III

Le Soldat ordonne a embasicetas de m’accabler de ses impurs baisers.

ทหารผู้นั้นสั่งให้เด็กรับใช้ชายระดมจูบอันเหม็นสาบใส่ข้าจนชุ่มโชก

หนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ฮาร์ดวินผู้ทรงความรู้และชื่นชอบในความย้อนแย้ง ยืนยันว่าผลงานทั้งหมดที่ถูกอ้างว่าเป็นของคนโบราณ ยกเว้นจอร์จิกส์และประวัติศาสตร์ธรรมชาติของพลินี ล้วนเป็นงานประพันธ์ของเหล่านักบวชนั้น คงเป็นเพราะการปรากฏซ้ำบ่อยครั้งของฉากรักระหว่างชายกับชายซึ่งพบได้ในงานเขียนส่วนใหญ่เหล่านี้ ซึ่งนักปราชญ์ท่านนี้เป็นชาวเจซูอิต ทว่ารสนิยมเช่นนี้มิได้จำกัดอยู่เพียงในอาราม หากแต่พบได้ในทุกชนชาติและทุกภูมิอากาศ ต้นกำเนิดของมันสูญหายไปในราตรีกาลแห่งศตวรรษ เป็นเรื่องปกติในชาติที่ศิวิไลซ์ที่สุดและเป็นเรื่องปกติในเผ่าเถื่อน ปราชญ์ผู้ลึกซึ้งได้โต้แย้งเพื่อสนับสนุนสิ่งนี้ กวีได้ขับขานถึงเป้าหมายของความรักประเภทนี้ในบทประพันธ์ที่อ่อนหวานและเร่าร้อน และงานเหล่านี้ก็เป็นที่รื่นรมย์ของคนรุ่นหลังเสมอมา ผู้อ่านที่โง่เขลาหรือไร้ความรู้สึกคนใดเล่าจะอ่านบทกวีอีโคลกอันงดงามของเวอร์จิลที่คอรีดอนทอดถอนใจถึงความรักอันสิ้นหวังที่มีต่ออเล็กซิสผู้เลอโฉมได้โดยไม่เกิดอารมณ์ร่วม?

บทกวีโอดที่เร่าร้อนที่สุดของโฮเรซคือบทที่เขาตัดพ้อถึงความใจร้ายของลิกูรินัส ทิบุลลัสผู้อ่อนโยนซึ่งถูกมาราธัสหลอกลวง นำมาซึ่งน้ำตาแก่ทุกคนที่มีหัวใจ อนาเครออนผู้ละเอียดอ่อนที่สรรเสริญบาธิลล์ของเขา และอัลเซอุสผู้กล้าหาญที่หลังจากตรากตรำในสงครามแล้วได้ทุ่มเทตนเพื่อขับขานถึงดวงตาคมเข้มและเส้นผมสีดำของไลคัส . . . “ด้วยดวงตาคมเข้มและเส้นผมสีดำอันงดงาม” รสนิยมนี้มิได้เกิดจากความประณีตที่ล้นเกินของสังคม ซึ่งตามทัศนะของพวกเกลียดชังมนุษย์บางกลุ่มมองว่าสิ่งนี้ทำให้ธรรมชาติเสื่อมถอยและวิปริต

แต่มันถูกพบในหมู่ชาวเกาะทะเลใต้ และหลักฐานจากชาวสเปนกลุ่มแรกยืนยันว่าสิ่งนี้เป็นเรื่องปกติในหมู่ชนเผ่าอินเดียนแดงในอเมริกา ก่อนการค้นพบโลกใหม่ พอว์เคยพยายามอธิบายว่าสิ่งนี้เป็นผลมาจากความบกพร่องในการก่อรูปของอวัยวะแห่งความสุขในหมู่คนพื้นเมือง ทว่าสาเหตุเฉพาะเจาะจงเพียงประการเดียวไม่เพียงพอที่จะอธิบายผลลัพธ์ที่เป็นสากลได้

ในสมัยของบรรดาปิตาจารย์ ความรักแบบกรีกแพร่หลายเสียจนในสี่เมือง อันได้แก่ โซโดม โกโมราห์ อดามะ และเซโบอิม เป็นเรื่องเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหาชายสิบคนที่รอดพ้นจากความลุ่มหลงนี้ ซึ่งพระผู้เป็นเจ้าตรัสว่า จำนวนเพียงเท่านั้นก็เพียงพอแล้วที่จะระงับการลงทัณฑ์ที่พระองค์ทรงประทานแก่เมืองเหล่านั้น

พึงสังเกต ณ ที่นี้ว่า ข้อกล่าวอ้างส่วนใหญ่เกี่ยวกับศีลธรรมของชาวอิสราเอลที่ปรากฏในหนังสือ Erotica Biblon ของมิราโบนั้น ไม่เป็นความเท็จก็เป็นเพียงการคาดเดาล้วนๆ นับเป็นวิธีการที่พิลึกพิลั่นยิ่งนักในการตัดสินศีลธรรมของชนชาติหนึ่ง ด้วยการนำประมวลกฎหมายของพวกเขามาเป็นที่ตั้ง แล้วอนุมานเอาว่าผู้คนในชาตินั้นย่อมคุ้นชินกับการละเมิดกฎทุกข้อที่ถูกสั่งห้ามไว้ในกฎหมายฉบับนั้น ถึงกระนั้น นั่นกลับเป็นวิธีการที่ผู้เขียน Erotica Biblon นำมาใช้เพื่อพรรณนาถึงศีลธรรมของชาวเยิว

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่เข้าใจแม้กระทั่งตัวบทกฎหมายนี้ โดยเชื่อว่ากฎหมายที่ห้ามการมอบ เมล็ดพันธุ์ ให้แก่เทวรูปโมลอค หมายถึงการมอบน้ำอสุจิของมนุษย์ ทั้งที่เขาไม่รู้ความจริงที่ว่า เมล็ดพันธุ์ดังที่กล่าวไว้ในคัมภีร์ไบเบิลนั้น หมายถึงบุตรหลานและผู้สืบสันดาน ด้วยเหตุนี้ ดินแดนคานาอันจึงถูกสัญญาว่าจะมอบให้แก่เมล็ดพันธุ์ของอับราฮัม และความยั่งยืนแห่งรัชสมัยบนภูเขาไซออนก็มอบให้แก่เมล็ดพันธุ์ของดาวิด โมลอคเป็นเทพเจ้าของชาวฟีนิเชีย ซึ่งเป็นองค์เดียวกับที่ชาวคาร์เธจใช้สังเวยบุตรหลานให้ ชาวโรมันเชื่อว่าเขาคือร่างอวตารของเทพเสาตูน

