เล่มที่ 15

มิเนอร์วาเรียกเทเลมาคัสจากลาเคดามอน—เขาพบกับธีโอไคลเมนุสที่ไพโลสและพากลับไปยังอิทากา—เมื่อขึ้นฝั่งเขาจึงมุ่งหน้าไปยังกระท่อมของยูเมอุส

แต่มิเนอร์วากลับไปยังนครลาเคดามอนอันงดงาม เพื่อบอกบุตรชายของยูลิสซีสว่าเขาต้องรีบเดินทางกลับทันที นางพบเขากับพิซิสตราตุสนอนอยู่ในลานหน้าบ้านของเมเนลาอุส พิซิสตราตุสนั้นหลับสนิท ทว่าเทเลมาคัสไม่อาจข่มตาหลับได้ตลอดทั้งคืนเพราะเฝ้าคิดถึงบิดาผู้เคราะห์ร้าย มิเนอร์วาจึงเข้าไปใกล้เขาและกล่าวว่า

“เทเลมาคัส เจ้าไม่ควรพำนักอยู่ไกลบ้านนานกว่านี้ และไม่ควรปล่อยทรัพย์สินของเจ้าไว้กับผู้คนที่อันตรายในบ้านของเจ้า พวกเขาจะกัดกินทุกสิ่งทุกอย่างที่เจ้ามี และการเดินทางของเจ้าจะกลายเป็นเรื่องไร้ประโยชน์ จงขอให้เมเนลาอุสส่งเจ้ากลับบ้านทันที หากเจ้าปรารถนาจะพบมารดาผู้ประเสริฐของเจ้ายังอยู่ที่นั่นเมื่อเจ้ากลับไป บิดาและพี่น้องของนางกำลังเร่งรัดให้นางแต่งงานกับยูรีมาคัส ผู้ซึ่งมอบสินสอดให้นางมากกว่าใครอื่นและยังคงเพิ่มของขวัญในงานแต่งงานขึ้นเรื่อยๆ ข้าหวังว่าคงไม่มีสิ่งมีค่าใดถูกนำออกจากบ้านโดยที่เจ้าไม่รู้

แต่เจ้าก็รู้ว่าสตรีเป็นอย่างไร พวกนางมักจะทำทุกวิถีทางเพื่อประโยชน์ของชายที่จะมาแต่งงานด้วย และไม่เคยคำนึงถึงบุตรของสามีคนแรก หรือแม้แต่บิดาของตนเมื่อท่านล่วงลับและจบสิ้นไปแล้ว ดังนั้นจงกลับบ้าน และมอบหมายทุกอย่างไว้กับสาวใช้ที่น่าเชื่อถือที่สุดที่เจ้ามี จนกว่าสวรรค์จะประทานภรรยาเป็นของเจ้าเอง และข้าจะบอกอีกเรื่องหนึ่งที่เจ้าควรระวัง บรรดาหัวโจกในกลุ่มผู้มาสู่ขอต่างดักรอเจ้าอยู่ที่ช่องแคบระหว่างอิทากากับซามอส และพวกเขาตั้งใจจะฆ่าเจ้าก่อนที่จะถึงบ้าน ข้าไม่คิดว่าพวกเขาจะทำสำเร็จ เป็นไปได้มากกว่าที่บางคนที่กำลังกัดกินทรัพย์สินของเจ้าในตอนนี้จะได้พบกับหลุมศพของตนเอง จงล่องเรือทั้งกลางวันและกลางคืน และนำเรือให้ห่างจากเกาะต่างๆ เทพเจ้าผู้เฝ้าดูและคุ้มครองเจ้าจะประทานลมที่ราบรื่นให้ เมื่อถึงอิทากาแล้ว จงส่งเรือและคนเดินทางต่อไปยังตัวเมือง

แต่ตัวเจ้าเองจงมุ่งตรงไปยังคนเลี้ยงหมูผู้ดูแลฝูงหมูของเจ้า เขาเป็นมิตรต่อเจ้า ดังนั้นจงพักกับเขาในคืนนั้น แล้วจึงส่งเขาไปหาเพเนโลพีเพื่อบอกนางว่าเจ้ากลับมาจากไพโลสอย่างปลอดภัยแล้ว”

จากนั้นนางก็กลับไปยังโอลิมปัส ส่วนเทเลมาคัสใช้ส้นเท้าสะกิดพิซิสตราตุสเพื่อให้ตื่น และกล่าวว่า “ตื่นเถิดพิซิสตราตุส จงนำม้ามาเทียมรถม้า เพราะเราต้องออกเดินทางกลับบ้านแล้ว”

แต่พิซิสตราตุสกล่าวว่า “ไม่ว่าเราจะรีบเพียงใด เราก็ไม่สามารถขับรถม้าในความมืดได้ อีกไม่นานก็จะเช้าแล้ว จงรอจนกว่าเมเนลาอุสจะนำของขวัญมามอบให้และบรรจุลงในรถม้าให้เรา และให้เขาได้กล่าวลาเราตามธรรมเนียม ตราบเท่าที่เขายังมีชีวิตอยู่ แขกไม่ควรลืมเจ้าบ้านผู้มีเมตตาต่อตน”

ขณะที่เขากล่าวอยู่นั้น รุ่งสางก็เริ่มปรากฏ และเมเนลาอุสผู้ตื่นขึ้นก่อนแล้ว โดยทิ้งเฮเลนไว้บนเตียง ได้เดินตรงมาหาพวกเขา เมื่อเทเลมาคัสเห็นเขา จึงรีบสวมเสื้ออย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ คลุมไหล่ด้วยผ้าคลุมผืนใหญ่ แล้วออกไปต้อนรับ “เมเนลาอุส” เขากล่าว “ขอให้ข้าพเจ้าได้กลับสู่บ้านเกิดของตนเถิด เพราะข้าพเจ้าปรารถนาจะกลับบ้านแล้ว”

เมเนลาอุสตอบว่า “เทเลมาคัส หากเจ้าดึงดันจะไป ข้าก็จะไม่รั้งเจ้าไว้ ข้าไม่ชอบเห็นเจ้าบ้านที่รักแขกจนเกินพอดี หรือหยาบคายต่อแขกจนเกินไป ความพอประมาณคือสิ่งที่ดีที่สุดในทุกเรื่อง และการไม่ยอมปล่อยคนให้ไปในยามที่เขาต้องการจะไปนั้น ก็เลวร้ายพอๆ กับการไล่เขาให้ไปในยามที่เขาปรารถนาจะอยู่ คนเราควรปฏิบัติต่อแขกให้ดีตราบเท่าที่เขายังอยู่ในบ้าน และส่งเขาให้เร็วเมื่อเขาต้องการจากไป เช่นนั้นจงรอจนกว่าข้าจะนำของขวัญอันงดงามไปไว้ในรถม้าของเจ้า และจนกว่าเจ้าจะได้เห็นของเหล่านั้นด้วยตาตนเอง ข้าจะบอกให้พวกผู้หญิงเตรียมอาหารค่ำให้เพียงพอจากสิ่งที่มีอยู่ในบ้าน ซึ่งมันจะเหมาะสมและประหยัดกว่าสำหรับเจ้าที่จะรับประทานอาหารค่ำก่อนจะออกเดินทางไกลเช่นนี้

