ตอนที่ 14

"ท่านผู้ใจดี เราตกลงตามคำขอของท่าน และจะมอบชายที่ติดตามท่านมาด้วย คือโรเจอร์แห่งโรงปั่นเชือก ให้เป็นผู้ช่วยนำทาง เพื่อท่านจะได้ไม่ต้องหันหลังกลับไปยังเมืองเบิร์กแห่งสี่พรมแดน ซึ่งหากกลับไปตอนนี้ ทั้งภารกิจและชีวิตของท่านคงจบสิ้นลงอย่างรวดเร็ว หรือไม่ก็อาจตกหลุมพรางอื่นที่ป่าอันตรายแห่งนี้เตรียมไว้ให้ แต่ถ้าท่านเปลี่ยนใจ จะร่วมเดินทางไปกับเราตอนนี้เลยก็ได้ เพราะเราไม่มีเหตุให้ต้องรั้งอยู่ที่นี่อีก และไม่ว่าท่านจะตัดสินใจอย่างไร เราขอมอบม้าดีตัวนี้ให้ เนื่องจากท่านเสียม้าไปแล้ว ส่วนโรเจอร์ที่ร่วมทางกับท่าน เขาก็มีม้าดีเช่นกัน"

ราล์ฟจ้องมองชายร่างยักษ์ที่เลิกหมวกเกราะขึ้นจากใบหน้า เพื่อดูว่ามีแววเยาะเย้ยหรือประสงค์ร้ายหรือไม่ แต่เขากลับไม่พบสิ่งนั้น ใบหน้าของชายผู้นี้ดูเคร่งขรึมและจริงจัง แม้รูปหน้าจะยาวและกว้างตามลักษณะร่างกายแต่ก็ไม่ได้ดูอัปลักษณ์ โหนกแก้มค่อนข้างสูง ดวงตาสีเทาขนาดปานกลาง และมีแววตาที่ดูเหมือนกำลังมองไปยังที่ห่างไกล

ในตอนนั้น ราล์ฟตระหนักว่าหากจะพูดถึงหลุมพรางของป่าอันตราย เขาก็ได้ตกลงมาในหลุมนั้นเรียบร้อยแล้ว เพราะไม่ต้องบอกเขาก็รู้ว่าคนเหล่านี้คือคนของต้นไม้แห้ง และเขารู้ด้วยว่าโรเจอร์เป็นคนนำเขามาสู่กับดักนี้ แม้จะเชื่อว่าโรเจอร์ไม่ได้ทำด้วยความมุ่งร้ายก็ตาม เขาคิดกับตัวเองว่าหากไปกับโรเจอร์ ก็เป็นเพียงการเดินทางอ้อมไปสู่ต้นไม้แห้งอยู่ดี ซึ่งแทบไม่ต่างจากการร่วมทางไปกับกลุ่มคนเหล่านี้เลย แต่แล้วเขาก็คิดอีกว่า หากไปกับโรเจอร์เพียงลำพัง อาจมีเหตุการณ์บางอย่างที่ทำให้เขาหลุดพ้นจากกลุ่มคนเหล่านั้นได้ ในขณะที่ถ้าไปกับคนกลุ่มนี้ เขาจะกลายเป็นสมาชิกของต้นไม้แห้งทันที และคงถูกนำตัวตรงไปยังฐานที่มั่นของพวกเขาอย่างแน่นอน ราล์ฟจึงตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยเช่นเดียวกับที่ชายร่างสูงพูดกับเขา

"ในเมื่อท่านให้ข้าเลือก ข้าขอเดินทางจากที่นี่ไปกับโรเจอร์เพียงลำพัง คนที่ท่านเรียกว่าคนของข้า แม้สำหรับข้าเขาจะดูเหมือนคนของท่านมากกว่าก็ตาม อย่างไรเสีย เขาก็เคยนำข้ามาหาท่านครั้งหนึ่งแล้ว และบางทีเขาอาจจะนำข้ากลับมาอีกครั้ง"

"นั่นสินะ" ชายร่างยักษ์ตอบพร้อมรอยยิ้มที่แทบไม่ต่างจากเดิม "และนั่นคงจะเป็นครั้งที่สี่ เดินทางปลอดภัยนะท่านผู้ใจดี และขอให้จดจำไว้ว่า ข้าปรารถนาให้ท่านพบแต่สิ่งดีๆ ไม่ใช่สิ่งเลวร้าย"

