ฉากที่เก้า

(พ่อบ้านเดินเข้ามาพร้อมจดหมายฉบับหนึ่ง)

พ่อบ้าน (เมื่อสังเกตเห็นกลอสเตอร์)

รางวัลที่ประกาศไว้ต่อสาธารณะ! ช่างโชคดีเหลือเกิน หัวที่ไร้ดวงตาของเจ้านี่แหละที่จะทำให้ข้าโชคดี เจ้าคนทรยศแก่ชราผู้โชคร้าย จงมอบวิญญาณของเจ้าให้แก่สวรรค์เถิด ดาบเล่มนี้ถูกชักออกมาเพื่อปลิดชีพเจ้าแล้ว

กลอสเตอร์

ขอเพียงมืออันเป็นมิตรของเจ้ามีกำลังพอที่จะทำเช่นนั้นเถิด

พ่อบ้าน

เจ้าชาวนาผู้โอหัง เจ้ากล้าดีอย่างไรมาให้ท้ายคนทรยศต่อแผ่นดิน? ถอยไปเสีย มิฉะนั้นชะตากรรมของเจ้าจะเป็นเช่นเดียวกับมัน ปล่อยแขนเขาสะ!

เอ็ดการ์

ข้าจะไม่ปล่อยขอรับท่าน ด้วยความเคารพ

พ่อบ้าน

ปล่อยเขาไปเสีย เจ้าทาส มิฉะนั้นเจ้าต้องตาย

เอ็ดการ์

ท่านผู้มีเกียรติของข้า โปรดเดินไปตามทางของท่านเถิด และปล่อยให้คนยากไร้ได้อยู่อย่างสงบ หากข้าต้องตายเพราะการพูดมาก ชีวิตข้าคงไม่รันทดไปกว่าที่เป็นอยู่ถึงสิบสี่วันดอก ดังนั้นอย่าเข้ามาใกล้คนผู้สิ้นหวังคนนี้เลย ข้าขอเตือนท่าน หากไม่เช่นนั้นข้าจะลองดูว่าดาบของท่านกับไม้เท้าของข้า สิ่งใดจะทะลุทะลวงได้มากกว่ากัน ข้าจะทำให้เรื่องนี้จบลงอย่างรวดเร็ว ข้าจะทำให้พวกท่านรู้ซึ้งถึงความหมายของคำว่าข้าศึก มาเถิด ไม่ต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมอะไรทั้งนั้น

(เขาฟาดพ่อบ้านจนล้มลง)

พ่อบ้าน

เจ้าทาส เจ้าทำร้ายข้า เอาถุงเงินของข้าไปเถิด และหากเจ้าปรารถนาจะมีความสุขในภายหน้า จงฝังศพข้า และนำจดหมายที่เจ้าพบในตัวข้าไปมอบให้เอ็ดมันด์ เอิร์ลแห่งกลอสเตอร์ จงตามหาเขาในกองทัพอังกฤษ—โอ้! ความตายที่มาผิดเวลาเหลือเกิน!

(เขาสิ้นใจ)

เอ็ดการ์

ข้ารู้จักเจ้าดี เจ้าคนรับใช้เจ้าเล่ห์ ผู้ซื่อสัตย์ต่อความชั่วร้ายของนายหญิงของเจ้าอย่างที่สุดเท่าที่ความอำมหิตจะปรารถนาได้

กลอสเตอร์

อย่างไรนะ เขาตายแล้วหรือ?

เอ็ดการ์

นั่งลงเถิดท่านพ่อ พักผ่อนเสีย ข้าจะดูว่ามีอะไรอยู่ในกระเป๋าของเขาบ้าง จดหมายที่เขาพูดถึงอาจเป็นของมิตรสหายของข้าก็ได้ เขาตายแล้ว ข้าเพียงแต่เสียใจที่เขาไม่มีเพื่อนร่วมทางมาด้วย ขออนุญาตนะ ตราประทับอันงดงามของท่าน—ความสุภาพไม่อาจตำหนิเราได้ เราผ่าอกศัตรูเพื่อมองดูหัวใจของมัน การฉีกจดหมายของเขาจึงไม่ใช่เรื่องโหดร้ายจนเกินไป

(เขาอ่านจดหมาย)

จงระลึกถึงคำสัตย์สาบานที่มีต่อกัน ท่านมีโอกาสมากมายที่จะกำจัดเขาให้พ้นทาง หากท่านมีความปรารถนาแรงกล้า เวลาและสถานที่ย่อมเอื้ออำนวยเอง หากเขากลับมาในฐานะผู้ชนะ—ก็ถือว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น เมื่อนั้นข้าจะเป็นนักโทษ และเตียงของเขาจะเป็นคุกของข้า จงปลดปล่อยข้าจากความอบอุ่นอันน่าสะอิดสะเอียนนั้น และจงทำให้สถานที่แห่งนั้นกลายเป็นรางวัลสำหรับความเหนื่อยยากของท่าน จากผู้รับใช้ที่ภักดี (ข้าปรารถนาจะใช้คำว่าภรรยา) โกเนริล ช่างเป็นสิ่งมีชีวิตที่เปลี่ยนแปลงง่ายดายเหลือเกิน ผู้หญิงคนนี้!

