ตอนที่ 34: IX. (part 25)
by“สุภาพบุรุษทุกท่านครับ โปรดอย่าทำให้เรื่องนี้กลายเป็นเรื่องส่วนตัวเลย” เซอร์แพทริกกล่าว “ผมกำลังพูดถึงภาพรวม และเพื่อให้เห็นภาพชัดเจนที่สุด ผมจำเป็นต้องยกตัวอย่างในกรณีที่รุนแรงที่สุด เรื่องกรรมกรกับกะลาสีที่ผมยกมานั้นเป็นเพียงตัวอย่างเพื่อประกอบคำอธิบาย ถ้าพวกคุณไม่พอใจ ก็เชิญตัดพวกเขาออกไปจากบทสนทนานี้ได้เลย แต่ผมยังคงยืนยันในจุดเดิมว่า คนเราจะเกิดในตระกูลดี ฐานะร่ำรวย แต่งตัวภูมิฐาน หรือกินดีอยู่ดีแค่ไหนก็ตาม แต่ถ้าเขาเป็นคนที่ไม่ได้รับการขัดเกลาทางปัญญาและจิตใจ เขาก็คือคนที่มีแนวโน้มจะทำชั่วได้ง่ายกว่าคนอื่น เพราะความได้เปรียบทางสังคมเหล่านั้นแหละ อย่าเข้าใจผมผิดนะครับ ผมไม่ได้บอกว่าความคลั่งไคล้ในการสร้างกล้ามเนื้อเพียงอย่างเดียวในยุคนี้จะต้องนำไปสู่ความเสื่อมทรามขั้นต่ำสุดเสมอไป โชคดีที่สังคมเราส่วนใหญ่ ความเสื่อมทรามมักเกิดจากสิ่งเร้าที่รุนแรงเป็นพิเศษ ซึ่งคนธรรมดาทั่วไปอย่างเรา ขอบคุณพระเจ้าที่ใช้ชีวิตโดยไม่ต้องเจอกับสิ่งเร้าที่เลวร้ายขนาดนั้น ชายหนุ่มจำนวนมากที่ทุ่มเทให้กับกิจกรรมยอดฮิตในสมัยนี้ อาจจะใช้ชีวิตผ่านไปได้โดยไม่มีผลเสียอะไร นอกจากมีทัศนคติและกิริยาที่หยาบกระด้าง และน่าเสียดายที่พวกเขาจะไม่สามารถเข้าถึงความละเอียดอ่อนทางจิตใจที่ช่วยขัดเกลาชีวิตให้งดงามเหมือนคนที่ได้รับการศึกษา แต่ลองพิจารณาอีกกรณีหนึ่ง ซึ่งอาจเกิดขึ้นกับใครก็ได้ รวมถึงชายหนุ่มผู้มั่งคั่งในชนชั้นของพวกคุณและของผมด้วย และผมขอให้คุณเดลาเมนตั้งใจฟังสิ่งที่ผมกำลังจะพูด เพราะนี่คือความเห็นที่ผมต้องการสื่อจริงๆ ไม่ใช่สิ่งที่เขาพยายามตีความว่าผมพูด ทั้งที่ผมไม่เคยพูดเลย”
เจฟฟรียังคงท่าทีเฉยเมยไม่เปลี่ยนแปลง “พูดต่อสิ” เขาบอก พร้อมกับนั่งจ้องไปข้างหน้าด้วยสายตาว่างเปล่า ไม่แสดงความรู้สึกใดๆ
“ลองดูตัวอย่างที่เรากำลังพูดถึงกันอยู่ตอนนี้” เซอร์แพทริกกล่าวต่อ “ชายหนุ่มชนชั้นสูงทั่วไปในยุคเรา ผู้ซึ่งได้รับประโยชน์สูงสุดจากการฝึกฝนร่างกาย สมมติว่าชายคนนี้ถูกทดสอบด้วยสิ่งเร้าที่ค่อยๆ ปลุกสัญชาตญาณดิบในตัวมนุษย์ให้ตื่นขึ้น เพื่อผลประโยชน์ของตัวเอง ทั้งความเห็นแก่ตัวและความโหดร้ายซึ่งเป็นรากเหง้าของอาชญากรรมทั้งปวง