บทที่ 16

ราล์ฟควบม้าผ่านป่าอันตรายอีกครั้ง

โรเจอร์นำม้าสีแดงโรนที่แข็งแรงและติดตั้งอุปกรณ์สำหรับสงครามมาให้ราล์ฟ ส่วนตัวเขาเองก็มีม้าสีเทาชั้นดี ทั้งคู่ขึ้นม้าและออกเดินทางทันที ราล์ฟควบม้าไปอย่างช้าๆ ตามใจม้า พลางครุ่นคิดถึงทุกสิ่งที่เกิดขึ้นและสงสัยว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป ในขณะที่คนกลุ่มนั้นไม่ได้รั้งรอ พวกเขาขึ้นม้าและแยกตัวออกจากราล์ฟมุ่งหน้าหายลับเข้าไปในป่าลึก

ราล์ฟนิ่งเงียบอยู่พักใหญ่ จนกระทั่งโรเจอร์ขยับเข้ามาใกล้แล้วถามว่า "เราจะไปทางไหนดีครับท่าน? ท่านพอจะรู้เส้นทางที่ภารกิจของท่านตั้งอยู่บ้างไหม?"

สำหรับราล์ฟ คำถามนี้ฟังดูเหมือนการเยาะเย้ย เขาจึงตอบกลับอย่างฉุนเฉียว "ข้าไม่รู้หรอก เจ้าอยากจะนำทางไปไหนก็ไป เหมือนที่เจ้าหลอกข้ามาที่นี่ด้วยคำลวงและเรื่องแต่ง ข้าเดาว่าเจ้าคงจะนำข้าเดินทางอ้อมไปที่ฐานที่มั่นของต้นไม้แห้งสินะ แต่มันก็ไม่สำคัญหรอก เพราะเจ้าไม่กล้านำข้ากลับไปที่เมืองเบิร์กอยู่แล้ว แต่พอมาคิดดู การอยู่ตามลำพังกับคนทรยศและคนโกหกที่ถูกจับได้แบบนี้มันช่างอันตราย ข้าน่าจะเลือกไปกับกลุ่มคนพวกนั้นเสียยังดีกว่า"

"ไม่ใช่อย่างนั้นครับ" โรเจอร์ตอบ "ท่านกำลังโกรธ ซึ่งข้าไม่แปลกใจเลย แต่ขอให้ท่านระงับความโกรธลงเถิด เพราะสิ่งที่ข้าเล่าเรื่องตัวเองและความทุกข์ระทมนั้นไม่ใช่เรื่องโกหกทั้งหมด และเรื่องที่ว่าชีวิตท่านตกอยู่ในอันตรายท่ามกลางพวกทรราชในเมืองเบิร์กก็ไม่ใช่เรื่องโกหกเช่นกัน ด้วยท่าทางที่สง่างาม คำพูดที่ตรงไปตรงมา และการที่ท่านถูกปลูกฝังให้เกลียดชังความโหดร้ายและความไม่ยุติธรรม คนพวกนั้นไม่มีทางยอมรับเสรีภาพเช่นนั้นในกลุ่มทหารที่แข็งกร้าว และท่านคงได้รับอันตรายในไม่ช้าหากยังอยู่กับพวกเขา อีกอย่าง การแยกตัวออกมาจากกลุ่มคนพวกนั้นไม่ใช่เรื่องเลวร้าย เพราะพวกเขาอาจต้องเผชิญงานหนักก่อนจะกลับถึงบ้าน และข้าก็ไม่มีความจำเป็นต้องนำท่านไปยังแฮมป์ตันใต้ผาหินหากท่านไม่อยากไป แต่ข้าจะนำท่านไปยังที่แห่งหนึ่ง ซึ่งท่านไม่ต้องถามข้าเหมือนตอนนี้ และข้าบอกได้เพียงว่า ที่นั่นท่านจะปลอดภัยและสุขสบาย สุดท้ายนี้ขอให้รู้ว่า ไม่ว่าข้าจะทำอะไรลงไป ข้าทำเพื่อประโยชน์ของท่าน ไม่ใช่เพื่อทำร้าย และยังมีอีกคนหนึ่งที่ข้าจะไม่เอ่ยนาม ซึ่งปรารถนาดีต่อท่านยิ่งกว่าใคร โดยมีหลักฐานคือรอยดาบสองแผลที่ท่านฝากไว้ในป่าอันตรายเมื่อวานซืน"

