ฮันส์ผู้โชคดี

คนบางคนเกิดมาพร้อมกับโชคลาภ ทุกสิ่งที่พวกเขาทำหรือพยายามทำล้วนประสบผลสำเร็จ สิ่งที่ตกมาถึงมือล้วนเป็นผลกำไร ห่านทุกตัวของพวกเขากลายเป็นหงส์ ไพ่ทุกใบในมือคือไพ่ตาย ไม่ว่าคุณจะโยนพวกเขาไปทางไหน พวกเขาก็จะลงจอดด้วยเท้าทั้งสี่ได้อย่างปลอดภัยเหมือนแมวน้อย และก้าวเดินต่อไปได้อย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น โลกอาจไม่ได้มองพวกเขาในแบบที่พวกเขามองตนเองเสมอไป แต่พวกเขาจะไปสนใจโลกทำไมกันเล่า? โลกจะไปรู้อะไรในเรื่องนี้?

หนึ่งในผู้โชคดีเหล่านี้คือเพื่อนบ้านที่ชื่อฮันส์ เขาทำงานหนักให้เจ้านายมานานถึงเจ็ดปีเต็ม ในที่สุดเขากล่าวว่า ‘นายท่านครับ ถึงเวลาของข้าแล้ว ข้าต้องกลับบ้านไปหาแม่ผู้ยากไร้ของข้าอีกครั้ง ดังนั้นโปรดจ่ายค่าจ้างและปล่อยข้าไปเถิด’ และเจ้านายก็กล่าวว่า ‘เจ้าเป็นคนรับใช้ที่ซื่อสัตย์และดีมาก ฮันส์ ดังนั้นค่าจ้างของเจ้าจะต้องงามสมน้ำสมเนื้อ’ แล้วเจ้านายก็มอบก้อนเงินแท้ที่มีขนาดใหญ่เท่าศีรษะของเขาให้

ฮันส์หยิบผ้าเช็ดหน้าออกมา ห่อก้อนเงินนั้นไว้ แล้วพาดไว้บนบ่า เดินดุ่มๆ มุ่งหน้ากลับบ้าน ขณะที่เขาเดินไปอย่างเฉื่อยชา ลากเท้าก้าวไปทีละก้าว ก็มีชายคนหนึ่งปรากฏขึ้น เขากำลังควบม้าชั้นเลิศอย่างร่าเริง ‘อา!’ ฮันส์อุทานออกมา ‘การขี่ม้านี่มันช่างวิเศษเสียจริง! เขานั่งสบายและมีความสุขราวกับว่าอยู่ที่บ้าน บนเก้าอี้ข้างเตาผิง ไม่ต้องสะดุดก้อนหิน ประหยัดหนังรองเท้า และไปถึงที่หมายโดยแทบไม่ต้องออกแรง’ ฮันส์ไม่ได้พูดเบาจนเกินไป นักขี่ม้าจึงได้ยินทั้งหมดและกล่าวว่า ‘เอาละเพื่อน แล้วทำไมเจ้าถึงเดินเท้าล่ะ?’

‘อา!’ เขาตอบ ‘ข้ามีของหนักต้องแบก สิ่งนี้คือเงินแท้ แต่มันหนักเสียจนข้าไม่สามารถเงยหน้าขึ้นได้ และท่านก็รู้ว่ามันทำให้บ่าของข้าเจ็บเหลือเกิน’ ‘แล้วถ้าเราแลกเปลี่ยนกันล่ะจะเป็นอย่างไร?’ นักขี่ม้าเสนอ ‘ข้าจะให้ม้าของข้าแก่เจ้า และเจ้ามอบเงินนั้นให้ข้า ซึ่งจะช่วยให้เจ้าไม่ต้องลำบากแบกของหนักเช่นนี้ไปไหนมาไหน’ ‘ด้วยความยินดีอย่างยิ่ง’ ฮันส์กล่าว ‘แต่ในเมื่อท่านใจดีกับข้าเช่นนี้ ข้าต้องบอกท่านเรื่องหนึ่งว่า ท่านคงต้องเหนื่อยไม่น้อยที่จะลากเงินก้อนนั้นไปกับท่าน’

อย่างไรก็ตาม นักขี่ม้าก็ลงจากหลังม้า รับเงินนั้นไป ช่วยพยุงฮันส์ขึ้นม้า ส่งบังเหียนให้มือหนึ่งและแส้ให้อีกมือหนึ่ง แล้วกล่าวว่า ‘เมื่อใดที่เจ้าต้องการให้ม้าวิ่งเร็วๆ จงทำเสียงเดาะปากดังๆ แล้วร้องว่า “จิ๊บ!”’