สมมติว่าเขาต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ต้องเลือกระหว่างการเสียสละผลประโยชน์ของตนเอง หรือการทำลายอีกคนที่ไม่ได้ทำอะไรผิดเลย สมมติว่าความสุขหรือชีวิตของเพื่อนมนุษย์คนหนึ่ง กลายเป็นอุปสรรคขวางกั้นเขากับสิ่งที่เขาปรารถนา และเขาสามารถทำลายความสุขหรือพรากชีวิตนั้นได้โดยที่มั่นใจว่าไม่ต้องรับโทษใดๆ อะไรจะหยุดเขาได้ในเมื่อเขาเป็นคนแบบนั้น? ทักษะการพายเรือ ความเร็วในการวิ่ง หรือความอดทนทางร่างกายที่เขาฝึกฝนมาอย่างหนักจนละเลยการฝึกฝนด้านอื่น สิ่งเหล่านี้จะช่วยให้เขาชนะใจตัวเองเหนือความเห็นแก่ตัวและความโหดร้ายได้หรือ? เปล่าเลย มันไม่ช่วยแม้แต่จะทำให้เขารู้ตัวว่าสิ่งที่ทำอยู่ คือ ความเห็นแก่ตัวและ คือ ความโหดร้าย เพราะหลักการพื้นฐานของการแข่งขันพายเรือหรือการวิ่ง (ซึ่งเป็นหลักการที่ไม่มีพิษมีภัยหากใช้แค่ในกีฬา) ได้สอนให้เขาฉวยโอกาสจากผู้อื่นทุกวิถีทางโดยใช้พละกำลังและความเจ้าเล่ห์ที่เหนือกว่า การฝึกฝนของเขาไม่มีอะไรที่ช่วยลดทอนความแข็งกระด้างในหัวใจ หรือให้แสงสว่างแก่ความมืดบอดในจิตใจเลย เมื่อสิ่งเร้ามาถึง ชายคนนี้จึงไร้ซึ่งเกราะป้องกัน ผมไม่สนว่าเขาจะเป็นใครหรือมีฐานะทางสังคมสูงส่งเพียงใด ในทางศีลธรรมแล้ว เขาเป็นเพียง ‘สัตว์’ ตัวหนึ่งเท่านั้น ถ้าความสุขของผมขวางทางเขา และเขาสามารถทำลายมันได้โดยลอยนวล เขาก็จะเหยียบย่ำความสุขของผม และถ้าชีวิตของผมเป็นอุปสรรคถัดไป เขาก็จะเหยียบย่ำชีวิตผมเช่นกัน คุณเดลาเมนครับ เขาไม่ได้ทำไปเพราะโชคชะตาหรือเหตุบังเอิญ แต่ทำในฐานะคนที่หว่านเมล็ดพันธุ์แห่งความเลวร้ายและเก็บเกี่ยวผลของมันเอง นี่คือกรณีสุดโต่งที่ผมยกขึ้นมาตั้งแต่เริ่มการอภิปราย ซึ่งแม้จะสุดโต่ง แต่ก็เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้จริง ผมขอยืนยันตามนี้”
ก่อนที่ฝ่ายตรงข้ามจะได้ทันอ้าปากโต้ตอบ เจฟฟรีย์ก็สลัดความเฉยเมยทิ้งแล้วลุกพรวดขึ้นทันที
“หยุดนะ!” เขาตะโกน พร้อมกับกำหมัดแน่นด้วยความโกรธจัดและใจร้อนที่จะปกป้องตัวเอง
ความเงียบเข้าปกคลุมไปทั่วบริเวณ
เจฟฟรีย์หันไปมองเซอร์แพทริก ราวกับว่าอีกฝ่ายเพิ่งด่าทอเขาเป็นการส่วนตัว
“ไอ้ผู้ชายไร้ชื่อที่ทำทุกอย่างเพื่อผลประโยชน์ตัวเอง ไม่สนหน้าไหนและไม่ละเว้นสิ่งใดที่คนนี้คือใคร?” เขาถาม “บอกชื่อมันมาสิ!”
