านั้นกลับมีน้อยยิ่งหรือแทบไม่มีเลย ทว่าโครงสร้างกลับประณีตและหรูหราเสียจนรากฐานอันเรียบง่ายและต่ำต้อยนั้น เมื่อพิจารณารวมกันแล้ว กลับดูราวกับเป็นครรภ์อันอุดมสมบูรณ์โดยธรรมชาติที่ก่อกำเนิดและผลิตผลงานชิ้นนี้ออกมาได้อย่างจำเป็น

ดังนั้น คำวิจารณ์ของดิโอนิสิอุส ลองกินุส (ผู้ซึ่งเป็นที่ยอมรับว่ามีความสุขุมและมีวิจารณญาณอันสง่างาม) จึงเป็นที่น่าฉงนยิ่ง ที่เขาเปรียบโฮเมอร์ในอีเลียดดั่งดวงตะวันยามรุ่งอรุณ และในโอดิสซีย์ดั่งดวงตะวันยามอัสดง หรือดั่งมหาสมุทรที่ถูกพรากกระแสธารอันเชี่ยวกราก และถูกตัดขาดจากแม่น้ำสายย่อยทั้งหลายที่เคยเป็นเครื่องประดับอันเลิศเลอ ทั้งที่ในความเป็นจริง งานชิ้นนี้ของเขากลับยิ่งใหญ่กว่ามหาสมุทรพร้อมด้วยบริวารและกระแสคลื่นทั้งปวง จนมหาสมุทรทั้งมวลเป็นเพียงลำธารสายเล็กๆ ที่รับใช้ผลงานชิ้นนี้เท่านั้น และมิอาจนำไปเปรียบกับอำนาจใดๆ ในธรรมชาติได้ เพราะมันคือการหลอมรวมของทุกสิ่งอย่างลงตัวและย่อยสลายจนเป็นเนื้อเดียว ที่ซึ่งสิ่งที่หนักแน่นและสุขุมที่สุดกลับว่องไวและลื่นไหลดั่งสิ่งที่โปร่งเบาและร้อนแรงที่สุด และสิ่งที่ว่องไวและลื่นไหลกลับมั่นคงและมีขอบเขตชัดเจนดั่งสิ่งที่สุขุมและหนักแน่นที่สุด และเมื่อพิจารณารวมกันแล้ว มันช่างให้ความรู้สึกที่อ่อนโยนและมีอำนาจสั่งการต่อเสียงของมิวส์ จนลมหายใจของนางสามารถกระทบถึงสรวงสวรรค์ และเปิดเผยรากฐานลึกลงไปถึงขุมนรก กวีนิพนธ์ที่ครอบคลุมทุกสิ่งนี้มิใช่เรื่องเพ้อฝันหรือเป็นเพียงเรื่องแต่ง

แต่เป็นการอนุมานความจริงที่จับต้องได้และเป็นหลักคำสอน ทั้งสำหรับการอบรมบ่มเพาะกิริยามารยาทของคนหนุ่มสาว การกำหนดบรรทัดฐานแห่งความยุติธรรม และแม้แต่ความศรัทธาตามแบบคริสต์ศาสนาในหมู่ผู้ที่สุขุมและมีการปกครองตนเองขั้นสูง เพื่อให้เห็นภาพชัดเจนในทั้งสองประการนี้ ด้วยการใช้ถ้อยคำที่สูงส่ง กวีจึงได้สร้างทั้งร่างกายและจิตวิญญาณขึ้นในผลงาน ซึ่งหากร่างกาย (อันเป็นตัวอักษรหรือประวัติศาสตร์) ดูเป็นเรื่องแต่งและเกินกว่าจะทำให้เกิดขึ้นจริงได้ ก็พึงแสวงหาความหมายและอุปมานิทัศน์ซึ่งเป็นจิตวิญญาณ อันมุ่งหมายที่จะแสดงออกถึงคุณธรรมให้เห็นถึงความงดงาม และแสดงออกถึงทุจริตให้เห็นถึงความน่าเกลียดผ่านผลกระทบที่แตกต่างกัน ซึ่งก้าวข้ามพ้นชีวิตไปไกลกว่าที่ศิลปะใดๆ ภายในชีวิตจะสามารถพรรณนาได้ ถ้าเช่นนั้น