เมื่อราล์ฟได้ยินคำพูดสุดท้าย ความหวังและความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะได้พบกับหญิงสาวแห่งเส้นทางที่สาบสูญในป่าอันตรายก็พลุ่งพล่านขึ้นมาจนเขาลืมทุกสิ่งทุกอย่าง ยกเว้นเรื่องเดียวคือเขาต้องไม่ทะเลาะกับโรเจอร์ เพราะหากต้องแยกทางกัน เขาจะสูญเสียคนที่จะนำทางไปหาผู้หญิงที่เขาเผลอโหยหามากกว่าสิ่งใดในโลก ราล์ฟจึงพูดกับโรเจอร์ด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนและถ่อมตัว

"เอาล่ะ เพื่อนร่วมทาง เจ้าก็เห็นว่าข้าเป็นเพียงเด็กหนุ่มที่หลงเข้ามาในเรื่องราวที่ยิ่งใหญ่และอันตรายเกินกว่าจะรับมือได้ด้วยกำลังของตัวเอง อย่างน้อยก็จนกว่าข้าจะเข้าใกล้เรื่องพวกนี้พอที่จะจ้องตาและฟาดฟันกับพวกเขาได้หากพวกเขาเป็นศัตรูกับข้า ดังนั้นข้าขอให้เจ้านำทางข้าไปตามที่เจ้าต้องการ และถ้าเจ้าคิดจะทรยศข้า ก็ขอให้ผลกรรมตกอยู่ที่ตัวเจ้าเอง เพราะข้าไม่รู้จักป่าแห่งนี้เลย หากหลงทางข้าอาจจะวนกลับไปที่เมืองเบิร์กซึ่งมีศัตรูที่เจ้าสร้างไว้รออยู่ ข้าจึงยอมเชื่อคำพูดของเจ้า หวังว่าเจ้าจะหวังดี และจะไม่ถามอะไรอีก นอกจากจะถามว่าเรากำลังมุ่งหน้าไปทางไหน"

"ท่านผู้ใจดี" โรเจอร์กล่าว "อย่างน้อยก็ต้องออกไปจากที่นี่ก่อน เพราะเรายังอยู่ใกล้เมืองเบิร์กเกินกว่าจะปลอดภัย ส่วนเรื่องที่ว่าเราจะไปที่ไหนต่อ เราค่อยคุยกันระหว่างทางเมื่อมีเวลาว่างครับ"

พูดจบเขาก็ใช้ส้นเท้ากระตุ้นม้าให้วิ่งเหยาะๆ ไปข้างหน้า ม้าทั้งสองตัวยังไม่เหนื่อยล้า ป่าแถบนั้นเต็มไปด้วยต้นบีชและไม่มีพุ่มไม้รกชัฏ โรเจอร์ดูเหมือนจะชำนาญเส้นทางเป็นอย่างดีและนำทางได้อย่างคล่องแคล่ว

ผ่านไปราวสี่ชั่วโมง ป่าเริ่มเบาบางลง ต้นบีชหายไป และพวกเขาเข้าสู่พื้นที่รกร้างซึ่งเป็นเนินเขาเตี้ยๆ ส่วนใหญ่เป็นหิน มีพุ่มหนามแห้งแล้งขึ้นประปราย และมีต้นเบอร์รี่บางต้นที่นกนำเมล็ดมาปลูกไว้ โรเจอร์จึงพูดขึ้นว่า "ตอนนี้ข้าคิดว่าเราพ้นอันตรายจากพวกเมืองเบิร์กแล้ว หากพวกนั้นตามรอยมาจนถึงจุดที่เราแยกกับกลุ่มคนอื่น พวกเขาคงไม่สนใจรอยเท้าของเรา แต่จะตามรอยกลุ่มใหญ่ไปแทน เราพักม้ากันสักหน่อยเถอะ แม้ในที่รกร้างแบบนี้จะมีหญ้าให้ม้ากินน้อย แต่เราโชคดีกว่าพวกนั้น เพราะดูนี่สิ ในกระเป๋าอานม้าของข้ามีทั้งอาหารและเครื่องดื่ม"