แต่เสาตูนนั้นเป็นเทพเจ้าของชาวอีทรัสกันซึ่งไม่มีทางที่จะมีความเกี่ยวข้องใดๆ กับเทพเจ้าของชาวฟีนิเชียได้เลย เขามิราโบได้แปลคำว่า ผู้ที่ทำให้วิหารมลทิน ให้มีความหมายว่าผู้ที่กระทำเรื่องลามกอนาจารในวิหาร โดยไม่รู้เลยว่าวิหารนั้นถูกทำให้ มลทิน ได้ด้วยการกระทำนับพันประการที่กฎหมายประกาศว่าไม่บริสุทธิ์ ซึ่งมิใช่เรื่องลามกอนาจาร การที่สตรีผู้หนึ่งก้าวเข้าสู่สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ในเวลาไม่ถึงสี่สิบวันหลังการคลอดบุตร หรือการที่บุรุษผู้หนึ่งซึ่งสัมผัสสัตว์ที่ไม่บริสุทธิ์ก้าวเข้าไป ล้วนถือเป็นการทำให้พระนิเวศของพระเจ้าเกิดมลทิน เมื่อผู้ใดปรารถนาจะโอ้อวดความรอบรู้ เขาก็ควรพยายามทำความเข้าใจในสิ่งที่ตนแสร้งทำเป็นชี้แจงให้ผู้อื่นกระจ่างแจ้งเสียก่อน หรือว่ามิราโบผู้นี้เพียงแค่สะเพร่ากันแน่

ความรักที่มีต่อเด็กหนุ่มนั้นเป็นที่นิยมอย่างยิ่งในกรีซ จนกระทั่งในปัจจุบันเราเรียกสิ่งนี้ว่า ความรักแบบกรีก โอเรสเทสถูกมองว่าเป็น มิตรสหายผู้ดี ของไพลาเดส และปาโตรคลัสเป็นคนรักของอคิลลีส ในรสนิยมนี้ เหล่าทวยเทพได้สร้างแบบอย่างให้แก่ปุถุชน และการลักพาตัวกานีเมดมาเพื่อรับใช้จอมสายฟ้า ก็มิได้เป็นเหตุให้จูโนผู้บริสุทธิ์แต่เคร่งครัดจนเกินงามต้องขุ่นเคืองใจแม้แต่น้อย ท้ายที่สุด เฮอร์คิวลิสก็มิได้พึงพอใจเพียงแค่ความรักจากอมฟาลีและเดจานีรา แต่เขายังรักไฮลัสผู้เลอโฉมซึ่งถูกเลี้ยงดูมาโดยเหล่านางนิมฟ์อีกด้วย

ชาวกรีกโอ้อวดถึงความรักนี้โดยไม่มีความละอาย และถือว่าเป็นตัณหาเพียงหนึ่งเดียวที่คู่ควรกับบุรุษ และพวกเขากลับละอายที่จะรักสตรี โดยกล่าวว่าความใกล้ชิดกับสตรีนั้นมีแต่จะทำให้ผู้ที่หลงรักเธอกลายเป็นคนอ่อนแอและนุ่มนิ่มเหมือนสตรี ในบทสนทนาของเพลโตที่ชื่อว่า The Banquet ซึ่งว่าด้วยการอภิปรายเกี่ยวกับรูปแบบต่างๆ ของความรักโดยสิ้นเชิง พวกเขาปัดความรักที่มีต่อสตรีทิ้งไป โดยมองว่าไม่คู่ควรที่จะดึงดูดความสนใจของบุรุษผู้มีสติปัญญา หนึ่งในผู้พูด ซึ่งข้าพเจ้าเชื่อว่าเป็นอริสโตฟานีส ได้อธิบายถึงสาเหตุของไฟรักที่เราจุดขึ้นในอกของผู้เป็นที่รักว่า มนุษย์ยุคแรกนั้นเป็นร่างคู่ซึ่งทวีพละกำลังและอำนาจของตนเอง

แต่พวกเขาได้ใช้สิ่งนี้ในทางที่ผิด และเพื่อเป็นการลงโทษ จูปิเตอร์จึงฟาดสายฟ้าใส่และแยกพวกเขาออกจากกัน ด้วยความรักที่มีต่อกัน พวกเขาจึงกลับมาพบกันอีกครั้งเพื่อคืนสู่สภาวะดั้งเดิม ทว่าพวกที่อ่อนแอเหมือนสตรีกลับแสวงหาเพียงสตรี เพราะพวกเขาเป็นมนุษย์เพียงครึ่งและเป็นสตรีอีกครึ่งหนึ่ง ในขณะที่ผู้ที่มีรสนิยมแบบบุรุษและมีความกล้าหาญ ย่อมปรารถนาที่จะกลับมาเป็นบุรุษที่สมบูรณ์คู่กันอีกครั้ง

ฟีเดรีสได้นำคำอธิบายเกี่ยวกับความรักมาใส่ไว้ในปากของอีสป ซึ่งเป็นคำอธิบายที่ชาวกรีกคงจะไม่พึงใจนัก เขากล่าวว่าในขณะที่โพรมีธีอุสกำลังง่วนอยู่กับการปั้นมนุษย์ชายและหญิง เขาได้รับคำเชิญให้ไปร่วมงานเลี้ยงของเหล่าทวยเทพที่จัดโดยจูปิเตอร์ เขาเดินทางกลับมาในสภาพมึนเมา และด้วยความผิดพลาด จึงได้นำอวัยวะเพศของฝ่ายหนึ่งไปติดไว้บนร่างกายของอีกฝ่ายหนึ่ง

ส่วนเรื่องอื่น ๆ นั้น ชาวกรีกต่างมีความเห็นพ้องต้องกันในความดูแคลนอย่างลึกซึ้งที่มีต่อสตรี โดยเฉพาะเหล่านักเขียนบทละคร ผู้ซึ่งศึกษาความคิดเห็นทั่วไปอย่างละเอียดและตอบสนองต่อสิ่งเหล่านั้นเพื่อเรียกเสียงปรบมือจากสาธารณชน ต่างโดดเด่นในการแสดงความเกลียดชังต่อเพศหญิง ยูริพิดีสยืนยันว่าโพรมีธีอุสสมควรถูกล่ามโซ่ไว้กับเขาคอเคซัสและถูกแร้งจิกกินเครื่องใน เพราะเขาได้สร้างสิ่งมีชีวิตที่ร้ายกาจและน่ารังเกียจเช่นสตรีขึ้นมา วิญญาณของอกาเมมนอนในมหากาพย์โอดิสซีย์ได้เตือนอุลลิสเซสว่าอย่าได้ไว้วางใจเพเนโลพี และไม่หยุดพูดจนกว่าจะได้ร่ายรายการความเลวทรามทั้งหมดของเพศหญิงออกมาจนครบถ้วน นักเขียนชาวละตินยุคแรก ๆ ได้เลียนแบบชาวกรีกในการด่าทอสตรี โดยเฉพาะบทละครตลกของพลอตุสที่เต็มไปด้วยการโจมตีสตรีอย่างรุนแรง

