บทที่สามสิบสาม

การคาดคะเน—การคืนสมดุลของเรือวิกตอเรีย—การคำนวณครั้งใหม่ของดร. เฟอร์กูสัน—การล่าสัตว์ของเคนเนดี—การสำรวจทะเลสาบชาดอย่างสมบูรณ์—ตังกาเลีย—การหวนกลับ—ลารี

ในวันรุ่งขึ้น วันที่ 13 พฤษภาคม เหล่านักเดินทางได้สำรวจพื้นที่ชายฝั่งที่พวกเขาลงจอดเป็นครั้งแรก มันเป็นลักษณะคล้ายเกาะดินแข็งท่ามกลางบึงอันกว้างใหญ่ รอบๆ พื้นดินที่มั่นคงนี้มีต้นกกสูงลิ่วราวกับต้นไม้ในยุโรป และทอดยาวออกไปจนสุดสายตา

หนองน้ำที่ไม่อาจล่วงล้ำได้เหล่านี้ช่วยให้ตำแหน่งของบอลลูนมีความปลอดภัย สิ่งที่ต้องระวังมีเพียงบริเวณริมทะเลสาบ ผืนน้ำอันกว้างใหญ่แผ่ขยายออกไปจากจุดนั้น โดยเฉพาะทางทิศตะวันออก และไม่มีสิ่งใดปรากฏที่เส้นขอบฟ้า ไม่ว่าจะเป็นแผ่นดินใหญ่หรือเกาะแก่งใดๆ

ห้าสัปดาห์ในบอลลูน

หรือ การเดินทางและการค้นพบในแอฟริกาโดยชาวอังกฤษสามคน

ผู้เขียน: เวิร์น, จูลส์, 1828-1905

เพื่อนทั้งสองยังไม่กล้าเอ่ยถึงสหายที่เพิ่งพลัดพรากไป เคนเนดีจึงเป็นฝ่ายบอกข้อสันนิษฐานของตนแก่คุณหมอก่อน

“บางทีโจอาจจะยังไม่หายสาบสูญไปเสียทีเดียว” เขากล่าว “เขาเป็นเด็กหนุ่มที่มีทักษะ และแทบไม่มีใครเทียบได้ในเรื่องการว่ายน้ำ เขาคงไม่ลำบากอะไรหากต้องว่ายข้ามฟิร์ธออฟฟอร์ทที่เอดินบะระ เราจะได้พบเขาอีกครั้ง—แต่จะอย่างไรและที่ไหนนั้นผมไม่ทราบ ขอเพียงเราอย่าละเลยสิ่งใดที่จะช่วยให้เขามีโอกาสกลับมาสมทบกับเราได้อีก”

“ขอพระเจ้าประทานให้เป็นไปตามที่เธอว่าเถิด ดิ๊ก!” คุณหมอตอบด้วยความตื้นตันใจ “เราจะทำทุกวิถีทางในโลกนี้เพื่อตามหาสหายที่สูญหายของเราให้พบ อันดับแรก เรามาดูกันก่อนว่าตอนนี้เราอยู่ที่ไหน แต่เหนือสิ่งอื่นใด เราต้องกำจัดเปลือกหุ้มชั้นนอกของวิกตอเรียออกไป เพราะมันไม่มีประโยชน์อีกต่อไปแล้ว สิ่งนี้จะช่วยลดน้ำหนักลงได้ถึงหกร้อยห้าสิบปอนด์ ซึ่งเป็นน้ำหนักที่ไม่ควรละเลย และผลลัพธ์ที่ได้ก็คุ้มค่ากับความเหนื่อยยาก!”

คุณหมอและเคนเนดีเริ่มลงมือทันที ทว่าพวกเขาต้องเผชิญกับความยากลำบากอย่างยิ่ง พวกเขาต้องฉีกผ้าไหมที่แข็งแรงออกทีละชิ้น แล้วตัดเป็นแถบแคบๆ เพื่อให้หลุดพ้นจากตาข่ายที่รัดไว้ รอยฉีกขาดที่เกิดจากจะงอยปากของนกคอนดอร์นั้นมีความยาวหลายฟุต