พวกเขาลงจากม้าและปล่อยให้ม้าเล็มหญ้าเท่าที่จะหาได้ ในขณะที่พวกเขากินอาหารและดื่มน้ำ ราล์ฟถามโรเจอร์อีกครั้งว่าพวกเขากำลังจะไปที่ไหน โรเจอร์ตอบว่า "ข้าจะนำท่านไปยังที่พักที่ปลอดภัย และบ้านอันสง่างามของเจ้านายข้า ซึ่งท่านสามารถพักอาศัยได้หลายวันหากท่านต้องการ และบางทีท่านอาจจะได้พบกับความปลอบประโลมใจที่นั่นด้วย"

"แล้วเจ้านายคนนี้" ราล์ฟถาม "เป็นคนของต้นไม้แห้งหรือเปล่า?" โรเจอร์ตอบว่า "ข้าไม่รู้จะตอบอย่างไรโดยไม่โกหก แต่ข้าบอกได้ว่า ไม่ว่าเขาจะเป็นหรือไม่เป็น สิ่งนี้คือความจริง คือในกลุ่มคนเหล่านั้นข้ามีทั้งมิตรและศัตรู แต่โชคชะตาผูกมัดข้าไว้กับพวกเขาชั่วคราว" ราล์ฟหน้าแดงขึ้นมาทันทีแล้วถามว่า "ในกลุ่มนั้นมีผู้หญิงบ้างไหม?" โรเจอร์ยิ้มเล็กน้อยแล้วตอบว่า "มีสิครับ มีแน่นอน อย่าสงสัยเลย"

"แล้วเลดี้แห่งต้นไม้แห้งล่ะ" ราล์ฟพูดพลางหน้าแดงยิ่งกว่าเดิมแต่ยังคงเชิดหน้าขึ้น "ผู้หญิงที่คนเมืองเบิร์กพูดถึงด้วยความเกลียดชัง ขู่ว่าจะทรมานและฆ่าทิ้งหากจับตัวได้ เจ้าจะบอกอะไรข้าเกี่ยวกับเธอได้บ้าง?" โรเจอร์ตอบว่า "บอกได้ไม่มากหรอก นอกจากว่าท่านปรารถนาจะพบเธอ และท่านอาจจะได้สมปรารถนาหากยอมให้ข้านำทางไป"

ราล์ฟทำท่าเหมือนไม่ใส่ใจคำพูดของโรเจอร์ แต่ครู่ต่อมาเขาก็ลุกขึ้นเดินไปมาด้วยคิ้วขมวดเหมือนกำลังครุ่นคิดเรื่องหนักหนา เขาไม่พูดอะไร และโรเจอร์ก็ดูเหมือนจะไม่สนใจ แม้ความจริงจะแอบชำเลืองมองเขาเป็นระยะ จนกระทั่งราล์ฟกลับมานั่งลงข้างโรเจอร์และพูดว่า "ข้าไม่รู้ว่าพวกต้นไม้แห้งต้องการตัวข้าไปทำไม หรือจะทำอะไรกับข้า และถ้าไม่มีสิ่งหนึ่งที่รั้งไว้ ข้าคงจะควบม้าหนีไปเสี่ยงดวงที่อื่นตั้งแต่วันนี้แล้ว"

โรเจอร์กล่าวว่า "เรื่องทั้งหมดนี้ท่านจะได้รู้ในภายหลัง และจะพบว่ามันเป็นเรื่องง่ายๆ ในระหว่างนี้ข้าขอย้ำอีกครั้งว่า ทั้งหมดนี้เพื่อประโยชน์และความสุขของท่าน ดังนั้นหากท่านอยากจะไปตอนนี้ก็เชิญเลย ใครจะห้ามท่านได้? ข้าไม่ห้ามแน่นอน"

"ไม่" ราล์ฟตอบ "ข้าจะไปที่บ้านหลังงามนั่นกับเจ้าก่อน แล้วค่อยดูว่าอะไรจะเกิดขึ้น" "ตกลงครับ" โรเจอร์ตอบ "งั้นเราขึ้นม้ากันเถอะ จะได้ไปถึงที่นั่นก่อนค่ำ หรืออย่างน้อยก็ก่อนรุ่งสาง เพราะทางยังอีกไกล"

