คำนำ

เป็นเวลาสิบปีแล้วที่ “บุตรีของผู้พัน” ได้ออกสู่สายตาสาธารณชนและได้รับความชื่นชอบจากมิตรสหายมากมาย จนทำให้ “ศรัทธาของแมเรียน” และ “ร้อยเอกเบลค” ในเวลาต่อมาได้ถูกส่งตามมาเสริมทัพ และถึงกระนั้นก็ยังมีเสียงเรียกร้องให้มีเรื่องราวเพิ่มเติม กรมทหารเก่าของเพลแฮมไม่ใช่หน่วยเดียวที่มีตัวละครแปลกประหลาด น่าขัน หรือน่ารัก ดังนั้น บัดนี้ม่านจึงถูกเปิดออกสู่กรมทหารม้าที่ 11—หน่วยบัญชาการที่ดูเหมือนจะเป็นเรื่องเล่าขานพอๆ กับกรมทหารม้าที่ 13 ทว่าก็มีเกียรติยศโดดเด่นไม่แพ้กันในสายตาของผู้ที่เคยย่ำเดินบนเส้นทางสงครามเมื่อยี่สิบปีก่อน

ซี. เค.

ตุลาคม, ค.ศ. 1894

ท่ามกลางห่ากระสุน