อย่างไรก็ตาม ณ กรุงโรม เสรีภาพอันยิ่งใหญ่ที่สตรีได้รับในเวลาต่อมาได้นำไปสู่ความคิดเห็นอื่น ๆ ที่มีต่อพวกเธอ สตรีมักมีบทบาทสำคัญทั้งในกิจการสาธารณะและเรื่องส่วนตัว และเหล่าบุรุษต่างเชื่อมั่นว่า สตรีนั้นมีความสามารถในการก่ออาชญากรรมที่ร้ายแรงที่สุดและมีความกล้าหาญในคุณธรรมสูงสุดได้เช่นเดียวกับบุรุษ ความอดทนอันสูงส่งแบบสโตอิกของอาร์เรียไม่ใช่ตัวอย่างเดียวของความกล้าหาญที่สตรีโรมันแสดงให้เห็นในยุคที่เหล่าทรราชผู้บ้าคลั่งปกครองจักรวรรดิ พอลลินาผู้เยาว์วัยได้กรีดเส้นเลือดตายพร้อมกับสามีของเธอซึ่งคือนักปรัชญาเซเนกา มัลโลเนียยอมตายอย่างทรมานดีกว่าต้องยอมมอบตัวให้กับแพะตัวผู้ที่น่ารังเกียจแห่งเกาะคาปรี ใครเล่าจะไม่ชื่นชมในความเป็นอิสระอันสูงส่ง ความรักในคู่ครอง และคุณธรรมแห่งความเป็นแม่บ้านของอกริปปินา ภรรยาของเยอร์มานิกัส

ยิ่งไปกว่านั้น บรรดาบุรุษเริ่มเปิดเผยความรักที่มีต่อสตรี และ ณ ที่นี้เรามีโอกาสได้สังเกตเห็นความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของจริตการเกี้ยวพาราสีในหมู่ชาวโรมัน อย่างไรก็ตาม ความรักที่มีต่อเด็กหนุ่มก็ยังคงเป็นที่นิยมอย่างแพร่หลายในโรม และซิเซโรได้กล่าวหาในจดหมายที่เขียนถึงแอตติคัสว่า บรรดาผู้พิพากษาที่ช่วยล้างมลทินให้โคลดิอุสอย่างน่าอับอายในข้อหาลบหลู่พิธีกรรมลึกลับของ เทพีผู้เมตตา นั้น ได้รับคำมั่นสัญญาอย่างเปิดเผยว่าจะได้รับความโปรดปรานจากสตรีผู้สูงศักดิ์ที่สุดและเด็กหนุ่มที่เลิศเลอที่สุดจากตระกูลชั้นนำ ตัวซีซาร์เองในวัยเยาว์ก็เคยยอมสยบต่ออ้อมกอดของนิโคมีดีส กษัตริย์แห่งบิธินียา ยิ่งกว่านั้น หลังจากชัยชนะเหนือชาวกอล ในวาระอันเคร่งขรึมซึ่งเป็นธรรมเนียมที่จะหยอกล้อผู้ชนะด้วยข้อบกพร่องทั้งปวงของเขา เหล่าทหารได้ร้องเพลงว่า ซีซาร์สยบชาวกอล นิโคมีดีสสยบซีซาร์

แต่ซีซาร์ผู้สยบชาวกอลนั้นได้รับชัยชนะ ส่วนนิโคมีดีสผู้สยบซีซาร์นั้นหาได้ไม่ เคโตกล่าวถึงเขาว่า ในวัยเยาว์เขาเป็นที่รักของกษัตริย์ และเมื่อเขาอายุมากขึ้น เขาก็รักราชินี และวันหนึ่งในสภา ขณะที่เขากำลังพรรณนาถึงคำขออะไรบางอย่างของบุตรีแห่งนิโคมีดีส และเล่าถึงบุญคุณที่โรมมีต่อกษัตริย์พระองค์นั้น ซิเซโรได้ทำให้เขาเงียบลงด้วยการตอบว่า เรารู้ดีว่าพระองค์ทรงให้อะไร และเจ้านั้นให้อะไรแก่พระองค์! ในท้ายที่สุด ในช่วงเวลาที่สามผู้นำอำนาจแบ่งปันอำนาจทั้งหมดกัน นักตลกผู้ร้ายกาจคนหนึ่งได้กล่าวกับปอมเปย์ว่า ข้าขอคารวะท่าน

โอ้ราชา และกล่าวกับซีซาร์ว่า ข้าขอคารวะท่าน โอ้ราชินี! ศัตรูของเขายืนยันว่าเขาเป็นสามีของสตรีทุกคนและเป็นภรรยาของสามีทุกคน คาทูลลัสผู้เกลียดชังเขา มักเรียกเขาในบทกวีเสียดสีว่า เจ้าแมวหัวล้านผู้ถูกเลี้ยงดู เขากล่าวว่ามิตรภาพระหว่างซีซาร์กับมามูร์รานั้นหาได้มีเกียรติไม่ เขาเรียกมามูร์ราผู้นี้ว่า พาธิคัส ซึ่งเป็นชื่อที่ใช้เรียกผู้ที่แสวงหาความโปรดปรานจากบุรุษที่เติบโตเต็มที่หรือบุรุษที่พ้นวัยดรุณภาพไปแล้ว

เหล่าผู้ปกครองจักรวรรดิไม่เคยลังเลที่จะลิ้มลอง หรือแม้แต่จะทำเกินพอดีในกามสุขซึ่งราษฎรทุกคนของพวกเขาก็อนุญาตให้ตนเองได้รับ อนิจจา! มงกุฎช่างเป็นภาระที่หนักอึ้งยิ่งนัก! เส้นทางแห่งการปกครองนั้นเต็มไปด้วยขวากหนามมากมายเสียจนคนเราไม่อาจก้าวผ่านไปได้ หากไม่ระวังให้หนามเหล่านั้นถูกกดทับไว้ภายใต้ดอกกุหลาบ เหล่าจักรพรรดิโรมันจึงนำแผนการนั้นมาใช้ พวกเขาโหยหาความสุข และไขว่คว้าความสุขที่ปรากฏตรงหน้าโดยไม่รีรอและด้วยจิตวิญญาณแห่งการแข่งขัน คาลิกูลาไม่คุ้นชินกับการรอคอยเสียจนกระทั่งในขณะที่กำลังประกอบพิธีเซ่นไหว้เทพเจ้า และได้พึงใจในรูปลักษณ์ของปุโรหิตคนหนึ่ง เขาจึงไม่เสียเวลาทำพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ให้เสร็จสิ้นก่อนที่จะตักตวงความสุขจากปุโรหิตผู้นั้น