การดำเนินการนี้ใช้เวลาอย่างน้อยสี่ชั่วโมง แต่ในที่สุดเมื่อบอลลูนชั้นในถูกดึงออกมาได้ทั้งหมด ก็ปรากฏว่ามันไม่ได้เสียหายเลยแม้แต่น้อย ด้วยเหตุนี้ วิกตอเรียจึงมีขนาดลดลงหนึ่งในห้า และความแตกต่างนี้เด่นชัดพอที่จะทำให้เคนเนดีรู้สึกประหลาดใจ

“มันจะใหญ่พอไหมครับ” เขาถาม

“อย่ากังวลเรื่องนั้นเลย ฉันจะปรับสมดุลใหม่ และหากโจผู้น่าสงสารของเรากลับมา เราจะหาทางออกเดินทางกับเขาอีกครั้งตามเส้นทางเดิมของเรา”

“ตอนที่เราตกลงมา หากผมจำไม่ผิด เราอยู่ไม่ไกลจากเกาะแห่งหนึ่ง”

“ใช่ ฉันจำได้” คุณหมอกล่าว “แต่เกาะนั้นก็เหมือนกับเกาะอื่นๆ ในทะเลสาบชาด ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้องเป็นที่กบดานของกลุ่มโจรสลัดและฆาตกร พวกเขาต้องเห็นเหตุการณ์ร้ายของเราอย่างแน่นอน และหากโจตกไปอยู่ในมือของคนพวกนั้น จะเกิดอะไรขึ้นกับเขาหากไม่มีความเชื่อทางไสยศาสตร์ของพวกนั้นคอยคุ้มครอง?”

“โอ้ เขาเป็นเด็กที่สามารถเอาตัวรอดจากสถานการณ์คับขันได้ ผมขอยืนยัน ผมมีความเชื่อมั่นในความฉลาดและทักษะของเขาอย่างยิ่ง”

“ฉันก็หวังว่าอย่างนั้น เอาละ ดิ๊ก เธอไปล่าสัตว์ในบริเวณใกล้เคียงได้ แต่ไม่ว่าจะอย่างไรห้ามไปไกลเกินไปเด็ดขาด ตอนนี้เรามีความจำเป็นเร่งด่วนที่ต้องหาเสบียงมาเติม เนื่องจากเราต้องสละเสบียงชุดเก่าไปเกือบทั้งหมด”

“ตกลงครับคุณหมอ ผมจะไม่อยู่ห่างไปนาน”

เมื่อสิ้นคำ เคนเนดีก็หยิบปืนลูกซองคู่สำหรับล่าเป็ด แล้วก้าวผ่านทุ่งหญ้าสูงมุ่งหน้าไปยังพุ่มไม้หนาทึบที่อยู่ไม่ไกล ซึ่งเสียงปืนที่ดังขึ้นเป็นระยะในเวลาต่อมาทำให้คุณหมอทราบว่านักล่าสัตว์กำลังใช้เวลาได้อย่างคุ้มค่า

ในขณะเดียวกัน เฟอร์กูสันกำลังคำนวณน้ำหนักสัมพัทธ์ของสิ่งของที่ยังคงเหลืออยู่ในตะกร้า และปรับสมดุลของบอลลูนลูกที่สอง เขาพบว่ายังมีเพมมิแคนเหลืออยู่ประมาณสามสิบปอนด์ มีชาและกาแฟ บรั่นดีประมาณหนึ่งแกลลอนครึ่ง และถังน้ำเปล่าหนึ่งใบ ส่วนเนื้อแห้งทั้งหมดนั้นหายไปสิ้น

ห้าสัปดาห์ในบอลลูน

หรือ การเดินทางและการค้นพบในแอฟริกาโดยชาวอังกฤษสามคน

ผู้เขียน: แวร์น, จูลส์, 1828-1905

คุณหมอทราบดีว่า จากการสูญเสียไฮโดรเจนในบอลลูนลูกแรก ทำให้แรงยกที่เขามีอยู่ในขณะนี้ลดลงเหลือประมาณเก้าร้อยปอนด์ ดังนั้นเขาจึงต้องคำนวณส่วนต่างนี้เพื่อจัดสมดุลใหม่ บอลลูนลูกใหม่มีความจุหกหมื่นเจ็ดพันลูกบาศก์ฟุต และบรรจุก๊าซไว้สามหมื่นสามพันสี่ร้อยแปดสิบฟุต อุปกรณ์ขยายตัวดูเหมือนจะอยู่ในสภาพดี ทั้งแบตเตอรี่และขดลวดสปริงก็ไม่ได้รับความเสียหาย