ยิ่งไปกว่านั้น หากเจ้ามีความปรารถนาจะท่องเที่ยวในเฮลลาสหรือในเพโลพอนนีซ ข้าจะนำม้ามาเทียมรถ และจะนำเจ้าเที่ยวชมเมืองหลักๆ ของเราด้วยตนเอง จะไม่มีใครส่งเรากลับมือเปล่า ทุกคนจะมอบบางสิ่งให้เรา ไม่ว่าจะเป็นขาตั้งสามขาทำจากทองแดง ล่อหนึ่งคู่ หรือจอกทองคำ”

“เมเนลาอุส” เทเลมาคัสตอบ “ข้าพเจ้าต้องการกลับบ้านในทันที เพราะเมื่อตอนที่ข้าพเจ้าจากมา ข้าพเจ้าได้ทิ้งทรัพย์สินไว้โดยไม่มีผู้ดูแล และเกรงว่าในขณะที่ตามหาบิดา ข้าพเจ้าอาจจะทำให้ตนเองต้องพินาศ หรือพบว่าของมีค่าบางอย่างถูกขโมยไปในช่วงที่ข้าพเจ้าไม่อยู่”

เมื่อเมเนลาอุสได้ยินดังนั้น จึงสั่งให้ภรรยาและคนรับใช้เตรียมอาหารค่ำให้เพียงพอจากสิ่งที่มีอยู่ในบ้านทันที ในขณะนั้นเอง เอเทโอเนอุสได้มาสมทบ เพราะเขาอาศัยอยู่ใกล้ๆ และเพิ่งตื่นขึ้น เมเนลาอุสจึงบอกให้เขาจุดไฟและปรุงเนื้อ ซึ่งเขาก็รีบทำตามทันที จากนั้นเมเนลาอุสจึงลงไปยังห้องเก็บของอันหอมกรุ่น โดยไม่ได้ไปเพียงลำพัง แต่มีเฮเลนและเมกาเพนเธสตามไปด้วย เมื่อเขาถึงสถานที่เก็บสมบัติของบ้าน เขาได้เลือกจอกสองหู และบอกให้เมกาเพนเธสบุตรชายนำอ่างผสมเครื่องดื่มเงินมาด้วย ในขณะเดียวกัน เฮเลนเดินไปยังหีบที่เก็บชุดกระโปรงงดงามซึ่งนางปักด้วยมือตนเอง และหยิบชุดที่ผืนใหญ่ที่สุดและปักลวดลายวิจิตรบรรจงที่สุดออกมา มันทอประกายระยิบระยับราวกับดวงดาว และวางอยู่ที่ก้นหีบพอดี

จากนั้นพวกเขาทั้งหมดก็เดินกลับผ่านตัวบ้านจนมาถึงเทเลมาคัส และเมเนลาอุสกล่าวว่า “เทเลมาคัส ขอให้จูปีเตอร์ สวามีผู้ทรงพลังของจูโน นำเจ้ากลับบ้านอย่างปลอดภัยตามความปรารถนา บัดนี้ข้าจะมอบเครื่องเงินที่ประณีตและล้ำค่าที่สุดในบ้านของข้าให้แก่เจ้า มันคืออ่างผสมเครื่องดื่มเงินบริสุทธิ์ ยกเว้นขอบที่ประดับด้วยทองคำ และเป็นผลงานของวัลแคน ฟีดีมัสกษัตริย์แห่งชาวไซโดเนียนได้มอบมันเป็นของขวัญแก่ข้าในระหว่างที่ข้าไปเยี่ยมเขาขณะเดินทางกลับบ้าน ข้าปรารถนาจะมอบมันให้แก่เจ้า”

สิ้นคำกล่าว เขาได้วางจอกสองหูลงบนมือของเทเลมาคัส ในขณะที่เมกาเพนเธสนำอ่างผสมเครื่องดื่มอันงดงามมาวางไว้เบื้องหน้าเขา ใกล้กันนั้น เฮเลนผู้เลอโฉมยืนอยู่พร้อมกับชุดคลุมในมือ

“แม่เองก็มีบางสิ่งให้เจ้าเช่นกัน ลูกรัก” นางกล่าว “เพื่อเป็นของที่ระลึกจากมือของเฮเลน ให้เจ้าสาวของเจ้าสวมใส่ในวันแต่งงาน จนกว่าจะถึงวันนั้น จงให้มารดาผู้เป็นที่รักของเจ้าเก็บรักษามันไว้ให้เจ้า ด้วยประการนี้ เจ้าจะได้กลับสู่บ้านเกิดและบ้านของเจ้าด้วยความปรีดา”

เมื่อกล่าวจบ นางก็ส่งเสื้อคลุมให้แก่เขา และเขาก็รับไว้ด้วยความยินดี จากนั้นพิซิสตราตัสจึงนำของขวัญเหล่านั้นขึ้นรถศึก พลางชื่นชมสิ่งของทุกชิ้นในขณะที่จัดวาง ต่อมาเมเนลาอุสได้นำเทเลมาคัสและพิซิสตราตัสเข้าไปในบ้าน และทั้งสองก็ได้นั่งลงที่โต๊ะอาหาร สาวใช้คนหนึ่งนำน้ำในเหยือกทองคำอันงดงามมาให้ และรินลงในอ่างเงินเพื่อให้พวกเขาล้างมือ พร้อมทั้งจัดโต๊ะที่สะอาดไว้ข้างกายพวกเขา ส่วนผู้รับใช้ระดับสูงก็นำขนมปังมาให้และนำเสนอสิ่งดีงามมากมายที่มีอยู่ในบ้าน เอเทโอเนอุสเป็นผู้แล่เนื้อและแบ่งส่วนให้แก่แต่ละคน ในขณะที่เมกาเพนเธสเป็นผู้รินไวน์

จากนั้นพวกเขาจึงเริ่มรับประทานสิ่งเลิศรสที่วางอยู่ตรงหน้า แต่เมื่ออิ่มหนำทั้งอาหารและเครื่องดื่มแล้ว เทเลมาคัสและพิซิสตราตัสก็สวมแอกให้ม้าและขึ้นประจำที่บนรถศึก

พวกเขาขับรถผ่านประตูชั้นในและลอดใต้ซุ้มประตูที่ก้องกังวานของลานชั้นนอก โดยมีเมเนลาอุสเดินตามมาพร้อมถ้วยไวน์ทองคำในมือขวา เพื่อให้พวกเขาได้รินไวน์ถวายเครื่องเซ่นก่อนออกเดินทาง เขายืนอยู่หน้าม้าและกล่าวคำอำลาว่า “ลาก่อนทั้งสองท่าน โปรดแจ้งเนสตอร์ด้วยว่าข้าดูแลพวกท่านอย่างไร เพราะเขาช่างเมตตาต่อข้าดุจบิดาในยามที่พวกเราชาวอาเคียนสู้รบกันอยู่ที่เมืองทรอย”

