องก์ที่สาม

ฉากที่หนึ่ง

(ทุ่งกว้าง)

(ได้ยินเสียงพายุพร้อมกับเสียงฟ้าร้องและฟ้าแลบ)

(เคนท์และอัศวินปรากฏตัวจากคนละด้าน)

เคนท์

ใครกันที่เดินอยู่ท่ามกลางสภาพอากาศที่เลวร้ายเช่นนี้?

อัศวิน

ผู้ที่มีสภาวะจิตใจคล้ายคลึงกับสภาพอากาศนี้แหละ

เคนท์

ข้ารู้จักท่าน องค์กษัตริย์อยู่ที่ใด?

อัศวิน

พระองค์ทรงต่อสู้กับธาตุทั้งหลายที่กำลังโกรธเกรี้ยว ทรงสั่งให้สายลมพัดพาแผ่นดินลงสู่ทะเล หรือให้คลื่นที่ปั่นป่วนซัดท่วมแผ่นดินอันมั่นคง เพื่อให้โลกนี้เปลี่ยนรูปโฉมใหม่หรือดับสูญไปเสีย พระองค์ทรงทึ้งเส้นผมสีขาวของพระองค์ และพยายามที่จะสยบพายุที่โหมกระหน่ำและเมฆที่แตกสลายภายในโลกแห่งจิตใจของพระองค์เอง ในคืนเช่นนี้ ซึ่งแม้แต่สัตว์ป่าที่ดุร้ายที่สุดก็มิอาจถูกความหิวโหยขับออกจากถ้ำได้ แต่พระองค์กลับทรงวิ่งไปมาโดยไร้สิ่งปกคลุมศีรษะ และระบายความโกรธแค้นออกมาเป็นคำสาปแช่ง—

เคนท์

แล้วใครอยู่กับพระองค์บ้าง?

อัศวิน

ไม่มีใครเลยนอกจากเจ้าตัวตลก ผู้พยายามทำให้พระองค์ลืมเลือนความเจ็บปวดที่ฉีกกระชากหัวใจด้วยความโง่เขลาของตน

เคนท์

ท่าน ข้ารู้จักท่าน และข้าขอเสี่ยงโดยใช้ความปรารถนาดีที่ท่านอาจยังไม่ทราบเป็นหลักประกัน เพื่อมอบหมายภารกิจสำคัญให้แก่ท่าน บัดนี้มีความบาดหมางเกิดขึ้นระหว่างดุ๊กแห่งอัลบานีและคอร์นวอลล์ แม้จะถูกปกปิดไว้ด้วยเล่ห์กลทางการเมืองก็ตาม พวกเขามีข้ารับใช้ (และผู้มีอำนาจคนใดเล่าจะไม่มี?) ซึ่งแฝงตัวเป็นสายลับภายใต้หน้ากากแห่งความจงรักภักดี และคอยรายงานทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในรัฐของเราให้ฝรั่งเศสทราบ—ไม่ว่าจะเป็นการทะเลาะเบาะแว้งของเหล่าดุ๊ก หรือท่าทีหยาบคายที่ทั้งสองปฏิบัติต่อกษัตริย์ผู้ชราผู้ใจดี หรืออาจเป็นสิ่งที่ลึกซึ้งกว่านั้น ซึ่งทั้งสองสิ่งนี้เป็นเพียงการเตรียมการ—ไม่ว่าจะเป็นสิ่งใดก็ตาม สิ่งที่แน่นอนคือ กองทัพฝรั่งเศสกำลังเตรียมการที่จะบุกรุกเข้ามาในอาณาจักรที่อ่อนแอแห่งนี้ ความประมาทเลินเล่อของเราทำให้พวกเขามีเวลาสร้างเครือข่ายผู้สนับสนุนในท่าเรือที่ดีที่สุดของเรา และอีกไม่นานพวกเขาคงจะชูธงรบอย่างเปิดเผย หากท่านยอมเสี่ยงเชื่อใจข้าและรีบเดินทางไปยังโดเวอร์ ท่านจะได้พบกับผู้คนที่พร้อมจะขอบคุณท่าน หากท่านนำข่าวสารที่แท้จริงไปบอกพวกเขาว่า กษัตริย์ทรงต้องทนทุกข์กับการถูกดูหมิ่นที่ผิดธรรมชาติและไร้สติเพียงใด ข้าเป็นขุนนางที่มีฐานะและตำแหน่ง และคงไม่มอบหมายงานนี้ให้ท่าน หากข้าไม่รู้ว่าข้าสามารถไว้วางใจท่านได้

อัศวิน

ข้าจะคุยกับท่านเรื่องนี้ต่อ

เคนท์

ไม่ อย่าทำเช่นนั้น เพื่อเป็นการยืนยันว่าข้าเป็นมากกว่าสิ่งที่เห็นภายนอก จงเปิดถุงนี้และหยิบสิ่งที่อยู่ข้างในไปเถิด เมื่อท่านได้พบกับคอร์เดเลีย ซึ่งท่านไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้องได้พบ จงแสดงแหวนวงนี้ให้นางดู แล้วนางจะบอกท่านเองว่ามิตรแท้ที่ท่านยังไม่รู้จักในตอนนี้คือใคร

อัศวิน

ส่งมือท่านมาเถิด ท่านไม่มีสิ่งใดจะกล่าวอีกแล้วใช่ไหม?

เคนท์

คำพูดเพียงไม่กี่คำ แต่หากพิจารณาจากผลของมันแล้ว กลับมีน้ำหนักยิ่งกว่าทุกสิ่งที่ผ่านมา เราจงแยกย้ายกันออกไปตามหาองค์กษัตริย์ และใครก็ตามที่พบพระองค์ก่อน จงส่งสัญญาณบอกให้อีกฝ่ายรู้

(เดินออกไป)

ฉากที่สอง

(พายุยังคงโหมกระหน่ำอย่างต่อเนื่อง)

(เลียร์และตัวตลกปรากฏตัว)

เลียร์

จงพัดเถิด เจ้าสายลม และจงพัดพาสิ่งทั้งปวงให้กระจัดกระจาย จงคลุ้มคลั่ง จงพัดเข้าใส่! เจ้าห่าฝนและพายุคลั่ง จงพ่นน้ำออกมาจนกว่าจะท่วมมิดหอระฆัง และจงทำให้ไก่บนยอดหอระฆังเหล่านั้นจมน้ำตายไปเสีย เจ้าสายฟ้าผู้สำมะเลเทเมา ผู้บันดาลความคิดของข้า จงเผาผลาญศีรษะอันขาวโพลนของข้า และเจ้าสายฟ้าผู้สั่นสะเทือนเลื่อนลั่น จงทุบทำลายโลกอันกว้างใหญ่ให้แบนราบ จงทำลายรูปทรงของธรรมชาติ และจงบดขยี้เมล็ดพันธุ์ดั้งเดิมทั้งมวลที่ก่อกำเนิดมนุษย์ผู้เนรคุณให้สิ้นซากในคราเดียว

ตัวตลก

โอ้ ท่านอาครับ น้ำมนต์ในบ้านที่แห้งผากยังดีกว่าน้ำฝนที่หน้าประตูบ้าน ท่านอาผู้ใจดี เข้าไปข้างในเถิดครับ แล้วขอพรจากลูกสาวของท่านเสีย คืนนี้เป็นคืนที่ไม่มีความเมตตาให้ทั้งแก่ผู้ฉลาดหรือคนเขลา