สิ่งที่น่าสังเกตคือ ในบรรดาผู้คนเกือบทุกชาติหนุ่มสาว โรงอาบน้ำคือสถานที่ซึ่งการค้าประเวณีระหว่างบุรุษด้วยกันปรากฏให้เห็นบ่อยที่สุด เราพบในงานของกะตุลลัสว่าเหล่า “ซินาเอดิ” (โสเภชกชาย) ซึ่งเป็นคำที่ปากกาอันบริสุทธิ์ของข้าพเจ้าปฏิเสธที่จะแปลเป็นภาษาฝรั่งเศส มักจะวนเวียนอยู่ในโรงอาบน้ำอย่างไม่ขาดสายเพื่อประกอบกิจกามของตน ในหมู่ชาวตะวันออก ซึ่งเป็นกลุ่มคนที่ยังคงรสนิยมนี้ไว้อย่างแพร่หลายที่สุดในบรรดาชนชาติสมัยใหม่ ข้อเท็จจริงนี้ก็ยังคงเป็นจริงเช่นกัน

ณ โรงอาบน้ำแห่งนี้นี่เองที่ทิเบเรียส ผู้ซึ่งเสื่อมสมรรถภาพทางเพศด้วยความชราและความมักมากในกาม ได้กลับมาเป็นหนุ่มอีกครั้งด้วยสัมผัสจากเด็กเล็กๆ ที่ลูบไล้ทรวงอกของเขา เด็กเหล่านี้ถูกเขาเรียกว่า “ปลาน้อย” พวกเขาดูดดึงทรวงอกที่เหี่ยวแห้ง ปากที่ติดเชื้อ ริมฝีปากที่ซีดเซียว และท้ายที่สุดคืออวัยวะเพศของเขา ช่างเป็นภาพที่น่าสะอิดสะเอียนยิ่งนักสำหรับทรราชผู้ถูกธรรมชาติทำให้เสื่อมเสียและต้องดิ้นรนต่อสู้กับคำสาปแช่งของนาง! ทว่าเขากลับประดิษฐ์ความสุขแบบใหม่ขึ้นมาอย่างสูญเปล่า และเข้าร่วมในฉากกามกิจที่กลุ่มชายหนุ่มสามสี่คนร่วมกันแสดงท่าทางลามกอนาจารสารพัด โดยเป็นทั้งฝ่ายรุกและฝ่ายรับในเวลาเดียวกัน การได้เห็นความสำเริงสำราญของเหล่า “สปรินทริอี”

(ซึ่งเป็นชื่อที่เรียกกันในที่นั้น) มิได้ช่วยให้เขากลับมามีพละกำลังได้มากกว่าที่บารมีแห่งบัลลังก์หรือการยอมสยบอย่างทาสของวุฒิสภาจะช่วยบรรเทาความรู้สึกผิดในใจของเขาได้เลย

แต่ในบรรดาจักรพรรดิทั้งหลาย ผู้ที่ลุ่มหลงในเด็กหนุ่มอย่างถึงที่สุดคือ เนโร, โดมิเทียน และฮาดริอานุส องค์แรกทรงอภิเษกสมรสกับสปอรัส ขันทีหนุ่มอย่างเปิดเผย โดยทรงสั่งให้เขารับการผ่าตัดเพื่อให้สามารถปรนนิบัติพระองค์ได้ราวกับหญิงสาว พระองค์ทรงเกี้ยวพาราสิเด็กหนุ่มผู้นี้ดั่งที่ทรงทำกับสตรี และหนึ่งในคนโปรดอีกคนหนึ่งของพระองค์ก็แต่งกายด้วยผ้าคลุมหน้าและเลียนแบบเสียงคร่ำครวญที่สตรีมักจะเปล่งออกมาในคืนเข้าหอ องค์ที่สองทรงอุทิศเดือนกันยายนให้แก่คนโปรดของพระองค์ และองค์ที่สามทรงรักอันทิโนอุสอย่างแรงกล้าจนถึงขั้นสั่งให้สถาปนาเขาเป็นเทพเจ้าหลังความตาย

หลักฐานที่ชัดเจนที่สุดถึงความแพร่หลายของรสนิยมชอบเด็กหนุ่มในหมู่ชาวโรมัน พบได้ในบทเพลงอวยพรวิวาห์ของมานิลิอุสและจูเลีย โดยกะตุลลัส และมันอาจเป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่เรื่องนี้รอดพ้นสายตาของเหล่านักภาษาศาสตร์ไปได้ หากมิใช่เพราะเป็นเรื่องปกติที่ผู้คนซึ่งมักอ่านงานเขียนจากศตวรรษเหล่านี้มักมองข้ามข้อเท็จจริงที่ปรากฏชัดแจ้งที่สุดในงานของผู้เขียน เช่นเดียวกับที่พวกเขามองข้ามปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่โดดเด่นที่สุดโดยไม่สังเกตเห็น จากบทเพลงอวยพรวิวาห์นี้ ปรากฏว่าชายหนุ่มก่อนการแต่งงานจะมีคนโปรดที่คัดเลือกมาจากบรรดาทาสของตน และคนโปรดผู้นี้มีหน้าที่แจกถั่วให้แก่เพื่อนพ้อง ในวันนั้น พวกเขาจะปฏิบัติกับเขาด้วยความเหยียดหยามและส่งเสียงโห่ไล่ ต่อไปนี้คือคำแปลที่ถูกต้องของข้อความอันแปลกประหลาดชิ้นนี้ คนโปรดไม่อาจปฏิเสธการให้ถั่วแก่เหล่าทาสได้ เพราะการให้ถั่วนั้นเป็นการยอมรับว่าเจ้านายของเขาได้ละทิ้งความรักเพื่อไปจ้างวานผู้อื่นแล้ว

“อย่าให้ลิ้นที่นิ่งงันนั้นหยุดยั้ง

ในคำล้อเลียนงานฉลอง ตามแบบเฟสเซนนิน

และอย่าปฏิเสธถั่วแก่เหล่าเด็กชาย

เจ้าโสเภชกชาย! ผู้ซึ่งท้ายที่สุดได้เรียนรู้ว่า

ความรักของนายท่านได้เลือนหายไปแล้ว

จงโปรยถั่วให้เด็กชายเถิด เจ้าผู้ว่างเปล่า

เจ้าโสเภชกชาย! ผู้เคยรื่นรมย์กับการเล่นถั่วมาเนิ่นนาน

บัดนี้จงยินดีในฐานะทาส เพื่อเพิ่มพูนฝูงชนแห่งทาลาซิออส

เจ้าโสเภชกชาย จงโปรยถั่วเสียเถิด”

เจ้าจะล้อเล่นอย่างสาวชาวไร่รึ

เจ้าโสเภณีชาย! ยามที่นายของเจ้าสำราญ:

บัดนี้เครื่องประดับผมจะขูดรีด

แก้มของเจ้า: เจ้าคนน่าสมเพช อา น่าสมเพชและต่ำช้า:

เจ้าอนุชาย จงโปรยถั่วเถิด”

และต่อมา เมื่อกล่าวกับผู้เป็นสามี:

“เล่ากันว่าจากขบวนเจ้าบ่าวหน้าเกลี้ยง

(เจ้าบ่าวผู้ชโลมน้ำมัน!) แทบมิอาจ

หักห้ามใจได้เลย; บัดนี้จงหักห้ามเถิด!

โอ ไฮเมน ไฮเมเนียส อิโอ,

โอ ไฮเมน ไฮเมเนียส!