ยาคอบ กริมม์ วิลเฮล์ม กริมม์

ฮันส์รู้สึกปรีดาขณะนั่งอยู่บนหลังม้า เขาเหยียดตัวตรง กางศอกออก ปลายเท้าชี้ออกด้านข้าง สะบัดแส้ แล้วควบม้าจากไปอย่างร่าเริง เดี๋ยวก็ผิวปากเป็นทำนองสนุกสนาน เดี๋ยวก็ร้องเพลงว่า

‘ไร้กังวล ไร้โศกศัลย์

ช่างหัววันพรุ่งนี้เถิดหนา!

เราจะหัวเราะร่าเริงใจ

ร้องเพลงไปให้สำราญ!’

ครู่หนึ่งเขาคิดว่าอยากจะไปให้เร็วกว่านี้ จึงเดาะลิ้นแล้วร้องว่า ‘จิ๊บ!’ ม้าก็ควบทะยานออกไปอย่างเต็มกำลัง และก่อนที่ฮันส์จะทันรู้ตัว เขาก็ถูกเหวี่ยงตกจากหลังม้า นอนหงายท้องอยู่ริมทาง ม้าของเขาคงจะวิ่งหนีไปแล้ว หากไม่มีคนเลี้ยงแกะคนหนึ่งที่กำลังต้อนวัวผ่านมาช่วยหยุดมันไว้ ฮันส์ได้สติในไม่ช้าและลุกขึ้นยืนอีกครั้งด้วยความขุ่นเคืองใจ แล้วกล่าวกับคนเลี้ยงแกะว่า ‘การขี่ม้านี่ไม่ใช่เรื่องตลกเลย เมื่อคนเราโชคดีได้ขึ้นหลังสัตว์อย่างนี้ที่จู่ๆ ก็สะดุดแล้วเหวี่ยงเขาลงมาราวกับจะให้คอหักตาย

อย่างไรก็ตาม ผมพอแล้วกับเรื่องนี้ ผมชอบวัวของคุณมากกว่าเจ้าสัตว์ปราดเปรียวที่เล่นตลกกับผมตัวนี้เสียอีก ดูสิ มันทำให้เสื้อโค้ทตัวเก่งของผมต้องมาเปื้อนโคลน ซึ่งจะว่าไป กลิ่นมันก็ไม่ได้หอมเหมือนช่อดอกไม้เลยสักนิด คนเราสามารถเดินตามวัวตัวนั้นไปได้อย่างไม่รีบร้อน ได้เพื่อนร่วมทางที่ดี แถมยังมีนม เนย และชีส กินทุกวันเป็นของแถมด้วย ผมยอมแลกทุกอย่างเพื่อให้ได้รางวัลเช่นนั้น!’ ‘เอาละ’ คนเลี้ยงแกะกล่าว ‘ถ้าคุณชอบมันขนาดนั้น ผมจะยอมแลกวัวของผมกับม้าของคุณ ผมชอบช่วยเหลือเพื่อนบ้าน แม้ว่าตัวเองจะต้องขาดทุนก็ตาม’

‘ตกลง!’ ฮันส์ตอบอย่างร่าเริง ‘ชายผู้นี้ช่างมีจิตใจสูงส่งเหลือเกิน!’ เขาคิดเช่นนั้น แล้วคนเลี้ยงแกะก็กระโดดขึ้นหลังม้า กล่าวคำทักทายตอนเช้าแก่ฮันส์และวัว แล้วควบม้าจากไป