เลียร์

จงคำรามและส่งเสียงดังให้เต็มที่เท่าที่เจ้าจะทำได้ จงพ่นไฟ จงหลั่งฝน ทั้งฝนและลม ทั้งสายฟ้าและอสนีบาตหาใช่ลูกสาวของข้าไม่ ข้ามิได้กล่าวโทษพวกเจ้าว่าไร้น้ำใจ เจ้าเหล่าธาตุทั้งหลาย ข้ามิได้มอบอาณาจักรให้พวกเจ้า ข้ามิเคยเรียกพวกเจ้าว่าลูก ดังนั้นพวกเจ้าจึงไม่มีพันธะต้องเชื่อฟังข้า เช่นนั้นก็จงระบายความสำราญอันน่าสยดสยองของพวกเจ้าเถิด—ข้ายืนอยู่ตรงนี้ ในฐานะศัตรูของพวกเจ้า ชายชราผู้ยากไร้ ผู้หมดสิ้นกำลัง ผู้ร่วงโรย และผู้ถูกเหยียดหยาม! แต่ถึงกระนั้น พวกเจ้าก็เป็นเพียงข้ารับใช้ชั้นต่ำ ที่สมคบคิดกับลูกสาวผู้ชั่วร้ายสองคน เพื่อนำกองทัพสายฟ้าคำรามมาประจันหน้ากับศีรษะที่แก่ชราและขาวโพลนเช่นนี้—โอ้! โอ้! ช่างต่ำช้าเหลือเกิน

ตัวตลก

ใครที่มีบ้านให้ซุกหัวนอน ย่อมมีหมวกเหล็กที่ดี—ใครที่ทำให้หัวใจกลายเป็นนิ้วเท้า ย่อมต้องร้องโวยวายกับเรื่องเล็กน้อยเท่าตาไก่และไม่อาจข่มตาหลับได้ เพราะไม่เคยมีหญิงงามคนใดที่ไม่เคยทำหน้าตาทะเล้นใส่กระจก

ฉากที่สาม

(เคนท์เดินเข้ามาหาพวกเขา)

เลียร์

ไม่ ข้าจะเป็นแบบอย่างแห่งความอดทนทั้งปวง ข้าจะไม่พูดอะไรทั้งสิ้น

เคนท์

ใครอยู่ตรงนี้?

ตัวตลก

————*

{บก. – ตัวตลกกล่าวบางสิ่งที่เลวร้ายจนผู้แปลไม่อาจฝืนใจเขียนลงไปได้ ผู้อ่านจงมั่นใจเถิดว่าไม่มีสิ่งใดสูญเสียไป หากบางครั้งต้องตัดทอนมุกตลกที่มุ่งหมายเพียงเพื่อให้พวกชั้นต่ำในลอนดอนสมัยพระเจ้าเจคอบหัวเราะร่า}

เคนท์

อา! ท่านครับ ท่านอยู่ที่นี่หรือ? สิ่งมีชีวิตที่ปกติชอบราตรี ก็มิเคยชอบราตรีเช่นนี้ ท้องฟ้าที่โกรธเกรี้ยวขับไล่แม้กระทั่งภูตผีที่ท่องราตรีให้กลับคืนสู่ถ้ำของมัน ตั้งแต่ข้าเติบโตเป็นชาย ข้าจำไม่ได้เลยว่าเคยได้ยินเสียงฝนกระหน่ำ เสียงฟ้าร้องกึกก้อง หรือเสียงโหยหวนและเสียงปะทะของลมพายุและห่าฝนที่รุนแรงเช่นนี้ นี่มันเกินกว่าที่ธรรมชาติของมนุษย์จะทนทานได้

เลียร์

บัดนี้ ขอให้เหล่าทวยเทพผู้ยิ่งใหญ่ ผู้บันดาลเสียงกึกก้องอันน่าสยดสยองเหนือศีรษะของเรา จงตามล่าศัตรูของพระองค์เถิด จงสั่นสะท้านเสียเถิด เจ้าผู้โชคร้าย ผู้ซึ่งอาชญากรรมที่ซ่อนเร้นรอดพ้นจากแส้แห่งความยุติธรรม! จงซ่อนตัวเสียเถิด เจ้ามือเปื้อนเลือด เจ้าคนผิดคำสาบาน เจ้าคนลวงโลกผู้แสร้งทำเป็นมีคุณธรรม จงกลายเป็นเถ้าถ่านเสียเถิด เจ้าคนชั่วที่แฝงตัวในคราบมิตรภาพเพื่อมุ่งหมายเอาชีวิตผู้อื่น—เจ้าเหล่าบาปที่ถูกปิดตาย จงเปิดห้องลับที่ซ่อนเร้นของพวกเจ้า และขอความเมตตาจากผู้เรียกขานอันน่าสะพรึงกลัวเหล่านี้เถิด—ข้าคือมนุษย์ผู้ถูกกระทำผิดต่อตน มากกว่าที่ตนเองได้กระทำผิดต่อผู้อื่น

เคนท์

โอ้ อนิจจา! ศีรษะเปล่าเปลือยเช่นนี้! นายท่านผู้เมตตาของข้า ใกล้ๆ นี้มีกระท่อมหลังหนึ่งอยู่ สิ่งมีชีวิตที่เปี่ยมด้วยความสงสารสักตนคงจะยอมให้ท่านยืมใช้หลบพายุนี้ ขอท่านพักผ่อนที่นั่นเถิด ในขณะที่ข้าจะกลับไปยังบ้านที่ใจดำหลังนี้ (ซึ่งใจดำยิ่งกว่าโขดหินที่มันตั้งอยู่เสียอีก เพราะพวกเขาเพิ่งจะปฏิเสธไม่ให้ข้าเข้าบ้านในตอนที่ข้าถามถึงท่าน) และข้าจะบีบคั้นความสุภาพอันน้อยนิดของพวกเขาให้จงได้

เลียร์

หัวข้าเริ่มจะมึนงงแล้ว—มากับข้าสิ เจ้าหนุ่ม เจ้าทำอะไรอยู่ เจ้าหนุ่ม? เจ้าหนาวหรือ? ข้าเองก็หนาว ยุ้งฟางอยู่ที่ไหนกัน เพื่อนเอ๋ย? ช่างน่าอัศจรรย์นักที่ศิลปะแห่งความจำเป็นสามารถทำให้สิ่งที่เลวร้ายที่สุดกลายเป็นสิ่งล้ำค่าขึ้นมาได้ มาเถิด เข้าไปในกระท่อมของเจ้า! เจ้าคนน่าสงสาร! ข้าเหลือหัวใจเพียงเส้นใยเดียว และตอนนี้มันก็กำลังโศกเศร้าเพื่อเจ้า

ตัวตลก

(ร้องเพลงสั้นๆ อย่างเดียวดาย)

เลียร์

นั่นแหละ เจ้าหนุ่มผู้ใจดี มาเถิด นำทางพวกเราไปยังกระท่อม

(เดินออกไปพร้อมกับเคนท์)

ตัวตลก

ช่างเป็นคืนที่เหมาะเจาะเหลือเกินที่จะทำให้หญิงสาวผู้คลั่งรักต้องเย็นชืด ข้าจะทำนายอีกสักเรื่องสองเรื่องก่อนจะไป (ส่วนต่อไปนี้เป็นคำกลอนในต้นฉบับ) “เมื่อเหล่านักบวชมีถ้อยคำมากกว่าความคิด และคนต้มเบียร์ทำให้มอลต์เสียด้วยการผสมน้ำ; เมื่อเหล่าขุนนางกลายเป็นครูสอนช่างตัดเสื้อ และผู้ที่ถูกเผาไม่ใช่พวกนอกรีตแต่เป็นพวกล่าโสเภณี เมื่อนั้นจะถึงเวลา ซึ่งหากใครมีชีวิตอยู่จนถึงวันนั้น จะพบว่าการเดินด้วยเท้ากลายเป็นเรื่องปกติธรรมดา หากการค้าที่ชอบธรรมทุกอย่างเป็นไปอย่างยุติธรรม ไม่มีขุนนางคนใดจมกองหนี้ และไม่มีบุตรชายคนโตคนใดยากจน หากการใส่ร้ายป้ายสีไม่สถิตอยู่ในลิ้น และพวกล้วงกระเป๋าไม่ปะปนอยู่ในฝูงชน หากพวกขูดรีดนับทองคำกลางทุ่งกว้าง และพวกแม่สื่อกับโสเภณีสร้างโบสถ์ขึ้นมา เมื่อนั้นอาณาจักรอัลเบียนจะตกอยู่ในความโกลาหลครั้งใหญ่”—คำทำนายนี้ควรเป็นของเมอร์ลิน เพราะข้าเกิดก่อนยุคสมัยของเขา