เหตุใดเรื่องแต่งเพื่อจุดประสงค์นี้จึงเป็นที่น่ารังเกียจสำหรับผู้ที่เขลาต่อความจริง? หรือเหตุใดผู้บันทึกเหตุการณ์ผู้ต่ำต้อยที่นำเสนอความจริงอันเปลือยเปล่าของเจ้าเมือง (ซึ่งอาจจะคงอยู่เพียงปีเดียว) จึงมีคุณค่าในสายตาของเหล่านักเวทสมัยใหม่มากกว่าโฮเมอร์ ผู้ซึ่งนำเสนออุลลิสเซสในสภาพเปลือยเปล่าแต่ห่มคลุมด้วยความเป็นนิรันดร์

เรื่องแต่งงั้นหรือ? แต่ทว่าดิโอนีสิอุสผู้นี้ และเหล่าผู้ทรงภูมิและมีชื่อเสียงด้านวิชาการคนอื่นๆ—ผู้ซึ่งบังอาจใช้ความเคร่งขรึมของตนวิพากษ์วิจารณ์ทุกสิ่งอย่างดื้อรั้น และท้าทายสติปัญญาของเหล่าของเล่นชิ้นน้อยในวัยเยาว์ ทั้งที่แม้แต่ความฟุ้งเฟ้อแบบเด็กๆ เหล่านี้ก็ยังคงไว้ซึ่งความรู้ที่ลึกซึ้งและจำเป็นยิ่งพอที่จะทำให้พวกเขาเป็นเด็กในวัยของตน และสั่งสอนพวกเขาตราบจนสิ้นอายุขัย—กลับไม่ได้รับอนุญาตให้มีทั้งเสียงหรือรสสัมผัสในการหลั่งไหลแห่งเทวภาพอันสมบูรณ์นี้ เพราะ ดังที่นักปรัชญาผู้ศักดิ์สิทธิ์ได้กล่าวไว้ว่า ผู้ใดที่เคาะประตูบ้านของเหล่ามิวส์ หากปราศจากความบ้าคลั่งของมิวส์ ผู้นั้นย่อมมิอาจได้รับอนุญาตให้เข้าสู่ภายใน หรือแม้แต่สัมผัสธรณีประตู ความคิดที่จะเข้าสู่ภายในนั้นช่างน่าขัน และความโอหังนั้นช่างเป็นการลบหลู่ และแม้แต่ตัวกวีเอง (ข้าพเจ้าขอเน้นย้ำถึงการดูแคลนเหล่านี้สักเล็กน้อย โดยไม่ขอท้าทายความอดทนอันดุจยูลิสซีสของท่านลอร์ดจนเกินไป) ก็มิอาจบังอาจเข้าสู่ประตูเหล่านี้ได้หากปราศจากการนำทางที่แท้จริงและเป็นเอกลักษณ์ ในกวีนิพนธ์นั้นมีความปิติยินดีอยู่สองประการ—หรือการแปลกแยกของจิตวิญญาณ ดังที่ครูผู้กล่าวถึงข้างต้นเรียกไว้—ประการหนึ่งคือ insania

