ตอนที่ 9

จดหมายฉบับที่ 2

_หลังเที่ยงคืน คืนวันจันทร์
[ปารีส, สิงหาคม 1793]_

ข้าพเจ้าทำตามเสียงเรียกร้องของหัวใจ ซึ่งทำให้ข้าพเจ้าปรารถนาจะบอกราตรีสวัสดิ์แก่ท่าน ยอดรักของข้าพเจ้า ก่อนที่จะเข้าสู่ห้วงนิทรา ด้วยความอ่อนโยนยิ่งกว่าที่ข้าพเจ้าจะพึงมีได้ในวันพรุ่งนี้ ยามที่ต้องรีบเขียนข้อความเพียงหนึ่งหรือสองบรรทัดภายใต้สายตาของพันเอก —- ท่านคงจินตนาการไม่ออกว่าข้าพเจ้ารอคอยวันที่เราจะได้เริ่มใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันด้วยความปรีดาเพียงใด และท่านคงจะยิ้มหากได้รู้ว่าข้าพเจ้ามีแผนการมากมายเพียงใดอยู่ในหัว ในยามที่ข้าพเจ้ามั่นใจแล้วว่าหัวใจของข้าพเจ้าได้พบกับความสงบในอ้อมอกของท่าน — โปรดถนอมข้าพเจ้าด้วยความอ่อนโยนอันสง่างามเช่นที่ข้าพเจ้าพบได้จากท่านเพียงผู้เดียว และหญิงสาวตัวน้อยของท่านผู้นี้จะพยายามระงับความรู้สึกที่รุนแรง ซึ่งบางครั้งเคยสร้างความเจ็บปวดให้แก่ท่าน — ใช่แล้ว ข้าพเจ้าจะเป็นเด็กดี เพื่อที่ข้าพเจ้าจะได้คู่ควรกับความสุข และตราบเท่าที่ท่านยังรักข้าพเจ้า ข้าพเจ้าจะไม่กลับไปสู่สภาวะอันทุกข์ระทม ซึ่งทำให้ชีวิตเป็นภาระที่หนักอึ้งจนแทบจะแบกรับไม่ไหวอีกต่อไป

แต่ถึงเวลาต้องราตรีสวัสดิ์แล้ว — ขอพระเจ้าคุ้มครองท่าน! สเตอร์นกล่าวว่าคำนี้มีค่าเท่ากับจุมพิตหนึ่งครั้ง — ทว่าข้าพเจ้าปรารถนาจะมอบจุมพิตนั้นให้ท่านควบคู่กันไปด้วย ด้วยหัวใจที่เปี่ยมด้วยความกตัญญูต่อสรวงสวรรค์และความรักที่มีต่อท่าน ข้าพเจ้าชอบคำว่าความรัก เพราะมันสื่อถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเป็นปกติวิสัย และเราจะได้พบกันในเร็ววัน เพื่อพิสูจน์ว่าเรามีความมุ่งมั่นพอที่จะรักษาหัวใจของเราให้อบอุ่นอยู่เสมอหรือไม่