แรงยกของบอลลูนลูกใหม่ในขณะนั้นอยู่ที่ประมาณสามพันปอนด์ และเมื่อรวมน้ำหนักของอุปกรณ์ ผู้โดยสาร สำรองน้ำ ตัวกระเช้าและอุปกรณ์ประกอบ พร้อมทั้งนำน้ำห้าสิบแกลลอนและเนื้อสดหนึ่งร้อยปอนด์ขึ้นบนกระเช้า คุณหมอก็ได้น้ำหนักรวมทั้งสิ้นสองพันแปดร้อยสามสิบปอนด์ ดังนั้นเขาจึงสามารถนำวัสดุถ่วงน้ำหนักติดตัวไปได้อีกหนึ่งร้อยเจ็ดสิบปอนด์เพื่อใช้ในกรณีฉุกเฉินที่ไม่อาจคาดการณ์ได้ และบอลลูนจะอยู่ในสภาวะสมดุลพอดีกับชั้นบรรยากาศโดยรอบ

เขาจัดการเตรียมการตามนั้น และชดเชยน้ำหนักของโจด้วยวัสดุถ่วงน้ำหนักส่วนเกิน เขาใช้เวลาทั้งวันในการเตรียมการเหล่านี้ และการเตรียมการก็เสร็จสิ้นลงเมื่อเคนเนดีกลับมา นายพรานประสบความสำเร็จในการล่าและนำห่าน เป็ดป่า นกปากซ่อม เป็ดเทล และนกหัวโต กลับมาเป็นจำนวนมาก เขาเริ่มลงมือชำแหละและรมควันสัตว์ที่ล่ามาได้ทันที โดยนำแต่ละชิ้นเสียบไม้เล็กๆ บางๆ แล้วแขวนไว้เหนือไฟจากฟืนสด เมื่อเห็นว่าได้ที่แล้ว เคนเนดีซึ่งเชี่ยวชาญในเรื่องนี้เป็นอย่างดีก็บรรจุพวกมันลงในกระเช้า

ในวันรุ่งขึ้น นายพรานจะต้องเตรียมเสบียงของเขาให้ครบถ้วน

ยามเย็นมาเยือนเหล่านักเดินทางในขณะที่กำลังทำงานนี้อยู่ อาหารค่ำของพวกเขาประกอบด้วยเพมมิแคน ขนมปังกรอบ และน้ำชา และความเหนื่อยล้าหลังจากที่ช่วยกระตุ้นความอยากอาหารก็นำพาพวกเขาไปสู่การหลับใหล ในระหว่างการเข้าเวรยาม แต่ละคนต่างเพ่งมองและเงี่ยหูฟังท่ามกลางความมืดสลัว บางครั้งก็จินตนาการไปว่าได้ยินเสียงของโจผู้โชคร้าย แต่ทว่า เสียงที่พวกเขาปรารถนาจะได้รับฟังนั้นอยู่ห่างไกลเหลือเกิน

เมื่อแสงแรกของวันปรากฏ คุณหมอก็ปลุกเคนเนดี

“ผมได้พิจารณาอย่างรอบคอบและยาวนานแล้วว่าควรทำอย่างไร” เขากล่าว “เพื่อที่จะตามหาเพื่อนของเราให้พบ”

“ไม่ว่าแผนของคุณจะเป็นอย่างไรครับคุณหมอ ผมเห็นด้วยหมด พูดมาได้เลย!”

“สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ โจต้องได้รับรู้ข่าวคราวจากเราไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง”

“แน่นอนครับ สมมติว่าพ่อหนุ่มผู้กล้าหาญคนนั้นเกิดคิดว่าเราทอดทิ้งเขาไปแล้วล่ะครับ?”

“เขาหรือ! เขารู้จักเราดีเกินกว่าจะคิดเช่นนั้น ความคิดแบบนั้นไม่มีทางเกิดขึ้นในใจเขาหรอก แต่เขาต้องได้รับแจ้งว่าตอนนี้เราอยู่ที่ไหน”

“จะจัดการเรื่องนั้นได้อย่างไรครับ?”