“ข้าพเจ้าจะแจ้งให้ท่านทราบแน่นอนขอรับ” เทเลมาคัสตอบ “ทันทีที่ได้พบเขา ข้าพเจ้าปรารถนาให้การตามหาอุลลิสเซสที่กลับมายังอิทากาเป็นเรื่องที่แน่นอนเช่นนี้ เพื่อที่ข้าพเจ้าจะได้บอกเล่าถึงความเมตตาอันยิ่งใหญ่ที่ท่านมีต่อข้าพเจ้า และของขวัญอันงดงามมากมายที่ข้าพเจ้ากำลังนำกลับไปด้วย”

ขณะที่เขากำลังพูดอยู่นั้น นกตัวหนึ่งก็บินผ่านทางด้านขวามือของเขา เป็นนกอินทรีที่กรงเล็บหิ้วห่านขาวตัวใหญ่ซึ่งมันโฉบมาจากลานบ้าน โดยมีชายหญิงจำนวนมากวิ่งไล่ตามและส่งเสียงตะโกน มันบินเข้ามาใกล้พวกเขามากและบินผ่านทางขวามือไปทางด้านหน้าของม้า เมื่อพวกเขาเห็นดังนั้นก็รู้สึกยินดีและมีกำลังใจขึ้นมา ซึ่งพิซิสตราตัสจึงกล่าวว่า “บอกข้าทีเมเนลาอุส สวรรค์ส่งลางบอกเหตุนี้มาให้พวกเราหรือให้ท่านกันแน่”

เมเนลาอุสกำลังครุ่นคิดว่าควรจะตอบอย่างไรจึงจะเหมาะสมที่สุด แต่เฮเลนไวกว่านางจึงกล่าวว่า “ข้าจะอ่านลางนี้ตามที่สวรรค์ดลใจข้า และข้าไม่สงสัยเลยว่ามันจะเกิดขึ้นจริง นกอินทรีบินมาจากภูเขาที่มันถือกำเนิดและมีรังอยู่ ในทำนองเดียวกัน อุลลิสเซสหลังจากเดินทางไกลและทนทุกข์มามาก จะกลับมาเพื่อชำระแค้น หากว่าเขายังไม่กลับมาและกำลังวางแผนสร้างความปั่นป่วนให้แก่เหล่าชายผู้มาสู่ขอในขณะนี้”

“ขอให้จูปิเตอร์ประทานให้เป็นเช่นนั้นเถิด” เทเลมาคัสตอบ “หากเป็นจริงดังนั้น ข้าพเจ้าจะขอตั้งสัตย์ปฏิญาณต่อท่านดุจท่านเป็นเทพเจ้า แม้ในยามที่ข้าพเจ้าอยู่บ้านก็ตาม”

เมื่อกล่าวจบ เขาก็หวดม้าและพวกมันก็ควบทะยานออกไปด้วยความเร็วเต็มกำลังผ่านตัวเมืองมุ่งสู่ทุ่งกว้าง พวกมันสะบัดแอกบนคอและเดินทางตลอดทั้งวันจนกระทั่งดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าและความมืดปกคลุมไปทั่วแผ่นดิน จากนั้นพวกเขาจึงถึงเมืองฟีเร ซึ่งเป็นที่พำนักของไดโอคลีส บุตรของออร์ติโลคัส บุตรของอัลฟีอุส พวกเขาค้างคืนที่นั่นและได้รับการต้อนรับอย่างมีไมตรีจิต เมื่อบุตรแห่งรุ่งอรุณ ผู้มีนิ้วมือสีกุหลาบปรากฏกาย พวกเขาก็สวมแอกให้ม้าและขึ้นประจำที่บนรถศึกอีกครั้ง พวกเขาขับรถผ่านประตูชั้นในและลอดใต้ซุ้มประตูที่ก้องกังวานของลานชั้นนอก

จากนั้นพิซิสตราตัสก็หวดม้าให้ควบทะยานไปข้างหน้าอย่างไม่รีรอ ในไม่ช้านักพวกเขาก็มาถึงเมืองไพโลส และเมื่อนั้นเทเลมาคัสจึงกล่าวว่า

“พิสิสตรัตัส ข้าหวังว่าท่านจะรับปากทำตามที่ข้ากำลังจะขอร้อง

ท่านก็รู้ว่าบิดาของเราทั้งสองเป็นสหายเก่าแก่กันมาก่อน อีกทั้งเราสองคนก็อยู่ในวัยเดียวกัน และการเดินทางครั้งนี้ยิ่งทำให้เราสนิทสนมกันมากขึ้น ดังนั้น โปรดอย่าพาส่งข้าเลยจุดที่เรือของข้าจอดอยู่ แต่จงปล่อยข้าไว้ที่นั่นเถิด เพราะหากข้าไปยังบ้านบิดาของท่าน เขาคงจะพยายามรั้งข้าไว้ด้วยความเมตตาและไมตรีจิตที่มีต่อข้า แต่ข้าจำเป็นต้องรีบกลับบ้านในทันที”

พิสิสตรัตัสครุ่นคิดว่าจะทำตามคำขอนั้นอย่างไร และในที่สุดเขาก็เห็นว่าทางที่ดีที่สุดคือการหันม้ากลับไปยังเรือ แล้วนำของขวัญอันล้ำค่าทั้งทองคำและอาภรณ์ที่เมเนลาอุสให้ไว้ไปวางไว้ที่ท้ายเรือ จากนั้นเขากล่าวว่า “จงขึ้นเรือไปเดี๋ยวนี้ และสั่งให้คนของท่านทำเช่นเดียวกัน ก่อนที่ข้าจะกลับถึงบ้านเพื่อบอกบิดา ข้ารู้ดีว่าท่านพ่อดื้อรั้นเพียงใด และมั่นใจว่าท่านจะไม่ยอมปล่อยท่านไปแน่ ท่านจะต้องลงมาตามท่านที่นี่ และจะไม่ยอมกลับไปโดยไม่มีท่านด้วย แต่ท่านพ่อคงจะโกรธข้ามากทีเดียว”

เมื่อกล่าวจบ เขาก็ควบอาชาผู้สง่างามกลับไปยังนครของชาวไพเลียนและถึงบ้านในเวลาอันรวดเร็ว ส่วนเทเลมาคัสได้เรียกเหล่าลูกเรือมารวมตัวกันและออกคำสั่งว่า “เอาละ พวกเจ้าทั้งหลาย จงจัดเตรียมทุกอย่างบนเรือให้เรียบร้อย แล้วเราจะออกเดินทางกลับบ้านกัน”

