ฉากที่แปด

เอ็ดมุนด์

ทุกสิ่งที่เจ้ากล่าวหาข้า ข้าได้ทำลงไปทั้งสิ้น และยังมีอีกมากที่กาลเวลาจะเปิดเผยออกมา บัดนี้ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว และข้าก็จบสิ้นด้วย แต่เจ้าเป็นใครกัน ที่โชคชะตามอบความได้เปรียบเหนือข้าเช่นนี้ หากเจ้าเป็นผู้สูงศักดิ์ ข้าขอให้อภัยเจ้า

เอ็ดการ์

ไมตรีเช่นนี้สมควรได้รับตอบแทน ข้ามีกำเนิดไม่ด้อยไปกว่าเจ้าเลย เอ็ดมุนด์ และหากข้าสูงส่งกว่าเจ้า ความอยุติธรรมที่เจ้าทำต่อข้าก็ยิ่งทวีคูณ ชื่อของข้าคือเอ็ดการ์ บุตรชายของบิดาเจ้า ทวยเทพนั้นยุติธรรม และทรงใช้ความผิดอันเกิดจากกามราคะของเราเป็นเครื่องมือในการเฆี่ยนตีเรา สถานที่อันมืดมิดและไร้ศีลธรรมที่เขาให้กำเนิดเจ้า ได้พรากดวงตาของเขาไป

เอ็ดมุนด์

เจ้าพูดถูกแล้ว เป็นความจริงที่กงล้อโชคชะตาหมุนกลับมาจนครบรอบ และข้าก็มาอยู่ตรงนี้

อัลบานี (พูดกับเอ็ดการ์)

ข้ารู้สึกว่ารูปลักษณ์ของเจ้าบ่งบอกถึงสายเลือดกษัตริย์ผู้สูงศักดิ์ ให้ข้าได้สวมกอดเจ้าเถิด—ขอให้หัวใจข้าแตกสลายด้วยความโศกเศร้า หากข้าเคยเกลียดชังเจ้าหรือบิดาของเจ้า

เอ็ดการ์

เจ้าชายผู้ทรงเกียรติ ข้าทราบดี

อัลเบนีย์

แล้วเจ้าไปซ่อนตัวอยู่ที่ใด และเจ้าทราบเรื่องความทุกข์ระทมของบิดาเจ้าได้อย่างไร

เอ็ดการ์

ข้าพเจ้าเป็นผู้ดูแลท่านครับ นายท่าน โปรดสดับฟังเรื่องราวสั้นๆ นี้ และเมื่อเล่าจบลง โอ ขอให้หัวใจของข้าพเจ้าแตกสลายเสียเถิด! เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดที่ดังไล่หลังการหลบหนีของข้าพเจ้า ได้สอนให้ข้าพเจ้าตระหนักว่า (ชีวิตนี้ช่างแสนหวานเสียจนเรายอมทนทุกข์ทรมานดั่งความตายในทุกชั่วโมง ดีกว่าจะต้องตายลงจริงๆ เพียงครั้งเดียว!) มันสอนให้ข้าพเจ้าปลอมตัวเป็นขอทานวิกลจริตในชุดขาดรุ่งริ่ง แสร้งทำตัวให้เหมือนสุนัขที่ถูกทอดทิ้ง และในรูปลักษณ์เช่นนี้เอง ข้าพเจ้าจึงได้พบกับบิดาผู้มีดวงตาบวมช้ำแดงก่ำ ผู้ซึ่งเพิ่งสูญเสียดวงมณีอันล้ำค่าไป ข้าพเจ้ากลายเป็นผู้นำทาง คอยประคองท่าน ขอทานแทนท่าน ช่วยท่านให้พ้นจากความสิ้นหวัง และไม่เคยเปิดเผยเลยว่าข้าพเจ้าเป็นใคร (โอ หากข้าพเจ้าได้ทำเช่นนั้น!) จนกระทั่งเมื่อประมาณครึ่งชั่วโมงก่อน หลังจากที่ข้าพเจ้าเตรียมอาวุธพร้อมด้วยความหวังว่าเรื่องราวจะจบลงด้วยดี แม้จะยังมีความกังวลอยู่บ้าง ข้าพเจ้าได้ขอพรจากท่าน และเล่าเรื่องราวการเดินทางรอนแรมของข้าพเจ้าให้ท่านฟังตั้งแต่ต้นจนจบ