“ผมยกตัวอย่างครับ ผมไม่ได้โจมตีใครเป็นรายบุคคล” เซอร์แพทริกตอบ
“คุณมีสิทธิ์อะไร!” เจฟฟรีย์ตะโกน ด้วยความโมโหจนลืมไปเสียสนิทว่าควรจะควบคุมอารมณ์ต่อหน้าเซอร์แพทริก “คุณมีสิทธิ์อะไรมาเลือกตัวอย่างนักพายเรือที่เป็นคนเลวทรามต่ำช้า ทั้งที่นักพายเรือคนอื่นก็อาจจะเป็นคนดีได้ หรืออาจจะเป็นคนที่ดีกว่าคุณด้วยซ้ำ!”
“ถ้ากรณีที่คนดีกับคนเลวมีโอกาสเกิดขึ้นได้พอๆ กัน (ซึ่งผมยอมรับ)” เซอร์แพทริกตอบ “ผมย่อมมีสิทธิ์ที่จะเลือกกรณีใดก็ได้มาเป็นตัวอย่าง (เดี๋ยวก่อนครับคุณเดลาเมน! ขอผมพูดประโยคสุดท้ายนี้ให้จบ) ผมไม่ได้ยกตัวอย่างคนที่เลวทรามเป็นพิเศษอย่างที่คุณเข้าใจผิด แต่ผมยกตัวอย่างคน ‘ทั่วไป’ ที่มีความเห็นแก่ตัว โหดร้าย และอันตราย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติมนุษย์ที่ยังไม่ได้รับการขัดเกลา เหมือนที่ศาสนาบอก และเหมือนที่คุณจะเห็นได้จากผู้คนที่ขาดการศึกษาทั่วไป ผมสมมติว่าคนคนนี้ถูกทดสอบด้วยสิ่งเร้าที่รุนแรง และผมพยายามแสดงให้เห็นว่า การละเลยการพัฒนาจิตใจและศีลธรรม ซึ่งเป็นค่านิยมทางวัตถุที่สังคมอังกฤษในปัจจุบันสนับสนุนทางอ้อม ได้ทำให้เขาตกเป็นทาสของสัญชาตญาณที่เลวร้ายที่สุดได้อย่างไร และภายใต้เงื่อนไขนั้น ต่อให้เขาจะเป็นสุภาพบุรุษ เขาก็ ต้อง ตกต่ำลงทีละขั้น เหมือนกับคนพเนจรข้างถนนที่พ่ายแพ้ต่อสิ่งเร้าของ ตนเอง เริ่มต้นด้วยความเขลาและจบลงด้วยอาชญากรรม ถ้าคุณปฏิเสธไม่ให้ผมยกตัวอย่างนี้ คุณก็ต้องยอมรับว่าสุภาพบุรุษไม่มีวันถูกสิ่งเร้าชั่วร้ายครอบงำ หรือไม่ก็ต้องยอมรับว่ามีเพียงสุภาพบุรุษที่เหนือกว่าสิ่งเร้าทั้งปวงเท่านั้นที่หันไปทุ่มเทให้กับกีฬา นี่คือคำตอบของผม ผมพูดสิ่งนี้ด้วยความเคารพในคุณธรรมและการเรียนรู้ และด้วยความชื่นชมในตัวคนหนุ่มที่พยายามต่อต้านกระแสความป่าเถื่อนรอบตัว อนาคตของอังกฤษฝากไว้ที่ พวกเขา ผมพูดจบแล้วครับ”
เจฟฟรีย์เตรียมจะสวนกลับด้วยถ้อยคำรุนแรง แต่กลับถูกขัดจังหวะโดยอีกคนที่ต้องการจะพูดในวินาทีนั้นพอดี