เขาได้กล่าวเช่นนั้น และพวกเขาก็ขึ้นเรือไปตามคำสั่ง ในขณะที่เทเลมาคัสกำลังวุ่นอยู่กับการสวดอ้อนวอนและเซ่นไหว้เทพีมิเนอร์วาที่ท้ายเรือนั้น มีชายผู้หนึ่งจากดินแดนห่างไกลเดินเข้ามาหาเขา เขาเป็นผู้พยากรณ์ที่ต้องลี้ภัยจากเมืองอาร์กอสเพราะได้ฆ่าคนตาย เขาเป็นเชื้อสายของเมลัมปุส ผู้ซึ่งเคยอาศัยอยู่ในไพลอส ดินแดนแห่งแกะ เมลัมปุสนั้นมั่งคั่งและมีคฤหาสน์หลังใหญ่ แต่ถูกกษัตริย์เนลีอุสผู้ทรงอำนาจขับไล่ให้เนรเทศ เนลีอุสยึดทรัพย์สินของเขาไว้เป็นเวลาหนึ่งปีเต็ม ซึ่งในช่วงนั้นเขาถูกคุมขังอย่างเข้มงวดในบ้านของกษัตริย์ฟีลากัส และต้องทนทุกข์ทรมานใจอย่างยิ่ง ทั้งด้วยเหตุจากธิดาของเนลีอุส และเพราะถูกตามหลอกหลอนด้วยความโศกเศร้าอันยิ่งใหญ่ที่เทพีเอรินีสผู้ดุร้ายได้ประทานไว้ให้

อย่างไรก็ตาม ในที่สุดเขาก็หนีรอดชีวิตมาได้ ขับฝูงปศุสัตว์จากฟีลากัสไปยังไพลอส เพื่อชำระแค้นในสิ่งที่เขาถูกกระทำ และยกธิดาของเนลีอุสให้แก่พี่ชายของตน จากนั้นเขาจึงจากดินแดนนั้นไปยังอาร์กอส ที่ซึ่งถูกกำหนดให้เขาได้ปกครองผู้คนจำนวนมาก ที่นั่นเขาได้แต่งงาน สร้างตัว และมีบุตรชายผู้เลื่องชื่อสองคนคือ แอนติฟาเทส และ แมนเทียส แอนติฟาเทสได้เป็นบิดาของโอคลีอุส และโอคลีอุสเป็นบิดาของแอมฟิอารุส ผู้ซึ่งเป็นที่รักยิ่งของทั้งเทพจูปีเตอร์และเทพอะพอลโล ทว่าเขาไม่ได้มีชีวิตอยู่จนแก่เฒ่า เพราะถูกสังหารในเมืองธีบส์เนื่องด้วยของกำนัลจากสตรีนางหนึ่ง บุตรชายของเขาคืออัลคเมออนและแอมฟิโลคัส

ส่วนแมนเทียส บุตรชายอีกคนของเมลัมปุส เป็นบิดาของโพลีฟีดีสและคลีตัส เทพีออโรราผู้ประทับบนบัลลังก์ทองคำได้ลักพาตัวคลีตัสไปด้วยความหลงใหลในความงาม เพื่อให้เขาได้พำนักอยู่ท่ามกลางเหล่าทวยเทพผู้เป็นอมตะ ส่วนเทพอะพอลโลได้ทำให้โพลีฟีดีสกลายเป็นผู้พยากรณ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกหลังจากที่แอมฟิอารุสเสียชีวิตไปแล้ว เขาได้ทะเลาะกับบิดาและย้ายไปอยู่ในไฮเพอเรเซีย ที่ซึ่งเขาพำนักอยู่และทำนายดวงชะตาให้แก่ผู้คนทั้งปวง

บุตรชายของเขาคือ เธโอคลีเมนัส ผู้ซึ่งบัดนี้เดินเข้ามาหาเทเลมาคัสในขณะที่เขากำลังรินเครื่องดื่มเซ่นไหว้และสวดอ้อนวอนอยู่ในเรือ “สหาย” เขากล่าว “ในเมื่อข้าเห็นท่านกำลังเซ่นไหว้ ณ ที่แห่งนี้ ข้าขอวิงวอนท่านด้วยเครื่องเซ่นไหว้เหล่านี้ และด้วยเทพเจ้าที่ท่านกำลังกราบไหว้ ข้าขอร้องท่านด้วยชีวิตของท่านเองและชีวิตของเหล่าผู้ติดตาม โปรดบอกความจริงแก่ข้า และขอให้เป็นความจริงเพียงอย่างเดียว ท่านเป็นใครและมาจากที่ใด โปรดบอกข้าถึงเมืองและบิดามารดาของท่านด้วยเถิด”

เทเลมาคัสกล่าวว่า “ข้าจะตอบท่านตามความสัตย์ ข้ามาจากอิทากา และบิดาของข้าคือยูลิสซีส อย่างที่ท่านเชื่อได้ว่าท่านเคยมีชีวิตอยู่จริง แต่บิดาของข้าคงประสบชะตากรรมอันน่าสลดใจไปเสียแล้ว ด้วยเหตุนี้ข้าจึงนำเรือลำนี้และรวบรวมลูกเรือเพื่อออกตามหาข่าวคราวของท่าน เพราะท่านจากไปนานแสนนานแล้ว”

“ข้าเองก็เช่นกัน” ธีโอไคลเมนุสตอบ “ข้าเป็นผู้ถูกเนรเทศ เพราะข้าได้สังหารชายคนหนึ่งในเผ่าพันธุ์เดียวกัน เขามีพี่น้องและญาติมิตรมากมายในอาร์กอส และพวกเขามีอำนาจล้นเหลือในหมู่ชาวอาร์กิฟ ข้าจึงต้องหลบหนีเพื่อเอาชีวิตรอดจากเงื้อมมือของพวกเขา และถูกกำหนดให้เป็นผู้ร่อนเร่บนผืนปฐพี ข้าขอเป็นผู้ขอความช่วยเหลือจากท่าน ดังนั้นโปรดรับข้าขึ้นเรือของท่าน เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่สังหารข้า เพราะข้ารู้ว่าพวกเขากำลังตามล่าข้าอยู่”

“ข้าจะไม่ปฏิเสธท่าน” เทเลมาคัสตอบ “หากท่านปรารถนาจะร่วมทางกับเรา ดังนั้นจงมาเถิด และเมื่อถึงอิทากา เราจะต้อนรับท่านอย่างมีไมตรีจิตตามสมควรแก่สิ่งที่เรามี”