เรารู้ว่าไม่มีสิ่งใดนอกจากพิธีกรรมอันชอบธรรม

ที่เจ้าพึงทราบ แต่คู่สมรส

มิอาจถือว่าความสำราญเช่นนั้นชอบด้วยกฎหมายอีกต่อไป

โอ ไฮเมน ไฮเมน ไฮเมเนียส อิโอ,

โอ ไฮเมน ไฮเมเนียส”

(LXI. แปลโดย เบอร์ตัน)

ศาสนาคริสต์สั่งห้ามความรักเช่นนี้อย่างเด็ดขาด เหล่านักเทววิทยาจัดให้มันอยู่ในบรรดาบาปที่ล่วงละเมิดต่อพระวิญญาณบริสุทธิ์โดยตรง ข้าพเจ้ามิได้รับเกียรติให้ทราบแน่ชัดว่าเหตุใดสิ่งนี้จึงกระตุ้นโทสะของพระองค์ได้มากกว่าสิ่งอื่นใดนัก ซึ่งคงจะมีเหตุผลอยู่เป็นแน่ ทว่าความกริ้วของบุรุษผู้ซื่อสัตย์ท่านนี้มิได้ขัดขวางชาวคริสต์จากการมี “พาธิซี” ของตน เช่นเดียวกับที่พวกเขามีในดินแดนที่ได้รับอนุญาตจากเหล่าเทพเจ้าผู้ปกครอง เราถึงกับสังเกตเห็นว่าเหล่าพระสงฆ์ของพระเจ้า และโดยเฉพาะอย่างยิ่งเหล่านักบวช คือผู้ที่ประกอบอาชีพนี้อย่างแพร่หลายที่สุดในหมู่พวกเรา เหล่าบุตรของโลโยลาได้รับชื่อเสียงอันสมควรยิ่งในเรื่องนี้ เมื่อพวกเขาเขียนภาพ “กามสุข”

พวกเขาไม่เคยลืมที่จะวาดให้เขาสวมกางเกง เหล่าศิษย์ของโจเซฟ คาลาซันซ์ ผู้เข้ามารับหน้าที่ในการศึกษาของเด็กๆ ก็ดำเนินตามรอยเท้าเหล่านั้นด้วยความกระตือรือร้นและแรงกล้า ท้ายที่สุด เหล่าคาร์ดินัล ผู้มีความสนิทสนมกับพระวิญญาณบริสุทธิ์ ต่างมีความลำเอียงเข้าข้างความรักแบบกรีกเสียจนทำให้มันกลายเป็นแฟชั่นในนครศักดิ์สิทธิ์แห่งโรม สิ่งนี้ทำให้ข้าพเจ้าสงสัยว่า พระวิญญาณบริสุทธิ์ทรงเปลี่ยนพระทัยในเรื่องนี้แล้วและมิได้ทรงตกพระทัยกับมันอีกต่อไป หรือว่าเหล่านักเทววิทยาเข้าใจผิดที่ทึกทักเอาว่าพระองค์ทรงรังเกียจการร่วมรักระหว่างเพศเดียวกัน ทั้งที่พระองค์ไม่เคยทรงรังเกียจเลย เหล่าคาร์ดินัลผู้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับพระองค์ย่อมรู้ดีกว่าใครว่าไม่ควรทุ่มเทเวลาทั้งชีวิตให้แก่ความสำราญนี้ หากพระองค์ทรงคัดค้านมันจริงๆ

ข้าพเจ้าจะจบหมายเหตุที่ยาวเกินไปนี้ด้วยบทคัดย่อจากบทด่าทออันรุนแรงต่อความรักเช่นนี้ ซึ่งลูเซียนได้เขียนให้ชาริคลีสเป็นผู้กล่าว เขาได้กล่าวกับคัลลิคราทิดัส ผู้หลงใหลในเด็กหนุ่มอย่างรุนแรง ซึ่งเขาได้ร่วมเดินทางไปด้วยเพื่อไปเยือนวิหารแห่งวีนัสที่คนิดัส

“โอ้ วีนัส ราชินีของข้า! ข้าขอเรียกหาท่าน โปรดประทานความช่วยเหลือแก่ข้าในขณะที่ข้ากำลังว่าความเพื่อท่าน เพราะทุกสิ่งซึ่งท่านทรงเมตตาโปรดประทานมนตราแห่งเสน่ห์ลงไป ไม่ว่าเพียงน้อยนิดเพียงใด ย่อมบรรลุถึงความสมบูรณ์แบบอันสูงสุด และเหนือสิ่งอื่นใด วาทะแห่งกามารมณ์ล้วนต้องการการสถิตอยู่ของท่าน ด้วยท่านคือมารดาโดยชอบธรรมของสิ่งเหล่านี้ ในความเป็นสตรีของท่าน โปรดปกป้องเหตุผลของสตรี และโปรดประทานให้บุรุษได้คงความเป็นบุรุษดังที่ได้ถือกำเนิดมา ในตอนเริ่มต้นของวาทะนี้ ข้าขออ้างพยานถึงความสัตย์จริงแห่งข้อโต้แย้งของข้า คือมารดาองค์แรกของสรรพสิ่งที่ถูกสร้าง บ่อเกิดแห่งการกำเนิดทั้งปวง ธรรมชาติอันศักดิ์สิทธิ์แห่งจักรวาลนี้ ผู้ซึ่งรวบรวมและหลอมรวมธาตุแห่งโลก อันได้แก่ ดิน ลม ไฟ และน้ำ เข้าด้วยกัน และผสมผสานจนก่อกำเนิดชีวิตให้แก่ทุกสิ่งที่หายใจ ด้วยทรงทราบว่าเราคือส่วนผสมของสสารที่เสื่อมสลายได้ และช่วงชีวิตที่กำหนดให้แก่เราแต่ละคนนั้นสั้นนัก พระองค์จึงทรงประดิษฐ์ให้ความตายของคนหนึ่งเป็นจุดกำเนิดของอีกคนหนึ่ง และประทานการอุบัติขึ้นของผู้อื่นเป็นการชดเชยให้แก่ผู้ที่กำลังล่วงลับ เพื่อให้เราดำรงอยู่ชั่วนิรันดร์ด้วยการสืบทอดซึ่งกันและกัน