(เดินออกไป)

ฉากที่สี่

(ห้องหนึ่งในปราสาทของกลอสเตอร์)

(กลอสเตอร์ และ เอ็ดมันด์)

กลอสเตอร์

เอ็ดมันด์ การพบปะที่ผิดธรรมชาติครั้งนี้ทำให้ข้าไม่สบายใจเอาเสียเลย ในขณะที่ข้าขออนุญาตพวกเขาเพื่อที่จะได้แสดงความเมตตาต่อเขา พวกเขากลับตัดสิทธิ์การใช้บ้านของข้าเอง และสั่งห้ามข้าไม่ให้พูดคุยกับเขา ไม่ให้ร้องขอเพื่อเขา หรือให้การสนับสนุนเขาไม่ว่าทางใดทางหนึ่ง มิฉะนั้นจะต้องโทษถูกตัดขาดจากความโปรดปรานชั่วนิรันดร์

เอ็ดมันด์

ช่างป่าเถื่อนและผิดธรรมชาติสิ้นดี

กลอสเตอร์

เจ้าเข้าไปเถิด แต่ห้ามพูดอะไรทั้งนั้น ขณะนี้มีความบาดหมางระหว่างเหล่าดุ๊ก และยังมีสิ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้นอีก คืนนี้ข้าได้รับจดหมายฉบับหนึ่ง ซึ่งเป็นเรื่องอันตรายหากจะพูดถึง (ข้าเก็บจดหมายนั้นไว้ในห้องทำงานของข้าแล้ว) ความอัปยศที่กษัตริย์ทรงอดทนต่อสิ่งเหล่านี้จะได้รับการชำระแค้น บัดนี้อำนาจส่วนหนึ่งเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว เราต้องเข้าข้างกษัตริย์ ข้าจะไปหาพระองค์และให้การสนับสนุนอย่างลับๆ เจ้าจงไปและชวนท่านดุ๊กสนทนา เพื่อไม่ให้เขาสังเกตเห็นว่าข้าจะทำอะไรให้กษัตริย์ หากเขาถามถึงข้า ให้บอกว่าข้าไม่สบายและเข้านอนไปแล้ว และหากข้าต้องตายเพราะเหตุนี้ (ซึ่งข้าถูกข่มขู่ไว้ไม่น้อย) กษัตริย์ นายเก่าของข้าก็ต้องได้รับความช่วยเหลือ มีเรื่องประหลาดเกิดขึ้นในแผนการนี้ เอ็ดมันด์ ข้าขอให้เจ้าจงระมัดระวังให้จงหนัก

(เดินออกไป)

เอ็ดมันด์ (อยู่ลำพัง)

ความใจกว้างนี้ หากเจ้าอนุญาต ท่านดุ๊กจะได้ล่วงรู้ในบัดนี้ พร้อมกับจดหมายฉบับนั้นด้วย สิ่งนี้ดูเหมือนจะเป็นผลงานชิ้นสำคัญ และต้องมอบสิ่งที่บิดาข้าสูญเสียไปให้แก่ข้า ซึ่งก็คือทุกสิ่งทุกอย่าง ผู้เป็นลูกจะรุ่งโรจน์เมื่อผู้เป็นพ่อล่มสลาย

(เดินออกไป)

ฉากที่ห้า

(ฉากเปลี่ยนเป็นส่วนหนึ่งของทุ่งรกร้างที่มีกระท่อมหลังหนึ่ง)

(เลียร์, เคนท์ และ ตัวตลก)

เคนท์

ถึงที่แล้วขอรับนายท่าน นายท่านผู้ใจดี โปรดเข้าไปข้างในเถิด เป็นไปไม่ได้ที่ร่างกายมนุษย์จะทนทานต่อความโหดร้ายของค่ำคืนนี้กลางทุ่งกว้างได้

เลียร์

ปล่อยข้าไว้คนเดียว

เคนท์

นายท่านผู้ใจดี โปรดเข้าไปข้างในเถิดขอรับ

เลียร์

มันจะทำให้หัวใจข้าแตกสลายเชียวหรือ

เคนท์

ข้าขอให้หัวใจข้าแตกสลายแทนเสียยังดีกว่า ขอร้องเถิดนายท่าน โปรดเข้ามาข้างในเถิด

เลียร์

เจ้าคงคิดว่าพายุคลั่งที่โหมกระหน่ำจนถึงผิวหนังนี้มันรุนแรงเกินไป สำหรับเจ้ามันอาจเป็นเช่นนั้น แต่เมื่อมีความเจ็บปวดที่ยิ่งใหญ่กว่ากำลังโหมกระหน่ำ ความเจ็บปวดที่น้อยกว่าย่อมแทบไม่รู้สึก เจ้าอาจจะหวาดกลัวหมี แต่หากการหนีของเจ้าต้องมุ่งหน้าไปสู่ทะเลที่คำรามกึกก้อง เจ้าคงยอมวิ่งเข้าปากหมีเสียดีกว่า เมื่อจิตใจว่างเปล่า ร่างกายย่อมเปราะบาง แต่พายุในใจข้าได้พรากความรู้สึกอื่นใดไปสิ้น เหลือเพียงสิ่งที่เต้นระรัวอยู่ตรงนี้

(เขาชี้ไปที่หัวใจของตน)

ความอกตัญญูของลูก! มิใช่ว่าเหมือนกับปากนี้ที่คิดจะฉีกทึ้งมือที่ป้อนอาหารให้หรอกหรือ—แต่ข้าจะสลัดมันทิ้งเสีย ไม่ ข้าจะไม่ร้องไห้อีกแล้ว—การขับไล่ข้าในคืนเช่นนี้—โหมเข้ามาเถิด ข้าจะทนให้หมด—ในคืนเช่นนี้เชียวหรือ โอ รีแกน โกเนริล พ่อผู้แสนดีของเจ้า ผู้ซึ่งมอบหัวใจอันบริสุทธิ์ให้ทุกสิ่ง—โอ ทางนี้คือทางสู่ความวิกลจริต ข้าต้องหลีกเลี่ยงมัน—พอทีกับเรื่องนี้—

เคนท์

นายท่านผู้ใจดี โปรดเข้าไปข้างในเถิดขอรับ

เลียร์

ข้าขอให้เจ้าเข้าไปเถิด ไปดูว่าเจ้าจะช่วยตัวเองได้อย่างไร—พายุนี้ไม่ยอมให้ข้าคิดถึงสิ่งที่ย่ำยีข้าได้รุนแรงกว่านี้—แต่ข้าจะเข้าไป—เข้าไปเถิด เจ้าหนุ่ม ไปก่อนเลย พวกเจ้าผู้ยากไร้ที่ไร้หลังคาคุ้มหัวในยามนี้—เอาละ เข้าไปเถิด ข้าจะสวดมนต์แล้วจะนอน—โถ เหล่าผู้โชคร้ายผู้เปลือยเปล่า ไม่ว่าพวกเจ้าจะอยู่ที่ใด ต้องเผชิญกับความบ้าคลั่งของพายุที่ไร้ความเมตตานี้! ศีรษะที่ไร้สิ่งปกคลุม และสีข้างที่หิวโหย ร่างกายที่สวมเพียงเศษผ้าขาดวิ่นจะปกป้องพวกเจ้าจากลมฟ้าอากาศเช่นนี้ได้อย่างไร—โอ ข้าช่างคิดถึงเรื่องนี้ช้าเหลือเกิน—จงรับยาเถิด ความมั่งคั่งเอ๋ย—จงลองเอาตนเองไปอยู่ในสภาวะที่สัมผัสได้ถึงสิ่งที่คนอนาถาเหล่านี้รู้สึก เพื่อที่เจ้าจะได้หยิบยื่นความเหลือเฟือของเจ้าให้แก่พวกเขา และเพื่อให้ความยุติธรรมของสวรรค์ได้รับการกอบกู้

เอ็ดการ์ (อยู่ในกระท่อม)

หนึ่งเส้นกับอีกครึ่งเส้น! หนึ่งเส้นกับอีกครึ่งเส้น! โถ ทอมผู้น่าสงสาร!