วางแผนฆ่าสามีตนเองเพื่อนำพี่ชายของข้ามาแทนที่! ข้าจะขุดหลุมฝังเจ้าไว้ในทรายแห่งนี้ เพื่อเป็นอนุสรณ์แก่เหล่าโสเภณีผู้ฆาตกร และเมื่อถึงเวลา ข้าจะนำกระดาษโสโครกฉบับนี้ไปวางต่อหน้าดวงตาของท่านดุ๊กผู้ถูกกำหนดให้ตาย ช่างเป็นโชคดีของเขาที่ข้าสามารถแจ้งข่าวการตายของเจ้าและการกระทำของเจ้าให้เขาทราบได้

กลอสเตอร์

องค์กษัตริย์ทรงวิปลาสไปเสียแล้ว ขอสาปแช่งความแข็งกร้าวแห่งประสาทสัมผัสของข้า และสติปัญญาที่ทำให้ข้าต้องรับรู้ถึงแต่ความทุกข์ระทม! หากข้าวิกลจริตเสียได้คงจะดีกว่า เพื่อให้ความคิดของข้าหลุดพ้นจากความโศกเศร้า และให้ความเจ็บปวดสูญสิ้นความรู้สึกไปด้วยจินตนาการอันแปลกประหลาด

เอ็ดการ์

ส่งมือให้ข้าเถิดท่าน ข้าพเจ้าคล้ายได้ยินเสียงกลองรัวมาแต่ไกล มาเถิดท่านพ่อ ข้าจะนำท่านไปหาเพื่อนผู้หนึ่ง

(เดินออกไป)

ฉากที่สิบ

(คอร์เดเลีย, เคนท์, และหมอท่านหนึ่ง)

คอร์เดเลีย

โอ้ เคนท์ผู้ซื่อสัตย์! ข้าจะสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานเพียงใด และจะพยายามเพียงพอได้อย่างไร เพื่อตอบแทนความเมตตาของท่าน!

เคนท์

การได้รับการยอมรับนั้นเป็นรางวัลที่มากเกินพอแล้ว เจ้าหญิงผู้เมตตา ทุกสิ่งที่ข้าได้รายงานแก่ท่านคือความจริงอันสมถะ มิได้มีมากกว่าหรือน้อยกว่านั้น แต่เป็นเช่นนั้นเอง

คอร์เดเลีย

ท่านจงเปลี่ยนเครื่องแต่งกายเสียเถิด อาภรณ์ชุดนี้ย้ำเตือนเราถึงชั่วโมงอันเลวร้าย ข้าขอร้องให้ท่านถอดมันออก

เคนท์

ขอประทานอภัยเถิดนายหญิง เจตจำนงของข้ายังไม่อนุญาตให้ข้าเปิดเผยตัวตน ข้าขอความกรุณาให้ท่านอย่าเพิ่งจำข้าได้ จนกว่าเวลาและตัวข้าจะเห็นว่าสมควร

คอร์เดเลีย

ถ้าเช่นนั้นก็จงเป็นไปตามนั้นเถิด ท่านลอร์ด—

(หันไปทางหมอ)

องค์กษัตริย์ทรงเป็นอย่างไรบ้าง?

หมอ

นายหญิง พระองค์ยังคงบรรทมอยู่ขอรับ

คอร์เดเลีย

โอ้! เหล่าทวยเทพผู้เมตตา โปรดเยียวยาความแตกสลายอันยิ่งใหญ่ในธรรมชาติที่พังทลายของพระองค์ด้วยเถิด! โอ้! โปรดปลุกประสาทสัมผัสที่เงียบงันและผิดเพี้ยนของบิดาผู้ซึ่งกลายเป็นเด็กน้อยผู้นี้ให้ตื่นขึ้นเถิด!

หมอ

พระองค์ทรงประสงค์ให้ข้าปลุกกษัตริย์หรือไม่ขอรับ? พระองค์บรรทมมานานแล้ว

คอร์เดเลีย

จงปฏิบัติตามหลักวิชาการของเจ้า และทำตามที่เจ้าเห็นสมควรเถิด พระองค์ทรงฉลองพระองค์แล้วหรือยัง?