ทว่า เนื่องจากเป็นไปไม่ได้ที่สิ่งใดจะถือกำเนิดขึ้นจากสิ่งเดียว พระองค์จึงทรงสร้างสองเพศที่แตกต่างกัน และประทานอำนาจในการหลั่งน้ำเชื้อให้แก่บุรุษ โดยให้สตรีเป็นผู้รับการกำเนิด เมื่อทรงดลใจให้ทั้งสองมีความปรารถนาต่อกันแล้ว พระองค์จึงทรงผูกพันทั้งสองเข้าด้วยกัน โดยกำหนดให้เป็นกฎศักดิ์สิทธิ์แห่งความจำเป็นว่า แต่ละเพศต้องซื่อสัตย์ต่อธรรมชาติของตนเอง คือสตรีต้องไม่สวมบทบาทบุรุษอย่างผิดธรรมชาติ และบุรุษต้องไม่ลดตัวลงไปชิงหน้าที่ของสตรี ด้วยเหตุนี้ การร่วมประเวณีระหว่างบุรุษและสตรีจึงรักษาเผ่าพันธุ์มนุษย์ไว้ด้วยการสืบทอดที่ไม่สิ้นสุด ไม่มีบุรุษคนใดสามารถโอ้อวดได้ว่าตนถูกสร้างขึ้นโดยบุรุษเพียงลำพัง นามอันน่าเคารพสองนามจึงได้รับเกียรติอย่างเท่าเทียมกัน และบุรุษย่อมเคารพมารดาเท่ากับที่เคารพบิดา ในคราแรก เมื่อมนุษย์ยังเปี่ยมด้วยความคิดอันกล้าหาญ พวกเขาเคารพในคุณธรรมที่นำพาเราให้เข้าใกล้ทวยเทพ ปฏิบัติตามกฎของธรรมชาติ และเมื่อได้ครองคู่กับสตรีในวัยที่เหมาะสม ก็ได้กลายเป็นบิดาของบุตรหลานผู้สูงส่ง

แต่ทว่า ทีละน้อย ชีวิตมนุษย์ที่เสื่อมถอยจากความสูงส่งทางจิตวิญญาณนั้น ได้จมดิ่งลงสู่ห้วงลึกที่สุดของกามสุข และเริ่มถากถางเส้นทางอันแปลกประหลาดและวิปริตเพื่อเสาะแสวงหาความรื่นรมย์ จากนั้น ความใคร่ที่กล้าท้าทายทุกสิ่ง จึงได้ละเมิดกฎของธรรมชาติเสียเอง ใครกันเล่าที่เป็นคนแรกที่มองบุรุษเป็นสตรี แล้วล่วงละเมิดเขาด้วยกำลังหรือด้วยการหว่านล้อมอันชั่วร้าย? เพศเดียวกันได้เข้าสู่เตียงเดียวกัน และบุรุษทั้งหลายก็มีความหน้าด้านพอที่จะจ้องมองกันและกันโดยไม่มีความละอายต่อสิ่งที่ตนกระทำหรือสิ่งที่ตนยอมจำนน และการหว่านเมล็ดพันธุ์ลงบนโขดหินที่แห้งแล้งนั้น พวกเขาได้รับความสุขเพียงชั่วครู่ชั่วคราว โดยแลกกับความอัปยศที่ไม่มีวันลบเลือน”

บางคนผลักดันความโหดเหี้ยมของตนไปไกลถึงขั้นล่วงละเมิดธรรมชาติด้วยมีดอันเป็นบาป และหลังจากพรากความเป็นชายไปจากผู้คนแล้ว กลับพบความหฤหรรษ์สูงสุดในตัวพวกเขา สิ่งมีชีวิตที่น่าสมเพชและโชคร้ายเหล่านี้ถูกทำให้หยุดชะงักในความเป็นชาย เพื่อที่จะได้ตอบสนองความต้องการของเหล่าเด็กชายได้ยาวนานขึ้น และกลายเป็นปริศนาอันคลุมเครือของเพศสภาวะที่ซ้ำซ้อน มิอาจรักษาความเป็นเด็กที่ถือกำเนิดมาได้ และมิอาจครอบครองความเป็นชายที่ควรจะเป็นของตน ความสดใสแห่งวัยเยาว์เหี่ยวเฉาลงสู่ความชราก่อนวัยอันควร ในขณะที่ยังเป็นเด็กพวกเขากลับกลายเป็นคนแก่โดยฉับพลัน โดยไม่มีช่วงเวลาแห่งความเป็นชายคั่นกลาง เพราะกามารมณ์อันโสมมซึ่งเป็นนายแห่งอบายมุขทั้งปวง ได้ประดิษฐ์ความสำเริงสำราญอันไร้ยางอายอย่างหนึ่งต่อจากอีกอย่างหนึ่ง และจมดิ่งสู่ความเสเพลที่มิอาจเอ่ยถึงได้อย่างไม่รู้ตัว จนเชี่ยวชาญในทุกรูปแบบของตัณหาอันดิบเถื่อน ทั้งที่หากทุกคนปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ที่พระผู้สร้างกำหนดไว้ เราย่อมพึงพอใจกับการร่วมรักกับสตรี และชีวิตของเราคงไม่แปดเปื้อนด้วยพฤติกรรมอันน่าละอาย จงพิจารณาสัตว์ทั้งหลาย ซึ่งมิอาจเสื่อมทรามด้วยสันดานชั่วร้ายโดยกำเนิด

ดูเถิดว่าพวกมันปฏิบัติตามกฎของธรรมชาติอย่างบริสุทธิ์เพียงใด สิงโตตัวผู้มิได้มีความใคร่ต่อสิงโตตัวผู้ แต่เมื่อถึงฤดูกาล ความปรารถนาก็จะกระตุ้นให้พวกมันมุ่งสู่ตัวเมียในเผ่าพันธุ์ของตน วัวตัวผู้ที่ปกครองฝูงย่อมขึ้นทับวัวตัวเมีย และแกะตัวผู้ย่อมเติมเต็มฝูงแกะตัวเมียด้วยเชื้อพันธุ์แห่งการกำเนิด อีกทั้งหมูป่าตัวผู้ผสมพันธุ์กับหมูป่าตัวเมีย หมาป่าตัวผู้กับหมาป่าตัวเมีย ไม่ว่าจะเป็นนกที่บินบนท้องฟ้า หรือปลาที่อาศัยในห้วงลึก หรือสิ่งมีชีวิตใดๆ บนผืนโลก ต่างมิได้ปรารถนาการร่วมรักกับเพศผู้

แต่ในหมู่พวกมัน กฎของธรรมชาติยังคงไม่ถูกทำลาย ทว่าพวกเจ้า เหล่ามนุษย์ผู้โอ้อวดความฉลาดอย่างว่างเปล่า แต่ในความเป็นจริงกลับเป็นเพียงสัตว์เดรัจฉานที่ไร้ค่า โรคประหลาดใดกันที่กระตุ้นให้พวกเจ้าล่วงละเมิดกันและกันอย่างผิดธรรมชาติ? ความเขลาอันมืดบอดใดที่เติมเต็มจิตใจพวกเจ้า จนทำให้กระทำความผิดพลาดสองชั้น คือการหลีกเลี่ยงสิ่งที่ควรไขว่คว้า และไขว่คว้าสิ่งที่ควรหลีกเลี่ยง? หากทุกคนและทุกผู้ทุกนามดำเนินตามเส้นทางอันชั่วร้ายเช่นนี้ เผ่าพันธุ์มนุษย์คงต้องสูญสิ้นไปจากโลก และ ณ ที่นี้เองที่ข้อโต้แย้งอันน่าอัศจรรย์ของโซเครตีสปรากฏขึ้น ซึ่งใช้ล่อลวงจิตใจของเด็กชายที่ยังไม่สามารถใช้เหตุผลได้อย่างชัดเจน เพราะหากเป็นสติปัญญาที่สุกงอมย่อมไม่ถูกชักจูงได้ง่ายดาย เหล่าผู้ติดตามโซเครตีสเหล่านี้แสร้งทำเป็นรักเพียงดวงวิญญาณ และด้วยความละอายที่จะยอมรับว่ารักในตัวบุคคล จึงเรียกตนเองว่าผู้รักในคุณธรรม ซึ่งนั่นทำให้ข้าต้องหัวเราะบ่อยครั้ง