ตัวตลก (วิ่งออกมาจากกระท่อม)

อย่าเข้าไปเลยท่านลุง มีผีอยู่ข้างใน ช่วยด้วย ช่วยด้วย!

เคนท์

ส่งมือเจ้ามา อะไรกัน

ตัวตลก

ผี ผี! มันบอกว่ามันชื่อทอมผู้น่าสงสาร

เคนท์

เจ้าเป็นใครที่มาคร่ำครวญอยู่ในกองฟางนี้ ออกมา!

ฉากที่หก

(ตัวละครเดิม เอ็ดการ์ปลอมตัวเป็นคนบ้า)

เอ็ดการ์

ถอยไป ศัตรูร้ายกำลังตามล่าข้า ลมหนาวพัดผ่านพุ่มฮอว์ธอร์นอันแหลมคม ฮันส์ ไปนอนบนเตียงของเจ้าแล้วทำตัวให้อบอุ่นเสีย

เลียร์

เจ้ามอบทุกสิ่งให้ลูกสาวจนต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้หรือ

เอ็ดการ์

ใครเล่าจะให้อะไรทอมผู้น่าสงสาร ผู้ซึ่งศัตรูร้ายนำพาผ่านไฟและเปลวเพลิง ผ่านลำธารและวังน้ำวน ผ่านปลักและบึงโคลน ผู้ที่วางมีดไว้ใต้รอยจูบ และวางไม้พลองไว้ใต้ที่นั่ง ผู้ที่ใส่ยาเบื่อหนูลงในซุป และทำให้เขาลำพองใจจนควบม้าสีน้ำตาลแดงไล่ตามเงาของตนเองในฐานะคนทรยศข้ามสะพานที่กว้างเพียงสี่นิ้ว—ขอพระเจ้าคุ้มครองประสาทสัมผัสทั้งห้าของท่าน ทอมหนาวเหลือเกิน โอ ดา ดิ ดา ดิ ดา ดิ—ขอพระเจ้าคุ้มครองท่านให้พ้นจากลมพายุ ดวงดาวที่อัปมงคล และการจองจำ โปรดให้ทานแก่ทอมผู้น่าสงสารที่ถูกศัตรูร้ายทรมาน—ข้าอยากให้มันอยู่ตรงนี้ และตรงนั้น แล้วก็ตรงนี้และตรงนั้น

ลี어

อะไรนะ? ลูกสาวของเขาเป็นคนทำให้เขาต้องตกอยู่ในสภาพนี้หรือ? เจ้าช่วยอะไรเขาไม่ได้เลยรึ? เจ้ามอบทุกอย่างให้พวกนางไปหมดแล้วหรือ?

ผู้บรรยาย

หามิได้ ท่านยังคงเหลือผ้าอ้อมไว้ผืนหนึ่ง มิเช่นนั้นพวกเราคงต้องอับอายกันหมด

ลี어

ขอให้คำสาปแช่งทั้งมวลที่ล่องลอยอยู่ในอากาศเหนือการกระทำอันชั่วช้าของมนุษย์ จงฟาดฟันลงมาที่ลูกสาวของเจ้า!

เคนท์

ท่านลอร์ดครับ ท่านไม่มีลูกสาว

ลี어

ตายเสียเถิด! เจ้าคนทรยศ ไม่มีสิ่งใดจะทำให้ธรรมชาติเสื่อมทรามลงได้เท่ากับลูกสาวที่อกตัญญู มีใครเคยได้ยินบ้างว่าพ่อที่ถูกขับไล่จะมีความเมตตาต่อเลือดเนื้อเชื้อไขของตนน้อยเพียงนี้? ช่างเป็นการลงทัณฑ์ที่สาสมยิ่ง! เลือดเนื้อนี้เองที่เป็นผู้ให้กำเนิดลูกสาวใจยักษ์เหล่านั้น

เอ็ดการ์

พิลลิค็อกนั่งบนหินพิลลิค็อก โฮลลา โฮลลา ลา ลา!

ผู้บรรยาย

คืนที่หนาวเหน็บนี้จะทำให้พวกเรากลายเป็นคนโง่และคนวิกลจริตกันหมด

เอ็ดการ์

จงระวังศัตรูผู้ชั่วร้าย จงเชื่อฟังบิดามารดา จงรักษาสัจจะ อย่าสาปแช่ง อย่าคบชู้กับหญิงที่มีสามีแล้ว อย่าให้ใจลุ่มหลงในความหรูหราฟุ่มเฟือย ทอมหนาวเหลือเกิน!

ลี어

เจ้าเคยเป็นใครมาก่อน?

เอ็ดการ์

เป็นทาสผู้ทะนงในใจและความคิด ผู้ดัดผมให้หยิก สวมหมวกประดับถุงมือ ลุ่มหลงในกามราคะกับนางบำเรอ และกระทำเรื่องมืดดำกับนาง สาบานนับครั้งไม่ถ้วนเท่ากับคำที่พูดออกมา และผิดคำสาบานต่อหน้าพระพักตร์อันเมตตาของสวรรค์ เป็นผู้หลับใหลในความคิดอันโสมม และตื่นขึ้นมาเพื่อทำตามความคิดนั้น ข้าพเจ้าหลงรักไวน์อย่างลึกซึ้ง รักการพนันตั้งแต่เยาว์วัย และในเรื่องผู้หญิง ข้าพเจ้าเหนือกว่าชาวตุรกีเสียอีก ใจคดโกง หูเบา มือเปื้อนเลือด สกปรกดั่งสุกร เจ้าเล่ห์ดั่งสุนัขจิ้งจอก ตะกละตะกลามดั่งหมาป่า บ้าคลั่งดั่งสุนัข และปล้นชิงดั่งสิงโต อย่าให้เสียงเสียดสีของรองเท้า และเสียงสวบสาบของผ้าไหม ล่อลวงหัวใจอันน่าเวทนาของเจ้าให้หลงไหลในรูปโฉมสตรี จงถอยห่างจากซ่องโสเภก จงเอามือออกห่างจากชายกระโปรง จงเอาปากกาออกห่างจากสมุดบัญชีของพวกนายทุนหน้าเลือด และจงต่อต้านศัตรูผู้ชั่วร้าย ลมหนาวพัดผ่านพุ่มฮอว์ธอร์นเสมอ บอกมาสิ ซัม มุน นนนี เดลฟิน ลูกเอ๋ย ลูกรัก เซสซีย์ ให้เขาวิ่งควบไปเถิด

(พายุยังคงโหมกระหน่ำอย่างต่อเนื่อง)

ลี어

เจ้าควรจะอยู่ในหลุมศพเสียดีกว่าที่จะต้องมาเผชิญพายุนี้ด้วยศีรษะที่เปลือยเปล่า—มนุษย์เป็นอะไรไปมากกว่านั้นหรือ? จงพิจารณาดูให้ดี! เจ้าไม่ได้ติดค้างผ้าไหมแก่หนอน ไม่ติดค้างขนสัตว์แก่สัตว์ป่า ไม่ติดค้างขนแกะแก่แกะ และไม่ติดค้างกลิ่นหอมแก่ชะมด ฮ่า! ที่นี่มีพวกนักปราชญ์จอมปลอมอยู่สามคน และเจ้าก็คือสิ่งนั้นเอง มนุษย์ที่ปราศจากเครื่องประดับก็ไม่เป็นอะไรมากไปกว่าสัตว์ที่น่าเวทนา เปลือยเปล่า และรูปร่างบิดเบี้ยวเช่นเจ้า ออกไปเสีย เจ้าเครื่องนุ่งห่มที่ยืมเขามา มาเถิด ปลดกระดุมให้ข้าที—