บทที่ 17

ราล์ฟเดินทางถึงบ้านแห่งความมั่งคั่ง

ทั้งคู่ขึ้นม้าและเดินทางผ่านดินแดนหิน ที่นั่นไม่มีแม่น้ำ มีเพียงแอ่งน้ำตามหุบเขาและลำธารเล็กๆ ที่ไหลออกมา หลังจากนั้นไม่นานพวกเขาขึ้นไปบนสันเขาที่ค่อนข้างสูง ซึ่งอีกด้านหนึ่งเป็นหุบเขากว้างขวาง มีหญ้าขึ้นเขียวขจีและมีต้นไม้น้อยมาก ไม่เห็นที่อยู่อาศัยของมนุษย์เลย แต่มีแม่น้ำสายใหญ่ไหลผ่านกลางหุบเขา ขณะนั้นเป็นเวลาสี่โมงเย็น โรเจอร์พูดว่า "วันเริ่มหมดเวลาแล้ว เราไม่มีทางไปถึงที่พักก่อนค่ำแน่แม้จะเร่งแค่ไหน ท่านว่ายน้ำเก่งไหมครับ?" "เก่งเหมือนเป็ดเลยล่ะ" ราล์ฟตอบ

โรเจอร์กล่าวว่า "ดีแล้ว เพราะแม้จะมีจุดข้ามน้ำอยู่ห่างออกไปประมาณหนึ่งไมล์ครึ่ง แต่ด้วยเหตุนั้นมันจึงเป็นทางที่คนส่วนใหญ่ใช้ข้ามน้ำเข้าสู่ป่าลึก และที่นั่นเรามีโอกาสเจอศัตรูมากกว่ามิตร หรืออย่างน้อยที่สุดก็ต้องถูกซักไซ้ว่าเราเป็นใคร มาจากไหน และจะไปไหน ซึ่งเราอาจจะตอบพลาดได้" ราล์ฟตอบว่า "ไม่ต้องรอแล้ว ลงไปที่น้ำเลย"

พวกเขาทำตามนั้นและข้ามน้ำที่ลึกแต่ไม่ไหลเชี่ยว เมื่อถึงอีกฝั่งพวกเขาก็ปีนขึ้นเขาที่ค่อนข้างชัน เมื่อถึงยอดเขาก็หยุดม้าเพื่อให้ม้าได้พัก ราล์ฟหันตัวบนอานม้าและมองลงไปในหุบเขา ด้วยสายตาที่เฉียบคมและมองได้ไกล เขาจึงพูดว่า "เพื่อนร่วมทาง ข้าเห็นคนควบม้าอยู่ข้างล่างนั่น ดูเหมือนพวกเขากำลังเร่งม้ามาทางน้ำ และพวกเขามีอาวุธด้วย ดูสิ! เจ้าเห็นแสงสะท้อนนั่นไหม?"

"ข้าเชื่อท่านครับ" โรเจอร์กล่าว "และข้าจะเร่งม้าหนี เพราะพวกเขาเป็นมนุษย์กลุ่มแรกที่เราเจอตั้งแต่แยกจากพุ่มไม้" จากนั้นเขาก็ควบม้าออกไปอย่างรวดเร็ว และราล์ฟก็ควบตามไปทันที

พวกเขาเดินทางผ่านเนินเขาและหุบเขาที่เป็นทุ่งหญ้า จนกระทั่งเห็นป่าอยู่เบื้องหน้าและรีบนำม้าเข้าไปพักใต้ร่มไม้ เพราะม้าเริ่มเหนื่อยล้า ราล์ฟพูดขึ้นว่า "เราเดินทางผ่านดินแดนที่สวยงาม แต่ไม่เห็นทั้งบ้านเรือน ฝูงสัตว์ คอกแกะ หรือแม้แต่คนเลี้ยงแกะเลย ข้าแปลกใจจริงๆ"