“เราจะขึ้นกระเช้าแล้วออกเดินทางผ่านอากาศอีกครั้ง”

“แต่ถ้าลมพัดเราห่างออกไปล่ะครับ?”

“โชคดีที่มันจะไม่เป็นเช่นนั้น ดูสิดิก! ลมกำลังพัดเรากลับไปทางทะเลสาบ ซึ่งสถานการณ์นี้ที่เคยน่าหงุดหงิดเมื่อวาน กลับกลายเป็นเรื่องโชคดีในตอนนี้ ดังนั้น ความพยายามของเราจะจำกัดอยู่เพียงการประคองตัวให้อยู่เหนือผืนน้ำอันกว้างใหญ่นั้นตลอดทั้งวัน โจไม่มีทางพลาดที่จะเห็นเรา และสายตาของเขาจะต้องคอยสอดส่องมาทางทิศนี้อย่างแน่นอน บางทีเขาอาจจะหาทางบอกให้เรารู้ถึงสถานที่ที่เขาหลบซ่อนตัวอยู่ก็ได้”

“ถ้าเขาอยู่ตัวคนเดียวและมีอิสระ เขาทำเช่นนั้นแน่นอนครับ”

“และถ้าเขาถูกจับเป็นเชลย” คุณหมอกล่าวต่อ “เนื่องจากชาวพื้นเมืองไม่มีธรรมเนียมในการกักขังเชลย เขาจะเห็นเรา และเข้าใจถึงจุดประสงค์ในการค้นหาของเรา”

“แต่ท้ายที่สุด” เคนเนดีแทรกขึ้น “เพราะเราต้องคาดการณ์ทุกอย่างไว้ก่อน ถ้าเราไม่พบร่องรอยเลย หรือถ้าเขาไม่ได้ทิ้งเครื่องหมายใดๆ ให้เราตามไปได้ เราจะทำอย่างไรครับ?”

“เราจะพยายามกลับไปยังส่วนเหนือของทะเลสาบ โดยพยายามให้ตัวเราอยู่ในจุดที่สังเกตเห็นได้ชัดที่สุดเท่าที่จะทำได้ เราจะรออยู่ที่นั่น สำรวจตามริมฝั่ง และค้นหาตามขอบน้ำ เพราะโจจะต้องพยายามเข้าถึงชายฝั่งอย่างแน่นอน และเราจะไม่ละทิ้งดินแดนแห่งนี้ไปโดยที่ยังไม่ได้ทำทุกวิถีทางเพื่อตามหาเขา”

“ถ้าอย่างนั้น เราออกเดินทางกันเถอะ!” นายพรานกล่าว

เมื่อนั้น คุณหมอจึงทำการวัดพิกัดที่แน่นอนของผืนดินที่พวกเขากำลังจะจากมา และได้ข้อสรุปว่ามันตั้งอยู่บนชายฝั่งทางเหนือของทะเลสาบชาด ระหว่างหมู่บ้านลารีและหมู่บ้านอินเกมินี ซึ่งทั้งสองแห่งนี้พันตรีเดนแฮมเคยไปเยือน ในระหว่างนี้ เคนเนดีกำลังเตรียมเสบียงเนื้อสดให้เต็มที่ แม้ว่าพื้นที่ชุ่มน้ำโดยรอบจะมีร่องรอยของแรด ลามันติน (หรือพะยูน) และฮิปโปโปเตมัส แต่เขาก็ไม่มีโอกาสได้เห็นสัตว์เหล่านั้นแม้แต่ตัวเดียว

เวลาเจ็ดโมงเช้า บอลลูนถูกปลดสมอออกจากที่ยึดด้วยความยากลำบากอย่างยิ่ง ซึ่งหากเป็นโจคงถือเป็นเรื่องเล็กน้อย ก๊าซขยายตัว และวิกตอเรียลำใหม่ก็ลอยสูงขึ้นไปในอากาศสองร้อยฟุต ในตอนแรกมันดูเหมือนจะลังเลและหมุนคว้างราวกับลูกข่าง แต่ในที่สุดกระแสลมแรงก็พัดพาให้มันเคลื่อนที่ไปเหนือทะเลสาบ และในไม่ช้าก็ถูกพัดพาไปด้วยความเร็วยี่สิบไมล์ต่อชั่วโมง