(เขาฉีกเสื้อผ้าของตนออก)

ผู้บรรยาย

ขอร้องเถิดท่านลุง จงสงบใจไว้เถิด คืนนี้ไม่ใช่คืนที่เหมาะแก่การว่ายน้ำเลย ไฟกองเล็กๆ ในป่าตอนนี้คงเหมือนกับหัวใจของชายแก่ผู้ไล่ตามโสเภก มีเพียงประกายไฟเล็กน้อย ส่วนร่างกายที่เหลือทั้งหมดนั้นเย็นชืด ดูสิ มีชายผู้ลุกโชนคนหนึ่งกำลังมาทางนี้

เอ็ดการ์

นั่นคือเจ้าฟลิบเบอร์ทิกิเบ็ตผู้ชั่วร้าย มันเริ่มทำงานเมื่อระฆังยามค่ำดังขึ้น และเลิกราเมื่อไก่ขัน มันทำให้เกิดโรคต้อ ทำให้ตาเหล่ ทำให้ปากแหว่งเหมือนกระต่าย กัดกินข้าวสาลีสีขาว และเหยียบย่ำสิ่งมีชีวิตที่น่าเวทนาบนโลกใบนี้ นักบุญวิโธลด์ และอื่นๆ*

*ในต้นฉบับเดิม เอ็ดการ์ได้ขับขานบทกวีภาษาอังกฤษโบราณหลายบท ซึ่งมีเนื้อความโดยประมาณว่า นักบุญวิทโอลด์ได้ออกเดินเล่นในยามค่ำคืนและได้เผชิญหน้ากับปีศาจฝันร้าย (Night-Mare) แล้วบีบบังคับให้ปีศาตนางนั้นเลิกกดทับผู้คนในยามหลับใหล เหตุการณ์นี้หยิบยกมาจากตำนานของนักบุญท่านนี้ ซึ่งทำให้ท่านได้รับการยกย่องให้เป็นนักบุญผู้คุ้มครองจากการฝันร้าย เช่นเดียวกับที่บทกวีเหล่านี้ถูกนำมาใช้โดยชาวบ้านทั่วไปในลักษณะของคำสาปแช่งเพื่อขับไล่ปีศาจฝันร้ายที่เชื่อว่ามีอยู่จริง

ฉากที่เจ็ด

(กลอสเตอร์เข้ามาพร้อมคบไฟ)

เลียร์

นั่นใคร?

เคนท์

ใครอยู่ตรงนี้? ท่านต้องการอะไร?

กลอสเตอร์

แล้วท่านเป็นใคร? ชื่ออะไร?

เอ็ดการ์

ทอมผู้น่าสงสาร ผู้กินกบว่ายน้ำ กินคางคก กิ้งก่ากำแพง และกิ้งก่าพรม ผู้ซึ่งในยามที่หัวใจคลุ้มคลั่งเมื่อศัตรูร้ายอาละวาด จะกินกะโหลกวัวแทนสลัด กลืนกินซากหนูและสุนัขตาย และดื่มน้ำจากบึงโคลนอันเขียวขจี ผู้ถูกเฆี่ยนตีจากบ้านหลังหนึ่งไปยังอีกหลังหนึ่ง ถูกนำตัวไปขังไว้ในคอก และถูกจองจำ ผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยมีเสื้อคลุมสามตัวสำหรับแผ่นหลัง มีเสื้อเชิ้ตหกตัวสำหรับร่างกาย มีม้าสำหรับขี่ และมีดาบสำหรับพกพา

แต่บัดนี้ หนูและหนูนาและของพรรค์นั้น

คืออาหารของทอมมาตลอดเจ็ดปี

กลอสเตอร์

อะไรกัน ฝ่าบาทไม่มีเพื่อนร่วมทางที่ดีกว่านี้แล้วหรือ?

เอ็ดการ์

เจ้าชายแห่งความมืดคือผู้สูงศักดิ์ นามของเขาคือ โมโด และ มาฮู

กลอสเตอร์

เลือดเนื้อเชื้อไขของข้าพเจ้า นายท่านเอ๋ย เสื่อมทรามเสียจนเกลียดชังผู้ที่ให้กำเนิดตนเอง

เอ็ดการ์

ทอมหนาว!

กลอสเตอร์

ตามข้ามาเถิดนายท่าน ความจงรักภักดีของข้ามิอาจยอมให้ข้าเชื่อฟังคำสั่งอันโหดร้ายของบุตรสาวท่านในทุกเรื่องได้ แม้พวกนางจะกำชับให้ข้าลงกลอนประตู และปล่อยให้ท่านเผชิญกับความอำเภอใจของราตรีที่ทารุณนี้ แต่ข้าก็ยังกล้าที่จะมาตามหาท่าน เพื่อนำท่านไปยังสถานที่ซึ่งมีไฟและอาหารเตรียมพร้อมไว้

เลียร์

ก่อนอื่น ให้ข้าได้คุยกับนักปรัชญาผู้นี้ก่อน อะไรคือสาเหตุของเสียงฟ้าร้อง?

เคนท์

นายท่านผู้ใจดี โปรดรับความปรารถนาดีของเขา และเข้าไปในบ้านเถิด

เลียร์

ข้าอยากจะคุยกับชาวธีบันผู้มีความรู้ผู่นี้สักคำ เจ้าศึกษาวิชาอะไรมา?

เอ็ดการ์

วิชาหลบเลี่ยงศัตรูร้าย และวิชาฆ่าแมลง

เลียร์

ให้เราถามเจ้าเรื่องลับๆ สักคำเถิด

เคนท์

ช่วยคะยั้นคะยันให้ท่านตามไปด้วยเถิดนายท่าน สติสัมปชัญญะของท่านเริ่มจะปั่นป่วนแล้ว

กลอสเตอร์

ท่านจะตำหนิเขาได้อย่างไร? บุตรสาวของเขาต่างจ้องจะเอาชีวิต—อา! เคนท์ผู้แสนดี! เขาเคยบอกแล้วว่ามันจะเป็นเช่นนี้ ชายผู้ถูกเนรเทศผู้น่าสงสาร! ท่านบอกว่ากษัตริย์กำลังเสียสติ ข้าบอกท่านได้เลยเพื่อนรัก ว่าข้าเองก็เสียสติเช่นกัน ข้าเคยมีลูกชายคนหนึ่ง (แต่บัดนี้เขาถูกเนรเทศไปจากใจข้าแล้ว) เขาเคยเป็นที่รักยิ่งของข้า จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ข้ารักเขา เพื่อนรักเอ๋ย ไม่มีพ่อคนไหนจะรักลูกชายได้มากกว่านี้อีกแล้ว บอกตามตรง ความเจ็บปวดได้เข้าจู่โจมสติของข้าเสียสิ้น ค่ำคืนนี้มันเป็นคืนแบบไหนกัน!–

(กล่าวกับเลียร์)

ข้าพเจ้าขอประทานกราบทูลฝ่าบาท–

เลียร์

โอ้ ข้าขออภัยท่านด้วย ท่านเซอร์

(กล่าวกับเอ็ดการ์)

ท่านนักปรัชญาผู้สูงส่ง โปรดร่วมทางกับข้า

เอ็ดการ์

ทอมหนาว

กลอสเตอร์

เข้าไปในกระท่อมเถิดเจ้าหนู ไปทำให้ร่างกายอบอุ่น

เลียร์

มาเถิด เราเข้าไปข้างในกันหมดนี่แหละ

เคนท์

ทางนี้ครับนายท่าน

เลียร์

ไปกับเขา ข้าจะอยู่กับนักปรัชญาของข้าเสมอ

เคนท์ (กล่าวกับกลอสเตอร์)

นายท่านผู้ใจดี โปรดตามใจท่านเถิด ให้ท่านพาเจ้าหนูนี่ไปด้วย

กลอสเตอร์

พาเขาไปด้วยเถิด

เคนท์

มากับเราสิเจ้าหนู

เลียร์

มาเถิด เจ้าชาวเอเธนส์ผู้แสนดี

กลอสเตอร์

ไม่ต้องพูดอะไรทั้งนั้น ไม่ต้องพูด รีบไป!