โรเจอร์ตอบว่า "ท่านจะแปลกใจน้อยลงถ้าท่านรู้เรื่องราวของที่นี่" "เรื่องอะไร?" ราล์ฟถาม โรเจอร์ตอบว่า "เรื่องราวของสงครามและการทำลายล้าง" "งั้นหรือ?" ราล์ฟถาม "แต่แน่ใจว่าต้องมีอัศวินหรือบารอนผู้กล้าที่มีสิทธิ์ในที่ดินนี้ และสามารถสร้างบ้านที่แข็งแรง รวบรวมคนมาปกป้องคนเลี้ยงแกะและกสิกรจากพวกเผาทำลายและโจรปล้นสะดมได้สิ" "นั่นก็จริง" โรเจอร์ตอบ "แต่ในเรื่องนี้ยังมีสิ่งอื่นอีก" "สิ่งไหนล่ะ?" ราล์ฟถาม โรเจอร์ตอบว่า "โชคร้าย ความโศกเศร้า หัตถ์แห่งโชคชะตา และเวทมนตร์อันยิ่งใหญ่" "และพวกขี้ขลาดด้วยใช่ไหม?" ราล์ฟถาม "ใช่ครับ" โรเจอร์ตอบ "แต่ก็มีคนกล้าปะปนอยู่ด้วย เรื่องนี้ยาวเกินกว่าจะเล่าตอนนี้เพราะดวงอาทิตย์เริ่มตกดินแล้ว ตอนนี้เราเดินทางต่อเถอะ ไม่ต้องกลัวศัตรูหรอก เพราะป่าแห่งนี้ก็เหมือนกับพุ่มไม้รอบเมืองเบิร์กแห่งสี่พรมแดน คือมีชื่อเสียงที่เลวร้าย น้อยคนนักที่จะยอมเข้ามาหากไม่ถูกบังคับ ดังนั้นมันจึงปลอดภัยสำหรับเรา แต่ข้าจะบอกท่านว่า หากเมื่อครู่ท่านแยกทางจากข้า ท่านอาจจะเจออันตรายเพียงแค่การเผชิญหน้ากับคนขี่ม้าจากเมืองเบิร์ก แต่ถ้าท่านแยกทางจากข้าตอนนี้ มันจะเป็นเรื่องยากสำหรับท่าน เพราะมีเพียงนักบุญบนสวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าท่านควรจะไปทางไหนหากต้องนำทางตัวเอง คำพูดนี้อาจจะดูรุนแรงแต่เป็นความจริง ขอให้พระเจ้าและนักบุญไมเคิลเป็นพยาน! ท่านว่าอย่างไร จะยอมรับได้ หรือจะด่าข้าอีก?"

แม้จะผ่านเรื่องราวต่างๆ มามากมาย แต่ราล์ฟกลับรู้สึกเบิกบานและมีความสุข เขาหัวเราะและพูดว่า "ข้ายอมรับได้ แม้จะไม่ได้ถูกบังคับก็ตาม เพราะหัวใจบอกข้าว่า ข้าจะได้เห็นสิ่งใหม่ๆ ที่มหัศจรรย์และน่ายินดีในเร็วๆ นี้"

"หัวใจท่านไม่โกหกหรอก" โรเจอร์กล่าว "เพราะท่ามกลางป่าแห่งนี้มีบ้านที่เราจะเข้าพักในคืนนี้ ซึ่งสำหรับท่านแล้ว มันอาจเป็นประตูสู่ชีวิตและสิ่งมหัศจรรย์มากมาย เพราะจากที่นั่น ผู้คนเคยออกเดินทางเพื่อตามหา บ่อน้ำที่ปลายโลก (The Well at the World's End)"

ราล์ฟหันมาถามทันที "หลายวันมานี้ข้าได้ยินคำนี้บ่อยมาก เจ้าบอกความหมายของมันได้ไหม? เพราะข้าไม่รู้เลย" โรเจอร์ตอบว่า "ท่านอาจจะรู้เท่าที่ข้ารู้ คือบางทีผู้คนออกตามหามันเพื่อความรุ่งเรืองมหาศาล แต่ส่วนใหญ่กลับไม่พบ ทว่าข้าเคยได้ยินมาว่า คนที่หาบ่อน้ำนั้นพบ มักจะเป็นคนที่ผู้หญิงทุกคนตกหลุมรัก"

ราล์ฟนิ่งเงียบ แต่โรเจอร์สังเกตเห็นว่าเขาหน้าแดงเมื่อได้ยินคำนั้น

จากนั้นพวกเขาก็ขึ้นม้าอีกครั้งหลังจากให้ม้าได้พักหายใจ และเดินทางต่อไปโดยที่โรเจอร์ไม่เคยนำทางผิดเลย ทางนั้นยาวไกลจนต้องหยุดพักเป็นระยะ จนกระทั่งความมืดปกคลุมป่า แต่ในขณะเดียวกันดวงจันทร์ก็ลอยเด่นขึ้นมา เมื่อความมืดมิดมาถึง พวกเขาพักผ่อนอยู่ครู่ใหญ่จนเกือบจะถึงเวลาที่ดวงจันทร์ตกและรุ่งสางจะมาเยือน จากนั้นจึงออกเดินทางต่อจนคืนฤดูร้อนเริ่มผ่านพ้นไป แต่ผืนป่ายังคงบดบังแสงแรกของวันเอาไว้