เมื่อกล่าวจบ เขาจึงรับหอกของธีโอไคลเมนุสมาวางไว้บนดาดฟ้าเรือ เขาขึ้นเรือและนั่งที่ท้ายเรือ พร้อมบอกให้ธีโอไคลเมนุสนั่งลงข้างๆ จากนั้นเหล่าลูกเรือก็ปลดเชือกผูกเรือ เทเลมาคัสสั่งให้พวกเขาดึงเชือก และทุกคนก็รีบทำตามนั้น พวกเขาติดตั้งเสากระโดงลงในช่องไม้ขวาง ยกเสาขึ้นและยึดให้แน่นด้วยเชือกยึดหัวเรือ แล้วจึงกางใบเรือสีขาวที่ทำจากหนังวัวฟอก มินเนอร์วาประทานลมส่งที่พัดแรงและสดชื่น นำพาเรือมุ่งหน้าไปตามเส้นทางอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และแล้วพวกเขาก็แล่นผ่านครูไนและคาลซิส

ครู่ต่อมาดวงอาทิตย์ก็ลับขอบฟ้าและความมืดมิดก็ปกคลุมไปทั่วแผ่นดิน เรือแล่นผ่านฟีเออย่างรวดเร็วและมุ่งหน้าต่อไปยังเอลิส ที่ซึ่งชาวเอพีนปกครอง จากนั้นเทเลมาคัสจึงนำเรือมุ่งหน้าไปยังหมู่เกาะที่ลอยเด่น พลางครุ่นคิดในใจว่าตนจะรอดพ้นจากความตายหรือจะถูกจับเป็นเชลย

ในขณะเดียวกัน ยูลิสซีสและคนเลี้ยงสุกรพร้อมด้วยเหล่าบริวารกำลังรับประทานอาหารค่ำอยู่ในกระท่อม เมื่ออิ่มหนำจากอาหารและเครื่องดื่มแล้ว ยูลิสซีสเริ่มลองใจคนเลี้ยงสุกรเพื่อดูว่าเขาจะยังคงปฏิบัติต่อตนด้วยความเมตตาต่อไปหรือไม่ หรือจะขอให้ตนพักอยู่ที่นี่ต่อ หรือจะไล่ให้ตนกลับเข้าเมือง เขาจึงกล่าวว่า

“ยูไมอุส และพวกท่านทุกคน พรุ่งนี้ข้าอยากจะจากไปและเริ่มขอทานในเมือง เพื่อจะได้ไม่เป็นภาระแก่ท่านหรือคนของท่านอีก ดังนั้นโปรดให้คำแนะนำแก่ข้า และขอให้มีผู้นำทางที่ดีร่วมเดินทางไปกับข้าเพื่อชี้ทาง ข้าจะเดินขอทานไปรอบเมืองตามความจำเป็น เพื่อดูว่าจะมีใครมอบน้ำดื่มและขนมปังให้ข้าบ้าง และข้ายังอยากจะไปยังบ้านของยูลิสซีสเพื่อนำข่าวคราวของสามีมาแจ้งแก่ราชินีเพเนโลพี จากนั้นข้าจะลองไปหาเหล่าผู้มาสู่ขอ เพื่อดูว่าท่ามกลางความมั่งคั่งเหล่านั้น พวกเขาจะแบ่งปันอาหารค่ำให้ข้าบ้างหรือไม่ ข้าจะกลายเป็นคนรับใช้ที่ยอดเยี่ยมในทุกด้านให้แก่พวกเขาในไม่ช้า จงฟังและเชื่อคำข้าเถิดว่า ด้วยพรจากเมอร์คิวรีผู้ประทานความสง่างามและชื่อเสียงให้แก่การงานของมนุษย์ทั้งปวง ไม่มีผู้ใดในโลกนี้ที่จะเป็นคนรับใช้ที่คล่องแคล่วไปกว่าข้าอีกแล้ว ไม่ว่าจะเป็นการเติมฟืนในกองไฟ ผ่าฟืน แล่เนื้อ ปรุงอาหาร รินไวน์ และทำงานรับใช้ทุกประการที่คนยากจนต้องพึงกระทำต่อผู้ที่สูงส่งกว่า”

คนเลี้ยงหมูรู้สึกกังวลใจยิ่งนักเมื่อได้ยินเช่นนั้น “สวรรค์โปรดช่วยข้าด้วย” เขาอุทาน “อะไรทำให้เจ้ามีความคิดเช่นนั้นขึ้นมาได้? หากเจ้าเข้าใกล้พวกผู้มาขอแต่งงาน เจ้าจะต้องพินาศอย่างแน่นอน เพราะความจองหองและความโอหังของพวกเขานั้นสูงเสียดฟ้า พวกเขาไม่มีวันคิดรับคนอย่างเจ้าเข้าเป็นคนรับใช้หรอก คนรับใช้ของพวกเขาทั้งหมดเป็นชายหนุ่ม แต่งกายภูมิฐาน สวมเสื้อคลุมและเสื้อเชิ้ตเนื้อดี หน้าตาสะอาดสะอ้านและผมเผ้าเรียบร้อยอยู่เสมอ บนโต๊ะอาหารนั้นสะอาดเอี่ยมและเต็มไปด้วยขนมปัง เนื้อ และไวน์

ดังนั้นจงอยู่ที่นี่เถิด เจ้าไม่ได้เกะกะใคร ข้าไม่รังเกียจที่เจ้าอยู่ที่นี่ และคนอื่นๆ ก็ไม่รังเกียจเช่นกัน และเมื่อเทเลมาคัสกลับมาบ้าน เขาจะมอบเสื้อเชิ้ตและเสื้อคลุมให้เจ้า และจะส่งเจ้าไปยังที่ใดก็ตามที่เจ้าปรารถนาจะไป”

อุลลิสเซสตอบว่า “ข้าหวังว่าท่านจะเป็นที่รักของเหล่าทวยเทพเฉกเช่นที่ท่านเป็นที่รักสำหรับข้า ที่ได้ช่วยข้าให้ไม่ต้องรอนแรมไปจนเกิดเรื่องเดือดร้อน เพราะไม่มีสิ่งใดเลวร้ายไปกว่าการต้องพเนจรอยู่ตลอดเวลา ถึงกระนั้น เมื่อมนุษย์ตกต่ำถึงขีดสุดในโลกใบนี้ พวกเขาก็ยอมทนตรากตรำอย่างหนักเพื่อปากท้องอันน่าเวทนาของตน ในเมื่อท่านคะยั้นคะยี้ให้ข้าอยู่ที่นี่เพื่อรอการกลับมาของเทเลมาคัส จงบอกข้าถึงมารดาของอุลลิสเซส และบิดาของเขาผู้ซึ่งเขาละทิ้งไว้ในวัยชราเมื่อครั้งออกเดินทางไปยังกรุงทรอย ทั้งสองยังคงมีชีวิตอยู่ หรือว่าได้ล่วงลับไปอยู่ในวิมานของฮาเดสแล้ว”