เอ็ดการ์

เด็กชายโรแลนด์เดินทางมายังหอคอยมืด ฯลฯ*

{เชิงอรรถ: คำว่า (Infant) ในสมัยอัศวินโบราณใช้เรียกคนหนุ่มผู้มีตระกูลก่อนที่จะได้รับการแต่งตั้งเป็นอัศวินอย่างเต็มตัว สิ่งที่เอ็ดการ์กล่าวถึงในที่นี้ น่าจะเป็นจุดเริ่มต้นของบทกวีโรมานซ์ที่แปลเป็นภาษาอังกฤษโบราณ ซึ่งผู้แปลได้ใช้คำว่า เด็ก แทนคำว่า Infant}

(พวกเขาเดินออกไป)

ฉากที่ 8

(ฉากเปลี่ยนเป็นปราสาทของกลอสเตอร์)

(คอร์นวอลล์, เอ็ดมันด์)

คอร์นวอลล์

ข้าจะต้องได้ล้างแค้นก่อนจะก้าวออกจากบ้านหลังนี้

เอ็ดมันด์

ข้าแทบไม่กล้าคิดเลยขอรับนายท่าน ว่าผู้คนจะตัดสินอย่างไร หากข้าต้องขอให้ท่านละทิ้งความผูกพันทางสายเลือดเพื่อความจงรักภักดีต่อท่าน

คอร์นวอลล์

บัดนี้ข้าจึงรู้ว่า มิใช่เพียงนิสัยอันเลวทรามของพี่ชายเจ้าที่ทำให้เขาแสวงหาความตาย—แต่คงเป็นความดีความชอบที่ถูกปลุกปั่นให้กลายเป็นความแค้น ซึ่งไม่อาจทนทานต่อการถูกทอดทิ้งโดยบิดาผู้ต่ำช้าได้

เอ็ดมันด์

ดวงชะตาของข้าช่างโชคร้ายนัก ที่ข้าต้องเสียใจกับการทำสิ่งที่ถูกต้อง นี่คือจดหมายที่เขาบอกข้าไว้ครับ เขาเปิดโปงว่าบิดาเป็นผู้สนับสนุนลับๆ ของฝ่ายฝรั่งเศส โอ้ สวรรค์! ขอให้การทรยศนี้ไม่เป็นความจริง หรือไม่ก็ขออย่าให้ข้าเป็นผู้ค้นพบมันเลย!

คอร์นวอลล์

ตามข้าไปหาดัชเชส

เอ็ดมันด์

หากเนื้อความในกระดาษแผ่นนี้เป็นจริง ท่านคงมีเรื่องต้องจัดการอีกมากขอรับ

คอร์นวอลล์

มันจะจริงหรือเท็จก็ช่าง แต่มันทำให้เจ้าได้เป็นเคานต์แห่งกลอสเตอร์ จงไปตามหาพ่อของเจ้า เพื่อให้การลงทัณฑ์ดำเนินการให้เสร็จสิ้น

เอ็ดมันด์ (รำพึงกับตนเอง)

หากข้าพบว่าเขาคอยช่วยเหลือพระราชา ข้อสงสัยก็จะยิ่งรุนแรงขึ้น—

(พูดเสียงดัง)

ข้าจะขอพิสูจน์ความจงรักภักดีที่ข้าพึงมีต่อเจ้านายของข้าต่อไปขอรับนายท่าน แม้ว่าการต่อสู้ระหว่างหน้าที่และสายเลือดจะเจ็บปวดเพียงใดก็ตาม

คอร์นวอลล์

ข้าเชื่อมั่นในความภักดีของเจ้า และเจ้าจะได้พบบิดาผู้ล้ำค่าในความรักของข้าแทน

(พวกเขาเดินออกไป)

ฉากที่ 9

(ห้องหนึ่งในบ้านไร่)

(เคนท์ และ กลอสเตอร์ ปรากฏตัว)

กลอสเตอร์

ที่นี่ดีกว่ากลางแจ้ง จงรับไว้ด้วยความขอบคุณเถิด ข้าจะพยายามช่วยเหลือพวกท่านให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้—เดี๋ยวข้าจะกลับมาหาพวกท่าน

(เดินออกไป)

เคนท์

สติปัญญาของท่านต้องพ่ายแพ้ต่อความใจร้อนเสียแล้ว ขอเทพเจ้าทรงตอบแทนหัวใจที่เปี่ยมด้วยเมตตาของท่าน (เลียร์, เอ็ดการ์ และตัวตลก ปรากฏตัว)

เอ็ดการ์

ฟราเทรตโตเรียกข้า และบอกข้าว่านีโรเป็นคนตกปลาในบึงแห่งความมืดมิด จงสวดมนต์ด้วยใจบริสุทธิ์และระวังศัตรูผู้ชั่วร้าย

ตัวตลก

ช่วยบอกข้าหน่อยเถิดท่านลุง คนบ้าเป็นขุนนางหรือเป็นชาวนา?

เลียร์

เป็นกษัตริย์ เป็นกษัตริย์

ตัวตลก

หามิได้ เขาเป็นชาวนาที่มีลูกเป็นขุนนาง เพราะมีแต่ชาวนาที่บ้าเท่านั้นที่จะมองว่าลูกชายของตนเป็นขุนนาง

เลียร์*

{เชิงอรรถ: ในฉบับพิมพ์ครั้งแรก มีบทพูดหลายตอนที่มีลักษณะเพ้อคลั่ง ซึ่งสันนิษฐานว่าเชกสเปียร์ได้ตัดออกในภายหลัง และหากจะแปลออกมา ก็คงมีผู้อ่านน้อยนักที่จะเห็นว่าคุ้มค่ากับความพยายาม บทสุดท้ายที่เลียร์กล่าวคือบทเดียวที่ยังคงเห็นร่องรอยของเชกสเปียร์อยู่}

—ปล่อยให้รีแกนชำแหละมันเถิด—ดูซิว่ามีอะไรฟักตัวอยู่ในใจนาง—มีเหตุผลใดในธรรมชาติที่ทำให้หัวใจคนแข็งกระด้างได้เพียงนี้? ท่านน่ะหรือ ข้าคิดว่าท่านเป็นหนึ่งในร้อยคนของข้า เพียงแต่ทรงผมและเสื้อผ้าของท่านไม่เข้ากับข้าเลย ดูเหมือนจะเป็นแบบเปอร์เซีย เปลี่ยนมันเสียเถิด (กลอสเตอร์กลับมา)

เคนท์

เอาละ นายท่านผู้ใจดี โปรดเอนกายพักผ่อนที่นี่สักครู่เถิด

ลีเออร์

อย่าส่งเสียงดัง อย่าส่งเสียงดัง ปิดม่านเสีย ทีนี้ก็ดี เราจะไปกินมื้อค่ำกันในเช้าวันพรุ่งนี้

ผู้บรรยาย

ส่วนข้าจะเข้านอนตอนเที่ยงวัน

กลอสเตอร์

มานี่สิ สหาย กษัตริย์ นายของข้าอยู่ที่ใด

เคนท์

อยู่นี่ครับท่าน แต่อย่าไปรบกวนพระองค์เลย สติปัญญาของพระองค์สูญสิ้นไปแล้ว

กลอสเตอร์

สหายผู้ใจดี ข้าขอร้องท่าน จงประคองพระองค์ไว้ในอ้อมแขน (ข้าได้ยินเรื่องแผนการลอบปลงพระชนม์มาบ้าง) มีแคร่เตรียมพร้อมอยู่แล้ว จงหามพระองค์เข้าไป และรีบมุ่งหน้าไปยังโดเวอร์เถิดสหาย ที่นั่นท่านจะได้พบทั้งที่พักพิงและการคุ้มครอง จงแบกนายของท่านขึ้นบ่า หากท่านรีรอแม้เพียงครึ่งชั่วโมง ชีวิตของพระองค์ ชีวิตของท่าน และของทุกคนที่คิดจะปกป้องพระองค์ ย่อมต้องสูญสิ้นอย่างมิอาจเลี่ยงได้ ไปเถิด เร่งมือเข้า แบกพระองค์ขึ้นบ่าแล้วตามข้ามา ข้าจะให้คนนำทางท่านไป—

