บทที่ 25

เด็กสาวถอดแหวนของโรซาลีออกและเก็บไว้ในกระเป๋าอย่างระมัดระวัง “ตอนนี้ใครจะเห็นฉันก็ไม่เป็นไรแล้วล่ะค่ะ” เธอตั้งข้อสังเกต “และฉันอยากให้พวกเขารู้ว่ากัปตันกับฉันเป็นคนปกครองอาณาจักรนี้ ฉันคือราชินีแห่งชาวสีชมพูและบูลูรูเอสแห่งชาวสีน้ำเงิน และ—”

“อะไรนะ?” กะลาสีถาม “เจ้าเป็น—เจ้าเป็น อะไรนะ ทร็อต?”

“บูลูรูเอส (Booloorooess) ไม่ใช่เหรอคะกัปตัน?”

“ข้าไม่รู้สิ เพื่อนยาก มันฟังดูยิ่งใหญ่เกินตัวเจ้าไปหน่อย และข้าไม่ชอบคำนี้ด้วย เอาเป็นว่าเจ้าเรียกตัวเองว่า ‘บอส’ (Boss) ไปเลยดีไหม? ฟังดูเข้าท่าและไม่ต้องออกเสียงให้ยากด้วย”

“ตกลงค่ะ” เธอพูด “ราชินีแห่งชาวสีชมพูและบอสแห่งชาวสีน้ำเงิน ฟังดูตลกดีนะคะกัปตันบิล?”

ทันใดนั้น พวกเขาได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากระเบียงทางเดิน เหล่าทหารเริ่มรวบรวมความกล้าได้อีกครั้ง และด้วยความเกรงกลัวในโทสะของบูลูรูผู้ทรงอำนาจ ซึ่งเหล่าเจ้าหญิงประกาศว่าเขาจะลงโทษพวกเขาอย่างรุนแรง จึงยอมเสี่ยงกลับมาที่ห้อง ทว่าพวกเขาเดินเข้ามาอย่างลังเล และหัวหน้าองครักษ์ได้ชะโงกศีรษะผ่านประตูเข้ามาอย่างระมัดระวังเพื่อดูว่าทางสะดวกหรือไม่ เจ้าแพะสังเกตเห็นเขาและพยายามจะพุ่งเข้าใส่ แต่เชือกดึงรั้งสัตว์ตัวนั้นไว้ และเมื่อหัวหน้าองครักษ์เห็นดังนั้น เขาจึงก้าวเข้ามาอย่างกล้าหาญยิ่งขึ้น

“หยุด!” ทรอตตะโกน หัวหน้าองครักษ์หยุดกะทันหัน เหล่าทหารชะโงกหน้ามองข้ามไหล่เขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น ส่วนเจ้าหญิงจมูกบี้ทั้งหกพระองค์ทรงเฝ้ามองอยู่ด้านหลังในจุดที่ทรงคิดว่าปลอดภัย “ถ้าใครกล้าเข้ามาในห้องนี้โดยไม่ได้รับอนุญาตจากฉัน” ทรอตกล่าว “ฉันจะดึงเชือกเส้นนี้แล้วหั่นเจ้านายของพวกเธอที่เคยเป็นบูลูรูให้ขาดเป็นชิ้นๆ”

“อย่าเข้ามา! อย่าเข้ามา!” บูลูรูแผดเสียงด้วยความหวาดกลัว

จากนั้นพวกเขาจึงเห็นว่ากะลาสีได้รับอิสระ และบูลูรูถูกมัดไว้แทนที่ เหล่าทหารแอบยินดีที่ได้เห็นเช่นนั้น แต่เหล่าเจ้าหญิงทรงกริ้วเป็นอย่างมาก “ปล่อยฝ่าบาทเดี๋ยวนี้!” อินดิโกตะโกนมาจากระเบียงทางเดิน “เจ้าจะต้องถูกลงโทษอย่างหนักสำหรับการกบฏครั้งนี้”

“ไม่ต้องห่วงหรอก” ทรอตตอบ “ฝ่าบาทไม่ใช่ฝ่าบาทอีกต่อไปแล้ว ตอนนี้เขาเป็นแค่พวกผิวฟ้าธรรมดาๆ คนหนึ่ง ฉันกับกัปตันบิลตั้งใจจะปกครองเกาะนี้ด้วยตัวเองหลังจากนี้ พวกเธอทุกคนต้องเชื่อฟังฉัน เพราะฉันคือบูลูรูหญิง—ไม่ใช่สิ ฉันหมายถึงเป็นบอส—ของพวกผิวฟ้า และฉันคิดจะบริหารจัดการทุกอย่างในแบบของฉันเอง”

“เจ้าทำไม่ได้” เทอร์ควอยซ์กล่าวอย่างดูแคลน “กฎหมายระบุว่า—”

“ช่างหัวกฎหมายสิ!” ทรอตอุทาน “ต่อจากนี้ฉันจะสร้างกฎหมายขึ้นมาเอง และฉันจะยกเลิกทุกกฎหมายที่พวกเธอเคยมีก่อนที่ฉันจะปราบพวกเธอได้”

“โอ้ นี่เจ้าปราบพวกเราได้แล้วอย่างนั้นหรือ?” หัวหน้าองครักษ์ถามด้วยน้ำเสียงประหลาดใจ

“แน่นอนสิ” ทรอตตอบ “ไม่เห็นหรือไง?”

“ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้น” หัวหน้าองครักษ์ยอมรับ

“กัปตันบิลจะเป็นนายพลกองทัพและผู้จัดการหลวงแห่งดินแดนผิวฟ้าของฉัน” ทรอตกล่าวต่อ “ดังนั้นพวกเธอต้องฟังสิ่งที่เขาพูด”

“ไร้สาระ!” อินดิโกตะโกน “บุกเข้าไปจับตัวพวกมันเลย กัปตัน! ไม่ต้องสนใจว่าพวกมันจะหั่นบูลูรูหรือไม่ ฉันเป็นลูกสาวของเขา และฉันนี่แหละจะปกครองอาณาจักรนี้”

“เจ้าไม่ได้ปกครองหรอก!” โคบอลต์กรีดร้อง “ฉันต่างหากที่จะปกครอง!”

“ฉันจะปกครองเอง!” เซรูเลียตะโกน

“ไม่ ไม่!” เทอร์ควอยซ์แผดเสียง “ฉันจะเป็นผู้ปกครอง”

“นั่นต้องเป็นสิทธิ์ของฉัน!” แซฟไฟร์ตะโกน โคบอลต์เริ่มจะพูดว่า “ฉันคือ—”

“เงียบเดี๋ยวนี้!” ทรอตสั่งเสียงเข้ม “พวกเธออยากให้พ่อตัวเองถูกหั่นเป็นชิ้นๆ เพื่อที่พวกเธอจะได้ปกครองแทนอย่างนั้นหรือ?”

“ใช่ ใช่ แน่นอนที่สุด!” เจ้าหญิงทั้งหกตอบกลับโดยไม่ต้องเสียเวลาคิดแม้แต่วินาทีเดียว

“แหมๆ คุณบูลูรู คิดยังไงกับเรื่องนี้บ้างล่ะ?” กัปตันบิลถาม

“พวกนางเป็นลูกสาวที่ไม่กตัญญู อย่าไปสนใจพวกนางเลย” บูลูรูผู้หวาดกลัวตอบ

“เราไม่สนใจหรอก” ทรอตกล่าว “เอาละ กัปตันผิวฟ้า เธอและทหารของเธอจะเชื่อฟังใคร ระหว่างฉันกับพวกจมูกบี้?”

“เชื่อฟังท่าน!” หัวหน้าองครักษ์ประกาศอย่างเด็ดขาด เพราะเขาเกลียดเหล่าเจ้าหญิง เช่นเดียวกับพวกผิวฟ้าทุกคน

“ถ้าอย่างนั้นก็คุมตัวเด็กพวกนั้นไปที่ห้อง ล็อกกุญแจให้เรียบร้อย แล้ววางเวรยามไว้หน้าประตู”

เหล่าทหารเข้าจับกุมเจ้าหญิงทั้งหลายในทันที และแม้จะถูกขู่คำรามและดิ้นรนขัดขืน ทหารก็ยังคงคุมตัวพวกเธอไปยังห้องพักและล็อกประตูขังไว้ ในระหว่างที่ทหารไปปฏิบัติหน้าที่นี้ บูลลูรูได้อ้อนวอนขอให้ปล่อยตัว พร้อมกับคร่ำครวญและโอดครวญด้วยความกลัวว่ามีดจะตกลงมาสับร่างของตน แต่ทรอตคิดว่ายังไม่ปลอดภัยที่จะแก้เชือกให้เขาในตอนนี้ เมื่อเหล่าทหารกลับมา เธอจึงบอกให้หัวหน้าทหารจัดวางเวรยามอย่างเข้มงวดหน้าพระราชวัง และห้ามไม่ให้ใครเข้าออกเว้นแต่เธอหรือกัปตันบิลจะเป็นผู้สั่ง ทหารปฏิบัติตามอย่างว่าง่าย และเมื่อทรอตกับกัปตันบิลอยู่กันตามลำพัง ทั้งสองจึงปล่อยแพะเข้าไปในห้องมีดเล่มยักษ์ แล้วล็อกสัตว์ตัวนั้นไว้ข้างในกับบูลลูรู

“เจ้าแพะตัวนี้แหละคือยามที่ดีที่สุดเท่าที่เราจะมีได้ เพราะใครๆ ก็กลัวมัน” กัปตันบิลเปรยขณะเก็บกุญแจห้องไว้ในกระเป๋า “เอาละ ราชินีทรอต ขั้นตอนต่อไปในกำหนดการคืออะไรครับ”