ซึ่งเป็นโรคทางจิตและเป็นเพียงความบ้าคลั่ง ซึ่งทำให้ผู้ที่ติดโรคนั้นถูกผลักให้ต่ำกว่าระดับความเป็นมนุษย์ทั้งปวง และทำให้มนุษย์กลายเป็นสัตว์ป่าในบางลักษณะ—(ซึ่งด้วยเหตุนี้ กวีนิพนธ์ผู้น่าสงสารจึงถูกเหยียดหยามอย่างป่าเถื่อนในยุคสมัยที่เต็มไปด้วยโรคภัยและจอมปลอมนี้)—ส่วนอีกประการหนึ่งคือ divinus furor ซึ่งทำให้ผู้ที่มีสุขภาพจิตดีและสมบูรณ์ตามเทวลิขิตถูกยกให้สูงขึ้นเหนือธรรมชาติของมนุษย์ และก้าวข้ามไปสู่พระเจ้า ประการหนึ่งคือความสมบูรณ์ที่หลั่งไหลมาจากพระเจ้าโดยตรง

อีกประการหนึ่งคือการติดเชื้อที่ดำเนินไปอย่างบิดเบี้ยวและเสื่อมทรามจากมนุษย์ สำหรับความบ้าคลั่งแห่งเทวภาพนั้น ท่านลอร์ด โฮเมอร์ของท่านเป็นทั้งตัวอย่างแรกและตัวอย่างสุดท้ายเสมอ โดยได้รับการประกาศอย่างเด็ดขาดว่าเป็น กวีผู้ปรีชาที่สุดและศักดิ์สิทธิ์ที่สุด ดังนั้น ผู้ใดก็ตามที่บังอาจเปิดปากอันหยาบช้าวิพากษ์วิจารณ์เขา ย่อมสมควรได้รับคำตอบจากผู้ปกป้องอันศักดิ์สิทธิ์ของเขา—โดยมีเอ็มเพโดคลีส, เฮราคลีตัส, โปรทากอรัส, เอพิคาร์มัส และคนอื่นๆ อยู่ฝ่ายโฮเมอร์—ว่า ใครกันเล่า ที่บังอาจเข้าโจมตีต่อหน้ากองทัพเช่นนี้ และต่อหน้าโฮเมอร์ผู้เป็นจอมทัพ ผู้นั้นย่อมต้องถูกตราหน้าว่าน่าขัน?

ทว่าต่อหน้ากองทัพนี้ และจอมทัพผู้ไร้พ่ายผู้นี้ เรากลับมีพวกสับปลับและคนโง่เขลาเป็นผู้นำ ข้าพเจ้ามั่นใจว่าฝูงชนทั่วไปพร้อมจะรับเรื่องนี้ด้วยความกระตือรือร้น ส่วนเหล่าผู้นำที่ติดโรคนั้น