ก่อนหน้านี้ครู่หนึ่ง คุณหมอเลิกจ้องสำรวจใบหน้าของเจฟฟรีย์และหันมาตั้งใจฟังการอภิปรายด้วยท่าทางเหมือนคนที่ทำงานของตัวเองเสร็จสิ้นแล้ว และทันทีที่คำพูดสุดท้ายของเซอร์แพทริกจบลง เขาก็แทรกตัวเข้ามาคั่นกลางระหว่างเจฟฟรีย์กับเซอร์แพทริกได้อย่างรวดเร็วและแนบเนียนจนเจฟฟรีย์ตั้งตัวไม่ติด
“ผมคิดว่าคำอธิบายของเซอร์แพทริกยังขาดอะไรบางอย่างเพื่อให้สมบูรณ์” หมอกล่าว “ซึ่งผมสามารถเติมเต็มส่วนนั้นได้จากประสบการณ์ทางวิชาชีพของผม แต่ก่อนที่ผมจะพูด คุณเดลาเมนคงไม่ว่าอะไรถ้าผมจะขอเตือนให้คุณควบคุมอารมณ์ตัวเองหน่อย”
“นี่ คุณ จะรุมผมด้วยอีกคนเหรอ?” เจฟฟรีย์ถาม
“ผมแค่แนะนำให้คุณระงับอารมณ์โกรธเท่านั้นครับ ไม่มีอะไรมากกว่านั้น ผู้ชายหลายคนสามารถระเบิดอารมณ์ได้โดยไม่ส่งผลเสียต่อตัวเอง แต่คุณไม่ใช่หนึ่งในนั้น”
“หมายความว่ายังไง?”
“ผมคิดว่าสุขภาพของคุณ คุณเดลาเมน ไม่ได้น่าพอใจอย่างที่คุณคิดนะครับ”
เจฟฟรีย์ระเบิดเสียงหัวเราะเยาะออกมาดังลั่น พร้อมกับกลุ่มผู้ติดตามที่หัวเราะตาม อาร์โนลด์กับบลานซ์ยิ้มให้กัน แม้แต่เซอร์แพทริกยังดูไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง ภาพที่เห็นคือ ‘เฮอร์คิวลิสยุคใหม่’ ผู้สง่างามและทรงพลัง ยืนอยู่ต่อหน้าทุกคน และตรงข้ามกับเขาคือชายที่เขาแทบจะฆ่าให้ตายได้ด้วยหมัดเดียว แต่ชายคนนั้นกลับบอกเขาด้วยน้ำเสียงจริงจังว่าเขาสุขภาพไม่ดี!
“คุณนี่มันตลกชะมัด!” เจฟฟรีย์พูดกึ่งเล่นกึ่งโกรธ “ผมเป็นอะไรมิทราบ?”
“ผมรับปากว่าจะเตือนในสิ่งที่ผมเห็นว่าจำเป็น” คุณหมอตอบ “แต่ผม ไม่ได้ รับปากว่าจะบอกว่าคุณเป็นอะไร เรื่องนั้นเอาไว้พิจารณากันวันหลัง แต่ตอนนี้ผมอยากจะทดสอบข้อสันนิษฐานของผมหน่อย คุณจะรังเกียจไหมถ้าต้องตอบคำถามเรื่องส่วนตัวที่ไม่สำคัญนักสักข้อ?”
“ว่ามาสิ”
“ผมสังเกตเห็นพฤติกรรมของคุณตอนที่เซอร์แพทริกพูด คุณดูสนใจที่จะคัดค้านความเห็นของเขาพอๆ กับสุภาพบุรุษคนอื่นๆ รอบตัว แต่ผมไม่เข้าใจว่าทำไมคุณถึงนั่งเงียบ และปล่อยให้คนอื่นเป็นฝ่ายโต้แย้งแทน จนกระทั่งเซอร์แพทริกพูดบางอย่างที่สะกิดต่อมโมโหคุณเข้า ตลอดเวลาที่ผ่านมา คุณไม่มีคำตอบเตรียมไว้ในใจเลยหรือ?”