แต่ทว่า! หัวใจที่บอบช้ำของท่าน ซึ่งอ่อนแอเกินกว่าจะทนรับการปะทะกันของอารมณ์ที่รุนแรงได้ กลับแตกสลายลงพร้อมรอยยิ้มท่ามกลางความปิติและความโศกเศร้า

เอ็ดมันด์

คำพูดของเจ้าทำให้ข้าสะเทือนใจ และอาจส่งผลดีบางอย่าง แต่จงเล่าต่อไปเถิด เจ้าดูเหมือนยังมีเรื่องต้องพูดอีกมาก

อัลเบนีย์

หากเป็นเรื่องที่เศร้าโศกยิ่งกว่านี้ จงหยุดเถิด เพราะสิ่งที่เจ้าเล่ามานั้นก็เพียงพอที่จะทำให้ใจของข้าละลายลงแล้ว

เอ็ดการ์

สำหรับจิตใจปุถุชน เรื่องนี้คงเพียงพอแล้วสำหรับความทุกข์ระทมขั้นสูงสุด แต่สำหรับผู้ที่รื่นรมย์กับการชมโศกนาฏกรรมอันโหดร้าย พวกเขาคงปรารถนาจะเติมความทุกข์ลงไปอีก และมีเพียงความโศกเศร้าที่ไม่อาจจินตนาการได้ว่าจะมีสิ่งใดรุนแรงกว่านี้เท่านั้น จึงจะกระตุ้นความสงสารของพวกเขาได้ ในขณะที่ข้าพเจ้าคร่ำครวญด้วยความเจ็บปวด มีชายผู้หนึ่งเดินเข้ามา เขาเคยเห็นข้าพเจ้าในสภาพที่ย่ำแย่ที่สุดและเคยหลีกหนีจากมิตรภาพอันน่ารังเกียจของข้าพเจ้า แต่บัดนี้ เมื่อเขาพบว่าผู้ที่ต้องทนทุกข์ทรมานถึงเพียงนี้คือใคร เขาจึงโอบกอดคอข้าพเจ้าด้วยวงแขนอันแข็งแรง และแผดเสียงร้องดังราวกับจะให้ท้องฟ้าแยกออกจากกัน เขาโผเข้าหาบิดาของข้าพเจ้า แล้วเล่าเรื่องราวของเลียร์และเรื่องของข้าพเจ้า ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าเวทนาที่สุดเท่าที่หูใครจะเคยได้ยิน และการเล่าเรื่องนั้นได้ทำให้ความเจ็บปวดของท่านรุนแรงขึ้นอีกครั้ง จนสายใยแห่งชีวิตเริ่มขาดสะบั้นลง—ในขณะนั้นเอง เสียงแตรดังขึ้นเป็นครั้งที่สอง และข้าพเจ้าต้องจากท่านไปในสภาพที่ท่านไร้ซึ่งความรู้สึกนึกคิดใดๆ

อัลเบนีย์

แล้วชายผู้นั้นคือใคร

เอ็ดการ์

นายท่าน เขาคือเคนท์ เคนท์ผู้ถูกเนรเทศ ผู้ซึ่งปลอมตัวจนจำไม่ได้เพื่อติดตามกษัตริย์ของเขา และรับใช้พระองค์ด้วยความจงรักภักดีในแบบที่แม้แต่ทาสก็มิอาจทำได้