“ข้าจะเล่าเรื่องของพวกท่านให้เจ้าฟังทั้งหมด” ยูเมียสตอบ “ลาเออร์ทีสยังคงมีชีวิตอยู่และสวดอ้อนวอนต่อสวรรค์ขอให้เขาได้จากไปอย่างสงบในบ้านของตนเอง เพราะเขาโศกเศร้าอย่างยิ่งกับการหายตัวไปของบุตรชาย และยังรวมถึงการจากไปของภรรยา ซึ่งสร้างความทุกข์ระทมให้แก่เขาอย่างมหาศาลและทำให้เขาแก่ชราลงยิ่งกว่าสิ่งใด นางต้องจบชีวิตลงอย่างน่าสลดใจด้วยความโศกเศร้าที่มีต่อบุตรชาย ขออย่าให้มิตรสหายหรือเพื่อนบ้านคนใดที่ปฏิบัติดีต่อข้าต้องมีจุดจบเช่นเดียวกับนางเลย ในขณะที่นางยังมีชีวิตอยู่ แม้จะโศกเศร้าอยู่เสมอ

แต่ข้าก็ชอบที่จะไปพบนางและถามไถ่สารทุกข์สุกดิบ เพราะนางเลี้ยงดูข้ามาพร้อมกับคติเมเนบุตรสาวของนาง ซึ่งเป็นลูกคนสุดท้อง เราเติบโตมาด้วยกันทั้งเด็กชายและเด็กหญิง และนางแทบไม่ปฏิบัติกับเราแตกต่างกันเลย ทว่าเมื่อเราทั้งคู่เติบโตขึ้น พวกเขาก็ส่งคติเมเนไปยังเกาะซาเมและได้รับสินสอดจำนวนมหาศาลสำหรับนาง ส่วนข้านั้น นายหญิงได้มอบเสื้อเชิ้ตและเสื้อคลุมเนื้อดีพร้อมกับรองเท้าแตะหนึ่งคู่ให้ข้า และส่งข้าออกไปยังชนบท แต่นางก็ยังคงรักข้าเหมือนเดิม ทุกอย่างจบสิ้นลงแล้ว

ถึงกระนั้นสวรรค์ก็ยังเมตตาให้งานในตำแหน่งที่ข้าดำรงอยู่ตอนนี้รุ่งเรือง ข้ามีอาหารและเครื่องดื่มเพียงพอ และสามารถหาบางสิ่งให้แก่คนแปลกหน้าที่น่านับถือซึ่งเดินทางมาที่นี่ได้ แต่ไม่มีทางที่จะได้รับคำพูดหรือการกระทำที่ใจดีจากนายหญิงของข้าได้เลย เพราะบ้านหลังนี้ตกอยู่ในมือของคนชั่วร้าย บางครั้งคนรับใช้ก็อยากพบนายหญิงและพูดคุยกับนาง พวกเขาอยากมีอาหารและเครื่องดื่มที่บ้าน และมีบางสิ่งติดไม้ติดมือกลับไปยังชนบทด้วย สิ่งนี้แหละที่จะทำให้คนรับใช้มีจิตใจที่เบิกบาน”

อุลลิสเซสตอบว่า “ถ้าเช่นนั้น เจ้าคงจะเป็นเด็กตัวเล็กๆ ยูเมียส ตอนที่เจ้าถูกพรากจากบ้านและพ่อแม่มาไกลถึงเพียงนี้ จงบอกข้า และบอกความจริงแก่ข้าเถิดว่า เมืองที่บิดามารดาของเจ้าอาศัยอยู่นั้นถูกบุกโจมตีและปล้นสะดม หรือว่ามีศัตรูบางกลุ่มลักพาตัวเจ้าไปในขณะที่เจ้ากำลังเลี้ยงแกะหรือวัวอยู่เพียงลำพัง แล้วส่งเจ้ามาที่นี่ และขายเจ้าให้กับนายที่ให้ราคาแก่พวกเขา”

“คนแปลกหน้า” ยูเมอุสตอบ “สำหรับคำถามของท่านนั้น ขอให้ท่านนั่งลง ทำตัวตามสบาย ดื่มไวน์ และฟังข้าเถิด ยามนี้เป็นคืนที่ยาวนานที่สุด มีเวลาเหลือเฟือทั้งสำหรับการนอนและการนั่งสนทนากัน ท่านไม่ควรเข้านอนก่อนถึงเวลา เพราะการนอนมากเกินไปก็เลวร้ายพอๆ กับการนอนน้อยเกินไป หากใครในหมู่พวกเราปรารถนาจะเข้านอน ก็ให้เขาปลีกตัวออกไปเถิด แล้วพรุ่งนี้เช้าหลังจากกินมื้อเช้าเสร็จ เขาก็สามารถนำหมูของนายข้าออกไปได้ ส่วนพวกเราจะนั่งกินดื่มกันในกระท่อมแห่งนี้ และเล่าเรื่องราวความทุกข์ยากให้กันและกันฟัง เพราะเมื่อคนเราผ่านความทุกข์มามาก และถูกโลกซัดสาดโหมกระหน่ำ เขาย่อมมีความสุขในการหวนระลึกถึงความโศกเศร้าที่ล่วงเลยมานานแล้ว ดังนั้น สำหรับคำถามของท่าน เรื่องราวของข้าเป็นดังนี้

“ท่านอาจเคยได้ยินชื่อเกาะไซราซึ่งตั้งอยู่เหนือออร์ทิจียา ตรงจุดที่แผ่นดินเริ่มวกกลับและหันไปในทิศทางอื่น ที่นั่นผู้คนไม่หนาแน่นนัก แต่ดินดี มีทุ่งหญ้ากว้างขวางเหมาะสำหรับเลี้ยงวัวและแกะ อีกทั้งยังอุดมด้วยไวน์และข้าวสาลี ความอดอยากไม่เคยมาเยือน และผู้คนก็ไม่ถูกรุมเร้าด้วยโรคภัยไข้เจ็บ แต่เมื่อยามแก่ชรา อพอลโลจะเสด็จมาพร้อมกับไดอาน่า และสังหารพวกเขาด้วยลูกศรที่ไร้ความเจ็บปวด เกาะแห่งนี้มีชุมชนสองแห่ง และดินแดนทั้งหมดถูกแบ่งระหว่างสองชุมชนนี้ เคทีซัสบุตรแห่งออร์เมนัส บิดาของข้า ผู้เป็นบุรุษที่เปรียบได้กับเหล่าทวยเทพ ทรงปกครองทั้งสองแห่ง

“ครั้งหนึ่ง มีพ่อค้าเจ้าเล่ห์จากฟีนิเชียกลุ่มหนึ่ง (เพราะชาวฟีนิเชียนั้นเป็นนักเดินเรือผู้ยิ่งใหญ่) เดินทางมายังสถานที่แห่งนี้ด้วยเรือที่บรรทุกเครื่องประดับจุกจิกนานาชนิด ในบ้านของบิดาข้ามีหญิงชาวฟีนิเชียนางหนึ่ง รูปร่างสูงโปร่งงดงาม และเป็นคนรับใช้ที่ยอดเยี่ยม วันหนึ่งพวกคนชั่วเหล่านี้จับตัวนางได้ขณะที่นางกำลังซักผ้าอยู่ใกล้เรือของพวกมัน พวกมันล่อลวงและประจบประแจงนางด้วยวิธีที่ไม่มีสตรีใดจะต้านทานได้ ไม่ว่าโดยธรรมชาติแล้วนางจะเป็นคนดีเพียงใดก็ตาม ชายผู้ล่อลวงนางได้ถามว่านางเป็นใครและมาจากที่ใด นางจึงบอกชื่อบิดาของตนแก่เขา ‘ข้ามาจากไซดอน’