ดั่งบุรุษผู้ควบมิวส์อย่างแช่มช้า

ผู้มีอานม้าที่ใช้บ่อยพอๆ กับโรงอาบน้ำ

ผู้มีความปิติที่ปรากฏในทุกงานฉลอง

ในทุกบทกลอนดื่มเหล้าและลานเต้นรำ

เมื่อผู้ที่เขียนด้วยแสงแห่งความจริงใดๆ

ต้องดำดิ่งให้ลึกเท่าเขา ก้าวพ้นวัยเยาว์ที่ตื้นเขิน

ความจริงสถิตอยู่ในหุบเหว ซึ่งความลึกซ่อนเงาอันมั่งคั่ง

จนราตรีกาลนั่งห่อหุ้มตนในหมู่เมฆสีนิล

มืดมิดยิ่งกว่าที่ธรรมชาติสร้างให้ และต้องการ

เพลิงแห่งสวรรค์อันยิ่งใหญ่ เพื่อขจัดหมอกหนาอันดื้อรั้น

ซึ่งแม้แต่ดวงอาทิตย์เองก็เป็นเพียงลำแสงหนึ่งเท่านั้น

สำหรับวิญญาณที่ป่วยไข้—แต่กลับเพ้อฝันในความโง่เขลา—

ที่จะปล้ำสู้กับความลี้ลับอันทรงพลังแห่งสวรรค์เหล่านี้

มันจะเป็นความบ้าคลั่งเพียงใด? เมื่อแสงสว่างของพวกเขาทำหน้าที่ต่อดวงตา

ที่มิได้มองโลกในแง่มุมใดเลย

แต่บริสุทธิ์แท้ และมุ่งตรงสู่สวรรค์

ทว่าสิ่งเหล่านี้ไม่มีใครเห็นค่า นอกเสียจากสิ่งที่หัวทองแดง

พ่นพล่ามออกไป เกิดมาเพียงเพื่อจะตายจากไป

ดังนั้น ท่านลอร์ด โปรดถือว่าฟองสบู่ที่อายุสั้นเหล่านั้นเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจชั่วนิรันดร์ และจงทำให้คุณธรรมและการตัดสินใจของท่านเป็นอมตะร่วมกับจอมราชันแห่งกรีก โดยถือว่าสิ่งนี้มิใช่ของขวัญปีใหม่ที่ด้อยค่าที่สุดของท่าน

โฮเมอร์ ผู้ล่วงลับไปแล้วสามพันปี บัดนี้ฟื้นคืนชีพ

แม้จากความตายอันหม่นหมองที่เขาเคยเผชิญยามมีชีวิต

เมื่อไม่มีผู้ใดเลื่อมใส ไม่มีผู้ใดเข้าใจ

ว่าชีวิตอันเปี่ยมล้นในความตายเช่นนั้น จะผสมผสาน

เข้ากับโลหิตที่ไหลเวียนอยู่ได้เพียงใด แต่เมื่อความตาย

ได้ดื่มกินหมอกโลหิตที่ลมหายใจมนุษย์

พ่นพรั่งพรูรอบกาย—ทั้งความยากไร้และความพยาบาท

ที่ทำให้ไอระเหยอันโชคร้ายนั้นขุ่นมัว—เมื่อนั้นแสงแห่งความจริง

จึงทอประกายรอบบทกวีของเขา วิญญาณที่ถูกบีบคั้น

(ท่ามกลางความลี้ลับที่มันโอบล้อมไว้)