โอ้ เหล่านักปรัชญาผู้เคร่งขรึม เหตุใดพวกท่านจึงให้ความสำคัญเพียงน้อยนิดกับบุรุษผู้ซึ่งตลอดชีวิตอันยาวนานได้พิสูจน์ให้เห็นถึงคุณงามความดี และคุณธรรมที่เหมาะสมกับวัยชราและผมสีขาว? เหตุใดความเสน่หาของเหล่านักปรัชญาจึงปั่นป่วนวุ่นวายเพียงเพราะเด็กหนุ่ม ผู้ซึ่งยังไม่สามารถตัดสินใจได้ว่าควรจะดำเนินชีวิตไปในเส้นทางใด? เช่นนั้นแล้ว มีกฎข้อใดที่ว่าความอัปลักษณ์ทั้งปวงต้องถูกประณามว่าเป็นความชั่ว และทุกสิ่งที่สวยงามต้องได้รับการยกย่องโดยไม่ต้องพิจารณาเพิ่มเติมอีกหรือ?

แต่ตามคำกล่าวของโฮเมอร์ ผู้ตีความความจริงผู้ยิ่งใหญ่ว่า ‘ชายคนหนึ่งอาจดูด้อยกว่าอีกคนในรูปลักษณ์ แต่พระเจ้าทรงประทานความงามให้แก่ถ้อยคำของเขา และผู้ฟังต่างจ้องมองเขาด้วยความปิติ ในขณะที่เขาพูดอย่างไม่ตะกุกตะกักด้วยความอ่อนน้อมที่น่าหลงใหล และโดดเด่นท่ามกลางฝูงชนที่มารวมตัวกัน ผู้ซึ่งมองเขาดั่งเทพเจ้าเมื่อยามที่เขาเดินผ่านเมือง’ และเขากล่าวอีกว่า ‘รูปลักษณ์อันงดงามของเจ้าช่างปราศจากสติปัญญา ยูลิสซีสผู้ชาญฉลาดย่อมได้รับคำชมเชยสูงส่งกว่าไนรีอุสผู้รูปงาม’

เช่นนั้นแล้ว เหตุใดความรักในปัญญา ความยุติธรรม และคุณธรรมอื่นๆ ซึ่งเป็นมรดกของบุรุษผู้เติบโตเต็มวัย จึงไม่มีแรงดึงดูดสำหรับพวกท่าน ในขณะที่ความงามของเด็กหนุ่มกลับกระตุ้นตัณหาอันรุนแรงที่สุด! อะไรกัน!

ใครเล่าจะรักฟีดรัสได้ โดยไม่ระลึกถึงไลไซอัสผู้ที่เขาได้ทรยศไป? ใครเล่าจะรักในความงามของอัลคิไบอาดีส ผู้ซึ่งทำลายรูปเคารพของเหล่าทวยเทพ และในระหว่างการมั่วสุมสำมะเลเทเมา ก็ได้ทรยศต่อความลับแห่งพิธีกรรมของเอลูซิส? ใครจะกล้าประกาศตนว่าเป็นผู้ชื่นชมเขา หลังจากที่เอเธนส์ถูกทอดทิ้ง และเดเซเลียถูกศัตรูสร้างป้อมปราการขึ้น จะเป็นผู้ชื่นชมคนที่เป้าหมายเดียวในชีวิตคือการเป็นทรราชอย่างนั้นหรือ? แต่ดังที่เพลโตผู้ศักดิ์สิทธิ์ได้กล่าวไว้ ตราบเท่าที่คางของเขายังไม่มีหนวดเครา เขาก็เป็นที่รักของทุกคน

แต่เมื่อเขาเปลี่ยนผ่านจากวัยเยาว์สู่ความเป็นชาย เมื่อสติปัญญาที่เคยไม่สมบูรณ์ได้บรรลุถึงความสุกงอม เขากลับเป็นที่เกลียดชังของทุกคน เหตุใดเล่า มนุษย์จึงเรียกความงามทางกายว่าคุณธรรม โดยการมอบชื่ออันสุภาพให้แก่ความรู้สึกที่ไม่อาจเรียกได้ว่าสุภาพ ทั้งที่ในความเป็นจริงแล้ว พวกเขาเป็นผู้รักในวัยเยาว์มากกว่าจะเป็นผู้รักในปัญญา?

อย่างไรก็ตาม ข้าพเจ้ามิได้ตั้งใจจะกล่าวร้ายถึงผู้มีชื่อเสียง แต่เพื่อจะลดระดับจากหัวข้อที่เคร่งเครียดลงมาสู่เรื่องของความรื่นรมย์เพียงอย่างเดียว ข้าพเจ้าจะพิสูจน์ให้เห็นว่า ความสัมพันธ์กับสตรีนั้นรื่นรมย์กว่าความสัมพันธ์กับเด็กชายมากนัก ประการแรก ยิ่งความรื่นรมย์นั้นยืนยาวเพียงใด ความเพลิดเพลินก็ยิ่งทวีคูณเพียงนั้น ความสุขที่รวดเร็วเกินไปย่อมผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว และจบลงก่อนที่จะได้ซาบซึ้งอย่างถ่องแท้ แต่หากมันยืนยาว ความรื่นรมย์นั้นย่อมถูกยกระดับให้สูงขึ้น ขอต่อสวรรค์ให้โชคชะตาที่ตระหนี่มอบอายุขัยให้แก่เรายาวนานกว่านี้ และขอให้เราได้เสพสุขกับสุขภาพที่แข็งแรงชั่วนิรันดร์โดยไม่มีความโศกเศร้าใดมาทำลายความสำราญ

เมื่อนั้นชีวิตของเราคงเป็นดั่งงานเลี้ยงที่ดำเนินไปอย่างไม่สิ้นสุด แต่ในเมื่อโชคชะตาที่ริษยาได้กีดกันพรที่ยิ่งใหญ่กว่าไปจากเรา ความรื่นรมย์ที่ยืนยาวที่สุดจึงเป็นสิ่งที่หอมหวานที่สุด อีกประการหนึ่ง สตรีตั้งแต่เริ่มเข้าสู่วัยสาวจนถึงวัยกลางคน จนกระทั่งริ้วรอยสุดท้ายปรากฏบนใบหน้า ล้วนเป็นผู้ที่ควรค่าแก่การโอบกอดและเหมาะสมแก่การร่วมรัก และแม้ว่าช่วงเวลาที่งดงามที่สุดของเธอจะผ่านพ้นไปแล้ว แต่ประสบการณ์ของเธอก็สามารถบอกเล่าได้อย่างสละสลวยยิ่งกว่าความรักในเด็กชาย