เคนท์

ธรรมชาติที่ถูกกดทับกำลังหลับใหล ความสงบนี้อาจเป็นดั่งยาบรรเทาความเจ็บปวดให้แก่ประสาทสัมผัสที่บอบช้ำของท่าน ซึ่งข้าเกรงว่าหากสถานการณ์ไม่พลิกผันไปในทางที่ดีขึ้น ก็คงมิอาจรักษาให้หายได้ มาเถิด

(กล่าวกับตัวตลก)

ช่วยแบกนายของเจ้าไปเสีย เจ้าจะรั้งรออยู่ที่นี่มิได้

กลอสเตอร์

มาเถิด มา รีบไปกันเถิด

(พวกเขาหามกษัตริย์ออกไป)

เอ็ดการ์ (อยู่เพียงลำพัง)

เมื่อเราเห็นผู้ที่ประเสริฐกว่าเราต้องแบกรับความทุกข์ระทม เราเกือบจะลืมเลือนความอเนจอนาถของตนเองไปเสียสิ้น ผู้ที่ทนทุกข์เพียงลำพังย่อมเจ็บปวดทางใจที่สุด ด้วยถูกห้อมล้อมด้วยผู้คนที่ปราศจากความทุกข์เช่นเขา และภาพความสุขที่น่าอดสูเหล่านั้นกลับยิ่งทวีความทรมานให้เพิ่มเป็นสองเท่า ความโชคร้ายของข้าดูช่างเบาบางและทนได้เพียงใด เมื่อกษัตริย์ต้องทรงแบกรับความทุกข์ระทมในระดับเดียวกัน! พระองค์ทรงมีบุตร เช่นเดียวกับที่ข้ามีบิดา—ไปเถิด ทอม—คืนนี้จะเกิดอะไรขึ้นก็ช่าง ขอเพียงกษัตริย์ทรงรอดพ้นไปได้อย่างปลอดภัยก็พอ—

(เอ็ดการ์เดินออกไป)

ฉากที่สิบ

(คอร์นวอลล์, รีแกน, โกเนอริล, เอ็ดมันด์ และผู้รับใช้)

คอร์นวอลล์

จงรีบไปหาพระสวามีของเจ้าโดยเร็วและนำจดหมายฉบับนี้ไปให้ กองทัพฝรั่งเศสยกพลขึ้นบกแล้ว จงตามหาเจ้ากบฏกลอสเตอร์

รีแกน

จงจับมันแขวนคอเสียเดี๋ยวนี้

โกเนอริล

ควักลูกตามันออกมาเสีย

คอร์นวอลล์

ปล่อยให้มันเป็นหน้าที่ของความโกรธแค้นของข้า เอ็ดมันด์ จงไปเป็นเพื่อนพี่สาวของเจ้า ความแค้นที่เราจำต้องชำระกับบิดาผู้ทรยศของเจ้านั้น มิอาจยอมให้เจ้าอยู่ในเหตุการณ์ได้ จงโน้มน้าวให้ดยุกที่เจ้ากำลังจะไปหาเห็นถึงความจำเป็นในการเตรียมการศึกอย่างเร่งด่วน—ทางเราเองก็มีหน้าที่เช่นเดียวกัน ให้คนนำสารของเราติดต่อประสานงานกันอย่างไม่ขาดสาย ลาก่อน พี่สาวที่รัก ลาก่อน ท่านลอร์ดกลอสเตอร์ (พ่อบ้านเดินเข้ามา) เป็นอย่างไรบ้าง กษัตริย์อยู่ที่ใด

พ่อบ้าน

ท่านลอร์ดกลอสเตอร์นำพระองค์ออกไปจากที่นี่แล้ว อัศวินของท่านห้าหรือสามสิบหกนายซึ่งซักไซ้ถามถึงพระองค์อย่างกระตือรือร้น ได้พบพระองค์ที่หน้าประตู และได้ติดตามพระองค์ไปยังโดเวอร์พร้อมกับคนสนิทของท่านลอร์ด ซึ่งพวกเขาโอ้อวดว่ามีมิตรสหายที่ติดอาวุธครบมือรออยู่ที่นั่น

คอร์นวอลล์

ไปเตรียมม้าให้นายหญิงของเจ้า

โกเนอริล

ลาก่อน ท่านลอร์ดที่รัก และลาก่อนน้องสาวของข้า

(โกเนอริลและเอ็ดมันด์เดินออกไป)

คอร์นวอลล์

เอ็ดมันด์ ลาก่อน—ไปเถิด ตามหาเจ้ากบฏกลอสเตอร์ มัดมันให้เหมือนหัวขโมยแล้วนำตัวมาต่อหน้าข้า แม้เราจะพรากชีวิตมันโดยไม่มีกระบวนการยุติธรรมมิได้ แต่ถึงกระนั้น จงให้ใช้อำนาจของเราตอบสนองความโกรธแค้นในแบบที่ผู้คนอาจตำหนิได้ แต่ไม่อาจขัดขวางได้

ฉากที่สิบเอ็ด

(กลอสเตอร์ถูกผู้รับใช้นำตัวเข้ามา)

คอร์นวอลล์

ใครกันนี่? เจ้ากบฏรึ?

รีแกน

เจ้าสุนัขจิ้งจอกอกตัญญู! มันนั่นแหละ

คอร์นวอลล์

มัดแขนอันผอมเกร็งของมันไว้ให้แน่น

กลอสเตอร์

ท่านหมายความว่าอย่างไรกัน? เพื่อนเอ๋ย โปรดระลึกไว้ว่าพวกเจ้าคือแขกของข้า อย่าได้เล่นตลกร้ายกับข้าเลย เพื่อนรัก

คอร์นวอลล์

ข้าบอกให้มัดมัน

(พวกเขามัดเขาไว้)

รีแกน

แน่นขึ้นอีก แน่นขึ้นอีก! เจ้าคนทรยศผู้ต่ำช้า

กลอสเตอร์

เลดี้ผู้ไร้เมตตา ข้าไม่ใช่คนทรยศ

คอร์นวอลล์

มัดมันไว้กับเก้าอี้ตัวนี้ เจ้าคนต่ำช้า เจ้าจะได้รู้ว่า—

กลอสเตอร์

ขอต่อเหล่าทวยเทพผู้ทรงเมตตา การกระทำเช่นนี้ช่างต่ำช้าเหลือเกิน ที่มาถอนเคราของข้าเช่นนี้

รีแกน

รู้ตัวเสียเถิด และเจ้ามันก็คือคนทรยศ!

กลอสเตอร์

เลดี้ผู้ใจร้าย เส้นขนที่เจ้ากระชากไปจากคางของข้านี้ จะฟื้นคืนชีพขึ้นมาฟ้องร้องเจ้า ข้าคือเจ้าบ้านของพวกเจ้า พวกเจ้าควรละอายใจที่ใช้มืออันโจรโฉดมาฉีกทึ้งใบหน้าของผู้ที่ต้อนรับพวกเจ้าเช่นนี้! พวกเจ้าคิดจะทำอะไรกับข้ากันแน่?

คอร์นวอลล์

บอกมาสิ ท่านได้รับจดหมายอะไรจากฝรั่งเศสเมื่อเร็วๆ นี้?

รีแกน

ตอบมาตรงๆ เพราะพวกเรารู้ความจริงหมดแล้ว

คอร์นวอลล์

และเจ้าได้ทำข้อตกลงลับอะไรกับพวกกบฏที่เพิ่งยกพลขึ้นบกในอาณาจักรนี้?