นางกล่าว ‘เป็นบุตรสาวของอารีบัส บุรุษผู้มั่งคั่งล้นฟ้า วันหนึ่งขณะที่ข้ากำลังเดินทางจากชนบทเข้าสู่เมือง โจรสลัดชาวทาเฟียนได้จับตัวข้าและพาข้ามทะเลมาที่นี่ แล้วขายข้าให้แก่เจ้าของบ้านหลังนี้ ซึ่งเขาก็ได้จ่ายราคาให้แก่พวกมัน’

“ชายผู้ล่อลวงนางจึงกล่าวว่า ‘เจ้าอยากจะร่วมเดินทางไปกับพวกเรา เพื่อไปดูบ้านของพ่อแม่และพบหน้าท่านทั้งสองหรือไม่ เล่ากันว่าท่านทั้งสองยังมีชีวิตอยู่และมีความเป็นอยู่ที่สุขสบาย’

“‘ข้ายินดีจะไป’ นางตอบ ‘หากพวกท่านยอมสาบานด้วยคำสัตย์ปฏิญาณอันเคร่งครัดว่า จะไม่ทำอันตรายใดๆ ต่อข้าระหว่างทาง’

“พวกเขาทุกคนสาบานตามที่นางบอก และเมื่อคำสาบานเสร็จสิ้น หญิงผู้นั้นก็กล่าวว่า ‘จงเงียบไว้ และหากคนของพวกท่านคนใดพบข้าบนถนนหรือที่บ่อน้ำ อย่าให้เขาพูดกับข้า เพราะเกรงว่าจะมีใครบางคนนำความไปบอกนายของข้า ซึ่งจะทำให้เขาสงสัย และเขาจะขังข้าไว้ในคุก ทั้งยังจะสั่งฆ่าพวกท่านทุกคน ดังนั้นจงเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ จงซื้อสินค้าของพวกท่านให้เร็วที่สุด และส่งข่าวบอกข้าเมื่อบรรทุกของเสร็จสิ้น ข้าจะนำทองคำเท่าที่ข้าจะหาได้มาให้ และยังมีสิ่งอื่นอีกที่ข้าสามารถทำเพื่อช่วยจ่ายค่าโดยสารได้ ข้าเป็นแม่นมของบุตรชายเจ้าของบ้านผู้ใจดี เด็กน้อยผู้น่ารักที่เพิ่งเริ่มวิ่งเล่นได้ ข้าจะพาเขาขึ้นเรือของพวกท่านไปด้วย และพวกท่านจะได้เงินจำนวนมากหากนำเขาไปขายในดินแดนห่างไกล’”

เมื่อกล่าวจบ นางก็กลับไปยังบ้าน พวกชาวฟีนีเชียพำนักอยู่ครบปีจนกระทั่งบรรทุกสินค้าล้ำค่าลงเรือจนเต็ม และเมื่อได้สินค้าเพียงพอแล้ว พวกเขาก็ส่งคนไปแจ้งแก่หญิงผู้นั้น ผู้ส่งสารซึ่งเป็นชายเจ้าเล่ห์ยิ่งนัก เดินทางมายังบ้านของบิดาข้า พร้อมนำสร้อยทองประดับลูกปัดอำพันมาด้วย ขณะที่มารดาและเหล่าคนรับใช้กำลังถือสร้อยเส้นนั้นไว้ในมือเพื่อชื่นชมและต่อรองราคา เขาก็ส่งสัญญาณอย่างเงียบเชียบให้แก่หญิงผู้นั้น แล้วจึงกลับไปยังเรือ จากนั้นนางก็จูงมือข้าพาออกจากบ้าน ที่บริเวณหน้าบ้าน นางเห็นโต๊ะที่วางถ้วยเครื่องดื่มของเหล่าแขกผู้ซึ่งเคยร่วมเลี้ยงฉลองกับบิดาข้าในฐานะผู้ติดตาม

บัดนี้แขกเหล่านั้นล้วนเดินทางไปร่วมประชุมสภาสาธารณะกันหมดแล้ว นางจึงฉวยถ้วยสามใบซุกไว้ในสาบเสื้อ โดยมีข้าเดินตามหลังไปเพราะข้ามิรู้ความใดๆ ยามนั้นดวงตะวันลับขอบฟ้าแล้ว ความมืดมิดปกคลุมไปทั่วแผ่นดิน เราจึงเร่งรีบเดินทางให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้จนถึงท่าเรือที่เรือของชาวฟีนีเชียจอดรออยู่ เมื่อขึ้นเรือแล้ว พวกเขาก็ล่องเรือข้ามทะเลโดยพากันไป และจูบก็ประทานลมส่งท้ายอันเป็นใจ เราล่องเรือทั้งกลางวันและกลางคืนเป็นเวลาหกวัน แต่ในวันที่เจ็ด ไดอาน่าได้ฟาดลงที่หญิงผู้นั้น ทำให้นางล้มฟุบลงในระวางเรืออย่างแรง

ราวกับนกนางนวลที่ร่อนลงแตะผิวน้ำ พวกเขาจึงโยนนางลงทะเลให้เป็นอาหารของแมวน้ำและฝูงปลา ทิ้งให้ข้าต้องโศกเศร้าและโดดเดี่ยวเพียงลำพัง ต่อมาสายลมและเกลียวคลื่นได้พัดพาเรือมาถึงเกาะอิทากา ที่ซึ่งลาเออร์ทีสได้มอบทรัพย์สินหลายชิ้นเพื่อแลกตัวข้ากลับมา และด้วยเหตุนี้ข้าจึงได้กลับมาเห็นแผ่นดินนี้อีกครั้ง”

ยูลิสซีสตอบว่า “ยูเมียส ข้าได้รับฟังเรื่องราวความทุกข์ยากของเจ้าด้วยความสนใจและเวทนายิ่งนัก แต่จูบได้ประทานทั้งสิ่งดีและร้ายแก่เจ้า เพราะแม้จะเกิดเรื่องราวมากมายเพียงใด เจ้าก็ยังมีนายที่ดี ผู้คอยดูแลให้เจ้ามีอาหารและเครื่องดื่มเพียงพอเสมอ และเจ้าได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย ในขณะที่ข้ายังคงต้องร่อนเร่ขอทานจากเมืองหนึ่งไปยังอีกเมืองหนึ่ง”