ฮันส์ปัดเสื้อโค้ท เช็ดหน้าเช็ดมือ พักผ่อนครู่หนึ่ง แล้วจึงต้อนวัวของเขาเดินจากไปอย่างเงียบๆ และคิดว่าการแลกเปลี่ยนครั้งนี้ช่างโชคดีเหลือเกิน ‘ขอเพียงแค่มีขนมปังซักชิ้น (ซึ่งผมต้องหามาได้เสมออยู่แล้ว) ผมก็สามารถกินเนยและชีสคู่กับมันได้ทุกเมื่อที่ต้องการ และเมื่อหิวน้ำ ผมก็สามารถรีดนมวัวมาดื่มได้ แล้วผมจะปรารถนาอะไรไปมากกว่านี้อีก?’ เมื่อเขามาถึงโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง เขาหยุดพัก กินขนมปังจนหมด และจ่ายเงินเพนนีเหรียญสุดท้ายเพื่อซื้อเบียร์หนึ่งแก้ว เมื่อพักผ่อนจนเพียงพอแล้ว เขาก็ออกเดินทางต่อ ต้อนวัวมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านของแม่

แต่พอถึงเวลาเที่ยงวัน อากาศก็ยิ่งร้อนระอุ จนกระทั่งเมื่อเขาพบว่าตัวเองอยู่บนทุ่งกว้างที่ต้องใช้เวลาเดินข้ามมากกว่าหนึ่งชั่วโมง เขาก็เริ่มรู้สึกร้อนและกระหายน้ำจนลิ้นติดเพดานปาก ‘ฉันมีวิธีแก้เรื่องนี้’ เขาคิด ‘ตอนนี้ฉันจะรีดนมวัวเพื่อดับกระหาย’ ดังนั้นเขาจึงผูกวัวไว้กับตอไม้ และใช้หมวกหนังของเขาเป็นภาชนะรองรับนม แต่ปรากฏว่าไม่มีนมออกมาแม้แต่หยดเดียว ใครจะไปคิดว่าวัวตัวที่ควรจะให้นม เนย และชีสแก่เขานั้น กลับไม่มีนมเลยแม้แต่น้อยตลอดเวลานั้น ฮันส์ไม่ได้คิดที่จะตรวจสอบเรื่องนี้เลย

ยาค็อบ กริมม์ วิลเฮล์ม กริมม์

ขณะที่เขากำลังลองเสี่ยงโชคด้วยการรีดนม และจัดการเรื่องนี้อย่างเงอะงะเหลือเกิน เจ้าสัตว์ที่กระวนกระวายก็เริ่มคิดว่าเขานั้นช่างน่ารำคาญยิ่งนัก และในที่สุดมันก็เตะเข้าที่ศีรษะเขาอย่างแรงจนเขาล้มคว่ำ และเขาก็นอนสลบไสลอยู่ตรงนั้นเป็นเวลานาน โชคดีที่มีคนขายเนื้อคนหนึ่งเดินผ่านมาพอดี พร้อมกับเข็นรถเข็นที่มีหมูตัวหนึ่งอยู่ด้วย “เกิดอะไรขึ้นกับเจ้ากันล่ะ พ่อหนุ่ม” คนขายเนื้อเอ่ยขณะช่วยพยุงเขาให้ลุกขึ้น ฮันส์เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นให้ฟังว่าเขาไม่มีอะไรจะกินและต้องการรีดนมวัวของเขา

แต่กลับพบว่าวัวตัวนั้นไม่มีนมเช่นกัน จากนั้นคนขายเนื้อจึงยื่นขวดเบียร์ให้เขาพลางกล่าวว่า “เอ้า ดื่มนี่เสียให้ชื่นใจ วัวของเจ้าไม่มีนมให้หรอก ไม่เห็นหรือว่ามันเป็นสัตว์แก่ๆ ที่ไม่มีประโยชน์อะไรนอกจากส่งเข้าโรงฆ่าสัตว์” “โธ่เอ๋ย!” ฮันส์รำพัน “ใครจะไปคิดกัน ใครจะนึกว่าการเอาม้าของข้าไปแลก แล้วให้วัวที่ไม่มีนมตัวนี้กลับมาจะเป็นเรื่องน่าอับอายเพียงนี้ หากข้าฆ่ามัน มันจะมีประโยชน์อะไร ข้าเกลียดเนื้อวัว มันไม่นุ่มพอสำหรับข้า หากเป็นหมูสักตัว อย่างเช่นท่านผู้มีอันจะกินตัวอ้วนท้วนที่ท่านเข็นมาอย่างสบายอารมณ์ตัวนี้ ก็น่าจะทำอะไรกับมันได้บ้าง อย่างน้อยก็น่าจะเอาไปทำไส้กรอกได้”