รีแกน

เจ้าส่งตัวกษัตริย์ผู้เลอะเลือนไปอยู่ในมือใคร? พูดมา!

กลอสเตอร์

ข้ามีจดหมายฉบับหนึ่ง ซึ่งกล่าวถึงเพียงข้อสันนิษฐาน และส่งมาจากผู้ที่วางตัวเป็นกลาง มิใช่จากฝ่ายศัตรู

คอร์นวอลล์

ข้ออ้าง—

รีแกน

และเป็นคำลวง

คอร์นวอลล์

เจ้าส่งกษัตริย์ไปที่ไหน?

กลอสเตอร์

ไปโดเวอร์

รีแกน

ทำไมต้องโดเวอร์? เจ้าไม่รู้หรือว่าถูกสั่งห้ามไว้ โดยมีชีวิตของเจ้าเป็นเดิมพัน—

คอร์นวอลล์

ทำไมต้องโดเวอร์? ให้มันตอบคำถามนี้ก่อน

กลอสเตอร์

ข้าถูกมัดติดกับเสา และตอนนี้ต้องทนรับการจู่โจมนี้ให้ได้

รีแกน

ทำไมต้องโดเวอร์?

กลอสเตอร์

เพราะข้าไม่อยากเห็นเล็บอันโหดเหี้ยมของเจ้าข่วนดวงตาอันชราของพระองค์ หรือเห็นน้องสาวผู้ดุร้ายของเจ้าใช้กรงเล็บหมีตะปบลงบนเนื้อหนังอันศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์ พายุที่โหมกระหน่ำซึ่งศีรษะอันล้านเลี่ยนของพระองค์ต้องเผชิญในราตรีที่มืดมิดราวกับขุมนรกนั้น อาจทำให้ทะเลเดือดพล่านจนถึงสรวงสวรรค์และดับแสงดาราได้ แต่ถึงกระนั้น หัวใจชราผู้น่าสงสารดวงนั้นก็ยังช่วยสวรรค์หลั่งน้ำตา หากมีหมาป่าหอนอยู่ที่หน้าประตูบ้านของเจ้าในคืนที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ เจ้าคงสั่งให้คนเฝ้าประตูเปิดรับพวกมัน สัตว์ที่ดุร้ายที่สุดยังต้องอ่อนใจด้วยความหวาดกลัว—แต่ข้าจะได้เห็นแน่ว่า เทพีแห่งการล้างแค้นผู้มีปีกจะจู่โจมลูกๆ เช่นนี้อย่างไร

คอร์นวอลล์

เจ้าจะไม่มีวันได้เห็นมันหรอก พวกเจ้า จับเก้าอี้ไว้ให้มั่น ข้าจะใช้เท้าเหยียบลงบนดวงตาของเจ้า

(กลอสเตอร์ถูกกดลงกับพื้น และคอร์นวอลล์เหยียบดวงตาข้างหนึ่งของเขาจนหลุดออก)

กลอสเตอร์

ใครก็ตามที่คิดจะมีชีวิตอยู่จนแก่เฒ่า โปรดช่วยข้าด้วย—โอ้ ความโหดร้าย! โอ้! เหล่าทวยเทพ!

รีแกน

ให้ข้างหนึ่งนำหน้าอีกข้างไปเถิด จัดการอีกข้างด้วย

คอร์นวอลล์

ถ้าเจ้าอยากเห็นการล้างแค่นัก—

คนรับใช้

หยุดเถิดนายท่าน ข้าพเจ้าได้รับใช้ท่านมาตั้งแต่เยาว์วัย แต่ไม่มีการรับใช้ใดที่ข้าพเจ้าจะทำให้ท่านได้ดีไปกว่าตอนนี้ คือการขอร้องให้ท่านหยุดเถิด

รีแกน

เจ้าต้องการอะไร เจ้าสุนัข!

คนรับใช้

หากท่านมีเคราอยู่ที่คาง ข้าพเจ้าก็คงจะขอท้าประลองกับท่าน—

(เมื่อเห็นว่าคอร์นวอลล์ชักดาบเข้าหาตน:)

อย่างไรนะ? ท่านคิดจะทำอะไร?

คอร์นวอลล์

เจ้าเด็กต่ำช้า—

คนรับใช้

ถ้าเช่นนั้นก็เข้ามาเถิด ในเมื่อท่านท้าทายข้าพเจ้าเช่นนี้—

(พวกเขาต่อสู้กัน คอร์นวอลล์ได้รับบาดเจ็บ)

รีแกน

ส่งดาบมาให้ข้า—ทาสอย่างเจ้ากล้าลุกขึ้นต่อต้านเช่นนี้หรือ?

(นางแทงเขาจนตาย)

คนรับใช้

โอ้! ข้าถูกสังหารแล้ว—นายท่าน ท่านยังเหลือดวงตาอีกข้าง เพื่อที่จะมองเห็นความวิบัติที่รออยู่เหนือร่างข้า—โอ้! —

(เขาสิ้นใจ)

คอร์นวอลล์

ข้าจะชิงลงมือเสียก่อน ออกไปเสีย เจ้าเศษสวะไร้ค่า—

(เขาเหยียบดวงตาอีกข้างจนหลุดออกมา)

กลอสเตอร์

มืดมิดและไร้ที่พึ่ง—เอ็ดมันด์ ลูกข้าอยู่ที่ไหน? เอ็ดมันด์ จงปลุกทุกสัญชาตญาณแห่งธรรมชาติขึ้นมา เพื่อล้างแค้นการกระทำอันโฉดช้าครั้งนี้

รีแกน

ออกไปเสีย เจ้าหมาทรยศ! เจ้ากำลังเรียกหาคนที่รังเกียจเจ้า เอ็ดมันด์ต่างหากที่เป็นคนเปิดโปงความทรยศของเจ้าให้เราล่วงรู้ เขาดีเกินกว่าจะมาเวทนาเจ้า

กลอสเตอร์

โอ้ ความโง่เขลาของข้า!—เอ็ดการจึงถูกใส่ร้ายเช่นนั้น! เหล่าทวยเทพผู้เมตตา โปรดให้อภัยข้า และประทานพรแก่เขาด้วยเถิด!

รีแกน

เอาตัวมันออกไปพ้นประตู และปล่อยให้มันใช้จมูกนำทางไปยังโดเวอร์เอาเอง

(กลอสเตอร์ถูกนำตัวออกไป)

เป็นอย่างไรบ้างคะท่านลอร์ด เหตุใดท่านจึงดูอาการย่ำแย่เช่นนี้?

คอร์นวอลล์

ข้าถูกแทงเข้าให้แล้ว ตามข้ามาเถิดเลดี้ ไล่เจ้าเด็กตาบอดนั่นออกไป—โยนเจ้าทาสนั่นลงกองมูลสัตว์เสีย—รีแกน ข้ากำลังเสียเลือดมาก บาดแผลนี้ช่างมาได้จังหวะที่เลวร้ายเหลือเกิน—

รีแกน

พิงแขนข้าไว้ค่ะ—

(ทั้งสองเดินออกไป)

คนรับใช้คนที่ 1

หากชายผู้นี้รอดชีวิตไปได้ ข้าก็จะไม่ยอมให้ตัวเองต้องมานั่งกังวลเรื่องเด็กเมื่อวานซืนคนไหนอีก

คนรับใช้คนที่ 2

หากนางมีชีวิตอยู่ได้ยาวนาน และสุดท้ายต้องตายเหมือนคนทั่วไป ข้าว่าผู้หญิงทุกคนคงกลายเป็นสัตว์ประหลาดกันหมด

คนรับใช้คนที่ 1

เราตามท่านเคานต์เฒ่าไปเถอะ แล้วลองหาขอทานสักคนที่พอจะนำทางเขาได้—

คนรับใช้คนที่ 2

เจ้าไปก่อนเถิด ข้าจะไปเอาป่านลินินกับไข่ขาวมาประคบดวงตาที่โชกเลือดของเขา ขอสวรรค์คุ้มครองเขาด้วยเถิด!

(เดินออกไป)