บทนำ

คติชน ตำนาน เรื่องปรัมปรา และเทพนิยายได้ติดตามวัยเยาว์มาทุกยุคทุกสมัย เพราะเด็กที่มีสุขภาพกายใจสมบูรณ์ย่อมมีความรักโดยสัญชาตญาณต่อเรื่องราวที่เพ้อฝัน มหัศจรรย์ และไม่เป็นจริงอย่างเห็นได้ชัด เหล่านางฟ้ามีปีกของกริมม์และแอนเดอร์เซนได้นำความสุขมาสู่หัวใจดวงน้อยๆ มากกว่าสิ่งสร้างสรรค์ใดๆ ของมนุษย์

ทว่าเทพนิยายสมัยเก่าซึ่งรับใช้เด็กๆ มาหลายชั่วอายุคน บัดนี้อาจถูกจัดให้อยู่ในหมวด “ประวัติศาสตร์” ในห้องสมุดเด็กได้แล้ว เพราะถึงเวลาสำหรับชุด “เรื่องเล่ามหัศจรรย์” ยุคใหม่ ซึ่งจะตัดทอนยักษ์จินนี่ คนแคระ และนางฟ้าที่ซ้ำซากจำเจออกไป พร้อมกับเหตุการณ์สยดสยองและน่าขนลุกทั้งหลายที่ผู้เขียนในอดีตประดิษฐ์ขึ้นเพื่อชี้แนะศีลธรรมอันน่าสะพรึงกลัวในแต่ละเรื่อง การศึกษาสมัยใหม่ได้รวมเรื่องศีลธรรมไว้แล้ว ดังนั้นเด็กสมัยใหม่จึงแสวงหาเพียงความบันเทิงในเรื่องเล่ามหัศจรรย์ และยินดีที่จะละทิ้งเหตุการณ์ที่ไม่น่าพึงใจทั้งปวง

ด้วยความคิดนี้ เรื่องราวของ “พ่อมดมหัศจรรย์แห่งออซ” จึงถูกเขียนขึ้นเพื่อสร้างความเพลิดเพลินให้แก่เด็กๆ ในยุคปัจจุบันโดยเฉพาะ โดยมุ่งหวังที่จะเป็นเทพนิยายร่วมสมัยที่ยังคงไว้ซึ่งความมหัศจรรย์และความสุข แต่ตัดทอนความโศกเศร้าและฝันร้ายออกไป

แอล. แฟรงก์ บอม

ชิคาโก, เมษายน, 1900

พ่อมดมหัศจรรย์แห่งออซ