“เอาเถอะ” คนขายเนื้อกล่าว “ข้าไม่อยากปฏิเสธเวลาที่มีคนขอให้ช่วยด้วยน้ำใจเพื่อนบ้าน เพื่อให้เจ้าพอใจ ข้าจะยอมแลกและให้หมูอ้วนสวยของข้ากับวัวตัวนี้” “ขอสวรรค์ตอบแทนความเมตตาและความเสียสละของท่าน!” ฮันส์กล่าวขณะส่งวัวให้คนขายเนื้อ และยกหมูลงจากรถเข็นแล้วจูงมันจากไป โดยดึงเชือกที่ผูกไว้กับขาของมัน

ดังนั้นเขาจึงเดินทางต่อไป และดูเหมือนว่าทุกอย่างจะเริ่มเข้าทางเขา แม้ว่าเขาจะพบกับความโชคร้ายอยู่บ้าง แต่ตอนนี้เขาก็ได้รับการชดเชยอย่างคุ้มค่าแล้ว จะเป็นอย่างอื่นไปได้อย่างไร ในเมื่อเขามีเพื่อนร่วมทางเช่นนี้ในที่สุด

ชายคนต่อมาที่เขาพบคือชาวบ้านคนหนึ่งซึ่งกำลังอุ้มห่านสีขาวตัวงาม ชาวบ้านคนนั้นหยุดถามเวลา ซึ่งนำไปสู่การสนทนาที่ยาวขึ้น และฮันส์ก็ได้เล่าถึงโชคของเขาว่าเขาได้แลกเปลี่ยนสิ่งของที่คุ้มค่าเพียงใด และโลกทั้งใบดูจะสดใสและยิ้มแย้มให้เขาเพียงไหน จากนั้นชาวบ้านคนนั้นก็เริ่มเล่าเรื่องของตนบ้าง โดยบอกว่าเขากำลังจะนำห่านตัวนี้ไปงานรับขวัญเด็ก “ลองจับดูสิ” เขาเอ่ย “ว่ามันหนักเพียงใด ทั้งที่มันอายุเพียงแปงสัปดาห์เท่านั้น ใครก็ตามที่นำมันไปย่างและรับประทานจะพบว่ามันมีไขมันมากเพียงใด เพราะมันกินดีอยู่ดีเหลือเกิน!”

“ท่านพูดถูก” ฮันส์กล่าวขณะลองชั่งน้ำหนักมันในมือ “แต่ถ้าพูดถึงความอ้วน หมูของข้าก็ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ เช่นกัน” ในขณะนั้น ชาวบ้านเริ่มมีสีหน้าเคร่งขรึมและส่ายหัว “ฟังนะ!” เขาเอ่ย “เพื่อนผู้ทรงเกียรติ เจ้าดูเป็นคนดี ข้าจึงอดไม่ได้ที่จะช่วยเจ้าสักครั้ง หมูของเจ้าอาจทำให้เจ้าเดือดร้อนได้ ในหมู่บ้านที่ข้าเพิ่งจากมา ท่านเจ้าของที่ดินถูกขโมยหมูไปจากคอก ข้าตกใจแทบแย่ตอนที่เห็นเจ้า เพราะนึกว่าเจ้าเอาหมูของท่านเจ้าของที่ดินมา หากเป็นเช่นนั้นจริงและพวกเขาจับเจ้าได้ มันจะเป็นเรื่องเลวร้ายสำหรับเจ้า อย่างเบาที่สุดพวกเขาคงจะโยนเจ้าลงในบ่อม้านั่นแหละ เจ้าว่ายน้ำเป็นหรือไม่”