(คนรับใช้หลายคนช่วยกันหามเลียร์ที่อยู่ในอาการสะลึมสะลือบนเก้าอี้นวมเข้ามา)

หมอ

พ่ะย่ะค่ะ นายหญิง เนื่องจากพระองค์บรรทมหลับสนิท พวกข้าจึงได้ผลัดเปลี่ยนฉลองพระองค์ชุดใหม่ให้ โปรดประทับอยู่ด้วยเถิดเจ้าหญิงผู้เมตตา เมื่อเราปลุกพระองค์ ข้าเชื่อมั่นว่าพระองค์จะทรงสงบเสงี่ยม

คอร์เดเลีย

โอ้! บิดาผู้เป็นที่รักของข้า ขอให้เทพีแห่งการเยียวยานำยารักษามาวางไว้ที่ริมฝีปากของข้า และขอให้จุมพิตนี้ช่วยบรรเทาความโศกเศร้าอันปั่นป่วน ซึ่งพี่สาวทั้งสองของข้าได้ก่อขึ้นกับวัยอันควรแก่การเคารพของท่าน

เคนท์

เจ้าหญิงผู้โอนอ่อนและเป็นที่รักยิ่ง!

คอร์เดเลีย

แม้ท่านจะไม่ใช่บิดาของข้า เส้นผมสีขาวเหล่านี้ก็ควรจะเรียกความสงสารจากพวกเขาได้ เหตุใดใบหน้านี้จึงต้องถูกทิ้งให้เผชิญกับลมพายุที่โหมกระหน่ำ? ต้องเผชิญหน้ากับเสียงฟ้าร้องที่คำรามกึกก้องน่าสะพรึงกลัว? ภายใต้สายฟ้าที่ฟาดฟันสลับกันอย่างน่าสยดสยอง? ต้องตื่นอยู่ท่ามกลางพายุในหมวกเหล็กบางๆ เช่นนี้ราวกับคนพ่ายแพ้ผู้โชคร้าย? แม้แต่สุนัขของศัตรูที่ร้ายกาจที่สุด หากมันกัดข้า ข้าก็ยังจะให้มันมาผิงไฟในคืนเช่นนี้ แต่ท่าน บิดาผู้น่าสงสาร กลับต้องทนค้างคืนในกระท่อมซอมซ่อร่วมกับสุกรและผู้ตกยากที่ถูกทอดทิ้ง บนฟางสั้นๆ ที่เน่าเปื่อยไปครึ่งหนึ่ง

โอ้ ความเวทนา! ความเวทนา! ช่างเป็นเรื่องมหัศจรรย์ที่ชีวิตของท่านไม่สิ้นสุดลงพร้อมกับสติปัญญาของท่าน อา! ท่านตื่นแล้ว— พูดกับท่านเถิด—

หมอ

ขอให้นายหญิงตรัสกับพระองค์เถิดขอรับ ยามนี้เป็นจังหวะที่เหมาะสมที่สุด

คอร์เดเลีย

องค์เหนือหัวของข้าทรงเป็นอย่างไรบ้าง? พระองค์ทรงรู้สึกอย่างไรบ้างพ่ะย่ะค่ะ?

เลียร์

เจ้าทำไม่ถูกที่ปลุกข้าขึ้นมาจากหลุมศพเช่นนี้ เจ้าคือวิญญาณผู้เป็นสุข ส่วนข้าถูกมัดไว้กับกงล้อไฟ ซึ่งแผดเผาน้ำตาของข้าให้ร้อนแรงราวกับตะกั่วที่หลอมละลาย

คอร์เดเลีย

ท่านลอร์ด ท่านจำข้าได้หรือไม่?

เลียร์

เจ้าคือวิญญาณ ข้ารู้ดี เจ้าตายเมื่อใดกัน?

คอร์เดเลีย

ตลอดกาล ตลอดไป และยังอีกไกล—

หมอ

พระองค์ยังไม่ตื่นเต็มที่ขอรับ ปล่อยให้พระองค์อยู่ตามลำพังครู่หนึ่งเถิด

ลีเออร์

ข้าเคยอยู่ที่ใด? ข้าเป็นใครกัน? แสงตะวันอันงดงาม! ข้าช่างบอบช้ำเหลือเกิน—หากต้องเห็นผู้อื่นเป็นเช่นนี้ ข้าคงต้องตายด้วยความเวทนา ข้าไม่รู้ว่าควรจะกล่าวสิ่งใด ข้ามิกล้าสาบานว่ามือเหล่านี้เป็นของข้า ลองดูซิ ข้ารู้สึกถึงเข็มที่ทิ่มแทงนี้—ข้าปรารถนาเหลือเกินที่จะมั่นใจว่าข้าคือใคร

คอร์เดเลีย

โอ้ โปรดมองข้าเถิด ฝ่าบาท และโปรดวาดพระหัตถ์ประทานพรเหนือศีรษะข้าด้วย ไม่เพคะ ฝ่าบาท ท่านมิควรคุกเข่าลง

ลีเออร์

ข้าขอร้อง อย่าเย้ยหยันข้าเลย ข้าเป็นเพียงชายแก่ผู้โง่เขลาและใจอ่อนคนหนึ่ง อายุแปดสิบปีหรือมากกว่านั้น และหากจะพูดกันตามตรง ข้าเกรงว่าข้าคงไม่อยู่ในสติสัมปชัญญะที่สมบูรณ์ ข้ารู้สึกว่าข้าน่าจะรู้จักเจ้าและชายผู้นี้ แต่ข้ายังคงลังเล เพราะข้าไม่รู้เลยว่าที่นี่คือที่ใด และไม่ว่าข้าจะพยายามระลึกเพียงใด ข้าก็ไม่รู้จักเสื้อผ้าเหล่านี้ ไม่เลย ข้าจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเมื่อคืนข้านอนที่ใด อย่าหัวเราะเยาะข้าเลย เพราะขอสาบานด้วยเกียรติของลูกผู้ชาย ข้าคิดว่าสตรีผู้นี้คือคอร์เดเลเลีย ลูกของข้า

คอร์เดเลีย

และนั่นคือข้าเองเพคะ ข้าเอง—

(ร้องไห้)

ลีเออร์

น้ำตาของเจ้าเปียกชุ่มเชียวหรือ? ใช่ ให้ตายเถิด ข้าขอร้อง เจ้าอย่าร้องไห้เลย หากเจ้ามีพิษสำหรับข้า ข้าก็ยินดีจะดื่มมัน ข้ารู้ว่าเจ้าไม่ได้รักข้า เพราะเท่าที่ข้าจำได้ พี่สาวของเจ้าปฏิบัติกับข้าอย่างเลวร้าย เจ้าจึงมีเหตุผลที่จะไม่รักข้า แต่ข้าไม่มีเหตุผลนั้นเลย

คอร์เดเลีย

ไม่มีเหตุผลใดเลยเพคะ ไม่มีเลย

ลีเออร์

ข้าอยู่ในฝรั่งเศสหรือ?

คอร์เดเลีย

อยู่ในอาณาจักรของท่านเองเพคะ ฝ่าบาท

ลีเออร์

อย่าหลอกข้าเลย

หมอ

ใจเย็นๆ นะครับคุณผู้หญิง อย่างที่เห็นว่าความคลุ้มคลั่งที่สุดของท่านได้ทุเลาลงแล้ว ถึงกระนั้น การเตือนให้ท่านระลึกถึงเรื่องราวในอดีตก็ยังคงเป็นอันตราย โปรดเชิญท่านเข้าไปข้างในเถิด อย่ารบกวนท่านไปมากกว่านี้ จนกว่าท่านจะฟื้นตัวดีขึ้น

คอร์เดเลีย

ฝ่าบาทไม่ทรงปรารถนาจะขยับพระวรกายหน่อยหรือเพคะ?

ลีเออร์

เจ้าต้องอดทนกับข้าหน่อยนะ เอาละ ข้าขอร้อง ให้ลืมและให้อภัยเถิด ข้ามันแก่และเลอะเลือนแล้ว

(ลีเออร์ คอร์เดเลีย หมอ และคนรับใช้ ออกไป)

(เคนท์และขุนนางยังคงอยู่)

ขุนนาง

เป็นที่ยืนยันแล้วหรือว่าดุ๊กแห่งคอร์นวอลล์ถูกลอบสังหารเช่นนั้น?

เคนท์

ใช่ครับท่าน เป็นเรื่องจริงแน่นอน

ขุนนาง

ใครเป็นผู้นำกองทัพศัตรูครั้งนี้?

เคนท์

ว่ากันว่าเป็นบุตรนอกสมรสของเอิร์ลแห่งกลอสเตอร์

ขุนนาง

เอ็ดการ์ บุตรชายที่ถูกเนรเทศของเขา น่าจะอยู่กับเอิร์ลแห่งเคนท์ในเยอรมนี

เคนท์

ข่าวลือนั้นไม่แน่นอน ถึงเวลาที่เราต้องระวังตัวแล้ว กองกำลังของอาณาจักรกำลังรุกคืบเข้ามาหาเราด้วยย่างก้าวที่รวดเร็ว

ขุนนาง

ดูจากท่าทีแล้ว การตัดสินครั้งนี้คงนองเลือด—ลาก่อนครับท่าน

(ออกไป)

เคนท์

แผนการทั้งหมดของข้าจะสิ้นสุดลงในวันนี้ ไม่ว่าจะดีหรือร้าย ขึ้นอยู่กับว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นอย่างไร

(ออกไป)