จึงระเบิดทะลุออกมาอย่างทรงพลัง และดังเช่นที่เราเห็น

ดวงตะวันที่ถูกเมฆบดบังจนมิด ในที่สุดก็หลุดพ้น

ผ่านม่านบังคับบางแห่ง สาดส่องไปทั่วทุกหนทาง

ทั้งใกล้และต่ำกว่าตัวมัน ส่งรัศมีที่ปลดปล่อยแล้ว

ไปไกลแสนไกล และปักลงในทุ่งกว้างเล็กๆ แห่งหนึ่ง

ทิ้งให้ป่า ทุ่งหญ้า และลำน้ำทั้งมวลจมอยู่ในร่มเงา

เช่นเดียวกับอพอลโลของคุณ จากโลกแห่งแสงสว่าง

ที่ถูกกักขังอยู่ในร่างของบทกวี ได้สาดส่อง

ลำแสงบางสายที่ถูกบีบเค้น ซึ่งมองไม่เห็นในระยะใกล้

(ดังเช่นในยามมีชีวิตหรือในบ้านเกิด) ด้วยโชคชะตาและความโกรธแค้น

ที่บดบังรัศมีนั้นไว้ ซึ่งเมื่อความตายได้ปัดเป่าให้กระจ่าง

ลำแสงอันเป็นอิสระของเขาก็ปรากฏแก่ดินแดนอันห่างไกล

ที่ซึ่งทุกคนต่างหยุดยืนและอัศจรรย์ใจ แย่งชิงกันว่า

ผู้ใดควรได้รับเกียรติให้เป็นผู้ส่งเสริมกำเนิดและความปิติของเขา

งานสิบสองประการของเฮอร์คิวลิสแห่งเทสเปียของคุณ

บัดนี้ข้าพเจ้าขอนำเสนอต่อท่านเจ้าคุณ ขอเพียงท่านโปรด

มอบปัจจัยในการดำรงชีวิต จนกว่างานอีกสิบสองประการจะได้รับ

ความสำเร็จทัดเทียมกัน และเมื่อนั้นขอให้ความตายพราก

ชีวิตของข้าพเจ้าที่สูญสิ้นไปในความรักแบบชนชั้นสูงของเรา

ซึ่งปะทะกับฝูงชนผู้มีโลหิตเดียวกัน วิญญาณเดียวกัน

ทว่าจมดิ่งอยู่ในระดับเดียวกันแห่งความริษยาอันโง่เขลา

และความพยาบาทตามอำเภอใจของมวลชน

ความรักของพวกเขาหาได้เติมเต็มเส้นเลือดที่เล็กที่สุดของข้าพเจ้าด้วยสิ่งดีงาม

และจากความเกลียดชังของพวกเขา ข้าพเจ้าก็มิได้เกรงกลัวภัยอันใด

ความเมตตาของพวกเขาหาได้หล่อเลี้ยงยามที่จำเป็นที่สุดไม่

แต่กลับหลั่งไหลเป็นสายน้ำในที่ซึ่งไม่มีคุณค่าหรือไม่มีความต้องการ

ประดุจห่าฝนที่ทำให้ฟองอากาศผุดขึ้นและท่วมท้นมวลบุปผา

ส่วนที่เลวทรามและคนชั่วช้าที่สุดของพวกเขา กลับส่งเสริมส่วนที่ดีที่สุด

ดั่งวัวฤดูหนาวที่น้ำนมไหลย้อนขึ้นไปถึงเขา

และดังเช่นตำรากฎหมายของลูกความผู้ชอบฟ้องร้อง

ที่มีราคาสูงลิ่ว รสชาติแห่งความยำเกรงทั้งปวง

ที่ประดิษฐานอยู่ในนโยบาย ความศรัทธา และรัฐแห่งอาณาจักรของเรา

ล้วนต้องผ่านการสำรวจอย่างลึกซึ้ง เพื่อให้ความกระหาย

ของทุกประเภทที่ถูกผลักดันเข้าหากันด้วยหัวใจ

ด้วยความโหยหาในปัญญาที่สูญสิ้นไปทั้งสองฝ่าย

ตัวอย่างอันน่าสยดสยองของชีวิตและความตาย

ถูกถักทอขึ้นจากวัสดุชั้นเลิศ ทว่าเมื่อลมหายใจ

แห่งคำพิพากษาพ้นจากปาก คุณค่าทั้งมวลก็ถูกดึงออก

แห้งผากดั่งธุลี และเปื่อยยุ่ยดั่งผ้าลูกไม้ใยแมงมุม

เช่นเดียวกับคนที่เหล่านี้ที่ตั้งราคาให้แก่คุณค่าของตน

ซึ่งไม่มีใครยอมจ่ายนอกจากผู้ที่ดิ้นรนผ่าน

เส้นทางอันโสโครกแห่งความขัดสน ปรนเปรออารมณ์โดยไม่คำนึงถึงราคา

แม้ว่าวิจารณญาณในตัวจะอดตายก็ตาม พวกเขาบุกรุก รวบอำนาจรัฐ

(ตามม้านั่งสูบยา หรือโต๊ะอาหารอันเคร่งขรึม

ที่ซึ่งทุกคนที่ขัดใจความริษยาของพวกเขาจะถูกนำไปนินทา)