คุณหมอยังคงรักษาความสูงไว้ที่ระหว่างสองร้อยถึงห้าร้อยฟุต เคนเนดีลั่นไกปืนไรเฟิลอยู่บ่อยครั้ง และเมื่อลอยผ่านเกาะต่างๆ เหล่านักบินบอลลูนก็ร่อนลงใกล้จนเกือบจะอันตราย เพื่อตรวจตราพุ่มไม้ พุ่มเตี้ย และป่าละเมาะ กล่าวคือ ทุกจุดที่มีร่มเงาหนาทึบหรือโขดหินยื่นออกมาซึ่งอาจเป็นที่หลบซ่อนของเพื่อนร่วมทาง พวกเขาร่อนลงต่ำจนเกือบชิดเรือปีโรกยาวที่ล่องอยู่ในทะเลสาบ ส่วนชาวประมงพื้นเมืองที่ตกใจกลัวเมื่อเห็นบอลลูน ต่างพากันกระโดดลงน้ำและว่ายกลับเข้าเกาะด้วยอาการตระหนกตกใจอย่างเห็นได้ชัด

“เราไม่เห็นอะไรเลย” เคนเนดีกล่าวหลังจากค้นหาผ่านไปสองชั่วโมง

“รออีกสักนิดเถอะดิก อย่าเพิ่งท้อถอย เราน่าจะอยู่ไม่ไกลจากจุดที่เกิดอุบัติเหตุหรอก”

พอถึงเวลาสิบเอ็ดนาฬิกา บอลลูนเดินทางไปได้เก้าสิบไมล์ จากนั้นมันก็เข้าสู่กระแสลมใหม่ซึ่งพัดเกือบจะตั้งฉากกับลมเดิม และพัดพวกเขาไปทางทิศตะวันออกประมาณหกสิบไมล์ ต่อมามันลอยอยู่เหนือเกาะขนาดใหญ่ที่มีประชากรอาศัยอยู่หนาแน่น ซึ่งคุณหมอสันนิษฐานว่าเป็นเกาะฟาร์แรม อันเป็นที่ตั้งของเมืองหลวงของชาวบิดดิโอมาห์ เฟอร์กูสันคาดหวังว่าในทุกขณะจิตจะได้เห็นโจกระโดดออกมาจากพุ่มไม้สักแห่ง วิ่งหนีเอาชีวิตรอดและร้องขอความช่วยเหลือ หากเขาเป็นอิสระ พวกเขาก็สามารถรับตัวเขาขึ้นมาได้โดยไม่มีปัญหา

แต่หากเขาถูกจับเป็นเชลย พวกเขาก็สามารถช่วยเขาได้ด้วยการทำซ้ำวิธีการที่เคยใช้ช่วยมิชชันนารี และเขาจะได้กลับมาอยู่กับเพื่อนๆ ในไม่ช้า ทว่ากลับไม่มีสิ่งใดปรากฏ และไม่มีเสียงใดๆ แว่วมา สถานการณ์ดูเหมือนจะสิ้นหวัง

ประมาณเวลาบ่ายสองโมงครึ่ง วิกตอเรียลอยมาถึงเขตทังกาเลีย หมู่บ้านที่ตั้งอยู่บนชายฝั่งตะวันออกของทะเลสาบชาด ซึ่งเป็นจุดไกลที่สุดที่เดนแฮมเคยไปถึงในช่วงของการสำรวจ

คุณหมอเริ่มรู้สึกไม่สบายใจที่ลมพัดไปในทิศทางนั้นอย่างต่อเนื่อง เพราะเขารู้สึกว่าตนเองกำลังถูกพัดย้อนกลับไปทางทิศตะวันออก มุ่งหน้าสู่ใจกลางทวีปแอฟริกาและทะเลทรายที่กว้างใหญ่ไพศาลของภูมิภาคนั้น

“เราต้องหยุดให้ได้” เขากล่าว “และอาจจะต้องลงจอด โดยเฉพาะเพื่อเห็นแก่โจ เราควรจะกลับไปยังทะเลสาบ แต่ก่อนอื่น ให้เราพยายามหากระแสลมที่พัดไปในทิศทางตรงกันข้ามก่อน”