ฮันส์ผู้โชคร้ายตกใจกลัวเป็นอย่างยิ่ง เขาตะโกนว่า ‘พ่อคุณ ช่วยผมให้พ้นจากเรื่องยุ่งยากนี้ทีเถอะ ผมไม่รู้เลยว่าหมูตัวนี้เกิดหรือโตที่ไหน แต่เท่าที่ผมบอกได้ มันอาจจะเป็นของท่านเจ้าที่ก็ได้ คุณรู้จักแถวนี้ดีกว่าผม เอาหมูของผมไปแล้วเอาห่านตัวนี้ให้ผมแทนเถอะ’ ‘ฉันควรจะได้อะไรเพิ่มเป็นข้อตกลงนะ’ ชายชาวบ้านกล่าว ‘เอาห่านอ้วนๆ มาแลกกับหมูเนี่ยนะ! ใช่ว่าทุกคนจะยอมทำเพื่อคุณขนาดนั้น แต่เอาเถอะ ฉันจะไม่ใจร้ายกับคุณนักหรอก เพราะเห็นว่าคุณกำลังลำบาก’ จากนั้นเขาก็หยิบเชือกขึ้นมา แล้วจูงหมูแยกออกไปทางเส้นทางเล็กๆ ในขณะที่ฮันส์เดินกลับบ้านด้วยใจที่ไร้กังวล ‘ท้ายที่สุดแล้ว’

เขาคิด ‘เจ้าหมอนั่นถูกหลอกเข้าเต็มเปาเลย ฉันไม่สนหรอกว่าหมูตัวนั้นจะเป็นของใคร แต่ไม่ว่ามันจะมาจากไหน มันก็เป็นเพื่อนที่ดีต่อฉันมาก ฉันได้กำไรจากข้อตกลงนี้มหาศาลเลยทีเดียว ขั้นแรกต้องเอามาทำเป็นเมนูอบชั้นเลิศเสียก่อน จากนั้นไขมันห่านคงจะทำให้ฉันอิ่มหนำไปอีกหกเดือน และยังมีขนสีขาวสวยๆ เหล่านั้นอีก ฉันจะเอาพวกมันมาใส่ในหมอน แล้วฉันก็มั่นใจว่าคงจะได้นอนหลับปุ๋ยโดยไม่ต้องพลิกตัวไปมา แม่ของฉันคงจะดีใจมาก! จะมาพูดเรื่องหมูทำไมกัน! ขอห่านอ้วนๆ ให้ฉันสักตัวเถอะ’

เมื่อเขามาถึงหมู่บ้านถัดไป เขาเห็นช่างลับมีดคนหนึ่งพร้อมกับวงล้อลับมีด กำลังทำงานและร้องเพลงว่า

‘ข้ามเขาข้ามหุบเขา

ร่อนเร่ไปอย่างสุขใจ

งานเบาชีวิตดี

โลกทั้งใบคือบ้านฉัน

ใครเล่าจะร่าเริงเบิกบานเท่าฉัน?’

ฮันส์ยืนมองอยู่ครู่หนึ่ง แล้วในที่สุดก็พูดว่า ‘คุณคงจะรวยน่าดูนะท่านช่างลับมีด! คุณดูมีความสุขกับงานเหลือเกิน’ ‘ใช่แล้ว’ อีกฝ่ายตอบ ‘อาชีพของฉันมันเป็นอาชีพทองคำ ช่างลับมีดที่ดีจะไม่ล้วงกระเป๋าโดยไม่เจอเงินเลยสักครั้ง—แต่คุณไปเอาห่านสวยๆ ตัวนั้นมาจากไหนล่ะ?’ ‘ผมไม่ได้ซื้อมันมา ผมเอาหมูมาแลก’ ‘แล้วคุณเอาหมูมาจากไหนล่ะ?’ ‘ผมเอาวัวมาแลก’ ‘แล้ววัวล่ะ?’ ‘ผมเอาม้ามาแลก’ ‘แล้วม้าล่ะ?’ ‘ผมเอาเงินก้อนโตเท่าหัวมาแลก’ ‘แล้วเงินล่ะ?’ ‘โอ้! ผมทำงานหนักเพื่อสิ่งนั้นถึงเจ็ดปีเต็ม’