ทั้งสองสนทนากันเช่นนี้ และเหลือเวลาเพียงน้อยนิดสำหรับการนอนหลับ เพราะรุ่งสางใกล้เข้ามาแล้ว ในขณะเดียวกัน เทเลมาคัสและลูกเรือของเขากำลังเข้าใกล้ชายฝั่ง พวกเขาจึงลดใบเรือลง ถอดเสากระโดง และพายเรือเข้าสู่ท่าเรือ พวกเขาหย่อนสมอและผูกเชือกยึดเรือให้แน่น จากนั้นจึงขึ้นสู่ชายหาด ผสมไวน์ และเตรียมอาหารค่ำ เมื่อรับประทานอาหารและเครื่องดื่มจนอิ่มหนำ เทเลมาคัสจึงกล่าวว่า “จงนำเรือไปยังตัวเมือง แต่ทิ้งข้าไว้ที่นี่ เพราะข้าต้องการไปดูแลคนเลี้ยงสัตว์ในฟาร์มแห่งหนึ่งของข้า ในตอนเย็นเมื่อข้าจัดการธุระเสร็จสิ้น ข้าจะลงไปยังเมือง และในเช้าวันพรุ่งนี้ เพื่อเป็นการตอบแทนความเหนื่อยยาก ข้าจะเลี้ยงอาหารค่ำที่ดีพร้อมด้วยเนื้อและไวน์แก่พวกเจ้าทุกคน”

จากนั้นธีโอคลีเมนุสจึงกล่าวว่า “แล้วข้าเล่า เพื่อนหนุ่มผู้เป็นที่รัก จะเป็นอย่างไรต่อไป ข้าควรจะไปยังบ้านของใครในบรรดาผู้มีอำนาจของเจ้า หรือข้าควรจะตรงไปยังบ้านของเจ้าและไปหาท่านแม่ของเจ้าเลยดี”

“หากเป็นเวลาอื่น” เทเลมาคัสตอบ “ข้าคงเชิญท่านไปยังบ้านของข้า เพราะท่านจะไม่ขาดแคลนการต้อนรับอย่างแน่นอน ทว่าในขณะนี้ ท่านคงไม่อาจพักผ่อนได้อย่างสะดวกสบายที่นั่น เพราะข้าต้องไม่อยู่ และมารดาของข้าก็จะไม่ยอมพบท่าน นางไม่ค่อยปรากฏตัวให้เหล่าผู้มาสู่ขอเห็นบ่อยนัก แต่มักนั่งทอผ้าอยู่ที่กี่ในห้องชั้นบน ให้พ้นจากทางเดินของคนเหล่านั้น แต่ข้าสามารถบอกชื่อชายผู้หนึ่งที่ท่านสามารถไปพักที่บ้านของเขาได้ นั่นคือ ยูรีมาคัส บุตรแห่งโพลีบัส ผู้ซึ่งทุกคนในอิทากาให้การยอมรับอย่างสูงสุด เขาเป็นชายที่ยอดเยี่ยมที่สุดและเป็นผู้ตามตื้อที่ดื้อรั้นที่สุดในบรรดาผู้ที่กำลังเกี้ยวพาราสีมารดาของข้าและพยายามจะแทนที่ยูลิสซีส

อย่างไรก็ตาม มีเพียงเทพจูปีเตอร์บนสรวงสวรรค์เท่านั้นที่ทรงทราบว่า คนเหล่านี้จะพบกับจุดจบที่เลวร้ายหรือไม่ก่อนที่งานวิวาห์จะเกิดขึ้น”

ขณะที่เขากำลังพูด นกตัวหนึ่งก็บินผ่านทางเบื้องขวาของเขา เป็นเหยี่ยวซึ่งเป็นผู้นำสารของอพอลโล ในกรงเล็บของมันมีนกเขาตัวหนึ่ง และขณะที่มันฉีกทึ้ง ขนของนกเขาก็ร่วงหล่นลงสู่พื้นกึ่งกลางระหว่างเทเลมาคัสกับเรือ เมื่อเห็นดังนั้น ธีโอคลีเมนัสจึงเรียกเขาแยกออกไปและกุมมือเขาไว้

“เทเลมาคัส” เขาเอ่ย “นกตัวนั้นมิได้บินผ่านทางขวาของท่านโดยปราศจากการส่งมาโดยเทพเจ้าองค์ใดองค์หนึ่ง ทันทีที่ข้าเห็น ข้าก็รู้ว่ามันคือลางบอกเหตุ มันหมายความว่าท่านจะยังคงอำนาจไว้ได้ และจะไม่มีบ้านหลังใดในอิทากาที่สง่างามและสูงส่งไปกว่าบ้านของท่านอีก”

“ข้าหวังว่ามันจะเป็นเช่นนั้น” เทเลมาคัสตอบ “หากเป็นจริง ข้าจะแสดงไมตรีจิตและมอบของขวัญให้ท่านมากมาย จนทุกคนที่พบท่านจะต้องร่วมยินดีกับท่าน”

จากนั้นเขาจึงกล่าวกับพีเรียส เพื่อนของเขาว่า “พีเรียส บุตรแห่งไคลเทียส ตลอดเวลาที่ผ่านมาเจ้าแสดงให้เห็นว่าเจ้ามีความเต็มใจที่จะรับใช้ข้ามากที่สุดในบรรดาผู้ที่ร่วมเดินทางไปไพโลสด้วยกัน ข้าอยากให้เจ้านำคนแปลกหน้าผู้นี้ไปยังบ้านของเจ้า และต้อนรับเขาอย่างมีไมตรีจนกว่าข้าจะกลับมารับเขาได้”

พีเรียสตอบว่า “เทเลมาคัส ท่านจะไม่อยู่เนิ่นนานเพียงใดก็ได้ตามที่ท่านปรารถนา แต่ข้าจะดูแลเขาแทนท่าน และเขาจะไม่ขาดแคลนการต้อนรับอย่างแน่นอน”

เมื่อพูดจบเขาก็ขึ้นเรือ และบอกให้คนอื่นๆ ทำตามพร้อมกับปลดเชือกผูกเรือ ดังนั้นพวกเขาจึงเข้าประจำที่ในเรือ ส่วนเทเลมาคัสรัดสายรองเท้า และหยิบหอกยาวอันทรงพลังที่มีหัวเป็นทองแดงลับคมจากดาดฟ้าเรือ จากนั้นพวกเขาจึงปลดเชือก ดันเรือให้ออกห่างจากฝั่ง และมุ่งหน้าไปยังเมืองตามที่ได้รับคำสั่ง ในขณะที่เทเลมาคัสสาวเท้าเดินอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ จนกระทั่งถึงที่ดินซึ่งมีฝูงสุกรจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังหากิน และเป็นที่พำนักของคนเลี้ยงสุกรผู้เลิศล้ำ ผู้ซึ่งเป็นข้ารับใช้ที่ซื่อสัตย์ยิ่งต่อเจ้านายของตน