ในพรรคพวกที่ต่ำช้า ให้ความอับอายและความตายเป็น

การชดใช้ที่เหมาะสมสำหรับผู้เห็นต่าง ไม่มีใครได้รับความรัก

เว้นแต่ผู้ที่ประจบสอพลอ ไม่มีเหตุผลใดถูกรับฟัง

หากมิใช่เหตุผลที่ปลอบประโลมและเชิดชู

ความเห็นอันขมขื่นที่พวกเขาโปรดปราน เมื่อใดที่ความจริงทวงคืน

คดีความสู่มือของตน ทุกคนย่อมมลายหายไปในควันไฟ

ต่อหน้าคำพิพากษาของเขา เพราะจิตใจที่บริสุทธิ์

พระเจ้าผู้เที่ยงธรรมย่อมทรงทำให้ดีขึ้น สำหรับพระองค์แล้ว สิ่งที่เลวร้ายที่สุดของพวกเขาก็เป็นเพียงสายลม

เพราะการที่ข้าพเจ้าแสดงความคิดเห็นทั้งหมดอย่างเปิดเผย

มโนธรรมของข้าพเจ้าคือพยานนับพันคน

และด้วยสิ่งนี้ ข้าพเจ้าขอปฏิญาณความปลอบโยนอันมั่นคงว่า

ท่านคือโลกทั้งใบที่ข้าพเจ้ามี หรือพระเจ้าทรงเป็นผู้ดูแลท่าน

บทกวีสั้นกรีกโบราณบางบท ฉบับแปล

ดวงดาวทั้งมวลถูกกลืนกินด้วยตะวันอันโชติช่วง

และดวงจันทร์ก็หดเล็กลงในเปลวเพลิงนั้น

นามของโฮเมอร์ผู้มีชีวิตนิรันดร์ทำให้ทุกนามต้องตายจาก

ซึ่งความรุ่งโรจน์นั้นมีเพียงทรวงอกของเหล่ามิวส์เท่านั้นที่พ่นลมหายใจออกมา

อีกบทหนึ่ง

เพลิงสวรรค์จักมอดดับลงจากวงโคจรเป็นลำดับแรก

ราตรีกาลอันเคร่งขรึมจักห่มคลุมแสงตะวันอันเบาบาง

สายน้ำอันสดใสจักไหลบ่าท่วมทะลักสู่ท้องทะเล คันไถอันแข็งแกร่งจักพลิกฟื้น

พื้นดินอันคาวปลา ผู้คนที่ล่วงลับไปนานแสนนาน

จักฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่ ก่อนที่ความลืมเลือนจักพราก

ใบไม้สีเขียวขจีที่ประดับอยู่บนศีรษะของโฮเมอร์ผู้ยิ่งใหญ่ไปสิ้น

อีกบทหนึ่ง

เมโอนิเดสผู้ยิ่งใหญ่เพียงแต่จดจาร

โดยมีเทพแห่งแสงสว่างผู้ยิ่งใหญ่เป็นผู้ดลใจ

อีกบทหนึ่ง

เจ็ดอาณาจักรต่างชิงชัยว่าครรภ์ใดจักอุ้มท้อง

ผู้ให้กำเนิดโฮเมอร์ผู้ยิ่งใหญ่ ผู้ซึ่งชื่อเสียงได้ปลดปล่อยเขาจากหลุมศพ

อาร์กอส, คิออส, ไพโลส, สมิร์นา, โคโลโฟเน่

ชาวเอเธนส์ผู้ทรงวิชา และราชบัลลังก์แห่งอูลีสเซส

อีกบทหนึ่ง

ท่านมาจากคิออสหรือ? หามิได้ แล้วจากซาลามีเน่เล่า?

ก็หามิใช่เช่นกัน แผ่นดินสมิร์นาเป็นของท่านหรือ?

มิใช่เช่นนั้น แล้วที่ใดเล่า? คูมาหรือ? โคโลโฟเน่หรือ?

มิใช่ที่ใดเลย เช่นนั้นท่านมิได้มาจากที่ใด

ที่ชื่อเสียงได้ประกาศไว้เลยหรือ? หามิได้ โปรดบอกเหตุผลของท่านเถิด

หากข้าสารภาพว่ามาจากที่ใดที่หนึ่ง ข้าจักสร้างความขุ่นเคืองแก่ทุกแห่งหน