‘ที่ผ่านมาคุณคงจะรุ่งเรืองในโลกนี้มากทีเดียว’ ช่างลับมีดกล่าว ‘ทีนี้ถ้าคุณสามารถหาเงินในกระเป๋าได้ทุกครั้งที่ล้วงมือลงไป คุณก็คงจะกลายเป็นเศรษฐีแล้วล่ะ’ ‘จริงที่สุด แต่จะทำแบบนั้นได้อย่างไรกัน?’ ‘อย่างไรน่ะหรือ? ก็คุณต้องมาเป็นช่างลับมีดแบบฉันนี่ไง’ อีกฝ่ายกล่าว ‘คุณต้องการแค่หินลับมีดสักก้อน ที่เหลือจะตามมาเอง นี่ไง มีก้อนหนึ่งที่สภาพยังดีอยู่ ฉันจะไม่ขออะไรมากไปกว่ามูลค่าของห่านของคุณ—คุณจะซื้อไหม?’ ‘คุณยังจะถามอีกหรือ’ ฮันส์กล่าว ‘ผมคงจะเป็นคนที่โชคดีที่สุดในโลก หากผมมีเงินทุกครั้งที่ล้วงกระเป๋า ผมจะต้องการอะไรไปมากกว่านี้อีก?

นี่ครับ ห่าน’ ‘เอาละ’ ช่างลับมีดกล่าว พร้อมกับยื่นหินหยาบๆ ธรรมดาก้อนหนึ่งที่วางอยู่ข้างตัวให้เขา ‘นี่คือหินชั้นเลิศเลยทีเดียว ขอเพียงแค่คุณใช้งานมันให้ดี คุณจะสามารถใช้มันตัดตะปูเก่าๆ ให้ขาดได้เลย’

ฮันส์รับหินก้อนนั้นมา แล้วเดินจากไปด้วยใจที่เบิกบาน ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความสุข และพูดกับตัวเองว่า ‘ฉันต้องเกิดมาในชั่วโมงที่โชคดีแน่ๆ ทุกสิ่งที่ฉันต้องการหรือปรารถนาล้วนเข้ามาหาเองทั้งนั้น ผู้คนช่างใจดีเหลือเกิน ดูเหมือนพวกเขาจะคิดว่าฉันกำลังทำคุณให้พวกเขาด้วยการยอมให้พวกเขาทำให้ฉันรวย และยอมให้ฉันได้ข้อตกลงที่คุ้มค่าเช่นนี้’

ในขณะเดียวกัน เขาก็เริ่มรู้สึกเหนื่อยและหิวด้วย เพราะเขาได้ใช้เงินเพนนีสุดท้ายไปในตอนที่ดีใจซึ่งได้วัวมา

ในที่สุดเขาก็ไม่สามารถเดินต่อไปได้อีก เพราะก้อนหินนั้นทำให้เขาเหนื่อยล้าอย่างยิ่ง เขาจึงลากสังขารไปยังริมฝั่งแม่น้ำเพื่อดื่มน้ำและพักผ่อนสักครู่ เขาจึงวางก้อนหินไว้ข้างกายบนตลิ่งอย่างระมัดระวัง ทว่าในขณะที่เขาก้มลงดื่มน้ำ เขากลับลืมมันไปและผลักมันเบาๆ จนก้อนหินกลิ้งตกลงไปในลำธารดังจ๋อม

เขาเฝ้ามองมันจมลงสู่ผืนน้ำที่ใสและลึกอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ และคุกเข่าลงอีกครั้งพร้อมน้ำตาที่คลอเบ้า ขอบคุณสวรรค์ที่เมตตาช่วยนำพาเอาสิ่งเดียวที่สร้างความทุกข์ทรมานให้เขา ซึ่งก็คือก้อนหินที่หนักและอัปลักษณ์นั้นออกไป

‘ข้าช่างมีความสุขเหลือเกิน!’ เขาตะโกน ‘ไม่มีใครโชคดีเท่าข้าอีกแล้ว’ จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นด้วยหัวใจที่เบาสบาย ปราศจากความทุกข์ทั้งปวง และเดินต่อไปจนถึงบ้านของมารดา แล้วเล่าให้เธอฟังว่าหนทางสู่ความโชคดีนั้นช่างง่ายดายเพียงใด