“ข้าพเจ้าเห็นว่าผู้ใดก็ตามที่พยายามร่วมประเวณีกับชายหนุ่มวัยยี่สิบปี ย่อมเป็นทาสของกามราคะที่ผิดธรรมชาติ ร่างกายของคนวัยนั้นแข็งกระด้างและหยาบกร้านดั่งบุรุษ คางที่เคยเรียบเนียนกลับสากและเต็มไปด้วยขน และต้นขาที่เติบโตเต็มที่ก็ถูกบดบังด้วยเส้นขน ส่วนอวัยวะส่วนอื่นๆ นั้น ข้าพเจ้าขอปล่อยให้พวกท่านผู้มีประสบการณ์เป็นผู้ตัดสินใจ ในทางตรงกันข้าม เสน่ห์ของสตรีนั้นถูกเสริมให้โดดเด่นด้วยผิวพรรณที่น่าดึงดูด เส้นผมสลวยสีเข้มดั่งดอกไฮยาซินธ์ทิ้งตัวลงตามแผ่นหลังและประดับบ่า หรือระลงมาปิดใบหูและขมับ ซึ่งดูดกดำยิ่งกว่าผักพาร์สลีย์ในทุ่งนา

ส่วนร่างกายส่วนที่เหลือซึ่งปราศจากเส้นขนนั้น ทอประกายเจิดจ้ากว่าอำพันหรือคริสตัลแห่งไซโดเนีย เหตุใดเราจึงไม่แสวงหาความสุขที่ต่างฝ่ายต่างได้รับ ซึ่งมอบความรื่นรมย์อย่างเท่าเทียมกันทั้งแก่ผู้รับและผู้ให้เล่า? เพราะเรามิใช่สัตว์ที่ชื่นชอบการใช้ชีวิตโดดเดี่ยว แต่เมื่อเราผูกพันกันในทางสังคม เราย่อมเห็นว่าความสุขนั้นหอมหวานยิ่งขึ้น และความทุกข์นั้นทนทานได้ง่ายขึ้น เมื่อเราได้แบ่งปันสิ่งเหล่านั้นร่วมกับผู้อื่น ด้วยเหตุนี้ จึงมีการจัดโต๊ะอาหารร่วมกันเพื่อเป็นสื่อกลางแห่งมิตรภาพ เมื่อเราปรนเปรอความต้องการของท้อง เรามิได้ดื่มไวน์ทาเซียนหรือบริโภคอาหารราคาแพงเพียงลำพัง

แต่ดื่มกินเป็นเพื่อนกัน เพราะความสุขและความรื่นรมย์ของเราจะเพิ่มพูนขึ้นเมื่อได้แบ่งปันกับผู้อื่น ในทำนองเดียวกัน การร่วมประเวณีระหว่างชายกับหญิงย่อมก่อให้เกิดความสุขแก่แต่ละฝ่ายสลับกันไป และทั้งคู่ต่างก็มีความปิติยินดีอย่างเท่าเทียมกัน เว้นเสียแต่ว่าเราจะยอมรับคำตัดสินของไทรีเซียส ผู้ประกาศว่าความสุขของสตรีนั้นยิ่งใหญ่กว่าของบุรุษถึงสองเท่า ข้าพเจ้าคิดว่าผู้ที่ไม่เห็นแก่ตัวไม่ควรคำนึงถึงแต่ว่าจะทำอย่างไรให้ตนเองได้รับความสุขทั้งหมดเพียงผู้เดียว

แต่ควรแบ่งปันสิ่งที่ตนมีให้แก่ผู้อื่น ทว่าในกรณีของเด็กชาย ไม่มีใครบ้าพอที่จะยืนยันว่าสิ่งนี้เป็นเช่นนั้น เพราะในขณะที่ผู้เสพสมร่างกายของเด็กชายได้รับความสุขถึงขีดสุด—อย่างน้อยก็ตามความคิดของเขา—แต่ผู้ที่เป็นเป้าหมายของราคะนั้น ในคราแรกกลับรู้สึกเจ็บปวดจนถึงขั้นหลั่งน้ำตา และเมื่อความเจ็บปวดนั้นลดน้อยลงจากการกระทำซ้ำๆ จนไม่รู้สึกเจ็บอีกต่อไป เขาก็จะไม่มีความสุขใดๆ เลย ยิ่งไปกว่านั้น หากจะกล่าวถึงสิ่งที่พิสดารยิ่งขึ้น—ซึ่งเหมาะสมแล้วที่จะกล่าวในเขตสถานแห่งวีนัส—ท่านอาจใช้สตรีในลักษณะเดียวกับที่ใช้เด็กชาย และด้วยเหตุนี้จึงเปิดเส้นทางสู่ความสุขได้ถึงสองทาง แต่บุรุษนั้นไม่มีวันมอบความสุขได้เท่ากับที่สตรีมอบให้ได้เลย

“ดังนั้น หากท่านเชื่อในข้อโต้แย้งของข้าพเจ้า ขอให้เราทั้งชายและหญิงแยกจากกัน ราวกับมีกำแพงกั้นขวาง แต่หากการที่บุรุษร่วมประเวณีกับบุรุษเป็นเรื่องที่เหมาะสม ต่อไปนี้ก็ขอให้สตรีร่วมประเวณีกับสตรีด้วยเถิด มาเถิด โอ้คนรุ่นใหม่ ผู้ประดิษฐ์ความสุขอันแปลกประหลาด! ในเมื่อท่านได้คิดค้นวิธีการใหม่ๆ เพื่อตอบสนองกามราคะของบุรุษแล้ว ก็จงมอบสิทธิพิเศษเดียวกันนี้ให้แก่สตรีด้วยเถิด ให้พวกนางร่วมประเวณีกันเองดั่งเช่นบุรุษ โดยใช้เครื่องมือแห่งราคะอันน่าอัปยศ รังสรรค์การสมรสที่ไร้ผลอันไม่ศักดิ์สิทธิ์ กล่าวโดยสรุป คือปล่อยให้เหล่าทริแบดผู้มักมากได้ครองอำนาจอย่างไม่มีใครขัดขวาง และปล่อยให้ห้องหอของสตรีต้องมัวหมองด้วยเหล่ากะเทยเสียเถิด การที่สตรีคนหนึ่งจะฉวยเอาธรรมชาติของบุรุษมาใช้ในยามคลั่งราคะนั้น ยังดีกว่าการที่ธรรมชาติอันสูงส่งของบุรุษจะต้องตกต่ำถึงขั้นมาสวมบทบาทเป็นสตรี!”