“ในหัวผมมีคำตอบที่ดีกว่าที่ทุกคนพูดออกมาในวันนี้เสียอีก”
“แต่คุณกลับไม่พูดมันออกมา?”
“ใช่ ผมไม่พูด”
“บางทีคุณอาจจะรู้สึกว่า ถึงแม้ข้อโต้แย้งของคุณจะดีแค่ไหน แต่มันก็ไม่คุ้มที่จะเสียเวลาเรียบเรียงเป็นคำพูด? สรุปคือ คุณยอมให้เพื่อนตอบแทน ดีกว่าต้องใช้ความพยายามตอบด้วยตัวเองใช่ไหมครับ?”
เจฟฟรีย์มองหมอด้วยความสงสัยและระแวงขึ้นมาทันที
“นี่คุณรู้ได้ยังไงว่าผมคิดอะไรอยู่ ทั้งที่ผมยังไม่ได้บอก?”
“งานของผมคือการตรวจหาสิ่งที่เกิดขึ้นในร่างกายคน และบางครั้งเพื่อให้ทำแบบนั้นได้ ผมจำเป็นต้องรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในใจพวกเขาด้วย ถ้าผมตีความสิ่งที่อยู่ในใจ คุณ ถูกต้อง ผมก็ไม่จำเป็นต้องซักไซ้ต่อ เพราะคุณได้ตอบคำถามผมเรียบร้อยแล้ว”
จากนั้นหมอก็หันไปทางเซอร์แพทริก
“ยังมีอีกด้านหนึ่งของเรื่องนี้ที่คุณยังไม่ได้แตะ” หมอกล่าว “นั่นคือข้อโต้แย้งทางกายภาพต่อความคลั่งไคล้ในการออกกำลังกาย ซึ่งรุนแรงไม่แพ้ข้อโต้แย้งทางศีลธรรม คุณพูดถึงผลกระทบที่ อาจจะ เกิดขึ้นกับจิตใจ แต่ผมสามารถบอกผลกระทบที่เกิดขึ้นกับร่างกาย จริงๆ ได้”
“จากประสบการณ์ของคุณหรือครับ?”
“ใช่ครับ ในฐานะหมอ ผมบอกได้เลยว่ามีชายหนุ่มจำนวนไม่น้อยที่หักโหมทดสอบพละกำลังและความอดทนของตัวเองจนส่งผลเสียร้ายแรงและถาวรต่อสุขภาพ สาธารณชนที่ไปดูการแข่งพายเรือหรือวิ่งแข่ง เห็นแต่ผลลัพธ์ที่ประสบความสำเร็จของการฝึกกล้ามเนื้อ แต่พ่อแม่ที่บ้านต่างหากที่เห็นความล้มเหลว มีหลายครอบครัวในอังกฤษ—ครอบครัวที่น่าเวทนา ซึ่งมีจำนวนไม่น้อยเลยนะครับเซอร์แพทริก—ที่มีลูกชายต้องกลายเป็นคนพิการหรือป่วยเรื้อรังไปตลอดชีวิต เพียงเพราะการหักโหมร่างกายตามกระแสนิยมในปัจจุบัน”
“ได้ยินไหม?” เซอร์แพทริกหันไปถามเจฟฟรีย์
เจฟฟรีย์พยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ ความโกรธของเขาเริ่มจางลง และความเฉยเมยแบบทื่อๆ ก็กลับมาครอบงำเขาอีกครั้ง เขานั่งพิงเก้าอี้ ยืดขาออก และจ้องมองลวดลายบนพรมอย่างเหม่อลอย ท่าทางของเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าสื่อออกมาคำเดียวว่า “แล้วมันเกี่ยวอะไรกับฉัน?”
คุณหมอกล่าวต่อไป