“ต่อไป” ทรอตกล่าว “เราจะออกตามหาร่มคันนั้นค่ะกัปตัน หนูไม่อยากอยู่ที่ดินแดนสีน้ำเงินอันหดหู่แห่งนี้ให้นาน แม้ว่าหนูจะเป็นราชินีก็ตาม รีบหาร่มให้เจอแล้วกลับบ้านกันให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้เถอะค่ะ”

“เห็นด้วยเลย” กลาสีหนุ่มอุทานอย่างร่าเริง จากนั้นทั้งสองจึงเริ่มค้นหาไปทั่วพระราชวังอย่างละเอียด พวกเขาเข้าไปในทุกห้อง มองหาหลังเฟอร์นิเจอร์ ใต้เตียง และตามซอกมุมทุกแห่ง แต่ก็ไม่พบร่องรอยของร่มวิเศษเลย กัปตันบิลถึงกับกล้าเข้าไปในห้องของเจ้าหญิงจมูกบี้ทั้งหก ซึ่งในเวลานี้พวกเธอตกใจกลัวจนกลายเป็นคนสุภาพและอ่อนน้อมที่สุดเท่าที่จะเป็นได้ ทว่าร่มก็ไม่ได้อยู่ที่นั่นเช่นกัน

ในที่สุด พวกเขากลับมายังห้องโถงพระโรงอันกว้างขวางของพระราชวัง ทั้งสองนั่งลงบนบัลลังก์และพยายามคิดว่าร่มล้ำค่าคันนั้นจะหายไปอยู่ที่ใดได้บ้าง ขณะที่กำลังนั่งคุยกันอยู่นั้น หัวหน้าทหารยามก็เดินเข้ามาและก้มคำนับอย่างนอบน้อม “ขอประทานอภัยพ่ะย่ะค่ะ องค์เหนือหัวผู้มีขนาดเล็ก” เขากล่าวกับทรอต “แต่เป็นหน้าที่ของกระหม่อมที่ต้องรายงานว่า พวกพิงกี้กำลังเตรียมการบุกโจมตีเมืองพ่ะย่ะค่ะ”

“โอ้! ฉันลืมพวกพิงกี้ไปเลย!” เด็กสาวอุทาน “บอกฉันหน่อยสิคะกัปตัน ในเมืองนี้มีสิ่งที่เรียกว่าวงดุริยางค์ทองเหลืองไหมคะ”

“เรามีวงดนตรีชั้นเลิศสองวงพ่ะย่ะค่ะ แต่ไม่ใช่ทองเหลือง” หัวหน้าทหารตอบ “เครื่องดนตรีของพวกเขาทำจากโลหะสีน้ำเงิน”

“ถ้าอย่างนั้น สั่งให้พวกเขาออกมาเลยค่ะ” ทรอตบัญชา “แล้วก็บอกให้ทหารทุกคนมารวมตัวกัน และแจ้งชาวเมืองทุกคนว่าคืนนี้จะมีงานรื่นเริงครั้งใหญ่ในเมืองสีน้ำเงิน เราจะมีทั้งดนตรี การเต้นรำ การกิน และ—”

“และดื่มเนกไทด้วย ทรอต อย่าลืมเนกไทหลวงเชียว” กัปตันบิลเร่งเร้า

“เราจะจัดความสนุกทุกอย่างที่มี” เด็กสาวกล่าวต่อ “เพราะเราจะรับรองกองทัพของพวกพิงกี้ค่ะ”

“พวกพิงกี้หรือพ่ะย่ะค่ะ!” หัวหน้าทหารยามอุทาน “แต่พวกเขาเป็นศัตรูของเรานะพ่ะย่ะค่ะ องค์เหนือหัวผู้ทรงสั้น”

“ไม่ใช่อีกต่อไปแล้วค่ะ” ทรอตตอบ “ฉันเป็นราชินีของพวกพิงกี้ และยังเป็นราชินีของพวกบลูด้วย ดังนั้นฉันจะไม่ยอมให้คนของฉันทะเลาะกัน บอกชาวเมืองสีน้ำเงินว่าเราจะเปิดประตูเมืองและต้อนรับพวกพิงกี้เข้าสู่เมือง ซึ่งทุกคนจะได้เข้าร่วมการเฉลิมฉลองอันยิ่งใหญ่ และทันทีที่คุณกระจายข่าว แจ้งวงดนตรีให้เตรียมพร้อม และให้ทหารเตรียมเดินขบวน ก็จงบอกให้ฉันรู้ แล้วเราจะนำขบวนไปเองค่ะ”

“พระองค์ผู้มีขนาดจิ๋วจะได้รับคำนับฟังพ่ะย่ะค่ะ” หัวหน้าทหารกล่าว แล้วเดินจากไปเพื่อปฏิบัติตามคำสั่งเหล่านี้

ทรอตเฉลิมฉลองชัยชนะ