ห้าสัปดาห์ในบอลลูน

หรือ การเดินทางและการค้นพบในแอฟริกาโดยชาวอังกฤษสามคน

ผู้เขียน: แวร์น, จูลส์, 1828-1905

เป็นเวลากว่าหนึ่งชั่วโมงที่เขาพยายามค้นหาในระดับความสูงที่แตกต่างกัน ทว่าบอลลูนมักจะถูกพัดกลับมาทางแผ่นดินใหญ่เสมอ แต่ในที่สุด ที่ระดับความสูงหนึ่งพันฟุต สายลมอันรุนแรงระลอกหนึ่งก็พัดพาเขาไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ

เป็นไปไม่ได้เลยที่โจจะถูกกักตัวอยู่บนเกาะแห่งใดแห่งหนึ่งในทะเลสาบ เพราะหากเป็นเช่นนั้น เขาคงจะหาหนทางแจ้งให้ทราบถึงการมีอยู่ของตนได้อย่างแน่นอน บางทีเขาอาจถูกพัดพาไปยังแผ่นดินใหญ่ คุณหมอกำลังใช้เหตุผลกับตัวเองเช่นนี้ ในขณะที่เขามองเห็นชายฝั่งทางตอนเหนือของทะเลสาบชาดอีกครั้ง

ส่วนการสันนิษฐานว่าโจจมน้ำนั้น เป็นเรื่องที่ไม่อาจเชื่อได้แม้เพียงชั่วขณะเดียว ความคิดอันน่าสยดสยองหนึ่งแล่นผ่านเข้ามาในใจของทั้งเคนเนดีและคุณหมอ นั่นคือในน่านน้ำเหล่านี้เต็มไปด้วยจระเข้เคแมน! แต่ไม่มีใครกล้าที่จะเอ่ยถึงความรู้สึกนี้ออกมาอย่างชัดเจน ทว่าในที่สุด ความคิดนั้นก็รบกวนจิตใจพวกเขาอย่างรุนแรงจนคุณหมอต้องเอ่ยขึ้นโดยไม่มีการเกริ่นนำว่า

“จระเข้จะพบได้เฉพาะตามชายฝั่งของเกาะหรือริมทะเลสาบเท่านั้น และโจย่อมมีทักษะเพียงพอที่จะหลีกเลี่ยงพวกมันได้ อีกอย่าง พวกมันก็ไม่ได้อันตรายนัก ชาวแอฟริกันยังลงอาบน้ำได้อย่างปลอดภัยโดยไม่ต้องเกรงกลัวการโจมตีของพวกมันเลย”

เคนเนดีไม่ได้ตอบอะไร เขาเลือกที่จะนิ่งเงียบมากกว่าจะสนทนาถึงความเป็นไปได้อันน่าสะพรึงกลัวนี้

คุณหมอมองเห็นเมืองลารีเวลาประมาณห้าโมงเย็น ชาวเมืองกำลังทำงานเก็บเกี่ยวผลผลิตฝ้ายอยู่ที่หน้ากระท่อมซึ่งสร้างจากกกสาน และตั้งอยู่ท่ามกลางรั้วล้อมรอบที่สะอาดสะอ้านและเป็นระเบียบ กลุ่มที่พักอาศัยประมาณห้าสิบหลังนี้ตั้งอยู่ในพื้นที่ลุ่มต่ำในหุบเขาที่ทอดตัวอยู่ระหว่างภูเขาเตี้ยๆ สองลูก แรงลมพัดพาคุณหมอไปไกลกว่าที่เขาต้องการ แต่แล้วลมก็เปลี่ยนทิศเป็นครั้งที่สอง และพัดเขากลับมายังจุดเริ่มต้นพอดี ซึ่งเป็นเกาะที่มีลักษณะเหมือนถูกล้อมรอบที่เขาได้ค้างคืนก่อนหน้านี้ สมอแทนที่จะเกี่ยวเข้ากับกิ่งไม้ กลับไปติดอยู่ในกลุ่มกอของกกที่ปนกับโคลนหนาของบึง ซึ่งให้แรงต้านทานอย่างมาก

คุณหมอต้องใช้ความพยายามอย่างยิ่งในการควบคุมบอลลูน แต่ในที่สุดลมก็สงบลงพร้อมกับการมาเยือนของราตรีกาล และเพื่อนทั้งสองก็เฝ้ายามด้วยกันในสภาพจิตใจที่เกือบจะสิ้